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p ALLAl)lO Y SU EPOCA
,,
En todo el mundo occidental, cientos de mil_es de casas,
cios publicos con fachadas simetricas y semicolumnas adosadas y rema- .
tadas con un front6n derivan de Ios disefios de Andrea Palladio. Es el Q
arquitecto mas imitado de la historia y su influencia sobre lae %luci6n ...J
de la arquitectura inglesa y norteamericana ha sido probablemente mayor f'\
que la de todos los demas arquitectos del Renacimiento juntos.
I ;,
Muchas generaciones han considerado que su arquitectura era la en- ::_
carnaci6n de la tradici6n clasica, en parte a causa de sus
a la 1\:ntfguedad griega y romana, referencias que en reali- (...)
dad son tan superficiales como los nombres y las palabras antiguas en ;
la poesia del Renacimiento. El factor esencial es cierto sentido del orden, :;;;,
de la relaci6n de las partes entre si y con el todo, que Palladio hered6 :,z;::
de esa gran sucesi6n de disefiadores italianos que va de Brunelleschi a rL
Bramante y Miguel Angel y reformul6 de una manera que representa laC\
quintaesencia del Renacimiento.
( .,
El nacill!iento de Palladio en Padua el afio 1508 estaba perfectamente \)
situado en el espacio y en el tiempo. Creci6 en uno de Ios periodos mas <::
creativos de la historia de la arquitectura; pero no en el centro de Ios
grandes acontecimientos, en cuyo caso probablemente se hubiese conver-
tido en un miembro mas de la escuela romana o florentina, sino en un
area periferica respecto a ese centro en que se estaba desarrollando una
Edad de Oro: la Republica de Venecia. Palladio fue contemporanea y {:!::.
colaborador del Verones, de Tintoretto y del escultor Vittoria, y muri6
solo afi.os. despues _que Tiziano, todos que nos traen_ a la
memona un nco colondo, una lummos1dad y unas texturas vanadas,
lujos peculiarmente venecianos cuyos equivalentes arquitect6nicos supo
!dear Palladio.
En la generaci6n de Palladio no hubo otro arquitecto de primera fila :ft
que naciera y .se formara en el Veneto; los que vinieron de fuera, como
Sansovino y Sanmicheli, adaptaron el idioma de ltalia centra1 a la tra-
dici6n veneciana, pero nunca asumieron por completo, como hizo Palla-
dio, la imaginaci6n veneciana ni la
dor de a arquifectura provincial veneciana del primer Renacimiento. 'El
39
caracter sensual del estilo veneciano era un catalizador que transform()
Jos ingredientes eruditos e intelectuales del pensamiento de Palladio en
-Ja arquitectura mas humana de su epoca, y la hizo accesible a todas las
geueraciones que le sucedieron.
A.lrea di Pietro della Gondola entr6 como aprendiz a Ios trece afios
en d taller de un cantero de Padua, pero en 1524 rompi6 su contrato,
huy6 a la cerc:ana VICeDZa y se afinc6 alii. Durante Ios catorce afios
siguientes b'abaj6 como aprendiz y ayudante de Ios tallistas Giovanni da
Pedcmuro y Girolamo Pittoni, autores de la mayor parte de Ios monu-
mciilliOS y la escultura decorativa de Vicenza de esta epoca en un es-
tilo muy al dia, inspirado en la arquitectura de Michele Sanmicheli de
[5]. A Ios treinta aiios, Andrea debia ser el presunto heredero
de esta modesta empresa, pero tuvo la buena suerte de que le llamaran
a 1as afueras de la ciudad para trabajar en una nueva logia y en otras
ampliacioDes que el conde Giangiorgio Trissino habia proyectado para
su Villa en Cricoli [2]. Esta logia fue el primer edificio de Vicenza com-
pucsto sqpia el estilo clisico del Renacimiento romano.
