ECONOMA

CAPITULO 1 EL CONCEPTO Y EL METODO EN ECONOMIA 1.1 - Qu se entiende por economa?

La Economa se ocupa de las cuestiones que surgen en relacin con la satisfaccin de las necesidades de los individuos y de la sociedad. La satisfaccin de las necesidades materiales y no materiales de una sociedad obliga a sus miembros a llevar a cabo determinadas actividades productivas. Bien: Todo medio capaz de satisfacer una necesidad tanto de los individuos como de la sociedad. Necesidad Humana: Es la sensacin de carencia de algo unida al deseo de satisfacerla. Tipos de necesidades: Segn de quien surgen: Individuo: Naturales: por ejemplo, comer. Sociales: Se tienen por vivir en sociedad. Por ejemplo: celebrar las bodas Sociedad: Colectivas: Parten del individuo y pasan a ser de la sociedad, por ejemplo: el transporte. Pblicas: Surgen de la misma sociedad, por ejemplo: el orden pblico. Segn su naturaleza: Necesidades primarias: De ellas depende la conservacin de la vida, por ejemplo: los alimentos. Necesidades secundarias: Son las que tienden a aumentar el bienestar del individuo y varan de unas pocas a otras con el medio cultural, econmico y social en que se desenvuelven los individuos, por ejemplo: el turismo. Tipos de bienes: Segn su carcter: Libres: Son ilimitados en cantidad o muy abundantes, y no son propiedad de nadie. Un ejemplo tpico es el aire. Econmicos: Son escasos en cantidad en relacin con los deseos que hay de ellos. De su estudio se ocupa la Economa.

Segn su naturaleza: De capital: No atienden directamente las necesidades humanas. De consumo: Se destinan a la satisfaccin directa de las necesidades. Durables: Permiten un uso prolongado. No duraderos: Se ven afectados directamente por el transcurso del tiempo. Segn su funcin: Intermedios: Deben sufrir nuevas transformaciones antes de convertirse en bienes de consumo o de capital. Finales: Ya han sufrido las transformaciones necesarias para su uso o consumo. La economa se ocupa, precisamente, de la manera en que se administran unos recursos escasos, con objeto de producir diversos bienes y distribuirlos para su consumo entre los miembros de la sociedad. Ofrece un mtodo para ordenar y establecer las prioridades a la hora de tomar decisiones sobre las necesidades individuales o colectivas que se desean satisfacer. Por eso algunos autores la han denominado la CIENCIA DE LA ELECCIN. Economa es la ciencia que estudia la asignacin mas conveniente de los recursos escasos de una sociedad para la obtencin de un conjunto ordenado de objetivos El anlisis econmico tiene lugar bajo dos enfoques: el microeconmico y el macroeconmico. La microeconoma estudia los comportamientos bsicos de los agentes econmicos individuales y los mecanismos de formacin de los precios. La macroeconoma estudia comportamientos agregados o globales y se ocupa de temas como, por ejemplo, la inflacin o el producto final de una economa. La economa positiva se define como la ciencia que busca explicaciones objetivas del funcionamiento de los fenmenos econmicos: se ocupa de lo que es o podra ser La economa normativa ofrece prescripciones para la accin basadas en juicios de valor personales y subjetivos; se ocupa de lo que debera ser Franja.utn@gmail.com

Obviamente en el momento de establecer interpretaciones, es muy difcil evitar que nuestras propias valoraciones influyan en la percepcin de cmo funciona realmente el sistema econmico. 1.2 La Economa como Ciencia: La abstraccin

