Alimentao e aspectos da reproduo da uricica Cathorops spixii (Agassiz, 1829) (Osteychthyes, Siluriformes, Ariidae), no esturio do rio Caet (Municpio

de Bragana-PA)1 Roberto V. do Esprito Santo & Victoria J. Isaac 2 RESUMO

Este trabalho apresenta resultados sobre a dieta e aspectos reprodutivos de Cathorops spixii (Agassiz, 1829), coletados no esturio do rio Caet, no municpio de Bragana-PA Brasil, no ms de outubro e dezembro de 1996. As coletas foram realizadas utilizando-se arrastos de barcos em parelha, em trs regies: o leito do rio Caet, a baa do rio Caet e a praia de Ajuruteua, at 10 metros de profundidade. Os estmagos dos exemplares coletados foram analisados e os diferentes itens alimentares, quantificados, de acordo com o seu volume relativo. Os resultados obtidos com este estudo revelam que a espcie onivora, consumindo vrios organismos, mas predomionantemente zooplncton. A composio da dieta varia com o tamanho dos indivduos e com a salinidade dos ambientes. Os indivduos da regio costeira apresentaram uma dieta mais diversificada. Os indivduos menores alimentam-se principalmente de zooplncton e os maiores possuem uma dieta mais variada constituda pricipalmente por Bivalvia, camaro, Poliqueta, Isopoda, insetos aquticos e Ophiuroidea. Cathorops spixii apresenta reproduo sexual ovpara e a incubao dos ovos fecundados ocorre na boca dos machos. Indivduos maduros ocorrem com maior frequncia na baa do rio Caet. O rio parece ser o principal local para a incubao dos filhotes de C. spixii. Palavras chaves Alimentao, Desova, Cathorops spixii, Esturio, Ecologia Trfica.

Este trabalho constitui a contribuio Nr. -- do programa MADAM, executado no marco do acordo de cooperao cientfica e desenvolvimento tecnolgico firmado entre os governos do Brasil e Alemanha e do convnio UFPA/Brasil, MPEG/Brasil, e o ZMT/Alemanha. Apoio financeiro do lado brasileiro pelo CNPq e do lado alemo pelo BMBF. 2 Laboratrio de Biologia Pesqueira e Manejo de Recursos Aquticos, Av. Perimetral 2651, 66750-530 Belm-PA.
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ABSTRACT This article presents results about the diet and reproductive aspects of individuals of Cathorops spixii (Agassiz, 1829) (Pisces, Siluriformes, Ariidae), which were collected in the Bragana Municipality, State of Par, Brazil, in October and December 1996. The samples were obtained using twin trawls in three regions: the main channel of Caet River, the Caet Bay and the Ajuruteua Beach. The stomachs of 144 collected fish were analyzed and the food items were quantified according to its relative volume. The species has omnivorous food habit, preying predominantly on zooplankton. The diet composition depends on environmental condition and size. Individuals inhabiting the coastal region present more diversified food habits. Smaller individuals feed mainly on zooplankton and larger ones present higher variability feeding mainly on Bivalvia but also shrimps, Polichaeta, Isopoda, aquatic insects and Ophiouroidea. C. spixii has a oviparous reproduction. Males care the eggs in the bucal cavity. Ripe individuals are more abundant in the Caet Bay. In the river channel individuals incubating eggs were often observed.

Key words Feeding, Spawning, Cathorops spixii, Estuary, Trofic Ecology.

