Oct05 Conceptos bsicos sobre la mezcla Revista Artculos tcnicos mezcla

2005

Autor: Antonio Escobar La mezcla es uno de los procesos ms delicados y creativos de la produccin de una cancin. El objetivo es conseguir un reparto equilibrado de las frecuencias, vol menes y planos de los instrumentos!voces de forma que la escuc"a sea agradable y!o apropiada a lo que se intenta transmitir. #ara ello se controla el espectro de cada instrumento $ecualizacin%, la dinmica $volumen, compresin, e&pansin, limitacin% y la profundidad $reverberacin, retardo%. 'ntroduccin (ay varios factores a tener en cuenta, muy importantes, antes de adentrarnos en el proceso de la mezcla... Reproduccin monitorizacin y

)uc"as veces olvidado, el sistema de reproduccin y monitorizacin $tarjeta de sonido * amplificador * altavoces% es lo ms

importante del sistema. El tener una correcta referencia es la mejor de las ayudas para determinar el sonido de una pista. +ebido a que cada sistema de escuc"a es diferente y no e&iste ni "abitacin perfecta ni monitores infalibles, en los estudios se suele tener varias parejas de monitores de diferentes tama,os y calidades para conseguir el mejor sonido posible. -n amplificador que no distorsione la se,al $algunos monitores los trae incorporado% y una tarjeta de sonido con una buena se,al ruido y respuesta en frecuencia $la mayor.a% completan el paquete. La colocacin de los monitores y las refle&iones en la sala son factores muy importantes. -nos altavoces muy cerca de la pared sobrecargarn de graves tu escuc"a, de forma que las mezclas sonarn faltas de esas frecuencias. As. mismo, una "abitacin con refle&iones incontroladas crear eco o realzar alguna frecuencia. Los efectos E&isten un grupo de efectos bsicos y de su calidad depender en mayor o menor medida la calidad del resultado. /omo antes se coment, los ms importantes son la dinmica, ecualizacin y retardo!reverberacin, imprescindibles para acometer cualquier mezcla. +ebido al auge de

la informtica, la mayor.a de las veces se usan efectos soft0are o la combinacin de ambos. 1o e&isten reglas fijas sobre su uso, aunque dar2 a lo largo del tutorial ajustes 3estndar4. #ara profundizar ms, recomiendo la lectura de otros art.culos de la 0eb. Los efectos se pueden usar de dos formas, como insercin o como env.o. En el primer caso el efecto slo act a sobre la se,al de entrada $una pista o un grupo de ellas%. En el segundo caso, puedes elegir de cada pista qu2 cantidad de esta debe ser afectada por el efecto mediante un control de env.o. Efectos de insercin suelen ser los compresores, la ecualizacin o distorsin. Efectos de env.o suelen ser la reverberacin, retardo $delay% o el coro $c"orus%, aunque insisto en que no "ay reglas fijas. El factor humano La mezcla no es un proceso cient.fico, depende del tipo de cancin y del gusto del ejecutante. Adems, "ay otros factores importantes que influyen negativamente, como el cansancio auditivo o el consumo de drogas. El entrenamiento es el arma ms poderosa y, en tiempos en donde la tecnolog.a est al alcance de todos, decisiva. #reparacin

(ay una serie de pasos tiles antes de comenzar una mezcla. En primer lugar es muy recomendable escuc"ar unos minutos de tu m sica favorita para ir 3calibrando4 tu audicin con respecto a los monitores que tengan. Esto es especialmente til cuando el sistema a usar no es el "abitual o ests fuera de casa. Las pistas del tema deber.an estar bien alineadas y organizadas dentro del sistema multipistas a utilizar. #ara acelerar el proceso se puede 3patc"ear4 o configurar alg n efecto general, tipo reverb o delay. (oy en d.a todo el material, e&ceptuando el dirigido a televisin o cine, suele estar mezclado en est2reo. 5ras muc"os a,os e&periencia y varios centenares de mezclas a mis espaldas puedo decir sin temor a equivocarme que se debe mezclar siempre en mono. La razn es que en mono es ms sencillo ajustar la ecualizacin y equilibro de todas las pistas. Adems, se ocupa todo el espectro antes, de forma que al volver al est2reo el sonido es ms amplio y espacioso. 6i se realiza el proceso directamente en est2reo, es ms sencillo sobrecargar la mezcla. -na vez que se "aya ajustado los vol menes y el espectro, se puede continuar en est2reo y "acer las correcciones pertinentes.