El principal objetivo de la ciencia econmica es comprender como funcionan las economas de los pases. Esta comprensin exige contar con teoras que expliquen el funcionamiento de los fenmenos econmicos, y para ello hay que recurrir a la abstraccin. Una teora es una explicacin del mecanismo que subyace en los fenmenos observados Las teoras pretender explicar el porqu de ciertos acontecimientos o justificar la relacin entre dos o ms cosas. Teorizar es una necesidad. Sin teoras, los economistas lo nico que podran hacer es observar y describir lo que ven. Por lo tanto la teora es lo que utilizamos para poner en orden las observaciones de los hechos econmicos, con el fin de explicar de qu manera estn relacionados. Facilitan la prediccin de las consecuencias de algunos acontecimientos. Es comn establecer una falsa distincin entre teora econmica y poltica econmica. En realidad no existe tal divorcio, pues es precisamente la preocupacin por la poltica lo que hace la teora tan necesaria e importante. Si no hubiese la posibilidad de influir sobre la actividad econmica a travs de polticas econmicas, con objeto de cambiar ciertos sucesos que consideramos desfavorables, la Economa sera una disciplina meramente descriptiva e histrica. Un modelo es una simplificacin y una abstraccin de la realidad que a travs de supuestos, argumentos y conclusiones explica una determinada proposicin o un aspecto de un fenmeno ms amplio. Los modelos econmicos suponen que el comportamiento de los individuos es racional. Esto exige que los individuos acten coherentemente con un conjunto sistemtico de preferencias. En la medida en que los agentes econmicos acten racionalmente, sus acciones sern predecibles y se podrn estudiar las consecuencias que tendrn sobre ellas un cambio en el entorno.

La ley de los grandes nmeros sostiene que, en promedio, los movimientos fortuitos de un gran nmero de individuos tienden a eliminarse unos con otros 1.3 La investigacin econmica

En economa se emplea tanto el mtodo inductivo como el deductivo; as a partir de la observacin de fenmenos naturales mediante procedimientos inductivos extraemos las hiptesis sobre el comportamiento econmico, y, posteriormente, mediante la deduccin, formulamos teoras y leyes. Acerca de las teoras; el criterio para determinar si una teora o un modelo es vlido, no radica en si realiza una descripcin totalmente realista del fenmeno que pretende explicar, ya que ninguno lo hace, sino en si las predicciones derivadas del modelo son coherentes con la evidencia existente. De todas formas, aunque acudamos a la evidencia, nunca podremos probar taxativamente que una teora determinada sea verdadera, porque siempre cabe la posibilidad que en el futuro algn acontecimiento entre en conflicto con esta. Del mismo modo que nunca podemos considerar una teora como definitivamente probada, tampoco podemos refutar una teora para siempre. En general, cabe afirmar que una teora debe abandonarse cuando predice peor que otras teoras alternativas las consecuencias de las acciones en las que estamos interesados En Economa entonces el mtodo inductivo y el deductivo, se complementan mutuamente, y la evidencia emprica se encuentra en el origen de las hiptesis y al final de las deducciones lgicas. El proceso seguido en la investigacin en Economa tiene tres fases:

Desde una perspectiva metodolgica, existen ciertas diferencias entre las ciencias naturales y las sociales. En las lneas que siguen consideraremos las peculiaridades de la investigacin en Economa. El realismo de los supuestos

La postura dominante defiende que las teoras no deben a la luz del mayor o menor realismo de los supuestos por ellas empleados, sino a travs de la validez de las predicciones de ellas derivadas. Desde sta ptica, una teora ser vlida siempre y cuando lo sean las consecuencias o predicciones formuladas a partir de ellas. Los supuestos ms comnmente usados en Economa son: por un lado que los agentes econmicos actan con racionalidad y por otro lado, que los individuos son utilitaristas o egostas y, consecuentemente, siempre tratan de maximizar alguna magnitud. Entonces, el consumidor maximiza el grado de satisfaccin y el productor maximiza los beneficios, es decir, la diferencia entre los ingresos por ventas y el costo de produccin. Respecto a los bienes, en el anlisis econmico es frecuente introducir los siguientes supuestos: que se trata de bienes econmicos, es decir, que son escasos y susceptibles de tener usos alternativos, y adems, que son perfectamente divisibles. Dificultad de realizar experimentos controlados

Para paliar los efectos de esta limitacin es frecuente introducir la condicin ceteris paribus en los modelos econmicos. Esta condicin consiste en suponer que, excepto las variables que se estn estudiando, todas las dems permanecen constantes, lo que resulta analticamente muy restrictivo, ya que en realidad dichas variables no permanecen constantes. Por otro lado, la Economa tiene una dificultad metodolgica adicional debido a que su objeto de estudio, los individuos, aprenden los fenmenos econmicos y cambian su conducta y sus hbitos de comportamiento a medida que avanza el conocimiento econmico de los fenmenos con la finalidad de sacarle provecho. Los juicios de valor

Los economistas son miembros de una sociedad que tienen unos valores ideolgicos que los individuos aprenden y absorben, muchas veces de forma inconsciente. Estos juicios de valor influencian las cuestiones que el cientfico estudia, el tipo de preguntas que se hace, los conceptos que emplea y las hiptesis que formula, y que pueden restar objetividad al anlisis de los fenmenos econmicos.