T_Ijssine:...era el intelectual mas destacado de Vicenza. Conocido por
sus-estudios bumanisticos. autor de dramas, poesias y escritos filol6gicos,
disfru.taba oampart:iendo sus conocimientos y aceptaba a numerosos no-
bles j6YeDeS en su casa como discipulos. Coma arquitecto aficionado se-
guia muy de c:en:a 1as obras de su villa y esto le puso en contacto con
Andrea. a quiat decidi6 albergar y educar junta con Ios j6venes arist6-
cratas. Tambim le dio el nombre clasico de Palladio para corooar su
etev.::i6P en la escala social; este nombre evocaba la sabidurfa de Pallal
Atenal. y Trilsino habfa decidido emplearlo para bautizar a un anFJico
mensajero de su. poema ltalia Liberata dai Goti. Esta obra ambi-
ciosa, aunque poco iDspirad.a, estaba dedicada al emperador Carlos V.
Trissino. a pe:sar de su aenerosidad hacia Andrea, cultivaba una clase de
m.manismo que era. c:omo dice Wittkower, aristoc:mtko y en derto
modo anacr6nico; abogaba por un clasiclsmo formalista, esoterko y dog-
JUtioo, ajeno a Qlalquier tendencia popular. Tanto la epopeya como 1111
Jragmento que se 11& c:oruervado 4e un proyectado tratado de arquiteo-
tura muestran que se interesaba tanto por la teoria arquiU:ctOnica Y 1os
restos antiauo& como por la litera:tura .,. la m6rica. Probablemente veia
en Palladio un posible ayudante-esped:alista Ill este terreno y, COIItO 110
podia esper:ar im.buir Ulla educ:aci6n cJ'sica COlllpleta en un cantero ip-
rante de treinta aiios, le puso a leer aquello qtll!'. se referfa a
la la ingenierla, la topografia y la ciencia
(en la traducci6n de Ios Ctnnetttctrios de <:aar Ci(ie Palladfo publiccS ton
ayuda de sus dice que Trissino fue su precq.tor eil Estos
iban a -=r: .Ios campos en que Palladio podrla eitar a los autores antiguO'
y rata vez se referit!l ' escritores ao arcpaitect6nicos. En suma.
. . .
40
se convlrtJO en un humanista parcial, dentro del cfrculo de Trissino, y
no en un aJbertfanc) uom.o universale del tipo que promocionara la Acade-
mla OUmpka, de la que mas tarde seria fundador. Por el contrario, fue
en realidad un umprano __ r e u r ~ r ~ e l _experto moderno, con un po-
netrante c;:.cmoclmiento de la practica y la teoria de su disciplina y una
superfldal famUiaridad c:on ataunas otras materias.
Trinino dej6 Vicenza en 1538 y pas6 tres afios en Padua. Es probable
que Palladio se le wUele parte de ese tiempo y que asf llegase a conocer
a un diJetaDU de la arquitectura au.n mas estimulante, Alvise Cornaro,
y al pintor verones Falconetto, a quien habia dado empleo para
que le ayudase a diseftar dos estructuras de Jardin en el patio de su Pa-
Jacio: una logia que lleva la inscripci6n 1524, y un "Ode6n" para actua-
ciones musicales, de 1530 aproximadamente [ 1]. Estos fueron Ios precur-
sores de Villa Cri coli y Ios primeros edificios del V eneto que pretendian
emular el Renacimiento romano. La impresi6n que hicieron en Palladio
se muestra en algunos de sus primeros dibujos [44], que tienen una pe-
danterfa parecida y en Ios que el vocabulario arquitect6nico, aprendido
de la arquitectura romana antigua y moderna, es encajado de una ma-
nera bastante forzada en su marco. Comparados con la interrelaci6n
pictQrjca._ natural entre las partes y el to9o que caracterizan a las facha-
- das del Palla..di.Q maduro [62], estos trabajos parecen montados a partir
de un independientes. Pero siempre resulta dificil
manejar por primera vez formas nuevas, y la arquitectura de jardin de
Comaro esta llena de ideas frescas, la mayoria de las cuales tenian que
ser suyas, pues Ios edificios diseftados independientemente por Falconetto
DQ son tan imaginativos.
