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que se encuentra mayormente constituido por relaciones empresariales vinculadas a las actividades de inversin y obtencin de beneficios, as como de relaciones laborales tanto autnomas como asalariadas subordinadas a 1 fines mercantiles. En el capitalismo, los individuos, y/o empresas usualmente representadas por los mismos, llevan a cabo la produccin de bienes y servicios en forma privada e independiente, dependiendo as de un 2 mercado de consumo para la obtencin de recursos. El intercambio de los mismos se realiza libremente a travs del comercio, y por tanto la divisin del trabajo se desarrolla en forma 3 mercantil y los agentes econmicos dependen de la bsqueda de beneficio. La distribucin se organiza, y las unidades de produccin se fusionan o separan, de acuerdo a una evaluacin 4 constante de la eficiencia mediante un sistema de precios para los bienes y servicios. A su vez, los precios se forman mayoritariamente en unmercado libre que depende de la interaccin entre 5 una oferta y una demanda dadas por las elecciones de productores y consumidores, y estos a su vez son necesarios para la coordinacin ex-post de una economa basada en el intercambio de 6 mercancas. El origen etimolgico de la palabra capitalismo proviene de la idea de capital y su uso para la 7 8 propiedad privada de los medios de produccin, sin embargo, se relaciona mayormente al capitalismo como concepto con el intercambio dentro de una economa de mercado que es su 9 10 11 condicin necesaria, y a la propiedad privada absoluta o burguesa que es su corolario 12 13 previo. Se denomina sociedad capitalista a toda aquella sociedad poltica y jurdica originada basada en una organizacin racional del trabajo, el dinero y la utilidad de los recursos de produccin, 14 caracteres propios de aquel sistema econmico. En el orden capitalista, la sociedad est formada porclases socieconmicas en vez de estamentos como son propios del feudalismo y otros rdenes 15 pre-modernos. Se distingue de ste y otras formas sociales por la posibilidad de movilidad 16 social de los individuos, por una estratificacin social de tipo econmica, y por una distribucin de la renta que depende casi enteramente de la funcionalidad de las diferentes posiciones sociales 17 adquiridas en la estructura de produccin. El nombre de sociedad capitalista se adopta usualmente debido al hecho de que el capital como relacin de produccin se convierte dentro de sta en un elemento 18 econmicamente predominante. La discrepancia sobre las razones de este predominio divide a las ideologas polticasmodernas: el enfoque liberal smithiano se centra en la utilidad que el capital como relacin social provee para la produccin en una sociedadcomercial con una amplia divisin del trabajo, entendida como causa y consecuencia de la mejora de la oferta de consumo y los 19 mayores ingresos por va del salario respecto del trabajo autnomo, mientras que el enfoque socialista marxista considera que el capital como relacin social es precedido (y luego retroalimentado) por una institucionalizada imposibilidad social de sobrevivir sin relacionarse con 20 los propietarios de un mayor capital fsico mediante el intercambio de trabajo asalariado. La clase social conformada por los creadores y/o propietarios que proveen de capital a la 21 organizacin econmica a cambio de un inters se la describe como "capitalista", a diferencia de 22 las funciones empresariales cuyo xito se traduce en forma de ganancia y de
las gerencialesejecutadas a cambio de un salario. Vulgarmente se describe desde el siglo XVIII como "burguesa" tanto a este conjunto social como al de los empleadores de trabajo de una moderna sociedad industrial, pero la burguesa se origina en las ciudades de la sociedad rural medieval y est constituida por propietarios auto-empleados cuya naturaleza da origen al 24 capitalismo moderno. Existen diferentes apreciaciones sobre la naturaleza del capitalismo segn la perspectiva social e ideolgica desde la cual se lo analice.
ndice
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1 Caractersticas
o o o o o o o
1.1 Capital, trabajo y rgimen de propiedad 1.2 Contrato libre, ganancias y movilidad social 1.3 Libre mercado, empresas y competencia 1.4 La empresa por sociedad de capitales 1.5 Crecimiento econmico 1.6 Organizaciones por inters individual 1.7 Liberalismo y rol del Estado
o o o o o
3.1 Mercantilismo 3.2 Capitalismo de Libre Mercado 3.3 Economa Social de Mercado 3.4 Capitalismo corporativo 3.5 Economa mixta
4 Crticas al capitalismo
4.1 Marxismo
4.1.1 Capitalismo e imperialismo 4.1.2 El mercado como institucin no natural 4.1.3 Capitalismo como religin
4.2 Ecologismo
Si bien el capitalismo no encuentra su fundador en un pensador sino en las relaciones productivas de la sociedad, la obraLa riqueza de las nacionesconcedi a Adam Smith el ttulo de fundador intelectual del capitalismo.
