!"#!

$%&'%()"(*&$+,%(

Con sus 30 millones de kilmetros cuadrados, frica es el tercer continente ms extenso del planeta. A simple vista llaman la atencin su forma casi triangular, de costas rectas y su relieve poco contrastado. I. Geografa fsica Lmites. Norte con el mar Mediterrneo, oeste con el ocano Atlntico, este con el ocano ndico y el mar Rojo. Cabos ms importantes son Cabo Verde (1), Buena Esperanza (2), Agujas y Guardafu. Los golfos ms importantes son el de Sirte, Gabs, Guinea, y Adn. Ocupa una superficie de unos 30.330.000 km2.

El relieve En frica predominan las grandes llanuras formadas por grandes mesetas: meseta africana que se extiende por la mayor parte del continente, desde el sur de frica hasta el mar Rojo. Pero existen otras como la meseta de Bi (Angola), la meseta del Darfur (Sudn), la meseta de Jos (Nigeria) y la meseta de Gilf Kebir (Libia-EgiptoSudn). En frica son pocos los dominios montaosos, y en general son marginales. Al norte la cordillera alpina del Atlas-Rif; en el centro del Shara el macizo de Ahagar, el Tibesti y el macizo Ayr.. Pero el sistema montaoso ms importante es el del valle del Rift. Aqu se encuentran las montaas ms altas de frica, todas ellas de origen volcnico. Es una zona propensa a los terremotos y a los fenmenos volcnicos. Las elevaciones importantes de frica son el Kilimanjaro, el monte Kenia, Ras Dashan Tubkal y el monte Camern Hidrografa Los ros africanos, en general, son largos, caudalosos y navegables. Esto no se aplica a la amplia regin del Shara ms que en casos excepcionales.

1. Los ros de la vertiente mediterrnea nacen en el interior de

un gran desierto y con frecuencia ni siquiera llegan la mar, tienen carcter espordico y son cortos, La excepcin es el Nilo (6.671 km) el ro ms largo del mundo. Nace en la regin de los Grandes Lagos, muy al sur del continente, y lo recorre hasta el Mediterrneo. Al atravesar el Shara se convierte en el oasis ms grande del mundo. 2. El ro Zaire o Congo es el segundo ro ms largo de frica (4.200 km), y el de la cuenca ms grande. Es un ro ecuatorial con gran cantidad de enormes ros como afluentes. Otro de los grandes ros de frica es el ro Nger (4.160 km) que recorre buena parte de frica occidental. Nace muy cerca del mar, pero se dirige al interior del continente, hacia el Shara, para dar una enorme vuelta y desembocar en el golfo de Guinea. 3. Otros grandes ros de frica son el Senegal, Zambeze, Orange y Limpopo . frica tiene alguno de los lagos ms importantes del mundo. La mayora de ellos se concentran en la regin de los Grandes Lagos, una de las regiones lacustres ms importantes del planeta. Son de origen tectnico. Entre ellos estn: Victoria, Tanganica, Nyasa o Malawi (29.600 km ), Turkana o Rodolfo, Alberto, Kivi, Eduardo.

Fuera de esta regin existen otros grandes lagos, Tana y Chad CLIMAS A pesar de su gran tamao frica tiene un arco de climas y vegetacin relativamente reducido. frica se encuentra, casi en su totalidad entre el trpico de Cncer y el trpico de Capricornio, por lo que sus climas y su vegetacin asociada pertenecen, en general, a los tipos intertropicales. Adems, su gran tamao, sobre todo en el norte, hace que estn presentes procesos de continentalizacin.
1. El clima martimo de la costa

2.

3.

4.

5.

6.

