Anatoma de la respiracin yoguica. Diafragma.

Del libro "Anatoma del Yoga" de Leslie Kaminoff

Definicin de respiracin
Respirar es el proceso de introducir aire en los pulmones y expulsarlo de ellos. ste es un buen punto de partida pero definamos el !proceso" al #ue se refiere. La respiracin $el paso de aire %acia y desde los pulmones& es mo'imiento una de las acti'idades fundamentales de los seres 'i'os. (oncretamente la respiracin implica mo'imiento en dos ca'idades. )o'imiento en dos ca'idades La ilustracin simplificada del cuerpo %umano de la *igura + muestra #ue el tronco consta de dos ca'idades la tor,cica y la abdominal. -stas ca'idades comparten algunas propiedades y tienen tambi.n importantes distinciones. Ambas contienen rganos 'itales/ la tor,cica contiene el cora0n y los pulmones y la abdominal contiene entre otros el estmago el %gado la 'escula biliar el ba0o el p,ncreas los intestinos delgado y grueso los ri1ones y la 'e2iga de la orina. Ambas ca'idades est,n delimitadas posteriormente por la columna 'ertebral. Ambas se abren en un extremo al ambiente externo/ la tor,cica en la parte superior y la abdominal en la inferior. Ambas comparten una importante estructura el diafragma $forma el tec%o de la ca'idad abdominal y el suelo de la ca'idad tor,cica&. 3tra importante propiedad compartida de las dos ca'idades es #ue son m'iles/ cambian de forma. -s esta capacidad de cambiar de forma lo #ue mayor importancia tiene para la respiracin por#ue sin este mo'imiento el cuerpo no puede respirar en absoluto. Aun#ue tanto la ca'idad abdominal como la tor,cica cambien de forma %ay una importante diferencia estructural en cmo lo %acen. La ca'idad abdominal cambia de forma como una estructura flexible llena de l#uido $un globo de agua por e2emplo&. (uando se aprieta un extremo de un globo de agua el otro extremo sobresale. 4e debe a #ue el agua no puede comprimirse. La accin de nuestra mano slo despla0a el 'olumen fi2o de agua de un extremo al otro del recipiente flexible. -l mismo principio se aplica cuando los mo'imientos de la respiracin comprimen la ca'idad abdominal5 una compresin en una regin produce una prominencia en otra. -llo se debe a #ue en el contexto de la respiracin la ca'idad abdominal cambia de forma pero no de 'olumen.

-n el contexto de los procesos 'itales distintos de la respiracin la ca'idad abdominal s #ue cambia de 'olumen. 4i bebemos cuatro litros de l#uido o nos pegamos una comilona el 'olumen total de la ca'idad abdominal se incrementar, como consecuencia de la expansin de los rganos abdominales $estmago intestinos 'e2iga&. (ual#uier aumento de 'olumen en la ca'idad abdominal producir, una correspondiente reduccin en el 'olumen de la ca'idad tor,cica. 6or eso es m,s difcil respirar despu.s de una comilona antes de una gran e'acuacin intestinal o cuando se est, embara0ada. -n contraste con la ca'idad abdominal la ca'idad tor,cica cambia tanto de forma como de 'olumen5 se comporta como un recipiente flexible lleno de gas similar al fuelle de un acorden. (uando comprimimos un acorden creamos una reduccin en el 'olumen del fuelle y for0amos al aire a salir. (uando tirando abrimos el fuelle su 'olumen aumenta y el aire se introduce. 4e debe a #ue el acorden es compresible y expansible. Lo mismo cabe decir de la ca'idad tor,cica #ue a diferencia de la ca'idad abdominal y sus contenidos puede cambiar de forma y tambi.n de 'olumen. 7olumen y presin -l 'olumen y la presin guardan una relacin in'ersa/ cuando el 'olumen aumenta la presin se reduce y cuando el 'olumen disminuye la presin se incrementa. Debido a #ue el aire siempre fluye %acia 0onas de menos presin aumentar el 'olumen dentro de la ca'idad tor,cica $pi.nsese en un acorden& reducir, la presin y pro'ocar, #ue entre en ella el aire. -sto es una inspiracin. -s interesante %acer notar #ue a pesar de la sensacin #ue produce inspirar no introducimos aire en el cuerpo. 8odo lo contrario/ el aire es introducido en el cuerpo por la presin atmosf.rica #ue siempre nos rodea. La 'erdadera fuer0a #ue introduce aire en los pulmones se %alla fuera del cuerpo. La energa #ue consumimos en respirar produce un cambio de forma #ue reduce la presin en la ca'idad tor,cica y permite #ue el aire sea introducido en el cuerpo por el peso de la atmsfera del planeta.

