INTRODUCCIN A nivel mundial, la gran cantidad de residuos slidos generados por el crecimiento demogrfico en las ltimas dcadas ha causado

impactos negativos sobre el hombre y el medio ambiente. En Colombia, esta problemtica es grande porque la disposicin final de dichos residuos se realiza con poco control en la mayora de municipios, por tal motivo fue primordial buscar una salida integral que contribuyera al manejo adecuado y al aprovechamiento de estos desechos. La Universidad Industrial de Santander propuso como posible solucin a esta problemtica usar los residuos de alimentos y materiales orgnicos provenientes de la poda de rboles y jardines para la produccin de compost; proceso que degrada residuos orgnicos por la accin de microorganismo los cuales digieren los materiales transformndolos en beneficios para el suelo. Esta alternativa es la ms usada debido a que permite tratar cantidades altas de residuos. El compostaje como producto final de este proceso de descomposicin es de gran utilidad para el suelo y las plantas debido a su gran aporte de nutrientes, a la reduccin de la contaminacin por exceso de fertilizantes, a la regulacin del balance hdrico del suelo, y a la disminucin de problemas de erosin del mismo, contribuyendo a la recuperacin del deterioro ecolgico. En el presente trabajo abordaremos la temtica del proceso de compostaje aerobio teniendo en cuenta las etapas involucradas, las variables del proceso, las ventajas y las desventajas para finalmente darle un enfoque industrial e ingenieril al resultado obtenido de la investigacin del artculo. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA En la Universidad Industrial de Santander present un problema con los residuos de alimentos y materiales vegetales provenientes de podas y mantenimiento de jardines recolectados semanalmente debido a que el carrasco estableci no recibir dichos residuos, surgiendo la necesidad de encontrar tecnologas alternativas para manejarlos de forma sencilla y a su vez darles un aprovechamiento global en los jardines. ENFOQUE TEORICO Compost: El compost es el producto que se obtiene de la descomposicin de restos orgnicos como restos de comida, restos de animales o residuos urbanos, los cuales se convierten en elementos nutritivos ms asimilables para las plantas. El proceso para la transformacin de dicha materia orgnica para obtener el compost se llama compostaje. El compostaje puede ser obtenido por descomposicin aerbica de la materia orgnica o por la descomposicin anaerbica. Microorganismos que intervienen en el proceso de compostaje Una amplia diversidad de microorganismos conforman las poblaciones mixtas del proceso de compostaje. Las ms importantes son bacterias, Actinomycetes y hongos filamentosos.

Las bacterias son las ms numerosas en el proceso de compostaje, y constituyen entre el 80% y el 90% de los microorganismos existente en el compost. Se trata de un grupo de gran diversidad metablica, que utilizan un amplio rango de enzimas que degradan qumicamente una gran variedad de compuestos orgnicos. La participacin de los Actinomycetes durante el proceso de modificacin de la materia orgnica del compost es relevante, debido a la capacidad enzimtica para degradar compuestos orgnicos complejos (celulosa, lignina, etc.). Asimismo, muchas de las especies que participan en este proceso son tolerantes a las temperaturas que alcanza el compost durante el proceso de degradacin aerbica.

Tabla 1: Distribucin de la microbiota durante las diferentes etapas del compostaje expresado en unidades formadoras de colonias por gramo (Haug, 1993).

Los hongos filamentosos pueden estar implicados durante el proceso de compostaje, participando en la degradacin aerbica de la materia orgnica debido a su alta capacidad lignoceluloltica. Asimismo, se encuentran en el suelo como parte de la microbiota normal, implicados en procesos de degradacin y solubilizacin de compuestos orgnicos complejos y compuestos inorgnicos. En trminos generales, las poblaciones de microorganismos que participan varan entre: el rango de temperatura en el que actan, los sustratos que utilizan, la tolerancia al pH y el oxgeno demandado. Factores que intervienen en el proceso de compostaje Temperatura: Por la evolucin de la temperatura se puede determinar la eficiencia y la estabilizacin en la cual est el proceso, debido a que existe una relacin directa entre la degradacin y la temperatura. Cada especie de microorganismo tiene un intervalo de temperatura ptima en el cual su actividad es mayor y ms efectiva.

