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Captulo 3 La economa mundial actual: crisis y ajuste (Xabier Arrizabalo Montoro)

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3.

4.

5.

El estallido de la crisis 1.1. La evidencia de la crisis 1.2. El carcter de la crisis: ms all de la coyuntura y de los "ciclos" La respuesta del capital a la crisis: el ajuste fondomonetarista 2.1. El ajuste como respuesta a la crisis 2.2. El papel del FMI y la universalizacin del ajuste Los planes de ajuste: teora y aplicacin 3.1. Aspectos tericos y marco general del ajuste 3.2. Los ejes del ajuste: privatizacin, desregulacin y apertura externa 3.2.1. Privatizacin 3.2.2. Desregulacin 3.2.3. Apertura 3.3. La otra cara del ajuste: su dimensin poltica Resultados de las polticas de ajuste 4.1. Destruccin econmica 4.2. Regresin social Significado del ajuste: salida de la crisis o profundizacin de las contradicciones?

La secuencia que vincula la crisis y el ajuste "fondomonetarista" define la evolucin de la economa mundial en el perodo reciente. Este tercer captulo se dedica a estudiar dicha secuencia. Para ello, tras mostrar la constatacin emprica de la crisis y abordar su carcter, se analiza la aplicacin de las polticas de ajuste incluyendo una referencia al papel de la teora en ellas. Se concluye con la evaluacin de sus implicaciones as como de su significado estructural.

1.

El estallido de la crisis

En la segunda mitad de los aos sesenta comienzan a aflorar algunos elementos indicativos de las dificultades que encuentra la economa capitalista para mantener el ritmo de crecimiento de los aos anteriores. El agravamiento de esas dificultades deriva en los primeros aos setenta en la explosin de una profunda crisis, manifestada en multitud de indicadores: estancamiento de la produccin, la inversin y la productividad, inflacin, desempleo, desequilibrios internacionales (comerciales, financieros y monetarios), etctera. Las expresiones ms significativas de esta explosin fueron la declaracin de quiebra

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definitiva del sistema monetario internacional de Bretton Woods en agosto de 1971 y el acelerado aumento de los precios del petrleo desde octubre de 1973. Muchas interpretaciones consideraron en su momento que uno u otro fenmeno eran la crisis, cuando nicamente fueron parte de su expresin adems de, en cierta medida, detonantes de ella.

1.1.

La evidencia de la crisis

Como se ha dicho, ya en los ltimos sesenta comienzan a aparecer indicadores de las dificultades y contradicciones subyacentes al proceso de crecimiento que empiezan a cuestionarlo. Segn datos de la OCDE, entre 1968 y 1973 (ao que suele tomarse como el de inicio de la crisis), el crecimiento de la produccin en las economas desarrolladas se desacelera, alcanzando un porcentaje promedio anual del 4,7 frente al 5,1 del perodo 1960-68 (Palazuelos y otros; 1988, 15). Incluso algunas economas llegan a presentar cadas absolutas de su produccin en algn ao como la RFA en 1967 o EEUU en 1970 (Maddison; 1991, 151-152). Su explicacin inmediata se encuentra en la ralentizacin que experimenta la inversin como consecuencia del deterioro de la expectativa de ganancia, autntico motor de la acumulacin capitalista. A su vez, esta ralentizacin va a estancar el crecimiento de la productividad que se sita en un promedio anual para los pases de la OCDE del 3,4% frente al 4,1% alcanzado entre 1960 y 1968 (Palazuelos y otros; 1988, 15). Asimismo, en estos aos tambin se deterioran los indicadores de desempleo e inflacin. Para los mismos perodos, el primero aumenta del 3,1% de la poblacin activa al 3,4% y el segundo de 2,9% a 5,6%. Destacan, por el lado del desempleo, los casos de EEUU (4,6%), Italia (5,7%) y Canad (5,4%) y, por el del incremento del nivel de precios, los de Japn (7,0%) y Gran Bretaa (7,5%) (ibdem, 21-22). Por otra parte, en el primer captulo ya se ha descrito con detalle el convulso escenario que caracteriza las relaciones monetarias internacionales en este perodo. En definitiva, con estos indicadores se pone de relieve que las contradicciones inherentes a la lgica capitalista, y particularmente a los fundamentos del crecimiento posblico, ya haban comenzado a manifestarse. De manera que el estallido de la crisis en los primeros setenta no ser sino la crnica de una crisis anunciada e inevitable. Interesa ahora constatar empricamente cmo se materializa ese estallido. Si en los ltimos sesenta se produce una desaceleracin del crecimiento, en los primeros setenta tendr lugar un autntico estancamiento. El incremento promedio anual de la produccin en las economas de la OCDE se sita en el 2,6% entre 1973 y 1979 (ibdem, 15) con cadas absolutas del 1,6% en la RFA (1975), del 1,2% en Japn (1974) y del 0,7% y el 1,0% en EEUU, respectivamente en ambos aos (Maddison; 1991, 151-152). Esta desaceleracin es ms marcada en el sector industrial. El crecimiento promedio anual en este perodo en los pases de la OCDE se reduce al 1,7% desde el 5,1% de 1968-73 y el 5,5% de 1960-68 (Palazuelos; 1988, 18). Como se ha dicho respecto al perodo 1968-73, la explicacin inmediata de este proceso se encuentra en la ralentizacin de la inversin y en su efecto sobre la productividad. De hecho, el incremento de la formacin bruta de capital fijo (indicador de inversin) en las economas desarrolladas se sita en un modestsimo 1,0% de promedio anual entre 1973 y 1979 frente al dato del 5,9% entre 1968 y 1973 (ibdem, 78). Y en cuanto a la productividad, para el mismo rea y los mismos perodos, su aumento alcanza un 1,5% frente al anterior 3,4% (ibdem, 15).

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Una consecuencia inmediata de esto es el incremento de la tasa de desempleo en estos pases. En los aos 1973-79 el promedio ser del 5,2 (6,7% en EEUU y 7,2% en Canad) con tendencia creciente, especialmente en los pases europeos (ibdem, 21). Segn datos de la OCDE, slo en el sector siderrgico se pas de 1.950.000 empleos en 1974 a 1.625.000 en 1980 (Gill; 1983, 365). Un elemento novedoso de este perodo es la coexistencia de estancamiento e inflacin, lo que dar lugar a la expresin "estanflacin". Efectivamente, de modo simultneo a la desaceleracin del crecimiento se observa una marcada tendencia a la elevacin del nivel general de precios en las economas de la OCDE, que se sitan en el 10,0% promedio entre 1973 y 1979 (ibdem, 22). El aumento de la inflacin surge como consecuencia de la dursima pugna que se establece entre los distintos sectores por la generacin de ganancia y, sobre todo, por su apropiacin. En un contexto en el que el circuito parasitario D-D' revalida su enorme auge ya explicado anteriormente. En el desencadenamiento de la crisis, otro factor importante es la dislocacin monetaria y financiera internacional. La cual, a su vez y unida a los anteriores, va a influir de forma clara en la desaceleracin del ritmo de crecimiento del comercio internacional que en la dcada de los setenta crecer a un ritmo promedio anual del 5% frente al 8,5% del decenio anterior (ibdem, 24). Sin embargo, el factor determinante de la crisis radica en la cada de la rentabilidad del capital (o tasa de ganancia) en el terreno productivo. Segn Gauthier (tomado de Torres; 1995, 51), en EEUU la tasa de ganancia disminuy del 12,7% en 1966 al 3,5% en 1975 mientras en Francia, en promedios anuales, cay en el perodo 1973-80 un 1,6% frente a un crecimiento del 0,5% en 1964-73. En el marco de las relaciones de produccin capitalistas, la rentabilidad de los distintos usos posibles del capital constituye el nico criterio que se toma en consideracin para decidir a cul de ellos dirigir los capitales. La prdida de ganancia de la inversin productiva intensificar la tendencia a destinar una parte considerable de ellos al mbito financiero-especulativo. En todo caso, a la cuestin relativa al papel del deterioro de la rentabilidad en la crisis, medular para comprender el funcionamiento del capitalismo actual, se volver en el apartado siguiente.

1.2.

El carcter de la crisis: ms all de la coyuntura y de los "ciclos"

Durante los primeros aos posteriores al estallido de la crisis, las interpretaciones "oficiales" sostenan que sta era de carcter coyuntural. Es decir, se tratara de un mero traspis temporal atribuible a los problemas del sistema monetario internacional y/o a los choques petrolferos. Sin embargo, las causas de la crisis hundan sus races en fenmenos mucho ms profundos. Como explican Cize y otros (1990, 151),
"Las condiciones de valorizacin del capital, que haban comenzado a deteriorarse despus de mediados de los aos 60, estn siempre orientadas a la baja. En los Estados Unidos y en los principales pases capitalistas, la parte de los beneficios en el valor aadido bruto y las tasas de rendimiento del capital fijo bruto descienden (...). Es en este contexto de doblegamiento de la rentabilidad del capital en el que la concurrencia entre los grupos capitalistas se agudiza, y en el que los trusts petrolferos dejan subir los precios del petrleo en 1973. Hay que resituar el 'choque' petrolfero en un contexto inflacionista mundial de lucha reforzada por la distribucin y la redistribucin de la plusvala mundial. Los

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Estados Unidos estaban mucho menos afectados que los pases europeos, Japn o los pases pobres por el alza de los precios del petrleo, y por consiguiente han dado ellos tambin luz verde a los aumentos demandados por la OPEP. Son estas tendencias a la crisis las que engendran la concurrencia y no a la inversa. La crisis no es ni el producto de las decisiones tomadas por Nixon, ni el producto del estallido del sistema monetario, ni el producto de los choques petrolferos. Es la sobreproduccin de capital bajo las formas dinero y mercancas la que conduce a estas manifestaciones anrquicas. Nuestros 'indicadores' de parasitismo, es decir, las curvas de inflacin mundial, del endeudamiento del Estado americano, de la liquidez internacional (euro-dlares, despus euro-divisas), estn siempre al alza. Son una representacin de la contradiccin del modo de produccin entre su tendencia a desarrollar las fuerzas productivas y su tendencia a destruirlas. La inflacin, las deudas, las masas de capitales flotantes, 'miden' la sobreproduccin de capitales (ficticios y otros) y de mercancas, de trabajo que podra, en un momento u otro, precipitar la economa capitalista en la espiral del hundimiento".

Esta argumentacin, que plantea el carcter profundo de la crisis, ser constatada empricamente con la persistencia de la crisis. En efecto, desde entonces la economa capitalista, a escala mundial, no ha conseguido reeditar una secuencia de crecimiento generalizado y sostenido en el tiempo. Por el contrario, la descripcin ms elemental de su evolucin reciente pone de relieve, de manera incuestionable, la permanencia y profundizacin de la crisis. Se puede constatar, por ejemplo, al considerar el segundo choque petrolfero en noviembre de 1979 o las constantes tensiones monetarias y financieras. O los nuevos episodios de cadas absolutas de la produccin a principios de los ochenta: en EEUU del -0,1% (1982) y el -2,6% (1982), o en la RFA del -0,7% (1982). Incluso en Japn, el crecimiento se estanca hasta el punto de situarse por debajo del 3% en 1982 (exactamente 2,8%), es decir, excluyendo los desastrosos 1974 y 1975, el peor resultado desde 1945 (Maddison; 1991, 151-152). O el incremento sostenido en los niveles de desempleo y subempleo que en muchas economas de la OCDE supera la barrera del 10% durante los ochenta. La persistencia de estos fenmenos a escala mundial rebate de forma concluyente el pretendido carcter coyuntural de la crisis, mostrando bien a las claras su dimensin estructural, tal y como lo explicaba Romn en 1994 (tomado de Torres; 1995, 127):
"el 'crack' burstil de 1987, la acumulacin de deudas insolventes, los crecientes dficits de la balanza comercial y, finalmente, la recesin de 1990 todava no superada son episodios sintomticos del estancamiento subyacente".

Sin embargo, ms all de esta constatacin, para caracterizarla de forma precisa es necesario efectuar un comentario de ndole ms terica que permita abordar la cuestin de si se trata o no de una crisis "cclica". Las crisis en el capitalismo estn directamente vinculadas a las contradicciones derivadas de la puesta en funcionamiento de la lgica de acumulacin que articula este modo de produccin. Como seala Gill (1996, 784, negrita suya),
"Las crisis no son accidentes en el camino atribuibles a causas exteriores, a 'choques aleatorios' o a una mala gestin de la economa. Son momentos inevitables de la acumulacin del capital, de la carrera contrarreloj entre la baja tendencial de la tasa de ganancia y el alza de la tasa de plusvala y de la composicin orgnica del capital. En la produccin capitalista, las crisis son no slo posibles sino necesarias. Su necesidad surge doblemente de su carcter inevitable e imprescindible. Son, en primer lugar, necesarias en el sentido de adnde el curso normal de la acumulacin conduce necesariamente o de manera inevitable; resultado de la valorizacin insuficiente del capital y de la cada de la tasa de ganancia que arrastra el alza de la productividad, expresan as peridicamente un bloqueo inevitable de la acumulacin. Son, en segundo lugar, necesarias en el sentido de la funcin imprescindible de saneamiento que cumplen por la destruccin de valores y la restauracin de la rentabilidad que

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generan, haciendo posible la reanudacin de la acumulacin"

Adems de pretender conceptualizar a la crisis como coyuntural tambin se la ha definido como cclica. La discusin sobre los ciclos largos en la economa capitalista ha sido frecuente y polmica. Entre los autores que afirman la existencia de estos ciclos de en torno a 40/60 aos (20/30 aos en su fase ascendente y otros tantos en la descendente) se encuentran Kondratieff o Mandel (aunque ste denomina a cada fase "onda larga", dos ondas constituyen, de hecho, un ciclo). Aparte de las dificultades tcnicas para corroborarlos empricamente por la carencia de bases estadsticas de largo plazo fiables y detalladas, hay dos aspectos centrales para cuestionar de raz estas teoras. En primer lugar, el de que incluso considerando la existencia de fluctuaciones que dan lugar a perodos ascendentes y descendentes en el devenir histrico del capitalismo, stas no aseguran la perpetua reproduccin del sistema en el tiempo que pudiera hacer correcto el uso del trmino "cclico". Esto es as debido a que la resolucin de las crisis que reordenan el funcionamiento del sistema capitalista, no responde a ningn esquema lineal de tipo cronolgico, ni, por supuesto, a ningn mecanismo automtico. Y de cualquier manera, en segundo lugar, porque la forma que toman los perodos de crecimiento y recesin estn directamente vinculados a la propia evolucin histrica, cuantitativa y cualitativa, del marco general, es decir, de la economa capitalista mundial. Por ello, incluso la existencia de elementos compartidos en los distintos perodos de crisis (o de auge) no elude el carcter peculiar y nico (en definitiva, histrico) de cada uno de ellos. En ltima instancia, una concepcin cclica de la economa (en el sentido expuesto) es ahistrica cuando, como se ha expuesto en la presentacin, el carcter histrico de los procesos sociales es una de sus notas caractersticas bsicas. En consecuencia, la crisis que se analiza no es un fenmeno explicable por el comportamiento cclico de la economa capitalista ... que no existe como tal en la realidad. Por eso, se conceptualiza la evolucin histrica del capitalismo como irregular y no como cclica2. Es importante resear que la discusin acerca de los ciclos de largo plazo no es una cuestin balad. Las interpretaciones que plantean su existencia sostienen implcitamente la viabilidad de una nueva fase de auge capitalista, es decir, de una reedicin del carcter progresivo (en el sentido, fundamentalmente, del potencial desarrollo de las fuerzas productivas) del que en una poca dispuso. Tendencia contraria a los procesos de destruccin de ellas que se experimentan en la actualidad: desempleo, cierre de explotaciones industriales, ganaderas, agrcolas, pesqueras, etctera3. En efecto, como se expondr seguidamente, la propia crisis incorpora los elementos que llevan a su reproduccin. Especialmente, a travs de la orientacin masiva de capitales a los mercados financieros, lo que dispara la liquidez internacional ... detrayendo recursos de la economa real ... de la que se nutre (en realidad, de la que parasita) la economa de la especulacin. Precisamente esta elevada liquidez -"oferta de crditos"- est en el origen de lo
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Para un anlisis detallado de las crisis capitalistas as como de las distintas interpretaciones no "ortodoxas" puede verse Gill (1996, 567-625 y 784-789).