Los pasos que voy a describir estn orientados para una mezcla pop7roc8 ms o menos estndar y pueden ser aplicados a todos los dems estilos. La mejor forma de aprender es trabajar con referencias, es decir, siguiendo estos pasos ir buscando el sonido de un disco con sonido similar a lo que buscas. 9/omencemos:

La voz (ay muc"as formas de enfrentar una mezcla. (ay quien prefiere empezar por la percusin y otros por la voz. Aunque suelo cambiar el enfoque dependiendo del material a mezclar, yo suelo empezar por esta ltima, ecualizando, comprimiendo y ajustando todos los detalles "asta que suena de forma correcta y con un volumen ms o menos constante. -n poco de reverberacin y retardo nunca le vienen mal, pero es algo que suelo a,adir ms adelante. -n defecto importante es la silibancia, que se corrige con un deeser . El deeser es un compresor encadenado $ side chain %, en el que la se,al de disparo es la misma de

entrada filtrada para resaltar la silibancia. +e esta forma, cuando se produce el defecto, act a el compresor. La silibancia suele darse entre ; y < ="z. /uando la voz va "aciendo coros lo mejor es tener un bus con todos las pistas y comprimirlos y ecualizarlos juntos. Panoramizacin (Pan): La voz principal debe ir siempre al centro. Los coros se suelen abrir en est2reo un poco, pero no demasiado. Ecualizacin (E ) recomendada: un recorte de graves $filtro paso alto%, sobre >?? con una curva suave para mejora la definicin y entre @.; y A? ="z para darle brillo. En el caso de los coros, se puede cortar ms arriba $B??7;?? (z%. Esto "ar que se empasten mejor. !in"mica (!in) recomendada: compresor, ratio de entre >,;:A a B:A, con un ataque y desvanecimientos moderados. Deeser para corregir la silibancia. Efectos (#$) recomendados: Ceverberacin tipo placas $ Plate %, predelay D? ms y tiempo de reverberacin de A.; segundos. Cecorte de graves de la reverberacin "asta B?? (z. Cetardo est2reo sin realimentacin $ feedback %, con tiempos de >? y D? ms. La voz puede llevar otros retardos o reverberaciones a la vez, para adecuarla al estilo del tema.

La voz suele ser el elemento principal, por lo que es recomendable usar el mejor compresor y ecualizador disponible.

La percusin En la mayor.a de los estilos musicales, la percusin y el bajo son los elementos que llevan el peso de la cancin y ms concretamente la bater.a, por lo que ser nuestro siguiente elemento a tener en cuenta. La bater.a, ac stica o electrnica, consta "abitualmente de los siguientes elementos: bombo, caja, plato de c"arles $o "i7"at%, timbales y platos, que suelen ser microfoneados indivudalmente $incluso con varios micrfonos, como la caja o el bombo%. Adems, cuando estamos mezclando una bater.a ac stica contaremos con las se,ales de overhead $micros situados sobre la bater.a%, ambiente $mono o est2reo% y #E) $micrfonos piezoel2ctricos que se usan para grabar ambientes%. (ay cientos de formas de mezclar una bater.a. La ms sencilla empieza ajustando el bombo con la siguiente cadena:

#uerta de ruido 7F EG 7F /ompresor La puerta de ruido sirve para cortar aislar los bombos y evitar que se cuele el resto de los instrumentos. 1o e&isten ajustes mgicos, pero se puede obtener mejor resultado si tiene una funcin de encadenado $sidec"ain% ajustada para actuar slo con las frecuencias graves. Bombo Pan: 6iempre al centro, para evitar el cambio de peso de la cancin. Antiguamente, con el nacimiento del est2reo se situaba en alguno de los lados, muy abiertos. (oy en d.a slo se "ace cuando se busca un sonido retro. E : <?(z es la zona de la pegada, por lo que se puede realzar si le falta. >;? (z es una frecuencia bastante delicada, suele c"ocar con el bajo, por lo que se puede recortar si vemos problemas. A H ; ="z es ideal para darle presencia. !in: #uerta de ruido y compresor. El compresor debe tener ataque y decaimiento rpidos, con un ratio alrededor de B:A. La caja suele grabarse con dos micrfonos, uno para recoger la parte superior y otro para la bordonera y se tratan independientemente. -n detalle a tener en cuenta es la fase, pues a veces se producen cancelaciones entre los dos micros, por lo que "abr.a que invertirla en uno

