AGORA Papeles de Filosofa (2009), 28/1: 11-29

ISSN 0211-6642

EL MTODO EN SIMONE DE BEAUVOIR MTODO Y PSICOANLISIS EXISTENCIAL

Celia Amors
UNED, Madrid

Resumen Se trata de reconstruir la metodologa de Simone de Beauvoir a partir de los presupuestos del psicoanlisis existencial con los que est ntimamente vinculado. A falta de una tematizacin del mismo por parte de nuestra lsofa, lo hacemos explcito a partir de su mise en oeuvre en las obras en que lleva a cabo su anlisis de la condicin existencial de las mujeres y de los ancianos respectivamente en el Segundo Sexo y en La Vejez. Comparamos su concepto de situacin con el de Jean Paul Sartre tal como lo pone de maniesto en sus psicoanlisis existenciales, que lo son de individualidades -Genet, Flaubert- y no de colectividades como en Beauvoir. Ello se traduce en una distincin entre condicin en Beauvoir como situacin comn de un conjunto de libertades, y situacin como la otra cara de la libertad en Sartre, tal como aparece en la exposicin de su mtodo regresivo-progresivo. Palabras clave: psicoanlisis existencial, feminismo, Jean Paul Sartre, mtodo regresivoprogresivo. Abstract The aim of this paper is to rebuild the methodology of Simone de Beauvoir from the assumptions of Existential Psychoanalysis with which it is closely linked. Due to the lack of work by the authoress in this topic I make it explicit from her mise en oeuvre in the works she writes on the existential condition of women and old people, respectively in The Second Sex and Old age. I compare her concept of situation with Jean Paul Sartres as it is showed in his existential psychoanalysis that are aimed to individualities -Genet, Flaubert- and not to collectivities as in Beauvoir. That implies a distinction between condition in Beauvoir, as a common situation for a set of liberties, and situation, as the other side of liberty in Sartre, as it appears in his explanation of his regressive-progressive method. Keywords: existential psychoanalysis, feminism, Jean Paul Sartre, regressive-progressive method. Recibido: 12/01/2009. Aceptado: 18/02/2009.

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Situacin y condicin En lo mucho que se ha escrito sobre Simone de Beauvoir con ocasin de su centenario, echamos de menos una atencin a lo que valoramos en su obra como una de sus contribuciones fundamentales: el mtodo. La particular metodologa que pone en juego, tanto en El Segundo Sexo como ms tarde en La Vejez, es tributaria de y funcional para las concepciones del psicoanlisis existencial, cuyas premisas bsicas comparte con su compaero intelectual y sentimental Jean Paul Sartre. El autor de la Crtica de la Razn dialctica tematiza con minuciosidad las caractersticas de este mtodo, justamente, en el tratado sobre Cuestiones de mtodo que precede a esta monumental obra. Beauvoir, hasta donde se nos alcanza, no lleva a cabo sobre cuestiones metodolgicas una reexin de segundo grado, sistemtica y precisa. Sin embargo, este mtodo puede ser reconstruido si atendemos al mismo en su mise en oeuvre, tal como se nos presenta fundamentalmente en las obras a que nos hemos referido. Por otra parte, la cuestin del mtodo, si la comparamos en ambos pensadores existencialistas, se nos pone de maniesto como un tema privilegiado para determinar la especicidad de las concepciones de Beauvoir sobre aspectos clave del psicoanlisis existencial en las que diere signicativamente de las sartreanas. Sin embargo, en la medida en que comparten una serie de presupuestos tericos fundamentales, podemos comenzar por exponer lo que entienden por psicoanlisis existencial. En primer lugar, debemos destacar que ambos elaboran respectivamente sus concepciones en relacin con referentes polmicos distintos: Beauvoir enfatizar de forma recurrente las diferencias que separan su psicoanlisis existencial del psicoanlisis clsico, tanto en su vertiente freudiana como adleriana. El autor de El Ser y la Nada pondr, como lo veremos con ms detalle, su empeo en habilitar su espacio frente a un marxismo que disuelve las caractersticas irreductibles del individuo en las determinaciones generalizadoras de la clase social. Valry es un intelectual pequeo burgus. Pero no todo intelectual pequeo burgus es Valry. Aqu echa de menos lo que llamar una jerarqua de mediaciones. Justamente, la que al marxismo le falta: la insuciencia heurstica del marxismo puede resumirse en las dos frases que hemos citado. Por su parte, la autora de El Segundo Sexo concede una gran importancia al estudio de la sexualidad femenina. Ahora bien, entiende que
las condiciones en las que se desarrolla la vida sexual de la mujer dependen... de todo el conjunto de su situacin social y econmica. Sera abstracto pretender estudiarlas de forma ms avanzada sin este contexto. (...) La

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experiencia ertica es una de las que descubren a los seres humanos de forma ms impactante la ambigedad de su condicin; se viven como carne y como espritu, como otro y como sujeto. Para la mujer, este conicto tiene un carcter ms dramtico, porque se percibe primero como objeto y porque no encuentra de forma inmediata una autonoma segura en el placer; tiene que reconquistar su dignidad de sujeto transcendente y libre, asumiendo adems su condicin carnal: es una empresa difcil y llena de riesgos.