2 Una excelente referencia sobre este tema la constituye el texto de Day titulado "La teora de los grandes ciclos: Kondratieff, Trotsky y Mandel" en IZQUIERDO, Manuel P. (1979); Los ciclos econmicos largos. Una explicacin de la crisis?, Akal, Madrid (197-222). En realidad, el planteamiento "procclico" se basa en ltima instancia en algo tan simple como que despus de tocar fondo necesariamente se pasa a crecer. Ni siquiera esto es cierto. Como suele expresarse grficamente: "hemos tocado fondo ... pero seguimos escarbando!".

No debe olvidarse que, a su vez, esta posicin tiene tambin las implicaciones polticas que se exponen en el primer captulo.

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que posteriormente conformar la crisis de la deuda externa de los pases subdesarrollados. Y la poltica que se adopta frente a la crisis, el ajuste fondomonetarista, no slo no va a resolverla sino que intensificar las contradicciones que la explican por la destruccin econmica que provoca. Una materializacin importante de esto es el resurgimiento de problemas recurrentes de realizacin (de demanda). Todo ello deriva de la aplicacin estricta de la lgica capitalista de bsqueda de la mayor ganancia, en un contexto en el que la rentabilidad de la inversin productiva sigue deteriorndose. Segn Armstrong y otros (tomado de Torres, 1995, 73), el beneficio en los pases de la OCDE presenta una tasa de crecimiento negativa, tanto en el perodo 1960-73 (2,8% en promedio anual) como en el 1973-89 (-0,9%). Por eso, la crisis supone la quiebra del perodo de crecimiento del perodo posblico que se ha calificado no como "edad de oro" del capitalismo sino como "huida hacia delante". En definitiva, la crisis supone la quiebra del intento de revertir la situacin de crisis crnica subyacente a lo largo de todo el siglo XX. La crisis es la expresin de la cada de la tasa de ganancia basada, crecientemente, en la esfera de la circulacin: en el predominio del capital financiero, en la preponderancia de la exportacin de capitales sobre la de productos, en la relativa autonoma de los circuitos financieros respecto a los de produccin de mercancas, en la renta de monopolio, en las relaciones de dominacin entre Estados y en el componente especulativo por sobre el componente productivo. Es decir, no se trata de una crisis capitalista ms. Es la crisis del imperialismo, de la fase suprema del capitalismo. Hasta aqu se han expuesto los aspectos fundamentales relativos al estallido de la crisis y su evolucin durante los aos setenta, haciendo un apunte sobre su carcter. A continuacin se analiza el transcurso de las dcadas de los 80 y los 90 caracterizadas por la adopcin de planes de ajuste en respuesta a la crisis, para concluir volviendo a la discusin sobre el carcter de la crisis con el estudio del significado de dichas polticas.

2.

La respuesta del capital a la crisis: el ajuste fondomonetarista

En los aos setenta no se produjo un cambio radical de orientacin en la poltica econmica para hacer frente a la crisis. El arraigo de las polticas predominantes en los aos 50 y 60, la confianza en que la crisis fuera pasajera y la fortaleza de las organizaciones sindicales lo dificultaba4. Sin embargo, la dcada de los ochenta se inicia con cambios importantes. La llegada al gobierno de Thatcher en Gran Bretaa (1979) y de Reagan en EEUU (1980) supone un marcado punto de inflexin porque consolida el intento de respuesta estructural a la crisis. Intento al que, bajo la tutela del FMI y el BM, se adhieren impecablemente gobiernos de distintas definiciones ideolgicas.

2.1.

El ajuste como respuesta a la crisis Como se ha sealado, el estallido de la crisis es la ruptura del marco preexistente de valorizacin del capital y su expresin es la cada de la tasa de ganancia. Este estallido no es repentino sino que viene anunciado por la existenca previa de dificultades crecientes para la
4 Este ltimo punto es muy importante. De hecho, la profundizacin del ajuste en los 90 se encuentra con ellas como obstculo. Por eso, como se ver ms adelante, uno de los objetivos prioritarios de las polticas de "acompaamiento" del ajuste es el de debilitarlas.

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realizacin de la ganancia en el terreno productivo (en la "economa real"), es decir, para la realizacin del circuito D-M-P-M'-D'. La orientacin de los capitales hacia la especulacin, circuito D-D', agudiza las dificultades haciendo an ms profunda la crisis. La reproduccin econmica necesita la produccin de ms valor puesto que en el proceso D-D' no se produce incremento de valor, sino nicamente su apropiacin (dado que este proceso vive del otro, al que parasita). Por ello, la persistencia y profundizacin de la crisis, de las dificultades de valorizacin, obliga al capital a tratar de obtener una mayor ganancia en el circuito productivo (para hacer atractiva la inversin de recursos en ella y, sobre todo, para generar la ganancia que nutre a la especulacin). El mecanismo que se dispone para ello es la adopcin de medidas tendentes a recomponer el espacio de ganancia. El conjunto de estas medidas es lo que se conoce como polticas de ajuste. Sus ejes centrales son la privatizacin, la desregulacin y la apertura externa (todo ello traducido en recortes sociales). Esta cuestin es resumida de forma elocuente por Cize y otros (1990, 151):
"Pero restaurar las condiciones de valorizacin del capital impone destruir los capitales insuficientemente rentables, reducir una parte considerable de los costes de produccin, dicho de otro modo, incrementar la explotacin del trabajo. Se trata tambin de modificar la intervencin del Estado: las subvenciones a los sectores juzgados no rentables deben ir a los sectores rentables. Todo lo que aos de lucha haban arrancado a los clculos estrechamente privados, debe regresar a la esfera de la rentabilidad financiera: escuela, sanidad pblica, transporte colectivo, audiovisual, correos y telecomunicaciones, viviendas de proteccin social ...".

El objetivo de estas medidas que conforman los planes de ajuste es la citada recomposicin de las condiciones que permiten la valorizacin del capital. Para ello, se tratan de utilizar dos mecanismos. Por una parte, la ampliacin de los espacios de acumulacin y ganancia a costa del sector pblico (mediante las privatizaciones) y de la ruptura de los marcos regulatorios nacionales (a travs de la apertura y desregulacin externa). Por otra parte, el ensanchamiento de los mrgenes de ganancia en todos los sectores (va recortes sociales, desregulacin laboral, etctera). En definitiva, lo que buscan estas polticas es la recuperacin de la tasa de ganancia (ampliar la diferencia entre D' y D) a travs del abaratamiento del componente FT (fuerza de trabajo) en M. Es decir, del aumento de la explotacin, de la reduccin del salario real. El salario real no es una cuestin individual sino una relacin social. No es slo el salario nominal corregido por la inflacin sino que incluye tambin todos los distintos tipos de remuneraciones, directas o indirectas, presentes o futuras, de que disponen los trabajadores en una sociedad. Y, en concreto, el salario diferido (pensiones) y el salario indirecto (acceso gratuito o subsidiado a servicios sociales como educacin, sanidad, telecomunicaciones, transporte colectivo, etctera). Por eso, los distintos componentes del ajuste tienen un objetivo ltimo comn: la reduccin del salario. Va la deslocalizacin facilitada por la apertura externa, la introduccin de la lgica privada en sectores como la educacin, la sanidad o las pensiones, la desregulacin laboral o los recortes sociales directos, los resultados perseguidos son los mismos. En los apartados 3, 4 y 5, tras estudiar el papel que juega la teora en relacin al ajuste, se va a analizar con cierto detalle su aplicacin, sus resultados y su significado estructural. Lo que s conviene recalcar es que su implantacin no es una cuestin meramente circunstancial sino que obedece de forma directa a la bsqueda de una respuesta a la persistencia de la crisis.

2.2.

El papel del FMI y la universalizacin del ajuste

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Los organismos financieros y monetarios internacionales (FMI y BM) tienen una responsabilidad directa en la aplicacin de las polticas de ajuste. En el captulo primero se ha visto que uno de los pilares del orden econmico de posguerra acordado en Bretton Woods era el poder atribuido al FMI ya que, bajo la forma de control de la estabilidad monetaria y del equilibrio de las cuentas externas de los pases, se le habilitaba para imponer y controlar polticas de ajuste. Comoquiera que la explicacin que dan de los desequilibrios externos es la existencia de un exceso de absorcin (de gasto nacional, de demanda) basado en aumentos de la oferta monetaria sin base real, lo que a su vez provoca inflacin, el FMI vincular la estabilizacin al ajuste (Lichtensztejn y Baer; 1986, 63-82). A pesar del control estadounidense de estos organismos, hasta el estallido de la crisis fue EEUU directamente quien, en la prctica, llev el mayor peso en la gestin de las relaciones econmicas internacionales, relegando a estas instituciones a un papel secundario. Sin embargo, a partir del inicio de la dcada de los ochenta son el FMI y el BM quienes pasan a desempear un papel protagonista. Cronolgicamente, este cambio se vincula en primer lugar a la renegociacin de la deuda externa de los pases endeudados, tanto de los subdesarrollados como de los del bloque de la ex-URSS (o Consejo de Ayuda Mutua Econmica, CAME) bajo la clusula de condicionalidad del FMI5. Y, tras la cada de los regmenes del CAME, se reforzar muy activamente con la adopcin de polticas abiertamente orientadas a la restauracin de relaciones de produccin capitalistas en estas economas6. Pero no es nicamente en los pases subdesarrollados y en los del antiguo CAME dnde se van a aplicar las polticas de ajuste. Tambin en las economas desarrolladas se implantan. Sin embargo, en ellas el papel del FMI/BM es distinto. La capacidad de imposicin, de tutela, que tiene en los pases subdesarrollados no la tiene igual en ellos. Este punto es importante. La aplicacin del ajuste en los llamados pases desarrollados tiene relacin directa con la pugna competitiva entre ellos. Por eso, su regulacin intenta coordinarse/imponerse por el imperialismo dominante, el estadounidense, en otros foros: la OCDE o el Grupo de los 7. No obstante, en este terreno se est produciendo una intensificacin de la intervencin del FMI en Europa occidental, mostrando su subordinacin a EEUU. Por ejemplo, en los informes sobre la necesidad de "flexibilizacin" o desreglamentacin del mercado de trabajo (en realidad, de destruccin y liquidacin del proceso histrico de consolidacin legal de las conquistas obreras). De manera que comienzan a percibirse intentos de una mini-tutela del FMI en la UE. Este tema es retomado en el apartado 4.2 del captulo cuarto. En todo caso, lo cierto es que actualmente se aplican polticas de ajuste en todas las reas del mundo. Imponindose desde distintos foros y con distintos ritmos en su materializacin por las resistencias que generan (es decir, por la lucha de clases). Polticas que, a
5 La "ayuda" del FMI para la renegociacin de la deuda "est subordinada a la adopcin por los pases deudores de medidas correctivas" (Discurso de Jacques de Larosire, ex-Director General del FMI, reproducido en el Boletn del FMI, 14/6/82). Es, por tanto, una ayuda condicional: "la condicionalidad se refiere a la obligacin, impuesta por el Fondo a los pases miembros que desean recurrir a sus recursos, de adoptar las polticas de ajuste econmico (...). El vnculo entre el financiamiento y el ajuste est en el centro de la condicionalidad" (Boletn del FMI, 15/3/1982). Ambas citas estn tomadas de Cize y otros (1990, 36).

6 Pero no debe olvidarse que las polticas de ajuste ya estaban aplicndose en estos pases antes de la cada del muro de Berln en 1989. Lo cual no es sorprendente considerando la poltica de colaboracin que mantenan desde mucho tiempo atrs, su creciente vinculacin a la economa capitalista mundial (que cuestiona de raz cualquier pretensin relativa a la existencia de dos "estructuras econmicas mundiales") e incluso la observacin de los currculos de la mayora de los actuales gobernantes de estos pases. Al fin y al cabo, el propio FMI pona a Ceaucescu como ejemplo de gobernante responsable porque, merced a la imposicin de un dursimo plan de ajuste, Rumania pagaba deuda. Camdessus, actual Director Gerente del Fondo, lo reconoci en una convulsa conferencia pronunciada en Madrid en diciembre de 1994, aunque aclar tambin que era porque Ceaucescu les engaaba con los datos (?). Por supuesto, solamente el grave deterioro social y el marco poltico dictatorial no hubieran sido obstculo para seguir sealndolo como ejemplar.

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travs de la privatizacin, la desreglamentacin y en parte la apertura (en parte, porque en relacin a ella hay diferencias muy importantes entre reas por la propia competencia interimperialista) buscan la reduccin del costo del trabajo para la recuperacin de espacios de valorizacin del capital (en gran medida mediante el instrumento clsico del "ejrcito industrial de reserva", es decir, el desempleo pero tambin el empleo precario o subempleo). En este caso, la explicacin que se da es, adems de los desequilibrios externos en algunos casos, la necesidad de luchar contra la inflacin y el dficit pblico as como la mejora de la competitividad. De cualquier manera, es muy importante tener en cuenta que, bajo la coartada de los problemas en la balanza de pagos, de los aumentos del nivel de precios o de los desequilibrios en las cuentas pblicas, las que se ponen en marcha son polticas que persiguen una transformacin estructural de las economas que permita la recomposicin del espacio de valorizacin del capital. Es decir, hay que diferenciar las argumentaciones de carcter puntual, relativamente especficas en cada caso, y la cuestin de fondo que subyace en todos ellos: la persistencia de la crisis. Un punto de debate actual en la Unin Europea (UE) ejemplifica muy bien este tema. Desde la aprobacin de los acuerdos de Maastricht en 1991, la excusa para la aplicacin del ajuste es el cumplimiento de los criterios de "convergencia" que tericamente debe conducir en enero de 1999 al "euro" como moneda nica. Sin embargo, ya se comienza a plantear la necesidad de asegurar el mantenimiento del ajuste incluso posteriormente. Concretamente se propone que el tope mximo de dficit pblico respecto al PIB del 3% (uno de los cinco criterios), se reduzca en los aos siguientes por debajo de un tope del 1%. Resumiendo, las polticas de ajuste no surgen, obviamente, de forma casual sino como intento estratgico de respuesta a la crisis. Su consolidacin se produce a escala mundial, es decir, se universaliza su aplicacin. En este proceso las instituciones de Bretton Woods, FMI y BM, desempean un papel central tanto en los pases subdesarrollados y del antiguo CAME como en los pases llamados desarrollados.

3.

