Noticias 09 noviembre 2013 00:00 a.m.

Adentro de una mezquita puertorriquea

Imanes muestran su conexin con Dios

Vega Alta- Antes de entrar a una mezquita hay que quitarse los zapatos. Esta es la manera en que se mantiene purificado el saln de oracin, o haram, donde rezan los musulmanes. Para ellos el salat, que quiere decir oracin en rabe, es el ritual mediante el cual se conectan con Dios a diario. Este ritual se repite cinco veces al da. Oramos por la madrugada, por el da, por la tarde, cuando se acuesta el sol y una hora despus, describe Zaid Abdelrahim, imn de la mezquita de Montehiedra y portavoz de la comunidad musulmana en Puerto Rico. Durante el salat, dice Abdelrahim, se recita el corn y se alaba a Dios en ciclos de oracin que empiezan de pie y en el cual van bajando su cuerpo hasta tocar el suelo con la frente. Le pedimos a Dios lo que necesitamos. Tambin en cada ciclo de cada oracin, Dios nos da bendiciones especiales, tranquilidad y energa para continuar con nuestro da, detalla Abdelrahim. La vistosa cpula y minarete en el exterior de esta mezquita construida a finales de la dcada de 1990 por la comunidad musulmana en Puerto Rico, refleja una antigua tradicin arquitectnica. No tiene ningn significado. Eso slo que antes como no haba altorpalantes, haba que subir y anunciar el primer llamado de oracin para que se congregaran los feligreses explica Abdelrahim.

Alrededor de la isla, hay ocho mezquitas. En el interior, cada una tiene un lugar exclusivo para las mujeres. En esta mezquita, el saln de las muejres est separado del de los hombres. Adentro del saln hay decenas de vestidos disponibles para las visitantes que llegan por primera vez y no estn apropiadamente vestidas segn la costumbre musulmana. Las mujeres que acogen el islam como su religin suelen vestir trajes anchos y cubridores hasta el tobillo. Tambin se tapan el pelo con un velo. Los muslmanes se guan espiritualmente a travs del corn. Hay captulos que tienen muchos versos. El ms largo tiene 186 versos. El ms corto tiene tres., dice el imn, o quien gua la oracin en la mezquita.

Una mezquita en Vega Alta Estiman que en Puerto Rico viven unos 3,000 musulmanes

Un dato curioso, segn Abdelrahim, es el captulo dedicado a Mara. Este captulo honra a la madre de Jess y Dios relata su nacimiento explica. Los rabes dentro del islam somos minora De acuerdo con l, es un mito que todos los musulmanes son rabes. Los rabes somos solo un 20% de los musulmanes del mundo, resalta y estima que en Puerto Rico viven unos 3,000 musulmanes. Los ms de 1,500 millones de personas que acogen la fe islmica en el mundo viven en pases que no son rabes, especifica el imn. Por ejemplo, menciona a Indonesia, Turqua, Afganistn, Pakistm Irn y frica. Precisamente, Yunus Fasasi, el imn en la mezquita de Vega Alta, es africano. "Nac en Nigeria, pero soy ciudadano americano", dice en ingls antes de realizar un cntico en rabe para iniciar un ciclo de oracin poco despus de medioda.

Abdelrahim, se ayuda con la tecnologa para practicar su fe. Tiene una aplicacin en su celular que cuando llega el momento suena un cntico. El telfono tambin me ayuda a buscar la direccin hacia la Meca, que es el lugar al cual me tengo que dirigir cuando hago mi oracin, explica Abdelrahim. Para l, la mezquita es el lugar de unin y reunin por el llamado de Dios para lograr la properidad en esta vida y despus de la muerte, dice. Yo no soy Bin Laden Luego cuenta la ancdota cmo fue que lo que lo motiv a convertirse en un lder religioso musulmn en la isla. - Luego de los actos terroristas de septiembre 11, un joven me grit: - Bin Laden!. - Lo llam y le dije: Si un puertorriqueo hace algo incorrecto en alguna parte el mundo. Es justo que juzguen a toda tu familia. -El chico cambi de expresin. Esa pregunta hizo que despertara. -Me dijo: -No. -Entonces le dije: Yo no soy Bin Laden. -l me extendi la mano, me salud y me dijo: somos amigos. -Luego se fue.
Migracin extranjera hacia Puerto Rico
Puerto Rico ha recibido a cientos de miles de inmigrantes, principalmente migrantes de retorno y sus descendientes, as como ciudadanos de otros pases, especialmente la Repblica Dominicana y Cuba. Desde finales del siglo XIX hasta finales del siglo XX, dos tendencias bsicas han marcado a la poblacin inmigrante en Puerto Rico (vase la Tabla 1)[Table1]. Como consecuencia del declive de la inmigracin espaola, la cantidad de residentes extranjeros de la Isla se redujo grandemente entre 1899 y 1940. Este cambio puede atribuirse al impacto del cambio de soberana de Espaa a Estados

