10 Congreso Argentino y 5 Latinoamericano de Educacin Fsica y Ciencias

Neuronas Espejo: un nuevo camino dentro de las Neurociencias. Aportes y aplicaciones, en el rea de la reeducacin y la rehabilitacin. Autor: Pro . Emiliano !i"ueroa #uadrado e$mail: emiliano i"ueroa%yahoo.com.ar

&esumen: El presente trabajo, pretende sumer"irse en el mundo de las Neuronas Espejo. 'ichas neuronas ueron descubiertas por un e(uipo de Neurobilo"os )talianos, de la *niversidad de Parma, en el a+o ,--.. Es el ultimo "ran descubrimiento (ue se ha hecho en el mbito de las Neurociencias/ tanto (ue hasta al"unos especialistas han lle"ado a decir, (ue tal descubrimiento estaba llamado a desempe+ar en las Neurociencias, un papel semejante al (ue hab0a tenido en 1iolo"0a, la decodi icacin de la estructura del A'N. 2as Neuronas Espejo son un tipo particular de neuronas, (ue se activan cuando un individuo reali3a una accin, pero tambi4n cuando 4l observa una accin similar, reali3ada por otro individuo. 2as neuronas espejo orman parte de un sistema de redes neuronales (ue posibilita la percepcin$ejecucin$intencin. A partir de este descubrimiento se han aplicado pro"ramas de reeducacin y rehabilitacin, a pacientes con distintos tipos de lesiones y patolo"0as/ los cuales abordaremos, para dar conocimiento de las terapias y poder anali3ar y pro undi3ar sobre las mismas.

Palabras clave: Neuronas espejo. &eeducacin y rehabilitacin. patolo"0as.

2esiones y

La Plata, 9 al 13 de septiembre de 2013 ISSN 1853-7316 web: ttp:!!"#$%res#ed&"a"i#$'isi"a('a "e(&$lp(ed&(ar

En el a+o ,--., un e(uipo de Neurobilo"os italianos, diri"idos por 5iacomo &i33olatti de la *niversidad de Parma, se encontr con unos datos inesperados en una investi"acin. 6ab0an implantado un micro electrodo en el cerebro de unos simios/ precisamente en el rea !., donde se encuentra la corte3a premotora. A(u0 se plani ican, seleccionan y ejecutan los movimientos. 'e esta manera re"istraban la actividad el4ctrica de ciertas neuronas 75arc0a 5arc0a, 899:;. El rea !. contiene millones de neuronas (ue se especiali3an en codi icar un comportamiento motor espec0 ico: los movimientos de la mano. Para los macacos y primates, estos movimientos son bsicos y esenciales. 'e hecho nosotros 6omo <apiens, reali3amos miles de actos prensiles por d0a. Ese es el motivo por el cual, el e(uipo de &i33olatti eli"i el rea !. para reali3ar la investi"acin ms minuciosa posible. <abemos (ue e=iste una correspondencia bastante alineada entre la estructura de la neocorte3a de los macacos y la del hombre, a pesar de sus di erencias 7)acoboni, 899-;. A trav4s de e=perimentos elaborados, este e(uipo, hab0a ad(uirido una comprensin asombrosa de lo (ue hacen las neuronas motoras durante diversos ejercicios de a"arre, practicados con los monos. 'e esta manera, el Neuro isiolo"o >ittorio 5allese caminaba por el laboratorio durante una pausa del e=perimento. 6ab0a un mono sentado en su silla, esperando (ue se le asi"nara una tarea para la investi"acin. 'e pronto, justo cuando 5allese tom al"o con la mano 7no recuerda (ue;, oy una descar"a de actividad en la computadora (ue estaba conectada a los electrodos implantados en el mono. 'e inmediato, 5allese crey (ue la reaccin era inslita. El mono estaba sentado, (uieto, sin (uerer a"arrar nada y, sin embar"o, esta neurona vinculada con el acto prensil, se hab0a activado 7)acoboni, 899-;. As0 cuenta una de las an4cdotas sobre la primera observacin re"istrada de una neurona espejo. Ni ellos, ni nin"?n Neurocient0 ico del mundo podr0a haber ima"inado (ue las neuronas motoras se activan solo ante la percepcin de las acciones (ue reali3a otra persona, sin (ue medie nin"?n movimiento. A la lu3 del conocimiento y la teor0a del momento ello no ten0a sentido al"uno.