1.4

Los instrumentos del anlisis econmico

Segn Schunpeter, lo que distingue al economista es el dominio de las tres siguientes tcnicas de anlisis: historia, estadstica y teora. De stas tcnicas de anlisis, la base es la teora econmica, que est integrada por un conjunto de teoras sobre las distintas parcelas de la actividad econmica. Las teoras estn compuestas por un conjunto de definiciones, una serie de supuestos y unas hiptesis sobre el comportamiento de las variables econmicas. Una variable econmica es algo que influye en las decisiones relacionadas con los problemas econmicos fundamentales o algo que describe los resultados de esas decisiones Los procedimientos empleados en la Economa Verbal o literario: Se basa en el sentido comn y si bien suele ser fcil de comprender, tiene grandes limitaciones por lo laborioso que resulta y porque en muchas ocasiones es casi imposible exponer slo verbalmente las implicaciones lgicas que los supuestos de la teora permiten deducir. Geomtrico: Emplean la representacin grfica. Permiten representar de forma intuitiva las relaciones funcionales sencillas entre dos o tres variables. Analtico-Matemtico: Se caracterizan por la generalidad y, aunque son menos intuitivos, permiten expresar con precisin ideas muy complejas que requeriran una expresin verbal muy larga.

Los datos econmicos son hechos, generalmente expresados en cifras, que ofrecen informacin sobre las variables econmicas Se presentan en forma de series temporales o constituyendo un corte transversal. Una serie temporal es un conjunto de mediciones de una variable en diferentes puntos o intervalos de tiempo. Los datos de corte transversal suministran informacin sobre una variable en un momento dado del tiempo, pero difieren segn la fuente o caracterstica de la unidad informante. Los precios se expresan en pesos (o en la moneda del pas en cuestin). Las cantidades son medidas fsicas de los bienes o servicios, como toneladas de trigo o nmero de viajes al extranjero. Las cantidades monetarias se obtienen multiplicando el precio por la cantidad.

Precio * cantidad = cantidad monetaria

Debe sealarse sin embargo que en Economa muchas veces se desea comparar los datos sin hacer hincapi en las unidades precisas en las que estn medidos. Para efectuar este tipo de comparaciones se calculan nmeros ndice, que expresan los datos en relacin a un valor base dado. Un nmero ndice expresa el valor de cada perodo en relacin con el de un ao base determinado Por variable endgena se entiende aquella cuyos valores quedan determinados por el sistema de relaciones funcionales entre las variables que intervienen en el modelo. Por el contrario una variable exgena es aquella cuyo valor no quede determinado dentro del modelo en el que est inserta. Ejemplo: Al estudiar el mercado del trigo, el precio de venta del trigo, as como la cantidad demandada y vendida se determinan dentro del modelo, siendo, pues las variables endgenas. Si un ao hay sequa, este hecho incidir en los resultados del modelo, lgicamente, que haya o no una sequa no se determinad dentro del modelo. La sequa, pues, es un ejemplo de variable exgena. Las variables stock son aquellas que estn referidas a un momento en el tiempo, pero la referencia al tiempo slo es necesaria como dato histrico. Ejemplos de variables de stock son la poblacin o la riqueza. Por el contrario, las variables de flujo son aquellas que slo tienen sentido referidas a un perodo de tiempo. La distincin entre valores nominales y reales es fundamental para comprender que sucede en realidad cuando hay inflacin. As, se distingue entre salario real y nominal, segn se tengan en cuenta o no las variaciones de los precios. La distincin entre variables nominales y reales se hace a veces utilizando los trminos unidades monetarias corrientes (medidas en unidades del ao en que se aplican) y unidades monetarias constantes (ajustan las variables nominales para tener en cuenta las variaciones del nivel general de precios).