INTRODUO

A uricica (Cathrops spixii Agassiz,1829), um peixe pertence ordem Siluriformes, famlia Ariidae. De hbitos demersais, tem ampla distribuio ocorrendo no oceano Atlntico ocidental, desde a Venezuela at o sudeste do Brasil (FIGUEIREDO & MENEZES 1978). Habita tanto guas muito salinas, quanto salobras at 50 metros de profundidade, sendo muito abundante em estuarios, principalmente nos substratos lodosos,. uma das espcies dominantes dos sistemas estuarinos da costa norte do Brasil (BARTHEM 1985; BARLETTA 1999; MOURO JR & BARTHEM 1997.). Tambm chamado bagre amarelo, por possuir uma cor amarelada tpica. A espcie caracterizada pelos grandes dentes cnicos e granulares agrupados em duas placas ovaladas, uma de cada lado do palato (FIGUEIREDO & MENEZES 1978). Cathorops spixii no tem muita importncia como recurso pesqueiro para consumo humano, pelo seu reduzido tamanho, que pode alcanar no mximo 30 cm (FAO 1992). Apesar disso, considerando a sua grande abundncia em ambientes estuarinos, esta espcie deve possuir um grande papel no equilbrio trfico do ecossistema. Adicionalmente, por apresentarem comportamento migratrio, a maior parte dos peixes da famlia Ariidae contribuem tambm no transporte de energia entre diferentes ambientes, servindo como mecanismos de armazenamento ou de regulao energtica dentro do ecossistema (HUERTA CRAIG 1986) O presente estudo foi desenvolvido no litoral nordeste do Estado do Par, no esturio do rio Caet, municpio de Bragana, que possui um comprimento de aproximadamente 30 km em linha reta desde a cidade de Bragana at a desembocadura, tendo uns 10 km de largura na parte mais larga da baia. O esturio se caracteriza pelo gradiente de salinidade, pouca profundidade e guas com alto teor de material em suspenso. Periodicamente as guas do rio misturam-se com guas do mar, formando assim um sistema aberto, onde ocorre a exportao de material orgnico em decomposio e nutrientes
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provenientes do mangue, mantendo um fluxo de nutrientes no sistema (DITTMAR 1999). Por este motivo esta regio considerada muito produtiva, permitindo estruturao de uma complexa cadeia alimentar e influenciando assim positivamente a atividade pesqueira local (WOLFF, et al. 1999) e das regies adjacentes. Os objetivos deste trabalho so: 1) descrever as principais caractersticas da alimentao da espcie, observando as variaes da dieta de acordo com o tamanho dos espcimes e rea de coleta; 2) Determinar a existncia ou no de atividade reprodutiva nos diferentes ambientes do esturio. Com isto prope-se contribuir para a melhor compreenso das relaes trficas dentro do ecossistema e as estratgias de utilizao do ambiente estuarino pela fauna ctica.

MATERIAIS E MTODOS
A regio em estudo foi dividida em 3 reas, de acordo com um gradiente de salinidade, a saber: (A) leito do rio Caet, (B) baa do rio Caet e (C) regio costeira marinha, na frente da praia de Ajuruteua at 10m de profundidade, denominada deste ponto em diante de praia(Figura 1). As coletas foram feitas nos meses de outubro e dezembro de 1996, atravs de arrastos com rede, feitos com 2 barcos operando em parelha. Dentro de cada rea as amostras foram localizadas aleatoriamente, sendo feitas 4 amostras no rio, 5 amostras na baa e 4 amostras na praia, quase sempre na mar vazante, nas luas de quadratura e durante o perodo diurno. Nas coletas foram anotadas tambm: profundidade, teor de O2, salinidade e temperatura. Dos 10.376 exemplares da espcie Cathorops spixii coletados, foram escolhidos 144 indivduos, sendo 56 no rio, 60 na baia e 28 na praia para estudos sobre reproduo e alimentao, dos quais foi aferido o peso total (g) e o comprimento total (mm). Aps a inciso da cavidade abdominal, as gnadas foram observadas macroscpicamente. Para a identificao do estgio gonadal utilizou-se uma escala baseada no tamanho e aspecto das gnadas (VAZZOLER 1996). Os indivduos foram assim classificados em: (I) imaturos, incluindo indivduos virgens e adultos em repouso, (II) em maturao, (III) maduros e (IV) desovados. O trato digestivo foi dissecado e aberto e anotada a existncia ou no de alimentos. O contedo dos estmagos e intestinos foi identificado e quantificado por grupo taxonmico, sempre que possivel (DEBOYD 1977; RUPPERT & BARNES 1996). Os itens alimentares foram divididos em 26 categorias (Tabela 1). O volume relativo ocupado por cada categoria de alimento dentro dos estmagos e intestinos foi estimado por apreciao visual. As