Aqu la sexualidad no es tanto un explanans como un explanandum. Pues el ser humano se caracteriza como exsistencia (tiene su consistencia fuera de s, no es una esencia) y proyecto (de pro-iaceo: ha de transcenderse, ir ms all de s hacia nes y objetivos que libremente se propone). Es libertad: su ser no le viene dado en la medida misma en que no es: se hace a s mismo mediante sus opciones libres. Pero no una libertad abstracta: es una libertad en situacin. El concepto de situacin es fundamental en nuestros pensadores existencialistas: la libertad humana aparece siempre incardinada en un conjunto de determinaciones que ella misma redene y a las que le da su sentido en su ir ms all de s proyectndose hacia algo. Y es aqu, justamente, en el concepto de situacin donde se encuentran diferencias entre Sartre y Beauvoir. Para Sartre puede decirse que es la libertad misma la que constituye la situacin: las determinaciones externas sobre las que acta la libertad son constituidas en situacin, es decir, en una totalidad signicante, en el propio movimiento interpretativo por el que la libertad se transciende. Sin este movimiento constitutivo de la situacin en tal nos encontraramos con un conjunto heterogneo de circunstancias discontinuas que limitaran en la exterioridad a una libertad esencial de suyo. Pero no hay algo as como una libertad, por una parte y, por otra, una situacin que la libertad ha de transcender: la situacin slo es tal si la libertad, al proyectarse ms all de ella hacia sus nes, la descifra. As, podramos decir que en Jean Paul Sartre libertad y situacin o, si se quiere, libertad y facticidad son cara y cruz de la misma moneda. Pero, justamente, en este punto es en el que identicamos una diferencia entre las posiciones del Castor y las del autor de El idiota de la familia. Pues para Beauvoir la facticidad, la situacin aparecen como algo ms externo a una libertad que maniobra en el marco que sta le constituye. Y esta diferencia, creemos, no deja de estar relacionada con el hecho de que Sartre haya llevado a cabo psicoanlisis existenciales individuales de varones, como el de Baudelaire, el de Genet o el de Flaubert, mientras que
 S. de Beauvoir, El Segundo Sexo, vol. II, traduccin de Alicia Martorell, Madrid, Ctedra, col. Feminismos, p. 157.

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Beauvoir ha invertido sus esfuerzos en lo que podramos llamar psicoanlisis existenciales colectivos. Pues como tales podran asumirse sus investigaciones sobre la mujer y sobre lo que eufemsticamente se llama ahora la tercera edad: la Vejez. En estas investigaciones se trata de identicar lo que tienen en comn las situaciones, en el primer caso, de la mitad de la humanidad; en el segundo, de todos los especmenes humanos en una determinada etapa. Esta situacin comn requiere para ser reconstruida un nivel de abstraccin especco y diferente a las intuiciones que hay que poner en juego cuando se quiere descifrar el sentido de situaciones individuales, como ocurre en los psicoanlisis existenciales sartreanos. En este sentido, es signicativo que nuestro lsofo existencialista no se haya dedicado de forma sistemtica a psicoanlisis existenciales de colectividades especcas: slo en La cuestin juda y en los Cahiers pour une morale, obra publicada pstumamente, aborda, si bien de un modo incompleto o fragmentario, el anlisis de la condicin de los judos o de los negros en U.S.A. La feminidad como condicin existencial Por su parte, Beauvoir, para realizar el anlisis existencial de colectivos humanos o de etapas de la vida ha de habilitar una concepcin distinta de la situacin: habr de ser comn a todos los sujetos que son objeto de estudio; llevar a cabo una abstraccin de los rasgos irreductiblemente particulares que las situaciones revistan para reconstruir lo que caracteriza el fondo comn a todas. Es a este fondo comn a lo que la autora de El Segundo Sexo llama condicin. Se podr hablar as de condicin femenina como una especicacin de la condicin humana. Podemos de este modo preguntarnos por las caractersticas de esta especicacin, pues constituyen lo que podramos llamar la situacin radical denitoria de esos seres humanos que somos las mujeres. Aqu Beauvoir lleva a cabo, en primer lugar, un repaso de la biologa diferencial femenina. Repaso fundamental, ya que la mentalidad comn le atribuye sin ms la funcin explicativa de eso que se ha dado en llamar el carcter femenino. Pero las cosas no son tan simples. El destino siolgico de la mujer es muy complejo (...) su cuerpo no es para ella una expresin clara de ella misma (...) el vnculo que en todo individuo une la vida siolgica con la vida psicolgica, o mejor dicho, la relacin que existe entre la facticidad de un individuo y la libertad que la asume es el enigma ms difcil que implica la condicin humana; en la mujer resulta mucho ms turbador. Ello es as no tanto por
 Simone de Beauvoir, El Segundo Sexo, op. cit., vol. I, p. 355.

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las peculiaridades que en ella determinan su compromiso biolgico con la especie como por el hecho de que, en base a ellas y redenindolas a la vez segn sus intereses, los varones la han constituido en inmanencia, en agente de la mostrenca repeticin de la vida frente a la creacin de los valores que la transcienden y le otorgan su sentido. Justamente, estos valores son socialmente adjudicados a las actividades que los varones han constituido en prestigiosas: la actividad paradigmtica desde este punto de vista sera la guerra. En ella se pone en riesgo la crasa existencia como tal: se la funda y se la transciende al poner de maniesto, por la opcin misma de luchar, que se instituyen en preferibles, no los valores que la conservan sino los que hacen de ella, a su vez, un valor. Las caractersticas particulares de la siologa y la sexualidad femeninas deben, por otra parte ya nos hemos referido a ello, ser ponderadas en el contexto total de la existencia de las mujeres. En este contexto tiene un peso especco fundamental la situacin econmica, pues se considera en la sociedad patriarcal que la actividad sexual de la mujer es un servicio que ella presta al varn. Y al ser objeto transaccional de los pactos entre los varones en la institucin del matrimonio, este servicio entra en el paquete de las transacciones econmicas entre los mismos: as, la dote y el sistema de la herencia son constituyentes esenciales de la condicin femenina. Beauvoir, en su captulo sobre la historia de la Mujer, se hace cargo de las transformaciones ms importantes de estas instituciones econmicas fundamentales para la vida de las mujeres. Ya en su ajuste de cuentas con la teora del materialismo histrico sobre la opresin de las mujeres, fundamentalmente la desarrollada por Engels en El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, pone de maniesto sus limitaciones en base a su unilateralidad: hay que estudiar la estructura econmica y social del mundo en que se mueven las mujeres, desde una perspectiva existencial, a travs de su situacin total. El punto de vista del materialismo histrico viene a operar en cierto modo como una contraccin-seleccin que redene la pertinencia de lo destacado en la descripcin de las determinaciones sexuales. Pues no se puede considerar simplemente a la mujer como un organismo sexuado: entre las circunstancias biolgicas, solo tienen importancia las que adoptan un valor concreto en la accin; la conciencia que tiene la mujer de ella misma no est denida exclusivamente por su sexualidad: reeja una situacin que depende de la estructura econmica de la sociedad, estructu-

 Adems de otras objecciones por su inadecuacin antropolgica en las que no vamos a entrar aqu.

