Daniel Pennac. Chapitre premier : Leur rencontre.

Lil du loup.

Debout devant lenclos du loup, le garon ne bouge pas. Le loup va et vient. Il marche de long en large et ne sarrte jamais. Magace, celui-l Voila ce que pense le loup. Cela fait bien deux heures que le garon est l, debout devant ce grillage, immobile comme un arbre gel, regarder le loup marcher. Quest ce quil me veut ? Cest la question que se pose le loup. Ce garon lintrigue. Il ne linquite pas (le loup na peur de rien), il lintrigue. Quest ce quil me veut ? Les autres enfants courent, sautent, crient, pleurent, ils tirent la langue au loup et cachent leurs ttes dans les jupes de leurs mres. Puis, ils vont faire les clowns devant la cage du gorille et rugir au lez du lion dont la queue fouette lair. Ce garon-l, non. Il reste debout, immobile, silencieux. Seuls ses yeux bougent. Ils suivent le va-et-vient du loup, le long du grillage. Na jamais vu de loup ou quoi ? Le loup, lui, ne voit le garon quune fois sur deux. Cest quil na quun il le loup. Il a perdu lautre dans sa bataille contre les hommes, il y a dix ans, le jour de sa capture. A laller donc (si on peut appeler a laller), le loup voit le zoo tout entier, ses cages, les enfants qui font les fous et, au milieu deux, ce garon-l, tout fait immobile. Au retour (si on peut appeler a le retour), cest lintrieur de son enclos que voit le loup. Son enclos vide, car la louve est morte la semaine dernire. Son enclos triste, avec son unique rocher gris et son arbre mort. Puis le loup fait demi-tour, et voil de nouveau ce garon, avec sa respiration rgulire, qui fait de la vapeur blanche dans lair froid. Il se lassera avant moi , pense le loup en continuant de marcher. Et il ajoute : Je suis plus patient que lui. Et il ajoute encore : Je suis le loup 2 Mais, le lendemain matin, en se rveillant, la premire chose que voit le loup, cest ce garon, debout devant son enclos, l, exactement au mme endroit. Le loup a failli sursauter. Il na pas pass la nuit ici, tout de mme ! Il sest contrl temps, et il a repris son va-et-vient comme si de rien ntait. Cela fait une heure, maintenant, que le loup marche. Une heure que les yeux du garon le suivent. Le pelage bleu du loup frle le grillage. Ses muscles roulent sous sa fourrure dhiver. Le loup bleu marche comme sil ne devait jamais sarrter. Comme sil retournait chez lui, l-bas, en Alaska. Loup dAlaska , cest ce quindique la petite plaque de fer, sur le grillage. Et il y a une carte du Grand Nord, avec une rgion peinte en rouge, pour prciser. Loup dAlaska, Barren Lands Ses pattes ne font aucun bruit en se posant sur le sol. Il va, dun bout lautre de lenclos. On dirait le battant silencieux dune grande horloge. Et les yeux du garon font un mouvement trs lent, comme sils suivaient une partie de tennis au ralenti. Je lintresse donc tant que a ? Le loup fronce les sourcils. Des vaguelettes de poils hrisss viennent mourir au bord de son museau. Il sen veut de se poser toutes ces questions propos de ce garon. Il avait jur de ne plus jamais sintresser aux hommes. Et depuis dix ans, il tient le coup : pas une pense pour les hommes, pas un regard, rien. Ni pour les enfants qui font les pitres devant sa cage, ni pour lemploy qui lui jette sa viande de loin, ni pour les artistes du dimanche qui viennent le dessiner, ni pour les mamans idiotes qui le montrent aux tout-petits en piaillant : Voil, cest lui, le loup, si tes pas sage, tauras affaire lui ! Rien de rien. Le meilleur des hommes ne vaut rien ! Cest ce que disait toujours Flamme Noire, la mre du loup. Jusqu la semaine dernire, le loup sarrtait quelques fois de marcher. La louve et lui sasseyaient en face des visiteurs. Et ctait exactement comme sils ne les voyaient pas ! Le loup et la louve regardaient droit devant eux. Leur regard vous passait au travers. On avait limpression de ne pas exister. Trs dsagrable. Quest ce quils peuvent bien regarder comme a ?

 Quest ce quils voient ? Et puis la louve est morte elle tait grise et blanche, comme une perdrix des neiges). Depuis, le loup ne sest plus jamais arrt. Il marche du matin au soir, et sa viande gle sur le sol autour de lui. Dehors, droit comme un i un i dont le point ferait de la vapeur blanche), le garon le regarde. Tans pis pour lui , dcide le loup. Et il cesse compltement de penser au garon. 3 Pourtant, le lendemain, le garon est l. Et le jour suivant. Et le jour daprs. Au point que le loup est bien oblig de repenser lui. Mais qui est-ce ? Quest ce quil me veut ? Ne fait donc rien dans la journe ? Travaille pas ? Pas dcole ? Pas damis ? Pas de parents ? Ou quoi ? Un tas de questions qui ralentissent sa marche. Il se sent les pattes lourdes. Ce nest pas encore la fatigue, mais a pourrait venir. Incroyable ! pense le loup. Enfin, demain, on fermera le zoo. Cest le jour du mois consacr au soin des btes, lentretien des cages. Pas de visiteurs ce jour-l. Je serai dbarrass de lui. Pas du tout. Le lendemain, comme les autres jours, le garon est l. Il est mme l plus que jamais, tout seul devant lenclos, dans le jardin zoologique absolument dsert. _ Oh non !... gmit le loup. Eh si ! Le loup se sent maintenant trs fatigu. A croire que le regard de ce garon pse une tonne. Daccord, pense le loup. Daccord ! Tu lauras voulu ! Et, brusquement, il sarrte de marcher. Il sassied bien droit, juste en face du garon. Et lui aussi se met le regarder. Il ne lui faut pas le coup du regard qui vous passe au travers, non. Le vrai regard, le regard plant ! Ca y est. Ils sont face face, maintenant. Et a dure. Pas un visiteur, dans le jardin zoologique. Les vtrinaires ne sont pas encore arrivs. Les lions ne sont pas sortis de leur tanire. Les oiseaux dorment dans leurs plumes. Jour de relche pour tout le monde. Mme les singes ont renonc faire les guignols. Ils pendent aux branches comme des chauves-souris endormies. Il ny a que ce garon. Et ce loup au pelage bleu. Tu veux me regarder ? Daccord ! Moi aussi, je vais te regarder ! on verra bien Mais quelque chose gne le loup. Un dtail stupide. Il na quun il et le garon en a deux. Du coup, le loup ne sait pas dans quel il du garon planter son propre regard. Il hsite. Son il unique saute : droite-gauche, gauche-droite. Les yeux du garon, eux, ne bronchent pas. Pas un battement de cils. Le loup est affreusement mal laise. Pour irien au monde, il ne dtournerait la tte. Pas question de se remettre marcher. Rsultat, son il saffole de plus en plus. Et bientt, travers la cicatrice de son il mort, apparait une larme. Ce nest pas du chagrin, cest de limpuissance, et de la colre. Alors le garon fait une chose bizarre. Qui calme le loup, qui le met en confiance. Le garon ferme un il. Et les voil maintenant qui se regardent, il dans il, dans le jardin zoologique dsert et silencieux, avec tout le temps devant eux.

Daniel Pennac.
Chapitre deux : lil du loup. (partie 1)
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Lil du loup. CM2

Un il jaune, tout rond, avec, bien au centre, une pupille noire. Un il qui ne cligne jamais. Cest tout fait comme si le garon regardait une bougie allume dans la nuit ; il ne voit plus que cet il : les arbres, le zoo, lenclos, tout disparu. Il ne reste quune seule chose : lil du loup. Et lil devient de plus en plus gros, de plus en plus rond, comme une lune rousse dans un ciel vide, avec, en son milieu, une pupille de plus en plus noire et des petites taches de couleurs diffrentes qui apparaissent dans le jaune brun de liris, ici une tache bleue (bleue comme leau gele sous le ciel), l un clair dor, brillant comme une paillette. Mais le plus important, cest la pupille. La pupille noire ! Voil ce que semble dire la pupille. Elle brille dun clat terrible. Cest a, pense le garon : une flamme noire ! Et le voil qui rpond : Daccord, Flamme Noire, je te regarde, je nai pas peur . La pupille a beau grossir, envahir lil tout entier, brler comme un vritable incendie, le garon ne dtourne pas son regard. Et cest quand tout est devenu noir, absolument noir, quil dcouvre ce que personne na jamais vu avant lui dans lil du loup : la pupille est vivante. Cest une louve noire, couche en boule au milieu de ses petits, et qui fixe le garon en grondant. Elle ne bouge pas mais, sous sa fourrure luisante, on la sent tendue comme un orage. Ses babines sont retrousses au-dessus de ses crocs blouissants. Les extrmits de ses pattes frmissent. Elle va bondir. Un petit garon de cette taille, elle nen fera quune bouche. Cest bien vrai que tu nas pas peur ? Cest bien vrai. Le garon reste l. Il ne baisse pas son il. Le temps passe. Alors, trs lentement, les muscles de Flamme Noire se dtendent. Elle finit par murmurer entre ses crocs : Bon, daccord, si tu y tiens, regarde autant que tu voudras, mais ne me drange pas pendant que je fais la leon aux petits, hein ? Et, sans plus soccuper du garon, elle promne un long regard sur les sept louveteaux duveteux qui sont couchs autour delle. Ils lui font une aurole rousse. Liris, pense le garon , liris autour de la pupille Oui, cinq louveteaux sont exactement du mme roux que liris. Le pelage du sixime est bleu, bleu comme leau gele sous un ciel pur. Loup Bleu ! Et la septime (cest une petite louve jaune) est comme un clair dor. Ses frres lappellent Paillette. 2 _ LHomme ? _ Encore ? _ Ah non ! _ Tu narrtes pas de nous raconter des histoires dhommes ! _ Yen a marre ! _ On nest plus des bbs ! _ Parle-nous plutt des caribous, ou des lapins des neiges, ou de la chasse aux canards _ Oui, Flamme Noire, raconte-nous des histoires de chasse ! _ Nous autres, les loups, on est des chasseurs, oui ou non ? Mais ce sont les hurlements de paillette qui dominent : _ Non, je veux une histoire dHomme, une vraie, une qui fait bien peur, maman, je ten supplie, une histoire dHomme, jadore ! Seul loup Bleu reste silencieux. Celui-l nest pas dun naturel bavard. Plutt srieux. Vaguement triste, mme. Ses frres le trouvent ennuyeux. Pourtant, quand il parle _ cest rare _, tout le monde lcoute. Il a la sagesse, comme un vieux loup plein de cicatrices. Bon. On en est l : les cinq rouquins se sont mis se bagarrer, et que je tattrape la gorge, et que je te saute sur le dos, et que je te mordille les pattes, et que je tourne comme un fou autour de ma propre queue la pagaille complte. Paillette les encourage de sa voix perante en sautant sur place comme une grenouille en folie. Tout autour deux, la neige vole en clats dargent. Et Flamme Noire laisse faire. Quils samusent, ils connatront bien assez tt la vraie vie des loups ! Tout en se disant cela, elle pose son regard sur Loup Bleu, le seul de ses enfants ne jamais samuser. Tout le portrait de son pre ! Il y a de la fiert dans cette pense, et de la tristesse, car Grand Loup, le pre, est mort. Trop srieux , pense Flamme Noire. Trop inquiet Trop loup _ Ecoutez ! Loup Bleu est assis, immobile comme un rocher, ses pattes antrieures tendues et ses oreilles dresses. _ Ecoutez ! La bagarre cesse aussitt. La neige retombe autour des louveteaux. D abord, on nentend rien. Les rouquins ont beau dresser leurs oreilles fourres, il ny a que la plainte soudaine du vent, comme un grand coup de langue glace. Et puis, tout coup, derrire le vent, un hurlement de loup, trs long, trs modul, qui raconte un tas de choses.