Los planes de ajuste: teora y aplicacin

Contextualizadas las polticas de ajuste en cuanto a su origen y objetivo general, a continuacin se va a detallar su contenido ms preciso para poder evaluar posteriormente sus resultados y significado. Ms concretamente, se trata de responder a las siguientes cuestiones: qu marco terico da cobertura a las polticas de ajuste y cmo lo hace?, cmo se materializa su aplicacin? y, para ello, qu requisitos necesitan en el plano poltico?

3.1.

Aspectos tericos y marco general del ajuste

En el mbito de las llamadas ciencias sociales la teora juega un papel peculiar. Como ya se ha dicho en la presentacin, el anlisis neutral no existe y, en la prctica, las recomendaciones tericas no son sino la racionalizacin -generalmente a posteriori- de intereses determinados. Por ejemplo, por qu Smith en su obra "Una investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones", publicada en 1776, llega a la conclusin "terica" de que los pases deben liberalizar su comercio internacional? Sencillamente, porque en esa poca, el mayor desarrollo (la mayor productividad) industrial de Gran Bretaa le permite a la burguesa

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britnica inundar con sus productos los mercados exteriores ... a condicin de que disminuyan los obstculos al comercio internacional (es decir, la propuesta de Smith). Este mismo razonamiento es aplicable a las polticas recomendadas por Keynes en la "Teora general sobre la ocupacin, el inters y el dinero" en 1936, por Prebisch en sus primeros textos en la CEPAL entre 1949 y 1951, etctera. Por otra parte, incluso en los casos de mayor identificacin explcita de una poltica econmica con las recomendaciones de una teora, cuando los intereses de los sectores dominantes chocan con stas, son aquellos los que prevalecen. Ejemplos de esto se pueden encontrar en los numerosos episodios de intervencin estatal en Chile durante la dictadura de Pinochet (que era asesorada personalmente por "aspticos" tericos "anti-intervencionistas" como Friedman o Harberger). O en la privatizacin de empresas pblicas rentables cuando se declara tener por objetivo la reduccin del dficit pblico7. En el caso de las polticas de ajuste, el FMI no reconoce adscripcin a ninguna teora. Sin embargo, el referente terico fondomonetarista subyace claramente en las "cartas de intenciones" que acuerda con los gobiernos. Aunque a lo largo de su historia se han producido algunos cambios, stos se han dado por circunstancias externas al propio FMI (como con la ruptura del esquema de paridades fijas). En el perodo reciente, el FMI ha sintetizado aportaciones tericas diversas con el objeto de suministrar una cobertura terica a la aplicacin de las polticas que demanda la situacin de crisis. Como explican Lichtensztejn y Baer (1986, 70-71),
"El resultado final de la integracin de esas diferentes (aunque no antagnicas) aproximaciones tericas, podra sintetizarse en los siguientes trminos: el dficit de la balanza de pagos y la inflacin son desequilibrios generados por una capacidad de demanda (deseo de comprar apoyado con dinero y crdito) superior a las posibilidades inmediatas de la oferta interna y la capacidad para importar, que induce descensos de las reservas monetarias internacionales".

Esta sntesis har que las polticas de estabilizacin y las de ajuste (en principio ms centradas, respectivamente, en la lucha contra los desequilibrios internos -inflacin y dficit pblico- y los externos -desequilibrios en la balanza de pagos-) tiendan a confundirse en una sola. Esto genera contradicciones importantes como los efectos inflacionarios derivados de las devaluaciones aplicadas para intentar atajar los dficits comerciales. En definitiva, el diagnstico en el que se apoya el FMI para la aplicacin de las polticas de ajuste se encuadra en el paradigma neoliberal que se consolida como dominante frente al keynesiano previo. Su fundamento principal consiste en la consideracin de que la "competencia perfecta" de los agentes econmicos, a travs de su "libre" participacin en el mercado, permite llevar a ste al equilibrio (en realidad, volver al equilibrio inicial) asegurando la mayor eficiencia posible. De manera que toda intervencin estatal, al alterar el libre juego de las fuerzas de mercado, impide el logro de dicho equilibrio. Las ideas que subyacen son las de la "mano invisible" de Smith y el "equilibrio general" de Walras8. Resumiendo (ibdem, 74),
"el enfoque que subyace en las polticas de estabilizacin que postula el FMI concibe el dficit de la balanza de pagos y la inflacin como un fenmeno circunstancial originado en una falla o desvo del funcionamiento econmico estimado normal; esto es, en condiciones de equilibrio y estabilidad bajo el supuesto de mercados que operan en competencia perfecta. La responsabilidad en el origen de esas distorsiones monetarias, que se expresan en una sobrevaluacin cambiaria, un exceso de demanda global y una excesiva expansin crediticia, se adjudica en definitiva al errneo manejo de
7 Kaldor afirma que el monetarismo es una "justificacin ideolgica de las medidas antisociales" (tomado de Torres; 1995, 154). Sobre este tema puede verse Arrizabalo (1995; 165-170).

Este tema se encuentra desarrollado con mayor detalle en Arrizabalo (1995; 123-137).

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las polticas econmicas que impiden el libre funcionamiento de los mercados".

Sobre la base de la teora liberal clsica, en este paradigma se funden el monetarismo y la economa de oferta (incluyendo la teora de las decisiones pblicas o "public choice" y la de las expectativas racionales). Los autores monetaristas (Friedman) y neomonetaristas o de la "nueva macroeconoma clsica" (Lucas, Barro) parten de la teora cuantitativa del dinero, segn la cual un aumento en la cantidad de dinero lleva a un aumento de la misma proporcin en el nivel de precios. Por ello, critican el planteamiento keynesiano de que polticas fiscales o monetarias expansivas puedan tener efectos sobre la economa real en el largo plazo (e incluso algunos afirman que ni siquiera en el corto). Por el contrario, sostienen que el aumento de la masa monetaria que implican, acaba provocando aumentos en los precios que anulan esos efectos. A su vez, esto les lleva a sostener que la curva de Phillips es vertical, es decir, que existe una "tasa natural de desempleo", acundose dos conceptos: "NAIRU" (Non Accelerating Inflation Rate of Unemployment o tasa de desempleo no inflacionista) y "NAWRU" (Non Accelerating Wage Rate of Unemployment o tasa de desempleo no aceleradora de los salarios), esto es, tasa a la cual los aumentos de salarios no sean inflacionistas (que su aumento no supere al de la productividad). Por tanto, se debe flexibilizar el mercado de trabajo para que se llegue "espontneamente" a la "tasa natural de desempleo". Sin embargo, en un informe de 1989 la OCDE reconoce que durante las dcadas de los 70 y los 80 ambas tasas crecieron de forma significativa (ms que duplicndose en los siete pases ms industrializados), mostrando que la llamada "tasa natural de desempleo" tiende al nivel efectivo de desempleo (Gill; 1996, 719). Esta cuestin es muy importante porque supone implcitamente la aceptacin del mecanismo clsico del "ejrcito industrial de reserva", es decir, de la presin que un fuerte contingente de mano de obra desempleada ejerce a la baja de los salarios (y, por esta va, a la contencin de precios)9. Como se ver con ms detalle en el ltimo apartado de este captulo, estas polticas cambian el instrumento central utilizado en la bsqueda de aumentos en la tasa de plusvala que permitan recuperar la de ganancia. As, el mecanismo inflacionario paradigmtico del perodo anterior es sustituido por la existencia de elevados porcentajes de la poblacin activa en situacin de desempleo o subempleo. Hay un aspecto especialmente dbil en la teora cuantitativa del dinero. Se trata de la consideracin de la oferta de dinero no como endgena (en funcin de la demanda de dinero) sino como exgena (controlada por la autoridad monetaria), lo que impide que la poltica monetaria recesiva recomendada (aumento de los tipos de inters) asegure el objetivo de controlar la inflacin. En efecto, los numerosos instrumentos existentes de emisin de crdito por el sector privado permiten tanto el aumento de la velocidad de circulacin del dinero (constante para la teora cuantitativa) como el propio aumento de la masa monetaria. Segn Samuelson y Nordhaus, el volumen de crdito en EEUU pas desde 692.200 millones de dlares en 1959 a un billn y medio en 1970 y a 5,6 billones en 1984 (Torres; 1995, 85). Contrariamente a los postulados monetaristas, este ltimo dato se produce precisamente porque entre 1979 y 1988 el tipo de inters real en promedio fue ms de nueve veces mayor al del perodo 1951-1978 (ibdem, 86)10.
9 La conocida sentencia del ex-Gobernador del Banco de Espaa, Rubio, de que la tasa de desempleo no deba caer por debajo del 14%, es plenamente coherente ... en el contexto capitalista en el que la destruccin de fuerzas productivas (por ejemplo, por el lado de la fuerza de trabajo) permite aumentar la ganancia ... profundizando tambin las contradicciones. Al igual que la cada de la bolsa neoyorquina como consecuencia de la publicacin del dato de ocupacin del primer trimestre de 1996 que mostraba ... un descenso del desempleo!

10

Vase la nota nmero 7 del captulo anterior. Hay que tener en cuenta que el mtodo instrumentalista de esta escuela les exime de que los supuestos de sus

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Esto se constat empricamente en los primeros aos ochenta cuando la aplicacin de estas polticas (especialmente en EEUU y Gran Bretaa) no permiti controlar la masa monetaria. No obstante, la inflacin s se redujo pero como consecuencia de la profunda recesin que provoc cadas en el nivel absoluto de la produccin del -0,1 (1980) y -2,6 (1982) en EEUU y del -2,2 (1980) y -1,3 (1981) en Gran Bretaa (Maddison; 1991, 152). Segn datos de la OCDE, el nmero de desempleados en Gran Bretaa tras los dos primeros aos de gobierno de Thatcher (1979-81) pas de 1,3 a 2,5 millones (tomado de Torres; 1995, 112). Los autores de la "economa de oferta" (Laffer, Mundell) tambin tienen su referente en la escuela liberal clsica. De acuerdo a la "Ley de Say" (toda oferta crea su propia demanda), sostienen frente a Keynes que hay que estimular la oferta, no la demanda. Apoyndose en la teora microeconmica neoclsica (Hayek) de que los determinantes de las elecciones individuales son los precios relativos, sitan como objeto principal de su anlisis la fiscalidad. Su tesis es que el exceso de intervencin del Estado en este terreno (fiscalidad demasiado elevada y demasiado progresiva) desincentiva la inversin productiva. Su formulacin ms conocida es la "curva de Laffer" segn la cual, a partir de un cierto nivel, hay una relacin inversa entre tipo impositivo y recaudacin fiscal como consecuencia de la ralentizacin de la actividad econmica que provoca la alta presin fiscal. Y viceversa, una reduccin de la tasa de imposicin permitira un aumento de los ingresos gracias a su efecto estimulador de la inversin. Como explica Gill (1996, 722, negrita del autor),
"a la preocupacin por la stagflation [estancamiento e inflacin], la economa de oferta le sustituye por una nueva que designa como taxflation [inflacin por escasez de oferta debida a la fiscalidad excesiva]".

La recomendacin consiguiente es la reduccin de los tipos marginales de tributacin y, en general, la eliminacin de las disposiciones fiscales que obstaculicen la expansin de la oferta de capital o de trabajo. Por la parte de la oferta de capital, se trata de estimularla favoreciendo fiscalmente a quien tiene mayor capacidad de ahorro y por tanto de inversin. Segn Gilder (ibdem, 722), la reduccin de las desigualdades pasa por aumentarlas en un primer momento. Por la parte de la oferta de trabajo, el objetivo es desincentivar el desempleo reduciendo su proteccin (como se ver en el apartado 3.2.2.). Coherentemente con sus planteamientos, consideran que la cotizacin patronal a la seguridad social es un "impuesto contra el empleo"***(mirar citas largas)aunque es salario El corolario fundamental de estos planteamientos es la propuesta de reducir el Estado al menor grado posible y, particularmente, proceder a una privatizacin sistemtica de empresas y servicios pblicos. Como resume Gill (ibdem, 723), sostienen que
"el Estado debe no solamente retirarse de las actividades productivas donde entra directamente en concurrencia con el sector privado, sino tambin reducir al mnimo los gastos asociados a sus actividades improductivas de salud y educacin pblicas, de proteccin social y de redistribucin del ingreso, al igual que de algunas de sus funciones administrativas o de proveer infraestructuras sociales. En esta perspectiva, las funciones del Estado que no puedan ser privatizadas deben ser gestionadas segn las normas de la empresa privada y rentabilizadas, a falta de lo cual debern ser eliminadas".

Sin embargo, la aplicacin de estas recomendaciones en los primeros aos 80 ha rebatido la curva de Laffer, al incrementar los dficits presupuestarios y la deuda pblica. Ni siquiera la recuperacin econmica que tiene lugar a partir de 1983 consigue revertir la tendencia de forma significativa y generalizada. Retomando el hilo argumental general, el anlisis de estos dos enfoques permite obtener
modelos sean realistas.

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una conclusin importante. No solamente no hay diferencias sustanciales entre ambos sino que su complementariedad es clara. Sus recomendaciones respectivas coinciden en la bsqueda de espacios de ganancia a travs de un abaratamiento del trabajo. En el primer caso, asegurando que la "tasa natural de desempleo" presione los salarios a la baja hasta el punto que permita una reconstitucin de la tasa de ganancia sin recurrir para ello a la inflacin. En el segundo, a travs de la reduccin del salario indirecto y del diferido por la privatizacin de servicios pblicos (sanidad, transporte pblico, educacin, pensiones) y por el recorte directo en los programas pblicos de cobertura social (desempleo). Y tambin de la propia presin del desempleo generado por la liquidacin (bajo la forma de privatizacin) de los segmentos no rentables del sector pblico. Resumiendo, todo este anlisis de carcter general se concreta en una serie de medidas de poltica econmica que, conjuntamente con la implantacin de transformaciones estructurales (estudiadas en el siguiente apartado), tratan de ayudar a recomponer los espacios de valorizacin del capital. Concretamente (Lichtensztejn y Baer, 74),
"las principales esferas a considerar en una poltica de estabilizacin son la cambiaria, monetariocrediticia, fiscal y salarial. Reestablecer el equilibrio de la balanza de pagos (sobre todo en sus cuentas de comercio) y la estabilidad de precios se estiman requisitos vitales para asegurar una base firme de crecimiento econmico de cada nacin, alentar el comercio y las inversiones extranjeras y, por consiguiente, dinamizar la economa internacional".

La forma especfica que toman las medidas que se proponen/imponen en cada mbito es la siguiente. En el plano monetario-crediticio, se busca limitar la expansin de la masa monetaria, contrayendo el crdito mediante la implantacin de polticas monetarias restrictivas (elevacin de los tipos de inters). En el mbito fiscal, se persigue la reduccin del dficit pblico a partir de polticas recesivas basadas en la contraccin del gasto. En relacin a la poltica salarial, las medidas planteadas se centran en el control de los aumentos salariales a travs de distintos mecanismos (impidiendo alzas superiores a la productividad y ligando los incrementos no a la inflacin pasada sino a la prevista). Finalmente, respecto a la cuestin cambiaria en las economas con dficits por cuenta corriente, se proponen devaluaciones para la mejora del saldo (junto a la unificacin de los tipos de cambio de las distintas operaciones y a la eliminacin de las prcticas obstaculizadoras al comercio internacional). Es importante recalcar que estas medidas de poltica econmica se vinculan a las transformaciones estructurales que se vern en el siguiente apartado: privatizacin, desregulacin y apertura externa. Es decir, que no slo no hay ninguna oposicin entre la poltica econmica coyuntural y la reestructuracin general sino que su interrelacin es absoluta. Esta interrelacin obedece al intento comn de recomponer espacios de valorizacin del capital.

