LA GACETA

DE LA

gs. 347369 RSME, Vol. 7.2 (2004), Pa

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Emmy Noether: innovaci on y creatividad en Ciencia

por Jos e F. Cari nena

1. INTRODUCCION

Dif cilmente podr a haber adivinado Max Noether el 23 de marzo de 1882, d a del nacimiento de su hija Amalie Emmy Noether, que esta iba a llegar a ser reconocida como una de las m as destacadas matem aticas de la Historia. Los condicionamientos sociales de su epoca no permit an ni siquiera atisbar que una mujer pudiera llegar a realizar tan importantes contribuciones a la ciencia, no s olo a la matem atica, sino tambi en en su aplicaci on inmediata a la F sica. Y todo ello teniendo que superar innumerables dicultades, algunas de ellas debido a su pertenencia al sexo femenino, pero tambi en otras a causa de sus ascendientes jud os, no olvidemos que parte de su vida coincidi o con el advenimiento del Nacional Socialismo y que su propio bisabuelo Elias hab a sido obligado a cambiar su apellido original, Samuel, por el de Noether, afectado, en el estado alem an de Baden, por el Edicto de Tolerancia de 1809.

M. Noether

E. Noether

Otras dicultades fueron simplemente por su car acter pacista, lo que le proporcion o algunos enemigos en una vida desarrollada en su mayor parte en la Alemania tan conictiva del per odo comprendido entre las dos guerras mundiales.

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Enseguida demostr o Emmy su independencia de pensamiento y que no se iba a resignar con el destino que aparentemente le estaba reservado. As , tras una infancia en la que sigui o las pautas que la sociedad de aquellos tiempos establec a para las j ovenes de su clase social, media alta, y renunciando a ejercer como profesora de idiomas, tarea para la que en un principio se hab a preparado, Emmy Noether decide emprender estudios en Matem aticas, sin duda consciente de todas las dicultades que tal prop osito entra naba en aquella epoca. Los condicionantes anteriormente mencionados, aunque abundantes e importantes, no consiguieron impedirle el desarrollo de su carrera cient ca, llegando nalmente a ser reconocida como una autoridad en su campo. Muchas de estas dicultades son resumidas en la secci on introductoria de [1] y de forma m as extensa en [2] y [3]. Tambi en disfrut o de unos extraordinarios maestros que le ayudaron mucho en su formaci on, Minkowski, Blumenthal y Klein, entre otros, y mereci o el apoyo casi incondicional de las personas m as capacitadas de sus tiempos, como es el caso de Hilbert, quien junto con Riemann puede considerarse el sucesor de Gauss, quiz as el mejor matem atico de la historia. Pero fue, sin duda, su coraje y perseverancia en el trabajo y su creatividad las caracter sticas que le permitieron llevar a cabo la revoluci on conceptual que tras sus 53 a nos de vida nos leg o. Rompe as con una tradici on, hasta el siglo XVIII, en la que la participaci on de la mujer en el desarrollo de la Ciencia hab a sido casi testimonial. Con el advenimiento de la Revoluci on Industrial la situaci on empieza a cambiar. Emmy Noether es una de las cuatro mujeres elegidas en [4] como las m as representativas por su contribuci on, junto con C. Herschel, S. Kowalevskaya y L. Meitner (creo que tambi en deber a incluirse en esa lista a M. Curie). Es, por tanto, Emmy Noether un claro ejemplo del conjunto de mujeres a las que su amor a la Ciencia les capacit o para vencer todas las dicultades que les imped an colaborar en su desarrollo [5]. El triunfo de la revoluci on emprendida por Hitler interrumpe todo el progreso que se ven a produciendo en Alemania desde el Renacimiento. Una victi ma concreta es precisamente la Escuela de Algebra que Emmy Noether hab a formado. Los nazis no quer an que hubiera ciencia jud a en las Universidades alemanas y expulsaron, por decreto, a todos los jud os de sus puestos acad emicos. Cuando no pudo seguir prestando sus ense nanzas en Alemania, por la llegada al poder de los nazis, se traslad o a Estados Unidos de Am erica, donde encontr o unas grandes diferencias respecto del tipo de ense nanza hasta entonces por ella conocido. En Bryn Mawr, cerca de Filadela, ten a como colegas a otras mujeres y adem as disfrutaba de un nombramiento en toda regla, como el de los dem as profesores [6]. Lamentablemente, no pudo disfrutar mucho tiempo de esta situaci on, porque el 14 de abril de 1935, cuando se encontraba en el punto m as alto de su potencial creativo, fallece como consecuencia de una complicaci on en el postoperatorio de un tumor en el u tero [4]. Al parecer, ninguno de sus alumnos y allegados conoc a la existencia de tal enfermedad.

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Su estilo docente ha sido siempre considerado como dif cil. Realmente sus lecciones no eran muy buenas en algunos aspectos t ecnicos. Por ejemplo, en sus clases en Bryn Mawr durante los u ltimos a nos de su vida, cambiaba s ubitamente de idioma. Si bien sus lecciones resultaban m as bien err aticas y un poco descuidadas en su preparaci on, compensaba sobradamente su falta de capacidad docente con su generosidad a la hora de compartir ideas y con el cari no especial que mostraba con sus alumnos, a los que consideraba como de su familia. As conquistaba a sus alumnos que pasaban a ser sus leales seguidores y as , en torno a ella, se form o en Gotinga un grupo de jovenes bulliciosos y con un especial talento, que era conocido como los Noether boys. Muchos de ellos llegaron a despuntar como excelentes matem aticos. Aunque es fundamentalmente conocida por los matem aticos por sus resultados en la teor a de anillos, el verdadero cambio que nos aport o es en la propia forma de c omo se deben plantear los problemas y c omo se debe pensar para resolverlos. En palabras de su colega P.S. Alexandrov, ella siempre pensaba en t erminos muy simples, pero muy generales, y nunca en c alculos algebraicos complicados. De esta forma nos mostr o una senda hacia el descubrimiento de nuevos patrones de razonamiento que hab an permanecido en total obscuridad hasta ese momento. Su labor investigadora y sus ideas no se pueden encontrar s olo en sus publicaciones, sino tambi en en las de sus colaboradores y colegas, sobre los que ejerc a una importante inuencia, mostr andose como un faro que iluminaba, sembraba, correg a y estimulaba.

