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LOS GRANDESMOMENTOS
DE LA IDENTIDAD EUROPEA
Graciela Arroyo Pichardo'
E
n el presente artculo se hace una revisin de los elementos histricos que
han influido en la conformacin de la identidad europea. Asimi smo, se ex-
ponen los principales retos que enfrenta la actual redefinici n de la iden-
tidad europea, para terminar con algunas referencias sobre el eurocentri smo.
Introduccin
La Europa de hoy, al final del siglo :xx, vive uno de los momentos de cambio
ms trascendentales y peculiares de toda su historia: vive un cambio de identi-
dad. A pesar de todo el ti empo transcurrido y contrario a lo que pudiera pen-
sarse, la identidad europea no haba llegado a consolidarse internamente y
ahora, con gran voluntarismo, exi ste el propsito de redefinirla par"a hacer que
los ciudadanos de los pases que han forjado o se sumarn a la Unin Europea
puedan identificarse y considerarse a s mismos como europeos.
Viejo sueo con hondas races histricas. Ms de un gran pensador, como
Vctor Rugo, o de un filoso poltico, como Maquiavelo, haban hecho de la iden-
tidad europea objeto de sus fantasas; si n embargo, este sueo an dista de con-
Maestra en Ciencias por el Inslilulo Politcnico Nacional y Doclora en Relaciones Intemaci onal cs por la
Univilrsidad de Burdeos, Francia. ACllalmcnte es profesora e investigadora ad!'crila a la de Rebe io-
nes Internacionalesde la de Ciencias PoUlicas y Socialesde la
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GRACIELA ARROYO PI CHARDO
vertirse en realidad y no est, no ha estado ni estar en su despertar libre de dolor
y desgarres internos.
Se trata, en efecto, de una transfiguraci n, de una suerte de metamorfosis de
la que una nueva luz habr de inundar con el tiempo el espacio de lmites
imprecisos que, con la apariencia de una piel extendida, parece hacer ostensible
la mtica leyenda de que el dios Zeus, bajo el di sfraz de un bello toro blanco,
hi zo que Europa, hija de Agenor, rey de Fenicia, montara sobre su lomo para
llevarla a Creta en donde, desposndola, di o a luz a Minos y Radamantus. J
Esta leyenda encierra as un dobl e significado: por un lado, el del origen del
nombre de Europa y, por el otro, el de su estrecho vnculo con la cultura griega,
faro y pilar de un proceso cultural que a lo largo de dos milenios habra de
proyectarse a los cuatro puntos cardinales del pl aneta: la civili zacin europea.
As , Homero, refirindose a Zeus, lo calific de europllS, que significa "ver
muy lejos "'> Significa tambin, segn otros hi storiadores, " vi ento del Este".
Ms recientemente se ha definido como europeo lo que encierra una concep-
cin humanista de la vida, es decir, que ahi todo se mide a escala humana.'
Qu es EIlI'opa?
Aun cuando de manera aparente -sobre todo a los ojos externos- esta sola
referencia servira ya de justificante y smbolo de reconocimi ento de "lo euro-
peo" como algo con identidad propia, la hi storia mi sma de los pueblos de este
continente no permiten confirmarlo con igual convencimiento.
Ant es de entrar al detalle de la hoy por hoy renovada di scusin acerca de
qu es lo que constituye una identidad como cualidad o conjunto de cualida-
des que diferencian a un grupo humano de otros, recordemos que Europa, el con-
tinente, est considerado por algunos no como un cont inente aparte, sino como
una pennsula de [a enorme masa continental denomi nada Eurasia. Para otros, la
mayor a, es ms bien un pequeo continente ubicado dentro de los lmites que
van desde Portugal, en el lado Atlntico, hasta lo que se conoce como la Rusia
I acuerdo COIl su sigllili cado c li mologico, la palabra " Europa " viene de l griego eurQ, que significa "vil! llto
del Esle".
2 Max Ga ll o. " Ouhli er les natiol1s , un miragc daug.-: reux", en Maniere de VO i,., nllm, 22, Le Monde Dl pl omolj .
que, Ellrope: L 'lItopi e blenee. Par,;, mayo d.!: 1994, p. 10. Dcnis de Rougemont. Vingf. hm/ Sl ecfe.'i d 'Ell /"Q-
pe, 1(1 consclence europeenne d trol'ers les slecles. Payol, Paris. 196 1, p. B.
3 Idem. Vose Georges Li ve l y Roland MOllsniec H I 1"/O/re gemiw!e de I E urope. 3 vols., lomo lI!, PUF,
1980, pp_ 530 y 540. El humanismo .:omo movimiento tuvo Sil origen ,,m d RellOlci nli ,m to y obj e ti vo f Ui!
redi gniCi car el espritu humano.
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LOS GRANDES MOMENTOS DE LA IDENTIDAD EUROPEA
europea, cuyos lmites ser an las montaas del Cucaso y de los Urales entre
Mar Caspio y el Ocano rtico. Se incluye tambin un sinnmero de isl
circundantes, entre las que sin duda destacan Gran Bretaa e Irlanda en el M
del Norte y Crcega, Cerdea y Sicilia en el Mediterrneo.
Los historiadores refieren que fue hacia el siglo v antes de nuestra era, ha,
2500 aos, cuando los griegos reconocieron que Europa formaba un cont
nente aparte. Quiz fueron los alcances de la expansin persa, experiencia e
cierta forma compartida por los griegos jnicos, sometidos a aquel imperic
quienes ayudaron a stos a llegar a esa conclusin, advirtiendo las diferencia
tnicas y las caractersticas de la geografia conquistada. Las posteriores con
quistas de Alejandro Magno, en su lucha contra los persas en la segunda mitac
del siglo IV a.C., as como las ideas recibidas de su tutor Aristteles, introdu-
ciran la idea de lo universal que, con otras dimensiones, prevalece en nuestros
das'
Eso significa que, como territorio, Europa es una alegora en donde caben
paisajes, ciudades, ros, montaas, mares, islas, flora, fauna y, por supuesto,
una diversidad de seres humanos. En efecto, los actuales pobladores del conti-
nente constituyen un verdadero mosaico ya que, aun cuando todos son considera-
dos descendientes de la corriente denominada indoeuropea, hubo sin duda
otras mezclas originadas en las migraciones de pueblos llegados de Asia.
Se trata entonces de un territorio vivo, anterior a su divisin en " naciones",
a su fragmentacin en Estados y a su santificacin en patrias. Es un lugar en la
inmensa y variada geografia del planeta en y desde donde una y mil historias
se han entretejido, conjuntando en mltiples procesos polticos y sociales las
historias del resto de los pobladores del globo. Todo ello, visto y difundido
desde esa sola perspectiva, nos habla de un centro tan semejante como ajeno,
tan amigo como hostil. A esto hay que agregar que la prefiguracin de la Euro-
pa moderna se debe, segn muchos historiadores, a Carlomagno, y que el tr-
mino "Europa" fue usado por primera vez con motivo de la batalla de Poitiers
en el ao 73 2 de nuestra era.'
