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ENCOFRADOS FLEXIBLES
OTRA FORMA PARA EL HORMI GN
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E
sta es una construccin creativa que comenz en acca con
la llegada a la Ciudad Abierta en Ritoque del arquitecto
MarL Vest, quien residi or una temorada en ella junto
a su familia. Ias rimeras exeriencias de Vest en Ritoque fueron
artsticas: utiliz telas como contenedoras de argamasa ara consti-
tuir volmenes escultricos, que osteriormente fueron exuestos
en la galera Storefront en Nueva YorL, Estados Unidos.
Durante su estada en la Ciudad Abierta, Vest lante la osi-
bilidad de utilizar telas como contenedores del hormign ara ob-
tener nuevas formas arquitectnicas, en ese momento nos encon-
trbamos realizando la Mesa del Entreacto, un lugar al aire libre
ara recibir a cien comensales. En el acto, levantamos junto a l
dos columnas de siete ies de alto y un asiento a ras de suelo, todo
realizado con encofrados flexibles. Con eso comenz una relacin
creativa que contina hasta el resente.
A su vuelta a la Universidad de Manitoba en Vinnieg,
Canad, Vest fund cnx1 (Center for Architectural Structures and
Technology, un laboratorio dedicado al estudio y exerimentacin
de los encofrados flexibles, que dirige hasta hoy y con el cual ini-
ciamos una fecunda colaboracin.
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El emleo de membranas flexibles como encofrados ara el hormi-
gn es una metodologa nueva que no tiene antecedentes notables
en Chile. 1radicionalmente, los contenedores ara argamasas lqui-
das o semilquidas yeso, barro, hormign han sido fabricados con
materiales rgidos, desde los comlejos moldes ara metal fundido
usados en escultura, hasta los encofrados rectilneos usuales ara el
hormign armado. 1odos ellos gobiernan la forma definitiva de la
argamasa or medio de un material que minimiza las deformaciones.
En los encofrados flexibles, la argamasa del hormign es contenida
or una combinacin de elementos rgidos soortantes y una mem-
brana que solo resiste tracciones. De este modo, al recibir la masa del
hormign, la membrana la contiene y adota automticamente una
forma gravitacional. Este es un hecho mecnico que, en igualdad de
condiciones, genera la misma forma y, or tanto, es gobernable.
Ia investigacin en el laboratorio cnx1 comenz or indagar
cules son las formas osibles de obtener en esta combinacin de
argamasa esada y una membrana soortante que la contiene. Ia
exerimentacin se ha centrado en la bsqueda formal a artir de
la adecuada combinacin de membranas y elementos rgidos. Io
novedoso aqu imlica a lo menos dos dimensiones. Ia rimera
es una nueva figura, su erfil y la continuidad de las suerficies
que necesariamente tiene, dado que se trata de cueros tridimen-
sionales. Ia segunda es que estos cueros comlejos se obtienen
or medio de oeraciones constructivas de relativa simlicidad.
En otras alabras, el armado del encofrado y su llenado se realizan
en un breve eriodo de tiemo, lo que se uede sintetizar en una
dimensin: bajo costo del encofrado y eficiente oerabilidad en
relacin con la forma comleja que se obtiene.
Estas oeraciones constructivas se ueden alicar en dos cam-
os. Uno es el modo artesanal, donde cada ieza se realiza in situ
y uede constituir un ejemlar nico. El otro es el de fabricacin
industrial, donde cada elemento se reite un gran nmero de ve-
ces, con lo que se logra una calidad garantizada, al mismo tiemo
que un menor costo. A artir de la exeriencia realizada con el
arquitecto Vest, en Valaraso hemos exerimentado en ambos
camos El acento ha estado uesto en la realizacin de rototios
a escala natural, verificables en un uso habitable, a diferencia del
laboratorio cnx1 donde los modelos se cumlen en s mismos. Esto
lo advertimos ya que la Ciudad Abierta brinda la osibilidad de
realizar obras exerimentales en verdadera magnitud. Adems, con
la exerimentacin se comrueba la factibilidad de esta tecnologa
en nuestro medio.
As, la exerimentacin se inici con un decurso bsico ara
concebir el encofrado ara una forma deseada. Esto suona un
eriodo de indagacin, donde se trabaj en el taller ensayando o-
sibilidades con el mtodo de acierto y error, acumulando las con-
dicionantes que conducan a una forma y corrigiendo lo que no se
deseaba, un trabajo con la forma que incluye el hallazgo. Una vez
obtenido un modelo satisfactorio, a escala y realizado en yeso, se
realiz uno en hormign y luego el rototio a escala natural. Este
ltimo tambin uede ser verificado antes de realizar una rueba
con hormign, llenando el encofrado definitivo con arena. Ella se
comorta de un modo muy similar al hormign y ermite confir-
mar la exactitud de la forma royectada.
