Aprendizaje autodirigido

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Arcelia Ramos Monobe

El aprendizaje autodirigido es un concepto en boga en educacin y hay quienes lo identifican como autogestin. Esta sntesis presenta el enfoque de algunas de las habilidades y caractersticas de las personas que entran en la categora de aprendices autodirigidos. La Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmico (OCDE), promueve la estimulacin para desarrollar habilidades y adquirir conocimientos que conduzcan a los alumnos a ser aprendices continuos (lifelong learners) desde la educacin elemental, por lo que la autodireccin se ha considerado como un detonador a largo plazo para el desarrollo individual y social de los pases (OCDE, 1996). El aprendizaje continuo es una actitud que refleja cmo una persona es capaz de determinar qu, cundo y cmo aprender porque parte de su propia necesidad, por lo que puede considerarse en la bsqueda constante de oportunidades que le permitan aprender. Brockett y Hiemstra (1993, p. 24) lo definen como una combinacin de fuerzas tanto interiores como exteriores de la persona, que subrayan la aceptacin por parte del estudiante de una responsabilidad cada vez mayor respecto de las decisiones asociadas a su proceso de aprendizaje; por esto a continuacin presentamos el anlisis de los diferentes conceptos asociados a la autodireccin que permitirn clarificar la relacin entre ellos. El aprendizaje autodirigido se puede explicar con los siguientes descriptores: a) se inicia de manera personal, b) enfatiza la habilidad de planear y administrar su propio proceso de aprendizaje. El aprendizaje autodirigido est asociado en la literatura a otros conceptos, como lo son: el aprendizaje autorregulado, el aprendizaje autnomo, el aprendizaje para la vida, entre otros. Las distinciones entre algunos de ellos son conceptuales y/o donde las variables como: motivacin e inters, responsabilidad y ejecucin, confianza y establecimiento de estrategias de aprendizaje suelen tener diferentes perspectivas, enfoques y dimensiones, pero que finalmente reflejan en gran medida todas las variables inmersas en este concepto. A continuacin se te muestran las definiciones de conceptos relacionados al aprendizaje autodirigido.

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Conceptualizando el aprendizaje autodirigido

Brocket & Hiemstra (1993) presentan los resultados de la clasificacin realizada por Mocker y Apear en 1982, en los que distinguen las cualidades del aprendizaje: formal, no formal, informal y autodirigido, basndose en la posibilidad de control de decisin de alumnos o en su caso de la institucin educativa, ante la ausencia de libertad de los alumnos para elegir. El control se refiere a la posibilidad de elegir medios de aprendizaje y definir objetivos de aprendizaje. Dicha descripcin se ha resumido de la siguiente manera:

CONTROL DEL ALUMNO

Formal Objetivos de aprendizaje Medios de aprendizaje NO NO

APRENDIZAJE
No formal S NO Informal NO S Autodirigido S S

Figura 1. Caractersticas de control dependiendo del tipo de aprendizaje

El paradigma de los autores, al presentar su informacin, corresponde al tradicional, en donde al alumno no se le considera activo y responsable del proceso, por el tipo de clasificacin presentada. Pareciera que el aprendizaje autodirigido no pudiese coexistir en un ambiente de aprendizaje formal. Un concepto asociado al aprendizaje autodirigido consiste en el hecho de ser autodidacta. Implica que el alumno utiliza sus propios medios y recursos para alcanzar un aprendizaje, fuera del contexto educativo formal (Candy, 1991 citado por Merrian y Caffarella, 1999). De hecho, es posible vincular este tipo de aprendizaje a la forma en la que se imparta la educacin a distancia en sus inicios, a travs de manuales que el aprendiz reciba va postal (Garca, 1994), pero que no necesariamente implica la definicin personal de lo que se desea/necesita aprender y, que tambin se observa en la figura 1, en las caractersticas del aprendizaje informal. El uso de estrategias de aprendizaje en esta actividad educativa tampoco se puede negar porque debe de existir alguna forma en la que ocurre el aprendizaje de los cientos de personas que han estado expuestos a este tipo de educacin, sin embargo no hay una heurstica especfica que permita establecer una clasificacin. En contraposicin con el planteamiento anterior, Markova (1990, citado por Valenzuela, 1998) define ser autodidacta como una actividad sistemtica, regulada por el estudiante para mejorar su conocimiento y que implica la definicin de objetivos de aprendizaje. La discrepancia radica en la percepcin sobre la posibilidad o imposibilidad del aprendiz a definir sus objetivos de aprendizaje. Otro de los conceptos asociados con la autodireccin son la autonoma y la responsabilidad. El aprendizaje para poder ser catalogado como autnomo, de acuerdo con Chene (1983 citado por Merrian y Caffarella, 1999), requiere de tres caractersticas esenciales: a) independencia, b) habilidad para toma de decisiones y emisin de juicios crticos y, c) la capacidad para actuar de acuerdo con las normas y lmites de una
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sociedad de aprendizaje. Un aprendiz autnomo no requiere de controles externos para ser responsable e independiente. Es factible pensar que un estudiante autnomo funciona en ambientes de aprendizaje, tanto formales como informales pudiendo estar asociado a mayor xito en las actividades de aprendizaje emprendidas. Es comn que el concepto de autonoma est asociado a trminos como responsabilidad, en este contexto se refiere al acto de asumir la autora en sus pensamientos y acciones, y las consecuencias de los mismos (Williams, 2001). La responsabilidad ha sido considerada por Brocket & Hiemstra (1993) como el vnculo medular en el modelo de Orientacin Personal a la Responsabilidad (OPR), convirtiendo la responsabilidad en el eje entre los factores internos y los externos de la autodireccin, lo que representa que el alumno tiene el control sobre su forma de responder ante una situacin especfica. El modelo OPR es medular en esta investigacin por concebir la autodireccin como un proceso evolutivo. Por otro lado Candy (1988, citado por Merrian y Caffarella, 1999) declara la confusin de trminos y conceptualizaciones en las diferentes investigaciones sobre autodireccin, sealando que tanta dispersin conduce a no poder construir un cuerpo slido de conocimiento en el rea. Entre sus sealamientos, plantea una serie de confusiones en relacin al rol del alumno: su control, su naturaleza y evolucin y, en lo referente a la autonoma, la poca distincin entre la autonoma personal y la autonoma en el aprendizaje haciendo