de ellos. La cadena de efectos es la misma al bombo y el tratamiento de dinmica es similar. Caja Pan: Al centro. E : /ada caja es un mundo, pero "ay frecuencias clave. A?? (z para darle ms cuerpo, entre >;? y @;? (z para cajas que suenen acartonadas y ; ="z para darle brillo !in: #uerta de ruido y compresor con valores similares a los del bombo. #$: -n poco de reverberacin brillante, la misma que el bombo pero en mayor cantidad. En ciertos estilos se suele usar tambi2n una reverberacin de tipo 3 gated 4 con un retardo de unos B? ms. Este tipo de reverb se "izo popular gracias a la cancin 3'n t"e air tonig"t4 de #"il /ollins. /onsiste en una reverberacin con una puerta de ruido, que corta la cola. Los timbales son bastante problemticos debido a que esos micros recogen el resto del set . #arte del problema se resuelve mediante una puerta de ruido, aunque lo ms recomendable en un sistema por ordenador es editar cada pista recortando los momentos donde no aparezcan.

#ara el resto, el tratamiento es similar al de la caja. Timbales Pan: 6e recrea la posicin natural de los timbales. E : A?? (z para darle cuerpo. Cecortar entre D?? y @;? (z para evitar que los timbales suenen acartonados. #$: 'gual que la caja. Los overheads es una pista est2reo $o dos mono% que contiene el sonido de toda la bater.a desde arriba. +ependiendo de su colocacin y del tipo del micro, lo contendr de forma ms o menos equilibrada, por lo que su utilidad es variada. En muc"os casos se usa slo para recoger el sonido de los platos $cortando graves "asta A ="z% o para a,adir ambiente al resto de los elementos, en combinacin con los otros micros ms lejanos. Overheads Pan: 5otalmente abiertos o en est2reo. E : 6e pueden reforzar sobre < ="z o para darle ms aire. +ependiendo de su se suele cortar por debajo de >;? (z evitar cancelaciones de fase o ms arriba quiere slo los platos. ms uso, para si se

!in: -n poco de compresin con ataque y decaimiento largos y no muc"o ms de D:A de ratio mejoran la dinmica. #$: 1ada o un poco de reverb . 6i tenemos pistas individuales para cada plato y para el c"arles, podemos usarlas para reforzar los overheads . 5odos se tratan de forma similar: se recorta "asta B?? (z y un poco de reverberacin. Platos Pan: replicando su posicin real. E : Cecorte "asta B?? (z. 6e puede reforzar entre < y A; ="z para darles ms brillo o aire. !in: 1o precisan compresor en muc"os casos, pero se puede "acer para controlar ms la dinmica o a,adir ms sostenimiento. #$: 1ada o un poco de reverberacin. Las pistas de ambiente y #E) sit an la bater.a en el contesto de la "abitacin donde fue grabada, y en muc"os casos sustituye a la adiccin de reverberacin. El tratamiento es id2ntico al de los over"eads.

El bajo El elemento conductor de la armon.a y posiblemente uno de los ms sencillos de mezclar. Es muy importante que la grabacin sea la correcta y aplicar una buena dosis de compresin durante la mezcla. Al contrario de lo que muc"os piensan, no "ay que recortar nunca en graves $a menos que sature, claro%. -n refuerzo en A?? (z para darle ms cuerpo y entre > y D ="z para darle ms presencia en la mezcla. 'mportante no forzar sobre >;? (z demasiado porque, aunque en unos altavoces peque,os suene mejor, embarrar.a la mezcla. Pan: /entrado, junto al bombo, la caja y la voz, son la base de la cancin. E : A?? (z para darle ms cuerpo. Entre > y D ="z para darle ms presencia. !in: Ataque y decaimiento largos. B:A de ratio es un buen punto de partida. #$: -n poco de saturacin de vlvulas suele "acer muc"o bien. En algunos estilos en los a,os <? se le agregaba efecto de coro o flanger, etc, que no le "ace demasiado bien en la mayor.a de los casos, e&ceptuando el 0a"70a".

