Arte Plaeoltico & Neoltico

C a r l o s M o n t e s

"EGIPTO ANTES DE EGIPTO"

Arte Paleoltico & Neoltico Carlos Montes / 2002

Re - Edicin: Gabriel Valenzuela Roa SOCIEDAD DE ESTUDIOS EGIPTOLOGICOS DE CHILE Noviembre 2010

Fotografas: - Egipto, el mundo de los faraones"/ Editorial Knemann. - Historia del arte Salvat / "El arte egipcio". Vol. I - Enciclopedia Gallach / Historia del Arte / "Primeras Civilizaciones, Antigedad Clsica". Tomo I Edicin Digital.

INTRODUCCIN

INTRODUCCIN

Introduccin
El encabezado con que se inicia este captulo, Egipto antes de Egipto, lo he tomado prestado del ttulo de una exposicin y publicacin, realizada por el museo chileno de arte precolombino en el verano de 1997 y 1998. Se escogi el ttulo Chile antes de Chile para la exposicin mencionada, la cual mostraba los restos arqueolgicos de las culturas existentes en el territorio chileno antes de la llegada de los europeos. La constatacin de diferencias tan marcadas en los estilos artsticos de una poca a otra, me motiv a tomar prestado aquel ttulo sumamente evocador, donde los modos de vida y el lenguaje de las formas fueron tan distintos a las pocas venideras en el territorio chileno, como lo fue tambin en el Valle del Nilo antes de la formacin del estado faranico. Es muy probable que el lector interesado en el antiguo Egipto y especialmente en la historia del arte faranico, en tanto vaya avanzando en su lectura, se sorprenda un poco cuando aparezcan nombres de sitios aparentemente inconexos entre s, tales como: Tassili, en Argelia; Lascaux, en Francia; Valencia, en Espaa; Bhimbekta, en India e inclusive Piuni en Brasil, o Tangani en el norte de Chile. Pienso que tendra bastantes razones para abandonar la lectura, ya que su inters desde un principio se habra remitido tan slo a Egipto. Es esa misma razn la que me insta a advertir al lector que no abandone su tarea, ya que justamente mi intencin es mostrar que la desconexin entre lugares tan distantes como Chile y Egipto, desde la ptica del lenguaje de las formas, es ms bien una apariencia; o que la distancia geogrfica que separa a Egipto de Espaa, puede resultar nula desde el punto de vista de la historia del arte. Precisamente, mi planteamiento considera legtimo e indispensable, el considerar el estudio del desarrollo artstico de una cultura, no teniendo en cuenta tan slo un criterio estrictamente geogrfico, que para el caso considero un reducido punto de vista. Si bien es cierto que la geografa el valle del Nilo en este caso puede ser un elemento condicionante de los estilos artsticos,

INTRODUCCIN

estos ltimos son algo distintos de lo que los condiciona, siendo la historia del arte, un proceso en el que no es posible realizar una ecuacin, por ejemplo, con la historia de los conflictos polticos o con la historia de los avances tcnicos, aunque indudablemente se encuentre estrechamente relacionada sobre todo con esta ltima. Estas pginas pretenden iluminar sobre el proceso de conformacin de lo que hoy llamamos "Estilo Egipcio" como un proceso compartido por todas las sociedades humanas que vivieron una experiencia comn, llamada por nosotros arte prehistrico, y que confluyeron al formarse las primeras civilizaciones, en un mismo lenguaje de las formas bsico, pero con sus particularidades o diferencias de grado. Deseo bosquejar tan solo las grandes etapas del lenguaje de las formas conocidas como arte paleoltico y neoltico que antecedieron al llamado estilo faranico, pudiendo as relacionar las aparentes divergencias de las etapas antes mencionadas con lo que todo el mundo conoce del arte del antiguo Egipto. Es en este contexto donde se hace necesario conocer el largo proceso de la configuracin de un estilo artstico como el egipcio, ya que soy de la opinin, de que ms que ver un punto de partida en el universo artstico del Egipto faranico, es conveniente ver en l, precisamente lo contrario, un punto de llegada, una especie de trmino de una propuesta esttica, que dar paso a una nueva manera de expresin visual, contribuyendo con ello con una de las grandes etapas de la historia del arte. Pienso que el ocaso de la era precedente no se encuentra absolutamente desvinculada con la etapa venidera, ms bien, fertiliza con su herencia como el humus del Nilo que da vida a los campos de su valle a esta nueva expresin; que de una u otra manera hunde sus races en la experiencia de una larga aunque olvidada tradicin; un mundo diferente de lo que tradicionalmente se conoce del antiguo Egipto, con sus grandes pirmides y su escritura jeroglfica, un mundo en que apareceran los cimientos del lenguaje de las formas de la civilizacin de los faraones... Un Egipto antes de Egipto.

A RT E PA L E O L I T I C O

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El nuevo mundo. Hace unos 12 millones de aos, producto de una intensa actividad tectnica, el continente africano experiment una importante transformacin geolgica en su parte oriental. Desde el Mar Rojo, siguiendo una lnea por Etiopa, Kenia, Tanzania, hasta llegar a Mozambique, fue configurndose el gran valle del Rift. La intensa actividad volcnica, fue depositando capas de cenizas sobre la superficie, transformando definitivamente el paisaje selvtico en una inmensa sabana. El origen de la humanidad estar vinculado con este nuevo mundo, un mundo que habra terminado con la mayora de especies de homnines1 que por entonces poblaba el continente, un mundo en el que sobrevivieron slo cuatro especies de simios, dentro de los cuales se encuentran el gorila, el chimpanc comn y el chimpanc pigmeo, ms una cuarta especie que se fue transformando y adaptando a medida que las presiones selectivas lo exigieron. Esta nueva especie, debi experimentar una serie de transformaciones biolgicas que le permitiran sobrevivir en las difciles condiciones reinantes. Aquella increble resistencia contra la extincin, habra sido la causa de un nuevo tipo de existencia en la tierra: la vida humana. El origen de la humanidad es un tema tan apasionante como intrincado, pero, a pesar de todo siempre desde la ptica evolucionista existe un consenso en situarla en el continente africano hace aproximadamente 5 millones de aos atrs. A pesar de las innumerables hiptesis al respecto es posible clasificarlas en dos grupos. El primero de los enfoques es conocido como teora de la sabana, la ms difundida y aceptada por la paleo-antropologa. De acuerdo con esta postura, el hombre habra devenido como una respuesta adaptativa a un nuevo paisaje: la sabana. Paisaje inhspito comparado con el antiguo hbitat selvtico, donde abundan los recursos alimenticios. Nuestros antepasados se habran visto en la necesidad de

La nomenclatura actual considera que la familia de los homnidos englobara a todos los grandes monos: Homnines (africanos), Pongines (asiticos) y Homnini (humanos y especies extintas).

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sobrevivir en un espacio ajeno al mundo arborcola, adaptndose a un nuevo tipo de desplazamiento, donde la postura cuadrpeda de los antiguos simios se habra vuelto inoperante. Por el contrario, la posicin erguida, con la consecuente liberacin de las manos y la fabricacin de herramientas, habra permitido recorrer mayores distancias en la bsqueda y la obtencin del sustento que escaseaba en la zona oriental de frica, en el gran valle del Rift antes mencionado. Una postura menos difundida, aunque de gran valor, es la Teora del ambiente acutico, de la cual Elaine Morgan ha sido su mayor defensora y al mismo tiempo, una de las tericas ms crticas de los partidarios de la sabana como fundamento del bipedismo permanente de la futura especie humana. De acuerdo con este enfoque, el origen de la humanidad podra situarse en la Meseta de Danakil, una zona que hoy da forma parte de Etiopa, en el cuerno de frica, en las costas del Mar Rojo. La teora del ambiente acutico sostiene que hace 5 millones de aos atrs, el mar rojo habra aumentado su nivel, quedando la Meseta de Danakil cubierta de agua, donde las partes ms elevadas del lugar los llamados Alpes de Danakil habran conformado una especie de isla. En este nicho ecolgico se habra producido un aislamiento gentico de un tipo particular de simio, donde nuestros antepasados se habran ido familiarizado con un ambiente acutico, al desplazarse por las innumerables pozas de la regin, dejadas cuando el nivel del mar habra descendido. En este ambiente nuestros antepasados habran adoptado la postura erguida en la necesidad de caminar dentro de estas posas sin sumergir su cabeza 2 . Si con respecto al origen del bipedismo y posteriormente de la humanidad, no existe una certeza (acutica o terrestre), ambas posiciones concuerdan en lo fundamental. Quiere decir esto, que no es un tema de discusin el que nuestros
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Los partidarios de este enfoque consideran como pruebas del origen acutico en el bipedismo, la ausencia del pelo corporal, tpica de los animales que pasan su mayor cantidad de tiempo en el agua. Otra caracterstica que consideran como consecuencia del ambiente acutico, es la mayor cantidad de grasa que tenemos los humanos en comparacin con los dems simios. Tambin consideran una herencia del ambiente acutico nuestra capacidad para retener el aire a voluntad, algo que los dems simios son incapaces de realizar.

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antepasados hayan tenido que descender de los rboles, cambiando el mbito de nuestro antiguo desplazamiento tridimensional a uno bidimensional. De aquel antiguo hbitat arborcola habramos heredado la visin estereoscpica, con la consiguiente disminucin de la funcin olfativa, el ms importante de los sentidos para la mayora de los restantes mamferos e insectos. La liberacin de la mano. El cambio de la locomocin cuadrpeda a la bpeda exigira cambios sustanciales en la estructura anatmica del cuerpo3. Se desarrollarn las extremidades inferiores, una pelvis ms compacta para sostener el peso de la parte superior del cuerpo que ya no descansara en las extremidades superiores, quedando libres estas ltimas para cumplir funciones completamente nuevas. La liberacin permanente de las manos servir para manipular objetos con mayor precisin que cualquiera de nuestros antepasados, gracias al desarrollo tanto del tamao como de la movilidad del pulgar, que desde aquel instante podr ubicarse en relacin opuesta a cada uno de los restantes dedos, algo fundamental en el desarrollo de la motricidad fina. Sern nuestras manos las que le darn la forma distintiva a nuestra sociedad, desarrollndola en una direccin muy distinta a las otras sociedades no humanas, como la de las abejas o la de los delfines por ejemplo. La creciente conciencia que ir adquiriendo la humanidad de los elogios de la mano, se har manifiesta en los orgenes de la representacin visual, ya que sta se convertir en uno de nuestros primeros smbolo de identidad como especie distinta del resto. Las llamadas manos estarcidas, una de las primeras pictografas rupestres realizadas en el paleoltico superior en todo el planeta, nos hablan de ello.

Como lo demuestra la posicin horizontal del agujero occipital que poseen los restos seos del Australopithecus africanus, descubiertos en las canteras de caliza de Taung, por el anatomista Raymond Dart, en Africa del sur, a mediados de la dcada de los veinte. Las huellas fosilizadas de aspecto humano de dos adultos y un nio, de la especie Australopithecus, impresas hace ms de tres y medio millones de aos, sobre una capa de ceniza volcnica en Laetoli, Africa oriental, descubierta por Mary Leakey en 1976, constituyen otro importante testimonio del bipedismo de nuestros ancestros.

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Cuando ms se liberaba, diferenciaba y perfeccionaba la mano, ms se desarrollaba el hombre, mejor triunfaba sobre las dificultades y con ms facilidad se adueaba del medio fsico en que viva. Gracias a ella y a su accin modificadora, el hombre consolida su poder sobre las cosas y, cuanto ms domina el mundo, mayor es la conciencia que adquiere de s mismo.4 Por millones de aos, este simio bpedo que tuvimos como ancestro (Orrorin Tugnesis, Kenyanthropus Platyops, Australopithecus Afarensis u otra especie an desconocida?) Deambular por el continente africano, y despus de una larga trayectoria ser capaz de fabricar las primeras herramientas de piedra cantos de piedra afilados en uno de sus lados hacindose merecedor del calificativo de homo habilis. La capacidad de abstraccin. Alrededor de 2 millones de aos atrs, las presiones selectivas permitieron que se produjera una de las transformaciones ms profundas experimentadas en la historia evolutiva de las especies: La encefalizacin5, crecimiento y desarrollo del cerebro que transformar a homo habilis en una especie distinta, el homo erectus, nuestro ancestro directo de acuerdo con Christopher Stringer 6 .
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Raoul-Jean Moulin: Fuentes de la pintura, p. 7. Ediciones Aguilar, Madrid, 1968.