4 \rislle les (384.322 a.e.) mnl1h.lvo ulla profunda rdn cin con Akjandro t>. lagno (356-323 a,C.) -;)lllhos
originarios de Macedonia-, de quien fuera preceptor. deriva ta! id.:::'! do.! lo tlll ;VUS<I! 1;\ mal ..:r;:!.. la
:'11 poseer un carcter de esa nl\tura lcza, es decir, uniVersal , permite s', conocimiento cientfico por medio d.:::
In :'Ibslraccin. Es entonces a partir de la materia como Aristteles explica n In 1l,11r:tlcza y ,,1 hombre. ;),, como
los Cilnlbio$ a que :"IlIlbos esta!} Por $ ll p:"lrtt, Alejandro Magno difundi el " travs
:le sus conquistas con la den de crear un illlperio IlItiversa! Que fusionara las dilcr<:ntcs .::ulluras d..: pasc!';
:onquistados para ere'lr uo solo puebl o.
S Mare Ferro, "Quc!le histoire pour la marson eOITIIlH.IJle?", en Afaniere de voir , op. cit. Vose KryS7lof
om ino, L'Ellrope et $es lIotion$, Gallimard, Pars. 1990.
GRACIELA ARROYO PI C/I AR DO
- ---- ._--- .. -----_.- --- -
De cualquier manera, para los propios europeos, a pesar de sus hazaas de
conquista y descubrimiento alrededor del mundo (vase mapa 1.2), y de la difu-
sin de lo que ahora conocemos como cultura o civilizacin europea, forjada a
lo largo de los dos milenios siguientes, el problema de su identidad sigue vivo
y produciendo interesant simos debates, por lo que la cuestin de un anli sis
geohi strico sigue siendo una necesidad.
Claves para definir lo europeo
Si bien la cuestin en torno a qu caracteriza la "identidad europea" se ha trasla-
dado a la concepcin de lo resultante de un proceso civilizatorio, procede enton-
ces establecer cules han sido los grandes momentos y las pautas que pueden
considerarse como particulares o caracter sticas de esta civilizacin.
Tomando en cuenta que ya se ha hecho una serie de someraS consideracio-
nes en torno a la geografi a y a la propia denominacin de esta regin, pasare-
mos ahora a plantear algunas otras cuestiones igualmente apasionantes acerca
de otros elementos constitutivos de esa identidad: los habitantes.
El origen de los habitantes
Un sinnmero de trabaj os de antroplogos, etnlogos, lingistas, arquelogos
e historiadores coinciden en sealar el origen comn de una gran familia de
grupos t nicos que poblaron Europa y se extendieron tambi n a regiones del
Oriente Medio y al Este de Asia: los puebl os indoeuropeos (vase mapa 1.1)
Una de las suposiciones que fundament an esta tesis es que en los idiomas
hablados por estos pobladores no existe ninguna palabra referente al mar, lo
que significa que todos ellos venan de tierra adentro, ni al bronce, lo cual los
ubica como pueblos de agricultores pertenecientes a la etapa del Neoltico.
6
Con relacin al punto de ongen de estas migraciones, ha habido diferentes
hiptesis; por ejemplo, las que los ubican en las estepas rusas (Bopp y Schra-
der) o en la pennsula escandinava (G. Kossina y Menghin) . Estos ltimos
autores refuerzan su teor a con pruebas de tipo arqueolgico, como los hallaz-
gos de un mi smo tipo de nfo ras con cuello postizo o de embudo en lugares
como Hol anda, Checoslovaquia, Silesia, Pol onia y Alemania
7
6 Ped ro G illlp.::ra. El problc/!/(l lnd()(!/Iropeo, Fondo Cuhufil. b.:onmicl . 1949, p. 10.
7 !bldem. p. [ 8.
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LOS GRANDES MOMENTOS DE LA IDENTIDAD EUROPEA
11il--_
=
non
Fuente: Waller. Hcnri cUc, L 'nl'enfurt' des laltgues cm occidclIl, Pur s, Robc rl LaHolll , 1994, p. 2M. .
Criterios tllico y lillgstico
Desde el punto de vista tnico se considera que estos pueblos pertenecieron a
la raza nrdica dolicocfala y rubia de la que hubo dos ramas: los hijos de
HeJle o helnicos y los hijos de Mannus o germanos. Por las caracter sticas de
las lenguas se infiere que se derivan, de una rama, los indios, iranios y baltoes-
lavas y, por la otra, los griegos, italoceltas y germanos. Sin embargo, se ha
llegado tambin a la conclusin de que no siempre hay una correspondencia
entre lengua y pueblo y raza y puebl0
8
8 /bidem , pp. 10. 15.
29
GRACIELA ARROYO PICHARDO
Asentamiento de poblaciones y diversidad de lenguas
En todo caso, en lo que s parece haber claridad es que las migraciones de los
pueblos nrdicos se desplazaron en tres direcciones : hacia el Sur, poblando
lugares como Holanda, Checoslovaquia, Silesia, Polonia y Alemania; hacia el
centro, llegando hasta Ucrania y por el Este hasta el Mar Negro y el Danubio
hasta Grecia yen el otro sentido hasta Finlandia, Suecia y Rusia Centra!.9
En todo caso, pueblos de origen indoeuropeo caracterizados por la forma del
crneo, la piel clara y los ojos azules se encontraron no slo en Grecia, sino
tambin en Persia, la India y aun en China, y son considerados una variedad
del hombre de Cro-Magnon. 10
De esta manera, el contacto entre pueblos diferentes fue lo que produjo la
diversidad de lenguas de origen indoeuropeo, pudiendo diferenciarse tres zo-
nas lingsticas : el Este y el Norte, en donde se hablan las lenguas germnicas
y eslavas. Al Sur, las lenguas romances. El idioma ingls es, a la vez, de
origen germnico y romano; el espaol, el portugus y el francs son lenguas
romances. Hay, sin embargo, algunos idiomas que quedan fuera, como el vasco,
considerado como lengua preindoeuropea. 11 Todo esto hace, como 10 seala
Emilio Lled,l2 que la historia y el lenguaje adquieran el mismo significado, ya
que lo que hace la historia es comunicamos el ayer por medio del lenguaje, que es
un conjunto de textos, signos y smbolos.
La importancia de las lenguas como elementos de identidad queda plasmada
por el hecho de que lenguas de habla tan antigua como el griego --<:uatro mil
aos- todava perduran, junto con grandes obras literarias. Como factor de
identidad, el idioma lo es tambin de la idiosincrasia, la independencia y la
seguridad de los pueblos.
Romanidad y civilizacin occidental
Conquistada por los romanos hacia el siglo IT aC, la cultura griega se difundi
por las alas del imperio Cartago haba sido destruida y con ella otras muchas
9 Ibidem, pp. 18 Y 19.
10 lhidem, pp. 30 y 31. Vase A. Sehliz, Die vorgeschichllichen Schddellypetl derdeut.fchefl Llinderfl ti inre,
Beziehullg Zlj den Illzel"ell Kulturkreisn der Urgeschichte, Archiv fr An1hropologie. n i, 1909,
pp. 263 Yss.
II Walter HCllridt, L 'Ql1enlllre des !lmgues en oeciden, R. Lan"OIlJ, Pars, pp. 1013.
12 Vase Emilio L1ed6, FilosoJia), lengmlJe, Ariel, B..'fcelona, 1970, pp. 75-?R.
30
LOsGRANDES MOMENTOS DE LA IDENTID\D E1JROPEA _ ___ ___
ciudades, pero lafascinacin del mundo helnico fue cultivadapor los roma-
nos y trasplantada a todas partes en donde el imperio hubo de asentar sus
reales paradarnacimiento, mediante lafusin, a unaformadeculturaque an
perdura y que ha alcanzado en su desarrollo la dimensin de lo que hoy se
conocecomocivilizacinoccidental.