3.2.

Los ejes centrales del ajuste: privatizacin, desregulacin y apertura externa

Los planes de ajuste se caracterizan por intentar aplicar, junto a determinadas polticas econmicas coyunturales, transformaciones de carcter estructural. Con ellas se busca modificar el funcionamiento de la economa sobre la que se aplican (en ltima instancia, la economa mundial) para facilitar la valorizacin del capital. Sin embargo, la aplicacin de estas transformaciones no es mecnica ni lineal. Como en cualquier proceso social, el intento de aplicacin de una poltica es estrictamente eso, un intento, ya que su aplicacin efectiva, real (su materializacin) depende de la reaccin de los distintos sectores y clases sociales. Este tema es muy importante porque estas reacciones (en definitiva, la

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lucha de clases) constituyen el principal factor explicativo de los distintos ritmos e intensidades de la implantacin de las polticas de ajuste11. Precisamente este hecho amerita el estudio con mayor profundidad de la plasmacin de los procesos de ajuste en las distintas reas, tarea a la que se destinan el resto de los captulos. Tambin por eso, el tratamiento de las principales lneas de reestructuracin se analiza a continuacin con carcter muy sinttico y general. Los ejes centrales del ajuste se orientan a la reduccin selectiva de la regulacin estatal de la economa. De manera que, para el abaratamiento real de la fuerza de trabajo que permita la recuperacin de la tasa de ganancia, se privilegia el papel del desempleo y subempleo masivos frente al mecanismo inflacionario previo. Su plasmacin especfica toma tres formas: la privatizacin de empresas y servicios pblicos, la desregulacin (o desreglamentacin o liberalizacin) del marco regulador de la economa (particularmente en el mercado de trabajo) y la apertura al exterior en los planos comercial y financiero. A continuacin se abordar cada una de ellas con ms detalle. 3.2.1. Privatizacin12 Los procesos de privatizacin no son simplemente un cambio de titularidad de determinadas empresas o servicios, que pasan de ser pblicos a privados. Son un proceso econmico, poltico y social de reestructuracin que (a travs de la transformacin jurdica del carcter de pblica al de privada de la propiedad de una empresa, de un servicio o de una actividad econmica), abre nuevos espacios a la acumulacin y ganancia privada,***luego se argumenta todo esto a costa de una an mayor destruccin de fuerzas productivas y de regresin social. Por qu se privatiza? La explicacin se encuentra ms all de las declaraciones oficiales u ortodoxas, expuestas en el apartado anterior, acerca de la conveniencia de reducir la intervencin del Estado, puesto que sta es simplemente la justificacin pseudoterica de la aplicacin de polticas acordes a determinados intereses. Por qu entonces se privatiza? Porque as se intenta dar una respuesta a la crisis, mediante la bsqueda de nuevos espacios de valorizacin y de ensanchamiento de la ganancia en todos los mbitos. Para lo primero se privatizan aquellos sectores o segmentos rentables (o que pueden llegar a serlo) previamente reservados al sector pblico como entre otros, en la sanidad, la educacin, las telecomunicaciones, las pensiones (que no eran pblicas por casualidad sino fruto, fundamentalmente, de la conquista por la clase trabajadora de su condicin de tales) y para lo segundo se busca reducir los salarios reales. Ambos fenmenos no se dan de forma aislada sino profundamente interrelacionados. Los procesos de privatizacin tienen importantes efectos econmicos y sociales. Su anlisis se va a centrar no tanto en los que implica sobre la eficiencia y sobre las cuentas fiscales sino sobre todo en sus impactos sobre el crecimiento y la distribucin del ingreso. En cuanto a la eficiencia -de la que no existe una gran evidencia emprica en ningn
11 Un ejemplo extremo puede ayudar a explicar esta idea. La privatizacin radical del sistema pblico de pensiones en Chile se llev a cabo en solamente once meses (en junio de 1980 se promulg la ley y entr en vigor en mayo de 1981), gracias al marco dictatorial que impeda cualquier reaccin en contra. Sin embargo, el incipiente intento de tan slo (comparativamente) abrir la va al desmantelamiento del sistema pblico de pensiones para su posterior y paulatina privatizacin fue uno de los detonantes de la huelga general de noviembre-diciembre de 1995 en Francia.

12

Este apartado se basa en el epgrafe titulado "El papel de las privatizaciones en el ajuste" (Arrizabalo; 1996).

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sentido-, nicamente se apuntarn dos cosas: i) que no se puede medir exclusivamente desde el punto de vista monetario-financiero sino que hay que incluir su eficiencia o rentabilidad "social", y ii) que el dogma tan profusamente repetido de que "las empresas privadas siempre son ms eficientes que las pblicas" se tiende a convertir en una suerte de profeca autocumplida por cuanto que las que se privatizan son las empresas o actividades ms rentables (y cuando no es as, su saneamiento previo ***mediante la reestructuracin o a travs de contratos privilegiados, transferencia sintel y parrcial liquidacinasegura la rentabilidad posterior). Respecto a las cuentas fiscales, solamente una visin absolutamente miope por "cortoplacista" podra sustentar que vender activos rentables sea positivo para una entidad. En efecto, de las privatizaciones, en el mejor de los casos puede resultar un ingreso neto en el corto plazo. Los ingresos nominales que para las cuentas fiscales suponen la venta de una empresa pblica presentan la contrapartida de la prdida de participacin en sus beneficios, lo que ms tarde o ms temprano acaba convirtiendo la operacin en desventajosa para el Estado***la nota mejor en genrica13. En relacin al crecimiento, las polticas de privatizacin no tienen el efecto expansivo que se les atribuye en la teora convencional. Desde una perspectiva meramente nominal puede darse un cierto nivel de crecimiento por el incremento de precios. Sin embargo, desde un punto de vista real el resultado tiende a ser negativo por el cierre de todos aquellos segmentos de la produccin no rentables, o de menor rentabilidad, as como por las disminuciones de plantillas. Es decir, por la destruccin de fuerzas productivas que conlleva***14. Y, en cuanto a la distribucin del ingreso. La tendencia recin citada de reduccin de empleo tras cada proceso privatizador (tanto por el cierre de actividades como por la bsqueda de una mayor rentabilidad del trabajo ocupado) presiona a la baja los niveles salariales a travs del mecanismo clsico del "ejrcito industrial de reserva". Pero no es ste el nico mecanismo. Tambin el salario "indirecto" (es decir, el suministro de una serie de bienes y servicios por parte del Estado a precios inferiores al mercado) se ve afectado por los cambios tarifarios que aplican los nuevos dueos de una empresa tras su privatizacin (inmediata o posteriormente segn el grado de competencia). Y el "diferido" (la parte de salario cuyo cobro se aplaza hasta la jubilacin) tambin se reduce por la privatizacin de su gestin (que tambin presenta otras importantes implicaciones econmicas y sociales). Aadidamente, las reestructuraciones que preceden a la privatizacin de aquellas empresas no rentables pero susceptibles de serlo, refuerzan el contenido redistributivo fuertemente regresivo de estas polticas por la transferencia de recursos del Estado al capital privado que suponen. Por tanto, la propia esencia de la privatizacin, que es la transferencia de recursos efectivos y/o potenciales del Estado al capital privado, supone, en s misma, una redistribucin de la participacin en el ingreso de las distintas clases sociales. Esta redistribucin se da fundamentalmente entre el capital y el trabajo, de forma netamente desfavorable para ste por
13 Un ejemplo actual bien ilustrativo (entre los muchos posibles) es la nueva fase de privatizacin de Argentaria. Segn datos oficiales, se prev la recaudacin de aproximadamente 150.000 millones de pesetas. A cambio de ese ingreso el Estado deja de participar en los beneficios en la proporcin privatizada. Comoquiera que las ganancias de Argentaria se sitan en torno a los 75.000 millones de pesetas anuales, considerando que estas ganancias permanezcan constantes, el Estado dejar de ingresar cada ao unos 18.750 millones. Por tanto, en slo ocho aos (18.750 x 8 = 150.000) lo que el Estado ha ingresado es igual a lo que ha dejado de ganar. A partir de entonces, la operacin ya es deficitaria para el Estado. Dicho ms claramente, "pan" para hoy y hambre para maana. Eso, sin contar los efectos sobre el empleo, sobre la poltica crediticia del banco, sobre el sector industrial, etctera.

14 Es elocuente ...vase jdbo pases del este l ruso es un buen ejemplo de esto: se predijeron llegadas masivas de inversin productiva que aprovechara las infraestructuras existentes, la cualificacin y disciplina del trabajo, el mercado potencial, etctera. Sin embargo, el proceso privatizador no ha sido sino un proceso liquidador, de especulacin y de cierre de sectores productivos. Paradjicamente, la crisis del estalinismo ha acabado ofreciendo luz sobre la crisis del capitalismo!.***eliminar

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los mecanismos apuntados. Pero tambin tiene lugar al interior de la esfera del capital. Efectivamente, en ella, aquellos sectores vinculados a los grandes grupos transnacionales (que operan de forma oligoplica por la tendencia a la concentracin y centralizacin de la propiedad del capital), sobre todo financieros, refuerzan su posicin dejando cada vez menos espacios para las pequeas y medianas empresas, especialmente para aquellas que realizan su actividad en el sector industrial. El significado de la privatizacin va ms all de la apertura de nuevos espacios para la valorizacin del capital (a travs de la cual se hace negocio en sectores como las telecomunicaciones o los transportes pero tambin en la enseanza, la sanidad, las pensiones y hasta el desempleo, con las agencias privadas de colocacin). A estos procesos les es inherente otro rasgo: la lgica privada lleva inexorablemente a la liquidacin de todos los segmentos de actividad que no le son rentables, aparejando un fuerte componente de destruccin de fuerzas productivas, (desinversin, desempleo, etctera). Por ejemplo, en la privatizacin de transportes que de forma prcticamente automtica (salvo restricciones legales, generalmente transitorias) se traduce en la eliminacin de las lneas u horarios menos rentables. En definitiva, el significado bsico de las privatizaciones no es sino la transferencia de un importante volumen de recursos efectivos o potenciales del Estado al capital. Ms especficamente a determinados segmentos: aquellos dirigidos por el transnacional y enlazados con el financiero-especulativo (ms directamente parasitarios). Su otra cara es, obviamente, la prdida de participacin en el ingreso del resto de la poblacin (directa e indirectamente) y por ende en su consumo. Es decir, un empeoramiento de sus condiciones de vida. Aparentemente, visto as, slo podran darse problemas en el plano poltico o social. Sin embargo, incluso desde la propia lgica del capital se plantean otros problemas. En efecto, lo que se propone como un medio para la generacin de nuevos -y tambin mayores- espacios de acumulacin capitalista, redunda en la profundizacin de las contradicciones: entre otras, la preeminencia absoluta de los mbitos financieros que viven de parasitar de los productivos, las graves escaseces de demanda (por los altos niveles de desempleo/subempleo y los reducidos salarios reales) y los nuevos impulsos a la ya desaforada concentracin del capital.

3.2.2. Desregulacin La regulacin (o reglamentacin) existente en las distintas economas es la expresin legal del proceso histrico de lucha de clases que permiti la consolidacin de una serie de importantes conquistas sociales (derecho de asociacin y huelga, salario mnimo, negociacin colectiva, cobertura de desempleo, vejez y enfermedad, etctera). Las polticas de desregulacin o desreglamentacin pretenden por tanto la reduccin o eliminacin de dicho marco legal. Es decir, la liquidacin de esas conquistas. Como ya se ha visto, el discurso fondomonetarista sostiene que la intervencin del Estado distorsiona el funcionamiento de los mercados, generando desequilibrios e ineficiencia. Adems de a la regulacin de las relaciones econmicas con el exterior, se refiere, especialmente, al mercado de trabajo. En este mercado, el elevado desempleo abierto es la distorsin (mas no as el subempleo) y la regulacin excesiva su explicacin. El FMI (1993, 70) sostiene que
"un desempleo alto y en aumento no se debe a una competencia excesiva ni al ritmo vertiginoso de las innovaciones tecnolgicas. Es ms probable que sea obra de mercados de trabajo inflexibles y de la falta de competencia y de avance tecnolgico que padecen los sectores que se ponen al abrigo de

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las fuerzas del mercado, ya sean nacionales o internacionales".

Por tanto, su propuesta no puede ser otra que la desregulacin o flexibilizacin (ibdem, 71-72):
"La solucin del desempleo persistentemente alto debe buscarse principalmente en el rea de las polticas estructurales. Hay que efectuar reformas que aumenten la flexibilidad de los trabajadores y de los mercados -sobre todo los de trabajo- de modo que el sector privado est en mejores condiciones de adaptarse dinmicamente creando nuevos puestos de trabajo cuando otros se pierden (...) es urgente reexaminar el financiamiento y la generosidad global de los planes de seguro social, a fin de eliminar las caractersticas que desalientan la creacin de empleos por elevar los costos del trabajo a cargo del empleador en relacin con la remuneracin de los empleados y que reducen los incentivos para que el desocupado se emplee (...) los salarios mnimos obligatorios indebidamente altos y las normas excesivamente rgidas de proteccin del empleo tienen efectos similares (...) habr que acrecentar la flexibilidad de las normas de trabajo eliminando las restricciones de horario y de trabajo a tiempo parcial y modificar los reglamentos (...) a fin de aumentar la movilidad del trabajo. Tienen que reformarse los sistemas de negociacin de salarios de algunos pases para aumentar la flexibilidad de los salarios (...) debe impedirse que a consecuencia del poder de mercado de las personas actualmente empleadas -los 'elementos internos'- [sic] el nivel del salario real sea demasiado alto para que los desempleados -los 'elementos externos'- puedan encontrar trabajo (...) ser necesario reorientar el gasto pblico que afecta al mercado de trabajo, destinndolo no a financiar programas pasivos de mantenimiento del ingreso, sino a la ejecucin de una poltica activa de mercado de trabajo".

Ante la conciencia asumida socialmente del avance que supone el mantenimiento de las polticas que aseguran las conquistas citadas, el FMI (ibdem, 72) contraataca intentando dividir a la sociedad, al afirmar que
"las polticas de esa ndole casi siempre representan un 'beneficio social' slo para los recursos humanos empleados, que quedan protegidos de la competencia [sic] de los desempleados, y no para toda la sociedad".

Sin embargo, el razonamiento implcito es otro. ste, no slo no se preocupa por la infrautilizacin del trabajo disponible (desempleo y subempleo) sino que lo impulsa (bajo la forma subempleo o empleo precario que desempea el mismo papel de "ejrcito de reserva", presionando los salarios a la baja, que el desempleo abierto15). Su objetivo es el abaratamiento del trabajo que facilite la valorizacin del capital. Es decir, el aumento de la tasa de ganancia, (D'-D)/D, a travs de una reduccin de D (pues la M se ha abaratado por el lado de la fuerza de trabajo, FT). Como sealaba la OCDE en 1984 (tomado de Cize y otros; 1990, 180),
"las medidas tomadas para superar los obstculos a la concurrencia e incrementar la flexibilidad de los mercados de trabajo, de productos y de capitales han contribuido, y pueden contribuir ms todava, a la mejora de los desempeos econmicos generales (...) la parte de los costes de mano de obra en el valor aadido total es ahora ms reducida que en 1973 y deber an disminuir en 1985 (...) de manera ms general, el problema de la instauracin en el mercado de trabajo de condiciones propicias a la creacin de empleo va mucho ms all de la cuestin de los costes reales de la mano de obra. En ciertos pases, las disposiciones relativas a los despidos parecen intervenir considerablemente en las decisiones de contratacin de las empresas (...) [hay que flexibilizar los salarios] que parecen jugar un papel particularmente importante en el problema del desempleo juvenil [y la movilidad laboral] tanto geogrfica como socio-profesional".

