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CA?7F3E 67 E@7DA,F74D7DA K %3DLA...............................................................................(O9;@3 18 CA?7F3 $AH7<AK................................................................................................................(O9;@3 26 C!E$' A-+,*A$ $3 9D3@ @G47 67 %393>>3@7E...........................................................................................(O9;@3 37 !+,'*!A DE $A A+,*'&'%]A $AE 5A@A5;?;7@FAE 3EFDA@S?;5AE 67 >AE %3K3E K 7> 87@S?7@A 2012........................(O9;@3 41 A+,*'B!'$'G]A B;ACGQ?;53E :;BAFPF;53E.................................................................................................(O9;@3 47 A+,*'B*!C'$A"E EC6, ?OE 67 6;7L 3RAE 35A?B3R3@6A@AE 7@ >3E 8DQ3E @A5:7E..................................(O9;@3 49 1 367?OE.. AEFDA535:3DDAE. E> *;@5S@ 67> BD;@5;B;3@F7..................................................................(O9;@3 54 CDS@;53E 67 G@3 A4E7DH35;S@........................................................................................ (O9;@3 57 &G7EFD3E 8AFA9D38Q3E........................................................................................................(O9;@3 64 E87?PD;67E........................................................................................................................(O9;@3 68 A& (A*,!C!(AD' E& E+,E &_%E*': ;>3D;A GS?7L %3GD;5;A G;3@6;@AFA *3U> %7D;@A D;635 %7E3 D;79A G7@F;>; %;CG7> $. 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E@ 678;@;F;H3 EA?AE 5A?A >AE E79G;6AD7E 67 3CG7> 7CG;BA 67 8GF4A> CG7 @G@53 93@343 @363 B7DA E7 E79G;3@ E;@F;7@6A 35PDD;?AE E79G;6AD7E 67 EGE EG7RAE. .;H3@ FA6AE K 5363 G@A 67 >AE 3FDS@A?AE 38;5;A@36AE 67 :AK, 67 3K7D K 67 E;7?BD7. !ED37> A?BG7DA F','G*AF]A DE ('*,ADA: CA?7F3 $AH7<AK A-,'*. AD;7> *A6DQ9G7L Las actividades astronuticas japonesas se remontan a abril de 1955 cuando, al levantarse las restricciones impuestas a la fabricacin de aviones y cohetes en el pas tras la Segunda Guerra Mundial, cientficos del nstituto de Ciencia ndustrial de la Universidad de Tokio encabezados por el profesor Hideo tokawa (1912-1999) iniciaron los ensayos del diminuto cohete de 23 cm Pencil desde la playa de Michikawa (prefectura de Akita, junto al mar del Japn). tokawa y sus colaboradores no tardaron en desarrollar una serie de cohetes ms potentes, los Baby, de 120 cm de longitud, 10 kilos de peso y 8 centmetros de dimetro, que seran lanzados entre agosto y diciembre de 1955. La altura mxima alcanzada por estos primitivos cohetes fue de unos 6 km. El siguiente paso, ya en 1957, sera el desarrollo de la familia de cohetes sonda Kappa con los que se fueron alcanzando alturas cada vez mayores. En junio de 1958 vio la luz el primero de los Kappa 6 de dos etapas, capaces de llevar una carga de 12 kg a 60 km de altura, pero pronto seran superado por los nuevos Kappa 8 (1959), de 11 metros de longitud y 1.5 toneladas de peso, que podan llevar una carga til de 90 kg a 200 km de altura. En abril de 1961, mientras la URSS pona a Yuri Gagarin en el espacio, el cohete sonda Kappa 9L, de tres etapas, alcanzaba los 310 km de altura y en 1965 un Kappa 10 situaba su carga cientfica a 700 km sobre la Tierra. JAP2N EN EL ESPACIO (AD ;>3D;A GS?7L E> BDA87EAD !FA=3I3 <G@FA 3 G@ 5A:7F7 (7@5;> !FA=3I3 <G@FA 3 G@ 5A:7F7 B34K TECNOLOG%A ESPACIAL 3 0Las aci"idades asron3!icas japonesas. empie%an al le"anarse las resricciones imp!esas a la fabricaci6n de a"iones $ cohees al pa5s ras la Seg!nda G!erra M!ndial/ A los Kappa sucedieron los ms potentes Lambda, cuyos lanzamientos de prueba se iniciaron en 1963. En abril de 1964 se creaba el SAS (nstitute of Space and Aeronautical Science o nstituto para la Ciencia Aeronutica y Espacial) en el seno de la Universidad de Tokio y en julio un Lambda 3 de cuatro etapas slidas, 19 metros de longitud, 74 centmetros de dimetro y 7 toneladas de peso lanzado desde el polgono de Kagoshima (al sur del Japn) alcanzaba 857 kilmetros de altura. Pero esta marca sera ampliamente superada en aos posteriores, y en febrero de 1967, un Lambda 3H lleg a los 2.150 km de altitud en el marco de una misin de astronoma de rayos X. Llegados a este punto, y tras mltiples lanzamientos de estos y otros cohetes sonda, el siguiente paso lgico era poner un satlite en rbita. El primer intento (fallido) del SAS para situar un pequeo satlite en rbita baja fue protagonizado por un Lambda 4 en septiembre de 1966, fracasando tambin un segundo intento en el mes de diciembre y un tercero en abril de 1967. Tampoco se tuvo xito en septiembre de 1969, pero finalmente el 11 de febrero de 1970 un cohete Lambda 4S de cuatro etapas, 17 metros de altura y 9 toneladas de peso lanzado desde Kagoshima pona en una rbita de 2.440 x 323 km el satlite Ohsumi 5, un pequeo vehculo tecnolgico de 24 kg. Pero para poder realizar misiones ms ambiciosas era preciso disponer de lanzadores ms potentes. En febrero de 1971 el SAS situaba en una rbita de 989 x 1.109 km el Tansei 1, primer satlite cientfico japons, cuyos 63 kilogramos fueron enviados al espacio por un cohete de cuatro etapas Mu-4S1. La familia de lanzadores Mu tuvo encomendado el lanzamiento de cargas cientficas durante una CA:7F7 EA@63 #3BB3 9 $3?463 4+ TECNOLOG%A ESPACIAL 4 generacin. En 1985 Japn envi hacia el cometa Halley dos sondas, la Suisei y la Sakigake mediante lanzadores Mu-3S y en 1998 un Mu-5 puso en ruta hacia Marte a la sonda de 500 kg Nozomi, que a la postre fracasara en su intento de entrar en rbita marciana. 0En febrero de &+)& el ISAS si!aba en !na 6rbia de +*+ # &-&,+ km el Tansei &. primer sa4lie cien5fico japon4s/ Ms tarde se desarroll el Mu-5 (tambin llamado M-V), un cohete de cuatro etapas slidas de 30 metros de altura capaz de enviar 1.800 kg a una rbita terrestre baja. Este cohete tambin fue el responsable de otras misiones como la sonda Hayabusa (la primera en tomar muestras de un asteroide, en concreto el tokawa) en 2003, el observatorio solar Hinode (2006) o el observatorio infrarrojo Akari (2006). El Mu-5 se mantuvo en servicio hasta el ao 2006. Su sustituto ser el lanzador Epsilon, actualmente en desarrollo, ya bajo la direccin de la JAXA Mientras la SAS se haca cargo del programa espacial cientfico japons, en 1969 se fundaba la NASDA (National Space Development Agency o Agencia Nacional para el Desarrollo Espacial), orientada principalmente a los aspectos comerciales e industriales de la tecnologa espacial. LA NASDA dispona de su propio centro espacial en Tanegashima, en el sur del archipilago nipn. Su primer objetivo fue el lograr situar satlites de aplicaciones en rbita geoestacionaria mediante lanzadores pesados de combustible lquido, para lo que, en un primer momento, se decidi adquirir en los Estados Unidos a la tecnologa y el equipo necesario. De este modo, en septiembre de 1975 se puso en servicio el cohete N-, un lanzador de 34 metros de alto y 131 toneladas de peso que constaba de un acelerador norteamericano Thor, de una segunda etapa japonesa (motor LE-3) y de una tercera etapa slida opcional norteamericana. Hasta 1982 el N- protagoniz siete misiones, seis de ellas exitosas. Pero ya desde 1981 estaba en servicio su sucesor, el N- TECNOLOG%A ESPACIAL 5 , que no era sino el lanzador estadounidense Delta fabricado bajo licencia. El N- tena unas dimensiones similares a las de su antecesor, pero poda lanzar cargas de hasta 2.000 kg. a rbita baja y hasta 730 kg en rbita geoestacionaria. En total se lanzaron ocho N- hasta 1987, ao en el que fueron retirados para dar paso a un cohete ms ambicioso: el H-. Se trataba de nuevo de una versin local del Delta pero ahora la segunda etapa (criognica) y la tercera (slida) eran de tecnologa y fabricacin japonesas. Construido por Mitsubishi, el H- poda satelizar en rbita baja hasta 3.200 kg y en rbita geoestacionaria 1.100 kg. Hasta 1992 fueron lanzados nueve de estos cohetes desde Tanegashima sin que se registrase fallo alguno. En 1994 fue lanzado el primer cohete enteramente japons de propulsin lquida, el H- . Con 49 metros de altura, 4 metros de dimetro y 260 toneladas de masa, el H- era un lanzador de dos etapas (la primera criognica) apoyadas por dos aceleradores de combustible slido que poda poner en rbita terrestre baja una carga til de 10 toneladas o bien enviar 4 toneladas a rbita geoestacionaria. Hasta 1997 el H- se lanz cinco veces, todas con xito. No obstante, los elevados costes de lanzamiento (unos 190 millones de dlares por unidad), hicieron que se iniciara el desarrollo de un nuevo cohete, el H- A. En 1998 y 1999 se produjeron los dos nicos fallos en vuelo del H- lo que, unido al problema de los costes, hizo que se cancelara el programa. Actualmente el H-A contina en servicio. Con sus 53 metros de altura y 440 toneladas de peso puede situar entre 10 y 15 toneladas de carga en rbita baja y hasta 6 toneladas en rbita geoestacionaria. Desde 2001 ha despegado en 19 ocasiones (registrndose un nico fracaso en noviembre de 2003) y ha puesto en servicio satlites de comunicaciones, cientficos, militares y sondas interplanetarias. En 2007 envi a la Luna la sonda Selene y en 2010 puso en el espacio la sonda espacial experimental KAROS, impulsada parcialmente mediante una vela solar, que en diciembre de ese ao pas a 80.000 km de Venus. Una variante ms potente, el H-B, envi al espacio en septiembre de 2009 el Vehculo de Transferencia H-, o HTV-1 (H- Transfer Vehicle), un carguero automtico de 6 toneladas cuyo objetivo es abastecer al mdulo Kib que forma parte de la Estacin Espacial nternacional (SS). En enero de 2011 fue lanzado el HTV-2 y para 2012 est previsto un tercer lanzamiento. El H-B puede satelizar hasta 19 toneladas en rbita baja o enviar hasta 8 toneladas a la rbita geoestacionaria. El 1 de octubre de 2003 la ciencia espacial japonesa experiment una completa transformacin con la creacin de la JAXA (Japan Aerospace EXploration Agency), que unificaba en una sola organizacin al SAS, la NASDA y el Laboratorio Nacional Aeroespacial de Japn (NAL, centrada en la investigacin aeronutica). Esta institucin est administrada por el Ministerio de Educacin, Cultura, Deporte, Ciencia y Tecnologa, y por el Ministerio de Asuntos nternos y Comunicaciones. El actual presidente de la JAXA es Keiji Tachikawa. Adems de proseguir con su participacin en la SS, de cara a los prximos aos los programas ms destacables de la JAXA son: 1 El satlite de observacin de la Tierra ALOS 2 SAR, que se espera sea lanzado a finales de 2012. $3@L367D3E &-!, &-!! K -! 67 >3 &A+DA TECNOLOG%A ESPACIAL 6 2 El satlite meteorolgico GMP (en colaboracin con la NASA) a lanzar en 2013. 3 La misin conjunta con la ESA a Mercurio BepyColombo, formada por dos vehculos de propulsin inica que sern lanzados en 2014 por un Ariane 5 4 El pequeo telescopio espacial ultravioleta Sprint-A, cuyo objetivo son las atmsferas de los principales planetas del Sistema Solar y que ser puesto en rbita en 2014 en la primera misin del cohete Epsilon. 5 Tambin para 2014 se espera la entrada en funcionamiento del el satlite de observacin del clima GCOM-C y del observatorio de rayos X Astro-H. 6 Misin Hayabusa 2, dirigida al pequeo asteroide Apolo (162173) 1999 JU3. La nave partir de la Tierra en 2014, alcanzar su objetivo en 2018, investigar el asteroide durante un ao y medio y, tras tomar una serie de muestras, iniciar el retorno a la Tierra en diciembre de 2019, llegando a nuestro planeta al cabo de un ao de viaje. F3?;>;3 67 >3@L367D3E -!! A ms largo plazo se estn estudiando nuevas misiones, algunas de las cuales todava no estn decididas, como: Selene 2, una misin lunar consistente en un vehculo de alunizaje que llevara diversos instrumentos cientficos as como un pequeo vehculo rover teledirigido que se espera poder enviar a nuestro satlite en torno a 2015. Hayabusa mk 2 / Marco Polo, una nueva misin de recogida de muestras asteroidales en colaboracin con la ESA y que tendra lugar en torno a 2018. Spica, un telescopio infrarrojo de 3,5 metros, tambin en cooperacin con los europeos, que sera lanzado hacia el punto Lagrange L2 en 2017. Space Solar Power System (SSPS), un prototipo de estacin orbital de generacin de energa fotovoltaica que sera lanzado en 2020 y TECNOLOG%A ESPACIAL 7 alcanzara su plena potencia en 2030. Base lunar habitada, que, con el anterior, es el proyecto a ms largo plazo, pues se contempla en el horizonte de 2020/2030. 