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ra que traduce el grado de evolucin tcnica que ha alcanzado la humanidad, la mano y los instrumentos. Sin embargo, la clave de la situacin de la mujer no ms que la biologa la tiene la economa, ni tampoco la interaccin de ambas en tanto que cada uno de sus niveles descriptivos y explicativos opera como un ltro que selecciona y redene lo que es pertinente en cada nivel. La Mujer es denida como tal por el Hombre (el varn), y la interiorizacin de esa denicin es constitutiva de la situacin de las mujeres de un modo radical. Pues la mujer se conoce y se elige, no en la medida en que existe para s, sino tal y como la dene el hombre. Tenemos, pues, que describirla primero tal y como la suean los hombres, ya que su ser para los hombres es uno de los factores esenciales de su condicin concreta Nos encontramos, pues, ante una curiosa situacin retorcida: si todo existente humano es proyecto, la mujer resulta ser un proyecto proyectado por otros. Con la particularidad de que este su ser un proyecto proyectado ha de vivirlo y realizarlo de acuerdo con su estructura existencial, que consiste en ser proyecto. Cmo, nos preguntamos, se puede tratar metodolgicamente esta situacin? Primero, reconstruyendo el sentido y el porqu del sueo masculino: cmo suea Pigmalin a su Galatea. As descifraremos las entraas de lo que se constituye para la Mujer en su situacin radical, en la rbrica de todos los elementos que dinmica e interactivamente denen su situacin, el fondo comn sobre el que se alza toda existencia femenina singular. En otra parte tuvimos ocasin de referirnos a lo que llamamos el inters ontolgico del sujeto y el chollo ontolgico que le brinda un peculiar objeto-sujeto como la Mujer. Vivirse como sujeto, sin trampas, en la tensin de la buena fe es difcil: el varn-sujeto aspira, contradictoriamente, a la vida y al reposo, a la existencia y al ser. Sabe que
la inquietud espiritual es el precio que paga por su evolucin... pero suea con la quietud en la inquietud, y con la plenitud opaca a la que sin embargo habitara la conciencia. La mujer es justamente ese sueo encarnado: ella es la intermediaria deseada entre la Naturaleza extraa al hombre y el semejante que le es demasiado idntico. Ella no le opone ni el silencio enemigo de la Naturaleza, ni la dura exigencia de un reconocimiento recproco; a causa de un privilegio nico es una conciencia y, sin embargo, parece posible poseerla en su carne. 
 Simone de Beauvoir, op. cit., vol. I, p. 115.  Simone de Beauvoir, op. cit., vol. I, p. 221. Subrayado mo. Cfr. C. Amors, La gran diferencia y sus pequeas consecuencias... para las luchas de las mujeres, Madrid, Ctedra, col. Feminismos, 2006, Tercera Parte, cap. 5.  Simone de Beauvoir, op. cit., vol. I, p. 226.

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Pues bien, esta ansiedad existencial del sujeto-varn genera, podramos decir, la depresin existencial de la mujer a modo de situacin constituyente, determinante de la condicin femenina:
Lo que dene de forma singular la situacin de la mujer es que, siendo como todo ser humano una libertad autnoma, se descubre y se elige en un mundo en el que los hombres le imponen que se asuma como la Alteridad; se pretende petricarla como objeto, condenarla a la inmanencia, ya que su transcendencia ser permanentemente transcendida por otra conciencia esencial y soberana. El drama de la mujer es este conicto entre la reivindicacin fundamental de todo sujeto que siempre se arma como esencial y las exigencias de una situacin que le convierte en inesencial. Cmo puede realizarse un ser humano dentro de la condicin femenina? Qu caminos se le abren? Cules conducen a callejones sin salida?

El mtodo regresivo-progresivo La Mujer y por ello mismo es la Mujer y no las mujeres est condenada a ser la Alteridad para el varn por la inexistencia y el bloqueo de la reciprocidad en las relaciones entre los grupos humanos denidos como los de sexo masculino y los de sexo femenino. Para el varn la mujer es sexo en s misma justamente en tanto que es sexo para l, y se constituye por tanto en lo insencial; la recproca no es cierta: nadie denira la masculinidad, por ms que los varones puedan ser objetos sexuales para mujeres heterosexuales, como la sexualidad en s por el hecho de que pueda serlo para ellas. As, la mitad de los seres de la especie estn condenados a ser libres precisamente en una situacin que las dene desde ser-para-el-otro. Cmo proceder metodolgicamente para hacer el psicoanlisis existencial de estas existencias retorcidas porque no pueden transcenderse in recto sino, en todo caso, in obliquo? Adoptando aqu la terminologa que emplea Sartre en Cuestiones de mtodo, habr que cumplimentar una fase regresiva que restituya los condicionamientos todava abstractos que constituyen la situacin o, si se quiere, el conjunto de las situaciones relevantes de la mujer en condicin femenina, en tanto que fondo comn que otorga su verdadera dimensin a cada una de las situaciones susceptibles de ser aisladas situacin biolgica, sexual, econmica as como a su particular entramado. Pues, si se ha llegado a la conviccin de que la mujer se conoce y se elige, no en la medi Simone de Beauvoir, op. cit., vol. I, p. 63.

