El curriculum exible

Adolfo Obaya V. y Elva Mart nez H. FES-Cuautitl an UNAM obaya@servidor.unam.mx

Recibido: 4 de noviembre de 2002. Aceptado: 19 de noviembre de 2002. Introducci on En el contexto en que se enmarca actualmente la Educaci on Superior, las instituciones que en nuestro pa s atienden este nivel educativo, p ublicas y privadas, deben demostrar calidad para obtener recursos, las primeras, y competir entre s para atraer alumnos , las segundas. Asimismo, los profesionales egresados de estas instituciones deben enfrentar una gran competencia en el mercado de trabajo ya que los empleadores son cada vez m as exigentes no solo en los conocimientos con los que cuentan, sino tambi en en actitudes, destrezas y habilidades que poseen; por lo que es necesario contar con programas de formaci on de profesionales a nivel licenciatura que cubran las necesidades antes mencionadas. Para ello resulta relevante revisar, entre otros aspectos, las caracter sticas del curriculum bajo el cual se desarrollan los programas en estas instituciones y, si fuera el caso, hacer las modicaciones que este requiera. Por lo anterior, se propone como una alternativa el modelo de curriculum exible. Curriculum En un intento por operacionalizar el t ermino, consideramos que el curriculum es un conjunto de actividades formativas e informativas, rigurosamente sistematizadas, que han sido concebidas como un medio conveniente para alcanzar objetivos educativos determinados. La palabra curriculum designa todo el conjunto de esfuerzos que despliega la universidad para la realizaci on de sus nes. Ellos comprenden: un programa de cursos; un programa de investigaciones; un programa de actividades culturales, f sicas y recreativas; un programa de pr acticas, y un conjunto de normas escritas o t acitas que establecen un sistema de trabajo del que se desprende una atm osfera de dignidad acad emica y de respeto personal entre los integrantes de la universidad y expresa, adem as, de manera pr actica, su lo54 sof a y sus objetivos (Ocampo,1998). Hay muchas maneras posibles de organizar el curriculum de una universidad, y numerosos factores inuyen en cada caso, en la decisi on nal sobre c omo debe quedar organizada. Sus rasgos esenciales se van depurando y estableciendo con el tiempo en forma de tradiciones que determinan una sonom a propia en la universidad y tipican su inuencia en la vida del pa s (Stark, 1986). Sin embargo, cuando el curriculum se establece en forma r gida alrededor de ciertos conceptos inm oviles, se corre el riesgo de llegar al anquilosamiento de la situaci on y de cerrar las puertas al progreso cient co y a la capacidad individual (Clark, 1997); sobre todo en una epoca como la actual en que los conocimientos cient cos y tecnol ogicos se desarrollan tan r apida y ampliamente, determinando el surgimiento de nuevas disciplinas o la reestructuraci on interna de ellas. La universidad como generadora de este proceso din amico de creaci on debe, por consiguiente, adoptar una estructura y un r egimen acad emico especialmente exible que le permita organizar r apidamente los cambios que llevan mplicitos la creaci on e incorporaci on de nuevos conocimientos. El campo de los conocimientos humanos es cada vez m as amplio y exige mayor especializaci on, pero al mismo tiempo la especializaci on no debe de hacer perder de vista la perspectiva cultural y social en la cual ha sido posible que se den esos conocimientos y la condici on esencial del hombre que los adquiere y aplica. La formaci on como profesional es inseparable de su formaci on como hombre y como miembro de una cultura; la responsabilidad de la universidad es atender a esa formaci on de manera integral ( Rugarc a, 1998). De este modo, la ense~ nanza del futuro deber a contemplar: la unidad de la ciencia y la pluralidad de las culturas; la diversicaci on de los tipos de excelencia; la multiplicaci on de las posibilidades; la unidad en y por el pluralismo; la revisi on peri odica de