0Jap6n pre"ee ener !na base l!nar habiada enre ',',1',(,/ E> BDAK75FA '(E Aunque la JAXA no tiene previsto, de momento, contar con medios propios de acceso tripulado al espacio, diez astronautas japoneses han participado en misiones a la estacin MR rusa, a bordo de los transbordadores norteamericanos y a la estacin espacial internacional. En los aos 80 del pasado siglo, en plena efervescencia del programa Shuttle, los japoneses iniciaron un programa con el objetivo final de construir un pequeo avin espacial tripulado recuperable similar al proyecto Hermes europeo. Este proyecto, bautizado como HOPE-X (H-2 Orbiting Plane Experimental), contemplaba un minitransbordador de 22 toneladas, tripulado por cuatro astronautas y lanzado por un cohete H-. Tras la realizacin de diversas pruebas y ensayos, que incluyeron el lanzamiento en 1994 de una cpsula experimental, en 1997 se decidi que el HOPE sera un vehculo no tripulado que dara servicio de carga y transporte a la SS y a su mdulo japons. Se tratara de un vehculo reutilizable de unos 12 metro de longitud y una envergadura (, es decir, el ancho de una aeronave de un extremo a otro de las alas) de 9 metros, capaz de transportar una carga de unos 2.500 kg (similar a la de un carguero Progress). Pero a finales de los aos 90 los problemas que la NASDA estaba teniendo con el lanzador H- y las restricciones presupuestarias obligaron a reexaminar todo el programa. Finalmente, la reorganizacin de las actividades espaciales japonesas que sigui a la creacin de la JAXA en 2003 hizo que se replanteasen las prioridades y el proyecto HOPE fue cancelado, si bien la JAXA sigue manteniendo una lnea de investigacin abierta con este tipo de vehculos con la vista puesta en el desarrollo de futuras aeronaves hipersnicas de transporte de pasajeros. +7>7@7 2 E> '(E FD;BG>36A, F3> K 5A?A E7 5A@574Q3 7@ >AE 3RAE 80 E> '(E @A FD;BG>36A, F3> K 5A?A E7 5A@574Q3 7@ >AE 90 TECNOLOG%A ESPACIAL 8 (AD ;>3D;A GS?7L El pasado 26 de noviembre fue lanzado desde Cabo Caaveral un cohete Atlas V 541 que transportaba al Mars Science Laboratory (MSL), ms conocido como Curiosity. CALENDARIO DE LANZAMIENTOS 9 Si todo va como est previsto, en los primeros das de agosto de 2012 el nuevo rover de la NASA se posar suavemente sobre la superficie marciana, en concreto dentro del crter Gale (4 36' 0" S, 137 12' 0" E). Ser toda una hazaa, pues se trata del vehculo ms pesado (930 kg) puesto sobre la superficie de Marte (lo que ha obligado a utilizar un sistema de aterrizaje de retrocohetes en lugar de airbags), pues casi dobla la masa de los aterrizadores Viking de los aos 70 del pasado siglo y su carga cientfica (80 kg de ellos de instrumentacin cientfica, incluida una estacin meteorolgica diseada y construida en Espaa) es diecisis veces mayor que las de sus predecesores Spirit y Opportunity. Sus capacidades sobre el terreno son tambin mucho mayores, pues podr superar obstculos de una altura de 75 cm y la velocidad mxima de desplazamiento sobre terreno est estimada en 90 metros/hora con navegacin automtica, aunque se espera que la velocidad media de desplazamiento sea de 30 metros/hora considerando variables como dificultad del terreno, deslizamiento y visibilidad. La duracin de la misin est prevista en principio para un ao marciano (dos aos terrestres) en el que se espera que recorra 19 km. Energa para ello no le faltar gracias al generador trmico de radioistopos (RTG) que le evitar las complicaciones que han tenido sus predecesores que dependan de la energa solar. El MSL tiene cuatro objetivos: Determinar si existi vida alguna vez en Marte, caracterizar el clima del planeta, determinar su geologa y preparar el camino para nuevas misiones. En resumen, estamos ante una misin extraordinariamente importante que, si sale bien, marcar un antes y un despus en la exploracin del Planeta Rojo. Pero para poder realizar misiones interplanetarias ms ambiciosas, y no digamos ya tripuladas, es preciso disponer de un cohete lanzador poderoso. Y con esa idea en la cabeza, el administrador de la NASA Charles Bolden dio a conocer el pasado 14 de septiembre el E> YCGD;AE;FKZ 5A?B3D36A 5A@ 7> Y+B;D;FZ CALENDARIO DE LANZAMIENTOS 10 programa Space Launch System (SLS), el sustituto del transbordador espacial y del fenecido programa Constellation, del que slo ha sobrevivido la cpsula Orin, ahora rebautizada Multi-Purpose Crew Vehicle (MPCV). Basada en la experiencia y tecnologa del Saturno y del transbordador, el ncleo del SLS es un cohete gigante capaz de lanzar a rbita terrestre baja 70 toneladas de carga til en una primera versin que entrara en servicio en 2017 y hasta 130 toneladas en una versin mejorada que sera lanzada al espacio en torno a 2030. Lgicamente todo estar en funcin de los presupuestos, que en ltima instancia dependen de los polticos. Si Obama es reelegido, el SLS seguir adelante pero no ser barato. Segn el senador demcrata Bill Nelson, que present el SLS en el Senado junto a Bolden y la republicana Kay Hutchison, el programa completo hasta 2017, incluidos el desarrollo de las cpsulas Orin/MPCV, costar 18.000 millones de dlares (13.00 millones de euros), sin contar las futuras misiones tripuladas (se habla de una misin tripulada a la rbita lunar en 2019). De momento, los presupuestos de la NASA para 2012 ya aprobados contemplan una inversin de 1.860 millones al cohete SLS y 1.200 millones a la cpsula Orin/MPCV. $3E 6AE H7DE;A@7E 67> 5A:7F7 +$+: 70 FA@7>363E (;LCG;7D63) K 130 FA@7>363E (67D75:3). $3 3>FGD3 67> BD;?7DA 7E 67 97,5 ?7FDAE K >3 67> E79G@6A 67 122 ?7FDAE. Con el objetivo de reducir los costes y los tiempos de desarrollo, la NASA est manteniendo conversaciones con la ESA de cara a la construccin conjunta del vehculo Orin/MPCV. La propuesta es que la agencia europea se encargase de disear el mdulo de servicio de la Orin usando la tecnologa del carguero ATV. Sera una gran noticia que esta propuesta saliese adelante. CALENDARIO DE LANZAMIENTOS 11 En el citado presupuesto de la NASA para 2012, que asigna a la agencia un total de 17.797 millones de dlares, hay partidas para otros proyectos muy interesantes, como los 500 millones de dlares destinados al telescopio espacial James Webb (JWST), aunque este programa no deber exceder en total los 8.000 millones de dlares si no quiere ser cancelado. Y mientras los norteamericanos cuentan sus dineros, perfilan nuevos sueos y se congratulan por el xito del lanzamiento de su flamante robot marciano, los rusos todava se lamentan por el estrepitoso fracaso con el que se ha saldado su ensimo intento de llevar una nave a Marte. La ambiciosa misin Fobos-Grunt, que supona el retorno de Rusia a la exploracin planetaria desde 1996 (cuando se perdi el contacto con la Mars 96) qued varada sobre la Tierra, en una rbita de 210 x 350 km, al poco de su lanzamiento el pasado 8 de noviembre. Segn parece, las causas del fracaso podran estar en un fallo del ordenador central BKU, a lo que se han sumado una serie de errores de diseo de la propia nave (por ejemplo, hay un tanque de combustible de la etapa propulsiva que interfiere con las antenas de baja ganancia) que han terminado por hacer casi imposible cualquier intento de rescate. Tanto es as que el pasado 23 de noviembre el subdirector de la agencia espacial rusa (Roscosmos), Vitali Davdov, dio prcticamente por perdida la estacin interplanetaria: Hay que ser realistas. Si no hemos conseguido establecer comunicacin con ella durante tanto tiempo, son muy pocas las posibilidades de que se lleve a cabo la misin. Segn los clculos de Roscomos, la Fobos- Grunt podra entrar en las capas densas de la atmsfera y caer a la Tierra entre fines de diciembre prximo y febrero del 2012. A,./'D;S@ CALENDARIO DE LANZAMIENTOS 12 La misin Fobos-Grunt, con un coste de 5.000 millones de rublos (unos 150 millones de euros), tena como objetivo estudiar la materia primigenia del sistema solar y ayudar a explicar el origen de Fobos y Deimos. La nave, lanzada el pasado da 8, deba cumplir una misin de 34 meses que inclua el vuelo a Fobos, el descenso en su superficie y, finalmente, el retorno a la Tierra de una cpsula con muestras del suelo del satlite. Tambin inclua una pequea sonda china de 110 kg, la Yinghuo-1, que habra entrado en rbita de Marte para estudiar el entorno del planeta Tras este nuevo fracaso, parece que las autoridades rusas se van a replantear las misiones planetarias. Segn el subdirector Davdov, la agencia Roscosmos estudiar si se debe continuar con las expediciones a Marte o bien es preferible centrarse en la investigacin de la Luna. Quiz tenga ms sentido dar pasos ms serios en la Luna. Y en lo que se refiere a Marte se puede apostar por trabajar conjuntamente con nuestros colegas extranjeros. Un ltimo rayo de esperanza se dio el 22 de noviembre, cuando la estacin se seguimiento de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Perth, Australia, detect una seal procedente de la Fobos-Grunt. Los das 23 y 24 hubo nuevos contactos y se mandaron rdenes a la sonda tanto desde Perth como desde Baikonur, pero desde entonces no se ha vuelto a recibir ninguna seal. Dado que la ventana de lanzamiento hacia Marte ya se ha perdido, los intentos de contacto tienen como nico objetivo poder realizar una reentrada controlada en la atmsfera. En fin, mientras que los rusos se lamen las heridas, sus vecinos de la Repblica Popular FA4AE-GDG@F CALENDARIO DE LANZAMIENTOS 13 China celebran los nuevos xitos de su programa espacial. El pasado 17 de noviembre retornaba a la Tierra la cpsula no tripulada Shenzhou-8, tras pasar quince das acoplada al mdulo orbital chino Tiangong-1, en rbita desde el 29 de septiembre. Segn parece, los maniques vestidos con trajes de presin que viajaron dentro de la cpsula se encuentran perfectamente, as que todo est listo para que en 2012 la Shenzhou-9, esta vez tripulada, se acople al mdulo y China pueda seguir ganando experiencia de cara a la puesta en rbita de una estacin de 20 toneladas en 2020. Adems de la Shenzhou-8, los chinos han puesto en el espacio en noviembre varios satlites militares y cientficos, ademsdel Beidou-5, quinto satlite de la red Beidou de posicionamiento global, que estar integrada por 32 satlites. Su servicio civil tendr una precisin de 10 metros, bastante menos que el sistema GPS americano, el Glonass ruso o el Galileo europeo. Por su parte la Agencia Europea del Espacio (ESA), Arianespace y la empresa rusa RKK Energiya tambin estn de enhorabuena por el xito del primer lanzamiento desde Kourou (Guayana Francesa), el pasado 21 de octubre, del cohete Soyuz -ST-B, que portaba dos satlites del proyecto Galileo, el Galileo-OV PFM y el Galileo-OV FM2. Construidos por EADS Astrium, pesan 640 kg cada uno y se han situado en una rbita de 23.222 km sobre la Tierra. El prximo lanzamiento de un Soyuz desde Kourou est programado para el 17 de diciembre de 2011 y en l sern puestos en el espacio nada menos que seis aparatos, a saber: Los cuatro satlites del demostrador Elisa, fabricados para la Direccin General de Armamento francesa (DGA) y el CNES mediante una colaboracin entre Astrium Satellites y Thales Sistmes Aroports, y cuyo cometido ser demostrar sus capacidades cartogrficas y CALENDARIO DE LANZAMIENTOS 14 de caracterizacin de emisores radar en todos los puntos del planeta. El SSOT, o "Sistema Satelital para Observacin de la Tierra es el sistema espacial chileno fabricado por Astrium Satellites. Pliades 1, es el primero de los dos satlites de reconocimiento Pliades fabricados por Astrium Satellites en Toulouse por encargo del CNES (Centro Nacional de Estudios Espaciales) francs. A ste le acompaar su gemelo Pliades 2, dentro de aproximadamente un ao. Una vez en su rbita de trabajo de 700 km, ambos suministrarn a los Ministerios de Defensa francs y espaol y a usuarios civiles imgenes de muy alta resolucin ptica (resolucin de 50 centmetros con una amplitud de barrido de 20 kilmetros). El lanzamiento de los seis satlites lo har posible la estructura de lanzamiento mltiple desarrollada en el centro de Astrium de Barajas, cerca de Madrid. Tambin est todo listo el Kourou para el despegue, el 9 de febrero de 2012, del primer cohete ligero Vega, que inicialmente estaba previsto para finales de 2011. $3@L3?;7@FA 67> +AKGL-+,B 67E67 #AGDAG CALENDARIO DE LANZAMIENTOS 15 CA:7F7 .793 Como ya hemos comentado, el Vega (un programa principalmente impulsado por talia en el que tambin participan Francia, Espaa, Blgica, Pases Bajos, Suiza y Suecia), ha sido concebido para poner en rbita cargas de entre 300 y 2.000 kg. El Vega, con 30 metros de altura y un peso de 137 toneladas, utilizar tres etapas de combustible slido y un mdulo superior de combustible lquido. Mientras tanto, su hermano mayor, el famoso y fiable Ariane 5, contina su desarrollo. El pasado 2 de diciembre se anunci que Astrium acaba de recibir confirmacin de la ESA de la validez del proyecto Ariane 5 Midlife Evolution (ME) tras la Evaluacin Preliminar de Diseo (PDR). Una vez aprobada su financiacin por los estados miembros de ESA durante el prximo Consejo a nivel ministerial, previsto en noviembre de 2012, CALENDARIO DE LANZAMIENTOS 16 el cohete ser dotado de una nueva etapa superior equipada con el motor criognico Vinci reencendible, desarrollado por Snecma, y se alargar en tres metros la cofia lo que har posible transportar cargas tiles ms pesadas y voluminosas. Con sus 53 metros de alto y 800 toneladas de masa, el Ariane 5 ME ser capaz de colocar en rbita baja 23 toneladas o hasta 12 toneladas en rbita geoestacionaria, lo que supone un aumento de capacidad superior al 20% con respecto a la versin actual, el Ariane 5 ECA. En misiones interplanetarias, el Ariane 5 ME podr enviar cargas de 7,45 toneladas a la rbita lunar y hasta 5,6 toneladas a la rbita de Marte. Con esta nueva y quizs ltima versin del Ariane 5, la ESA y Arianespace dispondrn de un potentsimo lanzador hasta bien entrada la dcada de los veinte de este siglo. Se espera que el primer lanzamiento del Ariane 5 ME se produzca en el ao 2016. Seguiremos informando. E>7?7@FAE 67> AD;3@7 5 %E CALENDARIO DE LANZAMIENTOS 17 COMETAS ENERO, FEBRERO Y MARZO Por Didac Mesa C/2009 P1 Garradd toma realizada por Michael Jger el 25 de Noviembre de 2011, http://www.cometpieces.at/ +;@ 6G63, >3 9D3@ EADBD7E3 5A?7F3D;3 :3 E;6A 7> B3EA 67> 5A?7F3 C/2011/3 $AH7<AK, 67 >3 53F79ADQ3 67> /7EF 7@ 1976 A 67> C/2006 (1 %5&3G9:F 7@ 2007, BD7E7@F3@6A, G@3 H;EFAE3 K >3D93 5A>3 67 BA>HA. E> 5A?7F3 G3DD366, 3 B7E3D 67 7HA>G5;A@3D ?G5:A 7@ EG 3EB75FA ?AD8A>S9;5A, @A :3 7HA>G5;A@36A @363 7@ 7> 3EB75FA 8AFA?PFD;5A, CG763@6A 6GD3@F7 7EFAE 3 U>F;?AE ?7E7E 7> ;@5D7?7@FA 67 4D;>>A 7EF3@536A. -@3 @AF;5;3 67 U>F;?3 :AD3 7E CG7 B3D757 E7D CG7 :35;3 7> 6Q3 2 67 7@7DA, 7> 5A?7F3 C/2010 G2 ;>> :3 F7@;6A G@ 7EF3>>;6A, K B3D757 CG7 :3 43<36A 53E; 3 ?39@;FG67E 7@ ES>A 2 6Q3E. C/2009 (1 G3DD366 Este cometa alcanz el perihelio el 23 de Diciembre de este pasado ao. Hasta el da 5 de Marzo el cometa se acercar a la tierra, teniendo su mximo brillo a mitad de febrero. A partir de marzo el cometa empezara a debilitarse rpidamente; Durante el mes de enero ser un objeto de madrugada, estando situado en la constelacin de Hrcules. Ya entrado febrero comenzara a verse durante la segunda mitad de la noche, durante la segunda mitad de este mes pasar a la constelacin del Draco, y se convertir en un objeto circumpolar desde latitudes peninsulares. Durante el mes de Marzo pasar por la Osa Menor, volver a pasar por el Draco y finalmente llegar a la Osa Mayor; en Marzo, se ver durante toda la noche y estar cercano al cenit. En cuanto al brillo es probable que vaya incrementndolo hasta medianos de Febrero, aunque es poco probable que baje de la magnitud +6. A partir de Marzo su brillo bajar rpidamente. Lo mas destacable de este cometa es que todo y no ser un objeto brillante, ha sido muy fotognico, casi un cometa de "libro con una cola inica y una de polvo, muy diferenciadas C/2009 (1 G3DD366, ;?397@ 67 GGEF3HA %G>7D, D73>;- L363 7> 15 67 &AH;7?4D7 i!ema olar $ c"erpo menore 18 $A53>;L35;S@ 67> 5A?7F3 G3DD366 6GD3@F7 >AE BDSJ;?AE ?7E7E (III.37D;F:.