John Locke, con su obra Dos tratados sobre el gobierno civil, establece los principios que posteriormente servirn para identificar el capitalismo como sistema productivo y el liberalismocomo sistema de pensamiento que lo respalda.
El capitalismo, o ms concretamente los sistemas econmicos capitalistas, se caracterizan por la presencia de unos ciertos elementos de tipo socioeconmico, si un nmero importante de ellos est ausente el sistema no puede ser considerado como propiamente capitalista. Entre los factores que acaban haciendo que un sistema sea considerado capitalista estn:
El tipo de propiedad de los medios de produccin y el tipo de acceso a los factores de produccin. La presencia de dinero, capital y acumulacin capitalista. La presencia de mercados de capital y mercados financieros as como el papel asignado a los mismos. La existencia de salarios monetarios y una estructura de clases ligada a las diferentes funciones dentro de la actividad econmica. Factores macroeconmicos varios.
En trminos ms descriptivos, los sistemas capitalistas son sistemas socioeconmicos donde los activos de capital estn bsicamente en manos privadas y son controlados por agentes o personas privadas. El trabajo es proporcionado mediante el ofrecimiento de salarios monetarios y la aceptacin libre por parte de los empleados. La actividad econmica frecuentemente est organizada para obtener un beneficio neto que permita a las personas propietarias que controlan los medios de produccin incrementar su capital. Los bienes y servicios producidos son adems distribuidos mediante mecanismos de mercado. Si bien todos los sistemas capitalistas existentes presentan un mayor o menor grado de intervencin estatal y se alejan por diversas razones del modelo de mercado idealmente competitivo, razn por la cual se definen conceptos como la competitividad o el ndice de libertad econmica, para caracterizar hasta que punto difieren unos 25 sistemas capitalistas de otros.
producto escogido cumpla con sus necesidades y se encuentre dentro de los lmites de su ingreso. Esto en un contexto terico capitalista es denominado clculo econmico. Competencia se refiere a la existencia de un gran nmero de empresas o personas que ofrecen y venden un producto (oferentes) en un mercado determinado. En dicho mercado tambin existe un gran nmero de personas o empresas (demandantes), las cuales, segn sus preferencias y necesidades, compran o demandan esos productos o mercancas. A travs de la competencia se establece una rivalidad o antagonismo entre productores. Los productores buscan acaparar la mayor cantidad de consumidores/compradores para s. Para conseguir esto, utilizan estrategias de reduccin de precios, mejoramiento de la calidad, etc.
Argumentos favorables al capitalismo tambin afirman que una economa capitalista brinda ms oportunidades a los individuos de incrementar sus ingresos a travs de nuevas profesiones o negocios que otras formas de economa. Segn esta manera de pensar, este potencial es mucho [cita requerida] mayor que en las sociedades feudales o tribales o en las sociedades socialistas.