As, junto con las hazaas militares que hicieron a los romanos seores de
ms de lamitadde laEuropageogrfica, nuevos y fuertes elementos se agre-
garan con el tiempo -msde mil aos- alaromanizaciny al helenismo de
los amos: la arquitectura, las leyes, las instituciones y una lengua comn, el
latn, convertido no slo en el idioma de laguerra, sino tambin de lainteli-
gencia, el comercioy ladiplomacia.
Unos cuantos aos antes de nuestra era, el imperio romano, encabezado en-
tonces por Augusto, se haba extendido hasta Hispania. Las Galias y las islas
britnicas haban sido conquistadas poco antes por Csar. As, Europa Occi-
dental qued prefiguradaincluyendo en eseentonces algunas provinciasdelas
costas mediterrneas de fricay AsiaMenor(vasemapa 1.2).
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31
GRIICIELA ARROYO PrCHIIRDO
La cristianizacin y elfin del imperio romano
En la vspera del advenimiento del cristianismo, las primeras comunidades judeo-
cristianas y cristianopaganas se consolidaran a fines del siglo !l por la unin
de las iglesias primitivas, la celebracin de concilios y la adopcin de ciertas
reglas_ Despus de casi un siglo de persecuciones y martirios contra los cristia-
nos, el Edicto de Miln acord la libertad religiosa en el ao 313 _Antes de que
la religin cristiana se convirtiera en paradigma de la civilizacin occidental,
Europa resentira el azote de las invasiones brbaras (godos, visigodos, ostro-
godos, vndalos, burgundios, etc.) , pueblos que perseguidos por los hunos se
desplazaron por todos los rumbos del occidente europeo derribando lo que
haban sido las fronteras del imperio romano.
Fue entonces cuando el emperador Constantino el Grande decidi establecer
en la parte oriental, Bizancio, otra capital para el imperio. Tuvo as lugar la
fundacin de la ciudad de Constantino O Constantinopla en el ao 330 y Cons-
tantino se convirti al cristianismo.
Por su ubicacin, la nueva Roma se fue ms y ms por lo "oriental", ya
fines del siglo IV la compenetracin entre la Iglesia y el imperio llev a un
desarrollo particular de la soberana estatal, vinculndola a la divina, de la
cual el representante por excelencia era el propio emperador. La cultura
griega, con sus mitos, arte y ciencia, mantuvo su influencia y el imperio sigui
en expansin fundando prefecturas en Asia Menor, los Balcanes, Italia y las
Galias. La misma estructura fue impuesta desde el punto de vista militar y
el imperio tuvo dos cabezas: una en Roma, bajo Diocleciano, y la de Bizancio,
bajo Constantino, aun cuando no se consideraba dividido. A fines del siglo IV,
Teodosio y Arcadio fueron respectivamente los herederos de una y otra ca-
pital
B
Pero mientras Roma y la parte de Occidente prcticamente sucumbi ante
los embates de los pueblos brbaros, en Oriente se logr cierta continuidae,
sobre todo gracias a la administracin de Teodosio !l, quien fund una univer-
sidaC! y extendi y fortific los I mites de la ciudad, adems de conceder cier-
tas prerrogativas polticas y militares a los "invasores". No obstante, en la
parte ms al Este (Cucaso), el imperio enfrentaba a los persas, un
tambin civilizado.
13 J. 1.f. Le monde de Byzance, Payol, Paris, pp. J1-15.
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LOS GRANDES MOMENTOS DE LA IDENTIDAD EUROPEA
-- _._-_._--
El cisma entre Oriente y Occidente
Por otra parte, los dominios en Asia Menor -Egipto, Siria y Palestina-, en
reclamo de sus propias culturas y tradiciones, empezaron a mostrar tendencias
separatistas, que junto a puntos de vista religiosos diferentes llevaron a que
demandaran tambin precedencia frente a Roma.
Fue la interpretacin de la doctrina lo que apresur el cisma: el centro de la
discusin vers sobre la naturaleza de Dios. Surgieron as los monofi sitas -una
sola naturaleza-, predominante en las provinci as or ientales, y los nestorianos,
que admitan como la misma la natural eza del Padre y la del Hijo. Esta di scu-
sin dara la pauta para la desintegracin posterior del imperio bizantino, ya
que las razones religiosas de las provincias del Asia Menor tuvieron ms afnidad
politica con las de los pueblos rabes. As, mi entras Roma acept bajo Justi-
niano, ltimo emperador romano (482-565 a.C.),
14
1a doble naturaleza de Dios,
Bizancio se mantuvo en la tesis de la nat uraleza nica, lo cual acab de contra-
poner las diferentes provincias del imperi o.
As, hacia el siglo VI de nuest ra era, todos los puebl os de la cuenca del
Mediterrneo se hallaban unidos por un mi smo proceso civil izator io conj un-
tando pueblos y culturas, diferentes bajo una mi sma cabeza y con la preponde-
rancia de la cultura griega.
A fines del siglo VII, Constantinopla tuvo que enfrentar a los musulmanes y
a principios del VIII sus dimensiones se haban red ucido a algun as partes de
Italia, ya que Constantinopla, Antioqua, Jerusaln y Alejandra haban cado
bajo dominio musulmn. En el mismo siglo VII los eslavos se haban incrus-
tado al sur del Danubio. Durante cinco siglos ms, la lucha contra rabes y
persas se mantendra viva.!5 Toda esta poca recibe la denominacin com n de
Edad Media.
Bizancio fue un imperio sumamente rico y tuvo gran control sobre el comer-
cio del Mediterrneo, destacando, adems de Venecia, Amalfi y Npoles, como
gran centro comercial. A finales del siglo IX el imperio se expandi todavia un
poco ms al Oriente.
\4 A JUSlini<lllo se deben grandes mOllllllHlIJlos hi!j[ricos. como 1;1 C'at.:dral de Santa SoCia y una d ~ l ~ cl.Hhlj
cacione.s ms imporlanl<!s del derecho romano.
15 J. M. Hussey, oj). ci l .. pp. 32-37.
33
- - - - - -
GRACIELA ARROYO PICHARDO
Delfin del imperio de Carlomagno a la poca de las cruzadas
Cuando a mediados del siglo X los germanos lograron poner al Este una barrera
contra las invasiones hngaras, el imperio de Carlomagno fue sustituido por el
romano germmco.
Paradji camente, el derrumbe del imperio de Carlomagno --<:onsiderado el
pater Europas-, al desi ntegrarse en innumerables seoros, hara surgir el feu-
dalismo, con sus castill os y fort alezas, sus seores, prnci pes y monarcas. De ah
las bases de la Europa moderna y de la conservacin del cri stianismo, la heren-
cia romana y las vi rtudes seoriales. Es la Europa de l as pequeas patrias, pero
evidentemente de una mi sma cultura y una mi sma civili zaci n, cuyas premisas
fundamentales son el cri stiani smo y las libertades colectivas.
16
Tres sigl os ms tarde se produciran las invasiones monglicas de las tribus
de Gengis Khan que lograron penetrar hasta Rusia, mientras que por el Sur
se produjo el constante asedio de los pueblos mus ulmanes del norte de frica,
por lo que para rechazarl os se inventaron las Cruzadas, consideradas "guerras
santas" .