@7F) CGDH3 67 >GL 67> 2009 (1 G3DD366 (8G7@F7:III.37D;F:.@7F) i!ema olar $ c"erpo menore 19 E87?PD;67E 67> C/ 2009 (1 G3DD366 EHA>G5;S@ 67> 5A?7F3 6GD3@F7 >AE 3 U>F;?AE ?7E7E (5A?BAE;5;S@ K 8AFA9D38Q3E D73>;L363E BAD DQ635 %7E3) C/2010 G2 (;>>) El cometa Hill cumpli las expectativas y ha estado rondando la magnitud visual 9-10 durante los 3 ltimos meses. En principio tendra que haberse debilitado rpidamente a partir de medianos de Noviembre ya que a partir de estas fechas se alejaba tanto de la Tierra como de el Sol, pero su brillo ha continuado estancado, por ejemplo, el 22 de Diciembre Juan Jos Gonzlez, an le daba una magnitud visual de 9'9. Pero la sorpresa mayor la ha dado al empezar enero, (ya al cierre de la edicin), cuando Carlos Labordena anunci que el brillo del cometa haba subido mas de 2'5 en 2 das, en concreto entre lo das i!ema olar $ c"erpo menore 20 1 y 3 de Enero; habr que ver como evoluciona, no se espera que suba mucho mas de brillo, pero es probable que tenga cambios morfolgicos apreciables, como un ensanchamiento de la coma, alargamiento de la cola o quiz una fragmentacin del ncleo. Como ya se comento en el nmero anterior, ya tuvo un estallido a principios de septiembre del 2010. El cometa Hill durante los prximos 3 meses se mover lentamente del Cetus al Eridianus. Ser observable durante la primera mitad de la noche en Enero, primeras horas de la noche en Febrero, en Marzo se perdera entre las luces del crepsculo vespertino. Despus de este estallido, es difcil precisar la evolucin del brillo, en principio podra mantenerse ms de una semana, para luego ir descendiendo lentamente, todo depende de las caractersticas intrnsecas del estallido y del propio cometa CGDH3 67 >GL 67> 2010 G2 ;>>, 6A@67 E7 A4E7DH3 7> B7CG7RA AGD4GEF 67> 3RA B3E36A (8G7@F7:III.37D;F:.@7F) CGDH3 67 >GL, D73>;L363 ?76;3@F7 A4E7DH35;A@7E CCD 5A@ G@3 3B7DFGD3 67 10J10[[ :FFB://3EFDAEGD8.5A?/5A?7- F3E-A4E/ i!ema olar $ c"erpo menore 21 ,D3K75FAD;3 67> 2010 G2 ;>>, 6GD3@F7 >AE BDSJ;?AE ?7E7E (8G7@F7:III.37D;F:.@7F) E87?PD;67E 67> C/ 2010 G2 ;>> * D74;6A 3> AGD4GEF >3 %1 BA6DQ3 E7D :3EF3 3 ?39@;FG67E ;@87D;AD i!ema olar $ c"erpo menore 22 -@3 FA?3 67 *3?S@ &3H3E D73>;L363 7> 31 67 '5FG4D7, 7@ 4>3@5A K @79DA 7 ;EA8AF3E. -@3 FA?3 67 GGEF3HA %G>7D D73>;L363 7> 25 67 &AH;7?4D7 i!ema olar $ c"erpo menore 23 E> 5A?7F3 ;>> 7> 30-11-2012 (8AFA9D38Q3 DQ635 %7E3) -@3 8AFA9D38Q3 67> ;>> 67> 6Q3 2 67 D;5;7?4D7 D73>;L363 BAD >3 A9DGB35;S@ AEFDA@S?;53 67 %O>393 +;D;A K C7@- FDA 67 C;7@5;3 (D;@5;B;3 i!ema olar $ c"erpo menore 24 FAFA9D38Q3 67> 5A?7F3 ;>>, D73>;L363 7> 5 67 7@7DA 67> 2012, 6A@67 E7 A4E7DH3 G@3 5A?3 ?GK 4D;>>3@F7 674;6A 3> 7EF3>>;6A (8AFA9D38Q3 D73>;L363 BAD GGEF3HA %G>>7D) CA?B3D3F;H3 67> 5A?7F3 ;>> 7@FD7 7> 6Q3 1 67 7@7DA (;LCG;7D63) K 7> 3 67 E@7DA (67D75:3) 6A@67 E7 A4E7DH3 G@ 3G?7@FA E;9@;8;53F;HA 67> 4D;>>A (8AFA9D38Q3 D73>;L363 BAD C3D>7E $34AD67@3) i!ema olar $ c"erpo menore 25 Por Didac Mesa El a#ado 27 de No&iemb"e, Te""' Lo&ejo', de#c%b"i+ e#$e come$a con %na magni$%d aa"en$e de 13, lo# "ime"o# c)lc%lo# o"bi$ale# 'a mo#$"a"on !%e #e $"a$aba de %n come$a del g"%o K"e%$(, ' !%e el e"ihelio #e "od%ci"*a lo# "ime"o# in#$an$e# del d*a 16 de Diciemb"e, a %na di#$ancia del e"ihelio de 0,005555 U.A, %no# 830.000 Km. X)G7 EA@ >AE 5A?7F3E 67> 9DGBA #D7GFL? Se trata de un grupo de cometas que proceden de un gran cometa que pas hacia el ao 326, probablemente el ncleo de este cometa tenia un tamao de alrededor de 100 Km. de dimetro, y tena la caracterstica la distancia heliocntrica en el perihelio era extremadamente reducida, probablemente inferior a 1 milln de Km.; esto provoc que se fragmentara, en principio en un par de fragmentos principales, uno de ellos datado como el gran cometa del 1106, y estos se volvieron a fragmentar dando origen muchos cometas, los mas conocidos son el gran cometa de 1843, el gran cometa de 1882, el keya Seki en 1965, que superaron probablemente la magnitud de -10 y el gran comenta de 1882 con un dimetro de alrededor de 40 Km. se acerc a la -20. \D4A> 97@73>S9;5A 67 >AE BD;@5;B3>7E 5A?7F3E 67> 9DGBA #D7GFL. i!ema olar $ c"erpo menore 26 Estos ltimos aos el satlite SOHO, haba descubierto multitud de cometas de este grupo, aunque tenan solo pocos metros de dimetro, y solo se hacan visibles pocas horas antes del perihelio, del cual lgicamente, debido a su pequeo tamao, y la distancia heliocntrica tan baja (inferior a 1 milln de Km.) ninguno sobreviva. El cometa lovejoy era diferente, ya que se haba descubierto 20 das antes del perihelio; de hecho era el cometa del grupo Kreutz mas grande de los ltimos 41 aos, desde el paso del C/1970 K1 (White-Ortiz-Bolelli). EHA>G5;S@ 8AFA?PF;53 K ?AD8A>S9;53 (D7 B7D;:7>;A Con una magnitud absoluta de alrededor de 14'5 el diametro del cometa lovejoy se estimava alrededor de 200 - 400 m, lo que indicaba que con un perihelio a solo 830.000 Km, es decir solo 130.000 Km de la superficie del sol, tena muy dificil sobrevivir su paso en el perihelio. Su pequeo tamao haca que sus efemrides de brillo no fueran nada esperanzadoras ya que el cometa solo sera visible a simple vista cuando se encontrara a pocos grados del sol, lo que en principio hara que fuese imposible de ver a simple vista; pero por suerte el cometa pocos das despus de su descubrimiento, ya indicaba que quera romper con las efemrides, presentando un incremento de brillo muy superior al previsto. El da 6 de diciembre se estimaba una magnitud de 10'9, el da 8 de 8'8 y el da 10 ya de 6'1, estando el cometa 3 magnitudes mas brillante de lo esperado; adems empez a mostrar una pequea pero vistosa cola de polvo. EHA>G5;S@ 67> CA?7F3 7@ 7> BD7 B7D;:7>;A, 5A?A E7 BG767 A4E7DH3D 7> ;@5D7?7@FA 67 4D;>>A 67> 5A?7F3 7D3 ?GK EGB7D;AD 3> BD76;5:A. FG7@F7: :FFB://III.37D;F:.@7F/ i!ema olar $ c"erpo menore 27 EHA>G5;S@ 67> 4D;>>A 7@ 7> BD7B7D;:7>;A 5A@ >3 5GDH3 K3 5ADD79;63 FG7@F7: :FFB://III.37D;F:.@7F/ CA?BAE;5;S@ D73>;L363 BAD "3@ E4D, 67 >3 7HA>G5;S@ 67> 5A?7F3 67 >AE 6;3E 6, 7, 8, 10, K 11 67 D;5;7?4D7 D7E- B75F;H3?7@F7 (7@ DA<A, H7D67 K *GB) i!ema olar $ c"erpo menore 28 El da 14 de diciembre, ya invisible dada su proximidad al sol, empez a entrar en el campo del SOHO, a las 5 de la tarde del mismo da se calculaba una magnitud aparente de +2, el da siguiente mas o menos a la misma hora ya se le estimaba una magnitud aparente de -3; el cometa evolucionaba muy rpido y cada vez mostraba una cola mas vistosa, apareciendo incluso la cola inica, nunca observada por el soho en un sungrazer del tipo Kreutz. CA?7F3 $AH7<AK 7@ 7> ?A?7@FA 67 >3 7@FD363 7@ 7> 53?BA 67> $A+C' 3 !?397@ 67> 5A?7F3 $AH7<AK 67> $A+C' 3, 7 :AD3E K ?76;3 3@F7E 67> B7D;:7>;A 6A@67 E7 >7 7EF;?343 G@3 ?39- @;FG6 3B3D7@F7 67 -3 i!ema olar $ c"erpo menore 29 CA?7F3 >AH7<AK G@3 :AD3 K ?76;3 3@F7E 67> B7D;:7>;A, 5A@ >3 5347L3 K3 67FDOE 67> 6;E5A 67> $A+C' 3, 7@ 7EF3 ;?397@ E7 A4E7DH3@ >3E 2 5A>3E, >3 67 BA>HA 3 >3 67D75:3 K ?3E 4D;>>3@F7, K >3 67 93E, 3 >3 ;LCG;7D63 K ?3E 6;- 8GE3. (AEF B7D;:7>;A Despus del perihelio pareca que las expectativas de desintegracin del ncleo se haban cumplido, ya que la cola quedo esttica por la zona donde haba entrado el cometa, sin ningn tipo de giro o evolucin, pero para la sorpresa de la mayora de astrnomos, volvi a aparecer, sin cola la madrugada del da 16, eso si con la antigua cola an anclada por la zona donde haba entrado el cometa. Ya durante la maana del 16 volvi a comenzar a desarrollar la cola, apareciendo esta vez mas claramente las 2 colas, la inica y la de polvo en un principio bastante cortas pero que paulatinamente se alargaron. !?397@ D73>;L363 3 B>7@A 6Q3 BAD "3=G4 a7D@` 7> 17 67 D;5;7?4D7 i!ema olar $ c"erpo menore 30 CA?7F3 $AH7<AK 5 :AD3E K ?76;3 67EBGPE 67> B7D;:7>;A, E7 A4E7DH3 7> 5A?7F3 E;@ 5A>3 3 >3 B3DF7 67D75:3 67> EA>, ?;7@FD3E CG7 B7D?3@757@ 3@5>36AE >AE D7EFAE 67 >3 5A>3, 3 >G93D 67 7@FD363 67> 5A?7F3 3@F7E 67> B7D;:7>;A !?397@ 67> $A+C' 3, 9 :AD3E K 5G3DFA 67EBGPE 67> B7D;:7>;A, 5G3@6A K3 5A?7@L343 3 ?AEFD3D G@3 ;@5;B;7@F7 5A>3, ?;7@FD3E CG7 >AE D7EFAE 67 >3 3@F;9G3 5A>3 E7 ;43@ 6;>GK7@6A. (3EA 67> 5A?7F3 $AH7<AK 7@ 7> 53?BA 67> $A+C' 3 7@FD7 >AE 6Q3E 14 K 17 67 D;5;7?4D7. 31 Respecto al brillo, este cometa tuvo un descenso mucho menor de lo esperado en el post perihelio, Alexandre Amorin, estimaba un brillo de -2'8 el da 17, Willian Souza, de -1, y -0'5 los das 18 y 19 respectivamente, Marco Goiato 1'2, y 2'8 los das 20 y 22 repectivamente. Como curiosidad, segn las efemrides el da 22, debera estar rondando la magnitud +9'5. Pero lo ms espectacular sin duda de este cometa fu la cola y su vistosidad, aunque su cola desapareci completamente en el perihelio, poco a poco la fue recuperndola, el da 20 ya tena 9, mientras que el 22 superaba los 15, y el 26 se acercaba a los 40. -@3 !?397@ 67 .7>>A ,34GD, D73>;L363 7> 21 67 D;5;7?4D7, 7> 5U?G>A CG7 E7 H7 3 >3 67D75:3 67> 8;@3> 67 >3 5A>3 7E 7> &GC 6124 E;FG36A 7@ +5ADB;A 67 ?39@;FG6 5, >3 5A>3 7@ 7EF3 8AFA F;@7@ 3>D7676AD 67 15W -@3 7EB75F35G>3D ;?397@ 67 CA>;@ $799, D73>;L363 7> 6Q3 22 67 D;5;7?4D7. 32 1;EEB75F35G>3D ;?397@ 67> 5A?7F3 67E67 >3 !++, D73>;L363 7> 6Q3 22 67 D;5;7?4D7 2;-@3 67 >3E ?7<AD7E ;?O97@7E 67> 5A?7F3 D73>;L363 BAD .7>>A ,34GD, 7> 6Q3 23 67 D;5;7?4D7, 5A@ G@3 5A>3 CG7 K3 EGB7D343 >AE 20 W 3;!?397@ 67 C3D>AE C355;3 D73>;L363 7> DQ3 24 67 6;5;7?4D7, 5A@ 7> B3EA 67 >3 !++ 1 2 3 i!ema olar $ c"erpo menore 33 !?397@ 67 D;79A G7@F;>; D73>;L363 7> 25 67 D;5;7?4D7, 5A@ G@3 5A>3 CG7 E7 357D5343 3 >AE 30W 67 >A@9;FG6 ?397@ D73>;L363 BAD AD;7> *A6DQ9G7L,7> 26 67 D;5;7?4D7, >3E 2 7EFD7>>3E 67> >3 67D75:3 67> 8;@3> 67 >3 5A>3 EA@ 3>83 K 47F3 C7@F3GD;, 7@ >3 HQ3 >O5F73, <GEFA 7@ 7> >Q?;F7 67> 53?BA E7 A4E7DH3 >3 CDGL 67> +GD K 7> +35A 67 C3D4S@, >3 Y7EFD7>>3Z ?3E 4D;>>3@F7 67> 53?BA, <GEFA 3DD;43 67> 5A?7F3 57D53 67> >Q?;F7 EGB7D;AD 67> >3 8AFA 7> 5U?G>A 9>A4G>3D 67 A?793 C7@F3GD;, 5A@ FA6AE 7EFAE A4<7FAE 67 D787D7@5;3 >3 5A>3 DA@63 >AE 33W 67 >A@9;FG6 i!ema olar $ c"erpo menore 34 D75>;H7 K BAE;4>7 6;EDGB5;S@ 67> @U5>7A Despus de mostrar todo su esplendor, el cometa poco a poco se fu desvaneciendo, aunque la longitud de la cola continu aumentando, Marco Goiato, el da 24 estimaba una magnitud de 3'8, Vello Tabur cometaba que el da 26, el cometa se haba desvanecido de manera significativa, aunque siendo fcilmente visible a simple vista del objeto, William Souza le estimaba la magnitud 4'8 el dia 28, Andrew Pearce el mismo dia observ el cometa y coment que la cabeza era prcticamente inexistente, el da siguiente Alexandre Amorn le estimaba una magnitud visual de 5, finalmente Marco Gioato estimaba la 6'5 y 8'1, el 2 y 4 de enero respectivamente Tambin hay que destacar que el cometa a partir del da 20 empez a sufrir cambios en su coma, que indican que podra haber sufrido una disrupcin parcial o total del ncleo, o presentar una gran emisin de polvo como se observa en la imagen de Jakob Cerny del da 20, donde no se intuye una condensacin central en la coma, si no una linea blanca, como si se hubiera desgajado completamente el ncleo; Esto parece ser mas patente en la imagen de la cabeza del cometa de Robert McNaught, esto podra ser la causa de su vistosidad y su debilitamiento tan paulatino, siendo un cometa de un tamao tan reducido, aunque habr que esperar a ver como evoluciona para sacar conclusones, ya que podra tratarse de una emisin masiva de polvo. !?397@ 67 "3=A4 C7D@K D73>;L363 7> 6Q3 20, 6A@67 @A E7 A4E7DH3 G@3 5A@67@E35;S@ 57@FD3> 7@ >3 5A?3, E; @A G@3 >;@73 4>3@53, CG7 BA6DQ3 ;@6;53D G@3 6;EDGB5;S@ B3D5;3> A FAF3> 67> @U5>7A i!ema olar $ c"erpo menore 35 La a)a+"c"7' e' e% c"e%( '(c-.+'( de .' (b#e-( de %a, ca+ac-e+5,-"ca, de .' c(&e-a b+"%%a'-e, e, a%( *.e &(/"%"2a &.c!( a *."e'e, ,(' (b,e+/ad(+e,, 1a *.e e, .' ac('-ec"&"e'-( )(c( c(&8'. E, e,-e e% ca,( de .' c(&e-a -a' )a+-"c.%a+: 1 ca,.a%&e'-e, '( ,e ,.)('5a *.e ,e+5a a,5 )(+ )+(&e-e+ .'a +a' /",-a a %(, e,)ec-ad(+e, de e,-e -")( de a,-+(,, ,"'( )(+ ,e+ de,c.b"e+-( e' '(/"e&b+e de 2011, 1 ,(b+e/"/"+ a .'a a)+(0"&ac"7' &.1 "&)(+-a'-e a% S(%. S"' e&ba+(, e% c(&e-a L(/e#(1 -+a, ,. )e+"!e%"(, '(, de)a+7 .'a ,(+)+e,a 'a/"de6a a %(, (b,e+/ad(+e, de% !e&",fe+"( a.,-+a%. T+a, b.,ca+ "'f(+&ac"7' de %a )(,"c"7' e0ac-a de% a,-+(, &e )+().,e (b,e+/a+%( 1 ," ,e )(d5a, f(-(+af"a+%(, de,de &" )+()"a ca,a, c(' &a%(, +e,.%-ad(, )+(d.c-( de %a &.1 "&)(+-a'-e c('-a&"'ac"7' %.&5'"ca )+e,e'-e a*.5, e' B.e'(, A"+e,. 9Q.4 !ace&(, e'-('ce,? N( *.eda (-+a : a%e#a+,e %( ,.f"c"e'-e de %a, %.ce, &a%"'a, de %a c".dad. A,5 *.e #.'-( a d(, a&"(,, !"c"&(, %a )+"&e+a ,a%"da e' b.,ca de /",.a%"2a+ a% L(/e#(1 %a &ad+.ada de% 25, ,5,.' )a+ de !(+a, %.e( de% b+"'d", de '(c!eb.e'a. N(, a%e#a&(, +.&b( a% S.+,1 )(+ f"' %( /"&(,: a)a+ec5a c%a+a&e'-e %a c(%a )e+)e'd"c.%a+ a% !(+"2('-e ,.de,-e, )a+-"e'd( de,de Sc(+)"., !ac"a L.).,, &.1 +ec-a, ,"' /",.a%"2a+,e b"e' %a cabe2a de% c(&e-a. Pe+(, a8' '( e+a e% &e#(+ c"e%( )a+a a)+ec"a+%( b"e'. A,5 *.e e% &",&( 25, a %a '(c!e, /"a#a&(, &.c!( &3, !ac"a e% ,.+,.'(, 170$&. Y a%%5 %a /",-a f.e e,)ec-ac.%a+. U'a b+"%%a'-e c(%a de &3, de 30 +ad(, de e0-e',"7', ,e&e#a'd( %a %.2 de .' +ef%ec-(+ %.&5'"c(. N.e/a&e'-e e% '8c%e( c(&e-a+"( '( ,e '(-aba:a%( &3, ,5 %( !ac5a e' %a f(-(+af5a. F.e %a &e#(+ '(c!e )a+a (b,e+/a+%(. A,5 %( !"c"&(, !a,-a *.e %a, %.ce, de% a&a'ece+ 1a %( ;b(++a+('< de% c"e%(. A %(, -+e, d5a, /(%/"&(, a de,)%a2a+'(, c(' &" a&"( A+"e% 1 (-+a, )e+,('a,, )e+( '( ac(&)a67 %a ca%"dad de% c"e%(. S"' e&ba+(, e% c(&e-a de,)%a2ad( &3, !ac"a e% S.+, ,e d",-"'.5a c(' fac"%"dad, a.'*.e 'ada e,)ec-ac.%a+. La 8%-"&a (ca,"7' de (b,e+/a+%( f.e %a &ad+.ada de% 2 de e'e+(, e' .' c"e%( &.1 b.e'( e,-a /e2. Pe+( a)e'a, ,e /e5a .'a %e/e -+a2a, *.e e+a %a c(%a. E% c(&e-a !ab5a d",&"'."d( '(-ab%e&e'-e ,. b+"%%(, a )e,a+ de e,-a+ &3, ce+ca de %a T"e++a. Af(+-.'ada&e'-e, %a f(-(+af5a !ec!a e,a '(c!e '(, &(,-+aba *.e a8' %a c(%a e+a &.1 %a+a, a.'*.e d4b"%. E% L(/e#(1 ,e."+3 a%.'(, d5a, &3, e' e% c"e%( a.,-+a%, )e+( 1a ,"' %a e,)ec-ac.%a+"dad de %(, )+"&e+(, d5a, de (b,e+/ac"7'. S(%( '(, *.eda a+adece+ !abe+ )(d"d( c('-e&)%a+ e,-e !e+&(,( c(&e-a, .'a /e+dade+a ,(+)+e,a de f"' de a6(, 1 a!(+a )(de+ c(&)a+-"+ c(' %(, *.e '( !a' )(d"d( /e+%(, e,-a, e0)e+"e'c"a, *.e /"/"&(, )(+ a&(+ a %a a,-+('(&5a, 1 a e,-(, )a+-"c.