Skyline de la ciudad inglesa de Mnchester en 1857. Durante el siglo XIX en medio de laRevolucin industrial esta ciudad desarroll tal cantidad de industria textil que fue llamada Cottonopolis, y se convirti en modelo de la prosperidad provocada por el capitalismo de libre empresa para el movimiento social y poltico denominado Escuela de Mnchester. Artculo principal: Historia del capitalismo
Tanto los mercaderes como el comercio existen desde que existe la civilizacin, pero el capitalismo como sistema econmico, en teora, no apareci hasta el siglo XVII en Inglaterra sustituyendo al feudalismo. Segn Adam Smith, los seres humanos siempre han tenido una fuerte tendencia a realizar trueques, cambios e intercambios de unas cosas por otras. De esta forma al capitalismo, al igual que al dinero y laeconoma de mercado, se le atribuye un origen espontneo o natural 32 dentro de la edad moderna. Este impulso hacia el comercio y el intercambio fue acentuado y fomentado por las Cruzadas que se organizaron en Europa occidental desde el siglo XI hasta el siglo XIII. Las grandes travesas y expediciones de los siglos XV y XVI reforzaron estas tendencias y fomentaron el comercio, sobre todo tras el descubrimiento del Nuevo Mundo y la entrada en Europa de ingentes cantidades de metales preciosos provenientes de aquellas tierras. El orden econmico resultante de estos acontecimientos fue un sistema en el que predominaba lo comercial o mercantil, es decir, cuyo objetivo principal consista en intercambiar bienes y no en producirlos. La importancia de la produccin no se hizo patente hasta la Revolucin industrial que tuvo lugar en el siglo XIX. Sin embargo, ya antes del inicio de la industrializacin haba aparecido una de las figuras ms caractersticas del capitalismo, el empresario, que es, segn Knight, el individuo que asume riesgos econmicos no personales. Un elemento clave del capitalismo es la iniciacin de una actividad con el fin de obtener beneficios en el futuro; puesto que ste es desconocido, tanto la posibilidad de obtener ganancias como el riesgo de incurrir en prdidas son dos resultados posibles, por lo que el papel del empresario consiste en asumir el riesgo de tener prdidas o ganancias. El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue allanado gracias a la filosofa del Renacimiento y de la Reforma. Estos movimientos cambiaron de forma drstica la sociedad, facilitando la aparicin de los modernos Estados nacionales que proporcionaron las condiciones necesarias para el crecimiento y desarrollo del capitalismo en las naciones europeas. Este crecimiento fue posible gracias a la acumulacin del excedente econmico que generaba el
empresario privado y a la reinversin de este excedente para generar mayor crecimiento, lo cual gener industrializacin en las regiones del norte.
Esta es una forma nacionalista del capitalismo temprano que naci aproximadamente en el siglo XVI. Se caracteriza por el entrelazamiento de intereses comerciales de inters para el Estado y el imperialismo y, consecuentemente, por el uso del aparato estatal para promover las empresas nacionales en el extranjero. Un buen ejemplo lo entrega el caso del monopolio comercial impuesto por Espaa a sus colonias en 1504 prohibindoles comerciar con otras naciones. El mercantilismo sostiene que la riqueza de las naciones se incrementa a travs de una balanza comercial positiva (en que las exportaciones superan a las importaciones). Corresponde a la fase de desarrollo capitalismo llamada Acumulacin originaria de capital.
El capitalismo laissez-faire se caracteriza por contratos voluntarios en ausencia de intervencin de terceros (como pudiere ser el Estado). Los precios de los bienes y servicios son establecidos por la oferta y la demanda, llegando naturalmente a un punto de equilibrio. Implica la existencia de mercados altamente competitivos y la propiedad privada de los medios de produccin. El rol del Estado se limita a la produccin de seguridad y al resguardo de los derechos de propiedad.
En este sistema la intervencin del Estado en la economa es mnima, pero entrega servicios importantes en cuanto a la seguridad social, prestaciones de desempleo y reconocimiento de derechos laborales a travs de acuerdos nacionales de negociacin colectiva. Este modelo es prominente en los pases de Europa occidental y del norte, aunque variando sus configuraciones. La gran mayora de las empresas son de propiedad privada.
Caracterizado por la dominacin de corporaciones jerrquicas y burocrticas. El trmino "capitalismo monopolista de Estado" fue originalmente un concepto Marxista para referirse a una forma de capitalismo en que la poltica de estado es utilizada para beneficiar y promover los intereses de corporaciones dominantes mediante la imposicin de barreras competitivas y la entrega de subsidios.