_ Cest Cousin Gris, murmure un des rouquins. _ Quest-ce quil dit ? Flamme Noire jette un rapide coup dil Loup Bleu. Lun et lautre savent bien ce que Cousin Gris leur dit, du haut de la colline o il est plac en sentinelle. LHomme ! Une bande de chasseur Qui les cherchent. Les mmes que la dernire fois. _ Fini de jouer, les enfants, prparez-vous, nous partons ! 3 Alors, ctait a, ton enfance, Loup Bleu : fuir devant les bandes de chasseurs ? Oui, ctait a. On sinstallait dans une valle paisible, borde de collines que cousin Gris pensait infranchissables. On y restait une semaine ou deux, et il fallait senfuir nouveau. Les hommes ne se dcourageaient jamais. Depuis deux lunes, ctait toujours la mme bande qui traquait la famille. Ils avaient dj eu Grand Loup, le pre. Pas facilement. Une drle de bagarre ! Mais ils lavaient eu. On fuyait. On marchait la queue leu leu. Flamme Noire ouvrait la procession, immdiatement suivie de loup Bleu. Puis venaient Paillette et les rouquins. Et Cousin Gris, enfin, qui effaait les traces avec sa queue. On ne laissait jamais de trace. On disparaissait compltement. Toujours plus loin dans le Nord. Il y faisait de plus en plus froid. La neige sy changeait en glace. Les rochers devenaient coupants. Et pourtant, les hommes nous retrouvaient. Toujours. Rien ne les arrtaient. Les hommes LHomme Le soir, on se couchait dans des terriers de renards. (Les renards prtent volontiers leurs terriers aux loups. Contre un peu de nourriture. Ils naiment gure chasser, les renards, trop paresseux.) Cousin Gris montait la garde dehors, assis sur un rocher qui dominait la valle. Loup Bleu se couchait lentre du terrier pendant que, tout au fond, Flamme Noire endormait les petits en leur racontant des histoires. Des histoires dHomme, bien sr. Et, parce quil faisait nuit, parce quils taient trop fatigus pour jouer, parce quils adoraient avoir peur, et parce que Flamme Noire tait l pour les protger, Paillette et les rouquins coutaient. Il tait une fois Toujours la mme histoire : celle du louveteau trop maladroit et de sa grand-mre trop vieille.

Il tait une fois un louveteau si maladroit quil navait jamais rien attrap de sa vie. Les plus vieux caribous couraient trop vite pour lui, les mulots lui filaient sous le nez, les canards senvolaient sa barbe Jamais rien attrap. Mme pas sa propre queue ! Beaucoup trop maladroit. Bon. Il fallait bien quil serve quelque chose, non ? Heureusement, il avait une grand-mre. Trs vieille. Si vieille quelle nattrapait rien non plus. Ses grands yeux tristes regardaient courir les jeunes. Sa peau ne frmissait plus lapproche du gibier. Tout le monde tait dsol pour elle. On la laissait la tanire quand on partait la chasse. Elle mettait un peu dordre, lentement, puis faisait sa toilette avec soin. Car Grand-mre avait une fourrure magnifique. Argente. Ctait tout ce qui lui restait de sa jeunesse. Jamais aucun loup nen avait eu daussi belle. Sa toilette acheve _ a lui prenait deux bonnes heures _ Grand-Mre se couchait lentre de la tanire. Le museau entre les pattes, attendait le retour du maladroit. Ctait cela quil servait, le maladroit : nourrir Grand-Mre. Le premier caribou tu, hop ! le cuissot tait pour Grand-Mre. Pas trop lourd pour toi, maladroit ? Du tout, du tout ! Bon, ne flne pas en route ! Et ne temmle pas les pattes ! Et gare lHomme ! Etc.. Le Maladroit ncoutait mme plus ces recommandations. Il avait lhabitude.
_ Jusquau jour o _ Jusquau jour o quoi ? demandaient les rouquins, leurs grands yeux dilats dans la nuit. _ O quoi ? O quoi ? scriait Paillette, la langue pendante. _ Jusquau jour o lhomme arriva la tanire avant le Maladroit, rpondait Flamme Noire dans un murmure terrifiant. _ Et alors ? _ Et alors ? Hein ? Alors ? Alors ? _ Alors lHomme tua Grand-Mre, lui vola sa fourrure pour se faire un manteau, lui vola ses oreilles pour se faire un chapeau, et se

fit un masque avec son museau.

_ Et alors ? _ Alors ? Alors il est lheure de dormir, les enfants, je vous raconterai la suite demain. Les enfants protestaient, bien sr, mais Flamme Noire tenait bon. Peu peu, le souffle du sommeil remplissait le terrier. Cest le moment que Loup Bleu attendait pour poser sa question. Toujours la mme. _ Flamme Noire, ton histoire, elle est vraie ? Flamme noire rflchissait un moment, puis faisait toujours la mme rponse bizarre : _ Plus vraie que le contraire, en tout cas.

Daniel Pennac.
Chapitre deux : lil du loup. (partie 1)
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Lil du loup. CM1

Un il jaune, tout rond, avec, bien au centre, une pupille noire. Un il qui ne cligne jamais. [] Mais le plus important, cest la pupille. La pupille noire ![...] La pupille a beau grossir, envahir lil tout entier, brler comme un vritable incendie, le garon ne dtourne pas son regard. Et cest quand tout est devenu noir, absolument noir, quil dcouvre ce que personne na jamais vu avant lui dans lil du loup : la pupille est vivante. Cest une louve noire, couche en boule au milieu de ses petits, et qui fixe le garon en grondant. Elle ne bouge pas mais, sous sa fourrure luisante, on la sent tendue comme un orage. Ses babines sont retrousses au-dessus de ses crocs blouissants. Les extrmits de ses pattes frmissent. Elle va bondir. Un petit garon de cette taille, elle nen fera quune bouche. Cest bien vrai que tu nas pas peur ? Cest bien vrai. Le garon reste l. Il ne baisse pas son il. Le temps passe. Alors, trs lentement, les muscles de Flamme Noire se dtendent. Elle finit par murmurer entre ses crocs : Bon, daccord, si tu y tiens, regarde autant que tu voudras, mais ne me drange pas pendant que je fais la leon aux petits, hein ? Et, sans plus soccuper du garon, elle promne un long regard sur les sept louveteaux duveteux qui sont couchs autour delle. Ils lui font une aurole rousse. [...] Oui, cinq louveteaux sont exactement du mme roux que liris. Le pelage du sixime est bleu, bleu comme leau gele sous un ciel pur. Loup Bleu ! Et la septime (cest une petite louve jaune) est comme un clair dor. Ses frres lappellent Paillette. 2 _ LHomme ? _ Encore ? _ Ah non ! _ Tu narrtes pas de nous raconter des histoires dhommes ! _ Yen a marre ! _ On nest plus des bbs ! _ Parle-nous plutt des caribous, ou des lapins des neiges, ou de la chasse aux canards _ Oui, Flamme Noire, raconte-nous des histoires de chasse ! _ Nous autres, les loups, on est des chasseurs, oui ou non ? Mais ce sont les hurlements de paillette qui dominent : _ Non, je veux une histoire dHomme, une vraie, une qui fait bien peur, maman, je ten supplie, une histoire dHomme, jadore ! Seul loup Bleu reste silencieux. Celui-l nest pas dun naturel bavard. Plutt srieux. Vaguement triste, mme. Ses frres le trouvent ennuyeux. Pourtant, quand il parle _ cest rare _, tout le monde lcoute. Il a la sagesse, comme un vieux loup plein de cicatrices. Bon. On en est l : les cinq rouquins se sont mis se bagarrer []. Paillette les encourage de sa voix perante en sautant sur place comme une grenouille en folie. Tout autour deux, la neige vole en clats dargent. Et Flamme Noire laisse faire. Quils samusent, ils connatront bien assez tt la vraie vie des loups ! Tout e n se disant cela, elle pose son regard sur Loup Bleu, le seul de ses enfants ne jamais samuser. Tout le portrait de son pre ! Il y a de la fiert dans cette pense, et de la tristesse, car Grand Loup, le pre, est mort. Trop srieux , pense Flamme Noire. Trop inquiet Trop loup _ Ecoutez ! [] La bagarre cesse aussitt. La neige retombe autour des louveteaux. D abord, on nentend rien. Les rouquins ont beau dresser leurs oreilles fourres, il ny a que la plainte soudaine du vent, comme un grand coup de langue glace. Et puis, tout coup, derrire le vent, un hurlement de loup, trs long, trs modul, qui raconte un tas de choses. _ Cest Cousin Gris, murmure un des rouquins. _ Quest-ce quil dit ? Flamme Noire jette un rapide coup dil Loup Bleu. Lun et lautre savent bien ce que Cousin Gris leur dit, du haut de la colline o il est plac en sentinelle. LHomme ! Une bande de chasseur Qui les cherchent. Les mmes que la dernire fois.