mdias dos volumes relativos entre os estmagos e os intestinos e foram calculadas para cada indivduo para todos os indivduos por classe de comprimento e por rea de coleta. A diversidade dos itens alimentares nas dietas foi estimada atravs do ndice de diversidade de Shannon-Weiner (KREBS 1989).

RESULTADOS
O esturio apresenta um gradiente tpico de salinidade com valores crescentes no sentido rio, baia e praia, com salinidades mdias de 20%0, 33%0 e 36%0, respectivamente (Figura 2). A temperatura e o oxignio no demonstraram grandes variaes entre as reas, apresentando mdias de 28C e 7,54% e varincia de 1,3c e 1,95%, respectivamente. A espcie ocorreu ao longo de todo o esturio, com uma biomassa mdia de 0,44g/m2. As maiores abundncias foram encontradas no ambiente fluvial, decrescendo no sentido da praia. A dieta de C. spixii est caracterizada pela dominncia de zooplncton que constitui 34,1% do volume dos quais os coppodo ocupam cerca de 25% e o resto consttuido por Ostracoda, larvas de caranguejo, larvas de camaro, Bivalvia, Isopoda e outros zooplncteres. Outro item representativo foi o dos Bivalvia que obteve 12,9% do volume mdio relativo do contedo do trato digestivo. Os vegetais e as algas ocuparam 17,5% da dieta. Cerca de 5% do volume foi ocupado por materiais que no puderam ser identificados devido o adiantado processo de digesto. O item Outros incluiu grupos que ocuparam volumes menores que 3%.

Tabela 1 Descrio e volume relativo mdio das categorias alimentares de Cathorops spixii. Categorias alimentares Zooplncton- Copepoda Zooplncton- Ostracoda Zooplncton-larvas de Brachiura Zooplncton- larvas de camaro Zooplncton- bivalvos Zooplncton- Isopodas Zooplncton- outros Bivalvia Vegetais % mdia do volume Pedaos ou indivduos da classe Copepoda 25,46% Pedaos ou indivduos da classe Ostracodas 4,57% Pedaos ou indivduos de zoeas ou megalopas de 3,06% Brachiura Pedaos ou indivduos de larvas de camaro 3,00% Pedaos ou indivduos da classe Bivalvia 2,11% pertencentes ao pncton Pedaos ou indivduos da classe Isopoda 0,02% Zooplancteres no identificados 0,50% Pedaos ou indivduos da classe Bivalvia 12,87 Restos de folhas ou de troncos de arvores de 8,98
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Caracterizao

Categorias alimentares Algas Detritos Camaro Polichaeta Insetos- Trichoptera Brachiura pedaos Ourio Vermes Ispoda Peixes Gastropoda Anphipoda Insetos Ofiuro Fitoplncton Outros Alimento no identificado

Caracterizao mangue Rodophyceas e outras Areia e lama Pedaos de camaro adulto Cerdas e pedaos de Anellida e Polichaeta Pedaos ou insetos inteiros da ordem Trichoptera Pedaos de caranguejos Pedaos de Echinodermata, Echinoidea Anellida parasitas Pedaos ou indivduos da classe Isopoda Pedaos ou escamas Conchas inteiras ou pedaos de Gastropoda Pedaos ou indivduos da classe Anphipoda Formigas, ou pedaos de Diptera Pedaos ou indivduos da classe Echinodermata Ophiuroidea Pequenos filamentos calcreos Lixo humano, ovos, leos e graxas digestivas