Alvise Comaro era una gran figura en Padua; agricultor afortunado,
.... -----------
patrOn generoso y erudito, -preferia sin embargo la acci6n a la reflexi6n
y dedic6 gran parte de su vida a una vigorosa campaiia para la recupe-
raci6n de Ios deltas fluviales de la costa adricHica, escribiendo libros y
memorandums sobre la salvaci6n de las zonas cultivables que acabaron
por pnarse el apoyo de la Republica.
Su breve tratado de arquitectura es tan original como sus edificios
hortlcolas, pero resulta sorprendentemente antirromano y polemicamente
practico. Le impacientaban Vitruvio y Ios te6ricos humanistas porque no
pnc:Uan ayudar a construir la casa confortable, sana y barata que todos
necesitaban. Sus siete reglas para la construcci6n, aparte de establecer
aJsunos preceptos estructurales basicos, abordan sin demasiada decisi6n
cuestiones como la simetrfa y las proporciones, pero con un
espfritu que Palladio harfa suyo. Ademas, contienen ideas _ sobre el mo-
biliario y Ios problemas de conservaci6n, cosa que no ocurre con ijinguna
otra teoria renacentista anterior: por ejemplo, la puerta del donnitorio
debta centrarse para que las camas pudiesen ir a ambos ladOs de las
ventanas de enfrente; se recomendaban Ios cercos de puertas y ventan.-s
en terracotta moldeada, en contra de la piedra tradicional, pues erall _.
econ6micos y faciles de reparar. lncluso el diseiio de Ios retretes preoctt-
paba a Comaro. Su tono no podia ser mas antitetico del bum.anismo cor-
tesano de Trissino; y Palladio seguramente congeniaba mu.otin con 61. El
elemento tradicional de sus escritos queda atemperado por su
sencillez y sentido com-un. Probablemente, su deuda con Cornaro era atbl
may9r, pues fue el Unico te6rico del Renacimiento que sugiri6 que
lot comitentes frugales podfan abandonar Ios 6rdenes antiguos y tod
05
; 3.
:: .
Ios ornamentos tradicionales en el disefio de una fachada, y Palladio fue
el unico arquitecto de la epoca que acept6 ese reto. En Ios disefios y
edificios primerizos, aunque tambien innovadores, de este temprano pe-
riodo, lleg6 incluso a dejar marcos de ventana sin el normal acabado
decorativo [11, 12]. Hay otras pruebas de la influencia de Cornaro sabre
Palladio: la inclusion, sin explicaci6n, del front6n entre los rasgos de la
fachada domestica, y sus distinciones de tamafio, cubierta y proporcio-
nes entre la sala y las stanze o habitaciones laterales.
La contribuci6n del drculo de Cornaro-Falconetto a la educaci6n de
Palladio en Ios ultimos afios de la decada de 1530 es inseparable de la
de Sebastiano Serlio, el te6rico bolofies que habia estado trabajando en
Roma con Baldassare Peruzzi y que se habia trasladado a Venecia para
preparar Ios dos primeros libros de su proyectada serie de siete sobre
arquitectura, el tercero y el cuarto, publicados en 1537 y 1540. Serlio es-
taba en Vicenza en 1539 recogiendo informaci6n sabre la Basilica y dise-
fiando un teatro provisional de madera en el patio de uno de Ios palacios
Porta. No sabemos si Palladio lleg6 a conocerle o no, pero en cualquier
caso Ios libros le inspiraron mas que el hombre. Estaban ricamente ilus-
trados con grabados en madera de edificios romanos antiguos y moder-
nos, asi coma de otros imaginarios, en parte heredados de Peruzzi, pero
la mayoria propios. Eran Ios primeros libros impresos en Ios que la
imagen prevalecia sabre la palabra coma transmisor principal de infor-
maci6n y estilo en las artes. Serlio no era un humanista para el que la
arquitectura significara sabre todo erudici6n extraida de las fuentes an-
tiguas, sino un divulgador no intelectual de Ios disefios antiguos y mo-
dernas. Seguramente conoci6 u oy6 hablar de la obra de Andreas Vesa-
lius, el cl.lal preparando en Padua, en ese mismo momento, una
revQlUclOrl parecida en la literatura cientifica, un tratado de anatomia en
el que se P'Ubli.caban lQs resultados de las disecciones con grabados que
y partes del cuerpo, explicados con un minima
de tambien tuvo que rechazar gran parte del bagaje
de:la para introducir sus innovaciones. Este am-
biente de exj)erin:ientaci'On y ensefianza por el ejemplo corresponde mas
a nuestra epoca que a la del Renacimiento.