_ Fini de jouer, les enfants, prparez-vous, nous partons !

3 Alors, ctait a, ton enfance, Loup Bleu : fuir devant les bandes de chasseurs ? Oui, ctait a. On sinstallait dans une valle paisible, borde de collines que cousin Gris pensait infranchissables. On y restait une semaine ou deux, et il fallait senfuir nouveau. Les hommes ne se dcourageaient jamais. Depuis deux lunes, ctait toujours la mme bande qui traquait la famille. Ils avaient dj eu Grand Loup, le pre. Pas facilement. Une drle de bagarre ! Mais ils lavaient eu. On fuyait. On marchait la queue leu leu. Flamme Noire ouvrait la procession, immdiatement suivie de loup Bleu. Puis venaient Paillette et les rouquins. Et Cousin Gris, enfin, qui effaait les traces avec sa queue. On ne laissait jamais de trace. [...] Et pourtant, les hommes nous retrouvaient. Toujours. Rien ne les arrtaient. Les hommes LHomme Le soir, on se couchait dans des terriers de renards. [] Cousin Gris montait la garde dehors, assis sur un rocher qui dominait la valle. Loup Bleu se couchait lentre du terrier pendant que, tout au fond, Flamme Noire endormait les petits en leur racontant des histoires. Des histoires dHomme, bien sr. []

Il tait une fois un louveteau si maladroit quil navait jamais rien attrap de sa vie. Les plus vieux caribous couraient trop vite pour lui, les mulots lui filaient sous le nez, les canards senvolaient sa barbe Jamais rien attrap. Mme pas sa propre queue ! Beaucoup trop maladroit. Bon. Il fallait bien quil serve quelque chose, non ? Heureusement, il avait une grand-mre. Trs vieille. Si vieille quelle nattrapait rien non plus. Ses grands yeux tristes regardaient courir les jeunes. Sa peau ne frmissait plus lapproche du gibier. Tout le monde tait dsol pour elle. On la laissait la tanire quand on partait la chasse. Elle mettait un peu dordre, lentement, puis faisait sa toilette avec soin. Car Grand-mre avait une fourrure magnifique. Argente. Ctait tout ce qui lui restait de sa jeunesse. Jamais aucun loup nen avait eu daussi belle. Sa toilette acheve _ a lui prenait deux bonnes heures _ Grand-Mre se couchait lentre de la tanire. Le museau entre les pattes, attendait le retour du maladroit. Ctait cela quil servait, le maladroit : nourrir Grand-Mre. Le premier caribou tu, hop ! le cuissot tait pour GrandMre. Pas trop lourd pour toi, maladroit ? Du tout, du tout ! Bon, ne flne pas en route ! Et ne temmle pas les pattes ! Et gare lHomme ! Etc.. Le Maladroit ncoutait mme plus ces recommandations. Il avait lhabitude.
_ Jusquau jour o _ Jusquau jour o quoi ? demandaient les rouquins, leurs grands yeux dilats dans la nuit. _ O quoi ? O quoi ? scriait Paillette, la langue pendante. _ Jusquau jour o lhomme arriva la tanire avant le Maladroit, rpondait Flamme Noire dans un murmure terrifiant. _ Et alors ? _ Et alors ? Hein ? Alors ? Alors ? _ Alors lHomme tua Grand-Mre, lui vola sa fourrure pour se faire un manteau, lui vola ses oreilles pour se faire un

chapeau, et se fit un masque avec son museau.

_ Et alors ? _ Alors ? Alors il est lheure de dormir, les enfan,ts, je vous raconterai la suite demain. Les enfants protestaient, bien sr, mais Flamme Noire tenait bon. Peu peu, le souffle du sommeil remplissait le terrier. Cest le moment que Loup Bleu attendait pour poser sa question. Toujours la mme. _ Flamme Noire, ton histoire, elle est vraie ? Flamme noire rflchissait un moment, puis faisait toujours la mme rponse bizarre : _ Plus vraie que le contraire, en tout cas.

Daniel Pennac.
Chapitre deux : lil du loup. (partie 2) 4

Lil du loup.

Avec tout a, les saisons passaient, les enfants grandissaient, devenaient de jeunes loups, de vrais chasseurs, et on navait jamais vu dHomme. Enfin, jamais de prs. On les avait entendus. Le jour o Grand Loup stait battu avec eux, par exemple. On avait entendu les rugissements d Grand loup, puis le hurlement dun homme, un croc plant dans chaque fesse, des cris de panique, des ordres, puis un bruit de tonnerre, puis plus rien. Grand Loup ntait pas revenu. Et on avait commenc fuir. On en avait vu de loin aussi. A peine quittait-on une valle, quils sy installaient. Et la valle se mettait fumer. Un vrai chaudron. [] On les observait du haut de la plus haute colline. Ils marchaient sur deux pattes au fond du chaudron. Mais de prs, quoi pouvaient-ils bien ressembler ? _ Cousin Gris, tu les as dj vus de prs, toi ? [] _ Mais pourquoi est-ce toujours la mme bande qui nous poursuit ? Cousin Gris lchait ses pattes meurtries. Ils ont entendu parler dune petite louve fourrure dor Il nacheva pas sa phrase, Flamme Noire le foudroyait du regard. Trop tard. Tous les rouquins regardaient Paillette. Et Paillette regardait tout le monde, les oreilles dresses. Comment ? Cest moi quon cherche ? Le soleil choisit juste ce moment pour percer les nuages. Un rayon tomba sur paillette et tout le monde dtourna les yeux. Elle tait rellement blouissante ! Une louve dor, vraiment, avec une truffe noire au bout du museau. Si noire, la truffe, dans tout cet or, que cela faisait un peu loucher. [] 5 [] Loup Bleu ne savait trop quoi penser de sa sur. Ctait une belle louve, bien sr. La plus belle. Et dune habilit, la chasseimbattable ! Bien plus rapide que les rouquins, qui ntaient pas de mauvais chasseurs, pourtant. Bien meilleur il que flamme Noire ! Bien meilleure oreille que Cousin gris ! Et plus fin museau que moi ! a, Loup Bleu tait oblig de le reconnatre. [] Mais, ct de ces exploits, elle ratait des choses incroyablement faciles. Exemple : elle coursait un vieux caribou tout essouffl et, tout coup, son attention tait attire par un vol de perdrix des neiges. Elle levait les yeux, semmlait les pattes, se cassait la figure, et on la retrouvait qui se roulait par terre en hurlant de rire, comme un louveteau du premier ge. _ Tu ris trop, grondait Loup Bleu, ce nest pas srieux. _ Et toi, tu es trop srieux, ce nest pas drle. Ce genre de rponse namusait pas loup Bleu. _ Pourquoi est-ce que tu ris tant, Paillette ? Elle cessait de rire, regardait Loup bleu droit dans les yeux, et rpondait : Parce que je mennuie. Elle expliquait : Il ne se passe jamais rien dans ce fichu pays, rien ne change jamais ! Et elle rptait : Je mennuie. 6 Et, bien sr, force de sennuyer, Paillette voulut voir du nouveau. Elle voulut voir les hommes. De prs. Cela se passa une nuit. Ils poursuivaient toujours la mme famille. La mme bande de chasseurs. Ils campaient dans une cuvette herbeuse trois heures de la tanire. Paillette sentit lodeur des feux. Elle entendait mme le bois sec ptarader. Jy vais, se dit-elle. Je serai de retour avant laube. Je verrai bien quoi ils ressemblent, finalement. Jaurai quelque chose raconter. On sennuiera moins. Et aprs tout, puisque cest moi quon cherche Elle pensait que ctait de bonnes raisons. Elle y alla. Quand Loup Bleu se rveilla, cette nuit-l (un pressentiment), elle tait dj partie depuis une heure. Il devina tout de suite. Elle avait tromp la vigilance de Cousin Gris (cela aussi, elle savait le faire !) et elle tait alle chez les hommes. Il faut que je la rattrape ! Il ne russit pas la rattraper. Quand il arriva au campement des chasseurs, il vit les hommes debout, danser dans la lumire des feux, autour dun filet accroch une potence par une grosse corde qui le maintenait ferm. Prise dans le filet, Paillette donnait des coups de crocs dans le vide. Sa fourrure lanait de brefs clairs dor dans la nuit. Les chiens en folie sautaient sous le filet. Leurs mchoires claquaient. Les hommes hurlaient en dansant. Ils taient vtus de peaux de loups. [] Si je coupe la corde, le filet tombera au milieu des chiens et souvrira. Elle est trop rapide pour eux, on sen tirera ! [] La surprise, cest ma seule chance ! Il tait dj dans lair brlant, au-dessus des flammes, au-dessus des hommes (le feu leur faisait des visages trs rouges), au dessus du filet ! Il trancha la corde dun coup de dent et hurla : File, Paillette ! Hommes et chiens regardaient encore en lair. Paillette hsita : Excuse-moi, Loup Bleu, exc Et ce fut la bagarre gnrale. Loup Bleu envoya deux chiens dans les flammes. _ Va-ten Paillette, va-ten ! _ Non ! Je ne veux pas tabandonner ! Mais les chiens taient trop nombreux. _ Va-ten, je te confie la famille ! Alors, Loup Bleu vit Paillette faire un bond formidable. Puis il entendit des coups de tonnerre. La neige jaillit en petits geysers autour delle. Rat ! Elle disparut dans la nuit. Loup Bleu eut peine le temps de sen rjoui. Un des hommes, grand comme un ours, dress devant lui, brandissait deux mains une bche enflamme. Et ce fut le choc. Comme si la tte de Loup Bleu explosait. Et la nuit. Une nuit pleine dtincelles o il tombait, tombait, nen finissait plus de tomber en tournoyant.

Daniel Pennac. (partie 1)

Lil du loup. 1

Chapitre trois : lil de lhomme.

