SALVADOR, SBADO, 27 DE OUTUBRO DE 2012

Bulindo com tomos

FBIO FREITAS

Dois cientistas criaram uma forma de ver o mundo muito pequeno da fsica quntica e ganharam o Prmio Nobel
se o gato est vivo ou morto, ento, at abrir a caixona, o gato estaria vivo e morto ao mesmo tempo. Em 2006, Serge Haroche fez esse experimento, mas ainda bem que no foi com um gato de verdade. Ele mediu quanto tempo levaria para o tomo escolher um dos lados da caixa e, por isso, ganhou o Nobel.

Pegue uma borracha e a quebre em vrios pedacinhos. Agora, pegue os pedacinhos e v partindo em pedaos ainda menores. Vai chegar uma hora em que cada pedao vai ser to pequeno, mas to pequeno que voc nem vai mais conseguir enxergar. S que, ainda assim, esses pedaos vo ser bem grandes, cada um contendo milhes e milhes de tomos. Agora, imagine conseguir pegar um nico tomo desses e deixar ele quase paradinho para poder olhar em todos os detalhes como que funciona? Fazer algo assim quase impossvel. No existe nenhuma pina especial para pegar tomos, ento os fsicos precisaram inventar tcnicas superavanadas para mexer em um nico tomo separado dos outros. Por terem conseguido fazer isso, dois fsicos, um dos Estados Unidos e outro da Frana, ganharam o Prmio Nobel de Fsica.

Panela que nunca ferve

Mundo quntico dos tomos

Nesse mundo do muito pequeno, as regras do nosso dia a dia deixam de valer. Se voc coloca uma

bola em algum lugar, ela vai ficar ali, sem se mexer. No mundo quntico, se voc coloca uma bolinha quntica, do tamanho de um tomo, num canto de uma caixa e deixa ela l, fechada, sem ningum ver, ela vai ficar em todos os lugares ao mesmo tempo. Mas, quando voc olhar, vai encontr-la em um nico lugar, que pode ser o mesmo que voc deixou

antes, ou ento um diferente. Achou estranho? Pode esperar que fica mais estranho ainda. Para entender o quanto essa teoria estranha, os fsicos imaginaram um experimento para ver se ela era verdadeira. Eles imaginaram colocar um tomo dentro de uma caixinha bem pequena,

Gatos imaginrios

que possui dois lados. Essa caixinha iria ser colocada dentro de uma caixa grande, junto com um aparelho para medir a caixinha e um gato vivo. Se o aparelho encontrasse o tomo de um lado da caixa, ele matava o gato. Se o tomo estivesse do outro lado, deixaria o gato vivo. S que, sem olhar a caixa, no d para saber

Todo mundo que cozinha sabe que quando colocamos uma panela para ferver, logo que ela comea, no podemos tirar a tampa. Se formos olhar para ver se est fervendo de verdade, a gua para de ferver. No mundo quntico, acontece algo bem parecido. Com o tomo dentro da caixa, depois que a gente fecha, ele se espalha para todos os lados. Mas se a gente fechar a caixa e abrir de novo, bem rapidinho, como se estivesse olhando para ele toda hora, ele no sai do lugar. David Wineland conseguiu ficar olhando para um tomo dentro da caixa por vrios segundos e dividiu o prmio com o Serge Haroche.

FBIO FREITAS BILOGO E PROFESSOR DO INSTITUTO DE FSICA UNIVERSIDADE FEDERAL DA BAHIA SITES.GOOGLE.COM/SITE/FABIOFREITAS