9maginemos a%ora las ca'idades tor,cica y abdominal como un acorden colocado encima de un globo de agua. -ste e2emplo da una idea de la relacin entre ambas ca'idades en la respiracin5 el mo'imiento en una necesariamente pro'ocar, mo'imiento en la otra. Recu.rdese #ue durante una inspiracin $el cambio de forma #ue permite #ue el aire sea impulsado a entrar en los pulmones por la presin atmosf.rica de la 8ierra& la ca'idad tor,cica expande su 'olumen. -sto empu2a %acia aba2o sobre la ca'idad abdominal #ue cambia de forma como consecuencia de la presin #ue 'iene de arriba. Durante la respiracin rela2ada silenciosa $como mientras dormimos& una espiracin es una in'ersin pasi'a de este proceso. La ca'idad tor,cica y el te2ido pulmonar $#ue %an sido abiertos mediante estiramiento durante la inspiracin& recuperan !autom,ticamente" su 'olumen inicial expulsando el aire y de'ol'iendo la ca'idad tor,cica a su forma pre'ia. -sto se conoce como retroceso pasi'o. (ual#uier reduccin en la elasticidad de estos te2idos pro'ocar, una reduccin de la capacidad del cuerpo para espirar pasi'amente pro'ocando gran cantidad de problemas respiratorios. -n los patrones respiratorios #ue implican espiracin acti'a $como por e2emplo apagar 'elas %ablar y cantar as como di'ersos e2ercicios de yoga& la musculatura #ue rodea las dos ca'idades se contrae de tal modo #ue la ca'idad abdominal es empu2ada %acia arriba penetrando contra la ca'idad tor,cica o bien .sta es empu2ada %acia aba2o contra a#u.lla o cual#uier combinacin de las dos posibilidades. (ambios tridimensionales de forma de la respiracin Debido a #ue los pulmones ocupan un espacio tridimensional en la ca'idad tor,cica cuando este espacio cambia de forma para pro'ocar mo'imiento de aire cambia de forma tridimensionalmente. -n concreto una inspiracin implica #ue la ca'idad del pec%o incremente su 'olumen de arriba aba2o de lado a lado y de delante atr,s y #ue una espiracin impli#ue una reduccin de 'olumen en esas tres dimensiones. $7er *igura :&.

Dado #ue el cambio de forma tor,cica se %alla inextricablemente ligado al cambio de forma abdominal tambi.n se puede decir #ue la ca'idad abdominal cambia asimismo de forma $no de 'olumen& en tres dimensiones/ puede ser empu2ada o traccionada de arriba aba2o de lado a lado o de delante atr,s $'er *igura ;&. -n un cuerpo 'i'o #ue respire el cambio de forma tor,cica no puede ocurrir si cambia de forma abdominal. 6or esa ra0n el estado de la regin abdominal tiene tanta influencia en la calidad de nuestra respiracin y

por eso la calidad de nuestra respiracin tiene un potente efecto sobre la salud de nuestros rganos abdominales.

Definicin ampliada de respiracin

<asada en la informacin de la #ue disponemos %asta a%ora %e a#u una definicin ampliada de respiracin/ La respiracin, el proceso de introducir aire en los pulmones y expulsarlos de ellos, est causada por un cambio tridimensional de forma en las cavidades torcica y abdominal. Definir respiracin de este modo explica no slo lo #ue es sino tambi.n cmo se reali0a algo #ue tiene profundas implicaciones para la pr,ctica de yoga por#ue puede lle'arnos a examinar la estructura de soporte de forma cambiante #ue ocupa la parte posterior de las dos principales ca'idades del cuerpo/ la columna 'ertebral $'er (olumna 7ertebral&.