4s ilustraeiones de Serlio tuvieron que encender la imaginaci6n de
. provinciano que habia oido hablar de Ios esplendores de
R'QJJ).t\ n<:>los habia vis to nunca. Coma reconociendo su deuda, Palla-
; dio model6 su propio Iibra afios despues siguiendo mas la linea de Serlio
qtae la fi Albe:lfti y Vitruvio, y esta elecci6n, dada la gran calidad de la
ie convertiria en el arquitecto nias
nacimiento. ,de Serlio, ninguno . de Ios cpales se realit6 en
Italia m 'tellim la i slidiciente fuerza para ganar el .

.. p;ro .
jemn a;J'atladio en (lfto,s de. fonl!acion .en que absar:b1a- Y'
zaba todo lo nuevo que le llamaba la atencJOn. Motivos especilicamcnlc
serlianos aparecen a menudo en Ios primeros dibujos y edilicios. El cs-
tilo, en el sentido mas amplio de este termino, era en cambio una arnal-
gama de elementos tomados tambicn del circulo de Cornaro y de San-
micheli y Sansovino.
Aparte de las lecciones que aprendio de cstos dos arquitectos de raiz
toscana, lecciones mas fundamentalcs y que no se manifies tan tanto en
invenciones peculiares cuanto en la escala, el sentido del espacio y la
organizaci6n, la prim era educaci6n de Palladio fue librcsca Y de anti-
cuario. Sus fuentes eran las conversaciones con noblcs cultos, Ios librus
de Vitruvio y Serlio y unos pocos edificios, coma los del jardin de Cor-
D.11f0yIas ruinas de Verona y Vicenza que en conjunto daban una visi(Jn
inad;cuada de la arquitectura antigua y moderna. El conocimicnto dircc-
to de Roma constituia el catalizador necesario para el nacimiento de una
arquitectura madura.
Por eso Palladio se dedic6 a viajar; desde el momento en que acom-
paii6 a Trissino en su primer viaje a Roma en 1541 (luego volveria en
1547 y 1554) hasta la decada de 1570, cuando la edad y la carga del tra-
bajo restringieron sus movimientos, estuvo frecuentemente en camino
por toda ltalia, desde Napoles al Piamonte y la Provenza. Los viajes cran
duros y peligrosos entonces, y Palladio aseguraba que habian acabado
con sus fuerzas, pero le empujaba la ambici6n de conocer bien la arqui-
tectura antigua. Su interes nos parece hoy en parte erudito y en parte
profesional, pues utiliz6 sus conocimientos tanto en publicaciones arqueo-
16gicas como en sus edificios, pero el habia dicho que solo existia un
de conocimientos preservado desde el pasado y susceptible de
revivir en palabras o en estructuras; incluso afirma en la introduccion
a su tratado de arquitectura, los Quattro Libri, que el estudio de los res-
tos antiguos es un camino hacia el vigor y la fuerza moral de los anti-
guos romanos.