la aclaracin de que la autonoma depende del contexto y tiene diferentes dimensiones. De acuerdo con Merriam y Caffarella (1999) el aprendizaje autnomo depende del contexto, de tal manera que un aprendiz puede ser autnomo en algunas reas y en otras no, por lo que sugieren un acompaamiento en su proceso hacia convertirse en autnomos en las reas que no lo son. La dependencia o independencia, as como la autonoma o no del estudiante depende de: las habilidades tcnicas especficas relacionadas con el proceso de aprendizaje, la familiaridad con el contenido, su percepcin sobre su ejecucin y el compromiso con el aprendizaje (Merriam y Caffarella, 1999). La autorregulacin en el estudiante, de acuerdo con Zimmerman (1994, citado por Schunk, 1996) consiste en el proceso en el cual los estudiantes activan y mantienen conductas, cognicin y afectos que son orientados sistemticamente hacia el logro de metas. De esta definicin y considerando que las actitudes en general poseen los mismos componentes: conductual, cognitivo y afectivo (Morris, 2000), es posible inferir la autorregulacin como una actitud positiva y sistemtica hacia el logro de metas. Schunk (1996) determina que la autorregulacin tiene tres componentes importantes: a) autoobservacin que consiste en la atencin deliberada hacia uno mismo, b) autoevaluacin que implica la comparacin entre la ejecucin personal y las metas planteadas y, c) autoreaccin en la que es posible evaluar los logros, creencias de mejora y satisfaccin anticipada al logro de metas. El conjunto de estos componentes conduce a la autoeficacia, que de acuerdo con el autor, es el conjunto de creencias personales sobre la capacidad individual para el aprendizaje y ejecucin especfica. En el reporte presentado en el ao 2003 de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) sobre la evaluacin internacional de estudiantes (PISA) realizado en el 2000, describen las caractersticas de aprendizaje autorregulado en los estudiantes: a) seleccionan objetivos de aprendizaje apropiados que guan su proceso
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de aprendizaje, b) utilizan los conocimientos y habilidades apropiados para dirigir su aprendizaje, c) seleccionan conscientemente estrategias de aprendizaje apropiadas para la tarea que deben realizar y, d) estn motivados para aprender (Artelt, Baumert, McElvany & Peschar, 2003). Otra variante asociada al aprendizaje autodirigido es el aprendizaje continuo, el cual implica una actitud de bsqueda constante de oportunidades de aprendizaje. La diferencia entre lo que se concibe como aprendices continuos (lifelong learners) y la autorregulacin radica en que la primera depende crucialmente (Artelt et al., 2003, p.10) de la segunda, es decir un alumno que no posee las habilidades de la autorregulacin difcilmente podr convertirse en un aprendiz para la vida. Concebimos que un aprendiz continuo se caracterice por haber sido un aprendiz autodirigido en los sistemas educativos formales, y en los que se destaca su motivacin intrnseca y autonoma. Knowles (1975, citado por Brocket & Hiemstra, 1993) declaraba al aprendizaje autodirigido como cuestin de competencia humana bsica, y utilizndolo como sinnimo de la capacidad para aprender por uno mismo. Es por ello que el aprendiz continuo tambin tiene internalizado el proceso para aprender: a) identificando sus necesidades de aprendizaje, considerando sus recursos, b) identificando las mejores estrategias para aprender lo que necesita aprender de acuerdo con los objetivos que se propuso, planeando y organizando la forma de hacerlo mejor y, c) evaluando los resultados de aprendizaje obtenidos y mejorar su proceso de aprender. En la figura 2 se presenta la forma en la que se concibe la interrelacin entre los conceptos y la forma en la que las variables inmersas se acogen unas a otras.