Ce nest pas la premire fois quon demande son nom au garon. Les autres enfants, au dbut _ Et, toi, tu es nouveau par ici ? Do viens-tu ? Quest-ce quil fait ton pre ? Tas quel ge ? Tes en quelle classe ? Tu sais jouer au Belvdre ? Des questions denfants. Mais la plus frquente tait justement celle que le loup venait de poser lintrieur de sa tte : Comment tu tappelles ? Et personne ne comprenait jamais la rponse du garon. _ Je mappelle Afrique. _ Afrique ? Cest pas un nom de personne, a, cest un nom de pays ! On riait. _ Cest pourtant comme a que je mappelle, Afrique. _ Sans blague ? Tu rigoles ? Tu te moques de nous ou quoi ? Le garon choisissait un regard bien particulier et demandait calmement : _ Est-ce que jai lair de rigoler ? Il nen navait pas lair. _ Excuse nous, on plaisantait On ne voulait pas te On ne Le garon levait la main et souriait doucement pour montrer quil acceptait les excuses. _ Bon, je mappelle Afrique, cest mon prnom, et mon nom de famille est NBia. Je mappelle Afrique NBia. Mais le garon sait bien quun nom ne veut rien dire sans son histoire. Cest comme un loup dans un zoo : rien quune bte parmi les autres si on ne connat pas lhistoire de sa vie. _ Daccord, Loup Bleu, je vais te raconter mon histoire. [] _ Voil, loup Bleu, cest ici, lendroit de mon premier souvenir ! 2 Une nuit terrible. Une nuit dAfrique sans lune. Comme si le soleil navait jamais brill sur la terre. Et un vacarme, avec a ! Des cris de panique, des galopades, de brefs clairs qui jaillissaient de tous les cts, suivis de dtonations, comme la nuit o Loup Bleu sest fait prendre ! Et, bientt, le crpitement des flammes. De la lumire rouge et des ombres noires plaques sur les murs. La guerre ou quelque chose comme a. Des incendies partout, des maisons qui seffondrent _ Toa ! Toa ! Cest une femme qui crie en courant. Elle porte quelque chose dans les bras et appelle un homme qui rase les murs en tenant un immense chameau par la bride. _ Toa le Marchand, je ten prie, coute-moi ! _ Si tu crois que cest le moment de bavarder ! _ Ce nest pas pour bavarder, Toa, cest pour lenfant. Prends cet enfant et emmne le loin dici ! Il na plus de mre. [] _ Quest-ce que tu veux que je fasse dun si petit enfant ? Il serait tout juste bon boire mon eau ! [] _ Je ten prie , Toa, sauve lenfant ! Plus grand, il racontera des histoires : les histoires qui font rver ! _ Pas besoin de rver, moi, jai bien assez dennuis avec cet imbcile de chameau qui rve du matin au soir ! Le chameau qui traverse tranquillement cet enfer, comme sil tait au bord dune oasis, sarrte pile. _ Toa, crie la femme, je te donnerai de largent !

_ Rien du tout ! Tu vas avancer, toi, oui ? _ Beaucoup dargent, Toa, beaucoup ! _ Sacr chameau, chaque fois que je le traite dimbcile, il sarrte. Combien dargent ? _ Tout ce que jai. _ Tout ? _ Absolument tout ! 3 Le jour se lve sur un tout autre paysage. Loup Bleu nen croit pas son il. De la neige ! Pas un arbre, pas un rocher, pas un brin dherbe. Rien que de la neige. Rien que le ciel bleu. Dimmenses collines de neige, perte de vue. Une neige trange, jaune, mais qui craque et crisse chaque pas, et qui glisse en plaques, comme la neige dAlaska. Et, bien au milieu du ciel, un soleil blanc : il vous ferme les yeux et fait ruisseler Toa le Marchand. [] Le chameau [] avance en rvant. [] Ce que Toa a pu lui flanquer sur le dos, inimaginable ! Casseroles, lessiveuses, moulins caf, chaussures, lampes ptrole, tabourets de paille, une vritable quincaillerie ambulante qui brinquebale aux oscillations de sa bosse. Et l-haut, tout au sommet de cet amoncellement, assis bien droit, emmitoufl dans un manteau de laine noire, un manteau de bdouin, le garon. Qui regarde au loin. _ Ah ! Tu es l, pense le loup, javais peur que cette canaille ne tabandonne. Loup Bleu a raison davoir peur. Plusieurs annes ont pass depuis la terrible nuit. Et plusieurs fois, Toa le Marchand a essay dabandonner le garon. [] Le dromadaire naccepte personne dautre que le garon sur sa bosse. Le garon l-haut, et Toa le Marchand en bas, pied dans le sable brlant. [] Casseroles (cest le surnom affectueux que le garon donne au dromadaire) dplie ses pattes et se dresse dans le ciel orange. Le soleil se lve. Toa le Marchand jure, crache et maudit lAfrique. Le dromadaire et le garon rigolent. Il y a longtemps quils ont appris rire en dedans. Vus de dehors, lun et lautre sont lisses et srieux comme les dunes. 4 Cest ainsi quil a commenc sa vie. Dans toute lAfrique, Toa le Marchand naurait pu trouver un garon capable de charger et d dcharger des dromadaires aussi vite que lui. Ni de prsenter plus joliment les marchandises devant les tentes des bdouins, ni de mieux comprendre les chameaux, ni, surtout, de raconter de plus jolies histoires, le soir, autour des feux, quand le Sahara devient aussi froid quun dsert de glace, et quon se sent encore plus seul. _ Il raconte bien, non ? Nest-ce pas quil raconte bien ? oui, il raconte bien ! Cela attirait les clients, dans les campements de nomades. Toa tait content. _ Eh ! Toa, comment lappelles-tu, ce garon ? _ Pas eu le temps de lui donner de nom ; je travaille, moi ! Les nomades naimaient pas Toa le Marchand. _ Toa, ce garon tu ne le mrites pas. [] Alors le garon racontait pour eux les histoires qui naissaient dans sa tte, l-haut, sur la bosse de casseroles. Ou bien il leur racontait les rves du dromadaire, qui rvait toutes les nuits, et mme parfois en avanant sous le soleil. Toutes ces histoires parlaient de lAfrique Jaune, le Sahara, lAfrique du sable, du soleil, de la solitude, des scorpions et du silence. []. Ce fut au cours de ces nuits quun vieux chef touareg (il avait au moins cent cinquante ans) dclara : Toa, ce garon, nous lappellerons Afrique ![] Un beau matin, Toa vendit tout. Cela se passa dans une ville du Sud, l o le dsert cesse dtre de sable.[] _ Attends moi l, avait ordonn Toa. Garde la tente. Et il avait disparu dans la ville en tenant son chameau par la bride. Afrique navait plus peur dtre abandonn. Il savait que casseroles ne quitterait pas la ville sans lui. Pourtant, quand Toa revint, il tait seul. _ Jai vendu le chameau ! _ Comment ? Tu as vendu Casseroles ? a qui ? _ Ca ne te regarde pas. [] D ailleurs, je tai vendu, toi aussi. [] Te voil berger maintenant.

Daniel Pennac. Chapitre trois : lil de lhomme. (partie 1) 1

Lil du loup.

Ce nest pas la premire fois quon demande son nom au garon. Les autres enfants, au dbut[] Des questions denfants. Mais la plus frquente tait justement celle que le loup venait de poser lintrieur de sa tte : Comment tu tappelles ? Et personne ne comprenait jamais la rponse du garon. _ Je mappelle Afrique. _ Afrique ? Cest pas un nom de personne, a, cest un nom de pays ! On riait. _ Cest pourtant comme a que je mappelle, Afrique. _ Sans blague ? Tu rigoles ? Tu te moques de nous ou quoi ? Le garon choisissait un regard bien particulier et demandait calmement : _ Est-ce que jai lair de rigoler ? Il nen navait pas lair. _ Excuse nous, on plaisantait On ne voulait pas te On ne Le garon levait la main et souriait doucement pour montrer quil acceptait les excuses. _ Bon, je mappelle Afrique, cest mon prnom, et mon nom de famille est NBia. Je mappelle Afrique NBia. []_ Daccord, Loup Bleu, je vais te raconter mon histoire. []_ Voil, loup Bleu, cest ici, lendroit de mon premier souvenir ! 2 Une nuit terrible. Une nuit dAfrique sans lune. Comme si le soleil navait jamais brill sur la terre. Et un vacarme, avec a ! Des cris de panique, des galopades, de brefs clairs qui jaillissaient de tous les cts, suivis de dtonations, comme la nuit o Loup Bleu sest fait prendre ! Et, bientt, le crpitement des flammes. De la lumire rouge et des ombres noires plaques sur les murs. La guerre ou quelque chose comme a. Des incendies partout, des maisons qui seffondrent _ Toa ! Toa ! Cest une femme qui crie en courant. Elle porte quelque chose dans les bras et appelle un homme qui rase les murs en tenant un immense chameau par la bride. _ Toa le Marchand, je ten prie, coute-moi ! [] Toa, cest pour lenfant. Prends cet enfant et emmne le loin dici ! Il na plus de mre. []

_ Quest-ce que tu veux que je fasse dun si petit enfant ? Il serait tout juste bon boire mon eau ! [] _ Je ten prie , Toa, sauve lenfant ! Plus grand, il racontera des histoires : les histoires qui font rver ! [] Toa, crie la femme, je te donnerai de largent ! [] Beaucoup dargent, Toa, beaucoup ! [] Tout ce que jai. _ Tout ? _ Absolument tout ! 3 [] Le chameau [] avance en rvant. [] Ce que Toa a pu lui flanquer sur le dos, inimaginable ! [] Et l-haut, tout au sommet de cet amoncellement, assis bien droit, emmitoufl dans un manteau de laine noire, un manteau de bdouin, le garon. Qui regarde au loin. _ Ah ! Tu es l, pense le loup, javais peur que cette canaille ne tabandonne. Loup Bleu a raison davoir peur. Plusieurs annes ont pass depuis la terrible nuit. Et plusieurs fois, Toa le Marchand a essay dabandonner le garon. [] Le dromadaire naccepte personne dautre que le garon sur sa bosse. Le garon lhaut, et Toa le Marchand en bas, pied dans le sable brlant. [] Casseroles cest le surnom affectueux que le garon donne au dromadaire. [] 4 Cest ainsi quil a commenc sa vie. Dans toute lAfrique, Toa le Marchand naurait pu trouver un garon capable []de raconter de plus jolies histoires, le soir, autour des feux, quand le Sahara devient aussi froid quun dsert de glace, et quon se sent encore plus seul. [] _ Eh ! Toa, comment lappelles-tu, ce garon ? _ Pas eu le temps de lui donner de nom ; je travaille, moi ! Les nomades naimaient pas Toa le marchand. _ Toa, ce garon tu ne le mrites pas. [] Alors le garon racontait pour eux les histoires qui naissaient dans sa tte. []. Ce fut au cours de ces nuits quun vieux chef touareg (il avait au moins cent cinquante ans) dclara : Toa, ce garon, nous lappellerons Afrique ![] Un beau matin, Toa vendit tout. [] _ Jai vendu le chameau ! _ Comment ? Tu as vendu Casseroles ? a qui ? _ Ca ne te regarde pas. [] Dailleurs, je tai vendu, toi aussi. [] Te voil berger maintenant.