Y en 1987 (ibdem, 178),


"en particular habra que reducir las subvenciones industriales (...) la eliminacin de los obstculos a la movilidad de la mano de obra reducira los riesgos de presiones sobre los salarios a medida que el
15 Se considera por empleo precario o subempleo cualquier relacin laboral (legal o no) distinta de la reglada. Ya sea por duracin limitada del contrato, por dedicacin a tiempo parcial, por realizacin de las tareas fuera del espacio de la empresa (a domicilio), por la infrautilizacin de la cualificacin del trabajador, por la ausencia de cobertura legal y de seguridad social (economa sumergida o "informal", sin relacin contractual) o por la contratacin por una entidad distinta de aquella a la que se prestan realmente los servicios. Cualquier relacin laboral que incluya alguna de estas caractersticas es de carcter precario.

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desempleo disminuyera (...) por consiguiente aparece como imperativo en algunos dominios de la accin gubernamental el abstenerse de tomar nuevas medidas que quebrantan el juego de los mercados y el emprender la supresin de las que ya existen".

O tambin el Banco Mundial, en relacin a los pases subdesarrollados, cuando plantea (tomado de Cize y otros; 1990, 180) que
"un gran nmero de pases en desarrollo han adoptado leyes de salario mnimo para proteger los salarios de determinados grupos de trabajadores. La reforma de estos reglamentos, que solamente debera asegurar a los trabajadores peor pagados una red de seguridad, satisfar los objetivos de equidad junto a reducir el grado de distorsin".

En definitiva, en torno a la desreglamentacin se da una ofensiva considerable. Sus efectos se traducen en un incremento de la precariedad laboral que facilita el abaratamiento del trabajo y la degradacin de otros aspectos de las condiciones laborales. Consecuencia de todo ello es el aumento de la desigualdad as como el deterioro de las condiciones de vida de una parte muy importante de la poblacin. Adems de estos efectos directos hay otras implicaciones, de carcter poltico, que buscan la propia destruccin de toda cohesin social y organizacin de clase independiente, como se analiza en el apartado 3.3. ***verlo en informes de la verit o secretario de la utds En una intervencin pblica en Madrid (octubre de 1996), refirindose al caso senegals, Gauthier explicaba este punto de forma muy ilustrativa. En la actualidad, el Cdigo de trabajo slo cubre a una parte muy reducida de los trabajadores senegaleses (apenas 40.000 de una poblacin activa de unos tres millones y medio). Sin embargo, por paradjico que pueda resultar, esa pequea parte es la regla y el resto (la mayora aplastante) la excepcin. Si se aplicar la propuesta existente de eliminar el Cdigo de trabajo, ya todos seran la regla. En tanto exista el Cdigo, el objetivo de todos los trabajadores ser estar cubiertos por l, lo que fortalece la existencia de organizaciones sindicales. Este razonamiento es igualmente aplicable a la situacin del mercado laboral en los pases desarrollados en los que, a pesar de que la mayora de los nuevos contratos sea de carcter precario, stos no dejan de ser excepcionales (en el sentido de que estn fuera de la norma).

3.2.3. Apertura Desde los orgenes del capitalismo, su lgica de bsqueda de la mayor tasa de ganancia lleva a la internacionalizacin creciente de la actividad econmica. La explicacin es sencilla: para facilitar la realizacin del ciclo D-M-P-M'-D' se requieren, entre otras cosas, la disponibilidad de materias primas ms baratas (para que comprar M cueste menos D, aumentando as la diferencia entre D' y D respecto a D) y de ms mercados para colocar los productos (que permitan el paso de M' a D') o el traslado (o deslocalizacin) de ciertas actividades productivas para utilizar mano de obra ms barata (para abaratar tambin el costo de M). Y para facilitar asimismo el ciclo D-D', prestando capitales en pases con mayores tasas de inters, actuando en los mercados cambiarios internacionales, etctera. Histricamente, los distintos capitales nacionales han reclamado la reduccin y paulatina eliminacin de las barreras que otros pases ponen al intercambio comercio exterior y al movimiento internacional de capitales. Pero simultneamente, exigan tambin el mantenimiento en sus pases de esos obstculos a la competencia que poda venirles del exterior. Adems de la existencia de intereses antagnicos entre capital y trabajo, en el capitalismo se presenta otra fuente de conflicto importante. Se trata de la derivada de la

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competencia entre los distintos capitales, cuyos intereses generales respecto al trabajo son comunes, pero entre ellos son contrarios (como consecuencia de que los espacios de generacin y apropiacin de ganancia son limitados). Estos conflictos se agudizan en perodos de crisis. Por otra parte, el proceso histrico de concentracin y centralizacin del capital, tambin intensificado durante la crisis, altera el escenario de competencia (que nunca haba sido "perfecta", salvo en los textos de algunos autores) otorgando poder oligoplico u oligopsnico (es decir, de demanda) a determinados grupos. Y no slo a escala nacional sino tambin mundial. Este ltimo punto es clave. La vinculacin histrica entre los capitales nacionales y los gobiernos respectivos conform una extensa red de proteccin para estos capitales a los que se les trataba de reservar los espacios de ganancia del pas. El objetivo era obstaculizar la utilizacin de dichos espacios por parte de capitales exteriores y el mecanismo la adopcin de polticas proteccionistas: impuestos a los productos de fuera, restricciones a la entrada y salida de capitales, etctera. Incluso se facilitaba la valorizacin de los capitales nacionales promoviendo sus ventas en el exterior. La aplicacin de polticas de ajuste en respuesta a la crisis no puede satisfacer simultneamente los intereses de los distintos segmentos del capital. El predominio y capacidad de influencia de los grandes grupos y corporaciones transnacionales les permite imponer su orientacin: la que les facilite su valorizacin a escala mundial. sta no es otra que una modalidad especfica de apertura externa materializada en la liberalizacin del comercio y los movimientos de capital internacionales (mas no as la de la circulacin de trabajadores que es fuertemente restringida y perseguida) o, dicho de otra forma, en el desmantelamiento de la proteccin que reserva los espacios nacionales a los capitales nacionales16. Ntese que tambin para este objetivo son funcionales las recomendaciones neoliberales acerca de la reduccin de la intervencin estatal en la economa (basadas en la teora de las ventajas. Y tambin en este caso hay contradiccin entre la teora y la prctica. Por ejemplo, el gobierno de EEUU, como otros, propone la liberalizacin de las relaciones econmicas internacionales, mientras mantiene todo su entramado de proteccin interna. Es decir, se sugiere un esquema del tipo de: "pongamos vuestros espacios a disposicin de todos, sometidos al juego de la competitividad de cada uno ... pero yo sigo reservndome los mos para m". Con lo dicho hasta ahora, pareciera que se trata de un problema que slo afecta al capital. Sin embargo, no es as ya que se aprovecha la consigna de apertura y liberalizacin externa para, por una parte, liberalizar internamente en el sentido de liquidar las conquistas sociales y, por otra parte, plantear un esquema tramposo de competencia internacional entre trabajadores. De manera que los trabajadores de todos los pases deben aceptar el empeoramiento de sus condiciones de trabajo en aras de una mayor competitividad. Se califica de tramposo porque es similar al del alumno que le pide a todos sus profesores que le regalen el aprobado en su asignatura argumentando que es la nica que le resta para acabar. De hecho, tanto en el informe sobre competitividad del World Economic Forum como en el del Instituto Internacional de Gestin y Desarrollo, separados desde este ao ("El Pas", 27 y 30/5/96) los pases de Europa occidental tienden a perder posiciones mientras otros pases como Chile (sic) las ganan. Concretamente en el primero de ellos, se dice que
"Alemania, nmero 22, debe ese puesto, fundamentalmente, al Estado del Bienestar y a la falta de flexibilidad en el mercado de trabajo, aunque el informe admite su posicin predominante en infraestructura y tecnologa (...) [Rusia es] el pas menos competitivo de los 49 de que consta la lista
16

Existen otras modalidades de apertura como la que se podra llevar a cabo a partir del monopolio estatal del comerio exterior.

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(...) el caso ms desesperado [aunque] la mayor flexibilidad en el mercado laboral mejora un poco el panorama".

Adems, estas polticas tienen efectos negativos en el empleo derivados de la liquidacin de parte importante de la base productiva (especficamente industrial) que provocan. La apertura externa implantada por la dictadura en Chile, especialmente entre 1976 y 1982 es un caso extremo muy interesante de resear. En relacin al cual, adems, no pueden argir los tericos neoliberales que no se siguieran sus recomendaciones. La apertura acelerada e indiscriminada, aplicada de forma prcticamente simultnea en el plano comercial y en el financiero, provoc una secuencia en la que la llegada masiva de capitales (la deuda externa aument ms de un 30% en 1979 y del 40% en 1980) financiaba un elevado incremento de las importaciones cuyos precios relativos respecto a los productos nacionales se haban abaratado enormemente (entre 1974 y 1979 el arancel promedio se haba reducido del 94% al 10,1% y la moneda se apreciaba en trminos reales). En 1981 superaron el 33% del PIB cuando en 1974 no llegaban al 15%. Aumentan especialmente las de carcter suntuario cuya participacin en el total pasa del 4% al 14%. La imposibilidad de mantener esta secuencia confluy en el posterior estallido de la crisis de la deuda. Y el corolario fue la brutal crisis de los primeros ochenta en los que, segn datos oficiales, la produccin lleg a caer en un solo ao, 1982, hasta un 14,1% (un 21% la industrial) y el desempleo se elev, 1983, hasta el 28,5% (aunque casi todos los autores lo sitan en realidad muy por encima del 30%). En todo ello, la apertura tuvo una responsabilidad central (Arrizabalo; 1995a, 283-308 y 235)17. En todo caso, en el apartado 4 se analizan con ms detalle las importantes consecuencias que esta modalidad de apertura externa tiene sobre la actividad econmica y las condiciones sociales. * * *

El Banco Mundial, en su "Programa indicativo de accin" presentado en el "Informe sobre el desarrollo mundial 1987", resume las transformaciones estructurales que deben aplicarse como sigue:
"los pases industrializados deben eliminar sus rigdeces econmicas, estructurales (...) Tres reas de accin son particularmente importantes: primeramente, la reduccin de las barreras comerciales en los sectores protegidos tales como la agricultura, la siderurgia, el textil, la confeccin, el calzado, el cuero y los astilleros, contribuira poderosamente a aumentar la concurrencia y a promover la flexibilidad (...) el segundo rea de accin concierne al mercado de trabajo, en particular en Europa, donde la falta de flexibilidad ha agravado claramente el paro. La tendencia a fijar los salarios al nivel de las regiones ms prsperas, el inmovilismo geogrfico y profesional, el coste elevado de los despidos y las pesadas tasas sobre los salarios son otros tantos elementos que han impedido al mercado de trabajo funcionar eficazmente (...) la misma gravedad del desempleo supone un obstculo a la mejora de las restricciones comerciales. Los trabajadores temen perder su empleo. Se puede remediar esta situacin suprimiendo los reglamentos sociales intiles y acordando las indemnizaciones de educacin, de formacin y de mudanza (...) en tercer lugar, (...) la mejora de las subvenciones a la agricultura, combinada con una asistencia en favor de las industrias que deben reestructurarse, contribuira a una mayor flexibilidad".

En definitiva, se trata de que en el estadio de crisis crnica y estructural de la economa mundial, el capital, de acuerdo a su lgica de funcionamiento, busca los medios de incrementar o al menos mantener su tasa de ganancia (especialmente considerando la apropiacin creciente
17

Un anlisis ms detallado se encuentra en Arrizabalo (1995a, 182-189).

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que de ella se hace en el mbito especulativo). Para ello se aplican las polticas de ajuste materializadas en la apertura exterior (desreglamentacin) como mecanismo de ampliacin de la base de extraccin y apropiacin de plusvala para el capital transnacional, sobre todo en el mbito financiero; en la desregulacin/precarizacin del mercado laboral como forma de abaratar el costo del trabajo para aumentar la tasa de plusvala e impulsar al alza la de ganancia, y en la privatizacin (con un componente central, en muchos casos, de camuflaje de procesos de cierre de empresas/sectores, es decir, de destruccin de fuerzas productivas).

3.3.

La otra cara del ajuste: su dimensin poltica

Considerando las consecuencias negativas de las polticas de ajuste para la mayora de la poblacin, cmo se consigue aplicarlas sin que se produzcan resistencias e incluso estallidos sociales? Ya se ha explicado que su aplicacin no es lineal ni automtica, sino que depende de la respuesta de los distintos sectores y clases sociales. Precisamente la oposicin que genera hace que los ritmos e intensidades de su implantacin sean variados. Los organismos internacionales utilizan distintos instrumentos para facilitar esta implantacin. El primero se da en el terreno de las discusiones tericas, tanto en el plano acadmico como en el poltico. Su objetivo es legitimarla o avalarla. En este sentido, se trata de un instrumento estrictamente propagandstico. No obstante, a pesar de que como tal tiene cierta relevancia, es evidente que no resulta suficiente para asegurar su objetivo. Por eso, se utiliza tambin el mecanismo de fomentar la divisin al interior de la clase trabajadora. Por ejemplo, como se refleja en los textos del FMI citados anteriormente, al presentar como antagnicos los intereses de los trabajadores empleados y los de los trabajadores desempleados. O los intereses de los trabajadores de los pases desarrollados respecto a los de los subdesarrollados18. Sin embargo, sigue sin ser suficiente. Y, por otra parte, preocupa la amenaza a la estabilidad que implica el deterioro brutal de las condiciones sociales en muchos lugares. Aqu aparece el BM para desempear una tarea fundamental, diseada explcitamente desde finales de los 60. Concretamente, en el Informe "Partners in Development" ("Asociados en el desarrollo", ms conocido como "Informe Pearson") de 1969 ya se plantea la necesidad de tener en cuenta los desequilibrios sociales, lo que dar lugar a toda la discusin posterior sobre las necesidades bsicas, la pobreza, el "Dilogo Norte-Sur" y el "Informe Brandt", etctera19.
18 Este intento de divisin es especialmente perverso ... y til. Encuadrado en el marco general del "tercermundismo" y del "intercambio desigual", considera "privilegiados" a los trabajadores de los pases desarrollados, avalando as que sus conquistas laborales y salariales (sus "privilegios") deban empeorar. Grficamente, si identificamos la precariedad de las condiciones de vida y trabajo como una agresin, como un puetazo a los trabajadores, se puede plantear que a los de los pases llamados desarrollados "slo" les pegan uno mientras a los de los subdesarrollados les pegan tres. Qu hacer? Las tesis "tercermundistas" proponen repartirse los puetazos para que todos toquen a dos, en lugar de agruparse los que tienen intereses comunes para no recibir ni un puetazo ms. Obsrvese que se habla de "precariedad de las condiciones de vida y trabajo" porque en trminos tericos estrictos la tasa de explotacin (el valor producido por el trabajador que no le es remunerado) es mayor en los pases desarrollados ... como consecuencia de su mayor disponibilidad de medios tcnicos. Como explica Gill (1996, 490) citando a Bauer, "los intereses obtenidos por Amrica de sus intercambios con Europa eran de magnitud infinitesimal en relacin a las masas de plusvala procedentes del trabajo de los obreros americanos gracias a la elevada productividad del trabajo en este pas". Vase tambin el apartado titulado "Diferencias salariales entre pases (ibdem, 298).