Unidos, en que los inmigrantes espaoles tenan que someterse a las leyes estadounidenses, al igual que otros extranjeros. Adems, Puerto Rico dej de representar un destino atractivo para los inmigrantes durante las primeras dcadas del siglo XX. Despus de 1940, especialmente entre 1960 y 1970, la poblacin extranjera aument rpidamente, especialmente a consecuencia de la inmigracin de Cuba y Repblica Dominicana. Otros grupos ms pequeos han venido de: Espaa, Colombia, Mxico, Venezuela, Argentina, China y otros pases. El censo del 2000 encontr que 109,581 residentes de la Isla haban nacido fuera de Puerto Rico y Estados Unidos. De stos, 99,409 procedan de Amrica Latina; 6,605 de Europa; 3,094 de Asia y 473 de otros continentes. El rpido crecimiento econmico de la Isla durante los aos sesenta, unido a las turbulencias polticas y las dificultades materiales en los pases emisores, atrajo a muchos extranjeros a Puerto Rico. La creciente demanda de mano de obra barata en ciertos sectores econmicos, como el servicio domstico, la construccin y la agricultura cafetalera, ha seguido atrayendo a numerosos dominicanos y otros extranjeros a la Isla. Entre los aos 1960 y 2002, el Servicio de Inmigracin y Naturalizacin (SIN) de Estados Unidos registr a 118,999 dominicanos, 33,970 cubanos y 51,339 inmigrantes de otros pases, para un gran total de 204,308 personas admitidas durante el perodo aludido. Esta cifra representa una proporcin considerable para una poblacin de menos de cuatro millones de habitantes en el ao 2000. Las estadsticas disponibles revelan tres patrones fundamentales en la migracin extranjera hacia Puerto Rico. Primero, la mayora de los inmigrantes se estableci en la Isla despus de 1960, aunque el flujo cubano predomin en los sesenta y el dominicano ha prevalecido desde los ochenta. La llegada de cubanos lleg a su punto mximo en 1977, mientras que la de dominicanos culmin en 1994. Segundo, ambos flujos son pequeos en comparacin con la gran cantidad de puertorriqueos que se ha ido a Estados Unidos desde los aos cuarenta. Demogrficamente, el movimiento poblacional entre la Isla y el continente es mucho ms voluminoso que la inmigracin extranjera. Tercero, las cifras para los migrantes cubanos son ms confiables que para los dominicanos, dado que stos ltimos incluyen a una alta proporcin de indocumentados -una tercera parte segn un estudio etnogrfico de un barrio de Santurce. Segn el censo del 2000, el 9% de los residentes de la Isla haba nacido en el exterior, incluyendo a las personas nacidas en Estados Unidos de origen puertorriqueo. Alrededor del 3% eran extranjeros, sobre todo los nacidos en Repblica Dominicana y Cuba. La situacin puertorriquea presenta la aparente paradoja de una creciente poblacin inmigrante -una de las ms numerosas en el Caribejunto con una persistente emigracin hacia Estados Unidos. Esta combinacin de un xodo prolongado con un influjo sustancial de migrantes de retorno y extranjeros hace a Puerto Rico un caso ejemplar de la migracin transnacional contempornea.

Autor: Dr. Jorge Duany 20 de septiembre de 2010.

a comunidad dominicana se consolida como el primer grupo extranjero de Puerto Rico con 68.000 inmigrantes, cifra que podra superar los 200.000 si se contabilizan los indocumentados.