Daniel Pennac. (partie 2)

Lil du loup.

Chapitre trois : lil de lhomme.

5 Aprs le dpart de Toa, Afrique avait pass des heures chercher Casseroles. En vain. [] Jusquau moment o le Roi des Chvres se mit en colre : _ Dis-donc, Afrique, tu nes pas ici pour chercher un dromadaire, mais pour garder mes troupeaux ! Ctait au roi des chvres que Toa avait vendu Afrique. Pas un mchant homme, le roi des chvres. Seulement, il aimait ses troupeaux plus que tout au monde. Dailleurs, il avait des cheveux boucls de mouton blanc, ne mangeait que du fromage de chvre, ne buvait que du lait de brebis et parlait dune voix chevrotante qui faisait frtiller sa longue et soyeuse barbiche de bouc. Il nhabitait pas de maison, mais une tente, en souvenir du temps o il gardait lui-mme ses troupeaux, et il ne quittait jamais son immense lit de laine noire et boucle. _ Oui, moi je suis trop vieux, sinon je naurais pas besoin de berger. La moindre brebis malade, la moindre patte de mouton casse, une chvre disparue, il renvoyait le berger. _ Tu as compris Afrique ? [] Alors, assied-toi et coute. Le roi de Chvres tendit au garon un gros morceau de fromage et une cuelle de lait encore chaud, et il lui apprit le mtier de berger. Afrique resta deux annes entires au service du roi des Chvres. Les habitants de lAfrique Grise nen revenaient pas. _Dhabitude, le vieux ne grade pas un berger plus de quinze jours. Tu as un secret ? Afrique navait aucun secret. Ctait un bon berger, voil tout. Il avait compris une chose trs simple : les troupeaux nont pas dennemis. Si le lion ou le gupard mange une chvre de temps en temps, cest quil a faim. Afrique avait expliqu cela au roi des Chvres. _ Roi, si tu ne veux pas que les lions attaquent tes troupeaux, il faut leur donner manger. _ Nourrir les lions ? Le roi des chvres tortillait sa barbe. _ Daccord, Afrique, ce nest pas une mauvaise ide. Et, partout o Afrique emmenait patre les chvres, il disposait de gros morceaux de viande quil apportait de la ville. _ Voil ta part, Lion, ne touche pas mes brebis. Le vieux Lion de lAfrique grise flairait les quartiers de viande sans se presser. _ Tu es un drle de type, berger, vraiment un drle de type. [] Avec le Gupard, Afrique eut une conversation plus longue. Un soir o celui-ci sapprochait en rampant du troupeau, avec mille prcautions, Afrique dit : _ Ne fais pas le serpent, Gupard, je tai entendu. [] _ Et comment tu as fait berger ? Personne ne mentend jamais ! _ Je viens de lAfrique Jaune. L-bas, il ny a que le silence, a rend loreille fine. Tiens, je peux te dire que deux puces se disputent sur ton paule. Dun coup de dent, le gupard croqua les deux puces. _ Bien, dit Afrique, il faut que je te parle. Impressionn, le Gupard sassit et couta.

_ Tu es un bon chasseur, Gupard. Tu cours plus vite que tous les animaux et tu vois plus loin. Ce sont aussi des qualits de berger. [] Gupard, si tu faisais le berger avec moi ? _ Quest-ce que jy gagnerais ? [] _ Tu as besoin dun ami, Gupard, et moi aussi. Voil, cest ainsi que cela stait pass avec le Gupard. Afrique et lui taient devenus insparables. 6 Les plus jeunes chvres ne pouvaient suivre le troupeau quand les pturages taient trop loigns. Elle se fatiguaient. Elles tranaient en route et les hynes, qui ntaient jamais loin, se lchaient les babines en rigolant. Le Gupard en avait assez de faire des aller et retour pour chasser les hynes. Les chevrettes les plus fragiles taient aussi les plus belles et les plus rares., ctaient une race spciale que les Roi des Chvres appelait Mes Colombes dAbyssinie . Il passait des nuits blanches lide quil pt leur arriver quelque chose. _ Roi, jai une ide pour protger tes Colombes. [] Il faut laisser les plus jeunes en arrire. Le Roi des Chvres sen arracha trois poils de barbe. _ Toutes seules, en arrire, tu es fou ! et les hynes ! _ Voil justement mon ide : je dpose les chevrettes dans les plus grands buissons dpineux, et les hynes ne peuvent pas les toucher. Le Roi des Chvres ferma les yeux et rflchit trs vite : Voyons, toutes les chvres broutent les pineux, elles ont des mchoires broyer des clous, les pines nabment pas leur fourrure, et sil y a une chose que les hynes ne supportent pas, cest bien les pineux. Une bonne ide, pas de doute. Il regarda de nouveau Afrique en lissant sa barbe et demanda : _ Dis-moi, Afrique, pourquoi est-ce que je nai pas eu cette ide avant toi ? Afrique contempla les yeux du vieillard, si uss, si pales, et rpondit doucement : _ Cest que le berger, maintenant, cest moi. Toi, tu es le Roi. La tte de lhyne regardant le buisson dpineux valait la peine dtre vue. _ Alors l, non Afrique, cette chevrette sous mon nez, et une Colombe dAbyssinie encore ! une pareille tentation, ce nest vraiment pas gentil de ta part ! Elle salivait tellement que les fleurs auraient pu pousser sous ses pattes. Afrique lui tapota le front : _ A mon retour, je tapporterai les restes du vieux lion. Les lions sont comme les riches, ils laissent toujours quelque chose. Le Gupard, qui naimait pas lodeur de lhyne, fronait les sourcils. _ Berger, tu ne devrais pas parler avec a . _ Je parle tout le monde. _ Tu as tort. Moi je nai pas confiance en a . [] De toute faon, aucune importance. : moi vivant, personne ne mangera une de tes chvres. Voil. Le temps passait. Le Roi des Chvres dormait paisiblement. Tout le monde tait content, y compris lhyne qui se rgalait avec les restes du lion. [] Tout le monde dans lAfrique Grise connaissait le petit berger. Le soir, [] hommes et btes venaient couter les histoires dAfrique. [] Un jour, le Gorille Gris des Savanes interrompit une histoire : Dis-donc, Berger, tu sais quil existe une autre Afrique, une Afrique Verte, des arbres partout, hauts et touffus comme des nuages ? Une Afrique verte ? On ny croyait pas trop. Mais le Gorille Gris des Savanes, on le contredisait rarement Bizarre, la vie On vous parle dune chose que vous ignoriez compltement, une chose inimaginable, presque impossible croire, et, peine vous en a-t-on parl, voil que vous la dcouvrez votre tour. LAfrique verte Le garon allait bientt la connatre, lAfrique Verte !

Daniel Pennac.

Lil du loup.

Chapitre trois : lil de lhomme. (partie 2)

5 Aprs le dpart de Toa, Afrique avait pass des heures chercher Casseroles. En vain. [] Ctait au roi des chvres que Toa avait vendu Afrique. Pas un mchant homme, le Roi des chvres. Seulement, il aimait ses troupeaux plus que tout au monde. Dailleurs, il avait des cheveux boucls de mouton blanc, ne mangeait que du fromage de chvre, ne buvait que du lait de brebis et parlait dune voix chevrotante qui faisait frtiller sa longue et soyeuse barbiche de bouc. [] La moindre brebis malade, la moindre patte de mouton casse, une chvre disparue, il renvoyait le berger. _ Tu as compris Afrique ? [] Afrique resta deux annes entires au service du Roi des Chvres. Les habitants de lAfrique Grise nen revenaient pas. [] Afrique navait aucun secret. Ctait un bon berger, voil tout. Il avait compris une chose trs simple : les troupeaux nont pas dennemis. Si le lion ou le gupard mange une chvre de temps en temps, cest quil a faim. Afrique avait expliqu cela au roi des Chvres. _ Roi, si tu ne veux pas que les lions attaquent tes troupeaux, il faut leur donner manger. _ Nourrir les lions ? Le Roi des chvres tortillait sa barbe. _ Daccord, Afrique, ce nest pas une mauvaise ide. Et, partout o Afrique emmenait patre les chvres, il disposait de gros morceaux de viande quil apportait de la ville.[] Avec le Gupard, Afrique eut une conversation plus longue. Un soir o celui-ci sapprochait en rampant du troupeau, avec mille prcautions, Afrique dit : _ Ne fais pas le serpent, Gupard, je tai entendu. [] _ Et comment tu as fait berger ? Personne ne mentend jamais ! _ Je viens de lAfrique Jaune. L-bas, il ny a que le silence, a rend loreille fine. Tiens, je peux te dire que deux puces se disputent sur ton paule. [] Bien, dit Afrique, il faut que je te parle. [] Tu es un bon chasseur, Gupard. Tu cours plus vite que tous les animaux et tu vois plus loin. Ce sont aussi des qualits de berger. [] Gupard, si tu faisais le berger avec moi ? _ Quest-ce que jy gagnerais ? [] _ Tu as besoin dun ami, Gupard, et moi aussi. Voil, cest ainsi que cela stait pass avec le Gupard. Afrique et lui taient devenus insparables.