#uando el e(uipo se concentr en los sucesos del laboratorio/ les cost creer estos enmenos, pero tambi4n percibieron (ue el descubrimiento, si se con irmaba, podr0a ser revolucionario. @ as0 ue. 2ue"o de una "ran cantidad de e=perimentos (ue se hicieron con monos y lue"o con humanos, con irm el notorio enmeno. El hecho de (ue un subconjunto de c4lulas del cerebro se activen cuando una persona patea una pelota, ve (ue al"uien patea una pelota, oye (ue al"uien patea una pelota, y aun cuando pronuncia u oye la palabra patear, conlleva consecuencias asombrosas y nuevos modos de comprensin. A estas c4lulas/ las dieron por llamar neuronas espejo 7)acoboni, 899-;. Estas neuronas orman parte de un sistema de redes neuronales (ue posibilita la percepcin$ ejecucin$intencin. )nte"ra en sus circuitos neuronales la atribucinApercepcin de las intenciones de los otros/ lo (ue dar0a a llamarse, la teor0a de la mente 7&i33olatti et al., 899B;. !ormadas estas asambleas neuronales de accin$ ejecucin$intencin en un sujeto, cuando ve a otro reali3ar una accin, se provoca en el cerebro del observador la accin e(uivalente, evocando a su ve3 la intencin con ella asociada. El Neurocirujano &oy CuDamel, investi"ador de la *#2A 7*niversidad de #ali ornia; y sus cole"as, ueron (uienes por primera ve3 hicieron una "rabacin directa de las neuronas espejo en el cerebro humano. 2le"aron a los datos directamente de los cerebros de 8, pacientes (ue hab0an sido implantados con electrodos intracraneales para ser tratados por un tipo de epilepsia y aprovecharon la ocasin para e=perimentar 7CuDamel et al., 89,9;. En el ser humano se han identi icado sistemas de neuronas espejo en la corte3a motora primaria, principalmente en el rea de 1roca, el rea parietal in erior, la 3ona superior de la primera circunvolucin temporal, el lbulo de la 0nsula, la 3ona anterior de la corte3a del cuerpo calloso. Eui3 no solo unas determinadas reas cerebrales privile"iadas disponen de neuronas espejo, sino (ue el mecanismo de estas neuronas constituya un principio bsico de uncionamiento cerebral. Fambi4n se han reali3ado investi"aciones con ultima tecnolo"0a en neuroima"en cerebral )&C! 7)ma"en por resonancia ma"n4tica uncional;/ donde no solo se ha

constatado (ue la mera observacin de las acciones de los dems activa en el observador las mismas reas cerebrales, como si uera 4l mismo (uien ejecutara las acciones, o sea neuronas espejo/ sino (ue tambi4n, han demostrado (ue la visin de actos reali3ados por otras personas comporta una actividad cerebral distinta, se"?n las competencias motoras especi icas de los observadores 7#alvo$ Cerino et al., 899.;. Gtro punto en el cual se encuentran involucradas las neuronas espejo, y (ue toca muy de cerca la prctica del Pro esor en Educacin !0sica/ es su participacin en la imitacin y la emulacin. Personalmente creo (ue es un punto de "ran relevancia/ no solo por(ue la imitacin este en jue"o dentro de los procesos de ense+an3a$aprendi3aje y sea una t4cnica y una herramienta muy utili3ada por nosotros en la reeducacin y la rehabilitacin, a veces hasta casi sin darnos cuenta/ sino tambi4n por(ue de esta manera tenemos un elemento ms para la undamentacin de nuestras prcticas/ lo cual creo (ue tiene un valor incalculable para el crecimiento y el desarrollo de nuestra Pro esin. Nuestra tendencia a imitar parece estar intensamente presente al nacer y nunca declinar. 2a hiptesis de (ue aprendemos por imitacin nos presenta, una oportunidad maravillosa para encontrar una e=plicacin/ y esto ue demostrado por especialistas en desarrollo como Hac(ueline Nadel y #arol EcDerman en distintas investi"aciones 7)acoboni 899-;. )mitar un acto complejo, re(uiere (ue mi cerebro adopte el punto de vista de la otra persona. @, Ipor (u4 es tan importante la imitacinJ 1ueno, a(u0 podemos remitirnos al enmeno de la cultura humana. <i retrocedemos en el tiempo alrededor de cien mil a+os, veremos (ue sucedi al"o muy importante en la evolucin humana. <e produce una aparicin repentina y una rpida e=tensin de una serie de destre3as (ue son propias de los seres humanos/ como el uso de herramientas, el uso del ue"o, de los re u"ios y, por supuesto, el len"uaje y la capacidad de leer lo (ue al"uien est pensando e interpretar la conducta de esa persona. Fodo eso ocurri de una orma relativamente rpida. A pesar de (ue el cerebro hab0a alcan3ado su tama+o actual hacia casi trescientos o cuatrocientos