A ren p iza e auto iri i o

A rendiz continuo
pj p d j d

Mo tiv

METAS Au to in Autorregulacin n ac
Estrategias de aprendizaje Objetivos de aprendizaje Diagnstico de necesidades de aprendizaje Conocimientos y habilidades

gd

Figura 2. Interrelacin conceptual.

a om
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Las actividades de un alumno que estn asociadas al concepto de aprendizaje autodirigido en un ambiente de aprendizaje, son: a) Diagnosticar sus necesidades de aprendizaje, b) Formular objetivos de aprendizaje, c) Identificar fuentes de informacin (recursos humanos y materiales), d) Seleccionar e implementar estrategias de aprendizaje apropiadas, e) Evaluar sus resultados de aprendizaje. Una caracterstica comn a todas las actividades es que el proceso debe ser parte de una iniciativa personal del alumno (Williams, 2001). La motivacin es por tanto, clave cuando se habla de aprendizaje adulto. Van der Berg (1991) realiz un estudio sobre la motivacin de los alumnos que se inscribieron en un sistema de educacin abierta, esperando encontrar indicadores de autodireccin por considerarlo un elemento esencial para realizar estudios en sistemas educativos abiertos. Envi un cuestionario a un total de 1530 alumnos, de la muestra slo 658 alumnos respondieron. De las respuestas se realiz un anlisis factorial para encontrar los siguientes factores de motivacin: a) Social: que refleja tanto el inters en el contenido como el inters por socializar con compaeros y profesores, b) Instrumental: que refleja el inters por mejorar salario o posicin por el nivel educativo. De acuerdo con la autora, se puede concluir que los participantes no se perciben a s mismos como autodirigidos y que a pesar de estar enfocados en las tareas, no quieren tomar responsabilidad sobre la direccin de su aprendizaje, los participantes prefieren la gua y apoyo de sus profesores y compaeros, por lo que tampoco se perciben como independientes. La independencia en este sentido, se asocia a nuestro siguiente concepto a revisar qu implica autonoma, el cual Grow (1991, citado por Van der Berg, 1991) plantea cuatro etapas en su modelo de aprendizaje autodirigido: a) Aprendiz dependiente, B) Aprendiz interesado, c) Aprendiz involucrado y d) Aprendiz autodirigido. En este modelo se percibe la evolucin del alumno dentro de en un proceso de aprendizaje guiado por un profesor, pero donde la motivacin sigue siendo elemento esencial. Van Zile-Tamsen (1997) realiz un estudio en el que buscaba la relacin entre las creencias personales sobre el control personal, conocido como locus de control, y tres aspectos vinculados con el aprendizaje autodirigido: a) uso de estrategias cognitivas, b) autorregulacin y c) uso de recursos de aprendizaje. En el estudio participaron 88 sujetos de tres ambientes educativos diferentes que contestaron una encuesta biogrfica y el cuestionario de estrategias de aprendizaje y motivacin (Motivated Strategies for Learning Questionnaire) de Pintrich, Smith, Garca & Mckeachie (s. f.). Los resultados demostraron que el locus de control interno est relacionado con el uso de estrategias cognitivas y con el uso de recursos de aprendizaje, es decir, se asocia con la responsabilidad sobre los resultados pero no es posible asociarla con la autorregulacin. Van Sile-Tamsen (1997) atribuye estos resultados a que la autorregulacin debe presentarse tanto en situaciones en las que se perciba el control externo como interno al individuo. Considerando las definiciones previas y el diagrama de interrelacin conceptual (Figura 2) se plantea que la autorregulacin va un paso ms delante del aprendizaje como parte de la formacin e influencia exterior para el desarrollo de habilidades. Los planteamientos tericos de la autodireccin conciben al alumno trabajando en gran medida de manera individual. De acuerdo con los datos presentados por Merriam y Caffarella (1999) los modelos sobre aprendizaje autodirigido estn enfocados al aprendizaje y procesos individuales, autnomos, no en equipo/grupo. Valenzuela (1998) declara al aprendiz autodirigido como un solitario cuando lo describe como
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independiente y autnomo. Influye para ello la concepcin de que el aprendiz define qu aprender y cmo aprender, evala su proceso de aprendizaje y mejora su propia ocupacin. Por su parte, Merrian y Cafarrella (1999) presentan la acepcin de la homonoma concepto descrito por Boucouvalas en 1988, para distinguir la dimensin complementaria a la autonoma cuando se trabaja en colaboracin, con ello es factible pensar que s puede vivirse un proceso de aprendizaje autodirigido trabajando en grupos de iguales. Homonoma, de acuerdo con la autora se define como la experiencia de ser parte de grupos significativos con otros individuos, aunque hace referencia a grupos sociales, familiares, etc., sin especificar ambientes escolares pero, que puede reflejar lo que Johnson, Johnson y Johnson (1995) determinan como la interdependencia, concepto que refleja una etapa posterior a la dependencia y parte del crecimiento de los individuos en los grupos. El concepto de la autodireccin en el aprendizaje es un producto de la relacin entre dos elementos: externos e internos (Brocket & Hiemstra, 1993). El elemento externo que debe considerarse corresponde a las caractersticas del proceso de enseanza aprendizaje en el que el alumno est inmerso. El elemento interno corresponde a las caractersticas especficas del aprendiz, donde el individuo autnomo asume primariamente la responsabilidad de su experiencia de aprendizaje (Williams, 2001).