6 [] Les chevrettes les plus fragiles taient aussi les plus belles et les plus rares., ctaient une race spciale que les Roi des Chvres appelait Mes Colombes dAbyssinie . Il passait des nuits blanches lide quil pt leur arriver quelque chose. _ Roi, jai une ide pour protger tes Colombes. [] Il faut laisser les plus jeunes en arrire. Le Roi des Chvres sen arracha trois poils de barbe. _ Toutes seules, en arrire, tu es fou ! et les hynes ! _ Voil justement mon ide : je dpose les chevrettes dans les plus grands buissons dpineux, et les hynes ne peuvent pas les toucher. Le Roi des Chvres ferma les yeux et rflchit trs vite : Voyons, toutes les chvres broutent les pineux, elles ont des mchoires broyer des clous, les pines nabment pas leur fourrure, et sil y a une chose que les hynes ne supportent pas, cest bien les pineux. Une bonne ide, pas de doute. [] La tte de lhyne regardant le buisson dpineux valait la peine dtre vue. _ Alors l, non Afrique, cette chevrette sous mon nez, et une Colombe dAbyssinie encore ! une pareille tentation, ce nest vraiment pas gentil de ta part ! [] _ A mon retour, je tapporterai les restes du vieux lion. Les lions sont comme les riches, ils laissent toujours quelque chose. Le Gupard, qui naimait pas lodeur de lhyne, fronait les sourcils. _ Berger, tu ne devrais pas parler avec a . _ Je parle tout le monde. _ Tu as tort. Moi je nai pas confiance en a . [] De toute faon, aucune importance. : moi vivant, personne ne mangera une de tes chvres. Voil. Le temps passait. Le Roi des Chvres dormait paisiblement. Tout le monde tait content, y compris lhyne qui se rgalait avec les restes du lion. [] Tout le monde dans lAfrique Grise connaissait le petit berger. Le soir, [] hommes et btes venaient couter les histoires dAfrique. [] Un jour, le Gorille Gris des Savanes interrompit une histoire : Dis-donc, Berger, tu sais quil existe une autre Afrique, une Afrique Verte, des arbres partout, hauts et touffus comme des nuages ? Une Afrique verte ? On ny croyait pas trop. [] Bizarre, la vie On vous parle dune chose que vous ignoriez compltement, une chose inimaginable, presque impossible croire, et, peine vous en a-t-on parl, voil que vous la dcouvrez votre tour. LAfrique verte Le garon allait bientt la connatre, lAfrique Verte !

Daniel Pennac.

Lil du loup. 7

Chapitre trois : lil de lhomme. (partie 3)

Cela se passa une nuit. Afrique racontait. Les animaux coutaient, soudain le Gupard siffla : Chut ! Venu de trs loin, on entendit le rire de lHyne. Mais un rire inhabituel. Un rire furieux _ Il se passe quelque-chose avec les Colombes dAbyssinie ! [] Jy vais ! Berger, rejoins-moi l-bas avec le troupeau. [] Je tavais bien dit de ne pas faire confiance a ! Au petit matin, lorsqu Afrique atteignit le buisson dpineux, son cur cessa de battre. Le buisson tait vide ! LHyne avait disparu. Le Gupard aussi. Tout autour, des traces de lutte Et personne ne savait rien, videmment. Le Roi des Chvres faillit mourir. _ Ma colombe dAbyssinie ! La plus belle ! La plus gracieuse ! La perle de mes yeux ! La plus rare ! Voil ce que cest de frquenter les gupards ! Il me laura mange ! Maudit berger, je te chasse, toi et tes ides de buissons pineux ! Va-t-en ! Disparat avant que je ne ttrangle ! Rester en Afrique Grise ? Impossible. Trop triste. Retrouver lAfrique jaune ? Sans casseroles ? Non. Le garon repensa au Gorille Gris des Savanes. LAfrique verte : jai un cousin l-bas _ Et comment paieras-tu ton voyage ? lui avait demand le chauffeur. [] _ Je te raconterai des histoires. _ Bon, jaime les histoires. Et a mempchera de dormir. Monte. Si tu mennuies, je te jette par la fentre. Voil. Cest ainsi quils quittrent lAfrique Grise. Pendant que le chauffeur conduisait (trop vite), Afrique racontait. Mais, pendant quil racontait, il pensait autre chose. Qutait-il arriv la petite chvre, au Gupard et lhyne ? Est-ce que je vais perdre tous mes amis les uns aprs les autres ? Est-ce que je porte malheur ? [] Le camion tait une espce de petit autobus dont toutes les tles brinquebalaient. Il y monta dautres passagers. Le chauffeur les faisait payer. Cher. ( Jai un garon qui raconte ! ) Il en monta beaucoup. Beaucoup trop. Afrique le dit au chauffeur : _ Tu es trop charg chauffeur, et tu conduis trop vite _ Tais-toi et raconte ! [] Et un matin, un cri immense sortit de toutes les poitrines. L-bas, tout au bout dune mer de terre sche et craquele, apparut le moutonnement de la Fort Tropicale. LAfrique Verte ! Le Gorille Gris des Savanes navait pas menti. Tout le monde se mit aux fentres en hurlant de joie. Le chauffeur acclra encore. Ils pntrrent toute allure dans la fort. Et, bien sr, dans un virage bord dimmenses fougres, le petit autobus quitta la piste et se retourna. Grand vacarme de ferraille et de moteur fou. La dernire chose que vit Afrique avant de svanouir, ce fut lautobus, comme un vieux scarabe sur le dos, ses quatre roues tordues tournant dans le vide. 8 _ Mma Bia, Mma Bia, il se rveille ! _ Bien sr quil se rveille, puisque cest moi qui lai soign. [] Ppa Bia, Vieille Chose, depuis combien de temps je soigne ? _ Depuis que tu es toute petite, il y a bien cinquante ans ! [] Afrique se rendormit. Quand il se rveilla, la seconde fois, la maison tait vide. [] Afrique se leva avec prcaution. Inutile, il tait guri. Comme si toute cette vie quil avait perdue cause de laccident tait revenue pendant son sommeil. Alors, il poussa un cri de joie et sortit de la maison en courant. Mais son cri se transforma en hurlement de terreur. La maison tait haut perche sur des pilotis : il venait de se prcipiter dans le vide. Afrique ferma les yeux et attendit le choc. Mais il se passa autre chose. Deux normes bras, dune force incroyable, lattraprent au vol, et il se sentit cras contre une poitrine aussi large, velue et rembourre que le grand lit du Roi des chvres. Puis il y eut un clat de rire si puissant que tous les oiseaux de la fort senvolrent. _ Ppa Bia, tu pourrais rire moins fort, tout de mme ! Bon sang, lheure de la sieste, on na pas ide ! Toute la fort protestait. _ Mma Bia, a y est, regarde, il est compltement guri ! []

Afrique ouvrit des yeux tout ronds. La vieille femme tait suivie dun gigantesque gorille noir au crne pointu. [] 9 La maison de Ppa Bia et Mma Bia se dressait sur ses quatre pattes au beau milieu dune clairire dun vert absolument vert. [] Tout autour, ctait la muraille vgtale de la fort, si haute quon se serait cru au fond dun puits de verdure. Ppa Bia et Mma Bia soignrent Afrique et le nourrirent. Ils ne lui posrent aucune question. Ils ne lobligrent pas travailler. Le jour, ils soccupaient de la clairire et des arbres. La nuit, ils discutaient. Ils avaient beaucoup vcu. Ils connaissaient tous les hommes et tous les animaux de lAfrique Verte. Ils avaient des enfants et des cousins partout, dans les trois Afriques et dans lAutre Monde. _ LAutre Monde ? Quest-ce que cest que a ? Ppa Bia ouvrait la bouche pour rpondre la question quAfrique venait de poser, quand un grand fracas de branches casses et de feuilles froisses linterrompit. Le bruit ntait pas tout proche, mais larbre qui venait de tomber tait si grand que toute la fort dut entendre sa chute. [] Sans quils le lui aient demand, Afrique s tait mis aider Ppa Bia et Mma Bia dans leur travail. Il allait avec eux rcolter les fruits de la fort, et, chaque samedi, tous les trois se rendaient au march de la petite ville voisine. Ppa Bia, qui tait un bon marchand, vendait les fruits en criant trs fort. On venait aussi consulter Mma Bia qui gurissait presque tout pour trois fois rien. Mais le plus connu, trs vite, ce fut Afrique. A peine les courses finies, tout le monde se rassemblait autour de lui. Il raconte bien non ? Nest ce pas quil raconte bien ? [] _ Et la tienne, dhistoire, celle de ta vie, si tu nous la racontais ? Le jour o Ppa Bia Posa cette question, il pleuvait. Et quelle pluie ! Un temps raconter sa vie. Ppa Bia et Mma Bia coutaient Afrique en hochant gravement la tte. _ Alors, tu nas pas de pre ? demanda Ppa Bia quand Afrique eut fini de raconter. _ Pas de pre, non. _ Et pas de mre, hein ? demanda Mma Bia. _ Non ? pas de mre non plus, non. Il y eut un silence embarrass, car tous les trois venaient davoir la mme ide en mme temps. Cest ainsi quil devint Afrique NBia, dernier enfant de Ppa Bia et Mma Bia qui en avaient eu quatorze avant lui, aujourdhui disperss dans toutes les Afriques et sur toutes les terres de lAutre Monde. 10 Oui, mais les annes passant, il tombait de plus en plus darbres. La fort sclaircissait. Le front de Ppa Bia se ridait. [] A la saison des pluies, les arbres coups taient jets dans les marigots (les rivires de lAfrique Verte) qui fil filaient vers la mer. Un jour quAfrique et le Gorille, assis au bord de la rivire, regardaient passer les troncs dcortiqus, le Gorille eut un gros soupir : _ Il ny en a plus pour bien longtemps[] _ Mais enfin, ces arbres, o vont-ils ? demanda Afrique. [] _ O veux-tu quils aillent ? Dans lAutre Monde, pardi ! [] Bon sang, il faut que je prenne une dcision, il ny a pas dire, il faut que je me dcide ! [] Ppa Bia aussi prit une dcision : _ Allez, dit-il, on sen va. _ Pourquoi ? demanda Afrique. Ppa Bia le conduisit la lisire de la fort, lui montra cette tendue de terre sche et craquele quAfrique avait traverse en camion (des nuits et des jours, interminables). _ Voil, dit Ppa Bia, il ny a pas si longtemps, la fort stendait jusqu lhorizon. Aujourdhui, on a coup tous les arbres. Et quand il ny a plus darbres, il ne pleut plus. Tu vois, rien ne pousse. La terre est si dure que le chien ne peut mme plus y enterrer son os. [] Mme le Scorpion Noir ne supporte pas cette scheresse ! [] Allez, dit Ppa Bia, on sen va.

Daniel Pennac.

Lil du loup.