CAPITULO 2 LA ESCASEZ Y LA NECESIDAD DE ELEGIR 2.1 La escasez, la eleccin y los factores productivos La escasez es un concepto relativo, en el sentido de que existe un deseo de adquirir una cantidad de bienes y servicios mayor que la disponible Los factores productivos o factores de produccin son los recursos y servicios empleados por las empresas en sus procesos de produccin. Los factores productivos (los servicios del trabajo, la tierra, las mquinas, las herramientas, los edificios y las materias primas) se utilizan para obtener bienes y servicios Factores productivos Los recursos naturales: Todo lo que aporta la naturaleza al proceso productivo. En los recientes desarrollos se distingue, al hablar de recursos naturales, entre recursos renovables y no renovables. Los renovables son aquellos que se pueden usar de forma reiterada en la produccin, mientras que los no renovables se agotan al emplearlos en el proceso productivo. El trabajo: Es el tiempo y las capacidades intelectuales que las personas dedican a las actividades productivas. En Economa, al referirse al trabajo, es frecuente hacerlo como capital humano, entendiendo por ste ltimo la educacin y formacin profesional que incrementan el rendimiento del trabajo. El capital: Son los bienes que no se destinan al consumo, sino que se emplean para producir otros bienes (mquinas, carreteras, computadoras, herramientas). Los bienes de capital a su vez son un producto de la Economa a diferencia de los factores originarios de la produccin (tierra y trabajo) que existen desde antes en virtud de fuerzas fsicas y biolgicas.

En Economa, a menos que se especifique lo contrario, el trmino capital, significa capital fsico, es decir, mquinas, edificios y no capital financiero. Un paquete de acciones no constituye un recurso productor de bienes y servicios y no es capital en el sentido econmico. 2.2 La Frontera de Posibilidades de Produccin El problema econmico bsico, esto es, el hecho de que los recursos estn disponibles en cantidades limitadas y la necesidad consiguiente de elegir, se puede expresar mediante la representacin grfica de la Frontera de Posibilidades de Produccin.

La curva de transformacin o Frontera de Posibilidades de la Produccin (FPP) muestra la cantidad mxima posible de unos bienes o servicios que puede producir una determinada economa, con los recursos y la tecnologa de que dispone y dadas las cantidades de otros bienes y servicios que tambin produce En una economa que cuenta con miles de productos, las alternativas de eleccin son muy numerosas. El problema radica en como usar los factores productivos para producir los distintos productos usando la mejor combinacin. Aumentar entonces la produccin de un determinado producto tiene un costo para la sociedad en trminos de los dems tipos de productos que se tienen que dejar de producir. Si todos los recursos estn siendo plena y eficientemente utilizados, la economa se enfrenta a una disyuntiva: producir una cantidad mayor de un bien exigir necesariamente producir menos de otro. La opcin que debe abandonarse para poder producir u obtener otra cosa, se asocia en economa al concepto de costo oportunidad. El costo oportunidad de un bien o servicio es la cantidad de otros bienes o servicios a la que se debe renunciar para obtenerlo La concavidad de la frontera de posibilidades de produccin y, por tanto, el aumento del costo oportunidad se puede justificar recurriendo a la ley de los rendimientos decrecientes. Esta ley se refiere a la relacin entre los factores productivos y los bienes obtenidos en el proceso productivo. De forma intuitiva podemos establecerla diciendo que existen rendimientos decrecientes en la produccin de un bien si la cantidad de producto adicional que obtenemos, cuando aadimos sucesivamente unidades adicionales de algunos factores en relacin a otro u otros factores que permanecen fijos, es cada vez menor. La FPP ilustra la capacidad de produccin de una economa, y bajo los supuestos introducidos, indica la produccin combinada mxima de los bienes. La FPP de una Economa, como su propio nombre indica, es una frontera, pues delimita dos regiones: una en la que la economa est despilfarrando recursos (debajo de la FPP) y la otra que no es alcanzable (situada por encima de la FPP). Los puntos situados sobre la FPP entonces representan asignaciones eficientes. Con el transcurso del tiempo sin embargo, los puntos por encima de la curva pueden estar a nuestro alcance si se incrementa la capacidad