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EN F 2. LEYES DE CONSERVACION ISICA

Desde el mismo momento del descubrimiento de la existencia de cantidades conservadas y de su utilidad en la resoluci on de problemas concretos, se dedicaron m ultiples esfuerzos por parte de todos los f sicos a la b usqueda de una explicaci on de las posibles causas que las motivaran, de forma que su existencia pudiera ser derivada de un principio m as general. Emmy Noether es la responsable de la forma m as actual de aproximarse al problema, que se expresa generalmente diciendo que es precisamente la simetr a la que da lugar a dichas leyes de conservaci on, al menos cuando el sistema f sico est a regido por una ley que proviene de un criterio variacional, es decir, que las soluciones sean aquellas para las que el funcional de acci on sea extremal, y es a este principio general al que se alude como Teorema de Noether. Precisaremos posteriormente este hecho, indicando c omo puede, en ciertos casos, asociarse una ley de conservaci on con la invariancia bajo un subgrupo uniparam etrico de transformaciones de simetr a. De forma m as espec ca, subgrupos uniparam etricos de ciertas transformaciones de simetr a de la funci on Lagrangiano o Hamiltoniano, dan lugar a cantidades conservadas tales como el momento lineal, el momento angular, o la propia energ a. Si bien es cierto que esta armaci on requiere una mayor precisi on, no se puede dudar de la econom a de conceptos, de la elegancia de la presentaci on y, sobre todo, de la demostrada fertilidad de tal principio de simetr a como m etodo de obtenci on r apida de resultados concretos. Rec procamente, tal principio general tambi en puede ser utilizado como gu a en la b usqueda de las propias leyes de evoluci on. Efectivamente, tal principio juega un papel fundamental en el establecimiento de modelos para un problema espec co cuando se complementa con el llamado principio de Curie, seg un el cual la simetr a del efecto no puede ser menor que la de la causa que lo produce. As , cuando se pretende explicar un fen omeno como producido por una causa o ley f sica, este principio de Curie nos indica que la existencia de una simetr a en los resultados experimentales nos puede dar pistas sobre la forma concreta de estas leyes, eliminando otras como imposibles, es decir, imponiendo restricciones sobre las posibles leyes. Un precedente importante de la teor a de la simetr a en relaci on con las leyes de conservaci on puede encontrarse en la fundamentaci on de la Mec anica llevada a cabo por Leibniz hacia el nal del siglo XVII. Estaba basada en argumentos de los que ahora reconocemos como principios de simetr a: simetr a de homogeneidad del espacio-tiempo, basado en el principio metaf sico de raz on suciente, por un lado, leyes de conservaci on como de las fuerzas vivas (vis viva), con el que pretend a evitar la existencia de un m ovil perpetuo, por otro, on, que precedi o a los y nalmente, el principio variacional de m nima acci trabajos de Maupertuis y Euler. De cualquier forma, lo que es interesante resaltar es que la misma posibilidad de hacer ciencia est a basada en un principio de simetr a, ya que la posibilidad de establecer leyes din amicas est a relacionada con la irrelevancia del lugar

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donde se realice el experimento y del momento en que tenga lugar, es decir, admitimos impl citamente una simetr a bajo traslaciones espacio-temporales, por lo que como E.P. Wigner [7] se nal o, esta simetr a debe considerarse como la primera ley de invariancia en f sica. Los grupos de transformaciones que dependen de varios par ametros en forma continua, fueron introducidos por S. Lie (1842-99) para el estudio de simetr as de sistemas de ecuaciones diferenciales con el objetivo de caracterizar cu ando dichas ecuaciones diferenciales pueden resolverse mediante cuadraturas. En la aproximaci on geom etrica las ecuaciones diferenciales son descritas por campos vectoriales, siendo sus simetr as precisamente las del campo vectorial correspondiente. La contribuci on de Emmy Noether fue establecer que en el caso particular en que las ecuaciones diferenciales son las que provienen de un problema variacional, podemos hacer corresponder constantes del movimiento a cada uno de los subgrupos uniparam etricos, las simetr as innitesimales, de un grupo de Lie de simetr a de la funci on densidad que dene la acci on, como precisaremos a continuaci on.

3. EL PRIMER TEOREMA DE NOETHER

En la reuni on de la Real Sociedad de las Ciencias de Gotinga, Felix Klein present o el 7 de julio de 1918 el art culo de Emmy Noether [8, 9]. Puede considerarse como uno de los pilares b asicos sobre los que reposa la relaci on entre simetr a y leyes de conservaci on. Aunque los dos Teoremas de Noether que all se incluyen, que relacionan simetr as con leyes de conservaci on, fueron derivados en el marco de la que se conoce como Teor a de Campos, y por tanto hacen referencia a cantidades conservadas cuando la evoluci on del sistema est a descrito por una ecuaci on en derivadas parciales, preferimos presentarlos primero de una forma m as sencilla, v alida para ecuaciones diferenciales ordinarias y para sistemas mec anicos con un n umero nito de grados de libertad. Describamos brevemente el contenido del primero de los dos Teorema de Noether. Es bien conocido que la evoluci on de un sistema mec anico viene descrita por un sistema de ecuaciones de segundo orden, lo que a menudo se conoce como Segunda Ley de Newton. En ocasiones, lo que precisamente se conoce como Problema inverso de la mec anica, dichas ecuaciones son precisamente las ecuaciones de Euler que aparecen al determinar las curvas que hacen extremal, con respecto al conjunto de curvas con extremos jos, un funcional, que recibe el nombre de acci on, de la forma
t2