19 En esta preocupacin el BM coincide significativamente con la Comisin Trilateral. Esta institucin, fundada en 1973 por Rockefeller a iniciativa de Brzezinski (colaborador del posterior presidente estadounidense Carter) est formada por capitalistas (especialmente de las grandes transnacionales), polticos, acadmicos e incluso sindicalistas partidarios de la co-gestin. Aunque muchas veces ha sido calificada de "gobierno mundial en la sombra" por las visiones "ultraimperialistas", en realidad se trata ms bien de una expresin ms de la subordinacin europea occidental y japonesa al capital estadounidense.

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Como explican Lichtensztejn y Baer (1986, 128),


"Aun el propio enfoque de las necesidades bsicas, supuestamente ligado al crecimiento de los pases agrcolas ms pobres, desbord en la poca de McNamara sus explcitos objetivos econmicos y sociales para acoplarse a consideraciones sobre la seguridad poltica; vale decir, la seguridad pas a constituirse en atributo del desarrollo econmico".

Ya que el propio McNamara, Presidente a la sazn del Banco Mundial (ibdem, 129) reconoca en 1977 que
"lo que es muy mala economa es permitir que un cultivo de pobreza crezca y se difunda en el seno de una nacin en tal medida que comience a infectar y erosionar toda trama social".

Si verdaderamente la actuacin del FMI/BM tuviera por objeto combatir la pobreza estaramos ante un flagrante caso de esquizofrenia, puesto que al fin y al cabo sus polticas son las responsables de su existencia y magnitud. Pero su actuacin, particularmente la del BM, no pretende ese fin. El objetivo real es desmovilizar la oposicin a sus polticas. Esta orientacin tomar cuerpo ms claramente desde 1980 con el establecimiento de los "Structural Adjustment Lendings" ("Prstamos para ajuste estructural", SAL). Es decir, prstamos orientados a ayudar a hacer pasar el ajuste promovido por el FMI. Una vez ms se manifiesta el reparto de papeles entre ambas instituciones puesto que (ibdem, 15),
"como en muchos otros planos de la economa y la diplomacia internacional, la crisis ha servido, pues, para dejar al desnudo y sin falsos pudores las fuerzas en juego y las funciones reales que gobiernan las dos ms grandes instituciones internacionales del moderno capitalismo 20 transnacional" .

Adems de la canalizacin de fondos para preparar el terreno a la privatizacin, la desreglamentacin y la apertura, el BM tiene otra tarea fundamental, en colaboracin con Naciones Unidas. En la bsqueda de la desmovilizacin citada, un instrumento privilegiado es promover la integracin de las organizaciones obreras (ms especficamente los sindicatos) a la co-gestin de las polticas de ajuste. Un mecanismo utilizado en este sentido es la poltica llamada de "cooperacin al desarrollo" en la que bajo pretendidas consideraciones de carcter "humanitario" se esconden otras intenciones. Como reconoca la propia Comisin de las Comunidades Europeas en su Documento de Trabajo n 5 de 1987,
"la Comunidad Econmica tiene un inters econmico directo en ayudar al Tercer Mundo pues depende de ste ms que otras potencias industriales: dependencia energtica (...) dependencia en materias primas (...) buscar nuevos mercados de exportacin (...)". As, muchas veces la llamada "ayuda" no son sino prstamos para vender excedentes o tomar posiciones geoestratgicas en determinadas reas u otras modalidades de igual significado".

No es ste el espacio para analizar pormenorizadamente esta poltica, pero s interesa considerar su significado en relacin al ajuste21. Esto se articula crecientemente a travs de las llamadas Organizaciones No Gubernamentales (ONGs) que complementan la actividad del FMI/BM a travs de la financiacin oficial que reciben (gubernamental o intergubernamental), como explica abiertamente el BM al reconocer que una parte importante de su actividad la lleva a cabo a travs de las ONGs22.
20 ***El esquema de colaboracin entre el FMI y el BM es similar al del "polica bueno" y "polica malo" que, compinchados, se reparten las tareas. El FMI ("polica malo") impone la aplicacin de dursimos planes de ajuste, mientras el BM ("polica bueno") pone los fondos para ... facilitar dicha aplicacin. Valga un ejemplo para ilustrar la argumentacin: del crdito de 424 millones de dlares concedido a Argentina por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) el pasado 1 de noviembre, ms del 75% (320) son para la reforma de los sistemas provinciales de Seguridad Social, es decir, para avanzar en su privatizacin "a la chilena". O dicho de otro modo, para apoyar la poltica fondomonetarista. Datos tomados del diario "El Pas" (2/11/96).

21

Un estudio ms detallado puede encontrarse en Arrizabalo (1997).

22 En BM (1996b, 10) se explica que la intervencin de las ONGs en los proyectos financiados por el Banco que se remonta a veinte aos atrs, actualmente se ha convertido en uno de los pilares de la actividad del Banco, de manera que tras el final de los 80, esta relacin se ha reforzado notablemente tanto cuantitativa

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Entre los tareas que se persiguen con la financiacin de las ONGs se encuentran la desmovilizacin de los sectores populares estimulndoles a que, en lugar de reivindicar derechos, "mendiguen" ayudas, sustituyendo los espacios de organizacin poltica independientes del Estado, por nuevos mbitos dependientes de l (lo que se traduce en frecuentes episodios de corrupcin de dirigentes). Adems, con la excusa de la orientacin "humanitaria" se utiliza masivamente mano de obra muy precaria e incluso gratis. Se busca su colaboracin en los procesos de privatizacin cubriendo la liquidacin de la cobertura pblica de determinados derechos (salud, educacin, vivienda) por la caridad de las ONGs. Y, finalmente, la legitimacin social de la "inevitabilidad" del ajuste23. Hay multitud de ejemplos de esta colaboracin. Se pueden citar dos, relevantes y recientes. Uno es la intervencin militar de EEUU en Somalia presentada como humanitaria, que responde a la llamada de las ONGs que demandaban la "pacificacin" de la zona para poder llevar a cabo su tarea. Sin embargo, desde tiempo antes, haba informes que planteaban la urgencia de una intervencin militar de EEUU en Somalia por razones ... estrictamente econmicas vinculadas a la situacin geogrfica del pas (en relacin a las principales vas martimas de transporte de productos tan importantes como el petrleo). El otro se produce tras la invasin estadounidense de Hait y consiste en, a peticin de las ONGs, el envo masivo de donaciones de arroz procedente de EEUU al pas caribeo. Su recepcin consigui arruinar la produccin local de arroz, obviamente incapaz de competir con la que llegaba gratuitamente. El resultado final fue que, gracias a las ONGs, el arroz segua llegando del exterior pero a precios internacionales, con impactos negativos sobre la balanza comercial, el empleo y el propio precio del arroz en el mercado haitiano. Como se aprecia, en ambos casos las ONGs cumplen fielemente las tareas para las que se les financia. La importancia del ajuste es de tal magnitud que, de hecho, se constituye en la lnea principal de fractura. Sus consecuencias negativas para la mayora de la poblacin exigen la adopcin de toda una serie de instrumentos para garantizar su aplicacin sin que se desate la contestacin de forma generalizada y organizada. Los aspectos reseados tratan de cumplir ese papel pero el tema sigue estando abierto como se expresa por doquier. Es precisamente por la importancia de los sindicatos en este sentido, por lo que se les intenta hacer co-responsables del ajuste. Un ejemplo ilustrativo lo ofrece Naciones Unidas al invitarlos a su "Cumbre para el Desarrollo Social" celebrada en Copenhague en marzo de 1995, ofrecindoles dos posibles frmulas: formar parte o de las delegaciones de las ONGs o de las gubernamentales. Es decir, en ambos casos cuestionando su independencia. Sobre esta cuestin se volver en el ltimo apartado de este captulo.

4.

Resultados de las polticas de ajuste

como cualitativamente. Y se dan datos: "la colaboracin operacional entre el BM y las ONG aument en grado significativo durante los ltimos diez aos. Mientras que en el perodo 1973-88 slo el 6% de todos los proyectos financiados por el Banco prevean algn tipo de participacin por parte de las Organizaciones No Gubernamentales, stas participaron en alrededor del 30% de todos los proyectos financiados por el Banco en el ejercicio de 1993, y entre el 40% y el 50% de los proyectos aprobados en los ejercicios de 1994 y 1995") . Prueba de la importancia de las ONGs en este sentido es que "en 1993, los programas de las ONGs internacionales representaron el 14% de toda la asistencia para el desarrollo, o US$ 8.500 millones" (ibdem, 1).
23 Resultan ilustrativas en este sentido las palabras del Ministro de Hacienda chileno, Aninat, en octubre de 1996 como presidente de la Asamblea del BM/FMI. Destaca la integracin en el discurso de la preocupacin social y su concrecin prctica que recomienda descaradamente la privatizacin de servicios sociales al hablar de la "necesidad urgente de una mayor eficiencia y una orientacin ms selectiva del gasto social (...) la prestacin privada de servicios sociales financiados por el sector pblico es slo un ejemplo de las nuevas posibilidades de aumentar la eficiencia" ("La poca", 6/10/96).

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En los apartados anteriores ya se han avanzado elementos importantes relativos a los resultados de la aplicacin de las polticas (tanto coyunturales como estructurales) que conforman los planes de ajuste. Por otra parte, en los siguientes captulos del libro se estudian con ms detalle para cada una de las reas. Por ello, en este apartado nicamente se van a abordar de forma general y muy sinttica. Tambin se ha estudiado ya la responsabilidad directa del FMI/BM en la implantacin del ajuste y por tanto en sus resultados. Esta aclaracin no es balad puesto que constantemente se producen declaraciones de empleados o ex-empleados de estos organismos que les eximen de ninguna responsabilidad en ellos. Por ejemplo, Feito (VVAA; 1994, 46-47) al afirmar que
"la dureza del proceso de ajuste, la cada de los niveles de vida que tiene que sufrir el pas para equilibrar sus cuentas exteriores vendr determinada esencialmente por la gravedad de la situacin de partida, por las condiciones de la demanda mundial y por la oferta de financiacin internacional, no por las medidas de que configuran el proceso de ajuste del FMI, medidas que vienen impuestas por el estado de esas variables (...) una situacin como la descrita no deja alternativas a la poltica econmica (...) no se debe culpar al programa de poltica econmica diseado por el FMI de amenazar la estabilidad social de estas naciones, sino a las condiciones de la economa internacional, al marco institucional que regula las relaciones internacionales y a la poltica econmica instrumentada en el pasado por estos gobiernos que permiti que sus desequilibrios alcanzarn tamaa magnitud".

Una ltima aclaracin respecto a la evaluacin de los resultados. Interesan tanto los relativos a los objetivos declarados como, especialmente, al objetivo implcito de fondo, es decir, el restablecimiento de las condiciones de valorizacin del capital24.

4.1.

Destruccin econmica

Los planes de ajuste se inscriben en el esquema neoliberal segn el cual asegurar la estabilidad de los mercados garantiza el crecimiento y, por ende, la mejora de las condiciones de vida de la poblacin. Es decir, plantea dos relaciones causales encadenadas. Ninguna de las dos es constatada empricamente. La estabilidad no garantiza el crecimiento y menos si el instrumento para lograrla son las polticas monetaristas. Recurdense los casos citados de EEUU y Gran Bretaa en los primeros ochenta o el caso chileno en el mismo perodo, en el que 1982, el ao de menor inflacin (9,9%), es tambin el de mayor cada de la produccin (-14,1%) y en donde la posterior recuperacin del crecimiento ha ido acompaada de mayores niveles de aumento de los precios (Arrizabalo; 1995, 284 y 298). Y el crecimiento econmico tampoco certifica la disminucin de las deficiencias sociales. Es ms, en muchos casos se basa en su mantenimiento y profundizacin, como en el caso del elevado crecimiento reciente de China o del propio Chile durante los ltimos aos de la dictadura y los primeros de la transicin. Desde el punto de vista instrumental y cortoplacista, las polticas de ajuste logran algunos de sus objetivos, aunque no siempre. Por ejemplo, en muchos casos se consigue controlar la inflacin. Sin embargo, las contradicciones que incluyen dificultan la consecucin de otros. Es el caso del de la reduccin de los dficits pblicos, complicada por el efecto
24 Como sealan Lichtensztejn y Baer (1986, 99-100), "Ms que la evaluacin de los objetivos formales de equilibrio (financiero y de precios) en el corto plazo (...) lo esencial de esas polticas sera comprender sus eventuales efectos reestructuradores sobre la dinmica de la acumulacin y las relaciones de poder econmico". Sobre esto y sobre la responsabilidad del FMI en el ajuste puede verse Arrizabalo (1995; 123-124).

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recesivo de las polticas antiinflacionarias adoptadas que restringen los ingresos fiscales, mientras incrementan los gastos de compensacin. Desde el punto de vista estructural, el ajuste tambin tiene resultados ambiguos. Por una parte, es evidente que la ampliacin de espacios de ganancia realizada mediante la apertura y las privatizaciones (que tambin hacen disminuir los salarios indirectos y diferidos) y el deterioro de las condiciones laborales (especialmente del salario) por la desreglamentacin favorecen la acumulacin. Pero tambin lo es que los mecanismos utilizados conducen a la destruccin productiva y a la orientacin masiva de capitales a la especulacin. Por ejemplo, con la ya reseada liquidacin de segmentos de actividad (los no rentables desde la lgica privada), derivada de las privatizaciones. Consecuencia de las polticas de ajuste es el renovado impulso que reciben las actividades de carcter especulativo, parasitario. En 1984 slo el 5% de los contratos responde a entrega de mercancas. En 1986 slo las transacciones de eurodlares en Londres era 25 veces superior al comercio internacional (en 1979, 6 veces) y en 1992 el movimiento de los nueve principales mercados de divisas era de 910.000 millones de dlares (el doble de las reservas de oro de los pases industrializados), 1,2 billones en 199425. La destruccin de fuerzas productivas es la otra cara del enorme crecimiento de la especulacin, del parasitismo, y se plasma en todos los mbitos de la actividad productiva. Especialmente en la industria (sobre todo, en subsectores como la siderurga, los astilleros, etctera) pero tambin en la agricultura, ganadera, minera, pesca, etctera. En este sentido, la poltica comunitaria en la UE es paradigmtica. Opera a travs de la subvencin directa del cierre de segmentos importantes de la actividad productiva en estos sectores (o incluso de la multa cuando se sobrepasan las cuotas asignadas), como se explica en el captulo cuarto. Y el corolario de esta destruccin de fuerzas productivas se expresa en la infrautilizacin de la mano de obra disponible, tanto por el desempleo abierto como por su uso precario. Incluso el crecimiento que muestran los indicadores en determinados aos, como en la segunda mitad de los ochenta, basado en la destruccin previa y en el espacio generado por el ajuste, no permite la recuperacin del empleo. Hoy da constituye un lugar comn afirmar que para que se reduzca el desempleo, el crecimiento del PIB debe ser superior al 3%. Como apunta Gill (1996, 724)
"tras la recesin de 1980-82, los pases de la OCDE han conocido un cierto crecimiento en el curso del resto de la dcada, de 1983 a 1990, a una tasa anual media del orden del 3%, mientras que el empleo no aumentaba ms que a un ritmo anual del 1,5% y que la tasa de ahorro, en lugar de aumentar con las reducciones de las tasas marginales de imposicin, disminua en el curso de la dcada en la casi totalidad de los pases de la OCDE".

