LOS VIRUS Los virus y las enfermedades Algunos ejemplos de enfermedades humanas y comunes causadas por virus son

el resfriado comn, la gripe, la varicela, el sarampin, las paperas y la rubola. Pueden causar enfermedades graves como el bola, el SIDA, la gripe aviar y el sndrome respiratorio agudo severo (SARS). Otras enfermedades causadas por virus son la poliomielitis, la hepatitis B, la hepatitis C, la fiebre amarilla, el dengue, la viruela (erradicada), etc. Algunas enfermedades se encuentran bajo investigacin para determinar si tienen un virus como agente causal, por ejemplo, el herpesvirus humano tipo 6 (HHV6) podra estar relacionado con enfermedades neurolgicas tales como la esclerosis mltiple y el sndrome de fatiga crnica. Tambin se investiga si el virus de Borna, causante de enfermedades neurolgicas en caballos, pudiera ser responsable de enfermedades psiquitricas en los seres humanos. Aplicaciones Ciencias de la vida y medicina Los virus se utilizan en biologa celular y molecular, constituyen sistemas simples que pueden utilizarse para investigar o manipular las funciones de las clulas. Ejemplos: - Son bsicos para estudios de biologa gentica: la replicacin de ADN, la transcripcin, el procesamiento de ARN, la traduccin gentica, el transporte de protenas y la inmunologa. Los genetistas utilizan virus como vectores para introducir genes en las clulas que estn estudiando. Esto es til para estudiar el efecto de un nuevo gen o forzar a la clula para que produzca sustancias extraas. - La viroterapia utiliza virus, que pueden dirigirse especficamente a ciertas clulas, como vectores para el tratamiento de diversas enfermedades. Esto es prometedor para el tratamiento del cncer y en la terapia gnica. - Los cientficos de Europa Oriental han estado utilizando la terapia fgica como alternativa a los antibiticos durante algn tiempo, enfoque cuyo inters es cada vez mayor debido al alto nivel de resistencia a los antibiticos que presentan actualmente algunas bacterias patgenas. - Los virus Granulovirus (GV) y Nucleopolyhedrovirus (VPN) pueden ser utilizados como insecticidas biolgicos (p. ej. Granulovirus de Cydia pomonella). Los virus pueden adaptarse mediante evolucin dirigida, caracterstica que se est utilizando para aumentar el rango de aplicaciones de los virus, ms all de la biologa y la medicina. Ejemplos: - En el Laboratorio de Investigacin Naval, en Washington, se estn usando partculas del Virus del mosaico del caup (CPMV) para la fabricacin de micromatrices de amplificacin de seales en sensores. Las partculas virales separan los tintes fluorescentes utilizados para la sealizacin y previenen la formacin de dmeros no fluorescentes que actan como absorbentes. - El CPMV tambin se ha utilizado para fabricar placas en nanoescala para la electrnica molecular. - En el Instituto de Tecnologa de Massachusetts (MIT) se usan virus modificados genticamente para la creacin de cables metlicos en nanoescala. Han creado una batera con una densidad de energa hasta tres veces superior a las actuales. Usos potenciales de esta tecnologa incluyen la fabricacin de cristales lquidos, clulas solares, pilas de combustible y otros tipos de componentes electrnicos. Guerra biolgica Los virus tienen la capacidad de causar epidemias devastadoras y pueden ser utilizados como armas biolgicas. El temor est justificado por el xito en la recreacin del virus de la gripe de 1918 en el laboratorio. El virus de la viruela devast en el pasado numerosas sociedades humanas. La enfermedad fue erradicada, pero el virus se conserva en varios laboratorios y podra ser

utilizado como arma biolgica. La vacuna contra la viruela dej de administrarse despus de la erradicacin de la enfermedad, por lo que la poblacin mundial actualmente no presenta casi ninguna resistencia al virus. En caso de que el virus fuera liberado, producira una elevada mortalidad antes de que la epidemia pudiera ser controlada.

Enfermedades causadas por virus: Causas, sintomatologa y vacunacin

Sarampin
Se caracteriza por un cuadro sintomtico como el de un catarro;
Fiebre creciente. A los 3 o 4 das aparece una erupcin tpica, generalizada, roja, que empieza por la cara y detrs de las orejas y se extiende de cabeza a pies. Cara abotargada. Pueden aparecer signos en la mucosa bucal. Velo del paladar muy enrojecido. Puntitos blancos en la cara interna de las mejillas (manchas de Kplick). Se intensifican La rinitis, conjuntivitis, tos, fiebre y malestar general. Puede haber dolor abdominal, vmitos y diarrea. El sarampin es una de las enfermedades ms contagiosas. Puede transmitirse a travs del aire. Se transmite por contacto directo con descargas de la nariz o de la garganta con alguien infectado. La pauta habitual, para la vacunacin sera: Una dosis a los 15 (12-15) meses. Una dosis a los 3-6 11-13 aos. Adultos: dos dosis separadas en un mes.

La poliomielitis Los sntomas son: Una fase catarral o febril con dolores musculares. Meningoencefalitis: Inflamacin del sistema nervioso central.