La cuart a cruzada (siglo Xlll d.C.) fue desviada por los propios cristianos
l atinos de sus obj etivos piadosos en Si ria y Palestina y dirigida hacia Const an-
tinopl a, lo que producir a el derrumbe y decadencia de esta gran ciudad, codi-
ciada por sus riquezas y su importancia poltica y comercial.
Se ini cian entonces los viajes de Marco Polo y la apertura del imperio chino
al comercio con Europa.
El advenimiento del Renacimiento y las divisiones de Europa
El siglo XIV, que sera luego el escenario de una guerra entre seores feu dales
de Francia e Inglaterra, dio pie para el surgimiento del sentimiento naciona-
li sta de los franceses inspirados en Juana de Arco. Quedaba as allanado el
camin o para las invasiones turcas que pondran fin al Sacro Imperio Romano y
la divisin de Europa en Oriente y Occidente dejara desde entonces una huella
imborrable. En esa poca, el imperio ruso comenz su ascenso, al igual que los
reinos eslavos de Bulgaria y Serbia.
La Europa medieval empezaba a desaparecer, dej ando tras de s otra caracte-
rstica que perdura hasta nuestros das y que da al continente una tripl e y luego
16 Femal\d Hratldel, Las civilJ:!aciones aC/fw[es, RE!, Mxico, 1989, pp. 272-279.
34
Los GRANDES MOMENTOS DE LA IDENTIDAD EUROPEA
cudruple personalidad: las diferentes religiones. Puede hablarse as de una
Europa pagana, de una Europa cristiana, en sus versiones catlica, ortodoxa y
ms tarde protestante y anglicana, y tambin de una Europa musulmana, "es-
tigma" y paradoja del orgulloso ascenso de la civilizacin occidental.
Europa, cuna del sistema capitalista
Desde el punto de vista de las estructuras econmicas, quedan tambin senta-
das las bases de la economa capitalista: propiedad privada de la tierra, creci-
miento de las ciudades o burgos, fortalecimiento de los Estados territoriales e
institucionalizacin de las guerras como forma de poder poltico-terrenal. Ello
llev a la disminucin de la autoridad papal y al debilitamiento de lo que an
quedaba del Sacro Imperio Romano-Germnico. Al mismo tiempo, la nocin de
soberana estatal tom forma y poco a poco se convierte en principio poltico
personificado en el monarca, cuyo poder fue asumido como de origen natural o
divino, imponindose sobre todos los dems. As, del liberalismo poltico ema-
n el liberalismo econmico, la libertad de pensamiento y el nacionalismo. 17
El capitalismo se puso en marcha. Su fase mercantil encontr, gracias a los
descubrimientos geogrficos de fines del siglo xv y principios del XVI, hori-
zontes que daran la vuelta al mundo. A esto contribuyeron diversos inventos e
innovaciones que impulsaron la agricultura, la industria textil y la navegacin.
La imprenta, la plvora, las teoras heliocntricas y de la redondez de la Tierra
fueron, entre otras, las fuerzas que impulsaran los viajes y las exploraciones con
propsitos de conocimiento y expansin, as como objetivos religiosos, comer-
ciales y polticos. Hombres de ciencia y de gran iniciativa, como Coprnico,
Leonardo da Vinci, Kepler, Gutenberg, Cristbal Coln, Vasco de Gama,
Bartolom Das, etc., habran de contribuir, cada uno en su momento y su
campo, a una gran transformacin: la de la concepcin del mundo para los
europeos. Los nuevos descubrimientos y experiencias produjeron cambios tan
inditos como sorprendentes; los europeos de pronto, al no verse reflejados en
el espejo de los otros, se descubrieron a s mismos como lo que son: socieda-
des diferentes.
A partir de entonces el objetivo seria extender Europa ms all de sus pro-
pias fronteras geogrficas. Fue el nacimiento de la otra Europa, la Europa de
ultramar (vase mapa 1.3).
17 Ibidem, pp. 280-291.
35
GRACIELA ARROYO Pr CHARDO
LA PRIMERA VUElTA AL MUNDO
Entonces, la historia de Europa tambin cambi junto con el mapa del mun
do: espaoles, portugueses, ingleses, franceses y se desplazaron
particularmente hacia el Sur y con ellos las corrientes migratorias, tanto inter
nas como hacia otros continentes, fueron las principales correas de transmisin
de la civilizacin occidental. El encuentro con otras grandes culturas y civili
zaciones tuvo muchsimas implicaciones, haci endo, entre otras cosas, que se
fomentaran los estudios religiosos y filosficos.'"
18 JOhl1 Stoyi.':, El despliegue de Europa (1 648- 1688), Sigl o XXI, i\kxico. pp. 1:1 .
36
Los GRANDES MOMENTOS DE LA IDENTIDI\D EUROPEA
La reforma religiosa
Para entonces, el poder y el fausto alcanzados por la Igl esia catlica y por el
papado, junto con el derroche en ritos y ceremonias ostentosas, provocaron,
frente a los problemas y necesidades de la mayora del pueblo, reacciones que
buscaron la simplicidad de la vida, la pobreza, la caridad y el seguimiento de
la letra bblica. Martn Lutero y Juan Calvino encabezaron un vasto movimiento
que habra de alcanzar a muy diversos pases de Europa -Alemania, Suiza,
Inglaterra, Francia, Holanda, etc. - , provocando enfrentamientos polticos,
guerras y divisiones.
Tnducida por los acontecimientos, la Iglesia catlica tambin reali z su pro-
pia reforma interna con el objeto de asegurar su unidad (Concilio de Trento,
1545-1563). Una nueva divi sin de Europa entre monarquas catlicas y pro-
testantes sera el resultado.
Nuevas guerras y conflictos
En el siglo X ~ como secuencia de las guerras reli giosas, se desat aron los
enfrentamientos por la preponderancia de los imperios y las familias imperial es.
Francia, Espaa, Austria, Bohemia, Baviera, Inglaterra, etc., fueron los principales
contendientes, amn de la dominacin turca en Europa Central y balcnica.
Las guerras reli giosas enfrentaron prcticamente a toda Europa y, despus
de 30 aos de luchas fratricidas, concluyeron hacia 1648 con los Tratados de
Westfalia. En estos acuerdos se estableci por primera vez el carcter plena-
mente soberano de los Est ados que formaron el imperio de los Habsburgo,
adems de una seri e de clusulas relati vas a la paz y a la tolerancia religiosa.
Fue el comienzo de la Europa laica y del surgimiento de Francia, Sueci a y
Holanda como nuevas potencias europeas.
Entonces Sui za tambin qued separada del imperio y se oper una redi stri-
bucin territorial entre Franci a, Suecia y Alemania. 19
El surgimiento de las identidades nacionales
Se formaron as los cimientos de las diversas identidades nacionales, ya que
fueron las monarquas las que forjaron poco a poco tanto el Estado como la
19 Vase Atlas hlstorique, Stock, Pars., 1968, pp. 249-251.
37
GRACIELA ARROYO PICHARDO
naclQn . La organizacin central de la administracin, el ejrcito, la diplomacia
y los impuestos hicieron que emergiera el espritu nacional. Hubo seguridad
para 1 a ci rcuJ acin de mercancas; las aristocracias y l as burguesas se aliaron,
hubo " movilidad social" y tambin "lucha de clases, de grupos de inters y de
prestigio"20 Entonces se difundi la palabra "Europa".