A=
t1

) dt , L(x, x

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donde, a menudo, por ejemplo para sistemas conservativos de N part culas, la funci on Lagrangiano L viene dada por 1, . . . , x N) = 1 L(x1 , . . . , xN , x 2
N a=1

a 2 V (x1 , . . . , xN ) , mx

siendo V el potencial que describe las fuerzas que act uan sobre el sistema. Las curvas que hacen extremal la acci on son soluciones del sistema de ecuaciones de EulerLagrange d L i xa dt L x i a = 0, i = 1, 2, 3, a = 1, . . . , N .

La ventaja de esta formulaci on es que es v alida para todo tipo de coordenadas, q , lo que nos sirve para incorporar de manera sencilla las ligaduras

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a las que el sistema pueda estar sometido. Esto se consigue introduciendo coordenadas apropiadas que est an adaptadas a las ligaduras. Podemos entonces obviar las ecuaciones correspondientes a las coordenadas asociadas a las ligaduras y quedarnos con las restantes n ecuaciones, que en estas coordenadas generalizadas ser an d L = q dt
n =1

L q
n =1

= 1, . . . , n .

Cuando desarrollamos esta expresi on obtenemos W q = L q 2L q , q q 2L . q q = 1, . . . , n ,

donde W =

Si la matriz W (q, q ) es invertible podremos despejar en dichas ecuaciones las derivadas de orden superior, de forma que si denotamos M a la matriz inversa de W , las ecuaciones de EulerLagrange se podr an escribir como un conjunto de ecuaciones diferenciales de segundo orden en forma normal: n n 2L L M q , = 1, . . . , n . q = q q q
=1 j =1

En este caso se dice que el Lagrangiano L es regular. En el extremo opuesto se encuentra el caso en que el Lagrangiano es de la forma
n

) = L0 (q, q
=1

f q , q

siendo f una funci on arbitraria de las coordenadas q , que conduce a ecuaciones triviales. Es claro que as deb a ser, pues siendo L0 la derivada total de la funci on f , la integral de acci on se reduce, para cualquier camino, a la diferencia de los valores de la funci on f en sus extremos. Obviamente, esto signica que dos Lagrangianos que dieran en uno de esta forma, L0 , producen las mismas ecuaciones del movimiento, y se suele decir que son equivalentes gauge. Para establecer el primer Teorema, en este ambito de la mec anica cl asica de sistemas con un n umero nito de grados de libertad, comencemos jando las notaciones. Consideremos un subgrupo uniparam etrico de transformaciones dependientes de un par ametro , q ( ) = (q, ) ,

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con (q, 0) = q . En forma innitesimal se escribir a como q ( ) = q + (q ) + ( 2 ) , esimo de orden siendo ( 2 ) un innit =
2

y .
| =0

Dicha transformaci on induce la correspondiente expresi on para la transformaci on de las velocidades generalizadas, q , q ( ) =
n =1

(q, q, q = ), q

y que, para una transformaci on innitesimal, es + q ( ) = q d + ( 2 ) . dt

Diremos que dicho subgrupo uniparam etrico de transformaciones es de simetr a para el Lagrangiano L si el transformado de este, L , coincide con L )) = L(q , q ). para todo valor de ; es decir, L( (q, ), (q, q, El resultado obtenido por Noether es el siguiente [10]: Teorema: Para cada subgrupo uniparam etrico de transformaciones como el dado anteriormente que sea de simetr a del Lagrangiano L que describe el sistema, existe una constante del movimiento para el que est a dada por
n

C=
=1

L (q ) . q

Como un primer ejemplo que ilustra esta situaci on, as como nos relaciona determinados grupos de simetr a con variables din amicas ya conocidas, podemos considerar un sistema de una part cula en R3 descrito por un Lagrangiano que es invariante bajo traslaciones en una direcci on dada por el vector n, es decir, es invariante bajo x = x+ n, =x . x

Entonces, a = na , para a = 1, 2, 3, por lo que la constante del movimiento que encontramos es 3 L na a , C= x

a=1

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es decir, la cantidad conservada correspondiente es la componente del momento lineal en la direcci on del vector n. Como consecuencia, si el Lagrangiano es invariante bajo traslaciones a lo largo de una direcci on, entonces, la componente del momento lineal en esa direcci on es una constante del movimiento. Como un segundo ejemplo, sea L un Lagrangiano que es invariante bajo rotaciones en torno a la direcci on del eje determinado por el vector n. Una transformaci on innitesimal estar a dada por x = x + n x, Entonces, a
3

=x + nx . x

abc nb xc , donde abc denota el tensor completamente anti-

on sim etrico de LeviCivita, determinado por abc = 1 si abc es una permutaci par de los n umeros (1,2,3), 1 si es impar y 0 si hay ndices repetidos. De otro modo, = n x, por lo que la constante del movimiento asociada es
3 a=1

b,c=1

abc nb xc

L x a

= n (x p) ,

es decir, es la componente del momento angular en la direcci on del vector n. Por consiguiente, si el Lagrangiano es invariante bajo rotaciones en torno a un eje, entonces la componente del momento angular en la direcci on de dicho eje de rotaci on es una constante del movimiento. Las condiciones del Teorema se pueden generalizar, por ejemplo permitiendo cambios en la variable t. As , la invariancia bajo traslaciones temporales lleva a la conservaci on de la funci on energ a,
n