%a+e, /"a#e+(, *.e c.a'd( a)a+ece' de e,-a &a'e+a ,'(, a,(&b+a' 1 fa,c"'a'. D"e( Ge'-"%", A+e'-"'a. Para concluir, me gustara dejaros unas palabras de Diego Gentili; uno de los pocos miembros de latinquasar que ha tenido la suerte de poder ver el cometa en directo. C(&e-a L(/e#(1: C7&( %( !e /",-( i!ema olar $ c"erpo menore 36 LA GRAN NUBE DE MAGALLANES Por Diego Gentili La Gran Nube de Magallanes se encuentra a cerca de 160.000 aos luz de nosotros. Est clasicada, de acuerdo a la base de datos de objetos extragalcticos de la NASA, de tipo SB (s) m, una galaxia espiral barrada (SB) sin estructura de anillo (s) de forma no-regular y sin bulbo (m). El aspecto irregular de la galaxia probablemente el resultado de tanto con la Va Lctea como con la Pequea Nube de Magallanes. Cuando uno camina por una zona rural, lejos de las luces urbanas, en el hemisferio austral, levantar la vista hacia el cielo nos muestra una rica suma de "manchas celestiales que son cmulos y nebulosas, que invita a una observacin detallada con algn binocular o quiz un telescopio. Sin embargo, algo que sin duda nos llamar mucho la atencin, es la presencia de dos grandes manchas, cercanas entre s, pero alejadas de la rica zona de la Va Lctea. Una ms conspicua que la otra. Son las clebres Nubes de Magallanes, dos galaxias, pequeas pero importantes, satlites de nuestra Va Lctea. Ambas se encuentran muy cercanas angularmente al Polo Sur celeste. Por lo tanto, circumpolares en latitudes como en Amrica del Sur, Africa meridional y Oceana. Llevan el nombre de Fernando de Magallanes, quien fue el primero en poner en conocimiento de Europa la existencia de este par de galaxias. Hoy nos ocuparemos de la mayor de ellas, la Gran Nube (LMC, siglas en ingls). Curiosamente, no tiene denominacin en los catlogos NGC ni C. Su designacin es ESO 56- G 115 o PGC 17223. Hasta el descubrimiento de la galaxia Enana Elptica de Sagitario en 1994, la Gran Nube de Magallanes era considerada la galaxia ms cercana a la Va Lctea. Con el descubrimiento en 2003 de la galaxia Enana del Can Mayor, el ttulo de galaxia ms cercana recay sobre sta ltima. Durante mucho tiempo se consider que la Nube de Magallanes era una galaxia plana, como las galaxias espirales y que poda asumirse que se hallaba a una nica distancia de nosotros. Sin embargo, en 1986, Caldwell and Coulson encontraron que las cefeidas en el rea noreste de la Gran Nube se encontraban ms cerca de la Va Lctea que las cefeidas en el rea suroeste. Ms recientemente, esta geometra inclinada ha 37 cielo a"!ral sido confirmada por observaciones de cefeidas y gigantes rojas en la etapa de fusin de helio. Estos trabajos sugieren que la Gran Nube de Magallanes tiene una inclinacin de ~35, considerando que 0 corresponde a una galaxia cuyo plano es perpendicular a nosotros '4<7FAE BD;@5;B3>7E La Gran Nube de Magallanes contiene unos 30.000 millones de estrellas y tiene un dimetro de aproximadamente 35.000 aos luz. Su masa es unas 30.000 millones de veces la masa solar, una dcima parte de la masa de la Va Lctea. Como gran parte de las galaxias irregulares, la Gran Nube es muy rica en gas y polvo, y actualmente atraviesa una fase de gran actividad en cuanto a formacin estelar. Los diversos estudios han encontrado cerca de 60 cmulos globulares -algo menos de la mitad que en la Va Lctea-, 400 nebulosas planetarias y 700 cmulos abiertos, as como cientos de miles de estrellas gigantes y supergigantes , dentro de la Gran Nube de Magallanes &GC 2070, >3 Y,3DO@FG>3Z, K AFDAE A4<7FAE 67@FDA 67 >3 GD3@ &G47 38 cielo a"!ral Esta galaxia es muy rica en objetos de cielo profundo de todo tipo, muchos observables fcilmente con binoculares o pequeos telescopios. En lo personal, la pude observar de ambas maneras, y es maravilloso, sobre todo con unos binoculares 10 x 50, don de la visin se torna notable, a abarcarla casi por completo. Sin duda, el objeto ms importante y notable dentro de la Gran Nube, es NGC 2070, la famosa Nebulosa Tarntula, una fenomenal aglomeracin de hidrgeno, la mayor regin de formacin estelar del Grupo Local, junto a NGC 604, en la galaxia del Tringulo (Messier 33). Visible a simple vista, con un pequeo telescopio notaremos su forma caracterstica. En su interior se encuentran dos cmulos abiertos, R136a y Hodge 301, responsables de la iluminacin de la nebulosa. En su periferia se observ la supernova SN 1987A: el objeto que luego explot era una supergigante azul supermasiva (Sanduleak - 69 202a). Esta supernova ha sido la ms cercana observada a lo largo del siglo XX. En las cercanas de NGC 2070 notaremos infinidad de cmulos estelares y ms nebulosidades . Otras nebulosas notables son NGC 1748 y NGC 2080, sta ltima situada 30 minutos de arco al sur de la Nebulosa de la Tarntula y conocida como Nebulosa Cabeza de Fantasma. Ambas son intensos ncleos de formacin estelar. N44C es otra nebulosa de notable extensin situada 2 al norte del centro de la galaxia. DEM L 106 es una regin H que contiene la nebulosa N30B. Entre los cmulos abiertos cabe destacar NGC 1850 y NGC 1872; entre los cmulos globulares, NGC 1818 es uno de los cmulos ms jvenes que se conocen, con una edad de slo 40 millones de aos. La estrella ms luminosa de la galaxia es S Doradus, variable azul luminosa cuya magnitud absoluta puede llegar a alcanzar -10. WOH G64 es una supergigante roja con un dimetro estimado 2000 veces mayor que el del Sol. Recientemente se han observado otras dos estrellas hipergigantes en el interior de la galaxia, R 66 y R 126, de tipo espectral O. Por ltimo, en cuanto a datos relevantes, cave destacar que dentro del ya nombrado cmulo R136a, en la Nebulosa Tarntula, se encuentra la estrella que hasta hoy se la considera la ms masiva que se conoce. La denominada R136a1. Con una cifra estimada de 265 masas solares. R136a1 es una estrella de Wolf-Rayet con una temperatura superficial de ms de 50 000 K. Se estima que, en su nacimiento, la estrella pudo haber tenido unas 320 masas solares y ha estado perdiendo 50 masas solares peridicamente cada cierta cantidad de decenas a centenas de miles de aos, en erupciones semejantes a las variables luminosas azules. Aunque es la estrella ms masiva, no es una estrella excepcionalmente grande en lo que a volumen se refiere (tiene 35.4 radios solares, y es superada en tamao por estrellas mucho menos masivas como Aldebarn o Rigel). Estrellas que han alcanzado entre 8 y 150 masas solares explotan al final de sus vidas como supernovas, dejando atrs a estrellas de neutrones o agujeros negros. Si R136a1 sufriera tal explosin, conocidas como supernovas de "inestabilidad de pares", esto debera generar un agujero negro y un remanente de supernova de pocas masas solares. Bueno, con todos estos datos, sin duda la posibilidad de observar (ya sea a simple vista o con la ayuda de algn instrumento ptico), la Gran Nube de Magallanes es algo que no deberamos perdernos. Lamentablemente, su ubicacin en latitudes muy australes impiden la visin de habitantes boreales. Aunque hay muchos que tiene la suerte de visitar estas regiones debajo del Ecuador. CU?G>A *1363 (FAFA: &A+A, E+') 39 cielo a"!ral Muchas gracias, y hasta el prximo artculo dedicado a los Cielos del Sur. Diego Gentili. FG7@F7: /;=;B76;3, +GD AEFDA@S?;5A K ?;E BDAB;3E A4E7DH35;A@7E K 5A?7@F3D;AE. GD3@ @G47 67 %393>>3@7E, :FFB://III.EB357.@A3.9D 40 cielo a"!ral Ni que decir tiene que, si uno/a sabe aprovecharse de ello, un estado de opinin preapocalptico puede reportar pinges y saludables beneficios orgsmicos con la manida pero sin duda efectiva excusa del vamos a hacerlo por ltima vez antes de que todo esto salte por los aires. Pero tambin puede ocurrir que la cosa se tuerza y que el revolcn no est asegurado, por lo que no quedar otra que tratar de deslumbrar al pibn de turno y vencer su resistencia haciendo gala de nuestro profundo dominio de la materia que aqu nos ocupa y que ha ocasionado todo este alboroto cataclsmico-milenarista: los conocimientos astronmicos de los mayas. As pues, y sin ms prembulos, vamos con ello. Pero, como dira Jack el Destripador, hagmoslo por partes. Quines eran los mayas? Sin entrar en mayores detalles sobre sus orgenes, para lo que hay sobrada informacin en nternet y en una inmensa bibliografa impresa, la civilizacin maya la podemos situar cronolgicamente entre los aos 1000 a.C. y 1542 d.C. en un rea geogrfica de unos 350.000 km2 que va desde la pennsula de Yucatn, en Mxico, hasta Honduras, en Centroamrica, si bien su rea de influencia cultural fue mucho ms extensa. B;7@ 3?;9AE, K3 7EF3?AE 7@ 7> 83?AEA K, E79U@ 3>9G@AE, 83FQ6;5A 3RA 2012. (3D3 FA63 G@3 >79;S@ 67 ;@97@GAE B3B3@3F3E, B;D36AE 7EAFPD;5AE, 5A@EB;D3@;5AE H3D;AE K 53D36GD3E 67 FA6A 9P@7DA K 5A@6;5;S@, 7EF7 3RA F7@6DQ3 >G93D, @363 ?OE K @363 ?7@AE, CG7 7> 8;@ 67> ?G@6A, 35A@F75;?;7@FA E;@ 6G63 ;DD7B7F;4>7 CG7 K3 :34DQ3 E;6A 3@G@5;36A E;9>AE 3FDOE BAD 7EAE 9D;79AE 67 >3 A?PD;53 BD75A>A?4;@3 CG7 8G7DA@ >AE ?3K3E, 5GKAE 5A@A5;?;7@FAE 3EFDA@S?;5AE K ?3F7?OF;5AE, CG7 6G63 5347, 7EF3DQ3@ ?GK BAD 67>3@F7 67 >A CG7 >3 5;7@5;3 A8;5;3>, >3 C!A, 7> %AEE36 K >3 ,!A 7EFO@ 6;EBG7EFAE 3 D75A@A57D. LOS CONOCIMIENTOS ASTRONOMICOS DE LOS MAYAS Y EL FENMENO 2012 (AD ;>3D;A GS?7L HISTORIA DE LA ASTRONOMIA 41 Su apogeo o Perodo Clsico tuvo lugar entre el 250 d.C. y el 900 d.C. Los mayas no constituan un estado unificado sino que se organizaban en varias ciudades-estado independientes que controlaban un territorio ms o menos amplio. Tampoco hablaban una nica lengua y hoy en da existen numerosos dialectos mayas. La organizacin de la sociedad maya era bastante rgida y se caracterizaba por la existencia de tres clases sociales: en la cima de la pirmide social se encontraba la familia gobernante, los sacerdotes, los funcionarios de alta jerarqua y los ricos comerciantes; a continuacin venan funcionarios, soldados y trabajadores especializados; por ltimo, en la base de la pirmide social se hallaban los campesinos, los obreros y prisioneros de guerra (esclavos). Cada ciudad-estado estaba gobernada por un jefe (Halach Uinik) asistido por un consejo formado por los principales altos cargos civiles y militares y los sacerdotes. $3 5;H;>;L35;S@ ?3K3 Los mayas fueron grandes urbanistas y arquitectos. Las grandes ciudades mayas, centros del poder religioso, comercial y poltico, como Chichn tz, Tikal y Uxmal, surgieron en un proceso lento que empieza a finales de la poca preclsica, hacia el ao 200 100 antes de nuestra era, si bien el origen de los centros ceremoniales precolombinos se remonta mucho ms atrs, a los asentamientos olmecas del golfo de Mxico levantados hacia el 1200 1000 a.C., que ya que incluan dos elementos clave como eran la pirmide y los campos de juego de la pelota. A similitud con las pirmides faranicas, en las mayas se encuentra a menudo una tumba subterrnea u horadada dentro de la mole en la que descansaban los restos mortales de un soberano divinizado. Pero diferencia del caso egipcio, las pirmides mayas tenan como funcin principal soportar un templo en su cspide. Las pirmides mayas ensalzan la unin de la Tierra y el Cielo y sus monumentales escaleras permitan a los sacerdotes ascender a lo ms alto para comunicarse con sus dioses. Adems de por su formidable arquitectura ptrea, los mayas desarrollaron el sistema de escritura ms completo de todos los pueblos indgenas americanos con el que escribieron todo tipo de textos: de medicina, de botnica, de historia, de matemticas, de astronoma, etc. El desciframiento de la escritura maya ha sido un proceso largo y laborioso en el que los mayores avances se hicieron en los aos 60 y 70 del siglo XX. Pese a la destruccin sistemtica de textos que tuvo lugar con la Conquista, por fortuna se han conservado muchas inscripciones y algunos cdices como los de Madrid, Dresde o Pars. Su contenido es en general proftico-religioso y astrolgico. CS6;57 67 DD7E67 (E;9>A 0!!! 6.C.) HISTORIA DE LA ASTRONOMIA 42 $3 D7>;9;S@ La religin maya se caracterizaba por un politesmo pantesta. Los dioses mayas se distinguan por su naturaleza antropomorfa, fitomorfa, zoomorfa y astral. El principal era Hunab K, dios creador del mundo y de la humanidad a partir del maz, adems de padre y seor de todos los dems dioses. De gran importancia eran tambin tzamn, seor de los cielos, la noche y el da e inventor de la el escritura y el calendario maya; Kukulkn, dios viento llamado tambin "serpiente emplumada; Kinich Ahau, dios Sol, hijo de tzamn; xchel, diosa de la Luna, las inundaciones, el embarazo, el tejido y esposa de tzamn; Chac, dios de la lluvia que se divide en los 4 rumbos cardinales, este (rojo), norte (blanco), oeste (negro) y sur (amarillo); Wakax Yol K'awil o Nal, dios del maz o de la agricultura; Ah Puch, Kisin, Kimil, Yun cax o Hun Ahaw, dios de la muerte; Kakupakat: dios de la guerra, etc. Los mayas consideraban dividido el firmamento en trece capas o estamentos (Oxlahuntik), en donde vivan y gobernaban cada uno de sus dioses. Debajo de nuestro mundo, crean que existan tambin nueve capas que llamaban Bolontik ("la mansin de los nueve dioses). Los dioses de "arriba" trabajaban para prodigar el bien y los de "abajo para neutralizarlo. %3F7?OF;53E K 3EFDA@A?Q3 En la religin maya los rituales y ceremonias se asociaban con ciclos terrestres y celestes que fueron objeto de un registro y anotacin sistemtica por la clase sacerdotal que tena la misin de interpretar estos ciclos de forma que pudieran prever el futuro en aspectos esenciales para la vida de la comunidad. Ese conocimiento confiri a la clase sacerdotal un enorme poder. El sumo sacerdote era llamado Ah K'in May o Ahau Kan Mai ("Seor Serpiente), controlaba los rituales religiosos, la elaboracin de calendarios y de las previsiones astrolgicas, bajo sus rdenes se escriban los cdices mayas tanto religiosos como histricos, administraba los templos y era el consejero del mximo gobernante. Esa necesidad de un control riguroso y de un registro detallado de los acontecimientos mundanos y celestes llev al desarrollo de un eficiente sistema de numeracin vigesimal (es decir, de base veinte) posicional con el cual podan registrar grandes cifras y realizar clculos con mayor facilidad que los antiguos