Una de las causas propuestas para explicar esta transformacin, sera la creciente complejidad social en la que Homo erectus se desenvolvera. La actividad organizada de la caza, habra exigido una coordinacin cada vez mayor, hacindose necesario la utilizacin de un incipiente lenguaje. El acto de comerse la pieza cazada, habra exigido un comportamiento regulado por el grupo, basado en pautas culturales bastante ms complejas que la de los restantes simios. La interaccin social de Homo erectus se ira tornando cada vez ms intensa, bastante ms que Homo habilis, de quien se supone era ms bien un carroero. La intensidad de las relaciones con el grupo, obligara a los individuos, a desarrollar una mayor capacidad de prediccin del comportamiento del otro, que al mismo tiempo se haca ms imprevisible una situacin bastante estresante para quien careciera de la astucia necesaria. Adems, el perodo de infancia de Homo erectus habra sido prolongado, ms duradero que cualquiera de los simios actuales, este retardamiento del crecimiento es precisamente lo que le habra permitido a Homo erectus y a nosotros por ende ser capaz de asimilar, las cada vez ms complejas pautas culturales de la vida en sociedad.
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Existen dos enfoques fundamentales respecto al origen de los humanos modernos. Uno es de la Evolucin Multirregional defendida por Milford Wolpoff, partidario de la transformacin evolutiva de Homo neandertalensis a Homo sapiens sapiens, en diferentes partes del mundo. Y otra, conocida con el nombre de: A partir de Africa , defendida por el paleoantroplogo

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El proceso de encefalizacin implicar el paulatino desarrollo de la capacidad de abstraccin, siendo posible con el transcurrir del tiempo, ir reteniendo a voluntad las imgenes percibidas gracias a una mayor capacidad de memoria y de anticipacin, pudiendo aislar la forma de los objetos del mundo circundante de su funcin prctica, trasladndola a un contexto muy diferente (Herbert Read: 49, 1972). El hombre fue desarrollando la capacidad de almacenar informacin, de reproducirla y proyectarla en ideas, asignando significado a fenmenos fsicos, fue capaz de crear el smbolo7. Esta facultad habra hecho posible salvar el vaco existente entre sus (nuestras) experiencias aisladas y convertirlas en una experiencia continua de todo un grupo o an de toda la humanidad (Llagostera Martnez: 10, 1988). Nos encontramos en un momento del proceso evolutivo en que el hombre... ...Es el nico animal que deja testimonios o huellas detrs de l, pues es el nico cuyas producciones -evocan su mente- una idea distinta de su existencia material.8 Desde la perspectiva de la historia del arte, es de vital importancia captar el proceso antes mencionado, ya que la diferenciacin entre la especie humana y el resto, es simultnea de la actividad creadora, imaginaria; actividad inseparable del nacimiento de la cultura. Si para la paleontologa la aparicin del hombre estuviese
Christopher Stringer. De acuerdo a esta postura, no descenderamos directamente de Homo neandertalensis, ya que tanto este ltimo como nosotros Homo sapiens sapiens descenderamos de un ancestro comn africano, posiblemente el Homo erectus. La postura de Stringer es actualmente la ms reconocida, principalmente por los estudios de biologa molecular, realizados en base a las variaciones del ADN Mitocondrial, en personas de Asia, Europa y Africa.
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Me es preciso destacar que los primeros testimonios documentados dejados por el Hombre, en distintas partes del mundo: Chou-Kou-Tien, China; Ngandon, Java, por citar algunas, corresponden al llamado culto a los crneos; crneos humanos fracturados que fueron depositados en grutas o abrigos rocosos, nos hace pensar en una actividad de culto. Aunque algunos paleoantroplogos (Kun Ho, Binford), niegan la intencin humana en los depsitos craneales, atribuyndolos a la actividad de animales que traan las cabezas humanas para comrselas dentro de aquellos abrigos, la similitud de las fracturas con las de los crneos de los cazadores de Borneo, quienes hasta hace poco realizaban rituales, en los cuales extraan el cerebro del muerto, para luego comrselo y as apoderarse de su potencia, apuntan a considerar a Homo erectus, como alguien que ya tendra de su quehacer, una idea distinta de lo puramente material, transformndose de un simlple animal, en un animal simblico, en un Homo simblicus, alguien que no slo experimenta el mundo, sino que lo interpreta, lo recuerda y lo imagina. Puedo imaginar a Homo erectus como alguien a quien cada impresin conmovedora (su experiencia con el fuego por ejemplo) se le presentara como de acuerdo a la terminologa de M. Eliade una hierofana, es decir, una irrupcin de lo sagrado en el mundo.
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Erwin Panofsky: El significado en las artes visuales, p. 20. Editorial Alianza. Madrid, 1979.

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unida a la aparicin de la herramienta de piedra como resultado de un trabajo intencionado, podramos decir que para la historia del arte, la aparicin del hombre estara unida a la actividad creadora que esa herramienta conllevara y por supuesto a su significacin esttica. El sentido esttico que libera a la herramienta de la pura funcionalidad de cortar, raspar o hacer incisiones, se revela pues, mucho ms antiguo que las representaciones artsticas de Altamira, Lascaux o Niaux en el paleoltico superior; expresa ya una capacidad de abstraccin y da a la herramienta un posible significado tambin en el plano artstico (Fiorenzo Facchini: 161, 1995).

1- INDUSTRIAS LTICAS EN EGIPTO En el actual valle del Nilo, a pesar de no haberse encontrado restos humanos del perodo paleoltico, s se han hallado vestigios lticos que se remontan hasta dos millones de aos atrs, por lo que se hace factible reconstruir la prehistoria del arte egipcio, desde el paleoltico primitivo alrededor de unos 2 millones de aos atrs, hasta el epipaleoltico alrededor de los 13 mil aos antes del presente. Se han estado realizando desde la dcada de los setenta, bajo la direccin de Fernand Debono, investigaciones en los antiguos aluviones cuaternarias de la ribera occidental del nilo, frente a Luxor, en el alto Egipto. Esta zona se ha mostrado rica en yacimientos del paleoltico, donde se han encontrado desde las industrias lticas Olduvensse del paleoltico primitivo a las correspondientes con todas las fases conocidas en Europa, tales como la Achelense del paleoltico antiguo, Levaloyense del final de este perodo, musteriense del paleoltico medio, etc., pero con sus particularidades locales. Esto es bastante interesante porque nos muestra a la zona del valle del nilo y sus terrazas, como un lugar de trnsito por toda la lnea evolutiva del hombre primitivo, hasta la aparicin del homo sapiens sapiens.

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Olduvense De la industria olduvense se han encontrado en Egipto herramientas de piedra que no difieren en nada de los hallados en frica oriental, reconocindose adems variantes locales de algunas guijas de puntas terminadas en bisel. La cultura de las guijas talladas sera la primera etapa en el trabajo de la piedra como herramienta de mano, elaborada por el homo habilis hace ms de dos millones de aos en el frica oriental y posiblemente unos pocos aos despus en el noreste africano. Segn Nicholas Toth, quien ha estado reconstruyendo los mtodos de la fabricacin de las herramientas paleolticas, homo habilis a pesar de que no tendra en mente la forma resultante de sus herramientas mostrara una importante coordinacin de habilidades motoras y cognitivas, ya que para trabajar con eficacia estas guijas cortantes, habra tenido que elegir un canto con la forma correcta y mantener un ngulo especfico al golpear la piedra, aplicando una fuerza calculada en el lugar exacto. Las guijas encontradas en Egipto, en la montaa tebana, presentaran no solamente tallas unidireccionales conocidas con el trmino choppers, sino tambin, tallas bidireccionales (chopping-tools) y multidireccionales alrededor de la superficie de sus caras. En la fase final del paleoltico primitivo, la industria ltica mostrar un avance en el tallado: el triedro. Esta nueva herramienta encontrada en depsitos en la localidad de Abbasieh presentar una punta robusta de seccin mediana triangular, sobresaliendo del ncleo madre. Achelense De acuerdo con los testimonios paleontolgicos, hace 2 millones de aos, en frica oriental aparecer en escena una nueva especie: el homo erectus. Se supone evolucion de su antepasado homo habilis, y que habra convivido por lo menos con seis especies de homnidos que a pesar de ser bpedas, seran distintivamente simiescas en muchos aspectos. Las caractersticas fsicas de homo erectus, dotado de un cerebro significativamente ms grande (ms de 900 centmetros cbicos) que homo habilis, el rostro ms plano, el cuello ms largo, una constitucin ms atltica

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y de una estatura mayor 9, muestra que la prehistoria humana habra dado un giro fundamental en el proceso de su conformacin. Es preciso destacar que fue homo erectus la primera especie humana en utilizar el fuego; la primera capaz de correr como lo hacemos nosotros hoy; la primera que extendi su lmite de accin ms all de frica y porqu no decirlo, la primera especie humana en desarrollar la sensibilidad esttica, ya que habra descubierto la simetra en la fabricacin de una herramienta con forma de almendra conocida como bifase, que har de la industria achelense un verdadero hito para la historia del arte (foto n 1). Homo erectus elaborar desde este momento, instrumentos de slex, retocndolo por ambos lados, expresando en la talla la forma simtrica. Por primera vez en la historia despus de haber pasado por estadios transitorios el hombre va a crear; inventa la forma con anterioridad y adems la talla no se limitar al filo, ahora se extender a toda las superficies, convirtindose el homo erectus de un simple tallador, en un autntico escultor (Fernand Debono: 32, 1978). La montaa tebana ha resultado rica en testimonios del paleoltico inferior. Bifases en sus diversas variantes tales como las trabajadas en destral, Victoria West Technique, Sangoen y la clsica bifase amigdaloide, esta ltima con la particularidad exclusivamente egipcia de estar retocada verticalmente sobre el filo. Levaloyense. Hace un poco ms de 200 mil aos, coincidiendo con el final del paleoltico inferior, una nueva tcnica hace su aparicin. Esta nueva industria ltica se le ha convenido en llamar levaloyense de acuerdo a los primeros descubrimientos en Francia. En Egipto, en las tierras lejanas al valle del Nilo se han descubierto una gran variedad de piedras correspondientes a esta industria. Lascas de punta fina o hachas de mano, irn talladas en facetas, con la particularidad de dejar las caras
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Como lo demuestran los restos seos del Nio de Turkana, descubiertos en 1984 por Kamoya Kimeu y Richard Leakey, ste ltimo, hijo del famoso matrimonio de Louis y Mary Leakey, quienes descubrieran los restos seos del Australopithecus boisei en Olduvai, al norte de Tanzania, confirmando definitivamente al continente africano como la cuna de la humanidad.