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da en que existe para s, sino tal y como la dene el hombre, entonces tenemos... que describirla primero tal y como la suean los hombres, ya que su ser para los hombres es uno de los factores esenciales de su condicin concreta. El mito masculino, pues, del Eterno femenino se instituye as en la clave radical que habr de iluminar la condicin femenina. Ahora bien qu puede hacer la Mujer en y con esta situacin?De qu forma puede realizar su condicin? Pues, en la medida en que sta no puede amputarle su ser proyecto, se ver obligada a hace algo con lo que han hecho de ella. Sartre, en su psicoanlisis existencial Saint Genet, comediante y mrtir, dene la libertad como lo que hacemos con lo que han hecho de nosotros. Metodolgicamente, como hemos tenido ocasin de verlo, la restitucin de lo que han hecho de nosotros se traduce en una fase analtica y regresiva que da cuenta de lo que podramos llamar la situacin radical, y que en el caso de las mujeres se revela como condicin. Pero si de lo que se trata es de comprender una libertad, la fase regresiva y analtica deber ser combinada y complementada con una fase sinttica y progresiva que d cuenta de lo que la existente humana ha hecho con lo que han hecho de ella. Se trata de reconstruir el movimiento original de la existencia, que es siempre proyeccin ms all de s. Como lo que Beauvoir lleva a cabo es un psicoanlisis existencial colectivo que abarca la condicin femenina, recompondr ciertas formas-tipo que responden a las salidas que las mujeres han habilitado para realizar su condicin a la vez que la transcienden. Esta tipologa es abstracta en la medida en que para el existencialismo el individuo es lo nico concreto verdadero, pero alcanza cierto nivel de concrecin en la medida en que restituye lo que Amelia Valcrcel ha llamado las guras de la heteronoma, las posibilidades genricas hacia las que se transciende aquel ser la fmina que, por una parte, sufre el proyecto del otro para ella, que la destina fundamentalmente a la pasividad y, por otra, no puede realizar en la mera pasividad este destino. Ha de hacerse ser su ser Otra para el varn, y puede hacerlo de diversas maneras susceptibles de ser reconstruidas. Pues, justamente, estas guras que representan las modalidades de la progresin que puede llevar a cabo la Mujer al vivir como proyecto lo que han proyectado para ella no son tantas. Presentan un repertorio estereotipado, como corresponde a las limitaciones que le vienen dadas por el proyecto de los otros para ellas. Sin embargo, al tener que transcender las determinaciones que le vienen por el otro al realizarlas a ttulo de proyecto, se disea un juego de posibilidades que dejan cierto mar Simone de Beauvoir, op. cit., vol. I, p. 221. Subrayado mo.

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gen para dar cuenta del ingenio y la originalidad de la Otra en el cumplimiento mismo de su ser-Otra. La fase progresiva se desarrolla de este modo en un vaivn entre la penetrante, na y minuciosa descripcin de los destinos y la no menos aguda de sus realizaciones-superaciones o superacionesrealizaciones, si se preere. Pues lo que la Mujer realiza al proyectarse no la deja escapar de la situacin que se le crea, pero lo que supera al realizarse no se reduce nunca a la mostrenca situacin: las mujeres la hacen suya de diversas formas que, slo en aparente paradoja, son a la vez estereotipadas y originales. As, Beauvoir va recorriendo, por una parte, los hitos signicativos de la vida de la Mujer: la infancia, la juventud, la iniciacin sexual, el matrimonio, la maternidad, la vejez; concede tambin su atencin a determinadas opciones marginales, pero no por ello menos tpicas, de realizar su destino fangoso: el lesbianismo, la prostitucin, la gura de la cortesana... y el esperpntico retrato que nos hace de la narcisista. La progresin y el cuadro helenstico Con todo, lo que cabe destacar en la reconstruccin progresiva de Beauvoir son las guras de lo que podramos llamar el cuadro helenstico. Este tipo de guras, como el estoicismo y el escepticismo, son recurrentes en la historia de las situaciones en que se ha impuesto a amplios grupos humanos la servidumbre y/o en las que se encuentra bloqueada, en sentido amplio, la participacin en la polis: la cosmpolis ideal, la desdeosa distancia del escptico, la bsqueda de pequeos placeres sucedneos de la participacin en nes ms sustantivos servirn de ersatz a la mutilacin de la transcendencia. Destacaremos, en esta lnea, la magistral descripcin beauvoireana de Mme. de Charrire como notable prototipo de la estoica. A una mujer que pretende vivir su situacin con lucidez, con autenticidad, no le queda ms salida muchas veces que un orgullo estoico. Porque depende de todo y de todos, slo puede conocer una libertad interior, es decir, abstracta; rechaza los principios y los valores reconocidos, juzga, cuestiona, por lo que se escapa de la esclavitud conyugal, pero su reserva altiva, su adhesin a la frmula soporta y abstente slo son una actitud negativa.10
10 Simone de Beauvoir, op. cit., vol. II, p. 264. Isabelle Vissire, editora de sus escritos, critica la interpretacin de Beauvoir y su fuente, un libro de Geoffrey Scott, The Portrait of Zehide. No podemos entrar aqu en un debate acerca de esta crtica sumaria que descalica fundamentalmente la perspectiva feminista desde la que Beauvoir valora lo que hizo y lo que hubiera podido hacer Isabelle de Charrire. Cfr. Isabelle de Charrire, Une aristocrate rvolutionnaire, Ecrits 1788-1794, Runis, prsents et comments par Isabelle Vissire.