griegos y romanos. &U?7DAE ?3K3E 67> 0 3> 19 HISTORIA DE LA ASTRONOMIA 43 Para escribir un nmero ms grande que veinte usaban los mismos smbolos, pero variando su posicin, con lo que cambiaba su valor. El sistema de numeracin maya tambin inclua al menos desde el siglo a.C. el signo numrico del valor nulo o cero, que en su caso era representado por el glifo del caracol (ver arriba). Es el primer uso documentado del cero utilizando notacin posicional. Si estis interesados en profundizar ms en este tema, en nternet hay abundante documentacin y ejemplos. Armados con un eficiente sistema numrico y una gran paciencia y constancia, los sacerdotes mayas elaboraron hasta 17 calendarios distintos, compuestos de acuerdo a diversos ciclos celestes. De todos ellos, los dos ms importantes fueron el calendario solar (Haab) de 360 das y el litrgico (Tzolk'in) de 260 das. El calendario solar consista de 18 meses de 20 das cada uno, a los que se agregaban 5 das llamados Uayeb ("sin nombre), los cuales eran considerados das poco propicios. Para la nomenclatura de los das (denominados Kin) se realizaba anteponiendo el da al mes, como habitualmente hacemos en espaol. Los das se numeraban del 0 al 19, y los meses tenan nombres asociados con la naturaleza: colores, animales y astros. En 249 a.C., el calendario fue reformado y a partir de ese ao tuvo tres aos de 365 das seguido de uno de 366 das. Hasta dos siglos ms tarde no se llevara una reforma similar en el mundo grecorromano introduciendo los aos bisiestos y dando as origen al calendario juliano. Sin embargo, los sacerdotes mayas se dieron cuenta de que ese ao de 365,25 das no daba la suficiente precisin a largo plazo y en el ao 775 d.C. se produjo otro ajuste que dej el ao en 365,242 das, un valor que difiere en tan solo 24 segundos del correcto. En Europa una correccin semejante tendra lugar en 1582, de la mano del papa Gregorio X. Pero mientras que en la reforma gregoriana se suprimieron tres aos bisiestos cada cuatro siglos, lo que produce un desajuste de un da cada 3.225 aos, los mayas optaron por suprimir cuatro das bisiestos en un perodo de 500 aos lo cual produce un desajuste de un da en 5.263 aos, de lo que resulta que el calendario maya es ms preciso que el nuestro. En cuanto al calendario litrgico (Tzolk'in) de 260 das (tal vez relacionado con los perodos de visibilidad de Venus), consista en un ao de 20 meses de 13 das cada uno. Los mayas usaban simultneamente ambos calendarios (rueda calendrica) de forma tal que las fechas no volvan a repetirse hasta pasados 18.980 das o 52 aos. Para hacer referencias a fechas con ms de 52 aos de separacin, los mayas emplearon desde algn momento entre el siglo y el V d.C. la llamada Cuenta Larga, un sistema desarrollado a partir de su sistema numrico, dando distintos trminos a distintos perodos. As, un uninal equivala a 20 das; el tun a 360 das; el katum a 7.200 das (20 aos de 360 das) y el baktum equivale a aproximadamente 144.000 das o 400 aos de 360 das. Por alguna razn tomaron como fecha inicial de la Cuenta Larga ms conocida el 11 de agosto del ao 3114 a.C. (es decir 0 baktum, 0 katum, 0 tum 0 uninal 0 kin 0.0.0.0.0) y se prolonga a lo largo de 13 baktunes, es decir, 5.125 aos. Con este sistema los mayas podan hacer referencias a fechas de diversos siglos con relativa facilidad. Por ejemplo, la fecha 9 baktum, 17 katum, 10 tum 0 uninal 0 kin (9.17.10.0) representa el 30 de noviembre del 870 de nuestra era. En el sistema de cuenta larga empleado por los mayas existieron ciertos perodos de duracin superior al baktn, los cuales aparecen en muy pocas ocasiones en inscripciones conmemorativas de la historia de ese pueblo. Se trata del pictn, el kalabtn, el kinchiltn y el alautn. Un problema para conocer el modo en que se articulaban los mayores perodos en la cuenta larga es que se desconoce si el primer pictn comenzaba con la conclusin de 13 20 baktunes. La elaboracin de un calendario solar preciso no fue el nico logro de los mayas. Casi todos sus templos poseen alineaciones de carcter astronmico. En Chichn tz, las pirmides y templos se encuentran alineados con las posiciones que asume el Sol el 21 de marzo (equinoccio vernal). Un templo en especial, dedicado a Kukulkn ("La Serpiente), conocido como "El castillo o ms apropiadamente como "La pirmide de Kukulkn, produce un efecto visual los das de equinoccio cuando, en el instante del ocaso del Sol, sobre la escalinata principal se produce un juego de luz y sombra que asemejan a una HISTORIA DE LA ASTRONOMIA 44 serpiente descendiendo escaleras abajo, en clara alusin al descenso a la Tierra de la gigantesca serpiente. E> YA4E7DH3FAD;AZ 67 C:;5:7@-!FL3 Merece especial atencin el planeta Venus, que para los mayas constituy un objeto astronmico de gran inters. De hecho, muchos sacrificios humanos eran ofrendados a la salida del astro ("levantamiento helaco), y con observaciones meticulosas determinaron los ciclos en las disposiciones planetarias que tienen que ver con el planeta Venus. El primer ciclo es el de 584 das, que es lo que tardan la Tierra, Venus y el Sol en producir una alineacin. Venus se observa 260 das durante las madrugadas y 260 das en el atardecer, con 64 das que no se puede observar ya que pasa o por delante o detrs del Sol. El segundo ciclo es de 2.922 das (aproximadamente 8 aos solares o 5 ciclos de Venus) que es el tiempo que demoran la Tierra, Venus, el Sol y las estrellas para alinearse. Las constelaciones tampoco pasaron desapercibidas para los mayas. La eclptica fue representada como la serpiente de dos cabezas, y se han encontrado evidencias de algunas denominaciones dadas a algunas constelaciones situadas en ella, que curiosamente tambin se corresponden con animales, tal como nuestras constelaciones del Zodiaco. En este sentido encontramos al Escorpin (nica constelacin que los pueblos antiguos identificaron igual, dado su inconfundible aspecto), el Sano (cerdo nocturno americano), la Tortuga, el Tiburn, el Jaguar, la Serpiente. Hasta ahora se ha identificado que la constelacin del Sano es Gminis y las Plyades eran el crtalo o cola de la serpiente de cascabel. Por su parte, la Va Lctea recibi dos denominaciones dependiendo de la fecha en que fuese visible. El entorno de la constelacin HISTORIA DE LA ASTRONOMIA 45 de Sagitario era visible en el periodo de lluvias y florecimiento de los rboles, de aqu que haya sido llamada "El rbol del Mundo (Wakah Chan), mientras que en los meses de verano la Va Lactea reciba el nombre de "Serpiente blanca deshuesada (Kawak). E> YF7@S?7@A 2012Z. El llamado Fenmeno 2012 es una especie de creencia escatolgica (la escatologa es el tratado de las realidades ltimas como la muerte, el Juicio Final, el nfierno y la Gloria o el Cielo, vamos todo lo que tenga que ver con las teoras apocalpticas religiosas) que sostiene que el da del solsticio de diciembre de 2012 (el 21 de diciembre de 2012 a las 11:12 UTC) ocurrir el fin del mundo. Sus "creyentes se basan para tal afirmacin en el supuesto fin del ciclo maya de la Cuenta Larga. Segn algunos avispados escritores New Age, ello se traducira en una transformacin positiva de la Humanidad, ya fsica, ya espiritual, que dara comienzo a una Edad de Oro. Otros, ms tradicionales y pesimistas, apostaran por el fin del mundo puro y duro, ya fuese por culpa de un impacto de asteroide, de una colisin con el "planeta Nibiru (a lo que parece salido de la febril imaginacin del escritor azerbaiyano Zecharia Sitchin), por un experimento con agujeros negros en el CERN o la ms reciente por el "inusitado aumento de la actividad solar. El cmulo de disparates que se cuentan al respecto los seguidores de esta creencia o pseudociencia (por llamarla de alguna manera) es tan grande que hace que no merezca la pena siquiera desmentirlas. Pese a ello, los principales especialistas en la cultura maya han declarado por activa y por pasiva que las predicciones del fin del mundo maya no estn fundamentadas en ninguna de las clsicas Cuentas Largas y que la idea de que el calendario de la Cuenta Larga termina en 2012 no es ms que una mera deformacin de la historia y cultura maya. As, el erudito mayanista Mark Van Stone afirm hace unos aos que No hay nada en la profeca maya o azteca o antiguos mesoamericanos para sugerir que profetizaron un cambio repentino o grandes de cualquier tipo en 2012. Por su parte, Susan Milbrath, conservadora del Museo de Historial Natural en Florida, declar a este respecto que la comunidad arqueolgica no tiene registros o conocimientos de que los mayas creyesen que el mundo se terminara en el 2012. Para Sandra Noble, directora ejecutiva de la Fundacin para el Avance de Estudios Mesoamericanos, presentar al 21 de diciembre de 2012 como un evento apocalptico o un momento de cambio csmico, es un invento total y una gran oportunidad para mucha gente de obtener dinero (USA Today, marzo de 2007). Parece ser que en el origen de esta absurda creencia se sita, como no, un escritor norteamericano de los aos 60, un tal Michael D. Coe, quien afirm en su libro Los mayas (1966) que en el da final del decimotercer b'ak'tun, el Armagedn podra sorprender a la degenerada gente de este mundo y a toda creacin. Ah es nada como argumento de autoridad. El testigo pas con los aos a otros "escritores y "profetas tan cualificados como l y lleg hasta nuestros das. Pero lo ms gracioso del asunto es que los "profetas del 2012 han sido desmentidos por los propios mayas en algunas de las inscripciones supervivientes. Varios monumentos mayas muestran el empleo de perodos muy grandes de cmputo calendrico. Por ejemplo, la inscripcin de la Estela F de Quirigu muestra una fecha que, hechos los clculos oportunos, corresponde a 91.683.930 aos en el pasado; Otro ejemplo es la Estela uno de Cob, que entrega una fecha de 13.13.13.13.13.13.13.13.13.13.13.13.13.13.13 .13.13.13.13.13.0.0.0.0, o veinte unidades encima del baktun, ubicando lo narrado nada menos que 4.134105 10 a la 28 (41 octillones) aos en el futuro. De todos modos, que nada de esto os desanime en vuestro propsito ltimo: un revolcn es un revolcn, con fin del mundo o sin l. HISTORIA DE LA ASTRONOMIA 46 BIOQUiMICAs hipoteticas Por Israel ampuero $3 4;ACGQ?;53 7E >3 5;7@5;3 CG7 E7 7@53D93 67 7EFG6;3D >3 CGQ?;53 67 >AE E7D7E H;HAE, >3 CGQ?;53 67 >3 H;63. $3 H;63 F3> K 5A?A >3 5A@A57?AE 7EFO 43E363 7@ 7> 53D4A@A, OFA?A CG7 BG767 8AD?3D 5G3FDA 7@>357E 5AH3>7@F7E 5A@ 5G3FDA OFA?AE 6;87D7@F7E 5A?A ?OJ;?A K BG767 7@>3L3D 5A@E;9A ?;E?A 8AD?3@6A 5367@3E 67 H;F3> ;?BADF3@5;3 B3D3 >3 CGQ?;53 67 >AE E7D7E H;HAE. $3E ?A>P5G>3E 4;A>S9;53E 7EFO@ 5A?BG7EF3E BD;@5;B3>?7@F7 67 53D4A@A, :;6DS97@A, AJQ97@A, @;FDS97@A, 8SE8ADA K 3LG8D7 B7DA XE7DO 3E; 7@ FA6A 7> G@;H7DEA? X7E BAE;4>7 CG7 7J;EF3@ 4;ACGQ?;53E 43E363E 7@ AFDAE OFA?AE? Aunque existen suficientes evidencias para pensar que la vida slo puede basarse en el carbono, dejando de un lado el descubrimiento polmico de la bacteria extremfila GFAJ-1 capaz de desplazar el fsforo de su ADN en beneficio de la utilizacin de arsnico, algunos cientficos han teorizado sobre la posibilidad de que en el universo pudiesen existir formas de vida cuya bioqumica estara basada en otros tomos y no en el de carbono. El silicio, al igual que el carbono pertenece al grupo 14 de la tabla peridica y por sus caracteristicas es un digno sustituto del carbono en esta carrera hacia una bioqumica extica. Puede, al igual que el carbono, enlazar consigo mismo y con cuatro molculas distintas A su favor est la formacin de las llamadas Zeoltas. Las Zeolitas son entramados moleculares compuestos de silicio que pueden actuar como catalizadores, es decir, como lo haran las proteinas conocidas como enzimas. Ya se ha visto que que estas Zeolitas pueden simular el comportamiento de algunas protenas como el Citocromo P450. Pero la masividad del tomo de silicio frente al de carbono, su superior tamao y el que no pueda formar enlaces covalentes mltiples, sin mencionar la tendencia a la formacin de arenas, amn de otras muchas desventajas, lo hacen quedar como un peor candidato frente al carbono en la carrera hacia una hipottica bioqumica alternativa. El fsforo puede formar largas cadenas de molculas, que le permitiran formar macromolculas si su naturaleza no fuese tan Silicio Fsforo a!robiologia 47 reactiva, sin embargo, combinado con el nitrgeno, que es casi inerte, puede formar conexiones covalentes P-N mucho ms estables y crear un abanico de molculas, incluidos ciclos. No obstante, aspectos tales como que el nitrgeno y el fsforo son poco susceptibles de estar presentes en la cantidad requerida a una escala planetaria u otros aspectos de la qumica del fsforo o el nitrgeno que los convertiran en malos elementos para ser captados del medio por los supuestos organismos basados en ellos, hacen al fsforo un mal candidato para el desarrollo de vida basada en el fsforo. Existen otros elementos qumicos candidatos a sustituir al carbono en su papel de "sustentador de la bioqumica. Elementos tales como el azufre, el boro, el cloro (como sustituto del oxgeno) o el arsnico, han sido propuestos como candidatos a formadores de bioqumicas "extraterrestres con poco o ningn xito. Pero no slo de carbono vive la bioqumica, es igualmente importante el medio en el cual esta sucede, y ese medio es el AGUA. Puede haber una bioqumica sin agua? El agua tiene una serie de propiedades que le hacen ser la matriz en que la bioqumica tiene lugar, una de estas propiedades es el amplio rango de temperaturas entre las cuales mantiene su estado como lquido, su capacidad de formar puentes de hidrgeno con molculas vecinas o su capacidad como disolvente universal. Pero existen otras sustancias qumicas que se comportan como el agua y por ende podran sustituirla como "matriz de vida. F$-'*-*'bDEb!D*^GE&' Al igual que el agua se trata de una molcula polar y tiene puede actuar como un disolvente. Se mantiene en estado liquido entre los -84 y los 17 Celsius. Este dato alejara la orbita de habitabilidad o la permitiria en estrellas mas "frias que la necesaria para la bioqumica basada en el agua. Pero aun con sus virtudes, es muy poco provable que exista una bioquica basada en este compuesto ya que por ejemplo, en un hipottico planeta con ocanos de