Las guitarras el2ctricas +ebido a la diversidad de estilos y t2cnicas, ser.a muy dif.cil establecer reglas para colocarlas correctamente en la mezcla. /omo norma general, se deben cortar por debajo de A;?7>?? (z para evitar que c"oquen con el bajo y el bombo. Pan: +epende de su uso. 6i son r.tmicas y estn grabadas dobles, se pueden usar totalmente panoramizadas. 6i es un riff o un solo quizs al centro. 6i va de acompa,amiento a un lado. +emasiadas opciones I E : El recorte de graves le viene bien. 6i no, la mezcla se enturbia. El resto de los ajustes de EG depende del estilo y pueden ir desde la famosa curva en J del metal "asta las guitarras fun8y llenas de medios. !in: -n poco de compresin, ataque y decaimiento medios y ratio sobre >:A a D:A, facilitan su integracin en la mezcla. #$: +e todo un poco. Cesto de instrumentos

En general, estos instrumentos van acompa,ando al resto, por lo que suelen estar recortados en graves para que empasten mejor en la mezcla y panoramizados fuertemente para no restarle peso a la cancin, a e&cepcin en los momentos en los que son solistas.

La mezcla 5al como comentbamos, lo ms importante de una mezcla es el equilibrio entre la voz y la parte r.tmica, por lo que prestaremos especial atencin al balance voz7bombo7caja7bajo que es donde reside la magia de la cancin -na vez que estn equilibrados, situamos el resto de los elementos de la bater.a e&ceptuando los micros generales de ambiente. /uando todo suene a nuestro gusto, levantamos los overheads y ambientes poco a poco y se corrige el sonido del resto de los instrumentos para mantener el mismo equilibrio con la voz, momento para introducir el bajo y tener el corazn de la cancin. En este punto lo ideal es agregar las guitarras y darles el protagonismo deseado. /omo

"emos comentado antes, las guitarras r.tmicas suelen ir fuertemente panoramizadas. /omo estamos "aciendo todo este proceso en mono, podremos comprobar la fuerza relativa de la suma de las guitarras en comparacin con la base r.tmica * voz. +espu2s de introducir las guitarras, podremos introducir los sintes, colc"ones de cuerdas, etc, e ir recortando su espectro acomodndolos con la ecualizacin. /uando la mezcla suene correctamente y equilibrada, es el momento de escuc"arlo en est2reo. 1otaremos cmo "ay ciertos instrumentos, como las guitarras, que suenan demasiado alto y algunos efectos $reverberacin y retardo, por ejemplo% suenan demasiado evidentes, por lo que procederemos a "acer las pertinentes correcciones, comprobndolas constantemente en mono para tener una mezcla co"erente en ambos formatos. 5rucos %Automatiza& +urante la mezcla, se suele automatizar muc"os parmetros, como vol menes y env.os de efectos, dndole 2nfasis a distintas partes o, simplemente, equilibrando la dinmica. Especialmente interesante es a,adir eco o reverberacin a ciertas palabras de la voz, o mover objetos en el panorama.

'ompresin en el master( Este es un tema muy peliagudo, pero lo cierto es que el sonido del compresor es el sonido de muc"os estilos musicales, desde el Rock "asta el Trip-Hop y, adems, la mezcla ser comprimida durante la masterizacin. )i preferencia personal es comprimir un poco, "asta unos 7DdK de correccin y luego enviar la mezcla limpia a masterizar con mi pista original como referencia, e&cepto donde la compresin es fundamental para el sonido de mezcla. El motivo de mezcla con compresin es que el balance de los instrumentos suele ser bastante diferente al aplicarla, constituyendo a veces una desagradable sorpresa.