EL =
=1

L L . q

Tambi en se puede generalizar el Teorema al caso en que la funci on L no sea invariante, sino que se transforme en otra equivalente a ella, es decir, la nueva funci on Lagrangiano diere de la original en una L0 de la forma anteriormente mencionada, apareciendo un t ermino adicional en la correspondiente expresi on de la constante del movimiento [11]. Un Teorema an alogo es v alido en Teor as de Campos, como veremos enseguida, y es en esa forma como lo propuso Emmy Noether. La primera pregunta que uno puede plantearse es si toda constante del movimiento aparece asociada a un tal subgrupo uniparam etrico de transformaciones de simetr a del Lagrangiano. La respuesta es que no, si no se consideran transformaciones m as generales [12]. Incluso el teorema admite una generalizaci on para el caso de Lagrangianos singulares, pero teniendo ahora

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un poco de precauci on, porque en este caso la din amica no est a perfectamente determinada [13]. Es frecuente entre los f sicos la utilizaci on de una formulaci on alternativa, que recibe el nombre de formulaci on Hamiltoniana de la Mec anica. Est a basada en que, cuando el Lagrangiano es regular, se pueden reemplazar las variables , velocidades generalizadas por los correspondientes momentos p = L/ q relaci on que se puede invertir como consecuencia de la hip otesis de regularidad del Lagrangiano, y la funci on L por el Hamiltoniano H , que no es sino la erminos de las coordenadas y los momentos. expresi on de la energ a EL en t Las ecuaciones obtenidas al creescribir las ecuaciones de Euler en t erminos de las nuevas variables son las llamadas ecuaciones de Hamilton: q = H , p p = H , q = 1, . . . , n .

Las transformaciones de coordenadas q ( ) = (q, ), junto con las transformaciones de los momentos correspondientes a los cambios de velocidades,
n

p =
=1

, q

= 1, . . . , n ,

transformaciones que reciben el nombre de transformaciones puntuales, son tales que los subgrupos uniparam etricos de tales transformaciones que sean de simetr a de H tienen asociadas constantes del movimiento. Las transformaciones puntuales indicadas preservan la forma de las ecuaciones del movimiento, para cualquier funci on H . Existen transformaciones m as generales que las puntuales pero que poseen esta propiedad de que preservan la forma de las ecuaciones del movimiento. Reciben el nombre de transformaciones can onicas y lo que se conoce como Teorema de Noether en el formalismo Hamiltoniano establece precisamente la correspondencia biun voca entre constantes del movimiento y subgrupos uniparam etricos de transformaciones can onicas que son de simetr a del Hamiltoniano. El hecho de que en el formalismo Hamiltoniano la correspondencia sea biun voca es una diferencia esencial con el caso Lagrangiano, formalismo en el que uno puede encontrar constantes del movimiento que no se pueden derivar de simetr as del Lagrangiano. Este tipo de simetr as, que son s olo claras en el formalismo Hamiltoniano, suelen recibir el nombre de simetr as ocultas. Para poder establecer una correspondencia biun voca en este formalismo se debe generalizar el concepto de simetr a [12], generalizaci on que se puede llevar a cabo incluso para Lagrangianos que contienen derivadas de orden superior, y que por consiguiente dan lugar a sistemas de ecuaciones que no son de segundo orden, sino superior [14]. Tambi en es posible encontrar constantes del movimiento por procedimientos alternativos, como puede ser la existencia de dos Lagrangianos disequivalentes gauge pero que conducen a ecuaciones del movimiento con el mismo conjunto de soluciones [15].

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Precisemos ahora el resultado del primer Teorema en Teor as de Campos, tal y como lo present o Emmy Noether. Comencemos introduciendo una serie de conceptos auxiliares para jar la notaci on. Consideremos un conjunto de campos { (x) | = 1, . . . , m}, descritos por una densidad Lagrangiana on de las variables del campo y de sus L( (x), , (x)), que es funci derivadas primeras (x)/x , (x), con x = (x1 , x2 , x3 , x0 ), con x0 = t, de forma que el Lagrangiano del campo viene determinado por L(x0 ) = y la acci on viene denida por A=
x0 2 x0 1

R3

d3 x L( (x), , (x)) ,

L(x ) dx =

x0 2 x0 1 R3

d4 x L( (x), , (x)) ,

por lo que las ecuaciones que hacen extremal el valor del funcional, entre las funciones que se anulan en la frontera (en este caso tienden a cero en el innito), son las ecuaciones de EulerLagrange E ( ) = L x L , =0.

Tambi en existen densidades Lagrangianas que producen ecuaciones de EulerLagrange triviales. As , si L0 es la divergencia de un campo vectorial, enticamente. entonces las ecuaciones de EulerLagrange de L0 se satisfacen id Obviamente, esto es una consecuencia directa del Teorema de Gauss. Como en el caso de un n umero nito de grados de libertad, cuando dos densidades Lagrangianas dieren en una densidad de la forma L0 , producen las mismas ecuaciones de EulerLagrange y diremos que son equivalentes gauge. Bajo las variaciones innitesimales x = x + x , + x , = + = +

puede verse que la variaci on de la acci on es [16] A =

x0 2 x0 1 R3

+ B (x, , , x, ) , d4 x E ( )

donde las funciones B son lineales en x y . El resultado obtenido por Noether es el siguiente: Teorema: Si la integral de acci on A es invariante bajo el grupo de Lie de dimensi on r de transformaciones x = f (x, , a1 , . . . , ar ) , = F (x, , a1 , . . . , ar ) ,

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entonces, existen r corrientes