Figura 2: Variaciones de temperatura y pH en un montn de compost (Gray y Biddlestone, 1981) pH: El pH tiene una gran influencia en el desarrollo del proceso del compostaje. El nivel de acidez durante el proceso debe estar balanceado porque de otra manera se generaran

prdidas significativas en compuestos fundamentales para el compostaje, como prdidas de nitrgeno. Humedad: Los microorganismos utilizan el agua como un vehculo para el transporte de alimentos y elementos energticos, a travs de la membrana celular. La descomposicin de la materia orgnica depende del contenido de humedad. El porcentaje ptimo de esta variable se encuentra entre el 50% y el 60%. Valores menores de humedad dificultan el transporte de sustancias energticas a los microorganismos y un exceso de humedad reduce la transferencia de oxgeno y puede generar anaerobiosis. Aireacin: La aireacin es otro parmetro fundamental en el proceso del compostaje. Cumple tres propsitos fundamentales: Satisfacer la demanda de oxgeno necesaria para la descomposicin del material orgnico: La cantidad de oxgeno limita la velocidad de descomposicin de residuos, ya que este es necesario para la respiracin de los microorganismos aerobios y para oxidar determinadas molculas orgnicas en la fermentacin. Regular el contenido de humedad del sustrato: El aire suministrado arrastra el exceso de humedad de sustratos en los cuales se est bloqueando la circulacin del oxgeno, evitando as una anaerobiosis y por tanto una ralentizacin en el proceso. Remocin del calor generado durante la descomposicin orgnica con el fin de controlar el aumento de temperatura. Relacin carbono nitrgeno La relacin que los microorganismos necesitan es una relacin C/N de veinticinco partes de carbono por una de nitrgeno (25:1); esta relacin favorece un rpido y eficiente proceso. En caso de que esto no sea as, es decir, que la relacin sea baja debido a la falta de carbono los microorganismos fijan menos nitrgeno; si existe un nivel de nitrgeno mnimo (excedente de carbono) har que el nitrgeno sea el reactivo lmite, y esto provocar que el proceso no tenga una maduracin adecuada. Etapas del proceso de compostaje Etapa Mesfilica: Es la primera fase y se caracteriza por la presencia de bacterias y hongos, siendo las primeras quienes inician al proceso por su gran tamao, se percibe un aumento de la temperatura, desde la temperatura ambiente hasta aproximadamente 40C, el pH disminuye desde un valor neutro hasta 5.5 - 6 debido a la descomposicin de lpidos y glcidos en cidos pirvicos y de protenas en aminocidos, lo que favorece la aparicin de hongos mesoflicos ms tolerantes a las variaciones del pH y humedad. En esta etapa la relacin C/N es de especial importancia ya que el carbono aportara la energa a los microorganismos y el nitrgeno es esencial para la sntesis de nuevas molculas. Etapa Termfila: En sta fase la temperatura sube de 40 a 70 C, desaparecen los organismos mesfilos, mueren las malas hierbas, e inician la degradacin los organismos termfilos. En los seis primeros das la temperatura debe llegar y mantenerse a ms de 40C para reducir o eliminar patgenos (desaparicin de patgenos como la E.coli). En sta etapa se degradan ceras, protenas y hemicelulosas y, escasamente la lignina y la celulosa; tambin se desarrollan en stas condiciones numerosas bacterias formadoras de esporas y actinomicetos. EL pH vara desde 5.5 hasta 7.5 donde permanecer casi constante hasta el

final del proceso, el color del compost se pone ms oscuro paulatinamente y el olor original se comienza a sustituir por olor a tierra. Etapa de Enfriamiento: Una vez que los nutrientes y energa comienzan a escasear, la actividad de los microorganismos termfilos disminuye, y como consecuencia la temperatura de las Heras desciende desde los 70C hasta la temperatura ambiente, provocando as la muerte de los anteriores y la reaparicin de los microorganismos mesfilos al pasar por los 40-45C, estos dominarn el proceso hasta que toda la energa sea utilizada. Etapa de Maduracin: Es la etapa final del proceso de fermentacin donde se disminuye la actividad metablica, la temperatura y pH se estabilizan; si el pH es cido nos indica que el compost no est an maduro. Los actinomicetos adquieren especial importancia en la formacin cidos hmicos y son frecuentemente productores de antibiticos que inhiben el crecimiento de bacterias y patgenos. El color del producto final debe ser negro o marrn oscuro y con olor a tierra de bosque, adems ya no se debe reconocer los residuos iniciales.

Figura 3: Fases del proceso de compostaje (http://proyectogestionderesiduos.wordpress.com/2 009/12/15/etapas-del-proceso-de-compostaje/)

ENFOQUE METODOLGICO OBJETIVO GENERAL Estudiar el proceso de compostaje teniendo en cuenta las etapas y variables que lo afectan, como es el caso de las variables de tipo microbiolgico o condiciones de estado, dando a conocer su importancia en el mbito ambiental y biotecnolgico. OBJETIVOS ESPECIFICOS: - Buscar una alternativa para tratar de forma sencilla los materiales provenientes de podas y mantenimiento de jardines de la Universidad Industrial de Santander, con el fin de utilizarlos en el cuidado de los mismos. (Lozano Urbina, Zabala Joya, & Roja Camargo, 2008). Desarrollar una investigacin para determinar el mejor proceso para obtener un bioabono mejorado e higinicamente sano a partir de los residuos vegetales de la UIS (Lozano Urbina, Zabala Joya, & Roja Camargo, 2008). Realizar prcticas de compostaje a partir de lombriz roja california y el bioaumento de microorganismos aceleradores nativos aislados de los residuos vegetales.