El catedrtico de Antropologa de la Universidad de Puerto Rico y experto en demografa Jorge Duany seal ayer a Efe que el censo de 2010 establece en esa cifra los ciudadanos dominicanos que residen de forma legal en la isla caribea. Duany destac que esa cantidad contrasta con la que han difundido diferentes fuentes no oficiales, que elevan hasta los 300.000 los dominicanos, en situacin regularizada o ilegal, que residen en Puerto Rico. Explic con relacin al peso de los dominicanos en la sociedad puertorriquea que todava es irrelevante el nmero de personas de ese pas con derecho a voto en los comicios locales. En cuanto al rol que los dominicanos puedan tener en prximas elecciones, dijo que su importancia s puede ser mayor a nivel municipal, dada la concentracin de esa comunidad en el rea metropolitana de San Juan y la zona oeste de la isla caribea. El demgrafo apunt que, en cualquier caso, la comunidad dominicana reparte su orientacin ideolgica entre los dos grandes partidos puertorriqueos, el Partido Popular Democrtico (PPD) y el Partido Nuevo Progresista (PNP). El cnsul general de la Repblica Dominicana en San Juan, Mximo Taveras, dijo a Efe que a pesar de la cifra sacada a la luz por el Censo 2010, estima que la cantidad real de compatriotas que viven en Puerto Rico se sita en 200.000, incluidos los indocumentados, que superaran segn esa valoracin a los censados. "Pensamos que hay 2 o 3 veces ms dominicanos indocumentados en Puerto Rico que los que disponen de papeles en regla", matiz el diplomtico, que destac la gran concentracin que hay de sus compatriotas en la franja oeste de Puerto Rico. Taveras aclar que se trata de una estimacin y que dado el gran nmero de indocumentados es imposible conocer de forma exacta los dominicanos residentes en Puerto Rico. El nmero de dominicanos que vive en la isla fue tema analizado en la Primera Cumbre Anual de Lderes Dominicanos en Puerto Rico e Islas Vrgenes, celebrada en San Juan el pasado fin se semana, en la que se discutieron temas relacionados con la contribucin de la comunidad dominicana en los territorios estadounidenses. El encuentro, organizado por la Mesa Redonda Dominico-Americana, con sede en Washington, sirvi para que se diera a conocer que viven en Puerto Rico cientos de miles de inmigrantes dominicanos, segn las cifras que baraja esa organizacin. Duany seala en su informe "La dispora dominicana hacia Puerto Rico" que el 55 por ciento de los dominicanos que viven en el Estado Libre Asociado son mujeres. Otros datos del estudio informan que la mediana de edad de los dominicanos que reside en Puerto Rico es de 42 aos, un 46 por ciento vive bajo el nivel de la pobreza y el 14 por ciento est desempleado. El estudio detalla que el 57 por ciento de las dominicanas en Puerto Rico trabaja en el servicio domstico y que las remesas que llegan a la Repblica Dominicana procedentes de Puerto Rico son las terceras en importancia despus de las procedentes de Estados Unidos y Espaa.
El censo de poblacin del ao 2000 incluy nuevas categoras para estudiar la inmigracin de personas de otras nacionalidades. De esta forma, los residentes hispanos de Puerto Rico podan identificar su