= T X k (x, ) jk

L Z k (x, ) , ,

k = 1, . . . , r ,

que son conservadas, es decir, jk = 0, donde

X k (x, ) = y siendo

f ak

,
|a=0

Z k (x, ) =

F ak

,
|a=0

T =

L , L g . ,

Las constantes del movimiento obtenidas, suponiendo condiciones de frontera apropiadas para los campos , que reciben el nombre de cargas, no son sino Qk (x0 ) =
0 d3 x jk ( (x), , (x)) ,

R3

etrico del espacio de Minkowski, En el Teorema anterior, g es el tensor m que se usa para relacionar tensores contravariantes con los correspondientes covariantes, lo que coloquialmente se llama subir y bajar ndices. Como un ejemplo, consideremos el campo escalar neutro descrito por la densidad Lagrangiana L= 1 + m2 2 . 2

Una traslaci on innitesimal en el espacio tiempo, x x + g a induce una transformaci on en los campos de forma que (x ) = (x), de modo que a la correspondiente corriente J ser J
s

=
=1

L , + L g . ,

Es consecuencia del Teorema que, como la acci on es invariante bajo el grupo de traslaciones, las correspondientes cargas, es decir, las cantidades P =
t=t0

J 0 d3 x ,

= 1, 2, 3, 0,

son constantes del movimiento. En ocasiones se consideran grupos internos que s olo afectan a los campos sin afectar a las coordenadas espacio-temporales. Estas transformaciones se denominan transformaciones de gauge globales o r gidas.

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Como un nuevo ejemplo podemos considerar el campo escalar cargado descrito por la densidad Lagrangiana L = + m2 , donde es el campo complejo conjugado del . El campo complejo es como dos campos escalares reales independientes 1 y 2 , que son su parte real y su parte imaginaria, = 1 + 2 . La densidad Lagrangiana considerada es invariante bajo el cambio (x) = ei (x) , (x) = ei (x) ,

siendo un n umero real, por lo que el Teorema nos proporciona la corriente conservada J = i . x x

4. EL SEGUNDO TEOREMA DE NOETHER

No menos importante es el segundo de los Teoremas de Noether, aun cuando es mucho menos conocido para la mayor a de los f sicos. Esto es quiz as debido a que su formulaci on es casi exclusivamente para Teor as de Campos. Para sistemas con un n umero nito de grados de libertad, se necesita utilizar la formulaci on dependiente del tiempo [17]. Con ella es posible presentar en forma geom etrica una versi on del resultado del llamado Segundo Teorema de Noether [18]. Una aplicaci on reciente se puede encontrar en [19]. El Primer Teorema era de inter es cuando se consideraba un grupo de Lie de transformaciones de dimensi on nita, que puede ser de transformaciones espacio-tiempo, como es el caso de SO(3, R) y el grupo de Lorentz, o bien de transformaciones internas, de gauge global, que transforman los campos pero no las coordenadas. Por su parte, el segundo Teorema se aplica cuando el conjunto de transformaciones de simetr a que consideramos no es un grupo de Lie de dimensi on nita, sino innito-dimensional, como puede ser el grupo de transformaci on general de coordenadas. M as concretamente, el Segundo Teorema establece que si existe un subgrupo de transformaciones de invariancia que dependen de unas funciones arbitrarias y sus derivadas, que se suelen llamar transformaciones de gauge locales, entonces existen relaciones entre las ecuaciones de Euler-Lagrange que aparecen. Dicho de otra forma, el Lagrangiano que describe el sistema es singular. Por ejemplo, en el caso de la Relatividad General, utilizando el Lagrangiano de EinsteinHilbert, la invariancia bajo transformaciones generales de coordenadas conduce a una relaci on entre las ecuaciones de Euler-Lagrange que no son sino las identidades de Bianchi. En efecto, en el etrico son marco de la Relatividad General las componentes g del tensor m

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las variables de campo gravitatorio y son inclu das como variables de campo en la densidad Lagrangiana de la teor a junto con el t ermino adicional de EinsteinHilbert, de forma que la acci on viene dada por A= d4 x g(L 1 R)

siendo g el determinante del tensor m etrico. Las ecuaciones de EulerLagrange para este funcional conducen a las ecuaciones R (1/2) g R = T , donde R es el tensor de Ricci y R denota la curvatura escalar R = g R . Las relaciones entre ecuaciones que anuncia el Teorema Segundo de Noether resultan ser (R (1/2) g ); = 0, es decir, es la divergencia covariante de on T ; = 0 T , y no la divergencia habitual, la que se anula [20]. La ecuaci es la que se conoce como ley de conservaci on energ a-momento en Relatividad. Antes de nalizar esta secci on formulemos de forma precisa el resultado del Segundo Teorema de Noether [10]. Teorema: Si la integral de acci on A es invariante bajo el conjunto de transformaciones innitesimales que dependen de r funciones arbitrarias y sus derivadas sucesivas, =
r 1 ++m =s =1 1 ,... ,m =0

a (x, , , ),1 ,... ,m

1 ++m g (x) , (x1 )1 (xm )m

entonces existen r identidades

1 ++m =s

(1)1 ++m
1 ,... ,m =0

1 ++m [a (x, , , ),1 ,... ,m E ( )] = 0 (x1 )1 (xm )m

para = 1, . . . , r , entre las n expresiones de EulerLagrange E ( ). Para un mayor conocimiento del signicado del Segundo Teorema de Noether, remitimos al lector a [16] y [21]. La diferencia entre invariancia bajo transformaciones de gauge locales y globales es muy importante. A partir de un Lagrangiano que admite un grupo de invariancia de transformaciones de gauge globales, es posible obtener otro invariante bajo transformaciones de gauge locales con el mismo grupo mediante la introducci on de campos compensadores que denen una nueva derivada covariante. Es esta una forma que se puede utilizar para introducir interacciones, como se ha venido haciendo durante los u ltimos a nos, pero en la que aqu no profundizaremos. Este proceso que conduce a las teor as de campos gauge se denomina principio de acoplamiento m nimo y es el fundamento del principio gauge que es considerado como uno de los pilares b asicos de la f sica fundamental a comienzos del siglo XXI.