% mdia do volume 8,30% 4,82% 3,96% 3,73% 2,71% 2,55% 1,64% 1,51% 0,95% 0,91% 0,84% 0,66% 0,52% 0,52% 0,30% 0,11% 5,41%

Ao analizar a dieta de acordo com a regio de captura, observa-se que no rio os indivduos alimentavan-se principalmente de Bivalvia (28%), Copepoda (24%), vegetais (8%), algas (7%) e Polichaeta (6%). Na baa, os Copepodas ocupam a primeira posio na dietas com 29%, seguidos por algas (11%), vegetais (11%), larvas de caranguejo (6%), camares (5%) e larvas de bivalvos (5%). Os exemplares coletados na praia, tambm apresentaram preferncia alimentar pelos Copepoda (25,37%) mas tambm consumiram insetos da ordem Trichoptera (9%), vegetais (8%), detritos (7%), algas (6%) e ourios(5%). O ndice de Shannon-Weiner (Tabela 2) mostra que os peixes da praia possuem uma dieta mais diversificada, se alimentando de forma homognea de um maior nmero de itens. Esta diversidade decresce a medida que penetra-se no esturio, atravs da baia e o rio, onde os peixes concentram maior esforo trfico sobre um nmero menor de itens alimentares. Tabela 2 - ndices de diversidade de Shannon Weiner das dietas de C. spixii para cada regio
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Ambientes Rio Baa Praia

ndice de Shannon-Weiner 3.217 3.537 3.823

N de Itens alimentares 22 23 21

Indivduos jovens de C. spixii, possuem uma marcada preferncia pela escolha de Zooplncton como fonte de alimento, o qual constitui mais de 50% da dieta. Contudo, a medida que ocorre o crescimento a importncia relativa do Zooplncton diminui. Os adultos jovens, de tamanhos intermedirios (entre 11 e 19 cm) apresentam a ndieta mais diversa, com predominncia crescente de bivalvia, mas tambm vegetais, Polichaeta, caranguejos, camares, insetos aquticos, Ophiuroidea e Isopodas. Os maiores exemplares amostrados ( 20 cm) concentram-se principalmente no consumo de Bivalvos (mais de 50%), camares e Polichaeta (Figura 3) O perodo entre outubro e dezembro parece ser uma poca de atividade reprodutiva para a espcie. Entre os indivduos analizados encontraram-se 28% de exemplares imaturos, 44% em maturao, 28% maduros e menos de 1% de indivduos desovados. A distribuio espao-temporal dos diferentes estdios de maturidade (Figura 4), sugere que a atividade reprodutiva com frequncia, dentro do esturio, nos anbientes de rio e baia, e principalmente do ms de dezembro quando ocorreu um grande mmero de indivduos maduros. Indivduos encubados na cavidade bucal, s ocorreram no ms de dezembro e estes se encontravam tambm na regio entre o rio e a baia, confirmando como um perodo de desova para a espcie. 31% dos machos e 12 % das fmeas carregavam ovos ou mesmo larvas na cavidade bucal para sua incubao. Somente indivduos com mais de 10 cm participaram das atividades reprodutivas. A incubao bucal ocorreu principalmente em indivduos em maturao e maduros. A maior parte dos exemplares que estavam incubando os filhotes, no apresentaram alimento no trato digestivo. O nmero de ovos na boca variou de 1 a 38 e os ovos so grandes, alcanando at cm de dimetro.
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DISCUSSO