La situacin en Europa Central y Oriental
Esta poca fue tambin un momento de importantes cambios en la parte orien-
tal del continente: el debilitamiento de Polonia y la parlisis en que haba
cado el imperio otomano favorecieron el ascenso de Rusia como gran potencia
con Pedro el Grande. Austria, por su parte, se extendi por tierras danubianas
y lleg a formar un gran imperio.
Desde el punto de vista religioso, la situacin en la regin era compl eja por
la diversidad de religiones que coexistan en pa ses como Polonia. Tambi n
fue un tiempo en que la religin ortodoxa se expandi desde los monasterios
de Kiev por Ucrania y Lituania.
Alianzas y compensaciones en el diseo de un nuevo mapa europeo
Al morir el rey Carlos J[ de la casa de Habsburgo, el problema de la sucesin
espaola se resolvi con la Paz de Utretch en 1713. En tal ocasin, ante la
inminencia de que Francia resultara favorecida, Inglaterra se ali con Holanda,
Austria, Prusia, Hannover, Sabaya y Portugal; Espaa y sus colonias quedaron
en manos de Felipe v, nieto de Luis XIV; Inglaterra y Francia iniciaron la
colonizacin de los territorios de Amrica del Norte y del Pacfico, mientras
que Rusia expandi sus dominios al Este, ocupando las grandes extensiones de
Siberia. El mapa de Europa haba vuelto a cambiar
2
]
Las otras posesiones se distribuyeron entre los aliados de Inglaterra, resul-
tando ella misma la ms beneficiada y convirtindose a partir de esa fecha y
hasta principios del siglo XX en el rbitro del equilibrio europeo.
20 Edga r Morin. Pensar Europa, naJ"cclona, 1988, p. 4:1. E. Morin sei<l]a que el trmino Europa e.e:. m ~ una
nocin hislri ca que geogrfiea y que Sil carct er es dinmico.
21 A t las hisforique, op. cil. , pp. 265-269.
38
LOsGRANDES MOMENTOS DELAIDENTIDAD EUROPEA
LaEuropadelasluces: proyeccin
El siglo XVIll resplandeci porlos innumerables avances logrados en diferen-
tes camposde las cienciasy las tcnicas.Fueel preludiodedos nuevas revolu-
ciones quemarcaran todo el sigloXIX y parte del XX: 1) larevolucin poltica
eideolgicaque, bajo las ideas de la!lustraciny el impulso de laRevolucin
Francesa, transformara los Estados monrquicos en repblicas democrticas;
y 2) laRevolucin Industrial, que proyectarael capitalismo a un nuevo esta-
dio de desarrollo, inaugurando el comercio mundial a gran escalay propiciando
anivel social einternacional profundasdiferencias de clasesy naciones .
Era el comienzo de laEuropa moderna, a la que el resto del mundo imitara
junto con sus ideales de libertad, igualdad y democracia.Fuetambin laEuropa
de las naciones, el lugar donde las identidades se reconocan y conservaban.
Tal fue tambin el principio de las independencias nacionales como constante
de la idiosincrasia de los pueblos que todava hoy, a fines del siglo XX, no
acaban de consumarse.
Tanto el siglo XVIII, con las monarquasabsolutas, comoel sigloXIX, con los
Estados nacionales, fueron tiempos de bsquedaconstante de equilibrio en la
balanza del poder, ms an cuando ste haba salido del Viejo Mundo para
instalarse en los otros cuatro continentes, en aras de competir y difundir por
doquier los "beneficios" de la civilizacin (europea), identificadayaparaen-
toncesy para cualquierefectocomo civilizacinoccidental (vasemapa 1.4).
La Europadelassombras
Europa, sin embargo, no acababa de reconocerse a s misma como una. An
habran de sucedersesobresuterritorio dos sangrientas guerras llamadas mun-
diales por las alianzas generadas y por el tipo de repercusiones. Fue paradji-
camente laexacerbacin de los nacionalismos, primero al interior del imperio
austro-hngaroy posteriormentedel alemn, lo quelasprodujo.
La desunin y la hostilidad entre diferentes Estados era manifiesta, tanto
que al final de lasegundacontiendael continentequed dividido fisicay pol-
ticamente en dos bloques antagnicos, organizados de acuerdo con estructuras
politicas, econmicas, militares y sociales totalmente distintas : la OTAN y el
Pacto deVarsovia,y delasguerras con fuego sepas a laGuerraFra.
As, las diferencias nacionales, de idioma, de religin, de historia, geografia
y de sistemas econmicos, polticos y militares, habran de ofrecer un enorme
contrapeso a la suma de las bases acumuladas para una vida de pazy convl-
39
GRACIELA ARROYO PCHARDO
venciay para el reconocimiento de una misma identidad. No obstante, en Eu-
ropa Occidental, al igual que en la Oriental, las naciones seguiran siendo el
motordelos cambios.
Integracin y desintegracin: nuevos procesos para una nUel'{1 Europl/?
Losconflictos intraeuropeosy las metamorfosi s consecuenteshan sido una cons-
tante entre el orden y el desorden del Viejo Continente. Fuedespus determi-
nada la Segunda Guerra Mundial que los pa ses europeos, cansados quizs de
servecinos y enemigos, empezaron a buscar nuevas formas de relacin queen
el futuro impidieran las pugnas entre ellos mismos y fomentaran la coopera-
40
LosGRANDES MOMENTOS DE LA IDENTIDAD EIJROPEA
cin.Tambin haba queforjarunaidentidad que alejara alaEuropa"clsica",
la de Occidente, de laEuropa del Este, populary multitnica, ms ortodoxa que
catlicay ms diversa que homognea.Ms acostumbrada aobedecer -porlos
imperios de los cual es form parte- que a mandar, como las grandes potencias
occidentales.
As, algunos gobiernos de Europa Occidental pensaron en la necesidad de
construir estructuras comunes, econmicas y jurdicas, primero, y militares y
polticas despus, con el propsito de crear un tipo de vnculos tales que per-
mitieran unir a los pases de esta regi n; al mismo tiempo fortalecer el poder
que cada uno, como Estados separados, no tendran frente a las dos grandes
potencias mundialesde entonces: Estados Unidosy lalJRSS.
Laideade unacomunidadeuropeayahabasido propuestapor Saint-Simon
a mediados del siglo XIX El poeta Vctor Hugo, por su parte, tambin haba
planteado lacreacin de los EstadosUnidos de Europa, ideaque serarenova-
daen 1929 antelaSociedadde Naciones porAristideBriand.
Despus de la Segunda Guerra Mundial , Robert Schuman, Jean Monnet,
Alcide de Gasperiy Paul Henri Spaak, rel anzaron laidea de la unidad europea
y delaintegracin funcional entre los pases del poniente del continente con el
propsito de poner fin a los nacionalismos, que exacerbados, slo contribuan
ala desuniny al conflicto.
La desintegracin de la URSS y del bl oque socialista fueron procesos no
ajenos al impul so del proyecto de laUnin Europea, que funcion como atrac-
torfrente a la inestabilidad inducidaporla pereslroika, la que como respuesta
tanto a los problemas congnitos al propio socialismo como a los desafos de
la tercera revolucin cientfico-tcnica y a la reestructuracin del mercado
mundial, pareci abrir las posibilidades de unagran Europa: la del Atlntico a
los Urales. Propuesta en su momento por Charles de Gaulle en los aos de la
Guerra Fra y soada por Mijail Gorbachov a fines de los aos ochenta, la
reunificacin alemana pareci contribuir a hacer realidad, al menos en lo vir-
tual ,lo que muy pocos hubi eranconsideradocomo viable(vasemapa 1. 5).
