El diodo El diodo es el interruptor electrnico mas simple.

No se puede controlar, en el sentido de que son las tensiones y corrientes del circuito lo que determinan los estados de conduccin (activado) y corte (desactivado) del diodo. El diodo esta polarizado en directa cuando la corriente Id es positiva y esta polarizadi en inversa cuando la tensin Vd es negativa. En el caso ideal, el diodo se comporta como un cortocircuito cuando esta polarizado en directa y se comporta como un circuito abierto cuando esta polarizado en inversa. Una caracterstica dinmica importante de un diodo no ideal es la corriente de recuperacuin unversa. Cuando un diodo pasa de conduccin a corte, la corriente en el disminuye y, momentneamente, se hace negativa antes de alcanzar el valor cero. El tiempo Trr es el tiempo de recuperacin inversa, normalmente inferior a 1 s. Este fenmeno puede resultar importante en aplicaciones de alta frecuencia. Los diodos de recuperacin rpida se disean de modo que tengan Trr menores que los diodos diseados para aplicaciones de 50Hz. Los diodos Schotkky poseen un contacto de metal silicio, en lugar de una unin p-n y tienen una cada de tensin directa tpica de 0.3V. Estos diodos suelen utilizarse en aplicaciones de baja tensin donde las cadas de los diodos son importantes comparadas con las dems tensiones del circuito Tiristores Los tiristores son interruptores electrnicos utilizados en circuitos electrnicos de potencia donde es necesario controlar la activacin del interruptor. Los tiristores constituyen una familia de dispositivos de tres terminales, entre los que se encuentran: el rectificador controlado de silicio, el triac, el tiristor de bloqueo por puerta y el tiristor MCT o tiristor controlado por MOS. Los tres terminales son el anodo, el catodo y la puert. A veces, se utilizanlos trminos tiristor y SCR como sinnimos. Los tiristores pueden soportar altas corrientes y tensiones de bloqueo en aplicaciones de alta potencia, pero las frecuencias de conmutacin estn limitadas a valores de enter 10 y 20 kHz, aprox.Para que el SCR entre en conduccin hay que aplicar una corriente de puerta cuandi la tensin anodo-catodo sea positiva. Una vez que el dispositivo haya entradoen conduccin, la seal de puerta deja de ser necesaria para mantener la corriente de anodo. El SCR continuara conduciendo mientras la corriente de anodo siga siendo positivay este por encima de un valor minimo, denominado nivel de mantenimiento. El tiristor GTO al igual que el SCR, se activa al aplicar una corriente de puerta de corta duracin cuando la tensin anodo-catodo es positiva. Sin embargo, a diferencia del SCR, el GTO puede desactivarse aplicando una corriente de puerta negativa. El GTO es, por tnato, apropiado para algunas aplciaicones en las que es necesario controlar tanto la activacin como la desactivacin del interruptor. El triac es un tiristor capaz de conducir corriente en ambos sentidos. Es funcionalmente equivalente a dos SCR conectados en antiparalelo ( paralelo pero en sentidos opuestos). Los circuitos atenuadores de luz comunes utilizan un triac para modificar los semiciclos positivos y negativos de la onda sinusoidal de entrada. El MCT es un dispositivo funcionalmente equivalente al GTO, SCR y dos transistores MOSFET integrados en un mismo dispositivo. Un MOSFET activa el SCR y el otro lo desactiva.

Transistores Los transistores son utilizados como interruptores en los circuitos electrnicos de potencia. Los circuitos de excitacin de los transistores se disean para que estos estn completamente saturados o en corte. Esto difiere de lo que ocurre con otras aplicaciones de los transistores como, un circuito amplificador, en el que el transistor opera en la regin lineal o activa. Los transistores tienen la ventaja de que proporcionan un control de activacin y de desactivacin, mientras que el SCR solo dispone de control de activacin. Los tipos de transitores utilziados en los cicuiots electrnicos de potencia incluyen los trnasitores de unin bipolar (BJT) los MOSFET y dispositivos hibridos, por ejemplo los transitores de unin bipolar de puerta aislada (IGBT). El estado de conduccin para el transistore se consigue proporcionando la suficiente corriente de base para llevar al BJT a saturacin. La tensin saturacin colector- emisor tpica es de 1 a 2 V para un BJT de potencia. Una corriente de base nula hace el transistor se polarice en corte. El BJT es un dispositivo controlado por corriente y el BJT de potencia normalmente tiene una baja hFE, a veces menor que 20. Si un BJT de potencia con hFE=20 va a conducir una corriente de colector de 60, la corriente de base tendr que ser mayor que 3 para saturar el transistor. El circuito de excitacin que proporciona esta alta corriente de base es un circuito de potencia importante por si mismo.