Apesar de ocorrer na regio litornea e at grandes profundidades (FIGUEIREDO & MENEZES 1982), C. spixii uma espcie caracterstica de ecossistemas estuarinos e muito abundante no esturio do rio Caet. Mesmo tendo hbitos demersais, sua principal fonte de alimentao, nos estgios juvenis, baseada em zooplncton, que abundante em toda a coluna d'gua e cuja a densidade bastante alta nos meses de estiagem no interior do esturio (MAGALHES et al. 1999). Em outras regies estuarinas do Brasil C. spixii tambm consome organismos do zooplncton, principalmente por Copepoda, Ostracoda, mas tambm Polichaeta (MISHIMA & TANJI 1982; MELO E TEIXEIRA 1992). Outros autores ressaltam a importncia dos moluscos e crustceos (FIGUEIREDO & MENEZES 1982) e de Ophiuroidea e vegetais (Huerta Craig 1986) como componentes da dieta desta espcie em ecossistemas do litoral sudeste do Brasil. No nosso trabalho ressalta-se a importncia dos Bivalvos, que dominam nas dietas de indivduos acima de 10 cm de comprimento. Mudana nos hbitos alimentares so comuns com o crescimento dos peixes. Estas modificaes esto relacionadas com alteraes no tamanho relativo e at na morfologia do aparelho bucal e digestivo, o que em geral permite ingerir partculas de maior tamanho, otimizando a relao esforo/benefcio para a obteno de energia necessria para o peixe (ZAVALA-CAMIN 1996; PREJS & COLOMINE 1981). De maneira geral, C. spixii demonstra ser uma espcie onivora. A espcie utiliza recursos de vrios nveis trficos, incluindo organismos de hbitos pelgicos e bentnicos e consumindo menbros de outras cadeias, a de forrageio e a detrtica, que tambm uma caracterstica de peixes tpicamente estuarinos (DAY et al. 1989). Segundo estes autores a composio a composio da dieta de peixes
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onvoros determinada na maior parte dos casos pela disponibilidade de alimentos no ambiente onde eles habitam. Neste sentido a uricica utiliza recursos de diferentes niveis trficos e integra componentes das cadeias trficas de forrageio (Copepoda) e detrtica (vegetais, detritos, Isopodas, etc.) As condies ambientais de dentro do esturio parecem ser ideais para a reproduo da espcie. No perodo de estiagem, a salinidade mantem-se relativamente alta, inclusive rio acima, at a cidade de Bragana, o que facilita a migrao dos espcimes at esta regio. Alm disso, as guas barrentas do rio, provavelmente garantem proteo aos juvenis da predao. Durante o perodo de incubao e cuidado parental os adultos permanecem sem se alimentar e talvez em condies desfavorveis para prevenirem-se dos predadores. Assim sendo, um ambiente mais escuro pode favorecer a sobrevivncia, neste perodo. Contudo, a falta de estudos na regio costeira e da plataforma, nos impede de concluir sobre o grau de dependncia da espcie do ambiente estuarino para a sua reproduo.

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CONCLUSES

No perodo de estiagem, Cathorops spixii utiliza todos os ambientes do complexo estuarino, sendo muito abundante na regio mais interna do sistema; A espcie de hbitos onivoros, se alimentando de uma grande variedade de itens, incluindo animais vegetais e detritos; Com o crescimento dos indivduos, ocorre mudans na composio da dieta; indivduos jovens comem principalmente zooplncton, enquanto adultos consomem Bivalvia, camares, Ophiurodea e Polichaeta; A diversidade da dieta aumenta nas regies mais externas; Cathorops spixii possui atividade reprodutiva entro do esturio, utilizando a baia e particularmente o rio para a desova e cuidado parental da prole; Durante o perodo reprodutivo adultos de Cathorops spixii (principalmente os machos) param de se alimentar para guardar os ovos na cavidade bucal.

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REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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FIGURAS

Figura 1 - Mapa do esturio do rio Caet, no NE do Estado do Par.

Figura 2 - Mdias e variabilidade da salinidade nos ambientes de coleta

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Figura 3 - Dieta alimentar de C. spixii por classe de tamanho

Figura 4 - Distribuio espao-temporal dos estdios de maturidade de C. spixii.

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