Incluso el propio FMI (1993, 70) reconoce que la reduccin del desempleo es ms lenta que el aumento. La destruccin de fuerzas productivas derivada de las necesidades del capitalismo actual se expresa tambin en la depredacin de los recursos naturales. Facilitada por la desreglamentacin emprendida, esta depredacin, que la contabilidad nacional no considera, hipoteca las posibilidades de crecimiento futuro. Sin embargo, s hay estimaciones de su magnitud. Por ejemplo, para el sector pesquero chileno, Gmez Lobo (1991, 18) calcula su crecimiento (promedio anual en 1980-89) restndole al dato oficial del 8,8% el consumo de capital natural a ritmos superiores a los que posibilitan su renovacin (estimado en 4,2%), de
25 Datos de Tobin, Walter y Fitzgerald tomados de Torres (1995, 137). Otro dato: en 1984, la deuda pblica y privada en EEUU era de cuatro billones de dlares frente a los 400.000 millones de 1960 (ibdem, 138)

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manera que se sita en un mucho ms modesto 4,6%.

4.2.

Regresin social

Las polticas de ajuste y la destruccin productiva a la que conducen tienen efectos negativos en las condiciones de vida de la poblacin. El primer mbito en que se plasman es la elevada proporcin de la fuerza de trabajo que se encuentra sin empleo (ms del 10% en la UE) o con empleo precario. As, hay dos rasgos en el mercado de trabajo, el exceso de oferta y su desreglamentacin, que presionan los salarios a la baja. Unidos a la poltica de privatizaciones que reduce el salario indirecto y el salario diferido, suponen una autntica desvalorizacin de la fuerza de trabajo. Thurow ("El Pas", 23/5/96) lo ilustra de forma elocuente:
"Una vez ajustados a la inflacin, los salarios reales semanales de los trabajadores norteamericanos que no ocupan puestos de direccin (alrededor del 80% de la mano de obra) son un 19% ms bajos que en 1972. Mientras que, en 1995, los salarios reales del trabajador medio descendieron, la remuneracin de los presidentes ejecutivos creci en ms de un 30%. Estos resultados son simplemente inaceptables en una economa norteamericana en la que el PIB 'per cpita' real ha aumentado un 45% en el mismo perodo".

Tortosa estima que entre 1979 y 1992 los salarios ajustados a la inflacin cayeron un 20,3% y Galbraith que en la dcada de los ochenta, mientras las rentas procedentes de los intereses aumentaron un 150%, los salarios slo lo hicieron en un 97% (Torres; 1995, 126 y 154). Al hilo de estos resultados, algunos autores comenzaron a hablar de "deuda social". Y a intentar estimar su monto. Para el caso chileno, Vuskovic (1991, 15-16) aborda la cuestin como sigue:
"los que tuvieron empleo sufrieron disminuciones de sus remuneraciones reales respecto a las remuneraciones promedio de 1970 (para no llevar la comparacin a las todava ms altas de 19711972) que acumuladas a lo largo del perodo 1974-1989 equivaldran a unos 40.000 millones de dlares actuales. Y los puestos de trabajo perdidos respecto de los que se habra tenido de mantenerse la tendencia del empleo del lapso 1960-1973, valorados segn el salario promedio de 1970, representan una prdida adicional equivalente a unos 25 mil millones de dlares: una deuda social que casi cuadruplica el total de la deuda externa acumulada por la dictadura".

Pero adems de la prdida de participacin directa del trabajo en el ingreso por el elevado desempleo y los bajos salarios, la distribucin final del ingreso se concentra an ms como consecuencia de la reduccin del gasto pblico social. Entre los pases de la OCDE, este fenmeno se da de forma muy marcada en Gran Bretaa y en EEUU. Concretamente en la economa estadounidense "37 millones de obreros americanos no tienen cobertura social" y "el grado de desigualdades entre las familias est en su ms alto nivel desde los aos 30" (NYT y BBUM respectivamente, tomados de Cize y otros; 1990, 171). Segn un trabajo del Instituto de Estudios Fiscales (tomado de Calcagno y Calcagno; 1995, 204), en Gran Bretaa durante la dcada de los 80, slo el decil ms rico aument su participacin en el ingreso (un 9,5%), reducindola todos los dems, hasta en un 10,7% el ms pobre, mientras en EEUU aumentaron su participacin los tres ms ricos (hasta un 6,4% el mayor) disminuyndola los siete ms pobres (hasta un 8,7% el ms pobre). La traduccin de todos estos fenmenos es el tremendo deterioro de las condiciones materiales de vida de la inmensa mayora de la poblacin mundial. Este deterioro, agudizado desde la aplicacin generalizada de los planes de ajuste del FMI/BM, se constata en los pases

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subdesarrollados y en aquellos en los que el capital fue expropiado (antiguo CAME) pero tambin en los llamados desarrollados. Incluso el propio sistema de Naciones Unidas a travs de la CEPAL (1992, 2-3) reconoce que en Amrica Latina tras la aplicacin de polticas de ajuste para el pago de la deuda durante los aos 80, la poblacin que se encuentra en situacin de pobreza ha aumentado alcanzando en 1990 a 195,9 millones de personas (un 45,9% de la poblacin total). La misma tendencia se observa en el nmero de indigentes (93,5 millones, un 22%). Pero tambin se dispara el nmero de pobres en la UE donde aumentan en 20 millones entre 1970 y 1987 o en EEUU donde alcanzan la cifra de 36 millones en 1992 (Torres; 1995, 129-130) Asimismo, empeoran otros indicadores, dramticos, como el del hambre. Sutcliffe (1996, 159-160) expone que
"de manera muy general, las cifras sugieren que una quinta parte de la poblacin mundial (un cuarto de la poblacin de los pases en desarrollo y la mitad en los continentes ms afectados) sufren una infralimentacin severa. La proporcin de los que no tienen una dieta adecuada seguramente ascender a cifras mucho ms elevadas. Lo que s se puede afirmar es que las deficiencias en la primera necesidad de la vida, la alimentacin, es un problema de la mayora de los seres humanos. En aos recientes la evidencia sugiere que el problema no mejora (...) el nmero absoluto de personas que sufren infraalimentacin muy severa est aumentando".

Estos datos resultan escandalosos cuando la humanidad tiene de sobra capacidad tecnolgica y de recursos para resolver esta situacin. Parece evidente por tanto que lo que fallan son las reglas del juego, es decir, las relaciones de produccin capitalistas. En efecto, estas tendencias son coherentes con la lgica del capital. Especialmente en lo que se refiere al deterioro salarial en la medida en que, al aumentar la tasa de plusvala, ensancha el margen de ganancia. Sin embargo, tambin refuerzan las contradicciones. Por ejemplo, al debilitar la demanda total de manera que se dificulta la realizacin de dicha ganancia (es decir, su materializacin monetaria a travs de la venta, del paso de M' a D'). El caso espaol es paradigmtico de este fenmeno por el estancamiento del consumo privado a que llevan la magnitud del desempleo y el decaimiento de los salarios. * * *

Una certera sntesis de los resultados de las polticas de ajuste la ofrece Valenzuela (1991; 153-154):
"(...) visto desde el ngulo de la asignacin de los recursos, le otorga primaca al principio de la regulacin oligoplica. Como al mismo tiempo predica un aperturismo econmico indiscriminado, tenemos que de hecho privilegia la regulacin monoplica transnacional. En cuanto a su contenido ms preciso, en primer lugar se podra caracterizar como una modalidad especfica e histricamente determinada, de reconstitucin de la tasa de ganancia. Para ello, se apoya fundamentalmente en la elevacin de la tasa de plusvala. Para lograrlo, se busca congelar o controlar la expansin de los salarios reales y, para tales efectos, los mecanismos que se privilegian son la dilatacin del ejrcito de reserva industrial y la coaccin directa o extraeconmica. En cuanto a los agentes o grupos sociales impulsores, el modelo se asienta en el capital transnacional y una delgada capa de capitalistas nacionales. stos funcionan como una oligarqua financiera en cuyo seno se privilegian los espacios circulatorios. En cuanto a las ramas o sectores de desarrollo preferente, amn de los financieros e improductivos, deben recalcarse los sectores de exportacin, primarios y semimanufactureros. El esquema no se limita a una drstica elevacin de la tasa de plusvala. Al mismo tiempo provoca una modificacin sustancial en las modalidades de reparto de la plusvala social. Apuntando a lo bsico, tendramos: i) retraccin del beneficio empresarial y mayor peso de la plusvala que se traduce en intereses; ii) especialmente por la va de los intereses, crecimiento de la masa de plusvala, absoluta y relativa, que fluye al exterior. Como consecuencia de lo anotado, desestmulo a

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la acumulacin productiva en general y, en particular, a la ms pesada y de ms largo perodo de maduracin. La alta tasa y masa de plusvala combinada con los bajos niveles de la acumulacin productiva dan lugar a la emergencia de agudos y recurrentes problemas de realizacin. Por las caractersticas del modelo, ni el gasto (o dficit) estatal ni un eventual supervit externo, pueden jugar como palancas resolutivas. De hecho, son la expansin del consumo suntuario y otros gastos improductivos, los mecanismos que se privilegian para suavizar los problemas de realizacin del excedente. De aqu, el parasitismo esencial del modelo. La configuracin econmica estructural que precipita el ideario neoliberal, da lugar a consecuencias de largo plazo o tendenciales: i) menores ritmos de crecimiento; ii) mayor inestabilidad en el curso de la reproduccin".

En definitiva, la universalizacin de las polticas fondomonetaristas implica la destruccin productiva y un profundo retroceso social en todo el mundo. Ya sea con el incremento del analfabetismo en EEUU, con la reduccin de la esperanza de vida en Rusia o con el ahogo de todo el Africa subsahariana bajo el peso de la economa de armamento y las guerras as como de la deuda externa, adnde conduce todo esto? Es acaso sostenible? A abordar estas cuestiones se dedica el siguiente apartado.

5.

Significado del ajuste: salida de la crisis o profundizacin de las contradicciones?

A lo largo del perodo 1945-70, la poltica keynesiana hegemnica, de elevada intervencin estatal en la economa a travs de su endeudamiento creciente, potenciaba la acumulacin pero tambin restringa los espacios de ganancia. Como explica Gill (1996, 684685):
"La reduccin de la deuda pblica es por consiguiente una necesidad para el capital. Uno de los medios para lograrla es el alza permanente de los precios que tiene por efecto disminuir ao a ao el valor real de la deuda a reembolsar. El componente inflacionista de la poltica keynesiana, al mismo tiempo que favorece la tasa de ganancia disminuyendo los salarios reales, contribuye a reducir el peso de los gastos pblicos en la acumulacin privada".

El fracaso de este mecanismo se plasma en el estallido de la crisis en los primeros 70. En las polticas de ajuste adoptadas como respuesta se materializa el nuevo mecanismo para facilitar la acumulacin. Se trata de la poltica monetarista cuya concrecin es la que sigue (ibdem, 685):
"los mismos objetivos de rentabilizacin en adelante han sido perseguidos en el cuadro de una poltica que designa la lucha contra la inflacin como una prioridad. En situacin de inflacin reducida, la compresin de los salarios reales exige de ahora en adelante un ataque directo contra los salarios, el cual pasa necesariamente por una ataque contra las condiciones de empleo y de trabajo en general (salario mnimo, salud y seguridad, fondos de pensin, antigedad, acceso a la sindicalizacin, etc.), ataque que se apoya en una desreglamentacin a todos los niveles, mientras que la reduccin de la deuda pasa por la compresin directa de los gastos pblicos y el desmantelamiento o la rentabilizacin de los servicios del Estado, medios draconianos de atajar su fuente de progresin".

Pero el significado de este nuevo mecanismo va ms all (ibdem, 685),


"en estas medidas hay ms que un simple reajuste de orientacin. La aminoracin, perceptible a medias, de los salarios reales y de la deuda pblica por la inflacin, se sustituye entonces por una ofensiva abierta, cuyo doble objetivo es la supresin de toda traba a la explotacin del trabajo y la liquidacin del sector pblico, es decir, la recuperacin por el sector privado de lo que ha sido de alguna forma 'expropiado' con el paso de los aos por el lugar creciente tomado por el Estado; se trata de 'recapitalizar' una economa de la que una parte cada vez ms grande llega a funcionar escapando de las reglas del capital; se trata de devolver un carcter capitalista a todo un conjunto de

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actividades cuyo mantenimiento y existencia debern depender de su rentabilidad y cuyo funcionamiento ser parte integrante de la acumulacin del capital".

Ante todo esto, la pregunta que surge de manera inmediata es la siguiente. Si este cambio de poltica econmica persigue la salida de la crisis, estabilizar la reproduccin econmica a partir del restablecimiento de la valorizacin del capital, lo logra? Gill (ibdem, 685) afirma que
"si el recurso a la intervencin econmica del Estado no ha permitido resolver los problemas de fondo de la acumulacin en el seno de esta economa 'llegada a la madurez' como la designaba Keynes, sera ilusorio creer que la vuelta al 'laissez faire', es decir a las condiciones mismas que haban hecho necesario el apoyo estatal a la actividad privada, sea la garanta de una reanudacin armoniosa de la actividad econmica. Por tanto hay que esperar que conduzca a conflictos sociales ms agudos".

Efectivamente, esta poltica tiene efectos muy graves sobre las condiciones de vida y trabajo de la inmensa mayora de la poblacin mundial (ibdem, 685-686):
"Desreglamentacin, privatizacin, retroceso del Estado y reduccin de los programas sociales son las consignas en el nombre de las cuales el capital compromete su lucha para acabar con las conquistas histricas del trabajo, contra las conquistas sociales y democrticas de las organizaciones sindicales y populares (derechos democrticos a la salud, a la seguridad social, a la educacin, etc.) de las cuales se beneficia el conjunto de la poblacin trabajadora, es decir la abrumadora mayora de la poblacin. Por esenciales que sean estas conquistas puesto que responden a necesidades sociales profundas, ellas son un obstculo para el capital, para la produccin de ganancia, para la acumulacin privada. Pleno de pnico en el momento en que se intensifica la crisis crnica mundial de la economa, el capital se empea en una ofensiva en toda regla para liquidarlas".

Y sin embargo, a pesar de todo, tal y como se ha visto en los anteriores apartados la persistencia de la crisis es un hecho. Puesto que como concluye Torres (1995; 132),
"estas polticas no slo han trado consigo ms malestar social, menos tolerancia poltica y social y menos libertad. Es que han provocado tambin ms desequilibrios y nuevos ramalazos de recesin y crisis econmica en los aos noventa".

Para explicar esto es necesario retomar la discusin acerca del carcter del capitalismo actual. En relacin a ello, se constata la apropiacin creciente de ganancia en el terreno financiero-especulativo, sin prcticamente ninguna vinculacin con la economa real. Gluckstein (1994, 30) estima en un 98% de todas las transacciones mundiales las vinculadas a la especulacin, lo que concretamente en 1994 significa que
"los 1,3 billones de dlares que transitan diariamente por los mercados de cambios representan, al ao, ms de 15 veces el PIB conjunto de los pases miembros de la OCDE".