este compuesto (altamente inprovable) y debido a la presencia casi segura de H2O, se formara cido fluorhdrico. Esta y otras propiedades como la reaccin con silicatos y otras, lo convierten en un compuesto poco aceptable para una bioqumica hipotetica. Por ltimo decir que la presencia de fluor en el universo es muy baja. A%'&!AC' En este caso nos encontramos ante un candidato muy bueno para sustituir al agua ya que puede disolver metales esenciales para la vida asi como muchisimas molculas orgnicas. Un problema importante es que no forma puentes de hidrgeno con tanta facilidad como el agua, tiene una temperatura de vaporizacion mucho menor que el agua y adems se oxidara con facilidad haciendose necesaria una atmosfera rica en hidrgeno. Un planeta cuya vida se basara en este compuesto, tendra que tener unas 60 atmsferas de presin para que el amoniaco se presentara en estado lquido entre -77 y 98C. Esta alta presin requerira de una atmosfera gruesa como la de los planetas masivos en los cuales adems se cree que podra existir una atmsfera reductora, rica en hidrgeno. Existen otros compuestos que podran servir como solventes para el desarrollo de la bioqumica hipottica como el cloruro de hidrgeno o el sulfuro de hidrgeno pero cualquier bioqumica basada en compuestos distintos del agua y del carbono son meras elucubraciones ya que ni siquiera conocemos an como se form la vida en la tierra. saac Asimov, bioqumico y autor de ciencia ficcin, sugiri que los polilpidos pudieran ser un sustituto a las protenas en un solvente no polar, como el metano o el hidrgeno lquidos. De momento, "Demos gracias al agua. a!robiologia 48 EQ6 MS DE DI EZ AOS ACOMPANDONOS EN LAS FR AS NOCHES P or Luis Fernando Alonso Dez P rimera parte UN P OCO DE HI ST ORI A Todo empez a principios de la Primavera del ao 2000, con rumores varios en nternet sobre una nueva montura de sta marca de gran capacidad de carga, las primeras imgenes se filtraron a mediados de Otoo de ste mismo ao, unas imgenes en las que se vea una montura ecuatorial alemana con un diseo poco convencional para los estndares de aquellos aos, una montura enorme comparada con lo que los astrnomos aficionados solan poder comprarse, con los motores integrados en el cuerpo, una montura en la que un catadiptrico que haca flaquear a una EQ5 -hasta el momento, buque insignia de la marca- pareca cmodamente dispuesto, se empez a especular sobre sus prestaciones, algunos hablaban de una capacidad de carga de unos quince kilos, otros decan que dieciocho, cuando por fin, Skywatcher hizo pblicas sus prestaciones, muchos se quedaron con la boca abierta Veinticinco kilos de carga! Seguimiento automtico, posibilidad de conmutar entre hemisferio Norte y Sur y tres velocidades de movimiento, algunas de estas prestaciones ya existan en otras monturas, pero con dicha capacidad de carga y en la gama de aficionados medios, pocas o muy pocas haba. No fue hasta la primavera del ao siguiente cuando empezaron a comercializarse las primeras unidades, al principio, los potenciales compradores desconfiaban de este nuevo modelo, aunque poco a poco, se fueron adquiriendo las primeras monturas, el primer documento en nternet de una montura EQ6 por parte de un usuario data de principios de 2002, sus impresiones hablan de una montura como nunca haba visto salvo en equipos profesionales y de decenas de miles de Dlares, segn el, haba comenzado una nueva era para los astrnomos aficionados, una sentencia que no discutir, algo haba cambiado, por fin los aficionados a sta disciplina podamos disfrutar de una montura con una gran capacidad de carga ptica a un precio asequible para muchos. Una vez vistos los orgenes de ste modelo, podemos profundizar un poco en sus distintas variantes, fruto de la evolucin y las nuevas tecnologas. Las primeras unidades eran algo toscas, el a!robrico 49 propietario apenas poda hacer los ajustes que hoy en da consideramos bsicos, al ser las primeras monturas, nadie antes haba tenido acceso a su interior, aunque si haba cierta informacin sobre la motorizacin, la mecnica y la electrnica, pero poco ms, poco a poco, los usuarios fueron atrevindose a abrir la montura, solucionando problemas y descubriendo que las primeras unidades tampoco eran muy boyantes, malos ajustes, mala calidad en los materiales, fallos en el ensamblaje y piezas defectuosas, lo habitual en los productos chinos de primera generacin, pero SkyWatcher no se durmi en los laureles, lea los comentarios de los usuarios, invirti en +D y en control de calidad y la siguiente generacin mejor en varios aspectos, a cada una de las versiones que apareca sucediendo a la anterior, haba mejoras, si bien, muchas no eran perceptibles por los usuarios, que tardaban un tiempo en descubrir los cambios. Las primeras monturas no tenan computerizacin, tan slo se poda seleccionar el hemisferio del planeta en el que se encontraba y cuatro velocidades de movimiento, la primera solucin que sac al mercado SkyWatcher fue un kit denominado SkyScan. Dicho kit se compone ya que todava se comercializa, aunque bajo la nueva denominacin- de una nueva placa electrnica, los dos motores de pasos acordes al nuevo rango de velocidades, el mando SkyScan y todo lo necesario para su instalacin, herramientas incluidas, poco ms tarde empezaron a aparecer las primeras versiones de la montura ya computerizada, a la par que las monturas mejoraban mecnicamente y ya permitan a sus poseedores realizar los ajustes bsicos, uno de ellos es el ajuste del ataque entre el bisinfin y la corona en ambos ejes, en las primeras monturas este ajuste se deba realizar de una manera tosca y sin posibilidades de un ajuste preciso, la mejora en el ajuste vino por incluir dos tornillos prisioneros en cada una de las carcasas, junto con unas piezas de apoyo, una atornillada y otra formando parte del mecanizado en el cabezal de la montura, estos tornillos permiten desplazar la carcasa del eje correspondiente, alejndola o acercndola al eje, con lo que el bisinfin tiene un mejor o peor contacto, este juego es necesario debido a los todava, no demasiado buenos ajustes de fbrica, problemas de ovalidad en la corona, excentricidades en el bisinfin e irregularidades en el mecanizado de la misma y del bisinfin, el ajuste era complicado, haba que buscar un compromiso entre la holgura y el buen contacto. Las primeras versiones (1 y 2) del mando Sky Scan no eran actualizables, de nuevo SkyWatcher "se puso las pilas poco antes de las ltimas versiones, empez a distribuir los mando en su versin 3 que ya era plenamente actualizable por el usuario mediante la descarga de dos paquetes de datos, uno el firmware propiamente dicho, y el otro el programa actualizador, que se encarga de comunicar mando y ordenador entre si para instalar el firmware en el mando, a partir de este momento, el sistema de computerizacin pas a denominarse SynScan. Una novedad ms en la larga lista de sta montura, la desaparicin de las monturas simplemente motorizadas con sus lentas velocidades de movimiento (Sideral, 2X, 8X y 16X) y la aparicin de dos variantes, ambas con la misma electrnica y motores, pero con diferente mando, la primera, la ya conocida SynScan, con un mando de computerizacin, la otra, con un mando simplemente de seguimiento, pero con los mismos rangos de velocidades que la versin SynScan, denominada SynTrek. Con estas versiones de la montura, ya se cumpla el quinto aniversario de ste modelo, un verdadero punto de inflexin en su evolucin, ya a!robrico 50 que, a partir de este momento, los cambios fueron ms notables y mejoraban mucho el rendimiento inicial de la montura. Principalmente se invirti en mejores materiales, los primeros modelos tenan tanto el bisinfn como la corona de Bronce, un material blando para asumir la responsabilidad de mover ambos ejes, se pas entonces a fabricar los bisinfines en Acero y las coronas mantenan el Bronce, pero de una aleacin ms dura, se mejor la calidad de los mecanizados de ambas piezas, adquiriendo los trenes motores mayor precisin, se pas de unas curvas de error peridico de unos ms menos veinte segundos de arco, a curvas algo ms contenidas de unos ms menos quince o diez segundos, dependiendo de la unidad analizada, con unos buenos ajustes bsicos se poda araar uno o dos segundos de arco ms de precisin. El siguiente paso en la evolucin de stas monturas fue el paso a su nueva denominacin, que convivi en las tiendas durante unos meses con las antiguas, la nueva denominacin fue EQ6-Pro, en sus dos variantes, SynTrek y SynScan, con la peculiaridad de que stas nuevas versiones pasaron a ser de color blanco, abandonando el clsico color negro que tuvieron hasta ese momento, durante un par de aos sta fue la ltima actualizacin. Pero no se quedaron ah, de nuevo escucharon las sugerencias de los consumidores y volvieron a mejorar, se cambi la denominacin de nuevo, pasando a ser NEQ6-Pro en las que comenzaron a ofrecer como opcin el cambio del anclaje de cola de milano tipo Vixen por uno tipo Losmandy, y la opcin tambin de un suplemento para la barra de contrapesos a fin de permitir usar ms contrapesos y poder as cargar ms equipo ptico, pocos meses despus de sta nueva actualizacin, SkyWatcher decidi dar un lavado de cara a todas sus monturas ecuatoriales, pasando todas del negro al blanco, y aprovechando este momento, lanzaron la que es, de momento, su versin definitiva de la EQ6, la NEQ6-Pro , en la que el acople tipo Losmandy es el suministrado y la opcin es el tipo Vixen, y la barra de contrapesos pas de ser la normal con opcin a suplemento a ser sencillamente ms larga. +;EF7?3 +K@+53@ +;EF7?3 +K@,D7= a!robrico 51 Segunda parte VERSI ONES EXI ST ENT ES Tanto las monturas vendidas bajo marca SkyWatcher como las vendidas bajo marca Orion han sufrido una evolucin considerable desde las primeras unidades hasta las actuales, mientras que la marca SkyWatcher ha cambiado la apariencia de la montura a lo largo de los aos, Orion ha sido ms conservadora, manteniendo el negro como color de la montura desde sus primeras monturas hasta ahora, pero incorporando las mismas mejoras que ha ido incorporando SkyWatcher a lo largo de los aos. Vamos a centrarnos en las monturas SkyWatcher, ya que son las ms fciles de encontrar en el mercado europeo. As, no encontramos las siguientes evoluciones: -Primeras unidades, de color negro, sin computerizacin SkyScan. stas unidades carecen de los tornillos de ajuste del ataque bisinfin-corona que tienen todas las siguientes, bisinfin y corona mecanizados en bronce, la corona es totalmente lisa en el cilindro principal, esto, junto con la ausencia de los mencionados tornillos de ajuste son las caractersticas que las distinguen de las siguientes generaciones, los rodamientos originales son de calidad media, no exista todava el kit SkyScan, como en casi todos los productos chinos de primera generacin, el proceso de fabricacin no era el mejor, las monturas presentan holguras notables en ambos ejes, debido principalmente a malos mecanizados en los elementos mecnicos y a la nula posibilidad del usuario de ajustar los trenes mecnicos sin recurrir a mecanizados realizados por el mismo. -Segunda generacin, mejores ajustes de fbrica, ya incorporan la posibilidad de, al menos, ajustar el ataque bisinfin-corona, ya que incorporan los tornillos de ajuste en las carcasas de ambos ejes y se han mecanizado en el cabezal de la montura las piezas necesarias para llevar a cabo dicho ajuste, los materiales siguen siendo los mismos, bisinfin y corona de bronce, los rodamientos mantienen la misma calidad que en las primeras generaciones, sigue sin aparecer en el mercado la opcin del GoTo. -Tercera generacin, ligeras mejoras en los materiales, el bisinfin pasa a ser de acero, la corona mantiene el bronce y ya incorpora la escotadura en el cuerpo cilndrico de la corona, donde acta el freno/embrague de cada eje, los rodamientos mejoran ligeramente, pero siguen siendo de una calidad baja comparados con marcas de rodamientos como NA, FAG o SKF, la baja calidad de los rodamientos de las tres primeras generaciones produce movimientos a saltos y hace que los usuarios no se planteen cargar a su capacidad mxima terica las monturas, empiezan a aparecer las primeras monturas GoTo, dotadas del sistema SkyScan y los kit de conversin para dotar de sta caracterstica a las monturas anteriores, el inconveniente es que las dos primeras versiones del mando SkyScan no permiten su actualizacin, aunque el mando incorpora utilidades como el "PEC Training que permite registrar el error peridico del eje AR y mejorar la precisin del seguimiento mediante sta herramienta de software, se incorpora la posibilidad de incorporar un iluminador para el retculo del buscador de la Polar, las monturas continan con el color negro -Cuarta generacin, la principal caracterstica de sta nueva generacin es que desaparece la motorizacin bsica, ahora, todas las monturas incorporan los mismos motores y la misma placa electrnica de control, slo se diferencia a las monturas GoTo de las no GoTo por el mando, la denominacin pasa a ser SynScan para las GoTo y SinTrek para las no dotadas de GoTo, ambas tienen las mismas posibilidades de velocidad de movimiento, el mando SynScan aparece ya con la versin tres, siendo actualizable a travs de la descarga gratuita de nuevas versiones de firmware de la pgina web del fabricante, mejoran los materiales del tren mecnico y se mejora tambin el mecanizado de las piezas principales del tren mecnico, bisinfin y corona, as como la calidad de los rodamientos, que permiten movimientos ms suaves y sin saltos bruscos debido a la baja calidad de los rodamientos anteriores. -Quinta generacin, el cambio ms llamativo de a!robrico 52 la cuarta a la quinta generacin es exterior, cambian el color negro de las monturas por el blanco de las actuales, cambia tambin la denominacin de la montura, que pasa a ser EQ6-Pro, se producen ligeras mejoras en los materiales y en los ajustes de fbrica, sta generacin convivi durante un corto periodo de tiempo en las tiendas y catlogos con la versin anterior, tambin se han producido ligeros cambios en el diseo de la montura que facilitan el desensamble al reducir el nmero de piezas implicadas en el proceso. -Sexta