-l papel del diafragma en la respiracin

(asi todos los libros de anatoma describen el diafragma como el principal m=sculo de la respiracin. A1adamos el diafragma a la definicin de respiracin del cambio de forma para empe0ar nuestra exploracin de este notable m=sculo/ El diafragma es el principal msculo que provoca cambios tridimensionales de forma en las cavidades torcica y abdominal. 6ara comprender cmo el diafragma causa este cambio de forma examinaremos su forma y ubicacin en el cuerpo dnde inserta y lo #ue se encuentra insertado a .l as como su accin y relacin con los dem,s m=sculos de la respiracin. *orma y ubicacin -l diafragma di'ide el tronco en las ca'idades tor,cica y abdominal. -s el suelo de la ca'idad tor,cica y el tec%o de la ca'idad abdominal. 4u estructura se extiende a tra'.s de una amplia seccin del cuerpo/ la parte superior llega %asta el espacio situado entre la tercera y cuarta costilla y sus fibras inferiores insertan en la cara anterior de la tercera '.rtebra lumbar5 !de las tetillas $o pe0ones& al ombligo" es una forma de describirlo. La forma profundamente abo'edada del diafragma %a e'ocado muc%as im,genes. Algunas de las m,s %abituales son una seta una medusa un paracadas y un casco. -s importante %acer notar #ue la forma del diafragma la crean los rganos #ue encierra y sostiene. 6ri'ado de su relacin con esos rganos su b'eda o c=pula se %undira en gran medida como un gorro de

lana sin cabe0a dentro. -s tambi.n e'idente #ue el diafragma tiene una forma asim.trica de doble b'eda con la de la derec%a m,s ele'ada #ue la de la i0#uierda lo cual se debe a #ue el %gado empu2a %acia arriba desde deba2o de la b'eda derec%a y el cora0n %acia aba2o desde encima de la b'eda i0#uierda. 3rigen e insercin Los bordes inferiores de la circunferencia del diafragma se originan desde tres regiones bien diferenciadas/ la parte ba2a del esternn la base de la ca2a tor,cica y la cara anterior de la columna inferior $'er *igura >&. -stas tres regiones forman un arma0n continuo de su2ecin para el diafragma. Los =nicos componentes seos de este arma0n son la cara posterior de la apfisis xifoides y las superficies anteriores de las tres primeras '.rtebras lumbares. La mayor parte del diafragma $m,s del ?@ por ciento& se origina en te2ido flexible/ el cartlago costal de las costillas AB a +@B y los ligamentos ar#ueados los cuales sal'an el espacio existente desde el cartlago de la +@B costilla %asta las costillas flotantes ++B y +:B y desde all %asta el ra#uis. 8odas la fibras musculares del diafragma se ele'an en el cuerpo desde sus respecti'os orgenes. Acaban llegando a la aplanada y %ori0ontal parte superior del m=sculo el tendn central en el cual se insertan. -n esencia el diafragma inserta en s mismo/ su propio tendn central constituido por te2ido fibroso no contr,ctil. (onexiones org,nicas -l tendn central del diafragma es un punto de ancla2e para el te2ido con2unti'o #ue rodea los rganos tor,cicos y abdominales. Los nombres de estas importantes estructuras se recuerdan f,cilmente como las tres 6es/ Pleura #ue en'uel'e los pulmones. Pericardio #ue en'uel'e el cora0n. Peritoneo #ue en'uel'e los rganos abdominales. 6or tanto debe #uedar claro #ue la acti'idad de cambios de forma de estas ca'idades e2erce un profundo efecto en lso mo'imientos de los rganos #ue contienen. -l diafragma es la principal fuente de estos mo'imientos y la relacin de su funcionamiento saludable con el bienestar de los rganos es anatmicamente e'idente. Acciones -s importante recordar #ue las fibras musculares del diafragma se orientan principalmente a lo largo del e2e 'ertical $de arriba aba2o& del cuerpo y .sta es la direccin de su accin muscular. Recu.rdese #ue el tendn central %ori0ontal no es contr,ctil y puede mo'erse slo en respuesta a la accin de las fibras musculares #ue insertan en .l $'er *igura C&.