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Es signicativa en este sentido su orgullosa renuncia a Benjamin Constant, con quien tuvo durante ocho aos una relacin apasionada, antes que disputrselo a Mme. de Stal. Le escribi a Constant: Vivir en Colombier me resulta odioso, y nunca volva all sin desesperacin. No he querido volver a salir de all y he conseguido que sea soportable. Hacer del lmite plenitud es una actitud tpicamente estoica. Y es asimismo caracterstica de la esposa ama de casa, dedicada a tareas relacionadas con los medios de supervivencia de una familia, como la comida, la ropa, la limpieza, y que son decepcionantes por repetitivas: Beauvoir evoca el mito de Ssifo para referirse a ellas. Al ser incapaz, como todo existente, de contentarse a s misma con su consagracin al mbito de lo inesencial, promocionar a la esencialidad lo relacionado con sus desempeos. Pero su voluntarismo valorativo tpicamente estoico11 no es un sortilegio que pueda invertir la jerarqua patriarcal transcendencia-inmanencia: una no se puede realizar esencial y sustantivamente en lo inesencial. Sin embargo, tratar de hacer de su hogar una especie de cosmpolis ideal que ella pueda controlar frente al mundo. La casa burguesa tradicional es la sntesis de los valores conservadores: la familia se repliega en un lugar donde el pasado que se conserva en los muebles y los retratos de los antepasados anticipan un futuro sin riesgos; el ciclo de las estaciones se perpeta en el jardn, idntico a s mismo. En toda civilizacin basada en la propiedad inmobiliaria, arma Beauvoir, existe una abundante literatura que canta la poesa y las virtudes de la casa. Nancy Armstrong, en su libro Deseo y ccin domstica, ha llevado a cabo, en clave foucaultiana, la desconstruccin de la mujer domstica como lugar emblemtico de las aliaciones horizontales que, en su larga lucha contra la aristocracia, se tramaron en las emergentes clases medias avant la lettre al hilo de la armacin de los valores del matrimonio por lo que podramos llamar amor funcional: fue el reinado del ama de casa. Ahora, arma la autora de El Segundo Sexo, la casa ha perdido parte de su esplendor patriarcal; para la mayora de los hombres es slo un hbitat que ya no est aplastado por la memoria de las generaciones difuntas, que no aprisionan los siglos venideros.12 Sin embargo, esta realidad tena un fuerte conatus, y en su esfuerzo por permanecer en el ser, se traslad a lo que Freud llam el registro de los objetos perdidos: la melancola. Y los sujetos que encarnen esta melancola van a ser las mujeres, que harn de
11 Podra formularse as: Ya que no nos dejan hacer lo importante, proclamemos que lo importante es lo que hacemos. 12 Simone de Beauvoir, op. cit., vol. II, p. 216.

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ella su esttica y/o su tica. As, aquellos valores que tuvieron en su da su encarnacin socio-histrica en slidos cdigos de honor y prestigio, cuando les llega el momento de su declive histrico, se transforman en un ethos que inspira y regula formas esquemticas de comportamiento de grupos sociales deprimidos.13 As, no nos extraa que Beauvoir arme que la mujer se sigue esforzando por dar a su interior el sentido y el valor que tena la verdadera casa. Se convierte de este modo en un microcosmos expresivo y, como lo diran Deleuze y Guattari, se repliega as a modo de una tctica lo que antes se desplegaba como una estrategia. Se encuentra de este modo en la domesticidad femenina algo que podramos llamar un estoicismo esttico o, si se quiere, un esteticismo estoico que da brillo a los contornos de los objetos perdidos al hacer del lmite plenitud. De este modo, la progresin que da cuenta de la experiencia vivida en la que se transciende una situacin puede identicarse con el juego ofrecido por el estoicismo. Pero, para seguir con nuestro cuadro helenstico, vamos a hacer referencia tambin al escepticismo. En La Gaya Ciencia, Nietzsche arm que las mujeres son unas grandes escpticas, ms escpticas que todos los hombres juntos. Han de asumir en una noche al mentor y al que se instituye en prestigioso director espiritual de sus vidas sub especie de su sexualidad animal. La autora de El Segundo Sexo lo cita, sin darnos la referencia precisa, en relacin con el mismo tema: Verse lanzada como por un horrible rayo a la realidad y el conocimiento; por el matrimonio, sorprender el amor y la vergenza en contradiccin; tener que sentir en un solo objeto el arrebato, el sacricio, el deber, la piedad, el miedo, a causa de la cercana inesperada de Dios y la bestia... se crea as una maraa que no puede tener equivalente.14 La llamada luna de miel es as un cctel explosivo para el misgino Nietzsche, que aplica aqu a favor de las mujeres su hermenutica de la sospecha. Beauvoir, por su parte, desgrana analtica y sistemticamente, pues est integrado en su tesis sobre el matrimonio, lo que sugiere el aforismo nietzscheano.
La paradoja del matrimonio, arma, es que tiene al mismo tiempo una funcin ertica y una funcin social: esta ambivalencia se reeja en la imagen que tiene el marido para la mujer joven. Es un semidis dotado de prestigio viril y destinado a sustituir al padre: protector, proveedor, tutor, gua; a su sombra debe desarrollarse la vida de la esposa; l posee los valores,
13En determinados casos, tales valores son asumidos, metamorfoseados y reciclados, por grupos emergentes. Pero no podemos desarrollar aqu este punto. 14 Simone de Beauvoir, op. cit., vol. II, p. 233.

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es garante de la verdad, es la justicacin tica de la pareja. Es tambin un varn con el que hay que compartir a menudo una experiencia vergonzosa, barroca, odiosa o turbadora... invita a la mujer a revolcarse con l en la bestialidad mientras la dirige con paso rme hacia el ideal.15

En la Fenomenologa del espritu16 Hegel disea la gura del escptico como aqul que vive en el desgarramiento las realidades y los valores de la vida y las sanciones de la conciencia. Esta ltima no convalida lo vivido: lo pone entre parntesis a la vez que sufre el hecho de que se arma en l. As, el conato de progresin de la experiencia vivida en el escepticismo no se cumple en la medida en que no se estabiliza: veo, pero no puedo saber que veo, mi visin no soporta la prueba de la reexin al mismo tiempo que el dato se me impone y no puedo desembarazarme de l... As, la mujer nietzscheana y beauvoireana ama sin poder aceptar que ama a la vez que un amor reexivo se convierte en ella inexorablemente en un vaco de amor... As, quizs podramos decir que la progresin estoica es estable en la medida misma en que es vitalmente inspida y la progresin escptica experimenta sus vivencias de hecho sin que la conciencia pueda darles de derecho acuso de recibo en la reexin, quedando abandonadas as a una agitacin vana... De este modo, como salidas para la situacin que congura el hecho de ser un proyecto proyectado que se le impone a las mujeres, tanto estoicismo como escepticismo fracasan en lograr una verdadera transcendencia y las dejan con la conciencia y la vida disociadas... Es como si funcionaran sobre un terreno minado y se vieran condenadas a ser progresiones frustradas, que no logran integrar conciencia y vida, que las hacen recaer de nuevo, a trompicones, en la inmanencia... Condicin y experiencia vivida en La Vejez Fiel a su voluntad de concrecin en el estudio de lo humano propia de una lsofa existencialista, Beauvoir explora las peculiaridades de la eufemsticamente llamada tercera edad para referirse a esa fase de la existencia humana por la que todos los mortales hemos de pasar si es que la mortalidad no ha pasado antes por nosotros. Situacin comn, por tanto, a todos los existentes, aqu no en funcin del sexo sino de la edad, constituye, como la feminidad, lo que la autora de La Vejez conceptualiza como
15 Simone de Beauvoir, op. cit., vol. II, p. 241. 16 G.W.F. Hegel, Fenomenologa del espritu, B. IV, B.2., trad. de Wenceslao Roces, Mxico, FCE, 1971.