7.

oeste slo aparece en algunas islas del Atlntico, muy al norte, como las Azores o Madeira. El clima mediterrneo se encuentra en una estrecha franja de la costa norte, en la zona entre el Atlas y la costa, es decir en el norte de Marruecos y Tnez. Tambin aparece en el extremo sur del continente, en la regin del El Cabo. El clima subtropical seco se encuentra en el norte de frica, entre la costa, o el clima mediterrneo, y el Shara, y en el sur en amplias zonas de Sudfrica. No obstante, se trata de una franja bastante estrecha y que rpidamente se pasa al clima tropical seco. El clima tropical seco se encuentra en la mayor parte del Shara y en la costa Atlntica del sur de frica, costa de Namibia fundamentalmente, asociado a la corriente fra de Benguela. El clima tropical seco y hmedo se encuentra en gran parte del frica en torno al ecuador. En el norte se extiende de este a oeste desde el valle del Rif hasta la costa de Atlntico por el norte del golfo de Guinea; y en el sur desde la regin de los Grandes Lagos hasta la costa del Atlntico en Angola. El clima monznico y de los vientos alisios en el litoral se encuentra en la costa del ndico entre Madagascar, Mozambique y Somalia. Penetra hasta el valle del Rif, donde las montaas hacen ascender las masas de aire. El clima ecuatorial lluvioso se encuentra en el centro del continente, en una ancha franja que va desde la desembocadura del ro Congo hasta el valle del Rif.

VEGETACIN El bosque mediterrneo se distribuye por el norte del Atlas, en Marruecos y Tnez y en el sur, en torno a la regin de El Cabo (Sudfrica). El desierto se extiende por amplias zonas del continente. En el norte el Shara domina el paisaje, y en muchos puntos llega hasta la costa. Se extiende, adems, por la zona costera del llamado Cuerno de frica, en Somalia. En el sur aparece en Namibia, en la zona costera. El bosque subtropical hmedo tiene muy poca presencia en frica, debido a la enorme presencia de los desiertos. Tan slo aparece en manchas en la zona montaosa del Rif y en el sur de Mozambique. La estepa con espinos y matorral espinoso tropical tiene presencia abundante en el Sahel, y desde ah hacia el sur por la zona montaosa del valle del Rif y los Grandes Lagos. Tambin aparece en la zona costera de Angola, y en la costa occidental de Madagascar. El bosque tropical seco y el bosque monznico aparece al sur del Sahel, antes del bosque ecuatorial, hasta el valle del Rif y en gran parte del sur del frica Central, as como en Madagascar. La sabana aparece en las mismas zonas generales que el bosque tropical seco y el matorral espinoso, pero en que las condiciones favorece el desarrollo de las gramneas. Son regiones habitadas desde antiguo. frica es el pas prototipo de la sabana, en ningn otro lugar del mundo tienen la extensin y la importancia que aqu. El manglar aparece en la costa occidental desde el sur del cabo Bojador hasta los desiertos de Namibia, y en la costa oriental desde el norte de Sudfrica hasta Kenia, el entorno del cabo Guardafu, y en puntos de las costas del mar Rojo.

El bosque ecuatorial se encuentra, fundamentalmente, en la cuenca del ro Congo y la costa del golfo de Guinea. Existen manchas fuera de esta regin asociadas a los grandes ros, en forma de bosque galera.

ECONOMA Salvo enclaves muy pequeos y determinadas regiones de Sudfrica, frica es por completo un continente subdesarrollado. Lo ms llamativo de la economa africana es su desintegracin. No responde las necesidades de su poblacin, se produce para la exportacin a los pases ricos, por lo que las comunicaciones entre pases es muy pobre. Predomina la actividad extractiva y agrcola, en buena medida depredadora con el medio. Rasgos generales El 17 por ciento de la produccin mundial. La economa se basa en el sector primario tradicional en una industria poco desarrollada y en un sector servicios muy dbil.

En frica conviven dos tipos de economa: una tradicional y de subsistencia y otra de base dirigida la comercio internacional. Los enclaves ms desarrollados suelen estar en la costa, en torno a los grandes puertos y en las regiones ecolgicamente favorables para las plantaciones, adems de en las zonas mineras.