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5. LA INFLUENCIA Y LAS REPERCUSIONES EN F ISICA DEL TRABAJO DE EMMY NOETHER

Las contribuciones de Emmy Noether a la Ciencia pueden dividirse en dos categor as: una de ellas, de aplicaci on directa en el campo de la F sica, con lo que desde hace tiempo se conoce como los dos Teoremas de Noether, y la otra, en Matem aticas, en la que estableci o las bases para el desarrollo de la que calicamos como Algebra Moderna, y que tambi en ha tenido una gran inuencia en la F sica Te orica. La mayor parte de los matem aticos conoce los trabajos de Emmy Noether en Teor as de anillos, ideales (concepto que ya hab a introducido Dedekind) y estructuras relacionadas, pero ignoran el contenido de los dos teoremas que son su contribuci on a la f sica, y a un ser a mayor su sorpresa si llegaran a conocer la importancia de sus resultados en el desarrollo de la F sica en el siglo pasado. Por ejemplo, P. Bergmann considera sus resultados como la piedra angular de la Teor a de la Relatividad General y en ciertas teor as de part culas elementales [22]. Y aunque es dif cil encontrar una manera ecaz de contrastar la importancia de los desarrollos cient cos, mencionemos que s olo el trabajo indicado [8] ha recibido muchas m as citas que el resto de sus trabajos juntos [22]. Pero adem as, las t ecnicas y herramientas propias del Algebra Moderna a cuyo desarrollo tanto contribuy o Emmy Noether, a partir de 1920, han tenido una gran repercusi on en todos los campos de la F sica, no restringi endose s olo a las aplicaciones de la Teor a de la Simetr a. Parad ojicamente, los resultados de los Teoremas del art culo de Emmy Noether de 1918 [8], de los que tanto su gran importancia como su repercusi on se reconoce en los momentos actuales, fueron olvidados durante mucho tiempo, casi cuarenta a nos. En el libro cl asico de Goldstein [23] se establece el Teorema sin atribuirlo a nadie en concreto. Fue citado por Pauli en su art culo sobre relatividad en la Encyklopaedie der matematischen Wissenschaften del a no 1921, estudiado con bastante detenimiento en [24] y tambi en en el superconocido libro de Courant y Hilbert [25]. Quiz as la causa para que durante cierto tiempo no se apreciara su importancia radica en que los resultados no parec an tan interesantes en una epoca en la que se lleg o incluso a dudar de la conservaci on de la energ a al aparecer los primeros fen omenos de radioactividad. Con el advenimiento de la Mec anica Cu antica quiz as debieron recuperar el papel fundamental que luego han desempe nado. De hecho, Weyl usa el resultado del Segundo Teorema en el desarrollo de la Teor a de Dirac del electron. Tambi en es cierto que los dos Teoremas fueron formulados en un contexto Lagrangiano y que, sin embargo, la formulaci on Hamiltoniana era la preferida durante los primeros a nos de la Mec anica Cu antica. Es precisamente el uso de las propiedades de simetr a la que da posteriormente prioridad al uso de formulaciones Lagrangianas. Este auge comienza precisamente hacia 1958 on de la energ a es conrmada en [26] cuando, por una parte, la conservaci

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y casi inmediatamente aparece el bien conocido art culo sobre la teor a V-A para las interacciones d ebiles, en donde claramente se indica la relaci on entre corrientes conservadas y simetr as [27]. El propio Weyl [2] describe la contribuci on de Emmy Noether a la resoluci on de los dos problemas importantes de la Teor a de la Relatividad como la formulaci on matem atica genuina y universal: en primer lugar, la reducci on del problema de los invariantes diferenciales a uno puramente algebraico mediante la introducci on de coordenadas normales, y en segundo lugar, las identidades entre los miembros de la izquierda de las ecuaciones de EulerLagrange que aparecen cada vez que la integral de acci on es invariante bajo un grupo de transformaciones que involucran funciones arbitrarias. Los f sicos vienen utilizando de forma un tanto confusa sus contribuciones, y realmente lo que m as les cautiv o desde un primer momento es la idea de que a cada transformaci on innitesimal de invariancia se le pueda asociar una ley de conservaci on. Gursey sugiere que los Teoremas de Noether son la clave para entender perfectamente la relaci on entre las leyes de conservaci on y las simetr as, quedando u nicamente fuera de su marco los que hoy se conocen como invariantes topol ogicos y que corresponden a caracter sticas globales, y no locales, de los modelos considerados. Es aqu donde la Geometr a Diferencial y la Topolog a juegan un papel importante. Puede ser que en un futuro la conservaci on de energ a-momento, que era el problema que Hilbert quer a entender bien y fue el motivo inicial del trabajo de Emmy Noether, no sea tan fundamental, por ejemplo si la simetr a bajo difeomorsmos del espacio-tiempo no se mantiene a distancias muy cortas, pero desde luego los resultados de Emmy Noether sobre la relaci on entre simetr a y leyes de conservaci on seguir an siendo fundamentales [5]. Queremos nalmente insistir en que otras contribuciones de Emmy Noether al desarrollo del Algebra Moderna tambi en son de gran aplicaci on en f sica y es frecuente encontrar en art culos de f sica cuestiones de grupos de Lie, relaciones de conmutaci on, anillos, cohomolog as, representaciones y tantas y tantas otras herramientas matem aticas a las que Emmy Noether contribuy o de forma esencial.
6. EL INSTITUTO DE MATEMATICAS DE GOTINGA