nacionalidad. Las categoras disponibles permitan diferenciar entre puertorriqueos, mexicanos y cubanos. El resto de los hispanos se clasificaban en la categora de "otros", lo cual no permita identificarlos por nacionalidad. Ese ao se contabilizaron 107.835 personas bajo la categora de "otros". Se asume que esta cifra arroj nmeros por debajo de las expectativas oficiales del Gobierno, ya que no concuerdan con las estimaciones de los consulados de los pases de donde provienen los inmigrantes. Se estima que en Puerto Rico residen entre 140.000 y 150.000 dominicanos; 19.973 cubanos (cifra que posiblemente identifica slo a cubanos de primera generacin, ya que los hijos que han nacido en Puerto Rico no son extranjeros); 11.546 mexicanos; 8.000 espaoles; 5.000 argentinos; 4.000 colombianos; 2.500 venezolanos; y 45.864 no hispanos, principalmente, norteamericanos.
1. Antes del descubrimiento 1498 Se ha establecido a travs de hallazgos arqueolgicos que el hombre apareci en el territorio que hoy conocemos como Venezuela, hace unos 16.000 aos. Esta poblacin haba llegado por el sur de la regin amaznica, por el oeste de la regin andina y por el norte del Caribe. Los primeros pobladores, eran fundamentalmente recolectores, cazadores y pescadores, en gran armona con su entorno. Algunos eran nmadas y otros tenan asentamientos y una organizacin social bien estratificada con normas sociales de convivencia muy justas; tambin se han podido detectar algunos grupos ms horizontales que fueron los ms difciles de someter por el conquistados espaol. En la regin amaznica se pueden todava encontrar grandes casas circulares o Churuatas. Uno de los legados que nos dejaron estos primeros venezolanos, fueron las pinturas rupestres o los petroglifos, unos grabados en piedra. 2. La Llegada de los espaoles 1498 En el tercer viaje de Cristbal Coln, el 2 de Agosto de 1498, se toc tierras venezolanas, al llegar a la desembocadura del ro Orinoco, despus de haber pasado frente a la isla de Trinidad. Era la primera vez que los espaoles tocaban la plataforma continental de Amrica. Coln observ de cerca la Pennsula de Paria, despus prosigui su viaje pasando por el Golfo de Paria y bordeando la costa pas cerca de la isla de Margarita, en donde pudo observar las primeras perlas. Luego sigui su viaje al Norte a la isla La Espaola. 3. La Conquista La conquista fue el perodo que sigui a la llegada de los espaoles a Amrica. Fue un periodo de rapacidad, apropiacin, saqueo y genocidio; caracterstico de los procesos de colonizacin entre los siglos XV hasta el XIX. Los motivos de la conquista fueron fundamentalmente econmicos: apropiacin de territorios, sustraccin de riquezas y de dominacin, no obstante estos fueron disimulados bajo motivos supuestamente "nobles", de evangelizacin a poblaciones salvajes a la verdadera fe: el catolicismo. Las poblaciones autctonas ofrecieron una fuerte resistencia al intento espaol de conquistarlos. Uno de los Jefes de Tribus ms valientes fue Guaicaipuro, el jefe (cacique) de la tribu Caracas de la etnia Caribe. En su lucha contra los espaoles, se mostr como un sagaz estratega de los ataques inesperados, no obstante, los espaoles contaban con armas ms sofisticadas y finalmente fue capturado por Diego de Losada, quien unos meses ms tarde fund la ciudad que llam Santiago de Len de Caracas, el 25 de Julio de 1567. 4. La Colonia A diferencia de Mxico o de Per, que tenan muchas riquezas (oro y plata), las provincias que constituan a Venezuela no eran muy importantes para Espaa. Estas cinco provincias (Venezuela, Cuman, Mrida o Maracaibo, Margarita y Guayana) dependieron primero de Santo Domingo y luego de Santa Fe de Bogot, quien fue posteriormente "ascendida" a Virreinato (Como Mxico y Per). El cultivo de mayor importancia fue el del Cacao. A partir de 1620, y por los prximos dos siglos, fue el producto de exportacin ms importante de Venezuela. Para cultivarlo vinieron muchos inmigrantes de Espaa, y en particular de las Islas Canarias. Ms tarde, ante la necesidad de ms gente para cultivarlo, trajeron esclavos negros de frica. Los barcos que los traan, cargaban luego Cacao para llevar a Mxico. El escaso control de la colonia espaola en este comercio la condujo a propiciar la creacin de la Real Compaa Guipuzcoana. El movimiento pre-independista ms importante, fue el de Francisco de Miranda. Despus de haber participado en la independencia de los Estados Unidos y de haber luchado en la revolucin francesa, Miranda (el nico americano que figura