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lisas de la piedra a diferencia de la antigua bifase. Las puntas finas de las lascas levaloyenses irn fijadas a un astil de madera, mostrando la capacidad inventiva de los habitantes de esta poca: El hombre prolongar el alcance y el poder de su brazo. En adelante ya no se defender con un arma de piedra sostenida en la mano; marca un dominio sobre el universo atacando desde lejos a su adversario y aumenta su capacidad defensiva y ofensiva. Gracias a este utensilio ligero, el hombre gana en movilidad y se desplaza ms fcilmente. 10 Yebel Suhn. Al paleoltico medio que se inicia hace casi 200 mil aos y que se cierra hace unos 50 mil aos antes del presente, corresponde la industria denominada musteriense (por le mustier). Es poco probable que el creador de esta industria en Egipto sea homo neandertalensis, a pesar de que esta es la era de su aparicin. Me inclino a pensar que mientras homo neandertalensis se desenvolva en latitudes ms al norte (Europa, medio oriente); en el continente africano se estaba produciendo una mutacin evolutiva casi paralela se calculan unos 150 mil aos atrs, que de acuerdo con el enfoque a partir de frica (vase nota 7), homo sapiens sapiens habra hecho su aparicin en la historia. Es bueno tener en cuenta que una industria ltica no necesariamente debe ser exclusiva de una especie determinada, y en el caso de la musteriense, tanto el homo neandertalensis como el homo sapiens sapiens en sus primeros tiempos estaran en condiciones de elaborar herramientas similares. En Egipto en particular se han encontrado ncleos de piedra jams descubierto en otras partes del mundo (foto n 2); se trata de un hacha de mano con forma de media luna en su parte superior, de la cual no se puede deducir claramente su funcin. Se encontraron en Yebel Suhn, en el alto Egipto y se puede hablar con propiedad de una industria del paleoltico medio egipcia identificada con esta herramienta.
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Fernand Debono: La Prehistoria, p. 34. En, Los Faranes. 3v. Dir. por Jean Leclant, I: 29 38. Editorial Aguilar, Madrid, 1978.

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Hawariana. En el paleoltico superior que se inicia hace unos 40 mil aos, las regiones habitadas por tribus errantes del paleoltico medio comenzarn a ser abandonadas, los grupos humanos se instalarn en las ltimas terrazas del valle del Nilo, cerca de los ltimos puntos de agua (Fernand Debono: 35, 1978). Con el paleoltico superior se iniciarn las industrias de los utensilios laminares. La industria ltica denominada hawariana (de la localidad de El-Hawara), la ms antigua de esta etapa, abarcar una extensin territorial bastante amplia hasta el Abbasieh cerca de el Cairo. La industria hawariana se manifestar como un desarrollo del facetado del levaloyense de la poca anterior, y aunque disminuir notablemente de tamao, multiplicar sus funciones: ncleos discoidales, puntas etc. La industria hawariana anticipar en sus ncleos que producen lascas y lminas, los ncleos para cortes laminares y de extremo liso de las etapas siguientes (Ibd. : 36, 1978). Jarguiana. El hombre amenazado por el avance del desierto se ir ubicando en las ltimas terrazas del valle del Nilo. De frica del norte, a travs de la cirenaica, movimientos migratorios los aterianos se instalarn en los oasis occidentales paralelos al valle del Nilo, desde Siwa, al oeste del Fayum; posteriormente, se ubicarn en el oasis de Dakla para despus asentarse en el oasis de Jarga a ciento veinte km. de Luxor, de donde proviene la denominacin de la industria ltica de los aterianos. Los aterianos luego se introducirn en el valle e incluso se han encontrado restos de la indutria ateriana o jarguiana en el Wadi Hammamat, en el desierto oriental. Se puede observar el influjo ateriano en las puntas de lanzas que mantienen el facetado del corte levaloyense pero con la adicin de un pednculo saliente que permita una mejor fijacin al extremo de una lanza. Industrias del epipaleoltico. En la etapa final de paleoltico alrededor de unos 13 mil aos atrs, los grupos

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humanos abandonarn definitivamente las ltimas terrazas para ubicarse en las llanuras que rodean al valle; desde estos momentos se asentarn abajo de los acantilados que durante aos fueron el suelo de su hbitat. En esta etapa es posible observar una evolucin en la talla del slex donde la laminilla dejar obsoleta a la lasca. El microlitismo geomtrico ser la talla caracterstica del epipaleoltico, donde su mximo exponente ser el microburil, con el cual podrn confeccionarse utensilios geomtricos de mnimos tamaos. La secuencia de las industrias de esta etapa no se han precisado con exactitud como para describirlas en un orden sucesivo. Es posible reconocer por lo menos siete industrias bien diferenciadas: la silsiliana, fakuriana, sebiliana, menchiana, lakeitiana, heluana y por ltimo la natufiana; esta ltima al igual que la jarguiana de los aterianos provendr del exterior. La industria ms autctona ser la sebiliana que muestra una talla del slex de lascas de corte levaloyense realizadas por seccionamiento y perfeccionadas con delicados retoques (Ibd. : 38, 1978). En el oasis de Lakeita (de la cual derivar el nombre de la industria lakeitiana) en el desierto oriental, se han encontrado interesantes microlitos, principalmente puntas de flechas puadas y algunas cierras. La industria ltica natufiana (del Wadi El-Natuf, de la zona palestina) puede considerarse el cierre del trabajo de la piedra del perodo paleoltico. Dos oleadas sucesivas de los llamados natufianos, alrededor del 15000 al 7000 antes del presente, penetraron en el valle del Nilo, siguiendo la ruta del Sina. Los vestigios de la primera oleada descubiertos en Helun (de ah el nombre de industria heluanense), cerca de la ciudad del Cairo, dan testimonio de unas pequeas lminas con canto, realizadas con retoques cruzados, que segn Debono no se han encontrado en ninguna otra cultura. Una segunda oleada, tambin con vestigios en Helun y el desierto oriental, habrn introducido unas puntas de flecha muy particulares; se trata de las llamadas puntas El-Jiam (foto n 3), puntas de flecha de filo dentado, con una base reforzada y muescas a los lados.

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2- LAS PRIMERAS REPRESENTACIONES VISUALES No cabe duda alguna que el hombre, hace unos 100.000 aos atrs, era un ser que atribua a sus producciones materiales significados distintos de lo estrictamente utilitario. Los primeros humanos ya no podrn sobrevivir sin su mundo imaginario. El hombre ya no se bastar con satisfacer sus necesidades bsicas, tales como la comida, el abrigo e inclusive el mundo afectivo. Su capacidad tecnolgica, su sensibilidad esttica o su expresin simblica, sern su modo especfico de desenvolverse en el mundo. El hombre desde ahora, solo podr vivir, su nica manera de existir ser... inventando el mundo. La pintura. Las primeras manifestaciones visuales nos llegan con seguridad de las sepulturas musterienses, y de los abrigos rocosos de la costa de frica del Sur. Cerca de la ciudad del cabo, en Clasies, se ha conservado el ocre rojo sobre la superficie de las rocas de un abrigo de una antigedad de 90.000 aos; en blombos, cerca del lugar antes mencionado se encontr un depsito del ocre en un abrigo que data una antigedad de 100.000 aos, demostrndose la importancia atribuida a este pigmento por parte de los primeros humanos, pigmento que lo guardaban en lugares especiales para ser utilizado en la coloracin de las paredes rocosas, la pintura sobre huesos y posiblemente para pintura corporal. En vida habra usado quizs el ocre rojo, el carbn vegetal negro, el caoln blanco para pintarse su propio cuerpo en momentos importantes de su vida. El lenguaje de los colores se habra constituido en su recurso esttico de expresin ms significativa. El rojo simbolizara la sangre, la vida misma; el negro la oscuridad, la caverna, la tierra frtil, la mater materia; el blanco que es el color de los huesos y de la palidez de la piel de un difunto, posiblemente evocara la muerte. Con respecto al dibujo, a su lenguaje de las formas, habra trazado huellas en algunas superficies lneas ilegibles para nosotros. En uno de los fragmentos de ocre descubiertos se puede observar un reticulado de lneas incisas de diagonales

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paralelas que se cruzan. Este simple pero valioso testimonio, nos habla de los primeros intentos del hombre en la composicin de imgenes bidimensionales, mostrando que desde este momento la creacin artstica no ser solamente una capacidad de la condicin humana, sino ms bien, de una exigencia de su propia naturaleza (Emmanuel Anati: 191, 1995). El arte prehistrico es esencialmente un arte de lneas, un arte de croquis. El dar un esbozo lineal de una imagen es ya hacer uso de una convencin artstica; es una etapa ms all de la percepcin, un artificio que ayuda a retener la imagen en la mente; es de hecho, una imagen mnmica11. El dibujo. Homo sapiens sapiens manejar definitivamente un lenguaje visual con capacidad de trasladar al plano las imgenes tridimensionales. Esto ser todo un descubrimiento visual por el arte15 donde el artista lograr fijar imgenes nunca antes vistas de esa particular manera; habra creado un complejo cdigo visual, de mayor trascendencia que la revolucin perspectivista iniciada por los antiguos griegos a finales del siglo V a. C. Homo sapiens sapiens tendr esa capacidad de expresar visualmente el mundo de una nueva manera: dibujando. Para trazar lneas sobre una superficie y que stas en su mutua relacin puedan configurar una imagen representativa, se hace necesaria la capacidad de otorgarle un significado a dicha relacin de elementos lineales por medio de la facultad de abstraccin12. No basta con trazar lneas mutuamente relacionadas si es que a aquellas no se le asignan significados distintos de lo estrictamente material. Ms que la

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Herbert Read: Imagen e idea. La funcin del arte en el desarrollo de la conciencia humana. p. 23. Editorial F.C.E., 1972

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Los loros comparten con nosotros la facultad de articular una gama sumamente variada de sonidos, al punto que son capaces de pronunciar las mismas palabras que nosotros, algo que para cualquier perro, gato o caballo, le resulta imposible. Sin embargo lo que nos diferencia de los loros, es precisamente esa capacidad de asignarle significado al conjunto de fonemas que conforman una

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posibilidad fsica de trazar un conjunto de lneas, puntos, crculos, etc., ser nuestra facultad simblica la que permitir la creacin de un lenguaje o cdigo visual que se ir adaptando a las necesidades expresivas de cada poca. En los orgenes del arte (entendida esta palabra en su acepcin ms amplia como la forma del espritu) ser la silueta y la estructura elemental de sta, el principio de toda representacin13. El arte adquirir todo su valor precisamente, no por ser una rplica del mundo, sino ms bien, por el significado otorgado a aquella imagen esquemtica surgida ya en el paleoltico superior14. El dibujo en esta poca ser necesariamente no perspectivista, ya que el contenido espiritual que puede expresar la representacin en perspectiva 15 tan importante para el mundo griego y los hombres del renacimiento, estar relacionado con una manera de ver el mundo demasiado diferente a la cosmovisin del hombre primevo. En el arte primevo no existir el concepto de cuadro, el cuadro como recurso de expresin visual ser algo tardo en la representacin pictrica, un recurso innecesario para la concepcin esttica del espacio en los orgenes del arte.

tarea de competir y compartir con los accidentes e irregularidades del soporte la irregularidad de la roca, superficie indefinida y accidentada, cuya fuerza
13

La silueta y su contorno resultan ser un elemento constante de la forma. Si pensamos en un caballo por ejemplo y lo observamos durante un tiempo, veremos, a pesar de los movimientos que pueda ste realizar, una estructura constante, aunque dificil de describir. Si tuvisemos que elegir el punto de vista ms caracterstico de aquel caballo, probablemente escogeramos una vista lateral. Ahora, imaginemos ese caballo lateralmente, trotando en un campo, y en el plano posterior, una diversidad de rboles, otros animales, algunas casas, etc.; podremos notar que existe una forma permanente, por oposicin a las cambiantes formas y colores del plano posterior. Esa forma permanente que vemos de aquel caballo, en contraste con el fondo, es su silueta y los lmites de aquella, su contorno.
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Aunque est claro que vemos por los ojos, no es tan evidente que vemos con la mente. Esto supone que la visin es de naturaleza estructural, es decir, que mirar es generalizar lo observado. No todos los detalles pticos que quedan en la retina, son registrados por la mente como en una proyeccin fotogrfica. Las llamadas invariantes perceptuales, constituyen la manera en que logramos retener una imagen fija, dentro de un mundo en constante cambio, nica forma de no sucumbir al caos visual que experimentaramos en cada instante, ya que tanto el ojo en movimiento, el objeto observado o ambos a la vez, nos impediran obtener una imagen clara del mundo circundante. Es por lo anteriormente dicho, que en los orgenes de la creacin de imgenes, el dibujo infantil tiene tanta relacin con el arte primitivo, ya que lo que prima en toda representacin visual, es la estructura de la cosa, y no su apariencia, es decir, no son sus cambios pticos los que ms interesan en el acto mismo de la representacin.
15

Nuestros ojos estn tan acostumbrados a la representacin en perspectiva (los diarios, el cine etc.) que a menudo se tiende a pensar que el dibujar, el dibujar bien, es cuando se ha logrado provocar la ilusin de ver en lo representado algo similar a como lo veramos en el mundo tridimensional. La representacin naturalista es un cdigo visual ms entre muchos, que se basa en una combinacin de colores distribuidos en una superficie bidimensional, por medio de la cual, experimentamos una ilusin de experiencia visual, como la que tenemos en el mundo tridimensional.

