Althusser y el objeto de conocimiento

con 27 comentarios El jueves 7 de octubre pasado tuve una intervencin en las Jornadas de Epistemologa (Facultad de Ciencias Econmicas de la UBA) en la mesa Investigaciones en curso. Contribuciones crticas a la epistemologa de la economa. En los das posteriores la profesora Mercedes DAlessandro, coordinadora de la mesa, me sugiri que pusiera por escrito mi intervencin. La misma trat sobre el externalismo epistemolgico de Hegel, y la interpretacin de Kenneth Westphal. En lo que sigue, por lo tanto, voy a explicar lo esencial de esa intervencin, pero a partir de la crtica de la distincin que hizo Althusser entre el objeto real y el objeto del conocimiento. Me parece necesario y til porque advierto que en mbitos acadmicos del marxismo argentino con frecuencia se hace referencia a la construccin del objeto del conocimiento, un concepto que es preciso examinar. Posiblemente Althusser haya sido el primer marxista que hizo todo un punto de la distincin entre objeto real y objeto del conocimiento. Al menos, no conozco otros marxistas anteriores que hayan desarrollado el punto. En cualquier caso, la influencia de Althusser ha perdurado en la izquierda (a veces de manera tcita) y la tesis de la construccin del objeto de conocimiento tiene implicancias para las investigaciones marxistas. Aunque no soy filsofo ni epistemlogo, mi inters por estas cuestiones deriva de problemas que se plantean en los estudios sociales y econmicos, y en particular en la teora de Marx. Debido a mi formacin ms focalizada en cuestiones referidas a la economa marxista, mi lectura de Hegel ha sido facilitada e influenciada por muchos especialistas, en particular de la tradicin inglesa y alemana. Espero que estas notas sirvan como estmulo para profundizar en la crtica de una especie de marxismo que, con lenguaje crtpico, autovalida sus afirmaciones apelando a un infinito concepto que se engendra a s mismo, y olvidando el objeto real que debera intentar explicar. Althusser y el conocimiento Desde el punto de vista epistemolgico, Althusser parte (me baso en Para leer el Capital, un hito en su obra) de una crtica de lo que l llama la concepcin empirista del conocimiento. Esta concepcin, explica, pone en escena un proceso que ocurre entre un objeto dado y un sujeto dado. El proceso de conocimiento, para el empirismo, y siempre segn Althusser, es abstraccin, ya que consiste en extraer del objeto real una esencia, dejando de lado lo inesencial. Lo inesencial sera la parte del objeto real que es visible, y lo esencial ocupara el interior, sera su ncleo invisible. Por eso, para el empirista el conocimiento est presente en el objeto real,bajo la forma de lo interior, o esencia, que hay que conocer. As, en la concepcin empirista, el conocimiento aparece como una relacin interior al objeto real, entre sus partes exterior (inesencial) e interior (esencial). De esta manera, contina Althusser, el empirismo construye un objeto de conocimiento; ste es parte del objeto real. Aunque en realidad el empirismo no ha construido otro objeto (pero piensa que lo hizo), ya que no hay ms que un solo objeto, el real. Hegel habra mantenido, en esencia, lo mismo. Y en esto va a consistir el error, ya que, segn

Althusser, el camino de la ciencia pasa por construir otro objeto, el del conocimiento. Esto es lo que habra hecho Marx, siguiendo el camino abierto por Spinoza. Efectivamente, Althusser trata de demostrar que para Marx (tambin para Spinoza) el objeto del conocimiento es en s absolutamente distinto y diferente del objeto real (p. 46, nfasis agregado). En otras palabras, Marx habra rechazado la identificacin hegeliana entre objeto real y objeto del conocimiento. Por eso, segn Althusser, Marx habra planteado que el objeto del conocimiento es un producto del conocimiento que lo produce en s mismo como concreto de pensamiento. Sera un objeto de pensamiento absolutamente distinto del objeto real, de lo concreto real, de la totalidad real (p. 47; nfasis agregado). Consciente de que estas formulaciones son pasibles del cargo de idealismo, Althusser trata de aportar un tinte de materialismo. Por eso sostiene que de todas maneras la realidad objetiva define los papeles y funciones del pensamiento de los individuos, que no pueden pensar sin los problemas ya planteados o que puedan ser planteados (p. 48). Sin embargo el pensamiento, sigue Althusser, es un sistema real propio, que aunque est basado y articulado en el mundo real, constituye un sistema especfico, definido por las condiciones de su existencia y su prctica, es decir, por una estructura propia (dem, nfasis agregado). Ms explcito an, criticando la idea de que la materia prima del pensamiento pueda ser la intuicin sensible o la representacin, sostiene que el pensamiento no trabaja sobre el objeto real, sino sobre su propia materia prima, que constituye su objeto (de conocimiento) (p. 49; nfasis agregado). Esto es, se trata de un material ya elaborado, por la imposicin de las estructuras complejas del pensamiento , que la constituye como un objeto de conocimiento (p. 49). En base a esto Althusser sostiene que es falso, o ideolgico, el problema del conocimiento, tal como lo plante tradicionalmente la filosofa, esto es, como coincidencia o acuerdo entre el conocimiento (sujeto) y su objeto real. Pero cul es entonces el criterio para establecer el status cientfico de un conocimiento? Althusser responde que es la