productiva de la economa. Este crecimiento se puede dar por cualquiera de los siguientes hechos: Aumento del volumen de capital Aumento de la fuerza de trabajo Descubrimiento de nuevos recursos naturales Mejora tcnica, en el sentido de nuevos y mejores mtodos para producir bienes y servicios Sin embargo, como ya hemos indicado, para incrementar el capital la sociedad debe sacrificar consumo presente y dedicar esos recursos a la produccin de bienes de capital, maquinaria, edificios, etc, que hacen posible la produccin de unos y otros en el futuro. 2.3 Los problemas econmicos fundamentales de toda sociedad y el intercambio Qu producir? Cmo producirlo? Para quin?

Para determinar que producir y como producirlo de una forma eficiente todas las sociedades acuden al intercambio, ya que este permite la especializacin. El dinero es todo medio de pago generalmente aceptado que puede intercambiarse por servicios En la economa del trueque no existe distincin clara entre el vendedor y el comprador, o entre el productor y el consumidor. Al intercambiar cereales por carne, el agricultor acta al mismo tiempo como vendedor y productor de cereales, y como comprador o consumidor de carne. Por el contrario cuando se introduce el dinero surge una distincin bien definida entre vendedor y comprador. El intercambio permite la especializacin. Mediante la especializacin se contribuye a la eficiencia, en el doble sentido de alcanzar la combinacin apropiada de los factores productivos y de obtener con la mnima cantidad factible de factores el mayor volumen de produccin posible. La produccin en masa facilitada por la especializacin permite aumentar la relacin entre el capital y el trabajo.

CAPTULO 3 LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO 3.1 El Mecanismo de Mercado Un sistema econmico se define como el conjunto de relaciones bsicas, tcnicas e institucionales que caracterizan la organizacin econmica de una sociedad y condicionan el sentido general de sus decisiones fundamentales y los cauces predominantes de su actividad. Un mercado es toda institucin social en la que los bienes y servicios, as como los factores productivos, se intercambian libremente Cuando en el intercambio se utiliza dinero, existen dos agentes bien diferenciados: los compradores y los vendedores. En los mercados de productos es tpico distinguir entre consumidores y productores. En los mercados de factores existen quienes desean adquirir factores y quienes desean vender o alquilar los recursos de la produccin que poseen. El precio de un bien es su relacin de cambio por dinero, esto es, el nmero de unidades monetarias que se necesitan para obtener a cambio una unidad del bien Fijando los precios para todos los bienes, el mercado permite la coordinacin de compradores y vendedores y, por tanto, asegura la viabilidad de un sistema capitalista de mercado. Cuando se prohbe el intercambio privado, generalmente porque se intenta mantener el precio de un bien por debajo de su precio de equilibrio en el mercado o porque el bien objeto de transaccin se considera perjudicial, como sera el caso de la droga, se crea una escasez del producto en cuestin al precio oficial y aparecen los mercados negros. El precio cumple dos funciones bsicas, la de suministrar informacin y la de proveer incentivos. Al analizar los mercados se encuentra la siguiente tipologa: mercados transparentes cuando hay un solo punto de equilibrio, y mercados opacos, cuando debido a la existencia de informacin imperfecta entre los agentes hay ms de una situacin de equilibrio. Asimismo se puede distinguir entre mercados libres, sometidos al libre juego de las fuerzas de oferta y demanda y mercados intervenidos, cuando agentes externos al mercado, como, por ejemplo, las autoridades econmicas, fijan los precios.