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expresiva no era menor que el pictograma, pudindose constantemente inmiscuirse en l, el hombre del paleoltico no habra visto en todo esto, una limitacin en la representacin de su espacio esttico, como suceder con el surgimiento de las primeras civilizaciones, donde toda representacin estar realizada sobre un soporte preparado de antemano, basados en la proyeccin vertical16. La representacin del espacio del arte primevo no estar regida por una limitante (una especie de marco) externa como puede serlo la concavidad de una roca. El lmite de la representacin espacial del hombre paleoltico estar regido por un marco interno presente en su propia conciencia. Tanto hacia los extremos (la inexistencia del marco) de la composicin pictrica, como hacia la profundidad (la superposicin de las imgenes), los lmites compositivos parecern inexistentes para quienes estn inconscientemente ligados al concepto de cuadro y a la proyeccin vertical (foto n 4). Para el hombre paleoltico sus producciones visuales no tenan nada de caticas, su sentido del orden an se encontraba en el interior de su conciencia, no en el soporte que es e x t e r i o r d e f i n i d o e n a b s t r a c t o .

de la concepcin de la unidad del mundo (la cursiva es ma): un mundo de interrelacin ininterrumpida, donde todo est asociado, donde lo sagrado es inseparable de lo profano... la concepcin espacial del arte primevo es siempre la misma. No es un caos. Ms bien se asemeja al orden de las estrellas, que a lo largo y a lo ancho del espacio infinito despliegan sus relaciones libres y universales17.

su mundo experiencial: la caza y las acciones de los grandes animales concebidos

16

En la proyeccin vertical, todas las representaciones se organizan en relacin con el ngulo recto. Sigfried Giedion: El presente eterno: los comienzos del arte. pp. 31 y 599. Alianza Editorial, Madrid, 1981

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como totem y por otra parte, la experiencia de las mujeres recolectoras de alimento plasmada en la imagen esteatopigea (llamadas Venus) de la diosa madre, concebida como mana, de naturaleza vegetal, como energa mgica subyacente en el propio fenmeno del totemismo animal (Andrs Ortiz-Oss: 81, 1998). Estas dos experiencias de mayor vitalidad quedaran registradas en la conciencia del hombre y de la mujer del paleoltico. Esta situacin se ver reflejada en sus representaciones artsticas en todo el mundo, donde los grandes animales sern representados en toda su fuerza vital, en toda su accin trascendente, y la diosa madre aparecer en toda su potencia fertilizante, como dadora de vida, engendradora por excelencia. En Lascaux por ejemplo, el toro es mostrado en toda su potencia, la yegua se ha representado preada, minimizando sus extremidades para destacar la redondez de su cuerpo. El animal (totem) y la diosa madre (Mana) penetrarn la conciencia humana, convirtindose en los arquetipos durante todo el paleoltico.

como las ms antiguas, fechadas por medio del carbono 14, se encuentran en el frica oriental, en Nnamibia y Tanzania. All se han descubierto pinturas rupestres y plaquetas pintadas de una antigedad de 40.000 aos. En el frica del norte los testimonios ms antiguos se encuentran en Libia y en los oasis occidentales de Egipto, que dataran del final del pleistoceno, aproximadamente 12.000 aos atrs. En medio oriente los testimonios ms antiguos pertenecen a la zona de Arabia central, en Dahathami. En Asia, en los alrededores del lago Baikal en Siberia, las pinturas rupestres dataran 32.000 aos. En la india, en Bhimbekta, cerca de Bhopal en el estado de Madhia Pradesh, se remontaran unos 25.000 aos. En Australia, las obras de arte figurativo ms lejanas en el tiempo se han encontrado en la zona norte de Australia. El antecedente de la ocupacin temprana del Homo sapiens sapiens en Australia (alrededor de 60.000 aos atrs) y la representacin del palaquestes, un marsupial gigante extinto hace unos 50.000 aos, nos llevan a considerar estas

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representaciones pictricas, como las ms antiguas del mundo. En Amrica, Brasil, la datacin ms antigua es de 17.000 aos en el estado de Piuni, y en Europa las ms famosas pinturas rupestres de la zona franco-cantbrica: el castillo, Altamira, Pech Merle, Niaux, Lascaux, etc., perteneceran al solutreo-magdaleniense, 17.000 a 1 1 . 0 0 0 a o s a t r s .

hablar de una temtica del paleoltico? Lo importante de todas estas representaciones es que mostrarn segn Emmanuel Anati:

de un nico lenguaje de asociaciones y tambin un estilo que, en lo fundamental tiene slo una gama visual y de un simbolismo universal que constituyen la sustancia mental, el espritu del homo sapiens, cuyas huellas marcan la superficie rocosa d e t o d o s l o s c o n t i n e n t e s
1 8

mostrar un aspecto claramente distintivo desde el punto de vista temtico, ya que en este perodo va a ser representada con frecuencia la figura humana el hombre casi no es representado en la temtica del paleoltico y con ella una gama ms variada de escenas que van a poseer una composicin dinmica. La escena como tal, ser el fundamento compositivo de esta nueva era y la dimensin de las representaciones tender a disminuir de tamao. Las escenas aparecern desde ahora sobre la superficie de los abrigos rocosos o definitivamente al aire libre, caracterstica que contrasta con el arte franco-cantbrico del perodo anterior.

18

Emmanuel Anati: Simbolizacin, pensamiento conceptual y ritualismo del Homo sapiens. En, Tratado de Antropologa de lo Sagrado, Tomo I, p. 196, Dir. por Julien Ries. Editorial Trotta, Barcelona, 1995.

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orientar a un acentuado esquematismo y a destacar la sensacin de movimiento, tanto del conjunto de una, escena como a las figuras aisladas. Esta caracterstica de la representacin humana principalmente, donde hombres y mujeres parecen estirarse de una forma exagerada podra deberse a lo que el historiador del arte Alos Riegl denomin con el calificativo de hptica, donde las actitudes artsticas son dictadas, no por la observacin externa del mundo, sino, por las sensaciones internas. Las figuras humanas por ejemplo aparecern alargadas en una escena de una danza ritual por ejemplo, no precisamente por que en los saltos de la danza se vean ms largos, sino porque se sienten ms largos. Es justamente esta expresin hptica, la que podra originar la caracterstica dinmica del estilo compositivo antes mencionado.

de la conciencia humana) va a estar presente por toda la superficie de la tierra. En Chile por ejemplo, lo podremos ver en la zona norte, en el llamado estilo sierra de arica en la regin de Tarapac, donde las pictografas de Vilacaurani o Tangani que representan escenas de caza por rodeo, llamadas Chacu, poseen gran dinamismo, y los protagonistas de aquellas, tienen esa carga sensitiva, que puede ser calificada perfectamente como representaciones hpticas. En el arte levantino de la pennsula ibrica, en Cogul, la hermosa escena de la danza ritual de las mujeres en torno a una figura masculina, o la impresionante imagen de la cueva de la araa, en Valencia, de un hombre recolectando miel, son una impresionante muestra de la representacin del movimiento interno de los cuerpos. El norte de frica es un verdadero tesoro en este aspecto, en Marruecos, a lo largo de la cordillera del atlas existen abundantes testimonios rupestres; una regin especialmente rica en este estilo hptico es el Tassili-n-Ajjer, al sur de la actual Argelia cerca de la frontera con Libia, o el macizo de El-Hoggar, y en menor escala la zona del Tibesti, todos ellos en el interior del actual Sahara. Las escenas dibujadas aqu, nos confirman que el desierto ms extenso del mundo, en aquellos tiempos fue un lugar habitado por hipoptamos, rinocerontes,

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jirafas, gacelas, ciervos, etc., que en la actualidad habitan mucho ms al sur; en el otro sector de frica, al sur de las fuentes del Nilo, en Tanzania, existe un rico legado iconogrfico de representaciones antropomrficas, sumamente estilizados; en Egipto, en los oasis que rodean el valle del nilo se encuentran escenas de caza tpicas de este exquisito estilo. En el oasis de Silwah en el alto Egipto se ve a un cazador que le dispara una flecha a un avestruz en plena carrera en una expresin d e m o v i m i e n t o p u r o .

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El neoltico es la era de la piedra pulida por oposicin a la era anterior (el paleoltico), que debe su nombre al trabajo de la piedra sin pulimentar. Esta nueva manufactura de las herramientas y utensilios tendr gran importancia desde el punto de vista artstico, ya que las superficies lisas, incluyendo la cermica, influirn en una nueva concepcin del espacio pictrico, y la destreza mayor del artesano, en su relacin cada vez ms estrecha con sus materiales, ir estimulando el desarrollo de su conciencia plstica en tanto que creador. La sedentarizacin. Entre el 10.000 y el 6.000 a. C. Se van configurando las caractersticas esenciales de la neolitizacin, se tratar de un proceso progresivo de sedentarizacin en aglomeraciones de viviendas edificadas cada vez ms concentradas, que de acuerdo con la hiptesis de Jacques Cauvin, conllevara a la creacin de aldeas agrcolas que a su vez sern la base de la civilizacin urbana. La sedentarizacin de las sociedades de cazadores y pastores tuvo su primer foco de irradiacin en Judea occidental, alrededor del 10.000 a. C., difundindose por contigidad y migraciones durante los dos milenios siguientes hacia el medio Eufrates y el delta del Nilo. En el octavo milenio a. C. En el valle del jordn (Jeric, Netiv Hagdud), el medio Eufrates (Mureybet) y Anatolia (Chatal Hyk), se constituirn las primeras aglomeraciones urbanas y sus correspondientes centros agrcolas, foco que ya en el vi milenio a. C. Se irradiar ms all de las fronteras del prximo oriente. El proceso de neolitizacin en el valle del Nilo. El cambio climtico que experimentar la tierra hace unos 12.000 aos atrs, producto del cese de una era glaciar conocida como pleistoceno, har que los habitantes del planeta busquen nuevas formas de subsistencia, ya que la fauna y la vegetacin de esta nueva era que vivimos actualmente conocida como holoceno, ya no sern las mismas que las del perodo anterior. El aumento progresivo de las temperaturas provocar la fusin de las masas de hielo, las cuales iran aumentando

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el nivel del mar de manera constante, haciendo intransitable algunas zonas que antao sirvieron de rutas de paso a los antiguos cazadores recolectores. Al mismo tiempo, zonas antiguamente cubiertas de hielo Europa central por ejemplo comenzarn a ser habitadas, estimulando el asentamiento humano. En frica por el contrario, la desecacin en su latitud norte provocara la escasez de alimentos y la emigracin de grupos de animales en busca de mejores tierras. Algunos grupos, forzados por este nuevo paisaje, se fueron concentrando en pequeos oasis; otros bajaron de las terrazas aluviales formadas en el paleoltico para asentarse definitivamente en el valle del nilo. El nilo recin se estaba configurando como una consecuencia de los deshielos de las nieves de las montaas de Etiopa por un lado, y las precipitaciones en la selva africana por el otro estas ltimas debidas al aumento general de la humedad ambiental. Posteriormente alrededor del VII y VI milenio a.c. se produjo otro perodo de desertizacin, obligando a los ltimos habitantes marginales del nilo a ocupar definitivamente el valle. Los antiguos cazadores de las llanuras, ya sean del desierto lbico u oriental, se transformaron en ganaderos, agricultores y pescadores, apareciendo ya en el vi y v milenio a.c. los primeros grupos de cultura neoltica (Stephan Seidlmayer: 10, 1997). En el valle mismo, en contraste con las zonas antes mencionadas, no encontramos las impresionantes pinturas rupestres representando jirafas o elefantes de gran formato. Estas han sobrevivido solo en las zonas aledaas al Nilo, en los Wadis, es decir, en causes hoy da secos que en aquella poca constituan valles semifrtiles de vertientes estacionarias. Es el caso del Wadi El-Atnawi en el hoy desierto oriental, o el oasis de Sihua, en el desierto Ibico, al occidente. S, poseemos en cambio, stas mismas representaciones a escala pequea, ya sea en objetos de tocador, esculpidos en piedras duras o pintados sobre la superficie de jarrones funerarios. Con el transcurso del tiempo, la iconografa dominante la irn constituyendo animales tales como los burros, bvidos, canes, ciervos, caprinos, bices, cigeas, peces y tortugas principalmente; el formato? Pequeo.