misma prctica terica:

la prctica terica es a s misma su propio criterio, contiene en s los protocolos definidos de validacin de la calidad de su producto, es decir, los criterios de la cientificidad de los productos de la prctica cientfica (p. 66). Segn Althusser, cuando las ciencias estn verdaderamente constituidas y desarrolladas ,

ya no tienen ninguna necesidad de la verificacin de prcticas exteriores para declarar

verdaderos, es decir, conocimientos, los conocimientos que producen (dem; nfasis agregado). A igual que las matemticas, las ciencias ms desarrolladas proporcionan ellas

mismas el criterio de validez de sus conocimientos. Ms explcito an:

el criterio de la verdad de los conocimientos producidos por la prctica terica de Marx es proporcionado por la prctica terica misma, es decir, por el valor demostrativo, por los ttulos de cientificidad de las formas que han asegurado la produccin de esos conocimientos (pp. 66-67).

En otras palabras, no hay ya referencia al objeto real para comprobar la validez de una

teora. La produccin terica genera sus criterios de validacin, que valida los
conocimientos que ella misma produce. Si bajamos a tierra todo esto, quiere decir que cuando alguien elabora una teora o explicacin de un hecho social, no tiene por qu preocuparse por si la misma acuerda o no con la realidad, o con la prctica de los seres humanos. A igual que la matemtica, bastar que le vea lgica (de alguna manera), para que la afirmacin quede validada como cientfica. Pues bien, sostengo que esto es idealismo, y de la peor especie, y que lleva a un callejn sin salida. Pero este criterio se ha impuesto en algunos crculos marxistas, en los cuales se despliegan argumentos puramente especulativos, sin la ms mnima preocupacin por comprobar si tienen algo que ver con la realidad. De manera que apoyndose en la nocin del objeto del conocimiento, para algunos todo parece estar permitido. Para co lmo, estos planteos se pueden cubrir con la autoridad de Marx, interpretado por Althusser. Marx y el conocimiento Antes de examinar el criterio de verdad desde el punto de vista dialctico y materialista, aclaremos que lo que Althusser le hace decir a Marx tiene poco que ver con lo que escribi Marx (al pasar, las interpretaciones libres y lacanianas de Althusser sobre los textos de Marx dan lugar al libre y lacaneano macaneo; que tambin impregna algunos crculos del marxismo crptico criollo). Precisemos que el texto de Marx citado por Althusser es la Introduccin a la crtica de la economa poltica, en la parte dedicada al mtodo. La realidad es que all Marx no habla siquiera del objeto del conocimiento, como pretende la lectura sintomtica de Althusser. Lo que sostiene Marx es que el punto de partida del conocimiento es lo real y lo concreto, el todo viviente. Explica que los economistas del siglo XVII comenzaron estudiando ese todo (poblacin, nacin, etc.) y descubrieron, mediante el anlisis, relaciones generales abstractas, por ejemplo entre el dinero, la divisin del trabajo, etc. A partir de estas categoras abstractas, comenzaron a elaborar los sistemas econmicos, volviendo al todo. Marx dice que este segundo camino es el mtodo cientficamente correcto, y que de esta manera el pensamiento reproduce el todo, pero ahora como unconcreto pensado. Marx aclara que este concreto pensado no es un producto del concepto que piensa y se engendra a s mismo, desde fuera y por encima de la intuicin y de la representacin, sino por el contrario, es un producto del trabajo de elaboracin que transforma intuiciones y representaciones en conceptos (p. 302; nfasis agregado). En este pasaje Marx est diciendo exactamente lo opuesto de lo que le quiere hacer decir Althusser. Marx plantea que si bien el concreto es una reconstruccin del pensamiento, esta reconstruccin no se realiza por fuera y por encima de las intuiciones y representaciones, sino a partir de ellas (pecado empirista de Marx!). Estas notas sobre el mtodo son cortas, y en algunas cuestiones no del todo claras (se trata de un