Chapitre trois : lil de lhomme. (partie 3)

7 Cela se passa une nuit. Afrique racontait. Les animaux coutaient, soudain le Gupard siffla : Chut ! Venu de trs loin, on entendit le rire de lHyne. Mais un rire inhabituel. Un rire furieux _ Il se passe quelque-chose avec les Colombes dAbyssinie ! [] Jy vais ! Berger, rejoinsmoi l-bas avec le troupeau. [] Je tavais bien dit de ne pas faire confiance a ! Au petit matin, lorsqu Afrique atteignit le buisson dpineux, son cur cessa de battre. Le buisson tait vide ! LHyne avait disparu. Le Gupard aussi. Tout autour, des traces de lutte Et personne ne savait rien, videmment. Le Roi des Chvres faillit mourir. _ [] Maudit berger, je te chasse, toi et tes ides de buissons pineux ! Va-t-en ! Disparat avant que je ne ttrangle ! Rester en Afrique Grise ? Impossible. Trop triste. Retrouver lAfrique jaune ? Sans casseroles ? Non. Le garon repensa au Gorille Gris des Savanes. LAfrique verte : jai un cousin l-bas _ Et comment paieras-tu ton voyage ? lui avait demand le chauffeur. [] _ Je te raconterai des histoires. _ Bon, jaime les histoires. Et a mempchera de dormir. Monte. [] Voil. Cest ainsi quils quittrent lAfrique Grise. Pendant que le chauffeur conduisait (trop vite), Afrique racontait. Mais, pendant quil racontait, il pensait autre chose. Qutait-il arriv la petite chvre, au Gupard et lhyne ? Est-ce que je vais perdre tous mes amis les uns aprs les autres ? Est-ce que je porte malheur ? [] Le camion tait une espce de petit autobus dont toutes les tles brinquebalaient. Il y monta dautres passagers. Le chauffeur les faisait payer. Cher. ( Jai un garon qui raconte ! ) Il en monta beaucoup. Beaucoup trop. Afrique le dit au chauffeur : _ Tu es trop charg chauffeur, et tu conduis trop vite _ Tais-toi et raconte ! [] Et un matin, un cri immense sortit de toutes les poitrines. L-bas, tout au bout dune mer de terre sche et craquele, apparut le moutonnement de la Fort Tropicale. LAfrique Verte ! [] Le chauffeur acclra encore. Ils pntrrent toute allure dans la fort. Et, bien sr, dans un virage bord dimmenses fougres, le petit autobus quitta la piste et se retourna. [] La dernire chose que vit Afrique avant de svanouir, ce fut lautobus, comme un vieux scarabe sur le dos, ses quatre roues tordues tournant dans le vide. 8 _ Mma Bia, Mma Bia, il se rveille ! _ Bien sr quil se rveille, puisque cest moi qui lai soign. [] Ppa Bia, Vieille Chose, depuis combien de temps je soigne ? _ Depuis que tu es toute petite, il y a bien cinquante ans ! [] Afrique se rendormit. Quand il se rveilla, la seconde fois, la maison tait vide. [] Afrique se leva avec prcaution. Inutile, il tait guri. []

9 La maison de Ppa Bia et Mma Bia se dressait sur ses quatre pattes au beau milieu dune clairire dun vert absolument vert. [] Tout autour, ctait la muraille vgtale de la fort, si haute quon se serait cru au fond dun puits de verdure. Ppa Bia et Mma Bia soignrent Afrique et le nourrirent. Ils ne lui posrent aucune question. Ils ne lobligrent pas travailler. Le jour, ils soccupaient de la clairire et des arbres. La nuit, ils discutaient. Ils avaient beaucoup vcu. Ils connaissaient tous les hommes et tous les animaux de lAfrique Verte. Ils avaient des enfants et des cousins partout, dans les trois Afriques et dans lAutre Monde. _ LAutre Monde ? Quest-ce que cest que a ? Ppa Bia ouvrait la bouche pour rpondre la question quAfrique venait de poser, quand un grand fracas de branches casses et de feuilles froisses linterrompit. Le bruit ntait pas tout proche, mais larbre qui venait de tomber tait si grand que toute la fort dut entendre sa chute. [] _ Et la tienne, dhistoire, celle de ta vie, si tu nous la racontais ? [] Ppa Bia et Mma Bia coutaient Afrique en hochant gravement la tte. _ Alors, tu nas pas de pre ? demanda Ppa Bia quand Afrique eut fini de raconter. [] _ Et pas de mre, hein ? demanda Mma Bia. Il y eut un silence embarrass, car tous les trois venaient davoir la mme ide en mme temps. Cest ainsi quil devint Afrique NBia, dernier enfant de Ppa Bia et Mma Bia qui en avaient eu quatorze avant lui, aujourdhui disperss dans toutes les Afriques et sur toutes les terres de lAutre Monde. 10 Oui, mais les annes passant, il tombait de plus en plus darbres. La fort sclaircissait. [] A la saison des pluies, les arbres coups taient jets dans les marigots (les rivires de lAfrique Verte) qui fil filaient vers la mer. Un jour quAfrique et le Gorille, assis au bord de la rivire, regardaient passer les troncs dcortiqus, le Gorille eut un gros soupir : _ Il ny en a plus pour bien longtemps[] _ Mais enfin, ces arbres, o vont-ils ? demanda Afrique. [] _ O veux-tu quils aillent ? Dans lAutre Monde, pardi ! [] Bon sang, il faut que je prenne une dcision, il ny a pas dire, il faut que je me dcide ! [] Ppa Bia aussi prit une dcision : _ Allez, dit-il, on sen va. _ Pourquoi ? demanda Afrique. Ppa Bia le conduisit la lisire de la fort, lui montra cette tendue de terre sche et craquele quAfrique avait traverse en camion [] _ Voil, dit Ppa Bia, il ny a pas si longtemps, la fort stendait jusqu lhorizon. Aujourdhui, on a coup tous les arbres. Et quand il ny a plus darbres, il ne pleut plus. Tu vois, rien ne pousse. []Allez, dit Ppa Bia, on sen va.

Daniel Pennac.

Lil du loup. 1

Chapitre quatre : lAutre Monde.

Cest ainsi que Ppa Bia, Mma Bia et leur fils Afrique arrivrent, ici, chez nous, dans lautre Monde. Ils avaient un cousin dans notre ville. Le cousin ouvrit le journal et aida Ppa Bia chercher du travail. [] Et un jour, en effet, le cousin trouva. [] Et Ppa Bia fut engag par le zoo municipal, section entretien de la serre tropicale _ Cest quoi la serre tropicale ? avait-il demand ? _ Une espce de cage en verre, o ils enferment les arbres de chez nous, avait rpondu le cousin. Les arbres taient presque morts. Ppa Bia les ressuscita. Afrique se souviendra toute sa vie du jour o il pntra dans le jardin zoologique. Il navait aucune ide de ce que cela pouvait tre. [] De plus, il tait triste. Il regrettait la clairire et lAfrique Verte. Il se sentait comme en prison dans les murs de notre ville. Et si seul, seul Mais, peine eut-il franchi le porche de fer du jardin zoologique quune voix familire larrta : _ Salut, puceron ! Alors, tu as fini par me retrouver ? Ca ne mtonne pas de toi ! Pendant quelques secondes, Afrique ne put dire un mot. Ctait trop beau. Il refusait den croire ses yeux et ses oreilles. _ Casseroles ! Oui. Le dromadaire tait l, devant lui, debout sur ses quatre pattes, au beau milieu dun enclos cercl de grillage. _ Casseroles ! Quest-ce que tu fais ici ? _ Comme tu vois, je tattendais. Je nai pas fait un pas depuis que Toa ma vendu. _ Pas un pas ? _ Comme je te lavais promis. Tout le monde a essay de me faire marcher, mais rien faire : je nai pas mis un pied devant lautre depuis que nous sommes spars. [] _ Mais, enfin, comment as-tu fait pour arriver jusquici ? [] _ Que veux-tu quun acheteur fasse dun chameau paralytique ? [] _ Tu aurais pu te faire abattre ! _ Mais non, voyons, mon acheteur a prfr me revendre ! [] Et alors, dacheteur en acheteur, jai fini par tomber sur le fournisseur du zoo. Lui, un dromadaire immobile, cest exactement ce quil cherchait. Il ma pay trs cher. [] Jai beaucoup voyag pour arriver jusquici, en bateau, en train, en camion, et mme en grue ! (Cest avec une grue quils mont dpos au milieu de lenclos.) Pas un seul pas sans toi, puceron ! je nen ai pas fait un seul ! [] Mais maintenant, je vais pouvoir me dgourdir les pattes ! [] Et il se mit sauter sur place, galoper toute allure le long de son grillage, puis il se roula dans la poussire et, en quilibre sur sa bosse, se fit tourner comme une toupie, les pattes en lair, hurlant de rire. De cage en cage, le fou rire se propagea tous les animaux, et gagna Afrique son tour. Lanimal qui riait le plus fort scria : _ Eh ! Le droma, tu te prends pour une Colombe dAbyssinie ou quoi ? Ce rire pensa Afrique, Je connais ce rire-l ! A dix mtres de lui, derrire de gros barreaux de fer, lHyne de lAfrique Grise riait plus fort que tout le monde. Puis, sadressant lanimal de la cage voisine, elle dit : _ Et alors, Les Larmes , tu ne ris pas ? Regarde le droma ! _ Pas le temps de mamuser, fit une voix quAfrique reconnut instantanment, je suis le berger, moi, je surveille la chvre ! [] Dailleurs, si tu lavais mieux surveille toi-mme, on ne serait pas l ! [] _ Bonjour Gupard, cest toi quelle appelle Les Larmes ? Ne sois plus triste, je suis l, maintenant _ Bonjour, berger, je ne suis pas triste, je suis un peu fatigu. Cest que jai surveill la Colombe jour et nuit depuis que les chasseurs de btes vives les ont captures, elle et a . Afrique sourit lHyne qui prit un air embarrass : _ Jai fait ce que jai pu, Afrique, je tassure, mais ils mont tendu un pige la viande ; tu me connais, difficile de rsister _ Moi, dit le Gupard, je me suis fait prendre exprs, pour ne pas abandonner la Colombe. Regarde-la, elle est belle, non ? Dun mouvement de tte, le Gupard montra un enclos, dix mtres de l, o la Colombe dAbyssinie caracolait joyeusement en lhonneur dAfrique.