(omo en cual#uier otro m=sculo las fibras contr,ctiles del diafragma tiran de su insercin y de su origen $el tendn central y la base de la ca2a tor,cica& el uno %acia el otro. La accin de este m=sculo es la causa fundamental de los cambios de forma toracoabdominales tridimensionales de la respiracin. 6ara entender este %ec%o mas a fondo %ay #ue aclarar la cuestin de si es el origen el #ue se mue'e %acia la insercin o es la insercin la #ue se mue'e %acia el origen. (omo con todos los m=sculos el tipo de mo'imiento #ue el diafragma produce depender, de cu,l extremo del m=sculo es estable y cu,l es m'il. 6ara usar un e2emplo de otro m=sculo el psoas puede pro'ocar la flexin de la cadera bien despla0ando la pierna %acia la cara anterior de la columna $como al estar de pie sobre una sola pierna y flexionar la otra cadera& o bien despla0ando la cara anterior de la columna %acia la pierna $como al %acer abdominales con las piernas su2etas&. -n ambos casos el m=sculo psoas est, %aciendo lo mismo/ contraerse. Lo #ue difiere es #ue extremo del m=sculo es estable y cu,l es m'il. 9gual #ue se puede concebir el psoas como un !mo'ili0ador de la pierna" o bien como un !mo'ili0ador del tronco" se puede concebir el diafragma como un !abultador del 'ientre" o como un !ele'ador de la ca2a tor,cica" $'er *igura A&. La accin muscular del diafragma suele asociarse en gran medida con un mo'imiento de abultamiento $se llama tambi.n expansin pero esto es incorrecto por#ue la ca'idad abdominal no cambia de 'olumen slo de forma& en el abdomen superior #ue se denomina %abitualmente !respiracin 'entral" pero esto slo ocurre si el origen del diafragma $la base de la ca2a tor,cica& es estable y su insercin $el tendn central& es m'il $'er *igura D.a.&.

4i el tendn central se estabili0a y las costillas son libre de mo'erse una contraccin diafragm,tica pro'ocar, una expansin de la ca2a tor,cica $'er *igura D.b.&. -sto es una !respiracin pectoral" #ue muc%as personas creen #ue debe estar causada por la accin de otros m=sculos aparte del diafragma. -sta errnea idea puede pro'ocar una falsa dicotoma entre la respiracin diafragm,tica y !no diafragm,tica". -l desafortunado resultado de este error es #ue a muc%as personas #ue est,n recibiendo entrenamiento respiratorio y dan muestras de mo'imiento pectoral $en 'e0 de 'entral& se les dice #ue no est,n usando el diafragma lo cual es falso. -xcepto en casos de par,lisis el diafragma se emplea siempre para respirar. -l tema es si est, us,ndose con eficiencia. 4i fuera posible liberar todos los m=sculos estabili0adores del diafragma y permitir a su origen e insercin mo'erse libremente uno %acia otra tanto el pec%o como el abdomen se mo'eran simult,neamente. -sto raramente ocurre por#ue la necesidad de estabili0ar la masa del cuerpo en la gra'edad pro'ocar, #ue muc%os de los m=sculos respiratorios estabili0adores $#ue son tambi.n m=sculos posturales& permane0can acti'os durante todas las fases de la respiracin.