borrador),pero en la relacin con el momento emprico, los pasajes no parecen dejar lugar

a dudas. Adems, por encima de lo que digan las notas, toda la obra de Marx demuestra
que su criterio de validez cientfica no prescinde de las intuiciones y representaciones del mundo real. stas son un punto de referencia recurrente. As, a la presentacin del concepto de la plusvala absoluta en El Capital, le sigue el captulo de la lucha por la jornada de trabajo. A la explicacin de la plusvala relativa, le siguen los captulos de cooperacin, manufactura y gran industria, que constatan la existencia real de la plusvala relativa. Es un criterio materialista; hay un fuerte elemento externalista (el objeto externo, real, que existe por fuera de lo que pensemos de l). Si Marx hubiera dispuesto de las estadsticas que tenemos hoy, seguramente habra tratado de verificar si se registraba en la economa real la ley de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia. Solo el marxismo idealista (el que est enamorado de la construccin del objeto del conocimiento) puede pensar que se puede pasar de est e momento emprico. Un problema planteado por Althusser Sin embargo existe otro problema, que deriva de la crtica de Marx a Hegel contenida en el pasaje sobre el mtodo de la Introduccin. Es que Marx critica a Hegel porque ste habra olvidado que el verdadero punto de partida del conocimiento es el concreto real. Segn Marx, Hegel pensaba que el conocimiento es un producto del concepto que se piensa a s mismo, y elabora con prescindencia de los datos empricos. Curiosamente, lo que Marx le reprocha a Hegel parece ser el criterio de elaboracin cientfica que Althusser atribuye a Marx. A partir de aqu, Althusser de todas maneras ha planteado un problema interesante. El tema es as: Marx pensaba que Hegel haba olvidado que el punto de partida era el momento emprico; crea por eso que el pensamiento engendraba el objeto a conocer, y por lo tanto su dialctica era idealista. En contraposicin, Marx puso la dialctica sobre bases materialistas, conservando el mtodo dialctico, que haba desarrollado Hegel. En el plano del mtodo, claramente el punto de partida son las intuiciones y representaciones empricas, dice Marx, contra lo que pensaba Hegel. Althusser entonces se pregunta si esta inversin materialista no debi afectar al mismo mtodo. Es que si forma y contenido estn relacionados, no es posible, dice Althusser, haber modificado la forma sin haber afectado la esencia, el mtodo. Si Hegel haba olvidado que el punto de partida del conocimiento es el mundo real; si pensaba que el mundo es generado por la idea, esto debera haber afectado mortalmente a su mtodo dialctico. De manera que la dialctica de Marx no poda ser igual a la dialctica de Hegel. Por eso, segua Althusser, aunque Marx no haba tomado plena conciencia de las implicancias de su inversin materialista del sistema hegeliano, de hecho haba desarrollado otra dialctica, distinta de la hegeliana. De ah que Althusser se propusiera desarrollar la dialctica marxista, que estara implcita (entre lneas, aqu intervena la lectura sintomtica) en los escritos de Marx, en particular en El Capital. La respuesta marxista A pesar de los muchos seguidores que tuvo Althusser (al pasar, recuerdo que a fines de los aos sesenta haba un verdadero furor althusseriano en muchos crculos marxistas de Argentina), su programa de desarrollar la dialctica marxista no tuvo xito. El propio