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culum total de la universidad (Dressel, 1970; Romero, 1998). La exibilidad del curriculum se entiende en varios sentidos (DeBoer, 1991; UNAM, 1998): a) Flexibilidad en el tiempo El curriculum est a sujeto a revisi on constante y la aparici on de nuevas necesidades o de nuevos adelantos cient cos o tecnol ogicos puede determinar reajustes immediatos. Los cursos semestrales o de duraci on m as breve, si los hubiere, facilitan esta uidez y adaptabilidad. El estudiante no est a sujeto en sus estudios a bloques de tiempo, sino a requisitos espec cos. Su promoci on entonces es por cursos, pudiendo completar el curriculum seg un sus posibilidades. b) Flexibilidad en la especializaci on El curriculum est a dividido en especialidades u orientaciones que son conjuntos org anicos destinados a capacitar al estudiante para ejercer adecuadamente una rama determinada en la profesi on. Las especialidades, a su vez, est an agrupadas por anidad de contenido, en los diferentes programas de la universidad. c) Flexibilidad en el acento Pero tampoco las especialidades son conjuntos r gidos que deban imponerse en bloque al estudiante una vez elegidas. Cada especialidad u orientaci on consta funcionalmente de cierto n umero de cr editos, que el estudiante debe completar escogi endolos de un grupo mayor que le ofrece el respectivo programa, sin m as restricciones que las determinadas por los pre-requisitos de otros cursos que espere llevar m as adelante. De este modo, el estudiante imprime a su especialidad un acento o matiz de su preferencia, aparte de la cuota, que el programa pone a su disposici on de cursos electivos, que puede tomar de otras especialidades o de otros programas. d) Flexibilidad para la recticaci on En toda elecci on est a la posibilidad de equivocarse, pero cuando la equivocaci on afecta a todo el porvenir de la persona, es indispensable ofrecer la oportunidad de una recticaci on oportuna. Cuando el estudiante encuentra que la especialidad u orientaci on elegida no es compatible con sus inclinaciones o aptitudes, puede abandonarla y tomar otra, aprovechando para la nueva especialidad u orientaci on los cr editos ya obtenidos que sean aplicables de acuerdo con el curriculum. Cuando un curso no satisface sus expectativas, puede cambiarlo por otro, siempre que aquel no sea pre-requisito de otro que deba llevar m as tarde todo ello, naturalmente, dentro de ciertos l mites de tiempo. Los cambios l ogicamente entorpecen y retardan menos al alumno en los ciclos de estudios iniciales que

los saberes ense~ nados; la unicaci on de los conocimientos transmitidos; la educaci on ininterrumpida y alternada; el uso de las t ecnicas modernas de difusi on; la apertura en y por la autonom a, y el mantenimiento de los ecosistemas (Nieto, 1993). Curriculum exible El curriculum exible es una forma de organizaci on de los estudios universitarios que permite la m axima adecuaci on de este a la aptitudes y a los intereses de los estudiantes, mediante una selecci on de matices de especializaci on dentro de un contexto general( Dressel, 1970; Meneses, 1971; Apostel, 1975). Es un sistema ordenado para realizar un prop osito educacional concreto y bien denido. Adem as es importante que al aplicar el curriculum exible, exista entre los profesores y alumnos un claro y consciente entendimiento de su naturaleza, de su justicaci on y de los medios y procedimentos por los cuales es posible llevarlo a la pr actica con exito. La aplicaci on del curriculum exible, si bien favorece la acentuaci on de los estudios de acuerdo con el inter es o la inclinaci on del alumno, le demanda al mismo tiempo un mayor sentido de responsabilidad y a los profesores una orientaci on m as estrecha y consejo (ANUIES, 2001). Todo esto, que es consecuencia del establecimiento de un sistema exible en el r egimen de estudios, representa a la vez pasos decisivos hacia el fortalecimiento del ambiente universitario y de la relaci on acad emica y personal profesoralumno, que es otra parte important sima del curri-