)otor de cambio tridimensional de forma

-l diafragma es el principal mo'ili0ador de las ca'idades tor,cica y abdominal. Los patrones especficos #ue se presentan en la pr,ctica de asanas o e2ercicios respiratorios de yoga sin embargo resultan de la accin de m=sculos distintos del diafragma #ue pueden cambiar la forma de las ca'idades. 4e les llama msculos accesorios. La analoga de un autom'il y su motor es muy =til para explicar este principio. -l motor es el principal mo'ili0ador del coc%e. 8odos los mo'imientos asociados con el funcionamiento de un autom'il $incluyendo el el.ctrico& se general en el motor. De la misma manera el cambio de forma tridimensional toracoabdominal de la respiracin lo genera principalmente el diafragma. (uando se conduce el =nico control directo #ue se e2erce sobre la funcin del motor es la 'elocidad a la #ue gira. 6isamos el acelerador para %acer #ue el motor gire m,s r,pido y soltamos el pedal para %acer #ue gire m,s despacio. Asimismo el =nico control 'oliti'o directo #ue tenemos sobre el diafragma es su ritmo. Eo conducimos el coc%e con su motor. 6ara controlar la potencia del motor y guiarlo en determinada direccin se necesitan los mecanismos de la transmisin los frenos la direccin y la suspensin. Del mismo modo no !dirigimos" la respiracin con el diafragma. 6ara controlar la potencia de la respiracin y conducirla para #ue entre en patrones concretos se necesita la ayuda de los m=sculos accesorios.

Desde el punto de 'ista de esta analoga con un motor toda la nocin de !entrenamiento diafragm,tico" como manera de me2orar la funcin respiratoria falla por su base. Despu.s de todo uno no me2ora como conductor aprendiendo slo a pisar el acelerador. La mayora de las destre0as #ue ad#uirimos al aprender a conducir tiene #ue 'er con conseguir #ue la aceleracin del coc%e se coordine con la direccin los frenos y el cambio de marc%as. De manera parecida el entrenamiento respiratorio es en realidad !entrenamiento de los m=sculos accesorios". Fna 'e0 toda la otra musculatura del cuerpo est. coordinada e integrada con la accin del diafragma respirar ser, eficiente y efecti'o. Adem,s la nocin de #ue esa accin diafragm,tica se limita al abultamiento abdominal $respiracin 'entral& es tan errnea como afirmar #ue el motor de un coc%e es slo capa0 de %acerle a'an0ar y de #ue el mo'imiento de retroceso lo debe gobernar alguna otra fuente de potencia. 9gual #ue este error de automocin est, 'inculado con no comprender la relacin del motor del coc%e con su transmisin el error respiratorio resulta de no entender la relacin del diafragma con los m=sculos accesorios. 6or otra parte identificar mo'imiento 'entral con respiracin adecuada y mo'imiento pectoral con respiracin inapropiada es igual de est=pido #ue afirmar #ue un coc%e se atiende me2or conduciendo slo %acia delante en todo momento. 4in la capacidad de in'ertir sus mo'imientos un autom'il acabara terminando en alg=n sitio del #ue no podra salir. )=sculos accesorios de la respiracin Aun#ue %aya un acuerdo uni'ersal en #ue el diafragma es el principal m=sculo de la respiracin %ay di'ersas manera a 'eces contradictorias de clasificar los dem,s m=sculos #ue participan en la respiracin. Fsando la definicin de respiracin como cambio de forma toracoabdominal se puede definir como accesorio cual#uier m=sculo aparte del diafragma #ue pueda pro'ocar un cambio de forma en las ca'idades $'er *iguras G y ? por e2emplo&. -s irrele'ante si el cambio de forma pro'oca un incremento o una reduccin de 'olumen tor,cico $inspiracin o espiracin& por#ue ambos con2untos de m=sculos pueden estar acti'os durante cual#uier fase de la respiracin. Fn e2emplo sera el an,lisis de una respiracin 'entral o de una respiracin pectoral.

-n la respiracin 'entral la circunferencia costal $origen& del diafragma es estabili0ada por los m=sculos #ue tiran %acia deba2o de la ca2a tor,cica/ los intercostales internos el m=sculo triangular del esternn y otros $'er *iguras +@ a +;&. -stos m=sculos se clasifican uni'ersalmente como !m=sculos espiradores" pero a#u participan acti'amente en dar forma a una inspiracin. -n la respiracin pectoral el tendn central $insercin& del diafragma es estabili0ado por los m=sculos abdominales tambi.n considerados !m=sculos espiradores" pero en este caso est,n actuando claramente para producir un