Mtodos de investigacin: Con el fin de reutilizar los residuos vegetales resultantes de la poda de rboles, prados y jardines de la Universidad Industrial de Santander, se llev a cabo una investigacin para la cual se desarroll la siguiente metodologa: 1. Recoleccin del residuo vegetal: La recoleccin se realiz en las labores de limpieza diarias de la universidad, los residuos vegetales que resultaron de la poda de rboles, prados y jardines fueron utilizados como materia prima para la investigacin. Los residuos fueron analizados con el fin de identificar la microbiota presente en ellos para luego seleccionar los microorganismos autctonos que conformaran el caldo enriquecido que ayudara al desarrollo del compostaje. (Lozano Urbina, Zabala Joya, & Roja Camargo, 2008) 2. Caracterizacin fsica, qumica y biolgica del material: Para la caracterizacin microbiolgica se homogenizo la muestra de residuos vegetales en solucin peptonada estril y luego parte de dicha muestra se sembr en caldo de tioglicolato, Agar kanamicina y Agar Mac Conkey con el fin de identificar y clasificar las bacterias contenidas en ella a partir de tincin diferencial y pruebas bioqumicas. La otra parte del caldo se sembr en Agar Extracto de Malta, Agar para dextrosa y Agar modificado logrando as la identificacin de hongos y levaduras presentes en la muestra. De los microorganismos autctonos aislados y caracterizados se seleccionaron los que tenan la capacidad producir enzimas degradadoras de los residuos vegetales a tratar, como aspergillus o trichoderma, que a su vez son productores de celulasas, bacterias y actinomicetos con actividad celultica capaces de descomponerlos. Para el bioaumento se prepararon dos litros de Caldo (un litro de Caldo extracto malta y otro de Caldo nutritivo) y se distribuyeron en frascos estriles de 50mL en los que se sembraron los hogos y bacterias seleccionados en el medio correspondiente; seguidamente, se llev a cabo la adicin a los frascos del inoculo con los microorganismos autctonos seleccionados y por ltimo se dispusieron dichos frascos en biorreactores a escala de laboratorio, en los que se desarroll el bioaumento de los microorganismos manteniendo su temperatura en 36C y una aireacin constante con bombas de acuario. La cantidad de microorganismos obtenidos del bioaumento fueron cuantificados en cmara Neubauer a partir del anlisis microscpico de las muestras provenientes de los frascos, tomada cada 24 horas. El material residual vegetal anteriormente molido se distribuy en dos colinas a las que se agreg 10mL del bioaumento por cada 100 gramos de este material en base materia seca (bms). 3. Pre-compostaje en cuatro Heras: Se evalu y analiz el efecto de la aireacin y el enriquecimiento con microorganismos del material vegetal con el fin de determinar el proceso que generara mejores resultados para la obtencin de compost. Para analizar estas variables independientes se dispusieron cuatro heras o secciones de material vegetal, las cuales se evaluaron de la siguiente