David Jolly
Profesor titular, Escuela de Arquitectura y Diseo, Pontificia Universidad Catlica de
Valparaso
Miguel Eyquem
Profesor titular, Escuela de Arquitectura y Diseo, Pontificia Universidad Catlica de
Valparaso
Victoria Jolly
Alumna del Magster Nutico y martimo, Pontificia Universidad Catlica de Valparaso
Fotografas: archivo de autores, Mark West
Esta colaboracin internacional aprovecha el estatus de laboratorio constructivo de la
Ciudad Abierta en Ritoque y las exploraciones en torno a un encofrado que trabaja con el
peso propio de la mezcla para generar formas continuas y complejas.
PALABRAS CLAVE
Arquitectura en hormign, prefabricacin, hormign armado, Ciudad Abierta, CAST
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mn xcn conon1vn
Io que emez como un gesto de hositalidad hacia el arquitec-
to Vest en acca, con los rimeros ensayos, se ha transformado
en camo de investigacin ara este gruo de arquitectos de la
Escuela de Arquitectura y Diseo de la Pontificia Universidad
Catlica de Valaraso, ucv. Ia investigacin arti con la ro-
uesta de un edificio que estuviera bsicamente construido con
hormigones realizados con encofrados flexibles. Se trataba del edi-
ficio ara un atelier que tiene su origen en un acto otico en las
dunas de la Ciudad Abierta. El artido arquitectnico que se tom
fue el de susender el edificio ara lograr dos objetivos simult-
neos: aenas tocar la arena ara no arrasar con su ser una exten-
sin natural que es un bien en s mismo y obtener luego una
favorable resuesta ante los sismos, minimizando la energa que el
edificio colgante recibira desde el suelo.
MarL Vest trabaj en su laboratorio cnx1 en Canad unos mo-
delos a escala, mientras el equio de la Ciudad Abierta construy
tambin modelos a escala en yeso y en hormign ara dominar y
ajustar la tecnologa del encofrado flexible, que se reciba or me-
dio de dibujos y fotos desde Canad. Iuego se construyeron roto-
tios de tamao natural en una industria local.
El ostulado bsico que est detrs de esta investigacin en
conjunto, entre la Escuela de Arquitectura y Diseo de la ucv y
cnx1, es que los modelos a escala realizados con encofrados flexi-
bles mantienen con variaciones mnimas su comortamiento a
escala natural, es decir, es osible construir la forma que se obtie-
ne en un equeo modelo de yeso en una escala mayor con hormi-
gn. Ia rimera forma obtenida sobre ese suuesto fue una colum-
na comuesta or cuatro elementos refabricados en la industria,
que en acc se montaron en la duna, hormigonando su fundacin
y el centro que las vincula ara constituir un elemento solidario.
xcubn xcn conon1vn
Para el royecto del atelier se requeran vigas que cubrieran las lu-
ces que conformaran una lataforma sobre la cual se levantaran
los interiores. En acc, Vest y su equio disearon una viga de
seccin variable y fabricaron un rototio en una lanta industrial
en Canad. Nuestro equio, con la colaboracin de los ingenieros
esecialistas Iuis Della Valle y jorge Carvallo, calcul una viga de
ia m de largo con una seccin variable, caaz de seguir el diagra-
ma de momento de flexin. De este modo, el elemento estructural
resonde a las solicitaciones revistas, ero no tiene ms seccin
que la que se requiere, or lo que resulta un elemento ms liviano
y econmico. Por su arte, la seccin variable se obtuvo con un
trazado a artir de un ao rectangular de geotextil, que se fij a
un ar de mesas, combinando de modo conveniente una estructura
rgida con la tela deformable. Esta oeracin constructiva simle y
de bajo costo ermite obtener una forma comleja.
1cn xcn conon1vn
Con la obtencin de la columna y la viga ya se estaba en condi-
ciones de levantar un elemento ms comlejo: un rtico, un ar
de vigas susendidas entre dos columnas comuestas. Se confec-
cionaron los ocho comonentes de las columnas y las dos vigas
de seccin variable en la lanta bco. En esta ocasin, los
encofrados flexibles robaron su caacidad de ser usados reetidas
veces, de hecho, se utiliz solo una ieza textil ara los ocho ele-
mentos verticales y otra ara las dos vigas, ya que el vaciado sobre
el encofrado disuesto en osicin horizontal ermite desegar
fcilmente la tela tras el frage.