Aunque es cierto que Gotinga hab a empezado a destacar en el mundo de las matem aticas cuando Gauss se desplaz o alli para trabajar en el observatorio astron omico, sin duda los aut enticos art ces de aquel maravilloso centro de matem aticas que fue Gotinga en el primer tercio del siglo XX, que vino a llamarse la Meca de las Matem aticas, fueron Klein y Hilbert. El primero de ellos, quien siempre destac o por su capacidad de organizaci on, hab a llegado en el a no 1886, y cuando a principios de 1895 Weber se traslad o a Estrasburgo desde Gotinga, Klein pidi o a Hilbert, que en aquel tiempo se encontraba en

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K onigsberg y ya era muy famoso por su contribuciones a la Teor a de Invariantes, que se trasladara a Gotinga [28]. Cuando entre ambos, Klein y Hilbert, convencieron a Emmy Noether para incorporarse al Instituto de Matem aticas, fueron ella y Ostrowski los que prosiguieron el trabajo de Hilbert sobre invariantes [28]. Minkowski, el mejor amigo de Hilbert, se hab a incorporado a una c atedra en 1902 y tambi en Runge obtuvo su plaza como Profesor de Matem atica Aplicada, y junto con otros disc pulos aventajados como Weyl, Blumenthal, Hecke y Zermelo, hicieron del Instituto de Matem aticas de Gotinga el centro matem atico por excelencia [5].

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Pero Emmy Noether destacaba entre todos ellos, brillando con luz propia. Aprovechando la formaci on adquirida en el per odo de realizaci on de su Tesis Doctoral que hab a realizado bajo la direcci on de Gordan, pr oximo ya a retirarse, e inspirada por Hilbert, que ya hab a abandonado ese campo de las Matem aticas, complet o de forma brillante los trabajos de Hilbert sobre invariantes, culminando as el per odo cr tico, utilizando la terminolog a del propio Hilbert. Este distingue claramente tres per odos bien diferenciados en el desarrollo de cada uno de los campos en Matem aticas [28]. El primero, de inicio, es el que llama per odo her oico, y del que en este caso destacaremos a Cayley como iniciador de esta Teor a. Luego le siguen un segundo per odo formal, en el que se procede a la formalizaci on de los resultados, del que en este caso el claro exponente es el propio Gordan (quien, como Max Noether, hab a sido disc pulo y colaborador de Clebsch), a menudo conocido como el rey de los invariantes, quien desarroll o todo tipo de algoritmos en la b usqueda de tales invariantes (public o art culos con m as de 20 p aginas consecutivas de c alculos y f ormulas sin ning un texto intermedio [2]), y la propia Emmy Noether en su primera etapa como doctorando. Finalmente, siempre existe un tercer per odo, m as denitivo, que Hilbert calica de cr tico.

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La raz on por la que Klein y Hilbert decidieron contactar a Emmy Noether es porque la consideraron como la experta en Teor a de Invariantes que necesitaban para resolver ciertos problemas relacionados con la f sica. Sobre este tema hab a versado su tesis doctoral, titulada Sobre los sistemas completos de invariantes para formas bicuadr aticas ternarias, que fue defendida de forma oral el d a 13 de Diciembre de 1907, e inscrita como n umero 202 de las Erlanger Universit atsschriften [2]. Conten a nada menos que 331 formas bicuadr aticas ternarias [20] Cuando la invitaron a juntarse al grupo, era porque Hilbert, cuyo inter es hab a ido cambiando sucesivamente desde la mencionada Teor a de Invariantes a la F sica, pasando antes por cuerpos algebraicos, Fundamentos de Geometr a y Ecuaciones integrales [28], trataba entonces de entender algunas cuestiones de la Relatividad General relacionadas con la ecuaci on del campo gravitatorio propuesta por Einstein, primero en la forma R = T , donde R es el tensor de curvatura correspondiente a la conexi on de Levi-Civita denida por a-impulso, y posteriormente la ecuaci on modiuna m etrica g y T el de energ cada, ya anteriormente mencionada, en la que se incluye un t ermino adicional, on hab a sido propuesta inicialmente R (1/2) g R = T . Esta ecuaci por Hilbert en Noviembre de 1915, deducida de un principio variacional para una acci on, y pocos d as despu es por el propio Einstein. Sin embargo, Hilbert nunca reclam o la prioridad en la propuesta de esta ecuaci on, porque en su opini on, casi todos las cuestiones importantes estaban basadas en ideas de Einstein [28]. Es aqu donde la colaboraci on de Emmy Noether es absolutamente decisiva, ya que fue ella quien demostr o que, dados un espacio de Riemann y un campo vectorial, todos los covariantes diferenciales se pueden encontrar a partir de las correspondientes derivadas covariantes mediante los covariantes algebraicos de las formas resultantes. Este era precisamente el primero de los problemas que le hab a propuesto Hilbert. Adem as, fue precisamente entonces, en 1918, cuando, formando parte del trabajo que ella misma seleccion o como objeto de Tesis de Habilitaci on, estableci o, mientras investigaba cuestiones de relatividad especial, que a cada transformaci on innitesimal del grupo de Lorenz le corresponde un Teorema de conservaci on. La escuela de Teor a de Grupos que se desarroll o en Gotinga alrededor de F. Klein, tuvo mucho que ver con el resultado de Noether plasmado en su art culo de 1918, y puede considerarse a este como la culminaci on de este desarrollo. Es a partir de este momento cuando Noether cambia su estilo inicial por uno m as pr oximo al de Hilbert, en el que predominan los conceptos y los m etodos sobre los c alculos, llegando despu es a convertirse en una l der de lo que se vino a llamar Algebra Moderna. Tal fue la consideraci on que mereci o que su padre Max, quien hab a padecido una par alisis infantil [2], pero que hab a llegado a superar su minusval a y a merecer por sus trabajos cient cos

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que algunos le consideraran como padre de la Geometr a algebraica [2], lleg o en alguna ocasi on a ser aludido como el padre de Emmy.