mil a+os/ hace cien mil a+os todo esto ocurri muy rpido. >ilayanur &amachandran/ un Neurocient0 ico de nacionalidad )ndia y parte del e(uipo de investi"adores de la *#2A/ de iende (ue lo (ue ocurri hace casi cien mil a+os, ue una aparicin repentina de un sistema so isticado de neuronas espejo (ue permiti emular e imitar las acciones de otras personas. 'e manera tal (ue cuando un miembro del "rupo descubr0a al"o accidentalmente, como por ejemplo el uso del ue"o o de un tipo concreto de herramienta, en lu"ar de desaparecer "radualmente, se e=tendi rpidamente y hori3ontalmente por la poblacin y lue"o ue transmitido verticalmente a trav4s de las "eneraciones. Esto hi3o de repente lamarcDiana la evolucin en lu"ar de darKiniana. A(u0 est el punto en el (ue podemos decir (ue la imitacin de destre3as complejas es lo (ue llamamos cultura y es la base de la civili3acin.1 2a investi"acin sobre neuronas espejo est en su m=ima e=presin. <e van encontrando resultados abulosos y muy alentadores en muchas reas/ y dentro de estas reas encontramos la nuestra/ (ue es la reeducacin y la rehabilitacin a trav4s del ejercicio. Para comen3ar con un ejemplo de esto/ Carco )acoboni, Neurocienti ico de la *#2A, en una entrevista reali3ada por Eduard Punset/ (uien es un "ran divul"ador cient0 ico Espa+ol/ le hace re erencia al mismo sobre la relacin (ue puede tener el sistema de neuronas espejo con el Autismo.2 Carco )acoboni, plantea la hiptesis de las neuronas espejo y el autismo/ donde dice (ue este trastorno puede lle"ar a producirse por una dis uncin del sistema de neuronas especulares. A trav4s de investi"aciones y estudios reali3ados han lle"ado a elaborar esta hiptesis, donde e=istir0a un desarrollo temprano insu iciente del sistema de las neuronas espejo (ue "enerar0a una cascada de dis unciones de desarrollo (ue, a su ve3, producir0an autismo. Por otra parte, &amachandran, plante (ue la dis uncin de las neuronas espejo es un d4 icit central del autismo y comen3 a probar esta hiptesis en orma emp0rica. El "rupo de la *#2A (ue 4l encabe3a present los datos preliminares de los e=perimentos con EE5 en el encuentro de la <ociedad de Neurociencias, el mayor encuentro de

Neurocient0 icos del mundo, en Noviembre del 8999. !ue la primera presentacin de pruebas de la hiptesis de una dis uncin de las neuronas espejo en el autismo. Al menos seis laboratorios (ue emplean una variedad de t4cnicas para estudiar el cerebro humano han con irmado (ue e=iste d4 icit en las reas de las neuronas espejo en las personas con autismo 7)acoboni 899-;. 2a buena noticia es (ue podemos utili3ar este descubrimiento como una orma de intervencin. @a se estn utili3ando tratamientos basados en la imitacin con la idea de volver a entrenar las neuronas espejo de los pacientes con autismo para (ue uncionen mejor. Fambi4n se ha investi"ado sobre la relacin de estas neuronas con en ermedades neurode"enerativas como el al3heimer y el parDinson y esto abre nuevos caminos para sus tratamientos. *no de los avances (ue se han dado en el campo de la neurorehabilitacin con t4cnicas (ue estimulan y trabajan con las neuronas espejo es justamente la terapia en espejo. 2a misma ue introducida por primera ve3 por &amachandran, como terapia anal"4sica para reducir el dolor del miembro antasma. E=isten numerosos estudios (ue demuestran la e icacia de esta t4cnica en patolo"0as como el s0ndrome del dolor re"ional complejo, dolor neuroptico, dolor lumbar crnico y en hemiplejias o hemiparesias lue"o de su rir un A#>. El principio terap4utico es simple: se coloca un espejo en el plano sa"ital del paciente, de manera (ue este visualice la ima"en de su e=tremidad sana reproduciendo movimientos voluntarios como si uera la a ectada. 2a ilusin perceptiva creada, produce una estimulacin neuronal de la 3ona a ectada/ (ue implica la activacin del circuito de neuronas espejo. 2a visuali3acin de una ima"en de movimiento normal restaura la inte"racin del procesamiento somatosensorial y motor a nivel cerebral/ lo (ue produce una reduccin y alivio del dolor en las patolo"0as antes nombradas y en el caso especi ico de los A#> mejora la uncionalidad motora de los miembros a ectados en cual(uiera de sus ases. Esto es importante ya (ue se puede aplicar en pacientes en un periodo crnico. 2a ilusin del espejo del movimiento normal del miembro a ectado,

