Los Egipcios ( 3000 a.c.) tenan un elevado concepto de la Esttica, la higiene y se depilaban todo el cuerpo.

Las mujeres usaban cremas depilatorias hechas con la sangre de animales, tortugas, gusanos o la grasa de hipoptamo (papiro de Eber 1500 a.C.). Usaban ceras que se hacan con azcar, agua, limn, aceite y miel sicomoro (rbol sagrado), goma y pepino. Los hombres usaban navajas de silex, luego de cobre y de hierro. Los sacerdotes y sacerdotisas egipcias no podan entrar a los templos sin cumplir con este ritual. Los Griegos consideraban que un cuerpo depilado era el ideal de belleza, juventud e inocencia. Las esculturas de la poca muestran cuerpos femeninos depilados y sin vello pbico. Se practicaba en las clases sociales altas. Usaban la vela para quemar los vellos, abrasivos como la piedra pmez, ceras hechas con sangre de animal, resinas, cenizas y minerales. Las hetairas usaban crema depilatoria llamada dropax pasta compuesta de vinagre y tierra de Chipre. Los Romanos Las Romanas tambin lo hacan para estar bellas y comenzaban a depilarse el vello pbico en la adolescencia cuando empezaba a aparecer. Usaban pinzas, llamadas volsella, dropax y ceras a base de resinas y brea llamada philotrum. En los baos pblicos haba cuartos para la depilacin. Existan esclavos especializados, alipilarius que depilaban en los prostbulos el vello pbico de las cortesanas. Los Musulmanes Los Musulmanes, segn el Sunnah, se deben depilar para mantener su cuerpo limpio. Las mujeres musulmanas se depilaban el pubis y las axilas. Se usaba la tcnica del hilo. Esta prctica se extendi a la India, frica y a otras regiones bajo influencia del Islam. Los Indios En la India se usaron navajas de cobre y la tcnica del hilo. La depilacin del vello pbico tena un significado ertico sexual. Era un acto afrodisaco. Los Turcos

Los Turcos consideraban pecaminoso que una mujer dejara crecer el vello en sus partes privadas. Los Baos Pblicos tenan cuartos especiales, llamados hamams, donde las damas se depilaban, hoy todava existen. Los Chinos En China , la depilacin era un signo de higiene y pureza. Las religiosas para ordenarse deban pasar por el ritual de la tonsura, se les afeitaba toda la cabeza como se ve en los frescos de las Cuevas de Mongao en DunHuang China . Los Judos Las mujeres judas se depilaban con el hilo. La depiladora lo sostena con los dientes, y formaba un tringulo, tomando cada extremo con sus pulgares; luego pasaba el hilo por la zona pilosa, arrancando los vellos de raz. La tcnica del hilo se sigue practicando y se ha puesto de moda en occidente. Los Cristianos Las cristianas, en cambio, no se depilaban el pubis porque en una sociedad controlada por el puritanismo eclesistico lo consideraba un ritual pagano. Depilacin en Culturas Aborgenes En las Amricas muchos pueblos practicaban el afeitado de distintas partes de su cuerpo. Los Aborgenes Argentinos que se depilaban eran los Puelches, Guenaken, Tehuelches, Araucanos y los Avipones. Estos ltimos fueron llamados frentones por los espaoles porque se depilaban el vello del rostro hasta la mitad de la cabeza, incluidas las cejas y pestaas. Las pinzas eran de conchas de moluscos; Las tijeras con quijadas de las palometas; Navajas con valvas de moluscos afiladas. Historia reciente de la depilacin En el Siglo XVIII (1762), Jean Jacques Perret, barbero francs crea la primera Maquinilla de afeitar con un borde de metal sobre la cuchilla para prevenir los cortes de la piel. En el Siglo XX (1903), primera maquinilla de afeitar con hojas intercambiables inventada por King Gillette. En 1920, comienza a utilizarse la Cera preparada a base de cera de abejas, resina y parafina. En 1931, primera maquina de afeitar elctrica de Jacob Schick. La moda impone las faldas cortas, los escotes y los brazos descubiertos, entonces la depilacin es ya una necesidad para las mujeres de la mayor parte del mundo.