Mientras viajaba, dibujaba y acotaba Ios edificios que se podian ver
en pie, usualmente con proyecciones geometricas planas para lograr un
registro exacto del disefio y no la impresi6n del edificio tal como apare-
cia al ojo. Complementaba este c'onocimiento directo copiando de Ios
b"bros de dibujos de arquitectos, que probablemente fueron la fuen-
te de la mayor:ia de sus .perspectivas. En aquel tiempo, el intercambio de
ideas y documentos de este tipo era muy amplio entre Ios arquitectos
interesados en descubrir el pasado antiguo, particularmente en Roma .
. esfuerzo cooperativo result6 mas facil hacia la segunda decada del
cuando los arquitectos comenzaron a registrar medidas en Ios dibu-
-ii. de 1as antigiiedades.
inform;:tci6n podia dar lugar a ilustraciones de algunos generos de
romanos, asi como de detalles de su omamentaci6n. Los libros
renacentistas como los Ount fro Lilni de Palladio o sus cuadernos de cro-
quis ineditos estan llenos de templos, teatros, fuentes, arcos y termas.
Pero las casas, palacios. vlllas Y basilicas, cuyo conocimiento a fondo
tendna que esperar a la era de las excavaciones, eran de dificil visuali-
zacion y tenian que montarse pieza a pieza a partir de las fuentes lite-
rarias. Las descripciones escritas eran tambh!n la principal fuente de
informaci6n sobre el urbanismo de la ciudad antigua y la relaci6n de sus
edificios entre si, y esta es una de las razones de que los dibujos de Pa-
lladio, corno los de sus predecesores, no ofrezcan datos topograficos mas
alla de los lirnites de los rnonumentos individuales. Ejemplifican, ademas,
la division cinquecentista entre los artistas -a excepci6n de Alberti- que
buscaban solarnente en los edificios ( o con mas frecuencia en partes de
Ios edificios) ideas utilizables y los eruditos, como el top6grafo Flavio
Biondo, que leian acerca del pasado sin estudiar los restos, aunque de
este modo sacaban ideas para encajar las diversas piezas.
2 Cricoli. Villa Trissino
Palladio conocia tambien esta tradici6n literaria, pero no la integro
plenamente con su experiencia visual. Tras su ultimo viaje a Roma en
1554 publico Le anticlzitd di Roma, la primera guia de bolsillo fiable y
compacta sobre Ios restos antiguos, basada en un conocimiento a fondo
de la erudici6n topognifica. Enumera y localiza, en treinta y nueve pa-
ginas, monumentos desaparecidos y conservados, pero sin referirse expli-
citamente a ninguna evidencia visual. Pirro Ligorio, contemporanea de
PaJiadio, fue el primero que uni6 todos esos cabos en una voluminosa
producci6n de mapas impresos de la antigua Roma y de manuscritos aun
ineditos, sentando asi las bases de la arqueologia moderna. Complement6
las evidencias accesibles a sus predecesores con inscripciones, sarc6fagos,
monedas, joyas y rodo cuanto resto le vino a las manos.
Palladio contribuy6 con dibujos a la edici6n y el comentario de Vitru-
Ylo hecho en 1556 por Daniele Barbaro -su compaiiero en el ultimo viaje
a Roma y su patron en Maser- y tambien, al parecer, con extensos con-
sejos, que se perciben en el amilisis del teatro vitruviano y que segura-
mente influyeron tambien en el comentario de la estructura y Ios deta-
IIes de disefio de Ios pocos edificios religiosos, civiles y privados que
describe Vitruvio. La reconstrucci6n de plantas y alzados muestran el
estilo de la primera madurez de Palladio. La de Barbaro fue la primera
edici6n del Vitruvio ilustrada por expertos que conocian bien Ios restos
romanos, pero constituye una introducci6n a la herencia clasica menos
exacta que Ios Quattro Libri, porque Ios edificios que conoci6 Vitruvio
en el siglo I d. C. no eran precisamente Ios mas interesantes ni los mejor
conservados de la arquitectura romana.