sustituye la disminucin del input propioceptivo, por lo (ue ayuda a reclutar las reas cerebrales da+adas y esto colabora con su rehabilitacin. El trabajo con el espejo re(uiere de distintas acciones por las (ue el paciente deber pasar. 6ay al"unos protocolos establecidos (ue or"ani3an el trabajo con la terapia en espejo. *no de ellos es el protocolo de Cc #abe modi icado. Fambi4n se ha implementado y sumado a esta terapia en espejo el Pro"rama de )ma"inacin Cotora 5radual 7P.).C.5;/ el cual consta de tres ases: *na primera ase de reconocimiento de lateralidad, donde a trav4s de pro"ramas in ormticos con im"enes se busca recuperar la precisin y velocidad normales, en identi icar lados derechos e i3(uierdos del cuerpo. *na se"unda ase de ima"inacin motora/ tambi4n apoyada por pro"ramas de im"enes, donde se re(uiere la ima"inacin de movimientos y posturas por parte del paciente para alcan3ar la ima"en visuali3ada. @ la tercera ase (ue es el trabajo con el espejo. 3 En re erencia al dolor lumbar crnico/ (uisiera compartir la de inicin de dolor (ue plantea 2orimer Coseley. Ll lo de ine como una e=presin desa"radable consciente (ue emer"e del cerebro cuando la suma de toda la in ormacin disponible su"iere (ue usted necesita prote"er una 3ona en particular. El dolor crnico lumbar sur"e de una columna de"enerada, pero acaba de"enerando el cerebro. En relacin a esto y a como las creencias a ectan a nuestro proceso cerebral evaluativo, investi"adores daneses y norue"os han comparado la evolucin de dos "rupos de pacientes con dolor lumbar crnico. A unos los educaban en la con ian3a de resistencia de su columna y a otros en el temor al movimiento. 'e los dos "rupos evolucionaba mejor el "rupo educado en la con ian3a de su columna. 2a conclusin de este trabajo, es (ue un cerebro (ue valore columna vulnerable, activara pro"ramas de ensivos de mala calidad uncional y con acilitacin del dolor. 2a conclusin de este estudio, es (ue el dolor o el miedo al dolor, activa los mecanismos de de ensa, lo (ue implica (ue no solo

hay (ue tratar la estructura sino (ue hay (ue reeducar al cerebro para (ue reaprenda a moverse con con ian3a y sin dolor. A esto se le llama, reaprendi3aje en relacin al dolor 7!ernnde3, 89,8;. @ si hablamos de aprendi3aje, tenemos (ue hablar de neuronas espejo. En de initiva, la terapia en espejo presenta al"unas ventajas/ es sencilla, de bajo costo y tras varias sesiones de entrenamiento con el terapeuta, puede incluso ser reali3ada por el paciente en el domicilio. <e ha demostrado (ue la terapia en espejo junto con un pro"rama de rehabilitacin convencional es ms bene icioso en t4rminos de recuperacin (ue un tratamiento similar sin terapia en espejo. #reo (ue estamos en el comien3o de la ciencia de las neuronas espejo y aun (uedan muchas cosas por descubrir.

1Esta idea es planteada por &amachandran en una con erencia (ue puede verse en KKK.ted.com 2 Esta entrevista ue reali3ada en Cadrid, el : de diciembre del 899-. 3 El protocolo Cc #abe modi icado y el pro"rama de ima"inacin motora "radual ue presentado en un #on"reso del 6ospital *niversitario <an #ecilio 5ranada, Espa+a, a+o 89,9.

1iblio"ra 0a:

$#alvo$Cerino, 1. et al. 7899.;. Action observation and ac(uired motor sDills. En revista #erebral corte=, NM,., G= ord, ,8NO$,8N-. $!ernnde3, &. 789,8;. 2a &P5 y la !isioterapia moderna basada en la evidencia. En bolet0n de la Asociacin Ar"entina de &P5, NM,., 1uenos Aires, ,,$,B. $5arc0a 5arc0a, E. 7899:;. Neurociencia y Educacin. En revista de Psicolo"0a y Educacin, NMO, Cadrid, B-$:-. $)acoboni, C. 7899-;. 2as neuronas espejo. 1uenos Aires: Pat3. $CuDamel, &. et al. 789,9;. <in"le neuron responses in humans durin" e=ecution and observation o actions. En revista #urrent 1iolo"y, NM89, Estados *nidos, Q.9$Q.B. $&i33olatti, 5. et al. 7899B;. 2as neuronas espejo. 1arcelona: Paidos.