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condicin. Condicin radicalmente constitutiva perdnesenos la redundancia de la condicin humana, pues el sentido de nuestra vida est en cuestin en el porvenir que nos espera; no sabemos quienes somos si ignoramos lo que seremos: este viejo, esta vieja; reconozcmonos en ellos. Es preciso si queremos asumir en su totalidad nuestra condicin humana, arma Beauvoir en su Introduccin.17 Anuncia asimismo la metodologa que va a adoptar en su ensayo: no es de extraar que, puesto que se trata de dar cuenta de una textura existencial, se la trate de la misma forma en qu trat la feminidad en su obra, de mayor resonancia, El Segundo Sexo. No poda haberlo hecho con mayor concisin y ms precisin: Describir la situacin que se les ha creado y la manera como la viven. Ello equivale a aplicar, tambin aqu, el mtodo que Sartre llam regresivo-progresivo18 y expuso minuciosamente en su Crtica de la Razn dialctica: cuando se trata de existentes humanos, por tanto, de libertades en situacin, es la situacin, en toda su profundidad y en todas sus determinaciones, lo que debe ante todo ser investigado. Pero, a su vez, lo que llevar a cabo la recomposicin de todas las determinaciones susceptibles de ser constituidas en situacin ser lo que podramos llamar la hermenutica constituyente valga la redundancia que las ilumina. Es nuestro proyecto existencial lo que descifra y da sentido a la insercin ms radical en lo real que dene nuestra situacin y no a la inversa. Pero slo puede haber proyecto porque hay situacin: la libertad es la otra cara de la facticidad. En Cuestiones de mtodo Sartre denir el mtodo de aproximacin existencialista como un mtodo regresivo progresivo y analticosinttico. Lo ilustra con el caso de Flaubert y su obra, Madame Bovary. Habremos de llevar a cabo, como suele decirse, una contextualizacin. Pero la contextualizacin en este mtodo tiene un sentido muy preciso.
A travs de Madame Bovary, debemos y podemos entrever el movimiento de la renta de la tierra, la evolucin de las clases ascendentes, la lenta maduracin del proletariado: todo ello est en esta obra. Pero las signicaciones ms concretas son radicalmente irreductibles a las ms abstractas; lo diferencial en cada capa de signicacin, reeja, a la vez que lo empobrece y contrae, lo diferencial de la capa superior; ilumina lo diferencial del estrato inferior y sirve de rbrica en la unicacin sinttica de nuestros conocimientos ms abstractos. El vaivn contribuye a enriquecer
17 Simone de Beauvoir, La vieillesse 1, Paris, Gallimard, 1970, p. 15. Traduccin ma. 18 A su vez, como l mismo lo arma, toma la denominacin del mtodo del socilogo Henri Lefebvre.

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el objeto con toda la profundidad de la historia y determina, en la totalizacin histrica, el lugar, todava vaco, del objeto.

Con todo, en este nivel nos encontramos todava con una jerarqua de signicaciones heterogneas. Slo cuando hayamos conseguido hacerlas interactuar de la manera a que hemos hecho referencia habremos de utilizar el mtodo progresivo, que se corresponde con la fase sinttica. Se tratar entonces
de encontrar el movimiento de enriquecimiento totalizador que engendra cada momento a partir del anterior, el mpetu que parte de las oscuridades vividas (en la infancia) para llegar a la objetivacin nal, en resumen, el proyecto por medio del cual Flaubert, para escapar de la pequea burguesa, se lanzar, a travs de los diversos campos de posibilidades, hacia la objetivacin alienada de s mismo y se constituir, ineluctable e indisolublemente, en el autor de Madame Bovary y en el pequeo burgus que se negaba a ser.

El maximalismo epistemolgico de la comprensin del proyecto es lo que determina las exigencias del modus operandi de la regresin. Pues
para encontrar el sentido de este arrancamiento hacia... nos veremos ayudados por el conocimiento de todas las capas signicantes que ha atravesado, que hemos descifrado como sus huellas... Tenemos la serie: desde el condicionamiento material y social hasta la obra, se trata de hallar la tensin que va de la objetividad a la objetividad, de descubrir la ley de desarrollo que supera una signicacin por la siguiente y que mantiene la una en la otra. En realidad, se trata de inventar un movimiento, de crearlo de nuevo, pero la hiptesis es inmediatamente vericable: solamente podr ser vlido aqul que realice en un movimiento creador la unidad transversal de todas las estructuras heterogneas.19

Hemos tenido ocasin de hacer referencia a la ausencia en Beauvoir de una tematizacin reexiva de su metodologa al modo en que, como lo acabamos de ver, la encontramos en Sartre. Sin embargo, podemos, como ya lo hemos expuesto en relacin con El Segundo Sexo, encontrarla magistralmente puesta en accin en La Vejez. Adems, en varios momentos se vuelve ms explcita en relacin con las exigencias implicadas en las dos fases de su mtodo: la que restituye la situacin que se les crea a los ancianos (fase
19 J. P. Sartre, Critique de la Raison dialectique prced de Questions de mthode, edicin de Arlette Elkam-Sartre, Paris, Gallimard, 1985, vol. I, pp. 111-113. Traduccin ma.