Aparecen las Cremas depilatorias, que destruye qumicamente el pelo, atacando la queratina y modificando en parte su crecimiento. En 1940, primera maquina de afeitar con dos cabezales inventada por Remington y caus sensacin cuando anunci una afeitadora elctrica diseada expresamente para las mujeres. Se populariza la Depilacin Elctrica termlisis y electrlisis. El concepto de electrlisis se inici hace ms de 100 aos, con el oftalmlogo Charles Michael. Conect una aguja con cable elctrico a una batera seca, lo insert durante varios minutos de una pestaa encarnada, destruy el folculo y el pelo nunca volvi a crecer.

En 1958, Gordon Gould investigando sobre las microondas tiene una idea brillante, amplificar un flash de luz que llama: LASER (Light Amplification by Stimulated Emisin of Radiation). En 1960, Harold Maiman desarrolla y patenta el Laser Rub el primero en usarse en aplicaciones dermatolgicas. En 1994, Dr Anderson y Dr. Grossman, con un Laser Rub de alta potencia, comienzan la era de la fototermlisis selectiva y de la Depilacin Laser. En la ltima dcada , la tecnologa del Laser y Luz Pulsada Intensa ha tenido y tiene un desarrollo vertiginoso. Hoy contamos con equipos para distintas aplicaciones en varias especialidades mdicas: depilacin laser, angiomas, roscea, araas vasculares, varices, manchas, arrugas, queratosis, verrugas, acn, vitiligo, fotoenvejecimiento cutneo, ciruga oftalmolgica, etc. Los humanos estamos destinados a perder el vello porque el recalentamiento del planeta llevar al Homo Sapiens a prescindir de esta capa aislante de fro. Esto suceder dentro de millones de aos, mientras tanto seguiremos depilndonos como desde los inicios de la humanidad. Conseguir una buena y eficaz depilacin es una de las preocupaciones ms importantes para las mujeres, cada vez ms interesadas en aumentar su belleza e higiene personal.

Sin embargo la depilacin varia considerablemente segn las culturas. A modo de ejemplo, algn tipo de depilacin recibe el nombre de la zona, como sera el caso de las ingles brasileas.

En algunas zonas geogrficas no se le da importancia a tener algo de vello, como es el caso de la pelusilla del bigote en Francia, lugar donde tampoco se depilan las axilas. Incluso en otras zonas, como Japn es apreciado tener ms vello pbico que la media.

En consecuencia a lo largo de la historia se han desarrollado mltiples y variados mtodos de depilacin, si bien la eleccin de uno u otro depender fundamentalmente de las necesidades de

cada mujer y de importantes factores como las caractersticas de la piel, el tipo de vello y la zona que se quiera depilar.

Resulta entonces muy conveniente conocer las ventajas e inconvenientes de las principales tcnicas de depilacin de forma que podamos obtener los mejores resultados en funcin de las necesidades especificas de cada momento. As podremos obtar por tcnicas permanentes como la fotodepilacin, o por soluciones temporales. En los ltimos aos hemos vivido un auge en la depilacin lser cuyo uso es cada da ms comn tanto en mujeres como en hombres.

Utiliza el men de la izquierda para conocer ms a fondo el mtodo de depilacin elegido as como algunos consejos para llevarlo a cabo de la forma ms cmoda. 'Halaua' o 'sweet', cuya traduccin del rabe y del ingls es "dulce", son los nombres con los que se conoce en esta parte del mundo a la depilacin con caramelo, la hermana oriental de la cera, cuya receta empleada en la poca faranica ha llegado hasta los tiempos modernos en forma de una mezcla de agua, azcar o miel y limn.

En el fuego, hay que calentar medio vaso de lquido por uno de azcar adems del jugo de una pieza de fruta, aconseja Nura, una esteticista egipcia que ofrece sus servicios a domicilio.

Pero, ojo, "no hay que aadir mucha agua, porque si se pone demasiada el caramelo puede quemarse cuando se calienta", advierte la joven, para quien el limn es fundamental porque "da ms brillo a la piel".

De hecho, pese a que en las farmacias del mundo rabe venden la preparacin ya lista para usar, ella prefiere elaborarla en casa para aadir ms limn y porque el caramelo que se comercializa contiene un cierto porcentaje de cera.

"Lo que se vende en las farmacias no se pega fuerte en la piel por la cera, mientras que el caramelo casero s que lo hace", explica Nura.

Hasta la raz

Una de las caractersticas de este tipo de depilacin es que arranca los pelos ms largos de raz, mientras que es menos eficaz con los ms cortos.

Nura todava recuerda la primera vez que se depil con 'halaua' cuando era adolescente, "fue fantstico y mi piel tena una suavidad que nunca haba imaginado".