en el arco de triunfo de Pars), con el apoyo de Inglaterra y de los Estados Unidos, parte de Nueva York, en enero de 1806, en el buque Leander, con 200 hombres y dos buques ms. El desembarco en la costa venezolana no pudo realizarse, por que los buques espaoles que custodiaban los puertos libraron una batalla naval, en la que Miranda perdi dos de sus buques, huyendo a Trinidad. Con la ayuda del gobernador de la isla, organiza una segunda excursin que logra desembarcar el 3 de Agosto en la Vela de Coro. Sin embargo, Miranda no consigue el apoyo de los colonos, ya que muchos desconfiaban de el y hasta lo consideraban un agente ingls. Miranda abandon el pas y regres a Inglaterra. 5. La Independencia La independencia de Venezuela se inicia en Caracas, el 19 de Abril de 1810, cuando un grupo de criollos caraqueos aprovech la excusa de que en Espaa estaba mandando un francs, para convocar una reunin del cabildo y proclamar una Junta independiente hasta que Fernando VII volviera al trono de Espaa. El Capitn General, Vicente Emparan, no estuvo de acuerdo con esto, y cuando desde la ventana del ayuntamiento le pregunt al pueblo que se haba reunido en la plaza mayor (hoy plaza Bolvar) si quera que el siguiera mandando, el presbtero Jos Corts de Madariaga, le hizo signos a la multitud para que contestaran que "NO". Y eso fue lo que ocurri. Emparan dijo que entonces, el tampoco quera mando, renunci y se fue a Espaa con sus colaboradores. Se haba iniciado el proceso de independencia de Venezuela. El 5 de Julio de 1811, los miembros de la Sociedad Patritica, convencieron a todos los congresantes, con excepcin de uno, de declarar la independencia de Venezuela, olvidndose de una vez de la defensa de los derechos de Fernando VII. Esto marc la fundacin del Estado Venezolano. El Jueves Santo de 1812, un fuerte terremoto sacudi al pas, matando a ms de 10.000 personas y causando una gran destruccin en Caracas y otras ciudades. All es cuando Bolvar pronunci su famosa frase: "Aunque la naturaleza se oponga, lucharemos contra ella y haremos que nos obedezca". Sin embargo los realistas, y muchos religiosos que los apoyaban, aprovechndose de la ignorancia del la gente, decan que aquello era el castigo de Dios. Miranda, quien haba recibido el ttulo de Generalsimo y poderes absolutos para defender la nueva patria, fue derrotado y no le qued ms remedio que rendirse en San Mateo el 25 de julio de 1812, firmando un armisticio, el cual no fue cumplido por Monteverde quien lo mand a encarcelar cuando se preparaba para ir al exterior. Igualmente, mand a matar a miles de personas, incluyendo mujeres y nios, entre los patriotas (los que apoyaban la independencia). Miranda muri encarcelado en la crcel de La Carraca, en Espaa, el 24 de Julio de 1816. Tambin haba muerto en forma prematura la Primera Repblica. SIMN BOLVAR haba sido encargado de defender Puerto Cabello, pero fracas y debi huir a Cartagena, donde escribi el Manifiesto de Cartagena, empezando a perfilarse como un gran estadista y tambin como estratega. Con este manifiesto logr el apoyo del Congreso de Nueva Granada y consigui los recursos materiales y humanos para iniciar lo que se llam la Campaa admirable, que se inici con la toma de San Antonio del Tchira, el 1 de Marzo de 1813 y culmin con la entrada triunfal en Caracas, el 7 de agosto de 1813. Con la entrada de Bolvar a Caracas, queda instituida una nueva repblica que controlaba todas las provincias menos Guayana y Maracaibo. Sin embargo, a la semana de haber llegado tuvo que volver a salir para luchar contra Monteverde, quien se haba refugiado en Puerto Cabello. En septiembre, los realistas reciben refuerzos de Espaa. Sin embargo, los xitos militares de los patriotas continuaron durante 1813, forzando a Monteverde a salir del pas. Un elemento que fue determinante en la cada de esta joven repblica fue la aparicin de un caudillo espaol realista, Jos Toms Boves, quien con su liderazgo y la promesa de darles las riquezas de los blancos, comand un poderoso ejrcito de llaneros pardos. Despus de varias victorias de Boves fue acercndose a Caracas. Lo que sigui fue el pnico. La crueldad de Boves era legendaria y la poblacin de Caracas, unida a la que ya haba huido de otras partes del pas, emigr hacia Oriente. Cuentan que en esta huida murieron ms personas que en el terremoto mismo. Lo que sigui fue una serie de batallas en dnde no haba un claro ganador, hasta 1817 en donde los independistas logran conquistar Guayana y Margarita. No es sino el 24 de junio de 1821 que se desarrolla la batalla de Carabobo, en donde el ejrcito comandado por Simn Bolvar, derrot a Miguel de La Torre, consolidando la independencia de Venezuela. A partir de ese momento, solo quedaron unas posiciones aisladas, que fueron derrotadas por Bermdez en Cuman (octubre 1821), por el almirante Padilla en la batalla naval de Maracaibo (24 julio de 1823) y por Jos Antonio Pez, con la captura del fuerte de Puerto Cabello, el 8 de noviembre de 1823. Venezuela fue un pas completamente independiente. 6. La Guerra Federal En el ao 1830 sucedieron varios eventos que marcaron el final del perodo de la independencia: La muerte de Jos Antonio Sucre y de El Libertador, Simn Bolvar, la separacin de Venezuela de la Gran Colombia, la nueva constitucin de 1830... En 1831 Jos Antonio Pez, hroe de la independencia, asumi la presidencia. Este sera su primer mandato y tambin el principio de una serie de cambios en el poder, de un caudillo a otro. Es el perodo que se conoce como el caudillismo. Entre 1859 y 1863, se desat en Venezuela una contienda civil, denominada la guerra federal. Por un lado se encontraban los conservadores y por el otro los federalistas o liberales. Los conservadores pertenecan a la oligarqua (tambin se les denominaba los mantuanos) y no deseaban ni crean en la igualdad, ya que preferan mantener sus privilegios, los