En la oeracin de montaje de estos elementos se utiliz un ca-
ble de acero cuyas dimensiones y esecificaciones fueron entregadas
or el equio de ingenieros. Iuego se dise y construy un ele-
mento de unin y regulacin entre la viga y el cable de acero ara
soortar las vigas. Estas fueron susendidas con xito desde el ar
de columnas, situacin en la que se encuentran desde el ao acc.
Para la construccin de un edificio con estructura de hormign
susendida se esera encontrar un cable comuesto or fibras ar-
tificiales que no se vean afectadas or la corrosin del aire salino
de la costa. Ia solucin tcnica an no se ha encontrado, lo que ha
detenido la marcha de la obra or este camino.
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En acc6, en la Escuela de Arquitectura y Diseo de la ucv, se
llev a cabo un seminario-taller donde el arquitecto MarL Vest,
junto al equio docente, realiz exeriencias demostrativas de la
variedad de alicaciones que los encofrados flexibles ueden aor-
tar a la forma arquitectnica.
Ese ao tambin se levant un muro-combado (bulge wall que es
arte de la obra de las Calzadas del Agua en Ciudad Abierta. Este
da forma a un elemento tridimensional que incluye volmenes y
vacos dentro del lano del muro, conseguidos en una sola oera-
cin de colado del hormign. Con esta exeriencia se diversifican
las osibilidades de forma de los encofrados flexibles, al combinar-
los con lanos rgidos.
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Este equio de investigacin ha realizado elementos monolticos de
hormign que se inscriben dentro del mbito del mobiliario urbano,
tanto en obras civiles como en donaciones realizadas en las travesas
or Amrica que emrende una vez al ao la Escuela de Arquitectura
y Diseo de la Pontificia Universidad Catlica de Valaraso.
Al resecto, lo esecfico y destacable de esta tecnologa es el
emleo de una tela que resiste la argamasa del hormign hasta que
comleta su curado. Hoy se encuentran en el mercado de la cons-
truccin los llamados geotextiles, de alta resistencia y bajo costo,
que resultan timos ara ser usados como encofrados flexibles.
Estos textiles adems se caracterizan or su liviandad y oco volu-
men, lo que los hace aroiados ara ser utilizados en una emre-
sa como la travesa que consulta largos deslazamientos.
En cuanto a la osibilidad de construccin en lugares distantes,
El postulado bsico que est detrs de esta
investigacin en conjunto entre la Escuela
de Arquitectura y Diseo de la PUCV y CAST
es que los modelos a escala realizados
con encofrados flexibles mantienen con
variaciones mnimas su comportamiento a
escala natural; es decir, es posible construir la
forma que se obtiene en un pequeo modelo
de yeso en una escala mayor con hormign.
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Asiento para anfteatro en Ciudad Abierta, 2002.
Hormign y encofrados fexibles.
Seat for the amphitheater in Ciudad Abierta, 2002.
Concrete and flexible framework.
Modelo a escala en yeso:
elemento prefabricado para
columna compuesta. Fotografa
de Mark West
Scale model in plaster:
prefabricated element for a
composed column. Photo by
Mark West
Columna compuesta cuatro piezas prefabricadas
en Ciudad Abierta, 2003. Primera colaboracin
Composed columns (four prefabricated pieces) in
Open City, 2003. First collaboration
Montaje de prtico en Ciudad Abierta, Ritoque, 2005
Portico mounting in Ciudad Abierta, Ritoque, 2005
Pressure Buildings and Blackouts. Instalacin de
Mark West sobre la fachada de la galera Storefront,
Nueva York, 1992. Fotografa de Mark West
Pressure Buildings and Blackouts. Installation by
Mark West on the faade of the Storefront Gallery,
New York, 1992. Photography by Mark West
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Corte de patrn en geotextil para encofrado de mesas en So Miguel das Missoes. Pattern cut
in geotextile for table framework in So Miguel das Missoes
Obra en travesa: mesas en una Plaza en So Miguel das Missoes, Brasil, 2006. Travesa work: tables in the Plaza of So Miguel das Missoes, Brazil, 2006
Obra en travesa, Parque Nacional Pan de Azcar, Chile, 2009. Travesa work, Pan de Azcar National Park, Chile, 2009
Jardn en Garup, Argentina, 2003. Garden in Garup, Argentina, 2003
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hemos contado con la colaboracin del Iaboratorio de Ensayos de
la ucv, a travs de la ingeniera Cabriela Palma Rojas, quien ha
calculado las dosificaciones ara cada obra, tanto en Chile como
en el extranjero, y ha garantizado la calidad del hormign.