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Como lo apuntado anteriormente, referirse al perodo neoltico es sinnimo de asentamiento, sedentarismo, donde la expresin plstica se ir enriqueciendo gracias a la multiplicidad de soportes utilizados de acuerdo con la nueva forma de vida, tales como las vasijas de piedra (basalto, diorita, serpentina, brecha, grauvaca) o arcilla, textiles, cestera, objetos de tocador, etc. Con respecto a esto, me permito citar a los escultores chilenos Mario Irarrzabal y Gaspar Galaz, quienes son de la opinin de que la multiplicacin de los materiales en tanto que soportes plsticos, ser para el primero ...una manera de pensar las cosas y de expresase distinto y para el segundo ... una verdadera revolucin en las temticas.

1- UNA NUEVA REPRESENTACIN VISUAL Desde el punto de vista compositivo, el neoltico aportar una nueva dimensin en la concepcin del espacio pictrico. A diferencia del tratamiento de las superficies en el paleoltico, que como dije ms arriba, el artista tena la doble tarea de competir / compartir con las irregularidades de la roca. Con el uso de nuevos soportes, como las vasijas de cermica por ejemplo, o la pared de barro de una vivienda, el artista neoltico se relacionar cada vez ms con superficies preparadas de antemano, superficies lisas y delimitadas, que conllevarn una manera distinta de composicin pictrica. Los elementos decorativos adquirirn su mxima preponderancia al aislar o descontextualizar las imgenes contenidas en la multiplicidad de soportes generalmente utilitarios, que son esencialmente finitos y cerrados, completamente distintos a la superficie indeterminada e irregular de la roca, utilizada por el artista del paleoltico. En la representacin pictrica neoltica ya no se ver la importante y recurrente superposicin de las imgenes, parece que el soporte preparado de antemano estimulara al dibujante de esta poca a un sentido del orden diferente, donde la clara distincin entre el fondo y el dibujo adquirira un importante valor. A diferencia de la poca anterior, el sentido del orden emergera de la interioridad

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para plasmarse en lo externo, en la superficie misma del soporte. El espacio liso y preparado es la invencin de una poca posterior de la humanidad. Es algo que acompaa al desarrollo y perfeccin de instrumentos pulimentados del neoltico y la edad de bronce y a la invencin de la cermica y arquitectura con hiladas de albailera organizada. Puede que el desarrollo de todo esto se deba al uso de estos artefactos como objetos que portan su signo. La imaginacin inventiva reconoci su valor como soportes, y con el tiempo le otorg a las pinturas y escrituras realizadas sobre soportes lisos y simtricos una regularidad de direccin, espacio y agrupamiento correspondiente, armonizando con la forma del objeto y con el ornamento asociado de las partes colindantes. A travs de lo cerrado y liso de la superficie preparada del cuadro, a menudo con un color distinto del fondo reservado, la imagen adquirira un espacio propio y definitivo en contraste con las pinturas y relieves murales de la prehistoria; estas tenan que competir con los accidentes e irregularidades de un soporte cuya articulacin no era menor que la del signo y que poda inmiscuirse en l. La innovacin de una superficie lisa y cerrada hizo posible la transparencia posterior del plano pictrico sin el cual la representacin del espacio tridimensional no habra sido posible 19 . La imagen geomtrica. Wilhelm Worringer y la tendencia general de la teora del arte alemana de su poca sostuvo que el neoltico supuso una contraccin de la sensibilidad esttica, debido a que la forma vital y orgnica del perodo anterior, haba dado paso a una forma geomtrica que l interpret como mecnica, una forma de naturaleza constructiva en vez de creativa. Herbert Read, quien se reconoci su discpulo por el contrario, era de la opinin de que el lenguaje de las formas del perodo

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Meyer Shapiro: Sobre algunos problemas de la semitica del arte visual; espacio y vehculos de las imgenes-signos (1969). En, Estilo, artista y sociedad. p. 26. Editorial Tecnos, Madrid, 1999

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neoltico implic necesariamente una ampliacin de la conciencia esttica, donde las composiciones y dibujos supusieron procesos mentales que sern inventivos y comparativos, donde las imgenes sern reunidas, ordenadas, invertidas y colocadas en posicin dentro de un marco coherente. La imagen ya no ser solamente conservada en toda su realidad, sino ms bien, transformada (Herbert Read: 46 y ss., 1972). La vitalidad del perodo paleoltico dar paso a una nueva y esotrica forma de las cosas, donde esta peculiar forma que caracterizar al perodo neoltico no podr expresarse de mejor manera que como imagen geomtrica. Con la geometrizacin de las formas, la intencin no ser precisamente anular el poder de la imagen vital del paleoltico, ms bien se tratar de dominarlo; obligarlo a someter su ascendiente fsico bajo el poder de una voluntad creadora, al impulso humano de manipular y remodelar su mundo (max raphael: 76, 1947). En el libro titulado la cermica y la civilizacin prehistrica en Egipto, el autor mencionado propone siete elementos constitutivos de la geometra neoltica: La sntesis, que refleja la voluntad de crear una unidad visual a partir de una multiplicidad de elementos; la simplicidad que indica la voluntad de construir estructuras complejas con unos cuantos elementos; la necesidad formal, que deriva de la voluntad tanto de representar como de ocultar un contenido en un signo adecuado; el aislamiento, que surge de la voluntad del artista de elevarse sobre todo contenido de los mundos interno y externo, tanto de las emociones sensibles como de los objetos fsicos; la definicin, que indica la voluntad de representar los contrastes eternos en una forma evidente por s misma; la energa, que expresa la voluntad de dominar por la magia lo que trasciende los poderes fsicos del hombre, an la vida misma; y, finalmente, la conexin de contenido y significado con dos mundos, el de la vida y el de la muerte20.

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Max Raphael: Prehistoric Pottery and Civilization in Egypt, Bollingen Series VIII, Nueva York, Pantheon, 1947, p. 76. Citado por Herbert Read, en Imagen e idea. p. 56. Editorial F.C.E. Mxico, 1972

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La geometrizacin neoltica ser un tipo de lenguaje simblico que requerir una especial sensibilidad, siendo el motor de esta contencin de la forma, la tensin psicolgica creada tanto de representar como de ocultar un contenido en un signo adecuado (Ibd.). El artista del neoltico en su contacto con las tcnicas de la cestera, el textil y por qu no decirlo, con la subdivisin geometrizante de las tierras cultivadas, debi experimentar una transformacin en su valoracin de las formas, posiblemente habra descubierto en las nuevas formas geomtricas la expresin de una nueva realidad del mundo, una especie de percepcin de la esencia de las cosas como revelacin geomtrica. De los principios citados que Max Raphael describe como constituyentes del neoltico, me permito rescatar los primeros tres (sntesis, simplicidad y necesidad formal), ya que los restantes cuatro no los considero exclusivos de esta nueva etapa. Si es que existe algn otro recurso esttico que merece destacarse para hablar quizs de un nuevo principio, habra que referirse al ritmo. El ritmo es el elemento de mayor vitalidad en la configuracin de los motivos neolticos. La simplicidad de las formas abstractas y esquemticas por un lado, y las superficies coloreadas de manera regular por otro, se enriquecern con la repeticin alternada de los motivos en relaciones cada vez ms complejas21. Una topomorfologa. Si bien la geometrizacin de las formas result ser de carcter universal para el neoltico, es preciso complementar esta gran generalidad con una acentuacin en sus aspectos de especificidad iconogrfica, la cual se ir constituyendo de acuerdo con la localidad del asentamiento agrcola. La sedentarizacin ser al mismo tiempo un aislamiento cultural, una diferenciacin de los motivos, una topo-morfologa. El estilo, en su acepcin diferenciadora, se intensificar en un lugar, al punto que
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As, a una figura plana de color rojo por ejemplo, se le opondr una lnea en relieve monocroma; o en una cenefa decorativa, la composicin de las lneas en una determinada direccin, tendern a contrarrestarse a s mismas, configurando arabescos o grecas, pero siempre en una secuencia equivalente, es decir, rtmicamente.

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se podr hablar tomando como ejemplo la iconografa sobre cermica de estilo de Susa, perteneciente a la zona elamita, del IV milenio a.c. en oriente medio; de estilo Nagada, en Egipto de la misma poca; o un ejemplo ms cercano de un perodo posterior pero de una voluntad artstica semejante, me refiero al estilo diaguita del norte verde en Chile. Es precisamente a esto cuando me refiero a una topo-morfologa del neoltico. Dentro de este marco, me es preciso describir las caractersticas diferenciadoras de los diversos estilos que se produjeron a lo largo del valle del nilo en un perodo que va desde el vi milenio a.c. a los inicios de la poca histrica.

2-

CULTURAS NEOLTICAS Y ESTILOS ARTSTICOS DEL VALLE DEL NILO En el valle del nilo se desarrollaron por lo menos cuatro culturas bien

diferenciadas estilsticamente, dividindose la ltima de ellas (Nagada) en tres fases sucesivas. Es importante recalcar que la neolitizacin de las sociedades que vivieron alrededor del nilo, no se circunscribi exclusivamente al territorio actual de Egipto. Se trata de un proceso que abarca tambin los territorios del actual Sudn hacia el sur y la zona de la franja mediterrnea por el norte. En este caso, mi descripcin la voy a limitar a las tierras de lo que los antiguos egipcios denominaron el alto y el bajo Egipto, es decir, desde la primera catarata hasta el delta del nilo, territorio que constituira seis mil aos ms adelante, el futuro estado faranico en el imperio antiguo. Merimde. Los restos ms antiguos corresponden a la localidad de Merimde, entre el VI y el V milenio a. C. En el bajo Egipto, a 50 km. Al noroeste del cairo. La primera

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fase del estilo Merimde corresponde al trabajo de cermica alisada o pulida de un color que oscila del rojo oscuro al prpura, con iconografa incisa en forma de espina de pescado posiblemente relacionadas con oriente medio. En la segunda fase (en el V milenio) existe una estrecha relacin con las culturas del Sudn. Una cabeza (foto n 5) modelada en arcilla de un dolo antropomorfo la ms antigua del continente africano que se conozca del porte de un puo, la cual debi de ir montada sobre un cetro, posee rasgos distintivos de su estilo: ojos redondeados, nariz excesivamente puntiaguda y muy corta, una distancia considerable entre sta y la boca. Por ltimo presenta perforaciones en la zona del crneo, las mejillas y la pera, por donde habra salido el cabello y la barba hecha de pelo humano, como algunas mscaras tribales de pocas recientes... Un estilo muy africano. Badari. En trminos cronolgicos, al estilo Merimde le suceder el estilo badariense, nombre derivado de la localidad de Badari en el Egipto medio, de mediados del V a principios del IV milenio a.c. en la cermica se observa un trabajo de pulimento ms desarrollado que en la etapa anterior, aqu el color es rojo o marrn distinguindose por una visible banda negra en los bordes. Pero la caracterstica ms diferenciada del badariense ser el estriado de toda la superficie, tanto exterior como interior, de recipientes con fondo circular plano, lo que demuestra los contactos intensos con las culturas del Sudn. El tallado en marfil nos muestra una abundante representacin del hipoptamo y tambin de la diosa blanca22 (foto n 6), diosa de la muerte, diferencindose el estilo badariense del resto en la representacin de los rasgos del rostro. Los ojos son muy grandes y elpticos, demasiado expresivos, como si estuvieran en estado de trance, la nariz, muy diferente a la de la cabeza de Merimde, es larga y ancha, muy redondeada, tan ancha como la boca. El estilo badariense a

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Las caractersticas morfolgicas de esta divinidad femenina, segn Marija Gimbutas, es su color banco, porque la muerte es contemplada como una forma sea blanca (M. Gimbutas. 1997), por eso se tallar en hueso, en arcilla de color claro, alabastro, etc. La postura, generalmente es rgida y con las manos extendidas a los lados.