patrn de inspiracin. Debe %acerse notar #ue en estos dos casos una regin de m=sculo accesorio tiene #ue estar rela2ada mientras la otra est, acti'a. -n la respiracin 'entral la pared abdominal se suelta y en la respiracin pectoral los depresores de la ca2a tor,cica tienen #ue soltar. )=sculos accesorios abdominales y tor,cicos La ca'idad abdominal y su musculatura pueden imaginarse como un globo de agua rodeado por todos los lados de fibras el,sticas #ue corren en todas direcciones. -l acortamiento y alargamiento de estas fibras en coordinacin con las contracciones del diafragma producen los infinitamente 'ariables cambios de forma asociados con la respiracin. (uando el tono del diafragma se incrementa $inspiracin& el tono de algunos m=sculos abdominales debe reducirse para permitir #ue el diafragma se mue'a. 4i se contraen todos los m=sculos abdominales a la 'e0 y se intenta inspirar se notar, #ue es bastante difcil por#ue se %a limitado la capacidad del abdomen para cambiar de forma. -l grupo de los abdominales no afecta a la respiracin slo limitando o permitiendo cambios de forma en la ca'idad abdominal. Debido a #ue tambi.n se su2etan directamente a la ca2a tor,cica los m=sculos abdominales afectan directamente a su capacidad de expandirse. Los m=sculos abdominales #ue tienen el efecto m,s directo sobre la respiracin son los #ue se originan en el mismo sitio #ue el diafragma el trans'erso del abdomen $'er *igura +@&. -sta capa m,s profunda de la pared abdominal surge del cartlago costal situado en la base de la superficie interior de la ca2a tor,cica. Las fibras del trans'erso est,n interdigitales $entrete2idas& en ,ngulo recto con las del diafragma cuyas fibras ascienden 'erticalmente mientras #ue las del trans'erso corren %ori0ontalmente $'er *igura ++&. -sto con'ierte al trans'erso del abdomen en el antagonista directo de la accin del diafragma de expandir la ca2a tor,cica. La misma capa de fibras %ori0ontales se extiende %acia arriba penetrando en la parte posterior de la pared tor,cica como triangular al esternn un m=sculo depresor de este %ueso del trax.

Las otras capas de la pared abdominal tienen %omlogos similares en la ca'idad tor,cica. -l oblicuo externo del abdomen se con'ierte en los intercostales externos y el oblicuo interno del abdomen se con'ierte en los intercostales internos $'er *igura +@&. De todas estas capas toracoabdominales de m=sculo slo los intercostales externos son capaces de incrementar el 'olumen tor,cico. 8odas las dem,s producen una reduccin de 'olumen tor,cico bien deprimiendo la ca2a tor,cica o bien empu2ando %acia arriba sobre el tendn central del diafragma. 3tros m=sculos accesorios Los m=sculos del pec%o del cuello y de la espalda pueden expandir la ca2a tor,cica $'er *igura +: y +;& pero en esta funcin son muc%o m,s ineficientes #ue el diafragma y los intercostales externos. -sta ineficiencia es el resultado del %ec%o de #ue la ubicacin y la su2ecin de estos m=sculos no proporciona

suficiente palanca sobre la ca2a tor,cica y el papel %abitual de estos m=sculos no es la respiracin. 4on principalmente mo'ili0adores del cuello la cintura escapulo%umeral y el bra0o/ acciones #ue les exigen ser proximalmente estables $%acia el centro del cuerpo& y distalmente m'iles $%acia la periferia del cuerpo&. 6ara #ue estos m=sculos expandan la ca2a tor,cica esta relacin debe in'ertirse/ las inserciones distales deben ser estabili0adas por a=n m,s m=sculos para #ue los orgenes proximales puedan ser mo'ili0ados. (onsiderando el grado de tensin muscular #ue implica la respiracin accesoria los beneficios netos en oxigenacin %acen de ella una mala in'ersin energ.tica. 6or eso las me2oras respiratorias son realmente resultado de la reduccin de tensin en el mecanismo accesorio lo cual permite al diafragma con su capacidad de cambiar de forma funcionar lo m,s eficientemente posible.