Hacia la consolidacin de una misma identidad
Junto a esta expectativa, la necesidad de redefinir los elementos de la identi-
dad europea se vuelve una imperiosa necesidad poltica en cuya solucin se
involucran todos. En efecto, numerosos pensadores, polticos, juri stas, histo-
riadores, filsofos, socilogos, etc. , se comprometen en esta empresa y hur-
gando en la historia del Vi ejo Continente, van redescubriendo lino a uno los
41
GRACIELA ARROYO PICHARDO
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peldaos del edifi cio, a saber: origen indogermni co; cultura gri ega; institu-
ciones romanas; cristiani smo; feudalismo; liberalismo, humanismo, ilumini smo,
Revolucin Industrial, capitalismo, imperialismo, nacionalismo; tecnocienti s-
mo, socialdemocracia y europesmo.
Cada uno de los diferentes pases del continente, por diversos ca minos, van
redescubriendo y reinterpretando su pasado comn. As, por ejemplo, se van
encontrando una serie de simil itudes, tales como la triple tradi cin pagana,
judeocristiana y romana, el helenismo y la latinidad, la voluntad de s ntesis,
pero sobre todo la de una comunidad de culturas, con rasgos que " ennoblecen
el espritu" y permiten construir un modelo que revele una mi sma ident idad
22
Sin embargo, es muy importante no olvidar que Europa nO es exclusi vamente
europea, sino que tambin es hebrea, rabe, turca, persa, siria, egipcia, china,
22 Mil'\! ill.:: Azzoug:'lJne sccondarit rOlld;l .. ,-ron/ere de mil", op. ell . p. 19.
42
LOS GRANDES MOMENTOS DELA IDENTIDAD EUROPEA
etc., es decir, universal. En ella estlo sagrado y lo profano, lo religioso y lo
laico, lo espiritualy lo temporal, lo mticoy lo racional, laguerray lapaz, "el
cielo y la Tierra"23
Alo anteriorpodraagregarse que el "espritu cientfico" es tambin euro-
peo, ya que la ciencia moderna, como conocimiento fundado en la razn, se
desarrolla a partir del siglo XVII en pases como Inglaterra, Francia, Holanda,
Alemania, con pensadores corno Bacon, Galileo Galilei, Coprnico, Descartes,
Leibniz, Newton, Pasteur, Linneo, Darwin, Plank, Einstein, etc
24
Muchos de
estos desarrollos se nutrieron del pensamiento rabe, griego, chino e indio,
principalmente. Deigualforma, lafilosofallamadaoccidental tieneraCes que
van desde los clsicos griegos hasta los pensadores renacentistasy posteriores
como Kant, Hegel, Schelling, Marx, Heidegger, Kierkegaard, Sartre, etc. Asi-
mismo, fue en EuropaOccidental donde se desarrollaron las Ciencias Sociales
con Durkheim, Comte, Weber, Gramsci, Horkheimer, y ms
25
De ah han sur-
gido diferentes corrientes de pensamiento filosfico y social que han influido
el conocimiento actual enmuchos campos de laciencia. Todo estohaido de la
mano con la "modernidad", el Estado y el desarrollo del capitalismo hasta
llegaralaetapaactual.
Luego, lo europeo como tal es una identidad abierta y en constante meta-
morfosis que sehaido enriqueciendo enmuy diversos aspectos. En efecto, sus
pensadores y hombres de ciencia se nombran por docenas, muchos de ellos
hacedores de escuelasy de corrientes de pensamiento.
Europa hoy: hacia la iden.tidad comn.
En la actualidad, la pregunta: qu es Europa?, no tiene an una respuesta
definida. Se trata, por tanto, de un problema poltico y cultural paralos pro-
pios europeos. En efecto, con la creacin de laUnin Europeaha surgido un
nuevo espacio "europeo"que comparten naciones con diferente identidad cul-
tural. Esto hace que la bsqueda sea la de una identidad poltica que tenga
como base unaculturapolticaeuropea. Estono sermotivo paralaprdida
23 ldem.
24 Remitimos al lectora laconocidaobra de John D. Bemal, La ciencia en la hi.l"lOJ"IO, Nueva Imagen, Mxi-
co, 1990.
25 Vase Giovanni Reale y Daro Antiscri, ffsfona del pensamiento Jilosfico J' cienlUico, tomo Jll: del Ro-
manlicismo hastahoy, Herder, Barcelona, 1992.
43
GRAClELA ARROYOPrCHARDO
de las identidades culturales detipo nacional
26
Sedaraas unanuevaformade
multiculturalismo en donde las diferencias nacionales y culturales, como ex-
presin de la democracia, estaran reconocidas en condiciones de igualdad.
Esto significaque el multiculturali smo es tambin un derecho civil, cuyo pro-
psito es, al mismo tiempo, reducir las desigualdades sociales. Valgamencio-
nar aqu que en la actualidad tanto Francia como Alemania son considerados
Estadosmultinacionales.
Es posible que con el transcurso del tiempo, al surgir un nuevo modelo de
sociedad porlatransformacin en marchade las estructuras econmicasy po-
lticas, surja, a manera de una nueva identidad colectiva, una cultura comn
europeaen la que tambi n participarn las identidades minoritarias
27
Sin em-
bargo, el problema de la di versidad religiosano parecepermitir una fusin de
esetipo,comotampoco ladiversidad delenguas,las que, comoyaqued asen-
tado, pertenecen a diferentes familias lingsticas no emparentadas. stey
otros factores hacen que, para muchos, pensar en una cultura europea sea
utpico.
De cualquier forma, est ya en marcha la formacin de redes para estimu-
lar el intercambio cultural y poltico y contribuira la generacin de esaiden-
tidad comn
28
Desde el punto de vistajurdico, ser laciudadanaeuropeay
las instituciones supranacionales el marco de la nueva identidad poltico-cul-
tural.
En estos procesos, los Estados han sido y siguen siendo las bases de la
construccin europea. Dentro de este mbito, hay campos que siguen quedan-
do bajo el dominio de lasoberanade cadaEstado. Igualmente queda garanti-
zado el respeto avaloresparticulares
2 9
En cuanto a las minoras nacionales, hay ciertas dificultades para su reco-
nocimiento, aun cuando ya la Convencin de Derecho Internacional Europeo
se ha pronunci ado sobre ello. De cualquier forma, hay elementos clave, como
la lenguay la cultura, que sirven de punto de partida. Pases como Francia
se acogen a un principio relativista que considera prioritaria la unidad del
Estad0
30
26 Riv3 Kastoryano (coord.), QueJ/e idenrit pOli)' EUTope? Presses d ~ $cicll ces Politiques, Pars. I 99R , p. 12.
Vase J. Ra wls, Polil icaJ Llberalism. COhHUbi3 Univcrs il y Prcss. Nueva Yo rk.
~ Ibidem, p. 13.
28 lbidem, p. 14.
29 lbi dem, p. 32.