I Quattro Libri dell'Architettura fue publicado en 1570 en Venecia.
Aunque su autor tenia una educaci6n lmmanis.ta. y compartia los idea-
tes de sus maestros y patronos, no es un libro humanista. Los conoci-
mientos pnicticos, expresados en un lenguaje econ6mico y energico, pre-
valecen con mucho sabre la erudici6n y la tradici6n antigua. Las cuatro
partes (fundamentos de la arquitectura y de Ios 6rdenes; diseiio domes-
tico, la mayoria del propio Palladio; disefio publico y urbana y cons-
trucci6n; templos), estaban dirigidas al arquitecto practicante, fuese afi-
cionado o profesional, mas interesado siempre en el edificio que en la
teoria. Como el prop6sito perseguido era mas simplificar que ampliar
la eomprensi6n de la atquitectura antigua, Palladio pas6 por encima de
Ios conilictos entre las leyes vitruvianas del-disefi.o. y los edificios reales,
811 como las diferencias que en la practica se dan entre Ios edificios
JlllliSmos. Confi6 en sus planchas de madera -un medio impreciso de re-
~ i n para enseiiar mediciones y proporciones utilizables.
Los disefios palladianos de Ios aiios cuarenta y primeros cincuenta
-esttan lo que tH descubri6 en sus primeros viajes a Roma tanto en Ios
3 Casa de Rafael (Bramante)
_.......,....,,...,..---
edificios antiguos como en los modernos; y no de los mas modernos,
Ios de Antonio da Sangallo, Peruzzi y otros, sino los del Renacimiento
romano de las dos primeras decadas del siglo.
procedian- de Urbino, quedaban fuera de la refinada y bien establecida
tradici6n de la arqu1tectura toscana del Quattrocento, y eso quiza los
capacitaba ,mas para asumir el elemento grandioso de la arquitectura
antigua. Fueron Ios primeros estudiosos met6dicos de las ruinas. Su obra
tenia una autoridad clasica, un modo de expresar las masas, de modular
la luz y de transformar Ios vacios en volumenes positivos de espacio, lo
bastante diferente de la arquitectura anterior como para llevar a la critica
coetanea a atribuirles el verdadero renacimiento de la Antigi.iedad.
AI igual que Serlio, Palladio incluy6 el Tempietto de Bramante de 1502
entre sus templos antiguos, y no como una buena copia del pasado, que
no lo era, sino como una obra de espiritu y estatura equivalentes. Es
decir, la clase de relaci6n que establecian estos edificios con el pasado
influy6 tanto en Palladio como sus innovaciones especificas, aunque estas,
que ya habfan traido al norte Sanmicheli y otros, tambien le impresio-
naron. La f6rmula para la fachada de la casa-palacio a base de dos plan-
tas sin patio y altas ventanas con balc6n en el piano nobile, definitiva-
mente establecida en el disefio de Bramante de 1513 para la casa
vivia Rafael, fue fundamental en la evoluci6n de Palladio. :este la dibuJ6
47
(3] con un punto de vista angular que nos revela lo que mas le llam6 la
atenci6n: la robusta tridimensionalidad, tanto del cuerpo del edificio,
como de Ios motivos que lo articulaban; en cambio, no le interesaban ni
la composici6n ni !as proporciones del conjunto, en el que no habia
ningU.n enfasis central notable. El conocimiento directo de este palacio y
de bastantes otros, como Ios de_R.Mael y sus seguidores, es evidente en
ese viraje de Palladio desde la Iisura de la Casa Civena y la Iaxitud del
primer dibujo [45, 44] al disefio de sus palacios de madurez [58, 62, 63].
Pero Palladio solo dependfa del circulo de Bramante en esta estrecha
gama; salvo en el Palazzo Thiene [ 47], no se sinti6 atraido por las inno-
vaciones romanas en urbanismo y, aunque acot6 y dibuj6 la planta de la
Villa Madama de Rafael, no tom6 nada de ella. Las plantas de sus palacios
proceden de la lectura de Vitruvio y la experiencia romana quedaba muy
atrU para serle util cuando disefi6 su primera iglesia en 1565. La tradi-
ci6n de la ltalia central no intluye para nada en sus villas.