Una economa mixta est basada en gran medida basada en el mercado, y consiste en la convivencia de la propiedad privada y la propiedad pblica de los medios de produccin, y en el intervencionismo a travs de polticas macroeconmicas destinadas a corregir los posibles fallos de mercado, reducir el desempleo y mantener bajos los niveles de inflacin. Los niveles de intervencin varan entre los diferentes pases, y la mayora de las economas capitalistas son mixtas hasta cierto punto. En trminos polticos informales se considera que los sistemas capitalistas son opuestos a los sistemas de inspiracin socialista. Presuntamente los sistemas socialistas difieren de los sistemas capitalistas en varias maneras: propiedad pblica de los medios de produccin, los recursos monetarios obtenidos mediante la produccin pueden ser utilizados con fines sociales no relacionados con la inversin o la obtencin de beneficios. En muchos sistemas histricos de inspiracin socialista muchas decisiones importantes de produccin fueron directamente planificadas por el estado lo cual dio lugar a sistemas de economa planificada. Tampoco pueden considerarse sistemas capitalistas muchos sistemas socioeconmicos de la antigedad y la edad media, ya que en ellos tena un papel destacado la mano de obra forzada(como en el feudalismo) o directamente la mano de obra esclava (presente en la antigedad, la edad moderno e incluso perdur inicialmente en las sociedades capitalistas). Tampoco exista en muchos de esos sistemas movilidad social, al tratarse de sociedades estamentarias; ni la produccin estaba orientada o racionalizada a la obtencin de beneficio econmico o a crear sistemas de acumulacin capitalista, sino que otros objetivos socialmente deseables para una parte de la sociedad podan tener mayor peso en las decisiones de produccin y la actividad econmica.
Parte de la crtica al capitalismo es la opinin de que es un sistema caracterizado por la explotacin intraeconmica (a diferencia del esclavismo y el feudalismo) de la fuerza de trabajo del hombre al constituir el trabajo como una mercanca ms. Esta condicin sera su principal contradiccin: Medios de produccin privados con fuerza de trabajo colectiva, de este modo, mientras en el capitalismo se produce de forma colectiva, el disfrute de las riquezas generadas es privado, ya que el sector privado "compra" el trabajo de los obreros con el salario. La alternativa histrica al capitalismo con mayor acogida ha estado representada por el comunismo y [cita requerida] el estatismo.
Para el materialismo histrico (el marco terico del marxismo), el capitalismo es un modo de produccin. Esta construccin intelectual es originaria del pensamiento de Karl Marx (Manifiesto Comunista, 1848, El Capital, 1867) y deriva de la sntesis y crtica de tres elementos: la economa clsicainglesa (Adam Smith, David Ricardo y Thomas Malthus), la filosofa idealista alemana (fundamentante la dialctica hegeliana) y el movimiento obrero de la primera mitad del siglo XIX(representado por autores que Marx calificaba de socialistas utpicos).
Capitalismo como religin es un escrito pstumo de 1921 del filsofo alemn Walter Benjamin que contiene una crticas profunda al capitalismo. El texto indaga en la naturaleza religiosa del capitalismo como una dogmtica inhumana: la identificacin del pecado y la culpa religiosa y la deuda impuesta por el capitalismo (el trmino alemn utilizado en el escrito Schuld significa a la 33 34 vez deuda y culpa. Para Michael Lwy el escrito es una lectura anticapitalista de Max Weber.
pases y en sus respectivas clases econmicas. Hasta hace algunas dcadas, se pensaba que los recursos naturales eran virtualmente inagotables y que la contaminacin, prdida de la biodiversidad y de paisajes eran costes asumibles del progreso. Actualmente existen dos tendencias principales relacionadas con la crtica ecologista: aquella que defiende un desarrollo sostenible de la economa (que consistira en adaptar el actual modelo al nuevo problema medioambiental), y otra que defiende un decrecimiento de la economa (que 35 apunta directamente a nuevos sistemas de organizacin econmica ). Como contraparte al ecologismo colectivista, surge el ecologismo de mercado con base en la libertad individual. Este ecologismo plantea la proteccin de los ecosistemas desde el punto de vista del capitalismo libertario, los libertarios dicen que una definicin de la propiedad privada en todos los recursos escasos, cada recurso escaso es usado ms eficientemente y por lo tanto es regulado por el mercado, de igual manera el propietario siempre est interesando de que su tierra y animales estn sanos, usan el ejemplo de la privatizacin de los elefantes en Kenia y la recuperacin de la poblacin de estos para demostrar que una economa de mercado con propiedad privada, siempre tiene inters en un ecosistema sano, desde el punto de vista de los libertarios, cuando no hay derechos de propiedad definidos ocurre la denominada tragedia de los comunes, donde el recurso es usado por todos de manera irresponsable y este se agota.