 Polio paraltica: Parlisis que suele empezar por las piernas e ir ascendiendo. (Solo en un pequeo porcentaje de casos). Parlisis respiratoria, si afecta a los msculos respiratorios. (Solo en un pequeo porcentaje de casos). La transmisin se produce de persona a persona, por va fecal, oral, saliva, heces o aguas contaminadas. El ser humano es el nico reservorio y aloja el virus en la garganta y el intestino. La pauta habitual, para la vacunacin sistemtica, tanto para la vacuna oral como para la inyectable inactivada es, actualmente: Una dosis a los 2, 4 y 6 meses de vida. Un refuerzo a los 18 meses. Un recuerdo a los 4-6 aos.

Hepatitis B Muchos de los infectados por este virus nunca mostrarn sntomas de esta enfermedad. Otros mostraran sntomas de hepatitis aguda que son: Malestar general. Cansancio. Prdida del apetito. Diarrea, vmitos, dolor abdominal. Dolores musculares o articulares. Ictericia (coloracin amarilla de la piel y las conjuntivas). Las principales vas de infeccin son: Vertical madre-hijo. Embarazadas portadoras, que transmiten el virus a sus hijos a travs de las secreciones vaginales en el parto. Intratero antes de nacer (raro), leche materna o por el contacto estrecho en los primeros aos de la vida. Horizontal, por contacto de persona a persona. Semen. Secreciones vaginales. Sangre o lquidos corporales infectados. En un tercio de los casos el momento y la causa de la transmisin son desconocidos. La pauta de vacunacin sistemtica incluye la vacunacin de:

Todos los recin nacidos de madres portadoras de la hepatitis B. Todos los lactantes de 0-2-6 2-4-6 meses. * Todos los adolescentes no vacunados previamente.

Varicela Despus de un periodo de incubacin de 14 das, y tras haber tenido un breve catarro, fiebre, cefalea, malestar general, aparece una erupcin tpica, pruriginosa, que predomina en el tronco y la cara y se extiende hacia extremidades y el cuero cabelludo. Aparecen manchas rojizas. Lesiones rojas sobre elevadas, que se transforman posteriormente en ampollas de contenido claro, rodeadas de un halo inflamatorio rojizo. Las vesculas se enturbian, se rompen, se secan y aparecen costras. Al desprenderse las costras pueden quedar manchas claras u oscuras durante semanas o meses. Slo dejan cicatrices definitivas las lesiones sobreinfectadas. La varicela se transmite directamente de persona en persona al tocar las ampollas de alguien infectado. A travs de su saliva o flujos nasales. El virus tambin se puede transmitir a travs del aire al toser o estornudar. La varicela tambin se puede transmitir indirectamente al tocar objetos contaminados que han estado en contacto reciente con la persona infectada, como es el caso de las prendas de vestir. El contacto directo con una persona con herpes puede causar la aparicin de la varicela en una persona que no la ha contrado anteriormente y que no ha sido vacunada. Las ampollas que se secan y presentan una costra ya no pueden contagiar la varicela. La pauta habitual, para la vacunacin sera:

Hasta los 13 aos se administra 1 sola dosis. En mayores de 13 aos, 2 dosis separadas 1-2 meses. No se recomienda, de momento, la revacunacin.

Bacterias
Ejemplos de bacterias con su respectiva enfermedad y sintomatologa Nombre de bacteria Enfermedad producida Sntomas

Bacillus anthracis

ntrax o Carbunco

Infeccin subcutnea. La zona infectada por el ntrax se vuelve roja e inflamada. En algunas zonas se libera pus, el tejido se necrosa y ulcera y tras la extirpacin cicatriza. Fiebre, ppula cutnea, septicemia.

Bordetella pertussis

Tos ferina

Se caracteriza por una tos violenta de alta intensidad. Comienza con secrecin nasal, tos seca y febrcula. Los accesos de tos con frecuencia finalizan en vmito

Brucella spp.

Brucelosis

Fiebre ondulante, adenopata, endocarditis, neumona Inflamacin de la conjuntiva. Esta es una membrana mucosa que recubre la superficie interna de los prpados y la superficie externa del globo ocular en su cara anterior (excepto en su polo anterior, donde se halla situada la crnea). La causa de la conjuntivitis puede ser una infeccin, una alergia o un traumatismo. Se caracteriza por enrojecimiento, inflamacin, sensacin de cuerpo extrao al parpadear y exceso de sensibilidad del ojo a la luz (fotofobia). En los casos graves se produce una exudacin mucosa espesa. Si la causa es una infeccin, se llega a presentar secrecin de pus Enfermedad infecciosa de los animales de granja que se caracteriza por hinchazn subcutneo y generalmente es fatal Enfermedad grave del sistema nervioso a travs de heridas. Sus sntomas son: cefalea, depresin, dificultad para tragar y para abrir la mandbula por completo, rigidez

Chlamydia trachomatis

Conjuntivitis

Clostridium perfringens

Gangrena gaseosa

Clostridium tetani

Ttanos

del cuello, espasmo en msculos de la mejilla. Fiebre, parlisis.