Si en un mercado existen muchos vendedores y muchos compradores, es muy probable que nadie, por sus propios medios, sea capaz de imponer y manipular el precio. Este es el caso de competencia perfecta. Si sucede lo contrario y hay muy pocos vendedores, existirn grandes posibilidades de que stos pongan precio a su conveniencia. En estos casos estaremos ante mercados de competencia imperfecta. 3.2 La Demanda, la Oferta y el Equilibrio El sistema de economa de mercado, para desarrollar sus funciones, descansa de modo fundamental en el libre juego de la oferta y la demanda. Supongamos que los planes de cada comprador y vendedor son totalmente independientes de los de cualquier otro comprador o vendedor. As nos aseguramos que dichos planes dependen de las propiedades objetivas del mercado y no de conjeturas sobre el posible comportamiento de los dems. Estas son las caractersticas de un mercado perfecto, en el sentido de que hay un nmero muy grande de compradores y vendedores, de forma de que cada uno realiza transacciones que son pequeas en relacin con el volumen total de transacciones. La Demanda Si consideramos constantes todos los factores salvo el precio de un bien en cuestin, esto es, si aplicamos la condicin ceteris paribus, podemos hablar, por ejemplo de la tabla de demanda del bien A por un consumidor determinado cuando consideramos la relacin que existe entre la cantidad demandada y el precio de ese bien. La suma de las demandas individuales nos dar una demanda global o de mercado de ese bien. La tabla de demanda, ofrece informacin sobre la cantidad de un producto determinado que el mercado absorbera para cada uno de los precios. La relacin entre la cantidad y el precio es inversa, en el sentido de que al aumentar el precio, disminuye la cantidad. Esta es la ley de la demanda. La curva de demanda de un bien, como expresin grfica de la demanda, muestra las cantidades del bien en cuestin que sern demandadas durante un perodo de tiempo determinado por una poblacin especfica a cada uno de los posibles precios. En cualquier caso, cuando por ejemplo decimos que la cantidad demandada de un bien QA se ve influenciada por el precio de ese bien PA, la renta Y, y los gustos de los consumidores G, y los precios relativos de los dems bienes PB, estamos refirindonos a la funcin de la demanda, que podemos expresar de la siguiente forma:

QA = D (PA,Y,PB,G) La funcin de demanda precio o funcin estricta de demanda recoge ceteris paribus la relacin entre la cantidad demandada de un bien y su precio. Al trazar la curva de demanda suponemos que se mantienen constantes los dems factores que puedan afectar la cantidad demandada, tales como la renta Una alteracin de cualquier factor diferente del precio del bien desplazar toda la curva a la derecha o a la izquierda, segn sea el sentido del cambio de dicho factor. A este tipo de desplazamiento lo denominaremos cambios en la demanda, mientras que el resultado de las alteraciones en los precios los denominamos cambios en la cantidad demandada. La Oferta Al igual que el caso de la demanda, existe un conjunto de factores que determinan la oferta de un empresario individual. stos son la tecnologa, los precios de los factores productivos y el precio del bien que desea ofrecer. Bajo la condicin ceteris paribus denominamos tabla de oferta a la relacin que existe entre el precio de un bien y las cantidades que un empresario deseara ofrecer de ese bien por unidad de tiempo. Obtenemos la oferta global y de mercado sin ms que sumar por cada precio las cantidades que todos los productores de ese mercado desean ofrecer. El crecimiento de la curva de la oferta se puede establecer diciendo que si, por ejemplo, se desea una mayor produccin de algn bien, habr que ir aadiendo mayores cantidades de mano de obra y, apelando a la ley de los rendimientos decrecientes, resultar que el costo necesario para elevar las produccin en una unidad ms ser cada vez mayor. La curva de la oferta suele tener pendiente positiva. Es la expresin grfica de la relacin existente entre la cantidad ofrecida de un bien en un perodo de tiempo y el precio de dicho bien, es decir, de la funcin de la oferta. Esta funcin establece que la cantidad de un bien en un perodo de tiempo concreto QA, depende del precio de ese bien PA, de los precios de otros bienes PB, de los precios de los factores productivos (r), de la tecnologa (z) y de los gustos o preferencias de los productores (H).