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analtica y regresiva) y la que da cuenta del modo como lo experimentan y pueden habrselas con ella (fase sinttica y progresiva). Insiste en la necesidad de la exhaustividad del estudio. En particular, justica la extensin que le dedica en el tomo I a los datos de la etnologa en la medida en que el sentido que le dan las sociedades a la vejez est en funcin de las nalidades que los diferentes contextos sociales atribuyen a la vida humana. La exhaustividad implica la circularidad en lo que Sartre llamara la fase regresiva: no basta describir de una manera analtica los diversos aspectos de la vejez: cada uno de ellos reacciona sobre todos los dems y se ve afectado por ellos; hay que captarla en el movimiento... de esta circularidad.20 Fundamentalmente, nuestra lsofa distingue el aspecto del tema estudiado tal como aparece en el exterior, desde la perspectiva del otro para quien el viejo es un objeto de saber perspectiva fundamentalmente analtica y tal como es vivido en interioridad por los sujetos que superan esta situacin al asumirla, al que correspondera una perspectiva sinttica. As, en el primer tomo nos describe de forma detallada, como lo hizo en El Segundo Sexo para las mujeres, los datos de la biologa desde Hipcrates hasta la gerontologa actual. Pero nos advierte al mismo tiempo sobre las limitaciones de la misma, cuya perspectiva, tratada aisladamente, se convierte en abstracta si no se tienen en cuenta los condicionantes econmicos. Y stos a su vez, en relacin con el contexto social, poltico, ideolgico, determinan el lugar del individuo que envejece en el mundo. Su voluntad existencialista de concrecin se pone de maniesto asimismo, como ya lo hemos sealado, en su tratamiento de los datos de la etnologa, que estima para el estudio de la vejez como de particular relevancia. Pues el estatuto del anciano ya hemos tenido ocasin de referirnos a ello depende de los objetivos perseguidos por la colectividad. La palabra declive solamente tiene sentido en relacin con un n determinado al que uno se acerca o del que se aleja. Si un grupo busca solamente subsistir da a da, convertirse en una boca intil es entrar en decadencia. Pero si msticamente ligado a los antepasados, desea una supervivencia espiritual, entonces se encarna en el viejo que pertenece al pasado y al ms all...21 A la inversa, el tratamiento que una sociedad dispensa a sus ancianos revela sin equvocos la verdad a menudo cuidadosamente disimulada de sus principios y de sus nes.

20 Simone de Beauvoir, op. cit., p. 20. 21 Simone de Beauvoir, op. cit., p. 139. Traduccin ma.

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El sexo de la vejez En su reconstruccin de la vejez en las sociedades histricas, Beauvoir nos advierte de que se trata de una historia de varones y de una historia de ricos. Hasta el siglo XIX la longevidad era exclusiva de las clases privilegiadas. Y el problema de las clases de edad: sus relaciones conservadoras, dinmicas es un problema de poder ntimamente relacionado con la naturaleza de las sociedades de confrontacin o de alianza y las caractersticas de determinados perodos histricos estables, revolucionarios. En tanto que problema de poder es un problema masculino: las mujeres ancianas experimentan la vejez, incluso ms en la medida en que son ms longevas, pero quedan al margen de estas luchas. Nuestra lsofa insiste a su vez en que, sin minimizar para nada los contextos sociohistricos, la vejez, como hecho existencial, tiene una dimensin transhistrica: provoca ciertas reacciones idnticas. Es recurrente, por ejemplo, el sueo del rejuvenecimiento, desde los egipcios hasta nuestros das. Cuando aborda el tema, todava en la fase regresiva pues se trata de reconstruir la condicin o situacin comn que les es creada a los viejos, de la vejez en nuestra sociedad actual, introduce de forma muy pertinente una cita de Sartre en la Crtica de la Razn dialctica: se trata del postulado sartreano de la comprensin de la praxis por la praxis. El fundamento de la comprensin, arma Sartre, es la complicidad de principio con cualquier empresa: cada nalidad, desde el momento en que se le otorga signicado, se destaca sobre la unidad orgnica de todos los nes humanos. 22 Este postulado metodolgico, en el ya clsico debate entre comprensin y explicacin que en Sartre se concretara en la confrontacin entre la razn dialctica y la razn analtica, respectivamente es el corolario de la concepcin existencial de la estructura del proyecto humano. Esta estructura es teleolgica y recproca: en el movimiento en que me proyecto hacia mis nes reconozco el de la proyeccin del otro hacia los suyos.23 Para Beauvoir aqu se encuentra la razn por la que no reconocemos al viejo como un semejante y se nos muestra bajo la gura de la alteridad. El anciano salvo excepciones ya no hace nada. Es denido por una exis, no por una praxis. El tiempo lo lleva hacia un n la muerte que (a diferencia de lo que cree Heidegger, C. A.) no es su n, que no es propuesto por un proyecto. Esta es
22 Simone de Beauvoir, op. cit., p. 344. Traduccin ma. 23 Sobre la comprensin del proyecto existencial, cfr. mi Dispora y Apocalipsis. Estudios sobre el nominalismo de Jean Paul Sartre, Valencia, Instituci Alfons el Magnnim, 2000, III, 5.5 y IV.