manera: La primera hera recibi volteo sin caldo enriquecido con microorganismos, la segunda volteo con caldo enriquecido, la tercera aireacin artificial sin caldo enriquecido y la cuarta aireacin artificial con caldo enriquecido. Durante el proceso de anlisis se midieron variables de respuesta como el pH, la temperatura promedio por da y el crecimiento de microorganismos sobre el contenido de cada era (el sustrato). El cambio de la temperatura facilito la identificacin de los periodos o fases del compostaje y el efecto del metabolismo de los microorganismos sobre el sustrato. Se tomaron cuatro muestras de cada hera: al inicio del proceso, al inicio de la etapa termoflica (9 das), en la etapa de enfriamiento (35 das) y al final del Lombricompostaje (75 das). A partir de los anlisis de las muestras se logr determinar las condiciones para la subsistencia de la lombriz en el sustrato y se evalu el beneficio de su presencia en el mismo para el proceso de compostaje. CONCEPTOS NUEVOS Ensilaje: Es un mtodo de conservacin de pastos y forrajes basado en la fermentacin anaerbica (sin aire) de la masa forrajera mediante el control regulado de una serie de cambios bioqumicos ocurridos en el hacinamiento del material verde, que permite mantener, durante periodos prolongados de tiempo, la calidad que tena el forraje en el momento del corte. http://www.fenalce.org/arch_public/ensilaje98.pdf La fertilizacin foliar: Es una prctica comn de suministrar nutrientes a las plantas a travs de su follaje. Se trata de rociar fertilizantes disueltos en agua directamente sobre las hojas. Cmara de Neubauer: Es un instrumento de vidrio ptico especial de precisin utilizado para el conteo de clulas u otras partculas en suspensiones por medio del microscopio. Vermicompost: Es abono obtenido de la descomposicin los residuos orgnico e utilizando la lombriz californiana. La accin de la lombriz produce un agregado notable de bacterias que actan sobre los nutrientes macromoleculares, elevndolo a estados directamente asimilables por las plantas, lo cual se manifiesta en notables mejoras de las cualidades organolpticas de frutos y flores, y mayor resistencia a los agentes patgenos. La lombricultura: Es una biotecnologa que utiliza, a una especie domesticada de lombriz, como una herramienta de trabajo, recicla todo tipo de materia orgnica obteniendo como fruto de este trabajo humus, carne y harina de lombriz. Es eficiente para la recuperacin de suelos de las zonas rurales. Solucin de peptona estril: Es bsicamente una solucin de pptidos de cadena corta, lo cual proporcionar a las bacterias una fuente accesible de aminocidos para su metabolismo. Actinomicetos: Es un grupo de microorganismos unicelulares filamentosos que se encuentran en suelos o aguas estancadas y casi siempre en lugares donde los restos vegetales se descomponen aerbicamente, crecen a temperatura de 25C y a PH alcalino (9). Estos microorganismos son de gran importancia pues son productores de antibitico,

vitaminas y participa en procesos como descomposicin de residuos animales y vegetales, mineralizacin del humus. Anova: El anlisis de la varianza (o Anova: Analysis of variance) es un mtodo muy flexible que permite construir modelos estadsticos para el anlisis de los datos experimentales cuyo valor ha sido constatado en muy diversas circunstancias. cidos hmicos y flvicos: Son unos de los principales componentes de las sustancias hmicas, las cuales son los constituyentes principales del humus, materia orgnica del suelo. Consisten en complejas agrupaciones macromoleculares en las que las unidades fundamentales son compuestos aromticos de carcter fenlico procedentes de la descomposicin de la materia orgnica y compuestos nitrogenados, tanto cclicos como alifticos sintetizados por ciertos microorganismos presentes en suelo. rea foliar: Es la proporcin de hojas que cubren la proyeccin de ellas en el suelo. Es un indicador til de la capacidad fotosinttica de la comunidad vegetal bajo pastoreo. CONCLUSIONES Esta investigacin ofreci resultados satisfactorios, se logr resolver la problemtica presente en la universidad debido al exceso de residuos materiales, al intervenirlos en un proceso de lombricompostaje altamente rentable y de mucha utilidad en la recuperacin de los nutrientes del suelo. Del anlisis de la evolucin de las heras se concluye que en el proceso las primeras etapas presentaron lenta degradacin de lignina debido a la intervencin de microorganismos que utilizan carbohidratos y compuestos de fcil descomposicin en su metabolismo. La etapa termoflica y segunda mesoflica o etapa de enfriamiento se lograron a los 8 y 35 dias respectivamente. En la etapa termoflica aument la obtencin de sustancias hmicas a partir de la transformacin de lignina, esto se dio debido a la adicin de microorganismos a el sustrato; en las etapas posteriores el aumento fue debido al volteo del mismo. El lombricompost obtenido por volteo con adicin de microorganismos no produce olores desagradables, por su color oscuro se puede determinar que se estn presentando las reacciones de humificacin y la evolucin de temperatura durante su proceso de formacin y su estabilizacin al final del mismo indica la presencia de los microorganismos y su actividad metablica en el sustrato. El rendimiento del producto final de este proceso es del 50%, se logra solucionar la problemtica planteada al inicio de la investigacin (mejorar el sistema de manejo de los residuos slidos) y mejorar la estructura de los suelos realizando un abonado 100% orgnico econmicamente rentable. A partir de lo anterior y conociendo experimentalmente que la temperatura de las heras tratadas con aireacin fue menor que la presentada en las tratadas por volteo (lo que no favorece el compost, porque no se puede garantizar la ausencia de patgenos) y que adems el pH (6.9) cumpli con los valores de las normas establecidas para compost maduros, se concluye que el tratamiento por volteo con adicin de microorganismos es el

ms favorable para obtener compost que devuelva al suelo los componentes hmicos y pequeas cantidades de nitrgeno, fosforo y potasio necesarios para su recuperacin y mejoramiento.

Bibliografa
Lozano Urbina, L. A., Zabala Joya, F., & Roja Camargo, I. A. (Diciembre de 2008). Proceso de descomposicion de los residuos vegetales de la Universidad Industrial de Santander mediante compostaje. UIS Ingenierias, 7(2), 227-236.