Podemos escribir la funcin de la siguiente forma: QA = O (PA,PB,r,z,H) La funcin de oferta-precio o funcin estricta de oferta recoge ceteris paribus la relacin entre la cantidad ofrecida de un bien y su precio. Al trazar la curva de oferta suponemos que se mantienen constantes todos los dems factores que puedan afectar a la cantidad ofrecida, tales como los precios de los factores productivos Cuando ponemos en contacto a productores y consumidores con sus respectivos planes de produccin y consumo, se observa como en general un precio arbitrario no logra que los planes de oferta y demanda coincidan. Slo en el punto de corte se dar la coincidencia y slo un precio podr producirla. Este es el punto de equilibrio. El precio de equilibrio es aquel para el que la cantidad demandada es igual a la ofrecida. sta cantidad es la cantidad de equilibrio Si el precio fuese mayor que el de equilibrio, el exceso de oferta o excedente, hara descender el precio hasta el precio de equilibrio PE, y, si fuese menor, el exceso de demanda o escasez, segn la terminologa de la tabla, lo hara subir. 3.3 Desplazamientos de las curvas de demanda y de oferta De los factores que originan desplazamientos en la curva de demanda, los ms importantes son: La renta de los consumidores Los precios de los bienes relacionados Los gustos o preferencias de los consumidores + RENTA - RENTA Desplazamiento a la derecha Desplazamiento a la izquierda

Hay excepciones a esta regla porque algunos productos se dejan de consumir, o su consumo disminuye cuando aumenta la renta, debido a que son reemplazados por otros productos. Bien normal: Cuando al aumentar la renta la cantidad demandada a cada uno de los precios se incrementa.

Bien inferior: Cuando al aumentar la renta de los consumidores la cantidad demandada disminuye. Bienes complementarios: Cuando al aumentar el precio de uno de ellos se reduce la cantidad demandada del otro. Bienes sustitutivos: Cuando al aumentar el precio de uno de ellos la cantidad demandada del otro se incrementa, cualquiera sea el precio. De los factores que originan desplazamientos en la curva de oferta, los ms importantes son: El precio de los factores productivos Los precios de los bienes relacionados La tecnologa existente Cuando se produce un desplazamiento de la curva de demanda o de la oferta, los efectos sobre los precios y cantidades de equilibrio son predecibles. Sin embargo, si se desplazan ambas curvas, los efectos no son perfectamente predecibles, pues depender de la intensidad de los desplazamientos relativos de ambas curvas. Hay que tener mucho cuidado y distinguir entre un aumento en la demanda o en la oferta que tiene lugar cuando se produce un desplazamiento de la curva de demanda o de oferta, y un aumento en la cantidad demandada u ofrecida; en este ltimo caso lo que tiene lugar es un movimiento a lo largo de la curva de demanda o de oferta. 3.4 La asignacin de recursos y el Mercado

En el sistema de economa de mercado lo esencial es que todos los bienes y servicios tienen su precio y, por tanto, el tipo de ajustes descrito ocurre en los mercados de bienes de consumo y en los mercados de factores de produccin. De este modo se dispone de un sistema de tanteos y aproximaciones sucesivas a un sistema equilibrado de precios y produccin mediante el que se resuelven los tres problemas bsicos de la economa (que, como y para quien). Fases del proceso de asignacin de recursos Los consumidores revelan sus preferencias en el mercado al comprar unas cosas y otras no, de sta forma se dice QUE cosas han de producirse. La competencia entre distintos productores en busca de beneficios decide COMO han de producirse los bienes. La oferta y la demanda en los mercados de los factores productivos determinan el PARA QUIEN. Lo correcto sera decir que los mercados de productos son los ms importantes para determinar que producir, y que los mercados de factores son los ms relevantes para determinar como producir bienes y para quin

CAPTULO 4 EL PAPEL DEL ESTADO EN LA ECONOMA 4.1 La diversidad de las actividades econmicas y los agentes econmicos Las unidades productivas concretan el fenmeno de la divisin social del trabajo. La diversidad de papeles que desempean los agentes econmicos de un sistema productivo se pueden clasificar distinguiendo tres grandes sectores: Sector Primario: Abarca las actividades que se realizan prximas a las bases de recursos naturales, es decir, agrcolas, pesqueras, ganaderas y extractivas. Sector Secundario: Recoge las actividades industriales, mediante las cuales los bienes son transformados. Sector Terciario: Rene las actividades de servicios productivos que no se plasmen en algo material. Los agentes econmicos se pueden dividir en privados o pblicos. Los agentes privados bsicos son las economas domsticas, o familias y las empresas. Sus funciones consisten, por un lado, en consumir bienes y servicios, y por otro, en vender u ofrecer sus recursos, tierra