Jaret Wendolyn Varela Prez

EL SILICIO EN LOS MICROPROCESADORES

De arena a silicio El microprocesador es el cerebro de todo computador. ste controla las funciones del computador. Los microprocesadores de Intel son los ms populares en todo el mundo. sta es la historia de cmo se fabrican los microprocesadores. Como son fabricados los microprocesadores Usted puede haber odo el trmino chip de silicio, Bueno, pues un microprocesador es un tipo de chip de silicio. Internamente el microprocesador es un pequeo cuadrado de silicio, llamado matriz, est formado por millones de transistores, estos transistores estn distribuidos y colocados de una manera especial. De ah es donde viene el trmino circuito integrado. La matriz es realmente pequea, se puede fcilmente sujetar una en la punta del dedo. Este pequeo cuadrado est compuesto por cerca de 5 millones de transistores. Lo ms interesante de todo esto es que este pequeo cuadrado se hace de silicio, el mismo material del que est compuesta la arena de playa. Lo nico diferente es que el silicio que se utiliza para la fabricacin de microprocesadores es puro. Por qu se usa silicio? El silicio es un semiconductor, en otras palabras puede dirigir electricidad, por esta razn Intel emplea a miles de ingenieros elctricos fabricando este dispositivo tan complejo. Solo unas pocas compaas pueden disear, probar y elaborar microprocesadores. Intel adquiere una barra de silicio, 1cilindro aproximadamente de un metro de largo por 20 centmetros de dimetro, este cilindro es rebanado, sacando lminas de l, que en realidad son bastante delgadas. Se sigue una serie de pasos para convertir esas laminas en microprocesadores, en la elaboracin de cada microprocesador se tarda alrededor de 3 meses. Intel tiene cerca de 14 fbricas que hacen microprocesadores. Cada una de estas fabricas cuesta al menos mil millones de dlares (US 1000.000.000) Una razn por la cual estas fabricas son tan costosas es por que ellas son constantemente limpiadas, esterilizadas. Tan limpias como la sala de operaciones en una clnica. La gente que trabaja en estas fabricas son llamadas Bunny People, algo as como conejitos, por que ellos utilizan un traje entero de color blanco llamado Bunny suit, parecido un poco al traje utilizado por los astronautas, esto para proteger el ambiente limpio.

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Cmo es construido un microprocesador? Los microprocesadores son fabricados en un proceso conocido como impresin photolithographic, de esta manera cada microprocesador puede tener mas de 20 capas de transistores. Un transistor es un interruptor que tiene dos posiciones (on, off) encendido y apagado, dentro de la maquina reconocidos como 1y 0. Son 7 pasos a seguir para fabricar un procesador: 1. Las primeras capas: Se utiliza un lser para rebanar la barra de silicio, por cada rodaja obtenida de la barra de silicio son fabricados centenares de microprocesadores, cada microprocesador requiere de menos de un centmetro cuadrado de una de estas lminas de silicio.

2. Capa de silicio: se utiliza una capa aislante de dixido de silicio (Si02) sobre la lmina, para que se conduzca la electricidad a travs del microprocesador.

3. Foto-resistencia: es revestido con una sustancia llamada 'photoresist (fotoresistencia), este material es viscoso y recorre todo cuando es expuesto a luz ultravioleta.

4. Cubriendo: Mascaras fotogrficas de foto-resistencia son colocadas sobre la lmina

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5. Exposicin: El recubrimiento y la lamina son expuestos a la luz ultravioleta, as el recubrimiento se esparce sobre determinadas reas de la lamina.

6. Grabando: Los pedacitos de foto-resistencia son removidos con un solvente, esto revela el dixido de silicio oculto. La parte final de este proceso involucra remover el dixido de silicio revelado, el proceso de recubrimiento y grabacin es repetido en cada una de las lminas del circuito, a veces es necesario repetir este proceso en mas de 20 ocasiones, dependiendo de la complejidad del microprocesador. Este proceso de grabacin es utilizado desde hace mucho tiempo, desarrollado siglos atrs, el proceso fue utilizado primero por artistas para crear impresiones en el papel, telas y madera. En la fabricacin de microprocesadores, el proceso de grabacin fotogrfica se hace posible por medio de cintas de material conductivo, con grosor casi siempre menores al de un cabello humano son preparados circuitos patrones.

7. Sobrecargando: Ahora se inundan las reas expuestas de lmina de silicio, el primer pedazo con el que nosotros empezamos, en un qumico combinado de iones (partculas cargadas), las reas de silicio sobrecargadas dirigen electricidad a cada transistor para encenderlo. Los electrones fluyen de arriba a abajo entre los diferentes niveles, formando canales a travs del proceso de cubrimiento y grabacin, luego que los canales estn en un determinado lugar se llenan con uno de los metales ms comunes (aluminio).

Luego de terminar todos los pasos es instalado al microprocesador una base de cermica o plstico con la cual podr reposar tranquilamente sobre la tarjeta de circuitos.

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