generacin, se producen cambios ms funcionales, cambia de nuevo la denominacin de la montura, que se denomina NEQ6-Pro, los cambos funcionales son opciones a la hora de comprar la montura, como opciones de ofrece una extensin para la barra de contrapeso a fin de poder ms pesas y por ende poder cargar ms equipo ptico, y la posibilidad de cambiar el acople de cola de milano tipo Vixen por uno de tipo Losmandy, ms ancho y robusto, ideal para grandes tubos pticos. -Sptima generacin, y ltima de momento, mejora los materiales de las versiones anteriores, se mejora el mecanizado del bisinfin y la corona, teniendo menos holguras y permitiendo un ajuste ms preciso de los trenes mecnicos, la extensin de la barra de contrapesos ya se incorpora de serie y se sigue ofreciendo la posibilidad de elegir entre acople Vixen y Losmandy sta ltima versin recibe el nombre de NEQ6-Pro Cabe sealar que mientras las primeras generaciones necesitaban de un profundo retoque para conseguir un seguimiento preciso debido a malos ajustes y mecanizados de las piezas, inherentes a la produccin en masa, las tres ltimas versiones, las denominadas "Pro apenas necesitan ser ajustadas por el usuario, aunque siempre es recomendable una revisin, ya que se siguen fabricando en serie y siempre cabe la posibilidad de ajustar mejor la montura para araar aqu y all unos pocos segundos de arco a la precisin del seguimiento. Qu le depara el futuro a esta magnfica montura? Quin lo sabe, lo nico seguro es el enorme salto en acabados, software y precisin que existe entre las primeras unidades de hace diez aos a las actuales, las futuras actualizaciones de sta montura pueden ser desde simples ajustes estticos a cambios radicales que mejoren ms las capacidades de nuestra compaera. a!robrico 53 Dicen las malas lenguas, que tendremos el 80% del trabajo hecho cuando elegimos una buena montura para nuestro telescopio. La montura no slo soporta el telescopio, sino que permite su control y movimiento. Existen dos tipos de montura de telescopio, la ?A@FGD3 35;?GF3> y la ?A@FGD3 75G3FAD;3>, que pueden dividirse en varios subtipos. $3 ?A@FGD3 35;?GF3> Es la ms sencilla; emplea dos ejes de rotacin, uno horizontal (de 0 a 360) paralelo al horizonte, y otro perpendicular al anterior (de 0 a 90). Las monturas acimutales para telescopios de calidad disponen de mandos de moviento lento e incluso hay modelos con los ejes motorizados y trpodes resistentes de madera o aluminio, si bien algunas de ellas, como la TS- AZ o la Giro, pueden ser montadas sobre trpodes fotogrficos de calidad. La montura acimutal es una buena y verstil alternativa para telescopios pequeos pensados para observaciones espordicas, para observadores que acostumbren a moverse mucho y para aquellos que no sientan un especial inters por la astrofotografa, pues una montura acimutal tpica como la que puede verse en la imagen superior derecha (de tipo horquilla) o la que hay debajo de estas lneas, no est pensada para compensar la rotacin de la Tierra, por lo que el seguimiento de los astros con este tipo de montura es algo pesado, pues hay que manejar al mismo tiempo los dos ejes. Por otro lado, existen en el mercado monturas acimutales motorizadas y dotadas de sistemas electrnicos de orientacin ("GoTo") como las que pueden verse bajo estas lneas, pudiendo algunas convertirse en ecuatoriales sin dificultad elevando el eje de acimut. Aunque son una opcin bastante interesante para practicar la observacin ptica y la astrofotografa planetaria con comodidad, son relativamente caras y no muy adecuadas para la prctica de la astrofotografa de espacio profundo (la coordinacin del movimiento de dos ejes no es fcil). Adems, por bastante menos de lo que cuesta una Skypod con un telescopio de 110 mm, puede comprarse un newton de 200 mm sobre ecuatorial. ? ? ? ? E$ *!&C^& DE$ (*!&C!(!A&,E ,!('+bDEb%'&,-*A ,7JFA K 3>9G@3E 8AFAE 67 : :FFB://III.F7>7E5AB;A.332.5A?/ a!rocacharro 54 Otro tipo de montura acimutal es la Dobson, que se menciona en otra parte de esta web. nventada en los aos 50 por el norteamericano John Dobson, es muy popular por su bajo coste. Con un poco de imaginacin, esta sencilla montura en horquilla puede convertirse en una ecuatorial, y los aficionados hbiles pueden incluso motorizarla. De hecho, hay ofertas en el mercado de monturas Dobson motorizadas, pero de nuevo en este caso quizs fuese ms idneo inclinarse por una ecuatorial. Sin embargo, la mejora ms general que los usuarios suelen hacer a la montura Dobson consiste en dotarla de un sistema de crculos graduados en altitud y acimut con lo que se facilita la localizacin de objetos en el cielo: (ver astrobrico en el nmero 1 de universo LQ) Otra posibilidad es la de emplear un clinmetro (o "inclinmetro", un medidor de ngulos) digital en lugar de una escala de altitud. El bajo coste de este tipo de dispositivos (en torno a 25 euros) los ha popularizado bastante. Tambin es posible prescindir de crculos graduados gracias a un pequeo dispositivo conocido como Astro-Fix Locator, fabricado por la empresa britnica Manortronics. Bsicamente, el Astro-Fix reune en un slo aparato un clinmentro (para la altitud) y un comps (para el acimut) digitales, una suerte de "GoTo manual" que facilita sobremanera la localizacin de objetos dbiles. Si bien su coste es relativamente alto (entre 100 y 110 euros, segn la versin), es un dispositivo muy til para todo aficionado que maneje monturas acimutales. $3 ?A@FGD3 75G3FAD;3> La montura por excelencia del astrnomo aficionado es la ecuatorial, que permite compensar el movimiento de rotacin de la Tierra. Existen dos tipos principales: E5G3FAD;3> 3>7?3@3 Est basada en tres partes: el regulador de latitud (que debe elevarse hasta la latitud local del punto de observacin, en el caso de Espaa, 40), el eje polar u horario de ascensin recta (paralelo al eje de la Tierra que apunta al polo Norte celeste, en el hemisferio norte, o al polo Sur celeste en el hemisferio sur) y el eje de declinacin (que se mueve a travs de la latitud celeste). El telescopio es equilibrado mediante contrapesos y aunque es una montura muy estable, es tambin muy pesada en los modelos de ms calidad, por lo que son ideales para observatorios fijos. a!rocacharro 55 Por desgracia, muchos de los aficionados no disponen de un emplazamiento de ese tipo y se ven obligados a cargar en el coche con el telescopio, la montura ecuatorial, los contrapesos y los dems accesorios y a hacer muchos kilmetros a la bsqueda de buenos cielos. Y despus de llegar, antes de iniciar la sesin de observacin, han de proceder a la puesta en estacin (la correcta orientacin de la montura), cosa que en una montura ecuatorial alemana no es fcil y que consume bastante tiempo si quiere tenerse la precisin de seguimiento adecuada para practicar la astrofotografa. A la hora de adquirir un telescopio dotado de montura ecuatorial, conviene estar muy atento a la calidad de la misma y a su adecuacin al telescopio elegido. No es nada raro encontrar "ofertas irresistibles" de telescopios cuya montura es muy endeble o inadecuada para ciertos usos, como la astrofotografa. Actualmente son muy populares las monturas de Synta, Vixen, Astro-Physics y Losmandi, pero sobre todo las de los dos primeros fabricantes. Todas vienen equipadas (excepto las ms baratas, tipo EQ-1) con sistemas de motores para los ejes de ascensin recta y declinacin y muchas estn preparadas para ser controladas por ordenador o incluso vienen de fbrica dotadas sistemas informticos autnomos como el GoTo. La gama de precios es muy variada en funcin de la calidad de la montura y el peso que pueda soportar. Una Losmandy Titan Gemini cuesta unos de 8.300C, pero una EQ-5 bsica cuesta en torno a 300C (unos 700C si incluye "GoTo" con un buen trpode). La EQ-6 Pro sale por unos 1.500C. Algo menos, sobre los 1.000C, cuesta la Vixen GP-D2... Vamos, que hay de todo. E5G3FAD;3> 67 :ADCG;>>3 Este tipo de montura es la habitual en telescopios catadripticos pesados, pues es proporciona gran estabilidad, aunque debe estar muy bien construida. El eje de horario (de ascensin recta) est formado por una estructura en forma de U. Este tipo de monturas estn motorizadas y dotadas de orientacin electrnica o semiautomtica y, por supuesto, estn pensadas sobre todo para observatorios fijos. El precio de este tipo de monturas es variable en funcin del telescopio que tenga que soportar y su grado de sofisticacin. Existen otros tipos de monturas ecuatoriales (inglesa, Coude, etc.) pero los tipos bsicos empleados por los aficionados son los que hemos visto aqu. a!rocacharro 56 Desde la ltima salida a Tiermes, en septiembre, no saqu los aparatejos de observar, despues de muchas semanas de lluvia, el cielo nos regal una preciosa noche del dia 26 de noviembre, quedamos en el foro de LQ para ir antes y as disfrutar de otra aficin de algunos compaeros, los aviones dirigidos por control remoto, quedamos a la 1 en la gasolinera de siempre y as iriamos a comer todos juntos al campo de vuelo, yo lleg el primero, despus Juan y poco a poco, llegaron todos, una vez en el campo, comimos y despus, a ver aviones, Juan llevaba, en el avin, una cmara incrustada y mediante unas gafas, podias ver lo que "veia" el avin, simplemente impresionante. Llega el momento de ir al sitio de observacin, ante la duda de si nos quedbamos all para observar o ibamos al sitio de siempre, decidimos ir al de siempre por tener algo ms de oscuridad y menos humedad, llegamos al sitio de observacin definitivo y nos pusimos a montar los telescopios y ha hacer fotos a todo lo que se movia, como me gusta esta poca para observar! tienes ms tiempo para todo, la Luna y Venus nos marcaban que ya faltaba poco para que anocheciera completamente, se me olvid inmortalizarlos en una foto, aunque tomo prestada una foto de Sergio, llega la noche, bueno la tarde, a las 7 ya era una noche oscura, empezamos ha hacer fotos, yo iba a probar la cmara canon 350D modificada para astrofoto, que si no llega a ser por Mauricio, no s que hubiera hecho, aunque tengo la CG5 GT desde hace bastante tiempo, hasta ahora no habia usado el GoTo,despus de la puesta en estacin y la alineacin, le toca al enfoque con la mscara bathinow, ahora viene lo bueno, empiezan las fotos, el intervalmetro a 30 segundos de exposicin y empezamos con Andrmeda, muchas tomas, segn la informacin de la ltima foto, paro de hacerle tomas a las 21:50pm, le seguiria el Velo, pero no lo pudimos cazar. A$%A&+A 26-11-2011 (AD %;CG7> cr'nica de "na ober#aci'n 57 Ultima foto a las 00:30am, mientras se hacian las tomas, cenamos, miramos por todos los telescopios que no estaban haciendo foto, disfrutamos mucho, hacia frio pero se podia soportar, a las 3am, lleg hasta los +1'5 grados centgrados, la humedad no la recuerdo, todo marchaba perfectamente con mi cmara hasta que me acerco a ver como iba y veo en la pantalla, "CF error" se me cay el mundo encima al comprobar la tarjeta y poner "no hay imgenes" creia haber perdido todas las tomas de la noche, me sent mal hasta lo que no com,al ver que ponia "CF error" le puse la compact flash de mi otra cmara que estaba haciendo circumpolares y usa la misma tarjeta para comprobar, me salia el mismo error! ya medio silencioso y pensativo empiezo a recoger mi telescopio, termin la noche con mi cmara sony haciendo fotos circumpolares y de grupo de los que quedbamos a esas horas, a las 3am, decidimos ir a casa, nos despedimos y hacia casa, por la carretera ibmos dos coches, uno delante mio y yo, el que tenia delante no era de los nuestros, al entrar a Almansa, el sitio de observacin est a pocos kilmetros del pueblo, un control de alcoholemia de la guardia civl, nos paran y nos hacen soplar, a mi me sale 0'0 y al de delante le hacen ponerse en el arcn, se v que le di positivo, cuando llego a casa y sabiendo que no podria dormir por la dichosa tarjeta, conecto el pc, veo las propiedades de la tarjeta y hay datos, poco ms de un GB, no se han perdido! hay esperanza! y busco un programilla gratuito de recuperacin de datos y las "saca" todas, las jpeg y las raw, bien,las jpeg sin problemas pero las raw, aunque ocupaban unos 8 mb por foto, no las pude abrir con ningn programa, archivo daado, me ponia, pero yo era feliz con mis jpeg, al menos no lo perd todo y me fu a dormir tranquilo y contento cr'nica de "na ober#aci'n 58 D10:00 de la noche, cruce de Carchelejo, en la autova de Granada- Jan. El punto de quedada era el Alto del Llano de Palomares, casi en la mitad de camino entre las dos capitales andaluzas, para facilitar el encuentro. Exactamente en el momento de tomar el desvo, llamada a Antonio Teteca, para saber por dnde va, y se trata del coche que hay justo detrs. Ni adrede se puede conseguir una sincronizacin tal. La misma sincronizacin que alcanzamos durante toda la noche. Ninguno de los 3 que acordamos acudir a este encuentro ha recordado que es noche de ftbol, por ensima vez se enfrentan R. Madrid y Barcelona. Pero poco nos importa a los presentes. La noche es buena, hay una humedad y un fro razonables y queremos aprovechar por si cambia el tiempo. Es invierno y la inseguridad climatolgica es absoluta. Por si acaso. Haba muchas ganas de continuar con el estreno del 16. Con esta atalaya, sern muchos todava los das en que estrene: estreno en galaxias, en cmulos, en planetas. Por ahora, su nota es alta en cada examen. Yo dira que alcanza el sobresaliente con total facilidad. Claro, que tambin ayuda que la persona que lo dirige sea un excelente buscador y que la presencia de Antonio aporte esta noche una experiencia y unos conocimientos impresionantes. Y con una humildad que te conmueve ms todava. Esta salida es importante para m, es un punto y aparte en mi vida, no slo astronmica sino tambin personal y profesional. lusionada, haba intentado organizar algo pequeo, muchas llamadas de telfono y correos electrnicos, pero al final me rend ante la evidencia y ese mismo da decidimos que era mejor salir y que se apuntara quien buenamente pudiera. Y fue un acierto!!! Una noche maravillosa en compaa de 2 cclopes de la astronoma. Una noche en la que, incansablemente, observamos objeto tras objeto, muchos de ellos nuevos para m. Hoy es un da especial para m, con el nuevo ao