federales, por su parte, estaban liderizadas por Ezequiel Zamora, Antonio Guzmn Blanco y Juan Crisstomo Falcn. Buscaban la eleccin popular y la cada de la oligarqua. Al vencer en 1863, mediante el "decreto de garantas" consagraron varios derechos que hoy en da se dan por sentados y se consideran naturales, como el derecho a la vida, a la propiedad y la inviolabilidad del hogar. Desde 1870 y hasta 1887 gobern en Venezuela el general Antonio Guzmn Blanco. Lo hizo en tres perodos que se denominaron: Septenio (7 aos 1870-1877), el Quinquenio (2 aos 1879-1884) y la Aclamacin o Bieno (1886-1887). Durante las presidencias de Guzmn Blanco se transformaron las ciudades y en particular Caracas: Se construy entre otros, el Capitolio, La Plaza Bolvar y el Teatro Municipal. Se crea el panten nacional donde se guardan los restos de los hroes nacionales. Tambin se mejor la infraestructura de comunicaciones (carreteras Caracas-Valencia, Puertos de La Guaira y Puerto Cabello, vas frreas para ferrocarriles...). Lo que sigui fue un perodo de inestabilidad, hasta que el Tachirense Cipriano Castro lleg al poder, saliendo de Colombia al mando de 60 hombres y llegando a Caracas, el 22 de octubre de 1899, luego de librar varios combates, en lo que se conoci como la "Revolucin Restauradora". Primero fue nombrado presidente provisional, hasta que se modificara la constitucin en 1904 y luego fue nombrado presidente para el perodo 1904-1911. El vicepresidente era Juan Vicente Gmez, tambin Tachirense, uno de los generales que formaba parte de los 60 hombres que haban acompaado a Cipriano Castro. Gmez en varias oportunidades tambin se encarg de la presidencia, cuando Castro se ausentaba del pas. Pero, en una de esas oportunidades, cuando Cipriano Castro se encontraba en Pars, Juan Vicente Gmez tom el poder, prohibindole la entrada al pas a su antiguo jefe. Eso fue el 19 de diciembre de 1908. Haba consumado el golpe de estado que lo mantendra en el poder 27 aos, hasta su muerte en diciembre de 1935. La oposicin a Gmez fue brutalmente reprimida. Sin embargo, en la Universidad Central, los estudiantes encabezados por Jvito Villalba y Rmulo Betancourt en febrero de 1928 sostuvieron discursos, huelgas y disturbios pero fueron aplastados por los militares. Esto es lo que se ha conocido como la GENERACIN DEL 28. Es durante el perodo de Gmez que se inici la industria Petrolera Venezolana. Muchos trabajadores del campo emigraron hacia las zonas petroleras, en donde conseguan trabajo ms fcilmente. Algunos de los aspectos positivos que tuvo este perodo fue precisamente el favorecimiento de las inversiones extranjeras (en particular en el sector petrolero que permiti a enezuela el desarrollo petrolero que tiene hoy en da), y el pago de la deuda externa que agobiaba al pas (aunque a un costo muy grande). 