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pesar de apegarse a un esquema geomtrico, conserva algo de las representaciones en marfil del naturalismo paleoltico. De los objetos corporales hay que destacar los collares de cuentas de turquesa, que aparte de reflejar un gran refinamiento esttico sin pretender negar su carga mgica es interesante constatar el alcance comercial en este perodo, ya que las minas de esta piedra se encuentran en el Sina, a una gran distancia de El-Badari. Maadi. Los dos primeros tercios del IV milenio a.c. estarn representados por el horizonte arqueolgico de la localidad de Maadi en el punto de bifurcacin del delta no muy distante de Merimde, mencionado ms arriba. El radio de influencia cultural de Maadi abarcar grandes distancias, debido a los intensos intercambios comerciales con el sur de Palestina y el medio oriente y hacia el norte con la localidad de Buto, la cual se corresponde cronolgicamente con esta cultura. Hacia el sur se encuentran correspondencias de estilo con las culturas del alto Egipto, como es el caso de las paletas de cosmticos importadas desde all. Un aspecto de importancia desde el punto de vista de los materiales y la tcnica, es la utilizacin del cobre nativo en objetos que antes fueron de materiales seos (agujas, anzuelos y hachas). El estilo Maadi se nos presenta al igual que en los estilos precedentes con la mayor claridad en las formas cermicas. Las vasijas con forma de tonel sin decoracin, un pie aadido en la base y su boca vuelta hacia el exterior constituyen las caractersticas esenciales del estilo en cuestin. La ltima fase del neoltico egipcio, durante el IV milenio a.c., pertenecer a la cultura Nagada (localidad situada entre Dendera y Luxor, en el alto Egipto). Sus vestigios se han encontrado a lo largo de todo el valle, lo que muestra el alcance e influencia del estilo Nagada por encima de las culturas anteriores. Nagada ser una poca de transformacin vertiginosa que ira desplazando a la cultura badariense

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en un proceso de superposicin progresiva (Stephan Seidlmayer: 18, 1997). En Nagada ha quedado atrs la produccin domstica, siendo reemplazada por especialistas que trabajan en talleres organizados. Existe un dominio en las tcnicas del horneado en la cermica, el trabajo de los metales, elaboracin de pastas vtreas, y el pulimento con gran maestra de las piedras duras, tales como el granito. El importante avance cultural de los perodos de Nagada consistir en una progresiva habilidad para trabajar la piedra (Paul Johnson: 21, 1999). Nagada I. La cultura Nagada se suele dividir en tres fases (Nagada I, II y III), siendo la primera denominada amratiense (Nagada I), nombre derivado de la localidad de El-Amra, en Abidos, desarrollndose en forma paralela a la cultura de Badari en el Egipto Medio a principios del IV milenio a. C. En esta fase es caracterstico el trabajo de vasijas de cermica roja pulida de fondo plano. Sus formas podan ser alargadas, en forma de tonel, de cono invertido e incluso vasos unidos o dobles, nicas en su gnero. En una primera etapa, esta cermica carecer de elementos decorativos. Sern caractersticos los vasos denominados de Boca Negra debido a que la tcnica empleada para estas primeras vasijas una vez terminada la primera coccin (el bizcocho), consistir en invertir los vasos, poniendo su boca en las brazas ardiendo, cuya lenta combustin, a falta de oxgeno, provocara su carbonizacin, adquiriendo as, un color negro en la boca de la vasija (foto n 7). Posteriormente se aplicarn diseos geomtricos representando smbolos vegetales estilizados de lneas de color crema sobre una superficie rojiza, este color que caracteriz a la alfarera de Nagada I se debi al alto contenido de hematita en la arcilla utilizada. Posteriormente, la decoracin se tornar figurativa, siendo la iconografa dominante, figuras antropomorfas en movimiento danzas rituales posiblemente, o animales como el hipoptamo y el cocodrilo, estos ltimos, caractersticos hoy de la fauna en la regin del Sudn. (Es preciso tener en cuenta que las condiciones climticas durante el cuarto milenio a.c. no fueron como en el presente, ni siquiera como fueron

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durante el tercer milenio a.c. en los comienzos del perodo histrico. Desde el punto de vista formal es posible afirmar que el estilo Nagada I ser esencialmente geometrizante y estilizado, aspecto que se reflejar en el dominio de la escultura y los motivos sobre cermica. Las figuras de los dolos barbudos (foto n 8) sern una indudable expresin de la abstraccin geomtrica en tres dimensiones: sus cuerpos sintetizados en rectngulos, sus cabezas redondeadas, su rostro alargado, los ojos y la nariz representados por lneas simples, y sus barbas absolutamente cnicas. La iconografa sobre cermica ser la ms clara expresin del dibujo, del dibujo absoluto. Basta con admirar una copa (foto n 9) en la cual se ha representado un hipoptamo por medio de lneas quebradas en una abstraccin geomtrica impresionante; alrededor del interior del recipiente se ha dibujado en lneas zigzagueantes paralelas un ambiente acutico, donde la forma de representar el agua en este recipiente perdurar durante todo el perodo histrico. Nagada I se puede admirar por la utilizacin sumamente expresiva del contorno. En esta etapa se podr observar el inicio de una nueva conciencia en el uso de los elementos formales, ya que la repeticin constante de un motivo idntico, se orientar ahora, a una organizacin formal en pos de una intencin plstica. Dicho de otra manera; sera en Nagada I cuando se habra consolidado una voluntad compositiva clara e indiscutible. En una escena pintada sobre una vasija que representa posiblemente un ritual, aparecen dos grandes figuras con estuche flico y tocados vegetales sobre la cabeza (foto n 10); entre estas grandes figuras antropomorfas se han representado hombres ms pequeos, donde cuatro de ellos parecen estar atados del cuello y en direccin a una de las figuras mayores. Esta escena en particular, anticipara un tema tan representado en el perodo histrico, conocido como el sometimiento de los enemigos y con ello la aniquilacin de toda situacin catica. Esta disposicin de las figuras podra considerarse como la intencin de expresar el poder simblicamente, escogiendo para ello una distribucin ideal de los elementos componentes

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en la escena. Aqu no se recurri a la mera colocacin aditiva de las figuras en un plano, sino ms bien, una distribucin tal, que la imagen destacada quedara en el centro de la escena, equilibrndose en una relacin de las partes, a travs del uso consciente de la primera forma compositiva que la humanidad descubriese: la simetra23 (Herbert Read: 59, 1972). Nagada II. A partir de la mitad del IV milenio a.c. se inicia una nueva fase denominada gerzeense, (Nagada II) denominada as por la localidad de El-Gerzee cerca de Meidum, ubicada en la misma latitud de la zona del Fayum. La innovacin ms importante ser la introduccin de productos cermicos elaborados con arcillas de otro origen geolgico, alojadas en los estratos calcreos de las colinas adyacentes al Nilo, conocida por cermica de Marga. Esta habra requerido un tratamiento ms depurado que hara posible elaborar cermica de alta calidad, ms dura y compacta que el de la fase precedente. Las formas de estas vasijas sern la ovoidal o esfrica de dimetro exagerado. Debido a los componentes de esta cermica las vasijas presentarn un color ocre y por lo mismo los dibujos se realizarn en un tono rojizo oscuro a base de xido de hierro. Nagada II se presentar entonces en lo que al uso del color se refiere como opuesta a la cermica roja con lneas crema de Nagada I (fotos n 9 y 10) aunque el trnsito de la cultura de Nagada II representar ms bien un desarrollo de las innovaciones de la poca anterior que una ruptura con el pasado (Francesco Tiradritti: 13, 2000). La tendencia geometrizante del dibujo de Nagada I, se tornar un tanto ms orgnica y el interior de las figuras no permitir ver el color de fondo, aspecto contrastante con relacin al estilo anterior, en el que
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Herbert Read sostuvo que fue en el Neoltico cuando la humanidad tuvo por primera vez conciencia de la simetra y no en el paleoltico antiguo, con la invencin de la bifase como se suele pensar. Read dir en su libro Imagen e idea: ...hay una diferencia entre la conciencia de la simetra y el uso consciente de la simetra (p. 60). Este punto es discutible debido a que no se tiene plena certeza, de si los dos cantos afilados de la bifase obedecieron a la pura necesidad tcnica o como sostienen algunos Fiorenzo Facchini por ejemplo que uno de los dos cantos de la bifase careci de toda utilidad, y por tanto habra sido resultado de la pura sensibilidad esttica. Si este ltimo fuese el caso, nuestro antepasado, Homo erectus, habra sido el primero en tener conciencia de la simetra; pero es irrefutable que fue como sostiene Herbert Read en el Neoltico cuando la simetra se transform en una manera consciente de la composicin, y a diferencia del paleoltico, se torn reiterativa.

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slo se deline el contorno. La iconografa predominante sern las montaas del valle, el agua del nilo, los flamencos, las gacelas, los bices o algunas plantas como el aloe. En todo ello se podr reconocer la mmesis del entorno natural por medio de esquemas basados en convenciones prefijadas (Ibd. : 12, 2000). Pero la figura ms representativa de la cermica de marga ser sin duda, la barca la mayora de las veces tripulada de varios remos, smbolo de dominio de la cultura de Nagada que tendr un radio de influencia a lo largo de todo el |Nilo. Este elemento iconogrfico va a perdurar a lo largo de toda la historia del Egipto faranico, convirtindose en un smbolo sumamente representativo de la imaginera religiosa en esta cultura. Es interesante observar los aspectos compositivos de Nagada II, ya que las montaas o el agua se disponen en el espacio (la superficie de la vasija) con un estricto sentido del orden y en un caso excepcional, el dibujante ha trazado la primera lnea de base registrada en el arte egipcio, sobre la cual se ha dibujado una secuencia de cuatro antlopes. Este importante aspecto compositivo debi haber surgido de la imaginacin tal vez evocado por la forma rectangular de la vasija , siendo as el primero de los registros, cuya importancia en el arte dinstico es conocida (Lise Manniche: 37, 1997). Cabe destacar que la cermica no fue la nica superficie disponible para la representacin pictrica; una nueva tcnica y una paleta de colores enrriquecida (blanco, rojo y ahora negro), harn del lino un soporte privilegiado. Con la fase final de este perodo se dar inicio al arte monumental, donde por vez primera la pintura se trasladar de la superficie de las vasijas y textiles a la pared; superficie que a diferencia del paleoltico se encuentra preparada de antemano de la misma forma que con la superficie de una vasija cermica. La pintura que se encontr en una tumba en Hieracmpolis (foto n 11), que Max Raphael describi como el mximo logro artstico de la nueva edad de piedra, revelar una fuerte

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influencia mesopotmica, caracterizada principalmente por la figura del llamado seor de los animales quien sostiene a dos leones del cuello en una distribucin simtrica. Esta imagen la volveremos a encontrar en el mango del cuchillo de Yebel El-Arak con sus vestiduras y barba claramente protosumerias, la cual terminar desapareciendo en el perodo histrico. Por el contrario, en este mismo mural se volver a constatar la temtica mencionada ms atrs, que perdurar durante todo el perodo histrico; me refiero a la escena del abatimiento del enemigo, accin que ocupar un lugar preponderante a la hora de representar al faran en su vital tarea de aniquilar las fuerzas del caos para mantenimiento el orden csmico y por tanto de la sobrevivencia de la humanidad. La tumba de Hieracmpolis a pesar que desde el punto de vista compositivo sea ms bien multidireccional como las representaciones paleolticas (foto n 11) aunque sin superposiciones, en ella existen detalles que desde el punto de vista de la representacin humana, prefiguran el arte faranico, ya que se ha escogido el mejor ngulo de cada parte del cuerpo humano, para representarlo con la mayor claridad posible: el torso de la mayora de las figuras ha sido representado de frente, en su anchura de hombros; los pies y el rostro de perfil (foto n 11 Detalle). En las formas tridimensionales, el modelado de este perodo va expresar una concepcin del cuerpo humano que contendr las caractersticas esenciales de la estatuaria de las eras posteriores: la capacidad de expresar mucho con el mnimo posible de recursos (Rita Freed: 331, 1997). El ejemplo lo encontramos en la diosa pjaro24 (foto n 12), diosa del agua y del aire, divina humedad vinculada al cielo y la tierra, representada tambin en la iconografa de la cermica de Marga ya mencionada.