comienzan los cambios. Siempre pienso que los cambios son buenos, pero eso no impide que esta noche sienta cierta aoranza. Son casi 4 aos de astronoma, en los cuales, hemos pasado desde los prismticos del gran almacn barato que surte a los nuevos aficionados a la observacin Con un gran 16 con espejos Zambuto de lujo, de los owls a los ethos, de observar messiers facilones y planetas que (-&,'b1b+EG-!D' (AD )G;>; cr'nica de "na ober#aci'n 59 parecan manchurrones a objetos increbles, donde, incluso, poder distinguir colores. Y, de esta manera, comenzamos, intentando verle color a M42. En los foros se dice que es posible distinguirle varios colores a este Messier adorado por cualquier aficionado, as que los 3 estamos ansiosos por hacerlo. Aunque es Juan el que lo atrapa, es Teteca el primero en disfrutar de esta visin. La noche es buena, no hay turbulencias ni apenas humedad. Sube a la almena, y le oigo gritar, pura emocin: Se ven!!! No me lo puedo creer, hasta ahora, yo no haba visto ninguno. Es mi turno, subo las escaleras y apoyo el ojo en el E21. Y distingo perfectamente el verde alrededor del Trapecio!! No puede ser, es casi, casi como observar una foto, mejor todava, porque est ah, luciendo sus mejores ropas para m, slo para m. Y para mis compaeros. Dnde est el rosa? Teteca me dice que mire debajo de las 2 estrellas que hay en la parte inferior del trapecio. Fjate bien, me aconseja. As lo hago, y consigo distinguir un tenue color rosa "chicle. Una vez le que las mujeres utilizbamos nombres de colores imposibles, como meln, lima, turquesa. y chicle. S que no era rosa, pero tampoco gris. Era chicle. Juan no llega a distinguir el 2 tono de igual manera. Pero s estamos de acuerdo los 3 en el tono del verde. Ha sido el mismo para todos. En Orin, tambin, tenemos un gran espectculo, y es la NGC 2024, el cielo en llamas, es la sensacin que tienes al observarla, casi sientes el fuego en tu interior al contemplarla. Pero ah est el grado bajo cero para que la sensacin no sea completa. Hace mucho tiempo que anso observar una estrella. Es roja, dicen. Es una estrella de carbono, apunta Teteca. Tengo un poco de miedo, por si me decepciona, llevo tanto tiempo esperndola. Hay veces que deseas tanto una cosa, que ya no distingues si es el propio estado de esperanza y de ilusin lo que te hace feliz o si es el tener en tu mano aquello que ansiabas. Algunas veces, cuando llegas a la meta y acabas la carrera, se acaba tambin la ilusin y el entusiasmo. Ya est, te dices. Qu ilusiona ms: el viaje o la preparacin del mismo? En este caso, afortunadamente, sucede lo contrario, colma mis expectativas, las supera: mi retina est llena de rojo, del rojo ms intenso que he visto en mi vida. El rojo es mi color favorito. cr'nica de "na ober#aci'n 60 Para m, representa la pasin, el coraje, la fuerza. Y eso es lo que ahora mismo estoy contemplando. Todo ello, concentrado en una diminuta bola: la R Leporis, ms conocida como la Gota de Sangre. Ah est, a aos luz de distancia, como un faro en el Universo, palpitando, mostrando la vida. S que "no es ms que una estrella, pero un rub por muy pequeo que sea, no deja de ser una piedra preciosa. Con E21, en el 16, seguimos navegando por el cielo. Le toca el turno a M81 y M82: ya los habamos visto con el 16, pero no con el E21. Este ocular es impresionante, su tamao, que casi asusta, su peso, y el milagro que consigue acercndonos a otras galaxias. El 21 apenas logra atraparlos al unsono, as que movemos ligeramente el telescopio para ir de la 81 a la 82, que es la que ms me gusta. Y ah est, como siempre, envolvindote. Una nueva galaxia, que no haba visto nunca, la NGC 2903. Esta galaxia me recuerda a los campos de Castilla, su llanura, en la lejana, es como atravesar los campos de Machado. Uniformes, sin llegar a avistar su final ni su horizonte. As es esta galaxia. La misma soledad que percibes en estos campos, es la que sientes frete a frente al universo. La soledad, quien no la ha sentido alguna vez? Puedes estar rodeado de decenas de personas y sentirte solo. Encontrarte fsicamente solo, pero acompaado por amigos que se encuentran en la distancia y que llenan tu vaco. Basta que no tengas a quien contar tus ilusiones, tus cuitas y temores, y la soledad te cercar. La soledad. cundo se elige y cundo te atrapa? Y, ahora, la NGC 891, esta galaxia, que parece barrada, es una confluencia de estrellas divididas por una frontera. Tal vez la frontera que nosotros mismos marcamos para separar la parte de nosotros que queremos mostrar y la que no. Me gustara ver la NGC 2359. Se lo comento a mis compaeros, pues ellos s lo han observado con anterioridad, Teteca pronuncia las palabras adecuadas al objeto de nuestro propsito: Al ataque!!! A ponernos el casco, el Casco de Thor, que es la forma que tiene esta nebulosa en la Canis Major. Verdaderamente, parece el casco de un guerrero vikingo, el del dios nrdico del Trueno, Thor el poderoso, el hijo de Odn, que representa la fuerza y la velocidad. En esta imagen se ven claramente las alas a cada lado del escudo, alas que le proporcionarn esa velocidad. Sonro hacia mis adentros recordando mi adolescencia cuando recuperaba los tebeos de mi to Thor y los lea vidamente, como cualquier lectura que haya cado en mis manos. Desde "cmics hasta Lope o Caldern. Son etapas de la vida, que vas cerrando, y que recuerdas con nostalgia. El tiempo de los tebeos ya pas. No es que no vaya a volver a leer ninguno ms, de vez en cuando lo hago, pero es una pgina ms del libro que compone mi vida, pgina pasada, que puedes volver a releer, pero que sabes que no vas a volver a vivir. As es la vida, una sucesin de etapas que vas superando, unas puertas quedan cerradas para siempre. Otras, abiertas, pero, de tal manera que ya metamorfoseado, evolucionado, aunque vuelvas a asomarte no lo hars de la misma manera. No es mejor ni peor. Es distinto. La vida es evolucin, y el que se estanca, muere. Deja pasar otros trenes, otras ilusiones, a la espera de un pasado que no siempre fue mejor. Por ello, en cada momento, hay que aceptar esos cambios, alegrarse por ellos, y aguardar con confianza los nuevos caminos que se abren ante nosotros. Esta noche es as, el fin de una etapa, pero tambin el comienzo de otra. Lejos queda el primer Astromartos al que acudimos con un Celestron 114MM que apenas si poda montar, no tan lejos el LB 12, o los uwan, las salidas a Jayena o a Quntar de forma intempestiva. Sin preparativos, sin acuerdos. Si haca bueno se sala, y punto. Pero qu bien hemos aprovechado esas escapadas. Cmo se ha mostrado el Universo ante nosotros con el LB 12. cr'nica de "na ober#aci'n 61 Ahora, es la etapa del Dobson 16 (el T2) y la fotografa, de la nueva era y los nuevos ethos, y la nueva forma de afrontar la astronoma. Supongo que no ser ni mejor ni peor. Slo distinta, ms madura, tal vez, aunque, espero, con la misma ilusin. Otro objeto, centrado en el ocular, en un primer momento, se confunde con la medusa, ya que nunca lo habamos visto as, un par de comprobaciones en los atlas, y confirmamos que se trata del esquimal. Una rutilante estrella (muerta, comenta Teteca) protegida por una nebulosa. Me ro mucho con Antonio, con la cantidad de aos que lleva en esta aficin (no porque sea mayor, sino porque empez joven), y todava no ha perdido la fascinacin por lo que ve. Su entusiasmo, su alegra, contagia, los comentarios acerca de lo que vemos, tan distinto a otras veces, hace que mi nostalgia se transforme en ilusin. S, cerrada una etapa, pero la ilusin contina. Hay tantas noches, tantos cielos de los que disfrutar. Pasamos al Tringulo, a la galaxia que lleva su nombre. Es increble la forma en que se distinguen sus brazos, compuestos de hidrgeno, como si quisieran escapar de su encierro, liberarse y tener vida propia. Con Jpiter, se nota un pequeo decamiento en el ambiente y es que todos lo hemos visto mejor otras veces. Le veo menos bandas, menos color, puede ser que haya turbulencias. Otro de los espectculos de la noche es M46, un inmenso mar de luces en el que parece flotar una delicada flor, destacando gracias a ellas mismas, que la llevan en volandas, suavemente, sin apenas rozar sus ptalos, para evitar cualquier deterioro en esta protagonista suprema. O lo que es lo mismo, un gran cmulo en el que destaca una maravillosa nebulosa en su interior. Una imagen de una belleza inconmensurable. Leo es un campo de cultivo para galaxias, la 2093, una espiral barrada, en la que se percibe cmo sus brazos la protegen. Vemos en el atlas que hay varias parejas, cerca de Algieba, y pensamos que puede ser interesante observarlas. Y nos encontramos con sorpresas, vemos ms de las que el propio atlas indica: la 3191 y, sobre todo, la 3190, galaxia espiral que parece recostarse, observando lo que sucede a su alrededor. La 3236 y la 3237. El Pocket atlas se queda corto para esta nueva etapa. Hay que cambiar a otro mayor. Estamos viendo galaxias que ni siquiera aparecen en este pequeo atlas!!!! Y es que, ahora, todo adquiere un nuevo protagonismo, lo que antes eran simples machas, actualmente te asaltan a la vista nada ms asomarte al ocular. Es la evolucin, la nueva dimensin. El paso a la madurez astronmica, y con estas imgenes, quin quiere volver atrs? Un paso atrs? Ni para tomar impulso!!! En la misma constelacin del Len, el famoso Triplete, increble. Si es que faltan adjetivos cuando observas con el T2. No caben las tres en el Ethos 21, por lo que hay que deslizar cr'nica de "na ober#aci'n 62 suavemente el T2 para hacerlo, es una caracterstica que posee, la suavidad de movimientos, el fcil manejo. Y, aprovechando esa propiedad, contemplamos una a una las galaxias que componen ese tro. La tercera, LA NGC 3628, queda algo ms alejada, a la derecha, pero las otras 2 podemos capturarlas a la par, deleitndonos ante tal definicin y puntualidad. Y tambin cayeron la pequea Dummbell (la M76), sobrecogedora la imagen tras el T2, el Bho, como una bolita de algodn, y M108. M51, que esperbamos ms difusa de lo que la vimos, pues an est demasiado baja, M37 en Auriga, M3. Todo es conocido y todo es nuevo a la vez. La nueva ptica desde la que observamos nos anima en sobremanera. Hay cosas que no me da tiempo a observar, pues esta noche estoy realizando otra actividad novedosa: ayudar a Antonio a tomar los datos para el proyecto NixNox, del que es colaborador. Me siento importante, anotando sus clculos. S que Juan ha visto la Rosetta, y algn objeto ms, pero yo estoy absorta en la toma de datos de las mediciones que realiza Antonio. La emocin de los 3 ha ido incrementndose durante la noche hasta llegar a este momento lgido, en que cobra protagonismo el guerrero, el luchador, el dios Marte. Nuestro planeta ms cercano. Hasta ahora, la imagen que tena de Marte era casi grotesca. Una mancha borrosa, sin color, sin apenas inters. El ao pasado alcanc a verlo, pero fue una decepcin total. Yo esperaba ver algo consistente como Jpiter o Saturno, y cul fue mi sorpresa cuando v "aquello. Pero la verdadera sorpresa es la de esta noche. Como siempre, Juan sita (el telrad est perfectamente acoplado y eso ha facilitado enormemente las bsquedas), Antonio se asoma y lo oigo gritar: Me estis engaando!! Me asombra or esas palabras por parte de Antonio, que es la amabilidad personificada. Pero est riendo, claro. Me estis engaando!, prosigue, esto no es una imagen directa, es una foto que habis puesto en la boca del teles para que yo acabe trastornado esta noche. Este Antonio. Andaluz tena que ser. Me asomo a verlo yo, y "voil, o es que yo tambin soy andaluza o es que estoy viendo Marte como jams imagin. Esta imagen no tiene absolutamente nada que ver con la del ao pasado. Esto es un planeta, EL PLANETA, ms parecido ya, a las fotos que he visto por internet. Los colores, el rojo vivo, puro fuego, el casquete, perfectamente definibles, en color blanco brillante, casi a punto de separarse del propio planeta, dndole una forma ovalada. Pareca que tena vida propia, separada del propio planeta. Marte, pero dnde has estado hasta ahora? Quien quiere un prncipe azul cuando puede poner un rojo y aguerrido Marte en su vida? Si hasta es distinguible el smbolo en su coraza, el signus major. Ha pasado casi una semana desde que tuvo lugar esta observacin, y todava est grabada en mi retina. Es imposible olvidar esta imagen. Quiero volver a verlo cuanto antes. Y, de esta manera, finaliza la noche, qu mayor colofn a la velada que la escena de un guerrero abrindose paso en el cielo para mostrarse a estos espectadores en todo su apogeo, demostrando su fuerza y ganas de luchar. Y eso es lo que transmite. Recogemos el armamento y regreso a casa. Me gusta hacer un repaso mental en el coche, a la vuelta, de lo que he visto y las vivencias que he tenido. Pensaba titular esta narracin como punto y aparte, con la cantidad de cambios que se avecinan en mi vida, tanto laborales, personales, como astronmicos. Pero no, releyendo y reflexionando sobre lo escrito, prefiero pensar que es un punto y seguido. Tal vez el instrumental no sea el mismo, tal vez sea el momento de los NGC, de nuevos horizontes, nuevos atlas para poder guiarse por ellos, tal vez las distancias sean mayores, pero el cielo siempre estar ah. Abierto a nosotros, te encuentres donde te encuentres, si miras arriba, vers la misma estrella, recordars la misma nebulosa, y las ganas de continuar hasta el final de este camino que empezamos hace casi 4 aos, sern las mismas. cr'nica de "na ober#aci'n 63 &EB-$'+AbDEb'*!'& ,7>7E5AB;A G+' 200/800, ?A@FGD3 C7>7EFDA@ CG5 G, 3 8A5A BD;?3D;A 5A@ G@3 53@A@ 350D "?A6;8;76 4K %AC" 60 FA?3E 67 30 E79G@6AE, !+' 400, 8/0.0 FA?3E :75:3E BAD %;CG7> K %3GD;5;A (A>?3@E3, &AH/2011) K 3B;>363E C*A,E* C$A.!-+ ,7>7E5SB;A $J200 67 12" ?OE >7@F7 B3D>AI 2J ?OE CO?3D3 D%#21 K 8;>FDA DA<A,67 G@ H;67A 67 2 ?;@GFAE 3 30 8AFA9D3?3E BAD E79G@6A ,(DA57E36A 5A@ *79;EF3J6 . (35A 17B7E 7D@O@67L E> ;9G7DS@ (CSD6A43). 64 C'%E,Ab$'.E"'1 8AFA (7>79;63 AA('D) F75:3: 26 67 D;5;7?4D7 67 2011 03:45 :E / 06:45 -, $G93D: D7> C3DD;>, BG7@AE A;D7E, AD97@F;@3. CO?3D3: C3@A@ 600D/,3; 3 !+' 800 '4<7F;HA: C3@A@ 18-135 !+ 7@ 18 ?? 3 85 ,;7?BA 67 7JBAE;5;S@: 900 E79 ,A?3 U@;53 BDA57E363 5A@ (:AFAE:AB. 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