Mobiliario para un jardn en Garup. Posadas Misiones, Argentina, 2003
Se trata de unos volmenes monolticos verticales y horizontales
que constituyen el mobiliario ara el jardn de un comedor de
nios en riesgo social. Corresonde al diseo y construccin de
elementos que ermiten aoyar el cuero en medio de un jardn,
son detenciones y lugares ara el recreo de los nios, de formas
orgnicas. Esta es una obra de travesa realizada or el 1aller de
ao, con la colaboracin de los arquitectos Fernando Essito y
Claudio Villavicencio.
Mesa para una plaza en Sao Miguel das Missoes, Brasil, 2006
Es la construccin de un esacio blico que ermite reunir a los
habitantes de Misin con los turistas culturales que visitan el lu-
gar. Se acord con el alcalde y los gestores tursticos que una mesa
blica odra dar inicio a una relacin que hasta ese entonces no
haba tenido osibilidad ni esacio roio. As, en una semana
de trabajo se construy una mesa en forma de cruz, emleando
los encofrados flexibles . Cada tramo de la mesa es un elemento
monoltico, realizado con un solo vaciado de hormign. Obra de
travesa realizada con el 1aller de v ao de Arquitectura, con la
articiacin de los arquitectos Patricio Craves y David jolly.
Lugar de detencin en el desierto de Atacama, Chile, 2009
En el Parque Nacional Pan de Azcar se disearon in situ y se
levantaron unos volmenes que, sin interrumir lo agreste del
aisaje del desierto, dan lugar a una detencin que acoge a los
cueros ara la contemlacin de esta singular extensin. Se uti-
lizaron los ridos del lugar ara obtener texturas y colores que no
contrastaran con el entorno natural.
Plaza de Gualliguaica en el Valle de Elqui, Chile, 2010
El recientemente trasladado y refundado oblado de Cualliguaica
a raz de la construccin del embalse Puclaro tena destinado un
sitio ara su laza que an no adquira el carcter de lugar habita-
ble. Ia travesa que all se realiz levant los rimeros elementos
que ermitan detenerse y ermanecer en su laza blica. Se di-
searon y construyeron unos asientos en hormign armado, cuya
forma se obtuvo con encofrados flexibles. En una oeracin cons-
tructiva de una semana, el 1aller de v ao de Arquitectura, con la
colaboracin del titulante Nstor Iez, levant seis elementos que
dieron inicio a este esacio ciudadano, elementos que, con su for-
ma, se osan en el lano inclinado de la laza dndole una rimera
habitabilidad en su dimensin til un lugar ara sentarse y en su
dimensin visual la resencia de una forma en el esacio.
Anfiteatro del Centro Cvico de Loncura, Chile, 2010
Obra concebida y realizada con elementos monolticos de hormi-
gn. Su forma y acabado obtenido con encofrados flexibles, en un
roceso de fabricacin industrial, garantiza una calidad homo-
gnea y economas de escala en su roduccin. Ia concecin de
un mobiliario urbano en hormign con estas caractersticas tiene
esecial inters en varios sentidos: durabilidad material, no re-
senta la fragilidad de la madera o los lsticos, es incombustible
y, debido a su masa, no es suscetible de ser emleado en actos
vandlicos. Su forma tiende a un todo armnico con el medio am-
biente al aire libre.
Borde costero Loncura-Quintero, Chile, 2011
En un esacio urbano del litoral central se encuentra en etaa de
royecto un mobiliario urbano concebido con encofrados flexibles,
realizado con la colaboracin de los titulantes Valeria Valenzuela
y Felie Caymor ara el royecto de borde costero entre Quintero
y Ioncura. En l se disearon elementos que dan forma al lmite
entre el aseo y la laya de la baha de Quintero.
Estos elementos monolticos revisten el carcter de mobiliario ur-
bano, ermiten la roximidad de los cueros con su acabada su-
erficie y a la vez constituyen una defensa en el borde. Cada uno
es un volumen de hormign que no requiere de armadura de ace-
ro, lo que garantiza su durabilidad en un medio de alta corrosin
or la humedad salina del mar. Se disearon seis mdulos distin-
tos que se ueden ubicar uno a continuacin del otro, de modo
de generar variaciones en la figura continua de este elemento de
lmite entre la laya y la calzada.