-- ...... . , enwo Romano, el ayudante de Rafael que se traslad6 de Roma a
Mantua en intensamente en Ios disefios de Palladio de la
4lcada de 1540 con sus transformaciones dramaticas y a menudo expre-
iblistas del orden rustico. Motivos identicos a Ios de Ios edificios de
GiUlio aparecen en Ios alzados del Palazzo Thiene [51, 48] y en buen
nUn:lero de dibujos, pero desaparecen de la obra de Palladio a partir de

l'alfadio tuvo pocas oportunidades de conocer las extraordinarias in-
novacione& de Miguel .Angel; cuando sali6 de Roma por ultima vez en
hSbei vufO la escalinata del Palazzo Capitolino y el Bel-
v.e del Vaticano, la comisa y las ventanas del patio del Palazzo Far-
nese San Pedro sin cU.pula. Aunque San Pedro o el
Palazzo CapitoJiDo le el orien colosal del Palazzo Valmarana
[58, 61], luego no influyeron en el disefio general. Probablemente,
el elemento excentrico de la obra de Miguel Angel repeli6 a Palladio.
Estas grandes figuras de las primeras decadas del siglo empujaron a
' Palladio ;.primero en una direcci6n y luego en otra en Ios afios de forma-
don entre 1538 y 1549, durante Ios cuales el estilo y la calidad de su obra
rueron . mas erraticos que Ios de cualquier otro aprendiz de 1a profesi6n
en todo e1 Renacimiento. Pero madur6 con im.previsible rapidez: Ios
<Jj;seiios en tomo a 1549 -Palazzo Chiericati [52] y las villas Thiene [37,
36] y Rotonda [31]- eran totalmente suyos y totalmente nuevos. Cono-
a. los dem8s, babia aprendido a encontrarse a .si mismo.
La academicista se apoder6 de Italia y de toda Europa en la
- . del siglo XVI. Las academias, que en Ios tiempos de Tris-
sido una reunion regular de amigos cultos en el jardin de
_ . evolucionaron rapidamente basta convertirse en una instituci6n
',::':_,;.:d:\(.;":.,
1;.-
oficial y complicada dondc se compartia y propagaba cl saber. La Acca-
demia Olimpica, una de las primcras, fuc constituida en Vicenza el afio
1555 por un grupo de veintiun crudit<>s locales, matematicos, un pufiado
de arist6cratas avanzados y un artista, Palladio, para el cultivo de las
artes y Ias ciencias, pero muy especialmente de las matematicas, "auten-
tico ornamento de todos quicnes posecn espiritus nobles y virtuosos". Un
afio despues, Ios nobles mas pr6speros, entre Ios que estaban la mayoria
de Ios protectores de Palladio, formaron otra instituci6n, esta exclusiva-
mente aristocratica, la Accademia dei Costanti, para promover la cultura
pero tambien para sosten de la tradici6n caballeresca mediante la escenifi-
caci6n de torneos y otros festejos cortesanos.
Esta separaci6n era un sintoma de la evoluci6n de una nueva forma
de sociedad en la que tecnicos, eruditos y artistas salian de las aulas y
Ios talleres para convertirse en caballeros, o al menos en cortesanos,
mientras Ios caballeros se desembarazaban de su armadura y Ios merca-
deres abandonaban el mar para cultivar las artes con la ayuda de unos
expertos advenedizos. En Italia, ese cambio no supuso, en realidad, un
paso la democracia, sino una asociaci6n de conveniencia impulsada
por la dominaci6n de potencias extranjeras que aplastaban Ias iniciativas
Y el individualismo del empresario renacentista y creaban una clase ociosa
necesitada de diversiones respetables. En general, Ios artistas no eran
bien recibidos en las academias de Ios patricios y formaban las suyas .