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la razn por la que les aparece a los individuos activos como una especie extraa en la que no se reconocen. Si generamos mecanismos de defensa contra los viejos mantenindoles a distancia no es ya porque nos inspiren una repugnancia biolgica, que no es un explanans para Beauvoir sino un explanandum: esta exclusin slo es posible porque la complicidad de principio con cualquier empresa ya no funciona en su caso. Sin embargo, la razn existencial aducida en clave sartreana es insuciente para Beauvoir en orden a denir positivamente la relacin del adulto con las personas de edad. Hace entrar en juego aqu la explicacin freudiana de la necesidad por parte del hijo de matar al padre por razones sexuales y de poder vlida en el mundo masculino en que vivimos y en la medida en que la vejez es un problema masculino. As, se mata al padre desvalorizndolo; pero para ello conviene desacreditar la vejez en tanto que tal. Nuestra lsofa se ocupa especialmente en la fase regresiva de su estudio de la siniestra prctica de la jubilacin, que resulta cruel para la mayora de las personas ancianas al sancionar e institucionalizar su inutilidad para la sociedad. Reeja expresivamente como en un compendio la situacin que se les ha creado a los viejos, la desvalorizacin y el exilio social que sancionan la condena del anciano a ser el Otro.24 La vejez para s y la vejez para el otro En la fase que podemos llamar progresiva, por asumir la terminologa metodolgica sartreana, Beauvoir se ocupa de reconstruir el ser-en-elmundo de las personas de edad avanzada, su manera de vivir su condicin. De describir qu hacen con lo que se ha hecho de ellas, en suma. Plantea la imposibilidad, desde una perspectiva epistemolgica, de asumir un punto de vista conceptualista ni una postura nominalista. La vejez, arma, es lo que les ocurre a las personas que se hacen viejas; es imposible encerrar esta pluralidad de experiencias en un concepto, ni siquiera en una nocin. No obstante, se pueden destacar algunas constantes que autorizan a reunir determinados testimonios en la medida en que hemos podido ver que la vejez es una realidad transhistrica. Esta realidad habr que captarla, ya que estamos en la fase progresiva, desde una perspectiva sinttica que comprender la relacin del individuo con su cuerpo y con su imagen; su relacin
24 Beauvoir se muestra partidaria de una jubilacin progresiva como forma ms adecuada de asumir lo que tiene lugar a modo de un proceso paulatino y no de una experiencia brusca.

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con el tiempo y con el mundo. Pues la vejez es un test existencial, podramos decir, de nuestra relacin global con el ltimo: no es una experiencia que nos sea dada de una forma transparente como la del cogito, ergo sum. Pero no en mayor medida que dada directamente a nuestra conciencia procedera de nuestro inconsciente: del mismo modo que ocurre con la muerte, el inconsciente acaricia la ilusin de una eterna juventud. Para Simone de Beauvoir, a modo de una heterodesignacin de forma anloga a como se asume la condicin femenina como Otra, la vejez nos vendra dada por el otro: como la edad no es vivida al modo del para-s... es posible declararse viejo prematuramente o creerse joven hasta el nal. Estas opciones ponen de maniesto nuestra relacin global con el mundo. Aqu podra establecerse toda una casustica existencial. Kierkegaard, por ejemplo, quera vivir el presente a modo de recuerdo atravesando de un salto toda la vida.25 En la misma lnea, la sexualidad de los ancianos es abordada por Beauvoir desde una perspectiva globalizadora como una intencionalidad vivida por el cuerpo que apunta a otros cuerpos y que se adhiere al movimiento general de la existencia. Se inviste en el mundo, al que conere una dimensin ertica. Preguntarse acerca de la sexualidad de los ancianos es interrogarse acerca de aquello en lo que se convierte la relacin del hombre consigo mismo, con los dems, con el mundo cuando ha desaparecido en la organizacin sexual el primado de la genitalidad26. Lo cual no tiene nada que ver con una regresin infantil: la sexualidad del infante es una bsqueda y un movimiento de ascensin mientras que el hombre de edad recuerda lo que fue la suya en su madurez. La sociedad, observaramos por nuestra parte, ha zanjado el problema con la denominacin caricaturesca y despectiva del viejo verde para caracterizar cualquier forma de expresin de la lbido senil Es una manera signicativa de exorcizar la vejez. De la reconstruccin totalizadora a la perspectiva utpica En cuanto a la experiencia del pasado, la que el anciano tiene del mismo a diferencia de la que se le atribuye desde fuera como narrador de batallitas no se despliega ante l como si ste fuera un tapiz: se parece ms a una tela que, cuando intenta aprehenderla, se deshilacha las perspectivas se deforman, se desorganizan, se confunden, se distorsionan
25Cfr. mi libro Sren Kierkegaard o la subjetividad del caballero, Barcelona, Anthropos, 1987, Recordar el presente. 26 Simone de Beauvoir, op. cit. Vol. II, pp. 65-66. Traduccin ma.

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Desde una perspectiva existencial el pasado no se tiene, no menos que la ancianidad como tal, as como la muerte podran tenerse a modo de proyectos. Para nuestra lsofa existencialista un grave malentendido separa a las gentes que ven desde fuera a un hombre que ha llegado a triunfar en la aparente plenitud de su ser-para-otro, y la experiencia vivida que l tiene de si mismo.27 La muerte, en cierto modo, retotaliza la vida al suprimir el tiempo. Ya lo deca Mallarm: Tal como en s mismo la eternidad le transmuta. Pero la vejez, al modo como se produce en nuestra sociedad es, arma Beauvoir, su parodia. Para paliarla no basta una poltica de la vejez. El problema de la eufemsticamente llamada tercera edad slo puede plantearse en estos trminos, arma Beauvoir, Qu debera ser una sociedad para que en su vejez un hombre siguiera siendo un hombre? La respuesta es simple: sera necesario que siempre hubiera sido tratado como un hombre. Podemos contrastar aqu el rendimiento del mtodo regresivo-progresivo de Beauvoir, que se revela como algo ms que un simple mtodo. Es un compromiso metodolgico en la medida en que slo su peculiar enfoque sinttico abre la perspectiva existencial utpica. Sobre esta perspectiva, le cedemos la palabra:
Por la suerte que les asigna a sus miembros inactivos, la sociedad se desenmascara Conesa que para ella solo cuenta el benecio y que su humanismo es una mera fachada () La vejez denuncia el fracaso de toda nuestra civilizacin () Si la cultura no fuera un saber inerte, adquirido de una vez por todas y luego olvidado, si fuera prctica y viviente, si por ella el individuo adquiriera sobre su entorno un control que se llevara a cabo y se renovara en el curso de los aos, en todas las edades sera un ciudadano activo, til. Si no se viera atomizado desde la infancia si participara en una vida colectiva nunca conocera el exilio () En la sociedad ideal que acabo de evocar, se puede soar que, por as decirlo, la vejez no existira28

y, podemos aadir, la feminidad como lo Otro, tampoco.

27 Simone de Beauvoir, op. cit., Vol. II, p. 141. 28 Simone de Beauvoir, op. cit., Vol. II, pp. 398-99. Traduccin ma.

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