Esto provoca simultneamente dos efectos. De una parte, la bsqueda constante de mayores plusvalas en el mbito productivo (de las que se apropian tanto los capitales invertidos en l como, indirectamente, los especulativos). De otra parte, la destruccin de fuerzas productivas por el desvo masivo de capitales hacia la especulacin y por el debilitamiento de la demanda derivada de lo anterior. Es decir, la especulacin y la destruccin de fuerzas productivas son dos caras de la misma moneda. Cuya expresin es un profundo deterioro social. Como explicaba "Le Monde diplomatique" en 1987 (Cize y otros; 1990, 171),
"Por impresionante que sea su amplitud [la de la especulacin financiera], tales transacciones no aaden nada a la riqueza nacional. En absoluto llevan a verdaderas inversiones creadoras de nuevas capacidades de produccin. Bien al contrario, conducen a menudo a cierres de fbricas y a supresiones de empleos".

Con todos estos elementos, la discusin acerca del carcter del capitalismo actual cobra renovada importancia. Sin embargo, a pesar de ello, de la persistencia de la situacin crnica y estructural de crisis, esta discusin se sustituye por frmulas cmodas y demaggicas como la del "fin de la historia" de Fukuyama. O la utilizacin sistemtica del trmino genrico

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"globalizacin" o "mundializacin" para designar todos los distintos tipos de procesos que caracterizan la situacin actual26. La idea de globalizacin suele utilizarse a modo de "cajn de sastre", incluyendo fenmenos diversos: entre otros, de relaciones internacionales, tecnolgicos, polticos y econmicos. Ms all de la imprecisin con que suele formularse, se basa en dos hiptesis: una expansin de las relaciones de produccin capitalistas a escala mundial y una mayor interdependencia de los mercados internacionales (Glyn y Sutcliffe; 1995). Se expande el capitalismo? Una visin superficial podra hacer parecer que s. Sin embargo, un estudio ms detallado pone de relieve que lo que ocurre en la actualidad es una "poltica de tierra quemada" como profundizacin de las tendencias existentes a lo largo de todo el siglo XX. En efecto, en la etapa actual de la economa mundial no se produce una extensin del capitalismo. Lo que tiene lugar es la profundizacin de su carcter imperialista en el que se refuerza el predominio del capital financiero que, buscando sus fuentes de apropiacin de ganancia en el plano especulativo, reduce drsticamente los recursos destinados a usos productivos, destruyendo masivamente fuerzas productivas (particularmente a travs del abaratamiento del costo del trabajo y la reduccin de gastos sociales). De ah el carcter parasitario y marcadamente regresivo del capitalismo actual que invalida esa acepcin de la globalizacin27. De igual manera ocurre con la acepcin que la identifica con el aumento de la interdependencia econmica internacional. Es indudable que actualmente existe una elevada interdependencia pero, incluso si se considera de mayor grado que en ningn otro perodo histrico, acaso es el rasgo central de la etapa actual del capitalismo? Aun reconociendo la importancia crucial de este proceso, lo fundamental es su condicin de fruto de la lgica capitalista (que persiguiendo la mayor apropiacin de ganancia hace prevalecer los mbitos financiero-especulativos, para lo que se impulsa la desreglamentacin a escala mundial) y que no es novedoso ni peculiar del perodo actual sino que viene de lejos. Dicho de otro modo, la elevada interdependencia no es el rasgo clave de la etapa actual ni original de ella, sino consecuencia histrica del carcter de dicha etapa28. El punto de partida debe ser la consideracin de la economa mundial como tal. Esto no es en absoluto original de los ltimos aos, dado que por lo menos todo el siglo XX se ha caracterizado precisamente por esto: por la existencia de una sola economa mundial. De
26

Una discusin en mayor profundidad sobre el concepto de globalizacin puede encontrarse en Arrizabalo (1996; 2-5).

27 Los tres mbitos que plantean Glyn y Sutcliffe (1995; 49-50) como ejemplo de la "extensin" (trabajo femenino, "desnacionalizaciones", restauracin capitalista en los pases del antiguo CAME) son en realidad ejemplos de la profundizacin en el carcter "regresivo" del capitalismo mostrada en su tendencia a la destruccin de fuerzas productivas. En el primer caso por los fenmenos de desempleo y precarizacin que lo contextualizan (como con la deslocalizacin). En el segundo, por la reduccin de los recursos destinados a sanidad, educacin o pensiones (es decir, abaratamiento del costo del trabajo) y la liquidacin de los segmentos no rentables de los transportes, las telecomunicaciones u otros (que permiten destinar recursos crecientes a la especulacin). Y en el tercero, porque las privatizaciones en estas economas suponen, en algunas actividades, la gestin directa por el capital transnacional de lo que antes ya iba paulatinamente controlando de forma indirecta (a travs de mecanismos comerciales o financieros) y, en el resto, de forma predominante, la destruccin directa de fuerzas productivas. Lo cual, en definitiva, responde al mismo razonamiento planteado por estos autores al referirse al mbito en que s reconocen que no se produce esa propagacin o extensin: el "sector informal".

28 De hecho, ya en 1916 Lenin (1976, 437 y 498) escriba "hace ya mucho que el capitalismo ha creado un mercado mundial". Y significativamente ya entonces los "economistas burgueses" hablaban de "globalizacin" aunque la denominaban "entrelazamiento, ausencia de aislamiento, etctera", a lo que l responda con una frase perfectamente aplicable a la actualidad: "Qu significa, pues, la palabra entrelazamiento? Expresa nicamente el rasgo ms acusado del proceso que se est produciendo ante nosotros; muestra que el observador cuenta los rboles y no ve el bosque, que copia servilmente lo exterior, lo accidental, lo catico; indica que el observador es un hombre abrumado por los datos en bruto y que no comprende nada de su sentido y de su significacin". Susttuyase el trmino "entrelazamiento" por "globalizacin" y se tendr un excelente aporte a la discusin actual. Resulta significativo cmo en todos los perodos histricos se promueve la irrupcin de trminos que se proponen como "novedosos conceptos" y que rpidamente tienen una acogida masiva en numerosos medios, permitiendo eludir otros debates.

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carcter capitalista, con independencia de que en una parte del siglo existieran economas nacionales no capitalistas (las cuales -especialmente la antigua Unin Sovitica-, sin embargo, partiendo de una forzada autarqua tuvieron una integracin creciente en la economa capitalista mundial, lo que se expresa por ejemplo en sus niveles de endeudamiento con la banca privada transnacional ya en la dcada de los setenta). Esta discusin nos lleva a la siguiente pregunta: la economa mundial en los ltimos veinticinco aos, se encuentra ante una crisis capitalista ms o ante la crisis del capitalismo? El alcance de la crisis es muy profundo porque la crisis (la quiebra del crecimiento de posguerra) es la quiebra del intento de revertir la situacin de crisis crnica subyacente a lo largo de todo el siglo XX. Crisis que slo pudo ser aparcada a partir de las condiciones excepcionales de posguerra y la utilizacin de medios artificiales en el marco de la estabilidad poltica derivada de los acuerdos de posguerra y de la orientacin de gobiernos ***con el apoyo de ps y pcs, captulo 2 "constructiva" de las organizaciones obreras vinculadas directa o indirectamente a la socialdemocracia o al estalinismo. Por eso, la persistencia de la crisis muestra la imposibilidad por parte del capital de dotarse de espacios productivos en los que generar un crecimiento sostenido y con carcter generalizado. Dicha persistencia pone de manifiesto la gran inestabilidad de las bases sobre las que se asentaba el crecimiento posblico, enlazando la crisis actual con la del perodo de entreguerras. Por eso, el elemento central de la situacin actual no es la extensin de las relaciones de produccin capitalistas en el sentido de crecimiento o expansin, sino la intensificacin de las relaciones de explotacin a escala mundial (abaratamiento del costo de trabajo con destruccin de fuerzas productivas) como respuesta a la masiva apropiacin de plusvala por el capital especulativo, es decir, como respuesta al parasitismo caracterstico de la etapa actual. En concreto, la explosin del paro en el mundo muestra que los enormes beneficios generados por la especulacin se obtienen al precio de una desindustrializacin generalizada. O, dicho de otro modo, que los fenmenos como la desindustrializacin o el desempleo no son sino la otra cara de la especulacin. La crisis es la crisis del imperialismo. Tal y como lo define Gluckstein (1994, 12), el capitalismo se encuentra as en la 'fase senil' del imperialismo: "Fase que se expresa en la inversin de las seales de valores: la tendencia al desarrollo de las fuerzas productivas que caracterizaba de manera dominante al capitalismo ascendente ha dejado sitio a la tendencia dominante a la destruccin de fuerzas productivas; la tendencia a la industrializacin ha cedido el sitio a una tendencia a la desindustrializacin; la tendencia a la expansin de los mercados ha cedido el lugar a la tendencia a la contraccin de los mercados; el proceso de constitucin del mercado mundial ha cedido el lugar a un proceso de dislocacin del mercado mundial". Es en este contexto en el que se puede comprender cabalmente el porqu de las polticas de ajuste: para hacer viable ese abaratamiento del costo de trabajo que pueda seguir nutriendo la apropiacin de ganancia por parte de los capitales especulativos. Por lo tanto s hay un sentido en el que hablar de globalizacin de forma inequvoca: se trata de la globalizacin a escala mundial de la aplicacin de polticas de ajuste. Esta universalizacin de las polticas de ajuste se constituye en la lnea de fractura sobre la que se articula la discusin terica y el conflicto poltico. Ante ella, el enfoque keynesiano o "neokeynesiano", es una alternativa? Ciertamente, si consideramos a algunos de los ms renombrados representantes de la "nueva macroeconoma keynesiana", como Sachs, Summers o Skidelsky, la respuesta negativa es inmediata (Gill; 1996, 727).

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Sachs es conocido por su responsabilidad en la aplicacin de las polticas de ajuste en pases como Bolivia, Polonia o la antigua Yugoslavia y mas recientemente en rUSIA***. l es partidario de la "terapia de choque" a cualquier precio, bien conocido por las poblaciones de estos pases. Summers tambin deja clara su posicin en la recomendacin realizada en 1992 en calidad de economista en jefe del Banco Mundial. Como recoge Gill (ibdem, 727),
"la medida de los costes de la contaminacin nociva, sostiene l, depende de los ingresos perdidos a consecuencia de una gran mortalidad (...), una cierta cantidad de contaminacin nociva debera tener lugar en los pases donde el costo es menor, es decir, en aquellos donde los salarios son ms bajos (...) Creo que la lgica econmica que incita a verter un cargamento de desechos txicos en los pases donde los salarios son ms bajos es impecable; deberamos admitirlo".

En cuanto a Skidelsky, presentado como el "mayor conocedor mundial de la vida y obra de Keynes", sita los ejes de la poltica econmica necesaria en la desregulacin del mercado de trabajo, en la reduccin de la intervencin del Estado en la economa (como requisito previo para poder aplicar posteriormente el mecanismo keynesiano de impulso pblico a la demanda), en la promocin de los fondos privados de pensiones y en el alargamiento de la edad de jubilacin. Incluso llega a afirmar literalmente ("El Pas", 6/5/96):
"los sindicatos son ms poderosos en el sector pblico, que tiende a subir los salarios y sta es otra razn por la que hay que reducir el sector pblico".

Siempre se puede argumentar que estos autores no son "autnticos" keynesianos. Pero en todo caso, lo que no puede obviarse es que tanto la propuesta keynesiana como la monetarista, cada una con su instrumento, tienen un objetivo comn que es el de asegurar las condiciones de valorizacin del capital. Y por tanto, ambas acaban chocando de frente contra las dificultades de valorizacin producto de la propia lgica capitalista en su funcionamiento histrico. Efectivamente, en la actualidad la lnea de fractura no se sita en el debate entre keynesianos y monetaristas (y otros, hbridos en algunos casos, como el autoproclamado "neoestructuralista" o el "neoricardiano", etctera). Se encuentra en la posicin que se adopta ante las polticas de ajuste que sintetizan la esencia de los conflictos sociales. Aunque la plasmacin del ajuste es especfica en cada caso, su sentido, inequvoco, siempre es el mismo. La dureza del ajuste es inevitable desde la lgica de la valorizacin del capital, para cuyo sostenimiento se requiere el aumento de la explotacin, el desempleo y subempleo, el pillaje en los pases subdesarrollados (va pago de deuda, ...). Y hace que la lnea de fractura sea absolutamente tajante. De un lado quedan quienes los aplican, apoyan, avalan o justifican. Directa o indirectamente (como en el caso de quienes los avalan con propuestas desmovilizadoras como las de "reparto de empleo", de "cooperacin al desarrollo", de "reforma de las instituciones de Bretton Woods", etctera)29. Del otro lado, todos aquellos que combaten a estos planes y la miseria, destruccin y hambre a la que llevan a la mayora de la poblacin mundial. Tambin directa o indirectamente (como los que, incluso puntual o sectorialmente, defienden su puesto de trabajo en condiciones dignas, el mantenimiento de las conquistas histricas de la clase trabajadora, o se sitan en una posicin contraria a las privatizaciones. Con estos planes ocurre lo mismo que con los despidos ("reestructuraciones" de plantillas) de los que, mediante la utilizacin de frmulas como "jubilaciones anticipadas",
29 Sobre el significado de las propuestas de "reparto de empleo" (reducciones de la jornada laboral a cambio de disminuciones salariales paralelas) puede verse Arrizabalo (1995b). Y respecto a la "reforma de las instituciones de Bretton Woods", vale el aserto popular de que "tan slo se reforma lo que se quiere conservar".

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"despidos incentivados" u otras, se pretende esconder su significado. No existen ajustes fondomonetaristas positivos para los trabajadores, para las mayora de la poblacin. En cualquier modalidad, pactado o impuesto, gradual o "de choque", el ajuste supone, en s mismo, una agresin para la clase trabajadora. Precisamente por esto, para su aplicacin se requieren constantes falsificaciones de la realidad (pretendidamente cientficas) ***y necesitan asociar a esta poltica lo que en definitiva conducira a su propia liquid. la colaboracin de dirigentes de organizaciones de trabajadores (ya que sin ella, por ejemplo con sindicatos independientes y unitarios, estas polticas no pasaran). Existe alternativa? Thatcher acu la expresin "TINA" ("There is no alternative", no hay alternativa). Feito (VVAA; 1994, 46) la retoma al afirmar: "una situacin de partida como la descrita no deja alternativas a la poltica econmica". Constantemente se dice que "hay que enmarcar la discusin dentro de los lmites de lo posible". Pero qu entra dentro de esos lmites? Por qu nunca entran aumentos salariales pero s transferencias masivas de recursos a la especulacin? Por qu nunca entran polticas reales de promocin industrial y de empleo sino, camufladas de tales, mayores desgravaciones a las empresas? Como siempre, la clave radica en quin es el que decide qu entra dentro de lo posible. Al fin y al cabo, si los pueblos, si los trabajadores aceptaran esos artificios propagandsticos, ningn derecho democrtico ni ninguna conquista obrera existiran. O acaso entr alguna vez en lo posible que la mujer votara, que se conformaran sistemas pblicos de seguridad social o que se fuera reduciendo la jornada de trabajo?***el caso de los camioneros con la rereglamentacin, apoyndose en el movimiento plantea una neuva situac. huelga indef. paraliz en toda europa y se han recuperado derechos perdidos

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