Estas primeras experiencias fueron las que la atrajeron al trabajo de esteticista y ahora se dedica a embellecer a egipcias y extranjeras que viven en Egipto, a las que ha conseguido convencer de las bondades del caramelo.

Cuando tena doce aos me enamor del trabajo de una profesional que haca el sweet por las casas. La cosa ms bonita de la mujer es su higiene ntima y quien entra en este trabajo debe amarlo, rememora Nura, mientras habla entusiasmada de su oficio.

Un paseo por las calles de El Cairo u otra ciudad rabe revela para la mirada occidental un mundo de mujeres veladas, bien con hiyab (velo que solo tapa el cabello) o con niqab (velo que cubre la cara), que se esfuerzan por ocultar cada pice de su cuerpo en nombre de la religin.

Sin embargo, que las apariencias no engaen, ya que la coquetera no est reida con sus convicciones religiosas y queda para debajo de su vestimenta, donde esconden pieles perfectamente depiladas, fruto de un culto al cuerpo femenino que se remonta a la poca faranica.

Para la subdirectora del centro de belleza cairota Jacques Moreno, Sharihan Redan, la halaua es algo muy importante en la vida de las mujeres.

Es algo esencial para ser femeninas, a m me gusta estar guapa cuando tengo intimidad con mi marido y s que l prefiere que mi piel est suave, asegura Redan, que muestra sus antebrazos perfectamente depilados con caramelo.

Depilarlo todo

La obsesin por una piel libre de vello llega hasta tal extremo de que muchas egipcias se depilan los brazos y las manos, y a veces miran con extraeza las extremidades de las extranjeras que no lo hacen.

En su exclusivo centro de belleza en el barrio acomodado de Zamalek, Redan ofrece tanto la cera como la 'halaua', aunque hay diferencia de precios: Mientras la primera cuesta 90 libras egipcias (unos 30 mil pesos) para piernas enteras, la segunda vale 40 libras (unos 12 mil).

Para esta experta, el precio no es la nica ventaja del caramelo porque, aunque es ms doloroso, quita los pelos de raz y dura ms tiempo, hasta cuarenta das.

Mientras Redan habla, una de las esteticistas de este centro, Yasmin, muestra cmo preparan el caramelo. Ellas lo compran en farmacia, as que tan solo tienen que calentarlo unos minutos en el microondas o en el fuego de una cocina para poder utilizarlo.

A diferencia de la cera, que se coloca en tiras que luego no vuelven a utilizarse, con una misma tableta de caramelo derretido se pueden hacer las piernas y los brazos.

Yasmin coge la tableta caliente y tras manipularla con las manos para hacerla maleable comienza a aplicarla en el antebrazo de una compaera para mostrar su trabajo.

Al frentico ritmo que trabaja, Yasmin afirma que es capaz dejar sin vello el cuerpo entero de una persona en hora y media.

Sin embargo, no a todas las egipcias les convence el tiempo en que se tarda en quitar el pelo con caramelo, como a Sylvana Fayes, una investigadora de mercado, de 23 aos, que utiliza una mquina depiladora para ahorrar tiempo.

Casi todas mis amigas se afeitan o usan la mquina por falta de tiempo, dice Fayes a Efe, quien, aun as, reconoce que el mejor mtodo es el sweet.

Fayes suele aplicarse el caramelo para ocasiones especiales cuando necesita una piel perfecta, como cuando acude a una boda, y antes de emprender viajes largos en los que necesita que la depilacin le dure ms.

Imagnate de viaje y con pelos en las piernas, re divertida Fayes, para quien ese pequeo problema queda solventado con la 'halaua'.

Una infancia de caramelo

Cuando necesita el caramelo, lo compra directamente en la farmacia o va a un centro de belleza, nada que ver con su madre, que sola prepararlo en casa cuando ella era pequea.

Y, como todas las nias egipcias habrn hecho alguna vez, por supuesto que coma trozos de caramelo cuando mi madre lo haca!, evoca la joven sobre aquel ritual que ocurra en su casa cada mes.

Un ritual y una depilacin que estn vedados, por lo menos a la hora de reconocerlo pblicamente, a los hombres en el mundo rabe.

Cmo se va a depilar un hombre! Aqu en el centro de belleza jams hemos tenido a un cliente que lo pidiera, exclama Redan, quien abre los ojos como platos cuando se entera de que en otros pases a ellos tambin les gusta quitarse el vello.