propias, como en Venecia y Florencia, donde se calificaban para la rela-
ci6n con sus mecenas y para completar su liberaci6n de Ios talleres y Ios
gremios. Pero Vicenza fue-, una excepci6n porque era pequefia y provin-
ciana, y porque no tenia corte. En ultimo termino, era imposible mantener
alii la separaci6n entre las clases: Ios Costanti, sin hacer honor a su
nombre, se desbandaron al cabo de nueve afios y algunos miembros ingre-
saron en la Olimpica, que todavfa sobrevive hoy.
Palladlo no babrfa podido optar al ingreso de no ser por su asociaci6n
COl). Tri$$ino y Barbaro, que hicieron de el un academico avant la lettre.
tuvo que descubrir nuevos dominios del saber en una instituci6n
que pagaba a uno de sus miembros fundadores, el amigo de Palladio
. para que dictase tres clases de matematicas a la semana,
que brritaba a dar conferencias sabre el origen de Ios vientos o sabre el
Gobierno, y que patrocinaba recitales de poesia, conciertos y, sabre
repre&entaciones teatrales. El exito de estas Ultimas llev6 en 1579-
158() aJa construcci6n de un edificio para la Academia, seg(ln disefio de
Pa'UaK;tiqi .',Y C\l'o principal componente era un teatro (cfr. pp. 172173)
[9$:.. 911. El 'l'eatro OUmpico es una especie de discurso academico er1 tres
diRlensSOnes, una reconstrucci6n del t'\atro romano antiguo
sada en toda una vida de estudio de los y Ios textos. C1er-
tamente la curiosidad arqueol6gica ensombreci6 la inventiva arquitect6-
nica en el diseiio de este teatro y su aspecto mas fascinante, hoy, es su
capacidad para recrear un ambiente anticuario-humanista mas que para
al visitante con sus formas y espacios.
ptimeros encuentros de Palladio con Venecia fueron decepcionan-
una oposici6n para un puesto gubernamental en 1554 y, al
ala .ente, el diseiio de Sansovino para la Scala d'Oro en el Palacio
tied DUx fu:e preferido al suyo. Ninguno de sus disefios de palacios vene-
clanos (Quattro Libri, Il, pp. 71, 72 y [62]) se lleg6 a construir, y el gran-
dtOSo proyeeto de puente en el Rialto, que data probablemente de fines
de la decada de 1560, fue rechazado en favor de otro, obra de
que al final tambien se abandon6 por culpa de la guerra con
Ios 1570 toda la obra veneciana de Palladio fue de canicter
. . ----- --.
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las salas oficiales, tan conocidas de todos los turistas, pcro la mayor parte
de su trabajo quedo ahogado por Ios lujuriantes embellccJrnientos vene-
cianos de escultores estuquistas. En toda Vcnecin, s6lo Il Redentore so-
brevive intacto como fruto de esta dtkada productiva Y lucrativa.
Palladio era un hombre sinceramente religioso y un mnrldo y padre
carlfioso que dio a sus hijos educaci6n de caballeros -uno se hizo abo-
Pdo- y a su hija una cuantiosa dote, aunque cl siaui6 siendo pobre
.haSt.a. su vejez. Segun Vasari, era muy amado por sus contemporaneos.
~ l o Gualdo, autor de una breve biografia aparecida en 1616, dice que
"'Umia. una conversacion especialmente agradable y entretenida, y com-
plac:fa mucho a Ios caballeros y seftores con quienes se rclacionaba asf
~ o m o a los.tl.'ab:aladores que empleaba, a Ios que siempre tenfa contentos
Y ttaf:jajando Con gusto por sus muchas gentilezas". Ninguno de los nu-
J1le'r<l$QS retrat6s que dicen representar a Palladto eat4 garantizado por
~ a ,..pc:Pnlentacion . in:ebaoole.
6 Villa Barbaro
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