7. La transicin hacia la democracia representativa: Con la muerte de Gmez, el 17 de diciembre de 1935, se termina una de las dictaduras ms frreas de la historia del pas y culmina el perodo que llamamos el "caudillismo" para iniciar una transicin hacia la democracia. El general Eleazar Lpez Contreras, ministro de guerra y marina qued encargado de la presidencia hasta el final del perodo de Gmez, el 19 de abril de 1936. En las elecciones presidenciales result electo para el perodo 1936-1943, pero l mismo solicit que se modificara la constitucin para acortar el perodo a 5 aos, es decir hasta 1941. En 1941 asumi el poder otro general, Isaas Medina Angarita quien propici una apertura democrtica, modificando la constitucin para permitir la creacin de partidos considerados "revolucionarios" y para establecer el sufragio universal y directo, para los diputados, aunque an no para la presidencia. Durante el perodo de gobierno de Medina Angarita no hubo presos polticos, ni exiliados o perseguidos polticos. Sin embargo, Medina fue derrocado el 18 de octubre de 1945 por una junta de gobierno, presidida por Rmulo Betancourt y con la participacin de varios oficiales del ejrcito. La junta de gobierno dur 3 aos en sus funciones, hasta que modific la constitucin y convoc elecciones generales directas, resultando electo el escritor Rmulo Gallegos. Sin embargo este dur poco tiempo en el poder, ya que fue derrocado a los pocos meses, a finales de 1948, por una junta de gobierno presidida por Carlos Delgado Chalbaud. A los dos aos el presidente fue secuestrado y asesinado, asumiendo el poder Germn Surez Flamerich. En 1952 se realizaron elecciones que gan el candidato de la oposicin Jvito Villalba. Sin embargo, se produjo un fraude electoral y Marcos Prez Jimnez asumi el poder hasta 1958, cuando tuvo que huir del pas, ante el descontento nacional. 8. La democracia representativa Al irse de Venezuela el 23 de enero de 1958, el dictador Marcos Prez Jimnez, una junta de gobierno presidida por el contralmirante Wolfang Larrazabal prometi que se realizaran elecciones libres antes de finalizar el ao. En esas elecciones, un social demcrata, Rmulo Betancourt, result ganador. Tuvo un perodo de gobierno bastante tumultuoso, por la existencia de un sector de la izquierda que consider que la nica manera de hacer una revolucin socialista en Venezuela era a travs de las armas y form un frente guerrillero.. Al gobierno de Rmulo Betancourt sigui el de su co-partidario, Ral Leoni, quien instituy un gobierno de "amplia base" con participacin de varios partidos en su gabinete. En este Gobierno se produjeron los ms duros enfrentamientos con los grupos guerrilleros, hubo miles de desaparecidos y torturados. Fue tan brutal que los jefes de la guerrilla comenzaron a negociar el proceso de pacificacin, el cual concluy el Demcrata Cristiano Rafael Caldera. Rafael Caldera firm la "Ley de Reversin", primer paso hacia la nacionalizacin de la industria petrolera, en la cual se estableca que en 1983, se revertan todas las concesiones petroleras que haban sido otorgadas a las empresas petroleras extranjeras. Al final de su perodo de gobierno, ocurri un evento que marcara profundamente la sociedad venezolana de los prximos aos: En octubre de 1973, como consecuencia de la "guerra de los seis das" entre Israel y Egipto, los pases