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La Diosa pjaro aparece con pico o nariz pronunciada, cuello largo, pechos de mujer, alas o excresencias similares a las alas, y a veces gruesas nalgas femeninas resaltadas en un perfil que recuerda la forma de un pato o un cisne. A menudo carece de boca... (M. Gimbutas. 1997).

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La diosa paleoltica de la fertilidad haba sido una representacin cientfica de una mujer embarazada, parte del orden visible de la creacin; pero un smbolo neoltico de la fertilidad slo puede identificarse con dificultad como parte del orden visible de la creacin. Ha sido abstrada del orden natural y se le ha dado una forma y un ser arbitrarios; arbitrarios porque son creaciones humanas. El artista neoltico pudo haber manifestado slo su propio capricho, pero el capricho era precisamente el primer atributo que habra que dar a una deidad sobrehumana. Podramos preguntarnos, cmo podra haber concebido el hombre un dios si primero no hubiera descubierto una capacidad divina de creacin en s mismo?25 Sin embargo ser la piedra el soporte que se revelar como la forma de expresin, como el nico soporte capaz de expresar en forma ntegra el espritu de una emergente cultura de la permanencia. El escultor de Nagada II trabajar la piedra desde la brecha hasta el granito, con maestra sin igual. La sensibilidad de este artfice que habra pre-visto la forma del objeto representado en algn bloque evocador; que habra sido seducido por la singular forma de un trozo de piedra, se podr apreciar en toda su intensidad en los preciosos recipientes zoomorfos esculpidos en el verde y liso esquisto o la hermosa y veteada brecha roja. Esta revelacin de la forma se hace patente por ejemplo, en la armona del objeto representado con el fragmento original de la pieza en bruto. Nada ms que observar una vasija con forma de ibis esculpida en brecha que se encuentra en el museo de Berln (foto n 13) para confirmar lo antes dicho: el pico del ibis pegado a su cuello aprovecha exquisitamente la forma de la piedra original y el movimiento que ha logrado el escultor es aqu adelantado a su poca.

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Herbert Read: Imagen e idea. La funcin del arte en el desarrollo de la conciencia humana. pp. 81 - 82. Editorial F.C.E., Mxico, 1972.

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Nagada III. La estatuaria monumental tendr su aparicin en la fase denominada semainense (Nagada III) alrededor del 3100 a.c. en coptos, donde se descubrieron dos fragmentos de estatuas colosales (3 mts. De altura) del dios Min (foto n 14). Estilsticamente hablando, ellos continuarn con la anterior tradicin esquemtica, donde la forma se supeditaba a una estructura geomtrica bsica. No puedo dejar de referirme a una tcnica que constituir una nueva forma de representacin, tal vez la ms vital que surge en los ltimos tiempos protohistricos: el bajorrelieve. A sido rescatado un fragmento de una paleta para cosmticos de uso ritual denominada paleta del toro (foto n 15). En ella se a representado a un toro, hipstasis del podero faranico como garante del orden csmico, envistiendo y aplastando a un enemigo, quien a su vez encarna al caos que constantemente amenaza el equilibrio csmico sustentado por la emergente cultura faranica. Desde el punto de vista formal, la paleta del toro presenta una clara influencia mesopotmica, sta puede verse en el tratamiento macizo del cuerpo y en la geometrizacin esquemtica de la anatoma del animal, caractersticas que a diferencia de las culturas mesopotmicas, la civilizacin faranica abandonar definitivamente por una suavizacin general del modelado. Los soportes ocupados en esta nueva tcnica sern los peines de marfil, en los cuales los diversos animales representados en ellos distribuidos en fila, mostrarn una constancia de la composicin en registros; otro soporte importante lo constituirn los mangos de cuchillos, como el ya citado de Yebel El-Arak (foto n 16), compreselo con la estela de la victoria del rey de los acadios Naram-Sin (foto n 17), casi mil aos posterior y las importantsimas paletas para cosmticos de uso ritual (foto n 15), talladas en esquisto, con las cuales se ingresar de lleno en el perodo histrico, entendido este como la configuracin del lenguaje de las formas, capaz de crear un estilo inconfundible por ms de tres milenios, un estilo surgido de una voluntad artstica de gran conviccin: El arte faranico.

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Ya en la paleta de Narmer (fotos n 18-19), el fundador del Egipto dinstico, alrededor del ao 3100 a. C. con quien comenzar la dinasta 0, en una secuencia que ir hasta XXX dinasta se encuentran todos los elementos que constituirn el arte de la civilizacin egipcia.

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En los albores de la civilizacin, la dimensin representativa del nuevo arte, mostrar una tendencia humanista, que se expresar sobre todo en las proporciones humanas idealizadas. El recurso de la escala de representacin, quedar establecido de manera precisa, de acuerdo a la importancia del representado; as los dioses y el faran de Egipto por ejemplo, sern la figuras centrales y de mayor tamao. Los modos de representacin mantendrn un fuerte frontalismo, si se trata de esculturas en bulto redondo, o si es que se trata de la representacin de la naturaleza en un plano, se habr escogido una representacin aspectiva de toda figura. La figura humana por ejemplo (Foto N 18), mostrar sus partes ms caractersticas, logrando expresar con ello su aspecto esencial, inmutable por decirlo de otro modo, lo que en psicologa de la percepcin se conoce por invariantes perceptuales (vase nota 14). Se combinar una visin frontal con una lateral, mostrndose de perfil todas las partes salientes del cuerpo, al tiempo que los ojos y los hombros se representarn de frente, agrupndose todos sus miembros, en una suma de partes constitutivas. El tronco en una especie de escorzo, har de punto de unin de toda la figura. El paradigma de la representacin humana arriba mencionado, nos muestra que la representacin en el arte faranico, basado en aquellas invariantes perceptuales, se ver en una permanente tensin a la hora de representar nuevas imgenes, tensin que por un lado buscar la imagen caracterstica de las cosas, expresando as, la esencia de lo representado, en trminos platnicos: la Idea de la cosa (Platn aorara del arte faranico lo que el arte griego de su poca abandonaba). Por otro lado, y a diferencia de las propuestas del cubismo de Braque y de Picasso, el arte faranico no estar dispuesto a sacrificar en pos de aquella esencialidad de las cosas la integridad de la forma, forma que el cubismo ha desestructurado. En otras palabras, el arte faranico experimentar una tensin constante, entre objetividad y subjetividad, entre la permanencia y el cambio, entre perspectiva y esencialidad; logrando resolver la paradoja en un lenguaje de las formas siempre armnico y equilibrado.

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Los nuevos temas. Por ltimo es preciso destacar que los aspectos temticos que se establecern en este perodo, permanecern por ms de tres mil aos de desarrollo de la cultura egipcia. En la Paleta de Narmer se puede observar la simbologa de una monarqua sacralizada expresada en la diosa Madre, progenitora del faran reinante (Fotos N 18 y 19, arriba), quien es a su vez el hijo de los dioses y encarnacin de Horus el halcn (Foto N 19, superior derecha), representado en la funcin del mantenimiento del orden del mundo, a travs del sometimiento de las fuerzas hostiles, simbolizadas en la imagen de una cabeza de un enemigo, capturado con una cuerda que el Halcn sostiene con un brazo humano. El rectngulo que forma parte de la figura del enemigo capturado, simboliza la tierra, de la cual brotan seis plantas de papiro, queriendo simbolizar a travs del nmero seis mil (en el futuro el nmero mil se representar con una planta de loto), una gran cantidad de prisioneros capturados en la tierra del papiral, es decir, del Delta. Narmer aparece con la corona del Alto Egipto en la misma funcin que Horus el halcn. Con su mano derecha sujeta una maza para golpear al prisionero mientras lo coge del pelo (Foto N 18, centro). Sobre el registro superior se puede ver el nombre del soberano (Nar, el pez y Mer, la azuela) inscrito dentro de una fachada de una casa de gobierno (serej), ya que el faran es quien establece el vnculo entre los hombres y los dioses, l es el sumo pontfice que gobierna desde su palacio, espacio intermedio entre el templo divino y la ciudad habitada, punto de contacto entre lo sagrado y lo profano. En el registro inferior aparecen dos figuras masculinas con sus miembros desarticulados, posiblemente muertos en el campo de batalla (Foto N 18, abajo). En la parte superior, a Narmer lo sigue un portasandalias ubicado en un pequeo registro (que en el futuro se utilizar como recurso para describir la profundidad) con su titulatura en la parte superior de su cabeza (Foto N 19, centro izquierda). En el anverso de la paleta (Foto N 19) vemos al mismo portasandalias que sigue al faran Narmer, pero aqu el soberano, lleva la corona

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del Bajo Egipto, en un desfile triunfal, precedido por un sumo sacerdote y cuatro portaestandartes que personifican regiones integrantes del dominio faranico. El faran pasa revista a los enemigos decapitados y atados de brazos por la espalda. En el registro inferior aparecen dos felinos de largos cuellos que se entrelazan para formar el crculo que se utilizara para la preparacin de la pasta cosmtica, hecha a base de malaquita, mientras dos hombres, puestos ah como respuesta a un impulso de horror al vaco, los sostienen con unas cuerdas. Este smbolo simtrico, ser el precursor del ideograma utilizado durante los tres milenios siguientes, conocido como Sema-Taui, el Dominio de las dos Tierras. En el campo figurativo inferior (Foto N 19, abajo) aparece el toro como hipstasis del faran, destruyendo una ciudad fortificada mientras aplasta a sus habitantes, representado en la figura de un hombre de rasgos distintivos, exactamente como en la escena de la Paleta del Toro arriba mencionada (Foto N 15). La narracin pictrica. En la Paleta de Narmer se puede observar, cmo se a dividido el espacio de una manera tal, que se ha hecho posible ubicar las acciones en un tiempo sucesivo, aspecto compositivo muy diferente al presente eterno de las superposiciones del Paleoltico. Con la Paleta de Narmer se puede constatar, cmo es que, al iniciarse el perodo histrico, el estilo faranico se configura en sus aspectos esenciales, ya que, como se puede constatar, con el surgimiento del Estado se iniciar una nueva etapa en la historia de la consciencia humana. El deseo de una estabilidad social propia de una civilizacin en gestacin, contribuir a desatar las fuerzas internas que lograrn expresarse de una manera completamente distinta, a las eras precedentes? En la Paleta de Narmer podr notarse que en el arte faranico regir un nuevo sentido del orden. Este nuevo paradigma estar basado en una orientacin cardinal de las imgenes; imgenes que se proyectarn sobre un plano vertical, coincidiendo con la mirada hacia el horizonte una especie de realismo preperspectivo, si lo comparamos con las orientaciones mltiples de las eras precedentes, denotando