30 Ibidem, p. 33.
44
-----
Los GRANDES MOMENTOS DE LA IOENTIOAD EUROPEA
Las tensiones actuales
Este nuevo panorama europeo que oscila entre la unidad y la diversidad, re-
siente necesariamente tensiones entre lo europeo y lo nacional, lo interno y lo
supranacional, entre lo bilateral y lo plurilateral, entre lo singular y lo plural ,
por lo que es necesaria una nueva cultura poltica que contribuya tanto al xito
del proyecto comn como a la conservacin de espacios de soberana para
cada uno de los Estados participantes.; 1
Respecto a la emergencia de una identidad europea, sera necesaria una es-
pecie de ley suprema equi valente a una constitucin europea en donde se esta-
blecieran los derechos de los Estados y de los ciudadanos, adems de un
reordenamiento de carcter institucional. Desde el punto de vista de la forma,
habra que pensar en un nuevo tipo de federalismo, con caractersticas diferen-
tes a las de una confederacin, pero tambin a las de un Estado federal. La
solucin tendra que ser algo as como una unin o federaCIn de naciones.
Aqu tambin tendran que estar contemplados los derechos sociales corres-
pondientes a las exigencias de la solidaridad europea y del avance civjlizato-
rio.
32
Tal sera el marco de una democracia plural que conciliara lo uni versal
con lo particular. Para fortalecer el principio de respeto a las identidades, sera
necesaria tambin una nueva cultura cvica a cuyo desarrollo tendran que con-
tribuir nuevas formas de comunicacin verti cal y horizontal, apoyadas por las
nuevas tecnologas de la comunicacin . Esta nueva cultura cvica debera tener
contenidos incluyentes de los aspectos tni co-culturales (religiosos) con el ob-
jeto de no confundirla con la connotacin alusiva al status econmico." La
institucin mediadora entre el marco jurdico-poltico comunitario y las identi-
dades nacionales sera el principio posnacional.
Pasado un tiempo, es probable que la europeidad buscada aflore como una
nueva especificidad individual y colectiva a la vez, "una experiencia histrica
compartida y actuali zada en una geografa espiritual " . 34 Surgir as una forma
de cultura mi generis referente a
o las grandes si luaciones comunes, son las que renen a los pueblos y los reagrupan
cada vez de manera diferente denlro de fronleras imagin ar ias y cambiantes, al intc-
31 lbldem, p. 3.., VaSIl C. MOllrre. "La Mmocralie mOt.k'mit posmodcruit: pour \.I ne Mmocrati ..:
plllrielJe", en Rel'l!e dl/ f,j(l!HX, nm. 8, dcimo Lriml.":strc, 1990. pp. 1430.
32 Rob..:-rt TOlllcLlIon, La consfrllclton ellropeenne, Le Li \'re dI.": Pochl.": , o... :Iris, p. 2 1 .
33 Riva KasLoryatlO, op. CIT. , p. 36.
.3
4
rbldem. p. g4.
45
GRACIELA ARROYOPICHARDO
riar de las cuales subsiste la misma memoria, la misma experiencia y la misma
comunidaddetradicin."
En todo caso, la Unin tendra, adems de los tlnes econmicos y sociales,
el de preservar lacivilizaciny laculturaeuropeas.
LaidentidadenEuropadelEstey del Sur
Aun antes deladesi ntegracin de la URSSy de Europa del Este, una gran inte-
rroganteflotabaenel aire: sepodaconsiderara todosestospaises,ahoramul-
tiplicados, tambin como europeos? De acuerdo con el sentido comn, basado
sobre todo en criterios geogrficos, ha quedado yaasentado que como regin
el espacio de Europa est ubi cado entre el Atlntico y los Urales, y que en el
caso de laactual Rusia, su territorio tieneunaparteeuropeay otraasiti ca.Sin
embargo, a los ojos de "Occidente",hastaantes de los sucesos arribamencio-
nados, por Europa se entenda mas bien la Europa Occidental y en ello iba
implcito el concepto de "civil izacin", modernidad, progreso y democracia.
Esto poroposicinalaideade quelos pa ses deEuropa del Esteno solamente
eran de corte socialista, lo que presupona que no tuvieran aquellos atributos,
sino que, histricamente, siemprefueron consideradospaises at rasados.
No hay que olvidar que la mayorade estos pasessurgi eron a la vidainde-
pendiente despus de la Primera Guerra Mundial, a raz de la desi ntegracin
de los imperios austro-hngaro, ruso y turco. As que hasta antes de su trans-
fo rmacin al socialismo -proceso iniciado hacia 1947-, con excepcin de
Checoslovaquia, fueron pases agrcolas y cuasifeudales.' La industriaestaba
poco desarroll aday porlo general era fruto de inversiones extranjeras (alema-
nas, inglesas, holandesas, etc.). Al independizarse estos paises, no tuvieron
automticamenteni gobiernosni culturademocrtica.
Porotraparte, conexcepcin de Poloniay laex Checoslovaquia, la religin
ms difundidaeralaortodoxa,y enalgunos enclavesla musulmana, parti cular-
mente en la regin balcnica(Yugoslaviay Albania).
Atodasestas condi ciones hay queagregarelhecho deque unagranpartede
estaregin coi ncide con la histricadivisin que correspondi al Imperi o Ro-
mano de OrienteoBizancio, que aglutin una diversidad de naciones y grupos
35 Ibidell1, p. &l . Vnse Milan KUlldern, La identidad, TI1I; q\I':IS Ilnrcclona. J998.
36 Gracida Arroyo Pehnrdo. "Anlisis causal d.: la Iran"fonnacin rd socialismo de los pnises d(
Europa del Est.'! ",en Relaciones InternaCIOnales. nm. 3, MxiL'o. de 1973.
46
------------- - -------
Los GRANDES MOMENTOS DE LA IDENTIDAD EUROPEA
tnicos. Esta circunstancia contribuy a hacer de la parte oriental de Europa un
verdadero mosaico de pueblos, enriqueciendo con ello, desde otro punto de
vista, el carcter multitnico y multicultural del Viejo Continente.
En la actualidad y frente al procesos de la construccin europea, prctica-
mente todos estos pases estaban fuera. No fue sino hasta marzo de 1998 cuando
Hungra, Polonia, la Repblica Checa, Estonia y Eslovenia iniciaron negocia-
ciones con miras a adherirse al Tratado de la Unin Europea. As, despus de
una serie de cambios internos que tendrn que culminar en los primeros aos
del siglo XXI, probablemente podrn ser considerados partes del mismo y por
tanto sujetos de la identidad europea en construccin.
Quedarn, sin embargo, pendientes otros pases, como Rumania, Bulgaria,
Albania, Letonia y los pases surgidos de la desintegracin de Yugoslavia,
adems de Rusia con todo y su diversidad tnica y cultural. Esto nos revela la
magnitud de una problemtica que se har presente en los primeros lustros del
siglo por venir.
El eurocentrismo como perspectiva terica. Conclusiones
No hace mucho tiempo, la tierra estaba poblada por dos mil milloncs de habilanlcs,
es decir quinientos millones de hombres y mil quinientos millones de indgenas .
Los primcros disponan del Verbo: los otros lo tomaban prcslado.