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contar a con los conocimientos, habilidades y actitudes indispensables de las Ciencias B asicas que le permitan cursar el campo de formaci on profesional; contribuye adem as a lograr la formaci on cient ca acorde con los requerimientos de la epoca. Las asignaturas de este campo son de car acter obligatorio y deben ser estudiadas y aprobadas por todos los estudiantes que siguen un determinado programa acad emico; por lo general se distribuyen durante los primeros semestres de estudios. Campo de formaci on profesional: al cursar las asignaturas del campo de formaci on profesional, el estudiante adquirir a los conocimientos, actitudes y habilidades que debe conocer y dominar con uidez para el ejercicio profesional y que otorgan el car acter profesional. Las asignaturas del campo de formaci on profesional son de car acter obligatorio y constituyen el n ucleo fundamental de la profesi on. Se distribuyen, por lo general, a partir del tercer semestre de estudios. en los u ltimos de especializaci on. e) Adaptabilidad a nuevos curricula Cuando un estudiante que se ha retirado temporalmente de la universidad se reintegra a un curriculum diferente del que tuvo antes, puede adaptarse a uno, ya sea en su propia universidad o en una distinta, sin perder los cr editos ganados, tomando del nuevo curriculum s olo los cr editos necesarios para completar la cuota establecida. Asimismo esto facilita la movilidad de los estudiantes dentro de su misma universidad, entre las universidades de su pa s e incluso entre las de pa ses distintos. Organizaci on del curriculum exible Las asignaturas que conforman un curriculum exible pueden organizarse en los siguientes campos (Apost el, 1975; Obaya, 1988; UNAM, 1999): Campo Campo Campo Campo de formaci on general b asico profesional complementario Campo de formaci on complementaria: al cursar el campo de formaci on complementaria el estudiante adquirir a los conocimientos, habilidades y actitudes que completen y enriquezcan su formaci on profesional permiti endole comprender y acceder a otros dominios del conocimiento y de especializaci on, motiv andolo y manteniendo su inter es y creatividad a trav es de la perspectiva del conocimiento de otras disciplinas que lo formen como un profesional m as orientado a la innovaci on y trabajo interdisciplinario. Algunas de las asignaturas del campo complementario tienen car acter obligatorio y otras car acter electivo. Las de car acter electivo se dividen en paquetes terminales y asignaturas optativas. El estudiante puede elegir entre varias posibilidades sin restricciones, pero siempre debe llevarlos para completar el n umero total de cr editos que le exige el curriculum de su programa acad emico. Dentro de ciertos l mites, impuestos por la estructura de cada programa acad emico, es posible llevar cursos del campo de formaci on complementaria, desde el comienzo de los estudios de nivel profesional, siempre que no tengan pre-requisitos que hagan necesario postergarlos. Los cr editos y el curriculum exible El n umero total de cr editos que un estudiante debe completar para graduarse no es un n umero indiscriminado. El total est a repartido proporcionalmente entre las areas en que es importante la formaci on de los estudiantes: cultura general y especializaci on profesional (Warhurst, 1994). La proporci on de cr editos asignada a cada una de estas areas

Campo de formaci on general: al cursar las asignaturas del campo de formaci on general el estudiante adquirir a los conocimientos, habilidades y actitudes que completen y enriquezcan su formaci on integral. Por lo general, las asignaturas de este campo son de car acter electivo . Se dictan como n ucleo y fundamento de toda formaci on universitaria pueden distribuirse a lo largo de los diferentes semestres de estudios, constituyendo una de las partes del curriculum balanceado. Campo de formaci on b asica: al cursar las asignaturas del campo de formaci on b asica el estudiante

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reeja la pol tica acad emica general de la universidad o del programa respectivo, y se traduce en el car acter nal del profesional que egresar a de sus aulas. Un n umero mayor de cr editos en cursos b asicos indicar a una cultura general m as s olida; m as cr editos en cursos profesionales generales revelar an mayor amplitud en la formaci on profesional; mayor acento en los cursos electivos podr a signicar una mayor profundizaci on en el campo restringido de la especializaci on. Al formular el curriculum, el programa establece estas proporciones y ellas pueden ser variadas en modicaciones sucesivas. Pero bajo la vigencia de un determinado curriculum, el estudiante se mantiene dentro de los m argenes establecidos. Departamentalizaci on y curriculum exible La departamentalizaci on y el curriculum exible estimulan la cooperaci on interdisciplinaria en varios sentidos (Dressel, 1970; Meneses, 1971; Stark, 1986; Bollen and Hopkins, 1987; Warhurst, 1994): a) Permiten que se conozcan y traten alumnos que cursan distintas profesiones y que se comuniquen sus diversos enfoques. b) Re une a profesores de diversas especialidades en la elaboraci on y revisi on de los curricula profesionales

c) Establece relaciones de profesores de una especialidad con estudiantes de otra d) Estimula el surgimiento de nuevas especialidades, nuevas licenciaturas, nuevos enfoques y nuevas investigaciones e) Estimula al alumno a escoger su programa de cr editos de acuerdo con sus intereses personales f) Acent ua la responsabilidad personal del estudiante, destacando la importancia del estudio por cuenta propia sobre la predominante pasividad del que obtiene todo en las aulas g) Permite la optima asignaci on de los recusos humanos y materiales Conclusiones Podemos establecer las siguientes conclusiones: a) La estructura departamental permite entre otras cosas, una actividad acad emica interdisciplinaria en la que los departamentos acad emicos incluyan grupos de asignaturas anes, independientemente de que estas asignaturas correspondan a diferentes carreras o salidas profesionales.