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b x1n vx1cnc cononc
Ia indagacin y exerimentacin con los encofrados flexibles,
tanto en la atmsfera cuidada del laboratorio cnx1, como en sitios
urbanos y en lugares ms remotos como arques y extensiones
naturales, ermiten tener algunas certezas resecto de ellos.
Aoyados en la corresondencia entre los equeos modelos en
yeso y las formas obtenidas con los encofrados flexibles a escala
natural con el hormign, hemos constatado lo siguiente:
- En cuanto a la forma, es osible lograr figuras que con encofra-
dos rgidos tradicionales resultaran de un alto costo.
- Es osible obtener una suerficie acabada de muy buena calidad
en cuanto a su textura y a la continuidad de ella, aun en suerfi-
cies de doble curvatura.
- El emleo de un textil ermeable tiende a mejorar la calidad del
hormign, ya que este encofrado deja escurrir el osible exceso
de agua de la argamasa, sin arrastrar el cemento.
- En cuanto a una roiedad formal que se uede calificar de
subjetiva, ero aun siendo as no deja de tener cierto valor, los
cueros formados or lanos de doble curvatura se asocian fcil-
mente a una estructura de orden orgnica, es decir, se vinculan
visualmente como artes de un organismo. Este hecho hace que
la forma se erciba como menos invasiva, menos agresiva y, or
lo tanto, ms armnica con los entornos naturales y artificiales
de los esacios urbanos.
- Obtener con oeraciones constructivas simles una nueva forma
ara la arquitectura nos arece una abertura ara el emleo de
esta tecnologa, cuando la ocasin lo ermite y requiere.
- Ia simlicidad del diseo del encofrado y la osibilidad de em-
learlo muchas veces, ermite constatar que se est ante una tec-
nologa de bajo costo en relacin con la calidad formal del objeto
que se obtiene.
Cabe destacar la fecundidad que ha generado esta colaboracin,
donde han concurrido las ventajas de dos centros de estudio: el
laboratorio cnx1 de Canad y la Escuela de Arquitectura y Diseo
de la ucv, con el ausicio de la Cororacin Amereida, que da
lugar a las obras en la Ciudad Abierta. Ha sido, finalmente, la obra
la que ha ermitido la real vinculacin interdiscilinaria.
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Bibliografa sugerida
PALMER, Montserrat y Patricio MARDONES (eds.). Hormign en obra. Ediciones ARQ, Santiago,
2009.
Storefront for art and architecture. Recuperado de http://www.storefrontnews.org/exhibitions_
events/all?t=445
CAST: http://www.umanitoba.ca/cast_building/
David Jolly
Arquitecto, Pontifcia Universidad Catlica de Valparaso, 1977 y candidato al grado de doctor
por la Escola Tcnica Superior dArquitectura de Barcelona de la Universitat Politcnica de
Catalunya. Es miembro y cofundador de la Ciudad Abierta de Amereida en Ritoque y coautor
de Travesas por Amrica desde 1984 hasta hoy. Fue director de la Escuela de Arquitectura y
Diseo de la PUCV entre 1998 y 2003 y decano de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de
la misma universidad desde 2006 hasta 2009. Actualmente es profesor titular en la Escuela de
Arquitectura y Diseo de la Pontifcia Universidad Catlica de Valparaso.
Miguel Eyquem
Arquitecto, Pontifcia Universidad Catlica de Chile, 1950 y Doctor Honoris Causa, Pontifcia
Universidad Catlica de Valparaso, 2009. Es miembro y cofundador de la Ciudad Abierta
de Amereida en Ritoque y coautor de Travesas por Amrica desde 1984 hasta hoy. Su lnea
de investigacin incluye el mbito de los sistemas constructivos, adems de proyectos y
construcciones aeronuticas. Actualmente es profesor titular en la Escuela de Arquitectura y
Diseo de la Pontifcia Universidad Catlica de Valparaso.
Victoria Jolly
Arquitecta, Pontificia Universidad Catlica de Valparaso, 2007. Es miembro de la Ciudad Abierta
de Amereida en Ritoque; entre 2007 y 2008 fue profesora asistente de Taller Arquitectnico en
la Escuela de Arquitectura y Diseo de la pucv. Actualmente es alumna del Magster Nutico y
Martimo de la Pontificia Universidad Catlica de Valparaso.
Anfteatro del Centro Cvico de Loncura, Chile, 2010. Amphitheater of the Loncura Civic Center, Chile, 2010