_ Je ne lai pas quitte des yeux une seconde, rpta le Gupard. Jour et nuit ! Enfin, tu es l, maintenant je vais pouvoir me reposer Et il sendormit aussitt. Tous. Afrique les retrouva tous dans le jardin zoologique de lAutre Monde. [] Mme Toa le Marchand ! Il vendait des glaces maintenant. Mais il tait toujours le mme ; il semmlait les doigts dans la barbe papa et passait son temps jurer. [] Oui, Afrique les connaissait tous, les habitants du jardin zoologique. Tous sauf un. 2 _ Tous sauf moi, hein ? On est au printemps, maintenant. Le loup et le garon sont toujours lun en face de lautre. _ Oui, Loup Bleu. Et tu me paraissais si seul, si triste Drle de garon, se dit le loup, drle dhomme ! Je me demande ce que flamme noire en aurait pens ? Mais ce que le loup voit, dans lil du garon maintenant, est encore plus surprenant que tout le reste Cest le soir, Ppa et Mma Bia sont debout dans leur cuisine. Afrique est assis en face deux, sur un tabouret. Une ampoule jaune pend du plafond. Mma Bia est penche sur la tte du garon quelle tient entre ses deux mains. Le garon na quun il. Lautre est ferm depuis des mois. Mme le matin, lorsquil se rveille, Afrique nouvre quun il. Mma Bia hoche tristement la tte. _ Non, murmure-t-elle, je ne crois pas que je le gurirai, pas cette fois-ci[] _ On pourrait peut-tre essayer le docteur ? On essaya. Le docteur ordonna des gouttes. Les cils dAfrique en taient tout poisseux. On aurait dit quil pleurait du matin au soir. Mais lil ne se rouvrait pas. On retourna chez le docteur. Ctait un docteur honnte : _ Je ny comprends rien, dit-il. _ Moi non plus, rpondit Mma Bia. Moi, je comprends trs bien pense Loup Bleu. Mma Bia penche sur le garon dans la cuisine, et Ppa Bia qui nen dort plus la nuit, loup Bleu est dsol. Et ce garon qui continue de le regarder avec son il unique ! Loup Bleu hoche plusieurs fois la tte et finit par demander : _ Comment as-tu devin ? Silence. Rien quun lger sourire sur les lvres du garon. _ Tout de mme, tout de mme, je mtais bien jur de le garder ferm cet il ! La vrit, cest que derrire sa paupire close, lil du loup est guri depuis longtemps. Mais ce zoo, ces animaux si tristes, ces visiteurs Bof, s tait dit le loup, un seul il suffit largement pour voir a. _ Oui, Loup Bleu, mais maintenant je suis l ! Cest vrai. Maintenant il y a ce garon. Aux animaux dAfrique, il a racont le Grand Nord. A Loup Bleu, il a racont les trois Afriques. Et tous se sont mis rver, mme quand ils ne dorment pas ! Loup Bleu regarde, pour la premire fois, par dessus lpaule du garon, et il voit, il voit nettement Paillette et le Gupard faire les fous, au milieu du zoo, dans la poudre dor du Sahara. Perdrix les rejoint bientt, et les rouquins aussi, qui se mettent danser autour du dromadaire-toupie. Ppa Bia ouvre les portes de la serre, les beaux arbres de lAfrique verte envahissent les alles. Sur la plus haute branche _ sentinelles _ Cousin gris et le Gorille des Forts sont assis lun ct de lautre. Et les visiteurs qui ne remarquent rien Et le directeur du zoo qui continue sa ronde [] et Flamme Noire qui vient de sasseoir ct du garon, en face de Loup Bleu Et la neige qui tombe sur tout cela (en plein printemps !), la belle neige muette de lAlaska, qui recouvre tout et garde les secrets Evidemment, pense Loup Bleu, videmment, cest tentant, a mrite dtre vu avec les deux yeux. Clic ! fait la paupire du loup en souvrant. Clic ! fait la paupire du garon. _ Je ny comprends rien, dira le vtrinaire. _ Moi non plus, dira le docteur.

Daniel Pennac.

Lil du loup. 1

Chapitre quatre : lAutre Monde.

Cest ainsi que Ppa Bia, Mma Bia et leur fils Afrique arrivrent, ici, chez nous, dans lautre Monde. [] Et Ppa Bia fut engag par le zoo municipal, section entretien de la serre tropicale [] Afrique se souviendra toute sa vie du jour o il pntra dans le jardin zoologique. Il navait aucune ide de ce que cela pouvait tre. [] De plus, il tait triste. []. Et si seul, seul Mais, peine eutil franchi le porche de fer du jardin zoologique quune voix familire larrta : _ Salut, puceron ! Alors, tu as fini par me retrouver ? Ca ne mtonne pas de toi ! [] _ Casseroles ! Oui. Le dromadaire tait l, devant lui, debout sur ses quatre pattes, au beau milieu dun enclos cercl de grillage. _ Casseroles ! Quest-ce que tu fais ici ? _ Comme tu vois, je tattendais. Je nai pas fait un pas depuis que Toa ma vendu. _ Pas un pas ? _ Comme je te lavais promis. Tout le monde a essay de me faire marcher, mais rien faire : je nai pas mis un pied devant lautre depuis que nous sommes spars. [] mon acheteur a prfr me revendre ! [] Et alors, dacheteur en acheteur, jai fini par tomber sur le fournisseur du zoo. Lui, un dromadaire immobile, cest exactement ce quil cherchait.. [] Jai beaucoup voyag pour arriver jusquici, en bateau, en train, en camion, et mme en grue ! (Cest avec une grue quils mont dpos au milieu de lenclos.) Pas un seul pas sans toi, puceron ! je nen ai pas fait un seul ! [] Mais maintenant, je vais pouvoir me dgourdir les pattes ! [] Et il se mit sauter sur place, galoper toute allure le long de son grillage, puis il se roula dans la poussire et, en quilibre sur sa bosse, se fit tourner comme une toupie, les pattes en lair, hurlant de rire. De cage en cage, le fou rire se propagea tous les animaux, et gagna Afrique son tour. Lanimal qui riait le plus fort scria : _ Eh ! Le droma, tu te prends pour une Colombe dAbyssinie ou quoi ? [] A dix mtres de lui, derrire de gros barreaux de fer, lHyne de lAfrique Grise riait plus fort que tout le monde. Puis, sadressant lanimal de la cage voisine, elle dit : _ Et alors, Les Larmes , tu ne ris pas ? Regarde le droma ! _ Pas le temps de mamuser, fit une voix quAfrique reconnut instantanment, je suis le berger, moi, je surveille la chvre ! [] Dailleurs, si tu lavais mieux surveille toi-mme, on ne serait pas l ! [] _ Bonjour Gupard, cest toi quelle appelle Les Larmes ? Ne sois plus triste, je suis l, maintenant _ Bonjour, berger, je ne suis pas triste, je suis un peu fatigu. Cest que jai surveill la Colombe jour et nuit depuis que les chasseurs de btes vives les ont captures, elle et a . Afrique sourit lHyne qui prit un air embarrass : _ Jai fait ce que jai pu, Afrique, je tassure, mais ils mont tendu un pige la viande ; tu me connais, difficile de rsister _ Moi, dit le Gupard, je me suis fait prendre exprs, pour ne pas abandonner la Colombe. Regarde-la, elle est belle, non ?

Dun mouvement de tte, le Gupard montra un enclos, dix mtres de l, o la Colombe dAbyssinie caracolait joyeusement en lhonneur dAfrique. _ Je ne lai pas quitte des yeux une seconde, rpta le Gupard. Jour et nuit ! Enfin, tu es l, maintenant je vais pouvoir me reposer Et il sendormit aussitt. Tous. Afrique les retrouva tous dans le jardin zoologique de lAutre Monde. [] Mme Toa le Marchand ! Il vendait des glaces maintenant. [] Oui, Afrique les connaissait tous, les habitants du jardin zoologique. Tous sauf un. 2 _ Tous sauf moi, hein ? [] _ Oui, Loup Bleu. Et tu me paraissais si seul, si triste[] Mais ce que le loup voit, dans lil du garon maintenant, est encore plus surprenant que tout le reste Cest le soir, Ppa et Mma Bia sont debout dans leur cuisine. Afrique est assis en face deux, sur un tabouret. [] Mma Bia est penche sur la tte du garon quelle tient entre ses deux mains. Le garon na quun il. Lautre est ferm depuis des mois. []. Mma Bia hoche tristement la tte. _ Non, murmure-t-elle, je ne crois pas que je le gurirai, pas cette fois-ci[] _ On pourrait peut-tre essayer le docteur ? On essaya. Le docteur ordonna des gouttes. [] Mais lil ne se rouvrait pas. On retourna chez le docteur. Ctait un docteur honnte : _ Je ny comprends rien, dit-il. _ Moi non plus, rpondit Mma Bia. Moi, je comprends trs bien pense Loup Bleu. [] _ Comment as-tu devin ? [] Tout de mme, tout de mme, je mtais bien jur de le garder ferm cet il ! La vrit, cest que derrire sa paupire close, lil du loup est guri depuis longtemps. Mais ce zoo, ces animaux si tristes, ces visiteurs Bof, s tait dit le loup, un seul il suffit largement pour voir a. _ Oui, Loup Bleu, mais maintenant je suis l ! Cest vrai. Maintenant il y a ce garon. Aux animaux dAfrique, il a racont le Grand Nord. A Loup Bleu, il a racont les trois Afriques. Et tous se sont mis rver, mme quand ils ne dorment pas ! Loup Bleu regarde, pour la premire fois, par dessus lpaule du garon, et il voit, il voit nettement Paillette et le Gupard faire les fous, au milieu du zoo, dans la poudre dor du Sahara. Perdrix les rejoint bientt, et les rouquins aussi, qui se mettent danser autour du dromadaire-toupie. Ppa Bia ouvre les portes de la serre, les beaux arbres de lAfrique verte envahissent les alles. Sur la plus haute branche _ sentinelles _ Cousin gris et le Gorille des Forts sont assis lun ct de lautre. [] et Flamme Noire qui vient de sasseoir ct du garon, en face de Loup Bleu Et la neige qui tombe sur tout cela []la belle neige muette de lAlaska, qui recouvre tout et garde les secrets Evidemment, pense Loup Bleu, videmment, cest tentant, a mrite dtre vu avec les deux yeux. Clic ! fait la paupire du loup en souvrant. Clic ! fait la paupire du garon. _ Je ny comprends rien, dira le vtrinaire. _ Moi non plus, dira le docteur.