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b) Pueden estructurarse cursos que teniendo un programa b asico com un a dos o m as carreras se completen con seminarios sobre temas especializados que motiven y orienten a los alumnos de cada carrera ofreci endoles aspectos aplicativos y especializados a la carrera que escogieron. c) El curriculum exible conlleva a la propuesta de creaci on de nuevas carreras y/o salidas profesionales en orientaciones multidisciplinarias que permitan a los estudiantes en mejores condiciones adaptarse a las oportunidades que ofrezca el mercado de trabajo. d) El curriculum exible permite establecer cargas acad emicas individuales para cada estudiante, con duraci on variable para la culminaci on de cada carrera, de acuerdo a la capacidad acad emica y eciencia de cada estudiante. e) El curriculum exible permite establecer en diferentes carreras, cuatro conjuntos de asignaturas: Asignaturas de formaci on general, asignaturas de formaci on b asica, asignaturas de formaci on profesional y asignaturas de formaci on complementaria. De las cuales algunas de ellas pueden ser comunes en diversas carreras, tanto en forma de paquetes terminales o como asignaturas aisladas de car acter electivo u obligatorio. f) El curriculum exible permite una mejor asignaci on de recursos y un ecente empleo de los servicios reorganizando los procesos administrativos. g) El curriculum exible permite aplicar diversas estrategias y modelos de ense~ nanza. Un modelo de ense~ nanza es un plan estructurado para congurar un curriculum, dise~ nar materiales y, en general, orientar la ense~ nanza. h) Las teor as que conciben el aprendizaje como una construcci on activa de saberes signicativos reciben el nombre de \constructivistas" y son las que, actualmente, ofrecen posibilidades m as atractivas para la ense~ nanza de las ciencias y se adaptan mejorar a los objetivos propuestos por la sociedad como la preparaci on para la vida moderna. i) Para el constructivismo aprender es reconstruir los conocimientos, partiendo de las propias ideas de cada persona, expandi endolas o cambi andolas seg un los casos. Ense~ nar es mediar en este proceso de aprendizaje, tanto en lo que respecta a la planicaci on y organizaci on de actividades relevantes, como a la direcci on del trabajo individual y en equipo y a la intervenci on en

determinadas fases de la secuencia. Es en el curriculum exible donde se puede dar de una forma m as natural. Bibliograf a 1. ANUIES. (2001). Programas Institucionales de Tutor a. 2a . Edici on. ANUIES. M exico 2. Apost el y otros. (1975). Interdisciplinariedad. ANUIES. M exico 3. Bollen, R and Hopkins, D. 1987. School Based Review: Toward a Praxis. Leuven: ACCO. ISIPBook 4. Clark, B. R. (1997). Las universidades modernas: espacios de investigaci on y docencia. Coordinaci on de Humanidades, UNAM. M exico. 5. DeBoer, G. E. (1991). A history of ideas in science education: Implications for Practice. New York Teachers College Press, N.Y. 6. Dressel, P. L. (1970). The University Department. Retrospect and Prospect.Journal of Higher Education, 41, 387-402. 7. Meneses, E. (1971). La Organizaci on Departamental en las Universidades. Revista del Centro de Estudios Educativos, 1, 3. 8. Nieto, C. (1993).Educaci on Superior: Futuro, contexto internacional y alternativas para la Docencia. Materiales de apoyo a la evaluaci on educativa. SEP, CIEES, CONAEVA. M exico. 9. Obaya, A. (1988). Tesis de Maestr a: Lineamientos de un modelo de organizaci on departamental para escuelas de Qu mica. ULSA 10. Ocampo, C.F. (1998). El Dise~ no Curricular con n a la Acreditaci on en la Ingenier a Qu mica. CACEI. M exico 11. Romero, O. M. (1998). El Papel del Profesorado en el Proceso de Acreditaci on. ITESM- Monterrey. 12. Rugarc a, A. (1998). El conocimiento y la educaci on. Educaci on Qu mica. 9,5. 13. UNAM. (1998). Gu a para la presentaci on de creaci on o modicaci on de planes de estudio de licenciatura. Secretar a General. Unidad de Apoyo a Cuerpos Colegiados. 14. UNAM. (1999). Propuesta para reformar los estudios de licenciatura de la UNAM. Secretar a General. Comisi on Especial para la Transformaci on de los Estudios de Licenciatura. 15. Warhurst, J. (1994). Understanding CrossCurricular Practice in Schools. ACSA, Australia
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