rabes realizaron un embargo petrolero que ocasion que los precios pasaran de 3 $/barril a 14$/barril, triplicando el presupuesto de la nacin de 14 a 42 mil millones de Bolvares. Carlos Andrs Prez (CAP) se encontr con un problema que muy pocos gobernantes del mundo han tenido: Qu hacer con tanto dinero? Lo que parece increble es que a todo el caudal de ingresos adicionales que recibi CAP por el incremento de precios del petrleo, se aadi el endeudamiento por las grandes inversiones que deban hacer de Venezuela un "gran Pas". Es durante este perodo que se promulg la "Ley orgnica que reserva al estado la industria y el comercio de los hidrocarburos", mediante la cual se "nacionalizaba" (se debera decir "estatizaba") el petrleo, a partir del 1 de enero de 1976. En los perodos siguientes, bajo los presidentes Luis Herrera Campins y Jaime Lusinchi se inici un fuerte proceso inflacionario que an no se ha parado, se inici la fuga de capitales y una fuerte recesin econmica que condujo a la primera devaluacin de la moneda nacional, el Bolvar, en muchos aos. Fue el llamado "Viernes Negro" (18 de febrero de 1983) que los venezolanos de esa poca recuerdan como el fin de la bonanza y el inicio de una crisis que an perdura. Al terminar el gobierno de Jaime Lusinchi, las reservas internacionales del pas estaban en uno de los niveles ms bajos de la historia, lo que oblig al prximo presidente, Carlos Andrs Perez a tomar una serie de fuertes medidas neoliberales, lo que se denomin como "El Paquete( de medidas econmicas)". Entre las medidas estaban la eliminacin del rgimen de cambios diferenciales que llevaba ms de 5 aos, la eliminacin de restricciones para las tasas de inters, la eliminacin de subsidios y de controles de precio, as como el incremento de los precios de la gasolina. A los pocos das, el 27 y 28 de febrero, se produjo algo que no se haba visto en Venezuela por muchos aos: un estallido social de gran envergadura, en el cual hubo disturbios y saqueos por parte de turbas que iban destruyendo todo lo que conseguan, tanto en Caracas como en las reas vecinas de Guarenas, Guatire, La Guaira, Catia La Mar y en los valles del Tuy. El gobierno reprimi por la fuerza los disturbios con el ejrcito en la calle y suspendiendo las garantas constitucionales, dejando un saldo de numerosos muertos. Es lo que se conoce como el "Caracazo". El Caracazo fue la primera demostracin de que los pobres y excluidos de Venezuela, existan, an cuando fueron duramente reprimidos. Esa situacin llev a un grupo de jvenes oficiales a levantarse y en 1992, hubo dos intentos de golpe de estado: El 4 de febrero, un grupo de oficiales, intent tomar el poder. Francisco Arias Crdenas, logr el control total en el estado Zulia, apresando al gobernador del estado, Oswaldo lvarez Paz. Otro de los implicados, Hugo Chvez Fras, encargado de tomar la capital fue apresado, y ante las cmaras de televisin del pas, asumiendo con mucha valenta la responsabilidad por lo ocurrido, declar que "por ahora", deban parar en su intento de cambiar el rumbo del pas. Unos meses ms tarde, el 27 y 28 de noviembre, se produjo un nuevo intento golpista, cuando otros oficiales, Gruber Odreman y Visconti tambin fracasaron, teniendo que huir hacia el Per. En el ao 93, la presin poltica contra el gobierno sigui aumentando y Carlos Andrs Prez fue progresivamente perdiendo el apoyo de su mismo partido, lo cual condujo a que en el segundo trimestre del ao en curso, se le siguiera un juicio en contra por mal uso de la partida secreta, lo cual condujo a su destitucin, unos meses antes que terminara su mandato presidencial. El historiador Ramn J. Velsquez fue nombrado presidente interino, hasta tanto se eligiera el prximo presidente, Rafael Caldera. En los primeros aos, su gobierno fue de corte "populista", en donde se volvieron a establecer controles de precios y no se subi el precio de la gasolina, que estaba alcanzando unos niveles tan bajos que la hacan una de las ms baratas del mundo, llegndose a vender bajo su precio de costo ms transporte, es decir con prdidas. En la segunda parte de su gobierno, tuvo un cambio radical, tambin neoliberal, que se llam la "Agenda Venezuela". 9. Hugo Chvez y la democracia participativa y protagnica: En diciembre de 1998, sucedi un fenmeno electoral impensable unos aos atrs. Los dos principales partidos del establecimiento AD y COPEI, no recibieron ni siquiera el 5% de los votos. Hugo Chvez, candidato del Movimiento V Repblica (MVR), ganaba ampliamente las elecciones, sobre el ex-gobernador de Carabobo, Enrique Salas Rmer, quien haba fundado un movimiento poltico denominado "Proyecto Venezuela". Al llegar a la presidencia, Hugo Chvez convoc a un referndum (que result positivo) para decidir si se cambiaba la constitucin. Posteriormente se eligi una Asamblea Constituyente que redact la nueva constitucin de la "Repblica Bolivariana de Venezuela", la cual fue aprobada en otro referndum, abriendo un nuevo captulo en la historia de Venezuela.