Con esta frase, Jean Paul Sartre inicia su prefacio a la clsica obra de Franz
Fanon Los condenados de la lierra
37
En su desarrollo, la metfora nos habla
de cmo la cultura occidental se dio a la conquista material y espiritual del
mundo y de cmo ha tratado de encontrar o imponer por doquier lo que Europa,
en su intrincada especificidad, ha construido a lo largo de su larga y acciden-
tada historia. Su religin, su filosofa y su ciencia se adjudicaron la posesin de la
verdad absoluta, anatematizando cualquier otra creencia o cosmovisin que no
estuviera de acuerdo con sus concepciones. Los procesos de colonizacin ini-
ciados por espaoles y portugueses y seguidos por ingleses, franceses, belgas,
holandeses, alemanes e italianos trataron de llevar a cada rincn del mundo
esta misin "civilizadora" usando para ello las armas de la fe, la guerra o el
comercIo.
37 Franz Fanon. Los condenados de la lierro, Fondo dI! CultUr.l Econmico) .. ~ ~ i . : o 1961, J). 7.
47
--------------------
GRACI ELA ARROYO PICHARDO
._------
,as provincias de ultramar tuvieron que aprender las lenguas de los nue
ores y con ell as sus concepciones sobre el bi en y el mal, la vida y la mUE
j a y la noche y olvidar las propi as. i nst ituciones como el Estado, la nac
propiedad pri vada y el sei'ior o se multipli caron con rapidez junto con
ructuras econmi cas, polti cas sociales y reli giosas, todas ell as test imOl
vientes de esta empresa Mientras, en Mesoamrica y Per los nat i vos, iner
Ite los invasores, mostraban su indi gnacin y su impotencia pint ar raj ea
lS rost ros en sil enciosa protesta," pues de dueos fueron convert idos en
os y su convivencia indeseada.
La que se impuso fue la Europa primera, la heredera de las cos movisic
le Ari stteles y Ptolomeo, la Europa escolstica e inqui sidora
3 9
Hacia fi nes del siglo XVI II ll egaron ta mbin las ideas de la Il uslracin, Cl
pri ncipios de igualdad, libertad y fraternidad fueron usados por los crioll ,
nat ivos como banderas en la lucha contra la opresin de los coloni zadores
que tard ms de un siglo fue la Revolucin Industri al, que prcticamenh
se difundi fuera de las metrpoli s, salvo lo indispensable, como la elect
dad y los ferrocarri les, para no propiciar la competencia "desleal".
Pero la fusin entre europeos y nati vos, en los lugares donde se prod
hizo que el mesti zaje fuera irreversible, dando origen a nuevas identidades
consecuencia lgica fue lo heterogneo, lo h brido. Con el tiempo, los esf
zos de homogeneizacin cultural y espiri tual no han podido terminar COI"
identidades primit ivas, que tambin tienen que ver con el entorno. En el
el res ult ado fue el barroco, que luego habr a de tomar en pases como M:
j unto con [a literatura, l a pi ntura y la msica, tintes nacionalistas.
Ll egaron ms tarde las "ciencias" y el quehacer int electual all ende lo,
res se volvi cientfico, positivista, eli tista. Pero as i como la naturalez
cosmos no saben de identi dades cult ura les, las Ciencias Sociales que tal
ll egaron del Viejo Mundo tampoco se dieron po r enteradas y ar raigaron,
a los probl emas, los procesos ya las insti tuciones locales signi ficados e
pretaciones derivadas de las concepciones europeas que se di fundi rar
ms, al resto del mundo colonizado. "Como si la conqui sta, la coloni:
la expansin y predomin io de las inst ituciones y fo rmas del sistema capi
fueran fenmenos de carcter natu ral
l
"
Surgi as lo que Boris Berenzon denomina " una cul tura occidental
na de segunda, la. cri oll a, con graves consecuenci as para la autoestima"
Veas.: C.!sar Yall.::jo, Ora.,;in para el L' [lllliIlO", en !lera/dos negros. Los ada, \ jr..:s. PI"
39 Vase hi:rlricos: la olra mirada de la hi slono. tJt\ ..\l\ l . M':xi .: o, 1997. pp. 196 1 n
'"'o Idelll .
48
Los GRANDES MOMENTOS DE LA IDENTIDAD EUROPEA
cultura al fin, aunque impuesta a sangre y fuego, pronto dara frutos criollos,
permitiendo junto con la desazn la crtica y nuevas formas de revolucin.
Al respecto, Samir Amin afirma:
El eurocentriSl1lO es un culturalismo en el sentido que supone la existencia de inva-
riantes culturales que dan fonua a los trayectos histricos de los diferentes pueblos
irreductibles entre s . Es entonces antluniversalista porque no se interesa en descu-
brir eventuales leyes generales de la evolucin humana. Pero se presenta como un
universalismo en el sentido de que propone a todos la imitacin del modelo occi-
dental como nica solucin a los desafos de nuestro tiempo.4J
Yen otra parte seala: " ... La ideologa dominante en cues tin no slo pro-
pone una visin del mundo, sino que tambin es un proyecto poltico a escala
planetaria: el de la homogeneizacin por imitacin y recuperacin ' 2
Tal concepcin, como herencia del mundo " occidental", es ahora abanderada
por Estados Unidos y s u objetivo principal: la preservacin y ampliacin del
capitalismo como sistema econmico, por lo que hay la necesidad de rehomo-
genizar estructuras, instituciones, funciones y concepciones, en abierta contra-
diccin con la panacea que proclama libertad y democracia.
Esto ltimo es vlido tambin para el proceso de reconversin a que estn
sujetas no slo las economas, sino la poltica, las instituciones y la vida social
en general en la ex Unin Sovitica y el resto de los pa ses de Europa del Este.
As , las Relaciones Internacionales, en su doble significado , emprico y dis-
ciplinario, han corrido la mi sma suerte de las disciplinas primarias: la de su
origen "eurocntrico",
En la actualidad, a pesar de la constante lluvia de nuevos paradigmas --cuyo
propsito es seguir manteniendo mentes cautivas-, los denominados procesos
globales han propiciado tambin la as uncin de concepciones inver sas, las
que gracias a la emergenci a del multietnici s mo y la diversidad cultural -ver-
dadera esencia de la humanidad y del mundo- han colocado a este campo de
estudios dentro de una casa de espejos rotos, en donde lo que salta a la vista
son ms las diferencias, las di storsiones y las desigualdades que las identida-
des. Pero a la vez, hay una nueva revelacin del multiculturali smo, as como
un renacimiento de las culturas.
Luego entonces, una reconstruccin y un respeto de la hi storia como diver-
sidad, como mosaico de especifi cidades, incluyendo la europea, es la tarea
41 S\m;r Amin,FI el/roc(!ntnsmo, Siglo-'<XI , t-. J0:-. ico. 19:>:9,p.9.
~ l bidt!. /II, pp. 106-107.
49
GRACIELA A RROYO PICHARDO
pendiente para las nuevas generaciones de especialistas, quienes debern reu-
bicar el papel no slo de Europa, sino de s mismos en lo que ha sido la histo-
ria de los diferentes pueblos y regiones del mundo.
Asi, las Relaciones Internacionales, como estudio privilegiado del "mundo
occidental", habrn llegado a su fin. De ahora en adelante el estudio de la di-
nmica mundial tendr que contemplar al mismo tiempo lo mundial, lo regio-
nal, nacional y local, lo universal y lo particular, lo material, lo inmaterial y lo
humano. Vis to todo ello desde di ferentes centros, de acuerdo con la direccin
de mltiples procesos, y conjugando diferentes perspectivas disciplinarias. Tal
es la base de la intrincada complejidad de este mundo, que cada da se adentra
ms y ms en el desconocido siglo XXI.