Fundamentos tericos:
El concepto de aprendizaje autodirigido surge de la necesidad detectada por Knowles de distinguir la forma en la que aprenden los adultos versus la de los jvenes. El autor propone la andragoga como la ciencia que estudia el aprendizaje de los adultos a diferencia de la pedagoga (Merriam y Caffarella, 1999). Con la conceptualizacin de la andragoga, se inicia un movimiento para describir cmo se produce el aprendizaje en los adultos quienes tienen procesos y motivaciones diferentes a los jvenes, porque en su proceso influye la experiencia de vida. Los supuestos bsicos sobre el aprendiz adulto propuestos por Knowles (1980, citado por Merriam y Caffarella, 1999) son: 1. La persona al madurar, transforma su autoconcepto de ser dependiente a convertirse en autodirigido. 2. Como adulto acumula un inventario creciente de experiencia que resulta una fuente enriquecedora en su aprendizaje. 3. La disponibilidad para aprender de un adulto est estrechamente relacionada con el desarrollo de su rol social. 4. Al madurar la perspectiva del tiempo cambia, de aplicaciones inmediatas a futuras. 5. La motivacin de los adultos es intrnseca. Aunque hay diferentes explicaciones tericas que clasifican entre el aprendizaje de los adultos experimentados comparadas con las de los adultos jvenes, las diferencias entre los jvenes y los adultos, adems de ser obvias, pueden hacer referencia a los cambios en el individuo: biolgicos, psicolgicos y sociolaborales, cuyas experiencias permitirn respuestas diferenciales entre unos y otros. Sin embargo y aunque el concepto de aprendizaje autodirigido est vinculado a las explicaciones sobre aprendizaje adulto, el aprendizaje autodirigido debe ser
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considerado como parte de un continuum (Brockett & Hiemstra, 1993) porque tambin es posible plantearlo como una meta aspiracional el deber ser, hacia la que debemos dirigir a los adultos jvenes y jvenes que pasen por algn proceso de aprendizaje, porque el fin ltimo que implica convertirlos en aprendices continuos puede y debe ser apoyado desde la educacin bsica. Este ltimo planteamiento es una de las premisas que hacen que Brocket & Hiemstra (1993) consideren que el aprendizaje autodirigido es parte de una forma de aprender y que se sustenta de una fuerza exterior. Conducir a los jvenes y adultos jvenes hacia la posibilidad de convertirse en aprendices para toda la vida, depende de la forma en la que vivan su proceso de enseanza aprendizaje. Brockett & Hiemstra (1993) declaran que uno de los aspectos ms controversiales en los estudios sobre autodireccin radica en la confusin del trmino, en la que en algunas ocasiones es utilizado como mtodo instruccional y en otras como una caracterstica personal, como se plante previamente. En lo que respecta al trmino autodireccin, visto desde el punto de vista educativo, implica un mtodo instruccional en el que la motivacin es extrnseca al estudiante y se busca incidir en la variable: dependencia-independencia de los estudiantes, denominndolo: Aprendizaje Autodirigido. Por otro lado como caracterstica personal, la autodireccin es vista como aprendizaje y requiere de la motivacin intrnseca del individuo que lleva su camino hacia la autonoma, denominndolo Autodireccin en el aprendizaje. Ambos factores intersectados por la responsabilidad personal conforman el proceso de autodireccin del estudiante. De acuerdo con los planteamientos de Williams (2001) y Brocket & Hiemstra (1993) se establece que para que se produzca la autodireccin en el aprendizaje se requiere de un proceso de enseanza aprendizaje en el que se provea a los estudiantes de la oportunidad y tiempo para pensar acerca de lo que quieren o necesitan aprender, as como la forma en la que procedern a aprender. El proceso no podr dejar de lado la consideracin sobre los criterios o forma en la que sern evaluados y su propia opinin en relacin al proceso. Cabe sealar que la caracterstica fundamental y esencial es la responsabilidad, que como se seal previamente implica la asuncin de la responsabilidad de pensamientos y acciones y las consecuencias de los mismos (Brocket & Hiemstra, 1993).

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REFERENCIAS
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