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una nueva actitud hacia el espacio representativo por este nuevo arte. La Tierra y el Cielo se conciben con el origen de la civilizacin, como las dos grandes paralelas en el cual se ubica el hombre, y el arte del inicio de la civilizacin, lo intentar representar una y otra vez; de ah el nuevo sentido del orden que imperar en la consciencia esttica de toda representacin del espacio circundante. Esto explica la invencin del registro o lnea basal, en la cual se sustentarn todas las cosas, y la necesidad de ubicar secuencialmente, las imgenes constitutivas de toda representacin en un plano: una narracin pictrica. Esto, porsupuesto conllevando a su vez, a una tmida, pero novedosa, ruptura de la simetra. Una especie de equilibrio asimtrico en la composicin. Imagen y texto. La invencin de la escritura sumar un elemento completamente nuevo para la creacin plstica, inexistente en los perodos anteriores: el texto. Palabra y forma estarn estrechamente conectados, constituyendo ambos, un entrelazamiento armnico que formar un todo indisoluble. El signo escrito, desde el pictograma al ideograma, para concluir en el fonograma, ser siempre un signo-imagen. La civilizacin egipcia, a pesar de terminar utilizando dos formas de escritura paralelas (litrgica y cotidiana), jams abandonar el ideograma figurativo como modo de expresin sacra. Mientras que en la vecina mesopotamia, la escritura cuneiforme se desligar completamente del smbolo figurativo, los jeroglficos o palabras sagradas (medu netcher) como los propios egipcios denominarn a su escritura, permanecern prcticamente intactos durante el transcurso total de su milenaria historia (Stephan Wimmer: 343, 1997). El paso del tiempo slo lograr embellecerlos cada vez ms. La escultura o la pintura evolucionarn juntas con el arte caligrfico, ya que en lo profundo de la consciencia esttica del hombre egipcio, la imagen y el texto no se concebirn nunca como entes completamente separados. Todo lo anterior denota como, el arte faranico se ir diferenciando de las pocas pasadas, dentro de su misma geografa, y explica tambin, porqu se diferenciar del arte de las civilizaciones vecinas la civilizacin

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sumeria por ejemplo a quienes les deber el impulso en la conformacin de su propio estilo. Una vez que Egipto consolid su Estado y fij una tradicin durante las primeras dos Dinastas, estuvo preparado para crear sus formas propias (J. Wilson: 83, 1967), su propio lenguaje formal... su estilo. Lo humano como ideal. En esta nueva etapa de la historia de la cultura, el hombre se convertir en un ideal en s mismo, donde la civilizacin egipcia lo expresar con toda su potencia creadora, descubriendo en su propio cuerpo, una expresin visible de la armona csmica de la vida, al punto que a travs de su imagen, proyectar inclusive la apariencia de los mismos dioses, las fuerzas superiores a l mismo, el mundo de lo desconocido. Exotricamente hablando, la tan conocida frase que dice que el hombre est hecho a imagen y semejanza de Dios debe ponerse de cabeza y afirmar con toda intensidad, que con el origen de la civilizacin y la egipcia en especial ser Dios quien estar hecho a imagen y semejanza del hombre.

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Foto N 1 / Bifase Montaa Tebana Paleoltico antiguo, industria Achelense. 500.000 - 200.000 a.C. Slex; altura: 15 cms. Museo Egipcio de El Cairo

Foto N 2 / Ncleos semilunares Alto Egipto. Montaa Tebana, Yebel Suhan. Paleoltico medio, 200.000 - 40.000 a.C. Slex; altura: 10 cms. Museo Egipcio de El Cairo

Foto N 3 /Punta de flecha Natufiana Llamada de El-Jiam. Helun. Paleoltico final, 13.000 a.C. app. Slex; altura: 4 cms. Coleccin Particular

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Foto N 4 / Grabado rupestre Alto Egipto, entre la primera y la segunda catarata. Tomas La superposicin de las figuras y su orientacin mltiple son las caractersticas esenciales de la representacin pictrica del Paleoltico. Puede observarse la superposicin de la figura de la barca, realizada en tiempos neolticos, por habitantes que consideraron aquel sitio como lugar sagrado. La barca fue un smbolo recurrente sobre todo durante el cuarto milenio a.C. en Egipto.

Foto N 5 / Cabeza de dolo antropomorfo Merimde. Perodo predinstico, mediados del V milenio a.C. Barro; altura: 11 cms. Jrgen Liepe, Berlin. Museo Egipcio de El Cairo

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Foto N 6 / Idolo femenino Badari. Perodo predinstico, finaless del V milenio a.C. Marfil; altura total: 14.3 cms. Departamento de Antigedades Egipcias Museo Egipcio de El Cairo

Foto N 7 / Cermica de bordes negros Nagada I, perodo predinstico. Primera mitad del IV milenio a.C. Cermica; altura de vasija mayor: 13.2 cms. Museo Egipcio de El Cairo

Foto N 8 / Detalle de dolo masculino barbado Gebelein. Nagada I, perodo predinstico Primera mitad del IV milenio a.C. Brecha; altura: 50 cms. Museo Guimet de Lyon (90000171)

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Foto N 9 / Copa decorada con hipoptamo estilizado Nagada I, perodo predinstico. Primera mitad del IV milenio a.C. Cermica pintada; dimetro 19.4 cms. Museo de Bellas Artes de Boston

Foto N 10 / Vasija con escena figurativa Nagada I, perodo predinstico. Primera mitad del IV milenio a.C. Cermica pintada; altura: 28.6 cms. Museo del Cincuentenario de Bruselas (E 3002)

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Foto N 11 / Pintura Mural de la tumba 100 Hieracmpolis. Nagada IIc, perodo predinstico, hacia el 3.300 a.C. Pintura sobre revoco de barro; longitud: 4.97 mts. Knemann Veriagesellschaft mbH, Andrea Jemoto

Pintura Mural de la tumba 100 Detalle

Foto N 12 / Idolo femenino Mamariya Nagada II, perodo predinstico. Segunda mitad del IV milenio a.C. Barro cocido; altura: 29 cms. Museo de Brooklin, Nueva York

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Foto N 13 / Vasija Nagada II, perodo predinstico. SEgunda mitad del IV milenio a.C. Brecha y esquisto; altura de la vasija con forma de ibis: 13 cms. Museo Egipcio de Berln (ibis, 24100)

Foto N 14 / Fragmento de estatua del dios Min Coptos, perodo predinstico tardo. Dinasta 0, hacia el 3.150 a.C. Caliza; altura: 1.77 mts. The Ashmolean Museum, Oxford. 1894.105e.

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Foto N 15 / Fragmento de paleta para cosmticos Nagada II, perodo predinstico. Finales del IV milenio a.C. Esquisto; altura: 26.5 cms. Museo del Louvre, Paris.

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Foto N 16 / mango de cuchillo Yebel El-Arak. Perodo predinstico tardo. Dinasta 0, hacia el 3.150 a.C. Marfil de colmillo de hipoptamo; altura: 9.5 cms. H. Lewandowski. Museo del Louvre, Paris (E11517)

Foto N 17 / Estela de la victoria del rey acadio Naram-Sin Mesopotamia, hacia el 2.270 a.C. Arenisca; altura: 2 mts. Museo del Louvre, Paris

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Foto N 18 / Paleta de Narmer Dinasta 0, hacia el 3.100 a.C. Esquisto; altura: 64 cms. Museo Egipcio de El Cairo, JE 32169

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Foto N 19 / Paleta de Narmer Dinasta 0, hacia el 3.100 a.C. Esquisto; altura: 64 cms. Museo Egipcio de El Cairo, JE 32169

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TABLA CRONOLOGICA
ACONTECIMIENTO CULTURAL TESTIMONIO ARTISTICO YACIMIENTO ARQUELOGICO

EPOCA

(Aos antes del presente) Paleoltico Primitivo (2.000.000 - 500.000 A.P.) Homo Habilis en Egipto Guijas y tiedros (Industria Olduviense) Luxor

Paleoltico Inferior (500.000 - 200.000 A.P.)

Presencia de Homo Erectus en Egipto

Hachas de mano. Bifase (Industria Achelense)

Luxor

300.000 A.P.

Lascas (Industria Levalovense)

Luxor

Paleoltico Medio (200.000 - 40.000 A.P.)

100.000 A.P.

Homo Sapiens Sapiens en Egipto

Ncleos en media luna (Industria Yebel Suhn)

Luxor

Paleoltico Superior (40.000 - 12.000 A.P.)

Migraciones hacia los ltimos puntos de agua, alrededor de las terrazas del Valle del Nilo (Aterianos)

Utensilios laminares (Industrias Hawariana y Jarguiana)

Oasis de Siw Abbasieh (El Cairo) Oasis de Jarga

13.000 A.P.

Ocupacin definitiva del Valle del Nilo

Microlitos (Industrias Silsiliana, Fakuriana y Sebiliana)

12.000 A.P.

Primera inmigracin al valle proveniente de la zona palestina

Pictografas rupestres y microlitos (Industrtias Menchiana, Lakeitana y Heluana)

Oasis de Lakeita Helun (El Cairo)

8.500 A.P.

Ultimo perodo de desertizacin Segunda inmigracin al valle proveniente de zona palestina Puntas de flecha (Industria Heluana) Helun)

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TABLA

CRONOLGICA

TABLA CRONOLOGICA
ACONTECIMIENTO CULTURAL TESTIMONIO ARTISTICO YACIMIENTO ARQUELOGICO

EPOCA

(Aos antes Cristo) Neoltico (5.500 - 3.100 A.C.) Primeros grupos de cultura neoltica en Egipto Cermica incisa, cabeza de deidad en barro Merimde (El Cairo)

4.500 A.C.

Cultura Badariense: Asentamientos en el Egipto Medio. contacto con las culturas del Sudn

Figuras femeninas de marfil, cermica estriada, joyas de turqueza

Badari (Egipto Medio)

4.000 A.C.

Cultura Nagada I: Asentamientos en el Alto Egipto. Superposicin progresiva de la cultura badariense

Cermica de "Boca Negra", talla geometrizante del marfil

El Amra (Abidos)

3.700 A.C.

Cultura de Maadi: Contactos con el prximo Oriente, Buto y el Alto Egipto. Utilizacin del cobre (Calcoltico)

Vasijas con pie aadido

Maadi (El Cairo)

3.500 A.C.

Cultura Nagada II: Ampliacin de la influencia de la cultura Nagada hasta el Egipto Medio y la zona del Fayum

Cermica de Maraga

Gerzee (Meidum)

3.150 A.C.

Cultura Nagada III: Nacimiento de la pntura y la escultura monumental

Tumba de Hieracmpolis Colosos del dios Min Cuchilo de Yebel El-Arak Paletas conmemorativas

Hieracmpolis Coptos Yebel El-Arak

3.100 A.C.

Unificacin del Alto y el Bajo Egipto: Fundacin del Egipto Faranico

Paleta de Narmer

Hieracmpolis

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BIBLIOGRAFA

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BIBLIOGRAFA

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SUMARIO

INTRODUCCIN ARTE PALEOLTICO 1.- Industrias Lticas en Egipto 2.- Las primeras representaciones visuales ARTE NEOLTICO 1.- Una nueva representacin visual 2.- Culturas neolticas y estilos artsticos del Valle del Nilo HACIA EL ARTE FARANICO IMGENES TABLA CRONOLGICA BIBLIOGRAFIA

1 5 12 18 27

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"EGIPTO ANTES DE EGIPTO" Arte Paleoltico & Neoltico