LA NATURALEZA DE LA CIENCIA El mundo es comprensible La ciencia presume que las cosas y los acontecimientos en el universo ocurren en patrones consistentes

que pueden comprenderse por medio del estudio cuidadoso y sistemtico. Los cientficos creen que a travs del intelecto, y con la ayuda de instrumentos que extiendan los sentidos, las personas pueden descubrir pautas en toda la naturaleza Las Ideas cientficas estn sujetas a cambio La ciencia es un proceso de produccin de conocimientos que depende tanto de hacer observaciones cuidadosas de los fenmenos como de establecer teoras que les den sentido. El conocimiento cientfico es durable Aunque los cientficos rechazan la idea de alcanzar la verdad absoluta y aceptan cierta incertidumbre como parte de la naturaleza, la mayor parte del conocimiento cientfico es durable. La modificacin de las ideas, ms que su rechazo absoluto, es la norma en la ciencia asimismo, construcciones poderosas tienden a sobrevivir y crecer con mayor precisin y lle!an a ser aceptadas ampliamente. La ciencia no puede dar respuestas completas a todas las pre untas "ay muchos asuntos que no pueden examinarse adecuadamente desde el punto de vista cientfico. In!esti aci"n cientfica #undamentalmente, las diversas disciplinas cientficas son seme$antes en cuanto que dependen de la evidencia, el empleo de hiptesis y teoras, los tipos de l!ica que utilizan y muchos aspectos ms. %in embar!o, los cientficos difieren en !ran medida entre s respecto a los fenmenos que investi!an y la forma en que lo hacen en la confianza que tienen en los datos histricos o los hallaz!os experimentales y en los mtodos cualitativos y cuantitativos en la medida en qu usan los principios fundamentales, y en el !rado en que contribuyen a los descubrimientos de otras ciencias. &o obstante, el intercambio de tcnicas, informacin y conceptos ocurre todo el tiempo entre los cientficos, y hay acuerdos entre ellos acerca de lo que constituye una investi!acin cientficamente vlida.

La ciencia e#i e e!idencia Los cientficos se concentran en la obtencin de datos precisos. 'al evidencia se lo!ra mediante observaciones y mediciones. (ebido a esta confianza en la evidencia, se le da un !ran valor al desarrollo de me$ores instrumentos y tcnicas de observacin, y los hallaz!os de cualquier investi!ador o !rupo !eneralmente son verificados por otros estudiosos. La ciencia es una me$cla de l" ica e ima inaci"n Aunque se pueden utilizar todos los tipos de ima!inacin y pensamiento en el desarrollo de hiptesis y teoras, tarde o temprano los ar!umentos cientficos deben a$ustarse a los principios del razonamiento l!ico La ciencia e#plica % predice La credibilidad de las teoras cientficas con frecuencia proviene de su capacidad para mostrar relaciones entre fenmenos que previamente parecan inconexos. )or e$emplo, la teora de la deriva continental es ms creble en la medida que ha mostrado relaciones entre fenmenos diversos, como sismos, volcanes, compatibilidad entre tipos de fsiles de continentes distintos, formas de los continentes y contornos de los fondos ocenicos.

La esencia de la ciencia es la !alidaci"n mediante la obser!aci"n&

Las predicciones pueden referirse a evidencias del pasado que no se han descubierto o estudiado todava. )or e$emplo, una teora acerca de los or!enes de los seres humanos se puede probar por medio de nuevos descubrimientos de restos fsiles parecidos a los humanos. Los cientficos tratan de Identificar % e!itar prejuicios %e!*n el modo de interpretar los datos, el re!istro o informe de stos o incluso en la eleccin de los que se consideren ms importantes. +na forma de res!uardarse contra los pre$uicios en cualquier rea de estudio es contar con muchos investi!adores o !rupos de estudiosos diferentes traba$ando en ella. La ciencia no es autoritaria Las teoras se $uz!an finalmente por sus resultados, cuando al!uien presenta una versin nueva o me$orada que explica ms fenmenos o responde

pre!untas ms importantes que la versin previa, aqulla acaba por sustituir a sta. La ciencia se or ani$a en un conjunto de disciplinas % la diri en di!ersas instituciones (esde un punto de vista or!anizacional, la ciencia se considera como un con$unto de todos los distintos campos cientficos o disciplinas. -xisten docenas de disciplinas desde la antropolo!a hasta la zoolo!a. -xisten venta$as y desventa$as de todas las disciplinas, una de las venta$as de tener disciplinas es que proporcionan una estructura conceptual para or!anizar la investi!acin, y la desventa$a es que sus divisiones no concuerdan necesariamente con la manera en que funciona el mundo, y pueden dificultar la comunicacin.