Instituto Federal de Educao, Cincia e Tecnologia do Par

Torres de Resfriamento

Introduo
Este trabalho tem como objetivo demonstrar o funcionamento das torres de resfriamento, que so equipamentos utilizados para o resfriamento de gua industrial, como aquela proveniente de condensadores de usinas de gerao de potncia, ou de instalaes de refrigerao, trocadores de calor, etc. Em muitos processos, h necessidade de remover carga trmica de um dado sistema e usa- se, na maioria dos casos, gua como o fluido de resfriamento. Devido sua crescente escassez e preocupao com o meio ambiente, alm de motivos

econmicos, a gua "quente" que sai desses resfriadores deve ser reaproveitada. Para tanto, ela passa pela torre de resfriamento e retorna ao circuito dos resfriadores de processo.

Torres de Resfriamento

As torres de resfriamento tm como finalidade remover calor de sistemas de ar condicionado e de uma enorme variedade de processos industriais que geram calor excessivo. Embora toda torre de resfriamento reutilize continuamente a gua, elas ainda podem consumir de 20% a 30% do volume total de gua do sistema. Uma operao otimizada e uma manuteno adequada dos sistemas de torre de resfriamento podem proporcionar significante economia no consumo de gua. A gua aquecida continuamente recirculada de uma fonte quente, como por exemplo, um sistema de ar condicionado ou de equipamentos de processo, para a torre de resfriamento. Na maioria dos sistemas de torre de resfriamento, a gua quente (ou gua a ser resfriada) bombeada para o topo da torre onde distribuda por tubos ou calhas sob o material de enchimento interno, chamado colmia. A colmia permite que gua aquecida seja espalhada de forma uniforme por toda rea da torre. O ventilador da torre puxa o ar atravs da gua que est caindo sobre a colmia para provocar a evaporao. O ar pode ser puxado, pelo ventilador, atravs das venezianas em um fluxo contrrio, transversal ou paralelo ao fluxo da gua aquecida que est caindo na torre. Quanto maior for mistura entre o ar e a gua, mais eficiente ser o resfriamento. Numa torre de resfriamento, a principal contribuio para o resfriamento da gua dada pela evaporao de parte dessa gua que recircula na torre. A evaporao da gua transferncia de massa da fase lquida (gua) para a fase gasosa (ar) causa o abaixamento da temperatura da gua que escoa ao longo da torre de resfriamento. Isso ocorre porque a gua para evaporar precisa de calor latente, e esse calor retirado da prpria gua que escoa ao pela torre. Vale lembrar que transferncia de massa da gua para o ar ocorre porque as duas fases em contato tendem a entrar em equilbrio. A evaporao de parte da gua responsvel por aproximadamente 80% do resfriamento da gua. A diferena de temperatura entre o ar e a gua responsvel pelos outros 20 % do resfriamento.
Evaporao

O resfriamento ocorre em uma torre pelos mecanismos de resfriamento evaporativo e por sensvel troca trmica. A perda de calor por evaporao reduz a temperatura da gua remanescente na torre. Uma menor quantia de resfriamento ocorre tambm, quando a gua remanescente transfere calor para o ar. A taxa de evaporao aproximadamente 1% do

fluxo de gua passando atravs da torre para cada 5,5 oC reduzidos na temperatura da gua. A reduo na temperatura da gua ir variar de acordo com o Ponto de Orvalho do ambiente. Quanto mais baixo for o ponto de orvalho, maior ser a diferena de temperatura (rT) entre a gua que est entrando na torre (gua aquecida) e a gua de sada da torre (gua resfriada). Outra regra simples para estimar a taxa de evaporao de uma torre de resfriamento a seguinte: taxa de evaporao igual a 12l ppm por 100 ton de carga trocada na torre. Quando a temperatura do ponto de orvalho est baixa, a velocidade dos ventiladores de induo da torre pode ser reduzida atravs da utilizao de controladores de velocidade. Ou tambm, os ventiladores podem operar intermitentes, economizando energia e tambm gua atravs da perda por evaporao.
Variveis do processo

O range de uma torre de resfriamento definido como a diferena entre a temperatura da gua quente (alimentao da torre) e a temperatura da gua fria (sada da torre). O range de uma torre varia conforme as condies climticas e a vazo da gua de resfriamento na torre. O approach de uma torre de resfriamento a diferena entre a temperatura da gua fria (sada da torre de resfriamento) e a temperatura de bulbo mido do ar na entrada da torre. Para torres de resfriamento industriais, o approach gira em torno de 5 C, sendo tambm um critrio do projeto. Fazendo-se uma analogia com trocadores de calor, da mesma forma que seria necessria uma rea infinita de troca trmica para que a temperatura do fluido quente seja a mesma do fluido frio na sada do trocador, seria necessria uma torre de resfriamento de altura infinita para que a gua atinja a temperatura de bulbo mido do ar. BALANO DE ENERGIA

Normalmente a anlise do funcionamento da torre feita considerando-se: - processo adiabtico, so desprezadas as perdas de calor para o ambiente. - no existe trabalho de eixo dentro do volume de controle considerado. - a variao das energias cintica e potencial nos fluxos de ar e gua so desprezveis frente s variaes de entalpia nos mesmos.

ANLISE TERMODINMICA DO PROCESSO Numa torre de resfriamento a gua entra aquecida e o ar temperatura ambiente. Vamos nos ater nesta anlise s torres que operam em contra-corrente, gua descendo e ar subindo. medida que desce, a gua se resfria; o ar, `medida em que sobe, se umidifica e aquece. Em algum ponto da torre a gua lquida e o ar igualam suas temperaturas: este o ponto de estrangulamento (pinch point) da torre; a partir deste ponto as temperaturas do ar e da gua ficam muito prximas, ou seja, o ponto em que a torre pra de operar. Para analisar a operao de transferncia de massa, entre as fases lquido e gs em contato, til imaginar uma gota dgua, temperatura T gua, rodeada por uma camada de ar que tambm est a Tgua,. A gua que evapora da gota transforma-se em vapor nesta camada e depois migra para a corrente de ar na torre. Identifica-se ento a fora motriz do processo de transferncia de massa como: fora motriz do processo de

w) isto , a diferena entre a umidade transferncia de massa = (w saturado a T agua

do ar a uma condio ideal de saturao temperatura da gua e a umidade do ar na condio em que ele se encontra no fluxo principal na torre. Em termos energticos, essa mesma fora motriz seria: fora motriz termodinmica do processo

har umido ) = (har umido saturado, T agua

Concluso
Portanto, podemos concluir que uma torre de resfriamento essencialmente uma coluna de transferncia de massa e calor, projetada de forma a permitir uma grande rea de contato entre as duas correntes. Sendo extremamente necessria nas indstrias devido a necessidade de resfriamento de equipamentos e maquinaria em geral que geram uma grande quantidade de calor durante sua operao. Sendo utilizada na maioria das vezes a gua como fluido para dissipar o calor, devido as suas propriedades fsicas, sua facilidade de obteno e sua atoxidade.

Referncias
CORTINOVIS, Giorgia Francine (EPUSP). Funcionamento de torres de resfriamento de gua Disponvel em : www.hottopos.com.br Acessado em: 23.05.2011 SONG, Tah Wun (EPUSP). Funcionamento de torres de resfriamento de gua Disponvel em: www.hottopos.com.br Acessado em: 23.05.2011