7. PERSPECTIVAS Y CONCLUSIONES
No debemos acabar esta descripci on sobre el trabajo de Emmy Noether y su contribuci on a la F sica sin llamar la atenci on sobre un punto que es, en mi opini on, muy signicativo, como es la fuerte interacci on existente entre f sicos y matem aticos, Einstein por un lado y Klein y Hilbert por el otro, que fueron la fuente de inspiraci on para los resultados del trabajo de Emmy Noether que han tenido una inuencia tan fuerte en la F sica como hemos mencionado [8]. Ya hemos visto que la incursi on de Emmy Noether en el campo de la F sica fue corta, pero su contribuci on, inmensa. Sin duda estos resultados no se hubieran obtenido si no hubiera existido la preocupaci on de Klein y Hilbert por la f sica. Por ejemplo, en Inglaterra hab a grandes expertos en Teor as de invariantes y en Teor a de grupos, como Cayley y Silvester, y por supuesto especialistas en c alculo de Variaciones, e incluso Cayley era un buen conocedor de los trabajos de Lie. Sin embargo, ni Cayley ni Silvester prestaron la m nima atenci on a las posibles conexiones entre matem aticas y f sica, todo lo contrario a lo que suced a con Klein. Esa fue una gran diferencia a favor de la escuela de Gotinga y que hizo posible que Emmy Noether obtuviera tan importantes resultados. Hagamos un poco historia de la g enesis de dichos resultados. En Noviembre de 1915 Einstein consigue completar sus ecuaciones de campo gravitatorio. Sabemos que Emmy escribe una carta a Fischer a quien le informa de que Hilbert va a dar un seminario sobre sus propias ideas sobre los invariantes diferenciales de Einstein y ella comienza a estudiar algo de Relatividad. La derivaci on de Hilbert de las ecuaciones, en un pretendido, pero fracasado, intento de unicar la materia con la gravedad y el electromagnetismo, es fundamental para la formulaci on de la gravedad. Introduce lo que denominamos Lagrangiano de EinsteinHilbert para deducir las ecuaciones de campo como las ecuaciones de EulerLagrange de la acci on correspondienEn la estaci on de G ottingen te. El fallo de la conservaci on de la energ a local era una gran preocupaci on para Hilbert, Klein y Einstein. Hoy sabemos que existe una relaci on entre la conservaci on de energ a-momento y la invariancia bajo transformaciones de

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coordenadas. Es justamente intentando resolver este problema cuando obtuvo Emmy Noether sus famosos teoremas. Conviene resaltar que Emmy Noether obtuvo los dos Teoremas mencionados poco despu es de que Hilbert derivara las ecuaciones del movimiento de un principio de acci on m nima. Es caracter stico de ella que intentando resolver un problema concreto, como el que le hab a sido propuesto por Hilbert, encontrara a la vez la soluci on de problemas m as generales mediante el desarrollo de t ecnicas que no son s olo v alidas para el problema concreto contemplado sino para otros varios. En denitiva su gran capacidad era la abstracci on de cuestiones muy relevantes desde peque nos detalles concretos. Su trabajo [8] fu e presentado por Klein el 16 de Julio de 1918. Sus resultados aportaron no s olo un m as profundo entendimiento de cuestiones como la conservaci on de la energ a o el momento angular, sino que han sido fundamentales en el descubrimiento de las simetr as de gauge que han jugado un papel tan relevante en el u ltimo cuarto del siglo reci en nalizado. La propia Emmy se percat o de la importancia de los resultados de su trabajo de 1918, por lo que fue precisamente el seleccionado por ella como tema para su Habilitaci on. Todo el art culo combina diversos ingredientes matem aticos procedentes de varios campos diferentes, como son la Teor a de Ecuaciones Diferenciales, el C alculo de Variaciones y la Teor a de Grupos de Lie, esta en particular de muy reciente introducci on por aquellos tiempos. Ya en el Abstract hace menci on a que estudia sistemas de ecuaciones diferenciales que provienen de un principio variacional. La necesidad de poder hacer uso de herramientas provenientes de muy diversos campos de la matem atica pone en evidencia la conveniencia de la comunicaci on entre los investigadores de uno y otro campo, como remedio frente a la superespecializaci on. Los problemas de la F sica como fuentes de inspiraci on para la Matem atica, sirvieron a toda la gama de estrellas de la matem atica de entonces que Hilbert hab a conseguido reunir en Gotinga, muchos de ellos interesados en la Teor a de la Relatividad General. As , no s olo Hilbert estaba absolutamente expectante durante la exposici on de los resultados de Emmy Noether, sino tambi en el propio Klein estaba muy interesado por su relaci on con el programa de Erlangen que el mismo hab a propuesto unos a nos antes. A su vez, hab a sido el propio Einstein quien hab a convencido a Hilbert y Klein de la conveniencia de abordar el problema del fallo de la conservaci on de la energ a local desde un punto de vista matem atico. Esa relaci on entre F sica y Matem atica que jug o un papel tan importante en los desarrollos de Emmy Noether, debe seguir manteni endose y fortaleci endose continuamente. Sin duda, la F sicaMatem atica ser a de gran utilidad tanto para una como la otra.

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En Nikolausberg en G ottingen en 1932. De izquierda a derecha, Ernst Witt, Paul Bernays, Helene Weyl, Hermann Weyl, Joachim Weyl, Emil Artin, Emmy Noether, Ernst Knauf, desconocido, Chiungtze Tsen y Erna Bannow

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