1. La agricultura es el principal sector de actividad en frica. La

agricultura africana se debate entre dos modelos: el tradicional de subsistencia y el de plantacin. La titularidad de las plantaciones ha cambiado de mano tras la independencia; y estn en manos autctonas. Esto obliga a asumir los riesgos de un fracaso en la obtencin del producto. La mayora de la poblacin de frica trabaja en labores agrcolas. Coexisten dos economas agrcolas muy diferentes: En ms de dos tercios de las tierras se practica una agricultura de subsistencia dedicada al mantenimiento de la familia campesina. Se cultivan cereales, batata, mandioca y dtiles. En las zonas tropicales, principalmente las costeras, se realiza una agricultura de plantacin dedicada a la exportacin. Los principales cultivos son: caf, cacao, algodn y tabaco.

2. La ganadera es otro de los recursos tradicionales de la

economa africana; sin embargo, en gran parte de frica, fuera de la sabana, no existen pastos. No obstante, es una ganadera muy local. 3. La pesca es un recurso tradicional muy extendido, sobre todo la pesca en ros y lagos, pero apenas supone nada en la economa de los pases. Sin embargo, en frica estn algunos de los bancos marinos ms ricos del mundo, como los de la costa mauritana, pero estn explotados por flotas extranjeras. 4. La minera y la silvicultura son dos actividades extractivas de gran importancia econmica, ya que sus productos estn destinados a la exportacin. Son las grandes empresas las que controlan esta actividad. En general los productos que extraen son de alto valor aadido. De frica se extrae: hierro, manganeso, cobre, petrleo, gas natural, bauxita, uranio, oro, diamantes, etc. Tambin se explotan los rboles de maderas tropicales exticas. El bosque ecuatorial es esquilmado y arrasado en busca de ciertos rboles.

5. La industria africana est muy poco desarrollada. Gran parte

de la industria se dedica a la produccin de bienes de poco valor aadido. La mayor parte de las industrias, salvo en Sudfrica, son de capital extranjero. 6. Las comunicaciones en frica son difciles y escasas. La infraestructura viaria, en gran medida, est abandonada desde los tiempos coloniales, faltan inversiones para mantenerlas y crear otras nuevas. En general, las comunicaciones con el interior son muy malas pero mejoran en cuanto comunican las regiones productoras y mineras con la costa. GEOGRAFA HUMANA Y POLTICA Amplias zonas de frica se encuentran en guerra ms o menos intermitentemente, o estn bajo dictaduras poco estables o regmenes islmicos. Las inversiones en frica tienen muy pocas garantas. La poblacin en frica est muy irregularmente repartida. La mayor parte del continente es un autntico desierto demogrfico. El delta del Nilo, la cuenca baja del Nger, la regin de Johannesburgo-El Cabo, y las grandes ciudades capitales de pas, son las zonas ms densamente pobladas. Existen enormes diferencias entre ricos y pobres dentro del mismo pas, lo que genera desigualdad y violencia social. Las enormes

diferencias sociales y entre regiones hace que la emigracin sean una constante en frica. Estn provocadas por el hambre, la miseria, la falta de recursos, o son forzosas a causa de la guerra. Se emigra es del campo a las ciudades capitales, y luego, si es posible, a Europa. Las ciudades ms grandes de frica son las siguientes: *El Cairo, 15.900.000 h (Egipto), *Lagos, 13.400.000 h (Nigeria), *Kinshasa, 7.500.00 h (Congo), *Casablanca, 5.000.000 h (Marruecos), *Ibadan, 3.900.000 h (Nigeria), *Johannesburgo, 3.500.000 h (Sudfrica), *El Cabo, 3.000.000 h (Sudfrica), *Luanda, 2.776.168 h (Angola), *Nairobi, 2.750.561 h (Kenia) y *Jartum, 1.000.000 h (Sudn).