Althusser no fue mucho ms all de plantear la sobredeterminacin de las contradicciones como caracterstica de la dialctica de Marx o Lenin. Sin embargo el problema planteado por Althusser permaneca sin respuesta. Cul es la especificidad del mtodo dialctico en Marx, si Hegel haba olvidado que el punto de partida del conocimiento es el mundo real? Si la dialctica de Hegel es puro idealismo, cmo podra servir en el marxismo, que es materialista? La respuesta a estos interrogantes, del lado del marxismo, provino de autores que aclararon la relacin de Hegel con lo emprico; entre ellos, menciono a Tony Smith (ver bibliografa). El nudo del problema, segn estos autores, es que Marx se equivoc al atribuir a Hegel la idea de que el conocimiento puede prescindir de su punto de partida, el mundo real y la representacin que nos hacemos del mismo. Considero que esta respuesta de Smith y otros es acertada. Muchas veces a lo largo de su obra Hegel recuerda que el momento del empirismo es imprescindible para el conocimiento. Sin l, no hay conocimiento posible. Escribe Hegel: es exacto, desde luego, que el hombre arranca de la experiencia cuando trata de formarse un pensamiento. () Es, pues indudable que la conciencia toma todas sus representaciones y todos sus conceptos de la experiencia y en ella () la experiencia no es otra cosa que la forma de la objetividad; cuando decimos que algo se halla en la conciencia queremos decir que ese algo tiene forma objetiva para ella, que la conciencia lo experimenta, que lo contempla como algo objetivo. () Es absurdo saber, etc., algo que no se halla en la experiencia (Hegel, 1979, t. 3, p. 321). Sin embargo, Qu hay de los pasajes en los que Hegel dice, por ejemplo, que el verdadero motor de la realidad existente es el concepto, o que el concepto es el alma del mundo? No est diciendo con esto que el mundo fue creado por una idea? Y no es esto la quintaesencia del idealismo, de las nociones sobre dios, etc., etc.? En muchos manuales de filosofa marxista, las cosas se presentan de esta manera. Aunque, por otra parte, Marx y los marxistas no dejan de reconocer, una y otra vez, los aportes de Hegel. Un autor tan poco afecto al idealismo como Lenin, escribe que la dialctica es la teora del conocimiento de (Hegel y) el marxismo (Lenin, 1974, p. 348). Cmo es posible que la dialctica del idealista Hegel encaje en el materialista Marx? Cmo se resuelve este intrngulis? La respuesta est en comprender el rol que juega el concepto en Hegel. Al margen de sus creencias religiosas, o de su idea sobre el origen del universo, lo que quiere decir Hegel cuando afirma que el concepto rige al mundo, es que lo importante es la lgica o estructura racional del fenmeno. Por ejemplo, cuando digo que la ley de Newton gobierna el movimiento de los planetas, no necesariamente estoy haciendo una concesin a la nocin de dios, sino simplemente estoy afirmando que hay una estructura racional, una ley interna, que es importante estudiar. De la misma manera cuando afirmo que hay leyes de la acumulacin del capital, o de la evolucin al largo plazo de la tasa de ganancia. No estoy diciendo con ello que el capitalismo est movido por las ideas, sino que por

debajo de las apariencias rigen ciertas leyes internas. Por supuesto, admitir este aspecto del asunto no significa negar que la concepcin de la historia de Hegel es claramente idealista (la historia humana, segn Hegel, es movida por el desarrollo de la idea). El realismo epistemolgico de Hegel, segn Westphal Con lo explicado hasta aqu podemos entender la importancia del realismo epistemolgico de Hegel. Es en este punto donde entra en escena Kenneth Westphal, un epistemlogo alemn. La lectura de Westphal me hizo entender que la Fenomenologa de Hegel encierra un abordaje epistemolgico realista, y su importancia para la crtica del relativismo (tan de moda hoy). Westphal (2003) sostiene que en su Introduccin a la Fenomenologa del Espritu Hegel replantea el dilema de Sixto Emprico. Este dilema trata del criterio de verdad, o de validez cientfica. Sostiene que para decidir acerca de cul es el criterio de verdad, estamos obligados a tener algn criterio de verdad para considerar el criterio de verdad que estamos examinando. Pero para esto tenemos que tener un criterio de verdad ya aceptado. Lo cual nos remitira a otro criterio de verdad, y as infinitamente. Alternativamente, deberamos postular un primer criterio, que deberamos asumir como verdadero, sin apelar a ningn criterio. Westphal dice que este dilema tuvo una influencia duradera, aunque subterrnea, laFenomenologa: Esta exposicin, presentada como el comportamiento de la ciencia hacia el saber tal como se manifiesta y como investigacin y examen de la realidad del conocimiento, no parece que pueda llevase a cabo sin arrancar de algn supuesto que sirva de base como pauta. En efecto, el examen consiste en la aplicacin de una pauta aceptada y la decisin acerca de si estamos ante algo acertado o no consiste en que lo que se examina se ajuste o no a la pauta aplicada; y la pauta en general, y lo mismo la ciencia, si ella es la pauta, se considera aqu como la esencia o el en s. Pero, en este momento, cuando la ciencia aparece apenas, ni ella misma ni lo que ella sea puede justificarse como la esencia o el en s, sin lo cual no parece que pueda llevarse a cabo examen alguno (p. 56). Wesphal sostiene que Hegel fue el primero en resolver el problema planteado por el dilema, a travs de una solucin extremadamente sofisticada, ya que requiere el despliegue en conjunto del auto criticismo, como del criticismo mutuo. Para esto Hegel distingue en nuestra conciencia de un objeto seis aspectos principales. Por una parte, distingue el objeto en s mismo de nuestra concepcin del objeto en s mismo. De la misma manera, distingue entre nuestra constitucin cognitiva y actividades cognitivas en s mismas, de nuestra propia concepcin cognitiva. Pero, ms importante, Hegel analiza el contenido y el carcter de nuestra experiencia de un objeto, y de la misma manera nuestra experiencia de nosotros mismos como sujetos cognitivos, tales como resultan de nuestro uso de esas concepciones cuando tratamos de conocer sus respectivos objetos. Esto se puede poner en forma de una tabla: A Nuestra concepcin del objeto. B Nuestra experiencia del objeto. C El objeto mismo. en la filosofa, y es presentado por Hegel en

1 Nuestra auto concepcin cognitiva. 2 Nuestra auto experiencia cognitiva. 3 Nuestra constitucin cognitiva y nuestra actividad misma. Segn Hegel, sigue Westphal, nuestra experiencia del objeto (B) est estructurada tanto a travs de nuestra concepcin del objeto (A), como por el objeto mismo (C) que procuramos comprender utilizando esa concepcin (A). De forma similar, nuestra experiencia de nosotros mismos como sujetos cognitivos (2) est estructurada a travs de nuestra auto concepcin cognitiva (1) y nuestra constitucin cognitiva real y sus actividades (3), que tratamos de comprender utilizando esa concepcin (1). De esta manera Hegel est diciendo que, por un lado, no tenemos un conocimiento emprico que est desprovisto de conceptos, o un auto conocimiento que est libre de conceptos. Pero por otra parte (tomar nota althusserianos) tampoco estamos atrapados dentro de nuestros

esquemas conceptuales. En otros trminos, nuestra experiencia del objeto (B) solo puede
corresponder con el objeto mismo (C) si nuestra concepcin del objeto (A) tambin se corresponde con el objeto mismo (C). Y nuestra auto experiencia concepcin cognitiva tambin se corresponde con ellas (3). Por lo tanto, en la medida en que nuestra concepcin del objeto (A), por ejemplo, no se corresponda con su objeto (C), nuestras expectativas tericas y prcticas se desviarn de cognitiva (2) corresponde con nuestra constitucin cognitiva real y actividad (3) solo si nuestra auto

nuestro curso real de experiencia (lo mismo se aplica para nuestra auto experiencia sobre
nuestra constitucin cognitiva). Si prestamos atencin a estos desvos, podemos detectar y corregir esa falta de correspondencia, aunque solo a travs de intentos sostenidos por comprender nuestros objetos (C; o 3). Puede verse entonces que en Hegel hay un importante componente de externalismo epistmico. Los objetos que tratamos de conocer son lo que son y funcionan como lo hacen, aun en el caso en que nosotros no los entendamos (estos objetos son tanto C como 3). Por eso estos objetos se pueden manifestar en nuestra experiencia, y darnos informacin para confirmar o revisar nuestras concepciones sobre los objetos. Estamos muy lejos de la autovalidacin, que prescinde del objeto real, postulada por Althussser. Hay que subrayar, empero, que todo este proceso ocurre a travs del uso de concepciones. Hegel insiste en que todas nuestras concepciones empricas solo pueden ser definidas y adquiridas utilizando un cierto conjunto de concepciones a priori, incluyendo las que se requieren para identificar e individualizar particulares espacio temporales, o sus caractersticas. Los conceptos de espacio, espacios, tiempo, tiempos, yo, otro, individuacin, objeto fsico y causa son imprescindibles para identificar e individualizar entre los objetos que nos rodean, y para tener en consecuencia conocimiento emprico. En este sentido, tanto para Hegel, como para Kant, son a priori, esto es, constituyen la condicin para ese conocimiento; aclaremos que a priori no quiere decir que no hayan sido adquiridos por el ser humano. Pasajes de la Fenomenologa que aluden al criterio expuesto

Para no quedarnos solo con la palabra de Westphal, transcribo aqu algunos pasajes de la Introduccin (aunque no pretendo suplantar, lgicamente, la lectura en directo de todo el texto de Hegel; ms bien quiero animar a su lectura). En seguida de haber presentado el dilema, Hegel anota que la c onciencia distingue de s misma algo con lo que al mismo tiempo se relaciona; o, como suele expresarse, es algo para ella misma; y el lado del ser de algo para una conciencia es el saber (p. 57). Sin embargo, de este saber (o sea, de este ser para la conciencia), dice Hegel, distinguimos el ser en s; lo referido al saber es tambin algo distinto de l y se pone como lo que es, tambin fuera de esta relacin; el lado de ste en s se llama verdad (dem). Es en esta relacin entonces que investigamos la verdad del saber. Pero la pauta o criterio de verdad es este mismo proceso de examen autocrtico, que ocurre dentro de la conciencia : lo esencial consiste en no perder de vista en toda la investigacin que los dos momentos, el concepto y el objeto, el ser para otro y el ser en s mismo, caen de por s dentro del saber que investigamos, razn por la cual no necesitamos aportar pauta alguna

ni aplicar en la investigacin nuestros pensamientos e ideas personales, pues ser

prescindiendo de ellas precisamente como lograremos considerar la cosa tal como es en s y para s misma (pp. 57-58, nfasis agregado). Por lo tanto el proceso de investigacin se da a travs de la autocrtica y reflexin, que est basada en la diferencia entre el objeto y el concepto, y la experiencia que hace el pensamiento acerca de ella: Y sobre esta distincin, tal y como se presenta, se basa el examen. Si, en esta comparacin, encontramos que los dos trminos no se corresponden, parece como si la conciencia se viese obligada a cambiar su saber, para ponerlo en consonancia con el objeto mismo, ya que el saber presente era, esencialmente, un saber del objeto; con el saber, tambin el objeto pasa a ser otro, pues el objeto perteneca esencialmente a ese saber. Y as, la conciencia se encuentra con que lo que antes era para ella el en s no es en s o que solamente era en s para ella (p. 58). Cuando Hegel dice que cambia el objeto, no est queriendo decir que el objeto externo cambie porque la conciencia encontr discrepancias entre su saber y el objeto, sino que lo que cambia es lo que era el en s, el objeto, para la conciencia. Subrayo que de esta manera la pauta, que peda el dilema de Sexto Emprico, es este

mismo proceso dialctico de examen y rectificacin:

As, pues, cuando la conciencia encuentra en su objeto que su saber no corresponde a ste, tampoco el objeto mismo puede sostenerse; o bien la pauta del examen cambia cuanto en ste ya no se mantiene lo que se trataba de medir por ella; y el examen no es solamente un examen del saber, sino tambin de la pauta de ste. Este movimiento dialctico que la conciencia lleva a cabo en s misma, tanto en su saber como en su objeto, en cuanto brota ante ella el nuevo objeto verdadero, es propiamente lo que se llamar experiencia (p. 58).

Agreguemos que el externalismo es destacado por Hegel en muchos pasajes de su obra. Incluso cuando se refiere a la apercepcin trascendental de Kant, esto es, a la funcin sintetizadora del pensamiento, a travs de la cual lo mltiple se reduce a la unidad: Para que un contenido entre en esta unidad, es necesario que se halle contagiado de esta sencillez [o sea, que tenga ya esa unidad, aclaracin ma]; solo as se convierte el contenido en mi contenido (Hegel, 1979, t. 3, p. 428). Cuando se refiere a Bacon, Hegel seala que la experiencia implica dar orden al pensamiento con respecto a las cosas. Por eso la experiencia en Bacon no es meramente observacional, ya que busca encontrar universales, en la forma de leyes y clasificaciones. Ms interesante an, para lo que estamos discutiendo, es que, a pesar de sus crticas, Hegel acordaba con Newton (vase Westphal, 2009) cuando ste planteaba que la mera consistencia lgica de una alternativa a una teora o hiptesis cientfica, no es suficiente para que tenga legitimidad cognitiva. Esto se debe a que, para que tenga legitimidad cognitiva, deca Newton, esa alternativa tambin debe estar referida a particulares identificables en el espacio y el tiempo. No basta con que una teora tenga consistencia interna (a no ser que se trate de las matemticas o la lgica). Todo lo cual se relaciona con la materia prima, las intuiciones y representaciones que nos hacemos del objeto externo, y la capacidad que tenemos de conocerlo y entenderlo. El mismo criterio es el de Marx. Por eso, cuando Marx dice que el punto de partida de nuestro conocimiento y la materia para la elaboracin conceptual son las representaciones e intuiciones, est afirmando la importancia de este elemento externo, objetivo. La meta del conocimiento por lo tanto no es crear un objeto de conocimiento absolutamente

distinto del objeto real, como dice Althusser, sino reproducir conceptualmente (esto es,
entender la lgica interna) el concreto real. La materia prima, las intuiciones y representaciones, no existen sin conceptos, pero esto no quiere decir que estemos privados de acceso a lo externo. De nuevo, sobre el objeto del conocimiento y el marxismo Lo anterior es una superacin de la pretensin del empirismo, de que el conocimiento se adquiere por la simple intuicin sensible, libre de conceptos, por un lado. Y tambin la

superacin de la idea de que, dado que solo podemos pensar con conceptos, los objetos del conocimiento son meras construcciones conceptuales, y por lo tanto estamos condenados al relativismo. Como seala Westphal, la epistemologa de Hegel es
consustancial con el auto criticismo y el criticismo mutuo, y al mismo tiempo es realista. En otras palabras, el conocimiento es producto de un proceso social, sin por ello caer en

el relativismo.
En conclusin, pienso que es difcil disimular la importancia de estas cuestiones para los estudios marxistas. Por un lado, porque en algunos crculos hoy encontramos la variante empirista extrema, que prcticamente ha desterrado las categoras tericas. Son los que si estudian un episodio de la lucha de clases, por ejemplo, se dedican a acumular hechos y hechos, como si estos por s mismos hablaran. Algunos de estos estudios me traen a la

memoria el viejo cuento del alumno al que se le pide, en un examen, que hable de la guerra de los Cien Aos y comienza El primer da, a las nueve de la maana.. Los productos de estas investigaciones se me hacen tan insoportables como masticar algodn, y no aportan casi nada (en muchos casos se trata de prolijos resmenes de peridicos y cronologas de eventos). Aqu no existe elaboracin conceptual, el paso de la representacin al concreto pensado. Pero por otra parte est la variante opuesta, la que ha terminado por desterrar el objeto del conocimiento, que existe por fuera de nuestros pensamientos y conceptos. A esta variante la nocin de Althusser sobre la construccin del objeto del conocimiento le ha encajado como anillo al dedo. Dado que los objetos del conocimiento son construcciones mentales, estos autores parecen sentirse autorizados para desarrollar el concepto que piensa el concepto para desplegar el concepto, sin referencia alguna al objeto real, de estudio, esto es, a lo externo. Aqu la validacin del discurso, su criterio de validez cientfica, est dada por el propio discurso. Se sea consciente o no de ello, es la aplicacin prctica del criterio althusseriano. A veces ciertas nociones pasan a ser estndares, de los que se pierden sus orgenes, pero siguen presentes sus consecuencias e implicancias. La dialctica de Hegel, y de Marx, ofrecen una va alternativa, y superadora, en todo sentido, de las mencionadas. Textos citados: Althusser, L. y E. Balibar (1983): Para leer El Capital, Mxico, Siglo XXI. Hegel, G. W. F. (1987): Fenomenologa del espritu, Mxico, FCE. Hegel, G. W. F. (1979): Lecciones sobre la historia de la filosofa, Mxico, FCE. Lenin, V. I. (1974): Cuadernos filosficos, Madrid, Ayuso. Marx, K. (1980): Contribucin a la crtica de la economa poltica , Mxico, Siglo XXI. Smith, T. (1990): The Logic of Marxs Capital. Replies to Hegelian Criticisms, State University of New York Press. Westphal, K. R. (2003): Hegels Epistemology, Indianapolis, Hackett Publishing. Westphal, K. R. ed. (2009): The Blackwell Guide To Hegels Phenomenology of Spirit, Blackwell publishing

http://rolandoastarita.wordpress.com/2010/10/24/althusser-y-el-%E2%80%9Cobjeto-deconocimiento%E2%80%9D/