Enfermedades Bucales A pesar de que las infecciones bucales son muchas y se manifiestan de la forma ms variada, todas tienen una

cosa en comn: pueden ser prevenidas con el cepillado dental y el aseo peridico de la cavidad oral. La dentadura no debe ser la nica preocupacin bucal de una persona cuidadosa de su salud. Tambin existen otras infecciones, con diversas manifestaciones y orgenes, que afectan a la cavidad oral. Los efectos de cada una son variados y pueden ir desde una simple inflamacin de encas o sangramiento leve, hasta una infeccin que afecte a todo el organismo, como es el caso de un absceso dental mal tratado, segn dijo el odontlogo Bernardo Cruz Legorreta, del Departamento de Patologa Bucal de la Facultad de Odontologa de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, UNAM. En un absceso periodontal, es decir, un diente que se pic en su base (periodonto) y luego da su pulpa, puede causar una infeccin dentro del hueso. Si se deja crecer puede derivar en una celulitis y esta ltima afectar a todo el organismo, explica el especialista. Sin embargo, el citado caso y todas las enfermedades bucales son perfectamente tratables si se consulta peridicamente al dentista, con excepcin de pacientes especiales, como ancianos y personas afectadas por SIDA, por ejemplo. Al margen de las conocidas caries, que son el motivo nmero uno de consulta a los dentistas, existe una serie de infecciones menos comunes y que no afectan directamente a los dientes. Dependiendo de su naturaleza, pueden aparecer en encas, lengua, paladar o labios. Las infecciones bucales extradentales ms frecuentes se dividen en tres grupos, dependiendo de los microorganismos que las originan. Estas son las bacterianas (producidas por bacterias), micticas (conocidas como micosis bucal, inducidas por hongos) y virales (originadas por virus). Las siguientes son las ms importantes de cada segmento: Infecciones Bacterianas Eritema gingival linear Es un tipo de gingivitis conocido como VIH gingivitis, porque afecta especialmente a las personas VIH positivas. Aparece como una lnea roja en los bordes de la enca. Se caracteriza por generar sangramiento durante el cepillado de dientes y en ocasiones tambin de manera espontnea. No causa dolor, pero suele desembocar en periodontitis ulcero-necrozante. Gingivitis ulcero-necrosante Es una inflamacin gingival ms destructiva que la anterior, que produce lceras necrticas con mrgenes de color amarillo-blanco. Es dolorosa, especialmente al tacto y provoca el sangramiento de la enca al ms mnimo contacto con

algn elemento externo. El paciente suele presentar fiebre, ante lo cual se hace necesario prescribir penicilina y amoxicilina como tratamiento. Periodontitis rpidamente progresiva Aunque tambin provoca inflamacin de las encas, se caracteriza por la presencia de una suerte de sacos infecciosos llamados bolsas periodentales. Estas pueden medir entre cuatro y ocho milmetros, dependiendo de si se trata de periodontitis temprana, moderada o avanzada. El caso ms severo es la periodontitis rpidamente progresiva, que puede incluso provocar prdida de hueso alveolar, en especial en la regin molar. Su tratamiento consiste en mantener una adecuada higiene bucal. Habitualmente los dentistas aplican una terapia antimicrobiana. Infecciones Micticas Aunque existen diversos tipos, las micosis bucales ms comunes son las candidiasis. Son producidas por un hongo llamado Candida Albicans, que forma colonias de color blanco en lengua o paladar. Producen dolor, especialmente al comer. Las ms frecuentes son: Candidiasis Pseudomembranosa Es la candidiasis ms frecuente. Se le conoce tambin como algodoncillo. Se caracteriza por la presencia de una placa blanca removible, que puede abarcar varios centmetros de la lengua o el paladar, y que produce una zona roja o del color de la mucosa. Cuando estas capas se remueven dejan una superficie roja y en ocasiones sangrante. Produce molestia y dolor. Candidiasis Hiperplsica Es asintomtica y se encuentra en la mucosa bucal y en el rea retromolar. Al hacer un raspado de la lesin, esta no se desprende. Su tratamiento, al igual que el resto de las candidiasis, es sobre la base de nistatina. Candidiasis Eritematosa Puede aparecer en cualquier parte de la boca, pero habitualmente lo hace en la superficie dorsal de la lengua o en el paladar. Su principal molestia es el ardor, que se incrementa notablemente cuando el afectado consume alimentos condimentados o salados. Produce una mancha algo ms oscura que las anteriores variedades de candidiasis. Queilitis angular Es muy parecida a la candidiasis pseudomembranosa, aunque, adems de manchas en el interior de la boca, se manifiesta en cortes o fisuras en la comisura (unin) de los labios. Su tratamiento incluye enjuagues bucales con clorhexidina y aplicaciones de nistatina en suspensin. Infecciones Virales Leucoplasia Pilosa Es causada por el virus Epstein-Barr -el mismo que provoca la mononucleosis- y aparece en la mucosa de la cavidad bucal, debajo o en los costados de la lengua. Es una lesin blanca que habitualmente presenta pequeos pliegues, aunque en algunas zonas es plana. Puede ser diagnosticada con una biopsia cuando no es posible distinguirla de alguna variedad de candidiasis. Es asintomtica

Herpes simple Es una infeccin que posee vesculas virales, que surgen en el borde de los labios y que forman costras cuando se rompen. Se trata de una lesin que provoca dolor y comezn. Aunque es una infeccin que entra al cuerpo a travs de la piel, existe evidencia de que podra ingresar tambin por las membranas mucosas. Estas son penetradas por el virus, aunque sin manifestaciones visibles ni sntomas; luego infecta los nervios perifricos y emigra al ganglio regional, donde permanece latente hasta que es activado. Los factores que lo activan pueden ser estrs emocional, fro, luz solar, fiebre, problemas gstricos o el ciclo menstrual, en el caso de las mujeres. Herpes Zster Es provocado por el virus de la Varicela Zster. Suele presentarse en personas de edad avanzada o en inmunosuprimidos. Est asociado con lesiones en la piel, que luego se manifiestan en labios y mucosa bucal. Provoca dolor, seguido de vesculas mltiples. Su tratamiento se sustenta en el frmaco Aciclovir, administrado por va oral, aunque en los casos ms serios, de manera intravenosa. Virus Papiloma Humano Consiste en la aparicin de verrugas o granos en la boca, causados precisamente por el virus Papiloma, el mismo que ataca los genitales. Los granos se asemejan a una coliflor y pueden presentarse en gran nmero y en forma dispersa. Los tratamientos ms usados son el quirrgico y la excisin con lser. Tambin se utiliza con frecuencia la crioterapia, tcnica mediante la cual las verrugas son quemadas con nitrgeno lquido. Sarcoma de Kaposi Est asociado con un tipo de virus herpes. En su estado avanzado, se manifiesta dentro de la cavidad bucal -especialmente en el paladar- como una lcera traumtica que produce inflamacin, infeccin y dolor. Su aparicin temprana no implica dolor. Los tratamientos ms usados para enfrentarlo son la radio y la quimioterapia.