El trmino afrocolombiano se utiliza para denominar a algunas personas que habitan en Colombia, descendientes de aquellos que fueron trados

como esclavos de frica por los colonizadores espaoles. Ganaron la libertad en 1851 tras la abolicin de la esclavitud en Colombia. Desde su llegada han contribuido enormemente a la cultura del pas.

Hacia mediados del siglo pasado la poblacin negra se encontraba en su mayora en las dos costas: en los departamentos del Pacfico (Choc, Valle, Cauca y Nario) y en los de la costa Caribe (Bolvar, Atlntico, Magdalena). En el ltimo medio siglo un sector numeroso de la poblacin negra se ha asentado en las principales ciudades del pas.

Los afrodescendientes representan el 10,6% de la poblacin colombiana. Las cifras de auto reconocimiento indican tambin que un 72% de la poblacin negra se localiza en las cabeceras municipales. Las ciudades con la mayor poblacin negra eran Cali (542.936), Cartagena de Indias (319.373), Buenaventura (271.141), Medelln (137.988), Barranquilla (116.538), Tumaco (129.491), Quibd (100.007), Turbo (99.274), Bogot (97.885) y Riohacha (44.841).

Demografa

Mapa que muestra los lugares donde se concentra mayor nmero de poblacin afrocolombiana.

Oficialmente la cifras proporcionadas por el Departamento Administrativo Nacional de Estadstica DANE,1 establece la proporcin de poblacin afrocolombiana sobre el total de Colombia como:

Poblacion Grupo etnico total Afrocolombianos Mulata) Raizal Palenquero Total 30.565 7.470 4.311.757 (incluye poblacin 4.273.722

Porcentaje Colombia

total

10,52%

0,08% 0,02% 10,62%

Historia

Durante casi dos siglos, la historia que se ense en las instituciones educativas desconoca por completo los aportes y los logros de los afrocolombianos. En los textos de enseanza slo se deca que venan de frica como esclavos y que hoy en da habitaban las zonas ms pobres del pas. Sin embargo, la historia del pueblo afrocolombiano es tan larga y compleja como la de su propio pas. Desde las primeras rebeliones, su colaboracin (y resistencia) a la causa libertadora, el esfuerzo por crear el Departamento del Choc como entidad autnoma, hasta el establecimiento de la Ctedra Afrocolombiana y el reconocimiento del Palenque de San Basilio como Patrimonio de la humanidad, sus logros y sus luchas han sido tan continuas como invisibilizadas.

Llegada del Negro al Choc

La esclavitud no era algo nuevo para los fundadores espaoles. Desde hacia muchos aos en Europa exista la esclavitud, as que los espaoles estaban acostumbrados a comprar y vender seres humanos. Sin embargo, slo despus del 1600, los esclavos empezaron a ser importados en gran escala. Entre los primeros pedidos de esclavos, tal vez el primero en el Choc, se encuentra una carta de Nvita escrita en 1590[cita requerida], que dice:

"En la gobernacin muy rica, todo el oro y no le faltara la plata si tuviese brazos que la meneasen ... Por ser tierra caliente y los indios bebedores y por otras causas han faltado, de manera que en cien lenguas no hay diez o doce mil indios y estos estn en Popayn, Cali y Pasto por ser tierras con climas benignos, de

manera que Novita, Negu y Bebar son muy faltos de indios y se va la tierra a acabar a ms andar, por que ya en lo de Llor y Citar se encuentra despoblado y as se entiende; los indios se acabaran muy pronto .... Respuesta: no hay otro medio para sacar un tesoro tan grande como lo hay en el Choc sino procurar poblarle con negros cazados en colonias que aunque sean esclavos han de ser ascripticios a los metales en forma de pueblos, de que resultar un provecho muy grande sin dao de nadie en til de todos. Y ya no haba de ser favorable la libertad entre nosotros cuando esta ha vuelto en dao de los hombres que fueron esclavos que, careciendo de amo y patrn, mueren viviendo y con sumas necesidades, viviendo a suma miseria y pobreza mayor que la que tuvieran en la servidumbre si en ella perseverara, de que resuelvo cuan poco escrpulo hay si doy orden de que sean estos bien tratados y sea como compaa entre el dueo y otros, donde ellos pongan el sudor y manos y ejercicio tolerante y moderado, y el amo los instrumentos, y el oro que se sacaban sirva para el sustento, vicio."

La trata de esclavos africanos

A fines del s. XVI se inici la trata de esclavos africanos; se le permiti en el territorio de la corona espaola para suplir la mano de obra indgena en claro

declive demogrfico. La esclavitud exista en frica desde el principio de su historia y a nivel local, pero adquiri la dimensin de comercio transnacional con la llegada de los europeos[cita
requerida]

. Los colonizadores hacan acuerdos verbales

con los jefes zonales, e intercambiaban mercancas por esclavos, en especial personas procedentes de la costa centro occidental africana. Una generacin completa de pobladores locales fueron forzados a hacinarse en sitios oscuros y malsanos mientras llegaban los comerciantes. Despus se les apiaba en barcos de varias cubiertas, hombro con hombro, sin un lugar donde hacer

adecuadamente sus necesidades fisiolgicas, y encadenados en todo momento y sin excepcin, incluso si se produca el hundimiento del barco negrero. Muchos mataron a sus hijos, ayunaron hasta morir o se lanzaron al mar antes de permanecer en esa situacin[cita
requerida]

. Cerca de la ciudad de Cartagena el

destino principal de los esclavos en Amrica, el negrero los lavaba y alimentaba mejor para obtener mejores ganancias. Al desembarcar se les llevaba al mercado donde se les expona al pblico y se pona en evidencia su nueva condicin de mercanca. De Cartagena de Indias partieron entre 150 mil y 120 mil africanos esclavos hacia lo que hoy es Venezuela, Colombia, Ecuador, Panam y Per[cita
requerida]

. Una vez en tierra, las familias eran separadas sin ningn miramiento, se

procuraba que no quedaran dos o ms individuos de una misma etnia, tribu o de la misma lengua en un mismo lugar, y se les prohiba ejercer sus ms simples manifestaciones culturales.[cita
requerida]

Los africanos esclavos trados a Colombia

entre 1553 y 1580 que provenan de la costa de Guinea, y fueron llamados guineas o mandingas. Entre 1580 y 1640 fueron gentes bant llamados congos, luangos o angolas; y desde mediados del siglo XVII se dio la entrada de los ewe-

fon del otrora reino Dahomey conocidos como arars o jojes. Durante el siglo XVIII fueron trados mayormente akanios y ashantis de Ghana, a quienes denominaban minas, y yorubas de Nigeria a quienes se les llam carabales, lucumes o chalaes [cita requerida]

Primeros levantamientos

La lucha de los cimarrones seal el camino de independencia a Colombia. Hoy no podemos entender la revolucin de los comuneros y el movimiento de independencia dirigido por Bolvar si no los alimentamos con la historia de los palenques.

Cimarrones, libres y libertos dieron un vivo apoyo al movimiento insurreccional de los comuneros. Una vez firmadas las capitulaciones de Zipaquir que desmovilizaron el levantamiento, Jos Antonio Galn inici una intensa campaa por el Cauca, Magdalena y Antioquia ocupando haciendas, liberando esclavos e instigando su rebelda. En la hacienda La Nia, los comuneros de Tumaco liderados por el negro Vicente de la Cruz siguieron este ejemplo y se levantaron el 7 de noviembre de 1.781. Sofocada la rebelin comunera de Tquerres y otros pueblos del sur de Nario, el liberto de Barbacoas, Eusebio Quiones, huy y se escondi en los montes. Aos despus sali a combatir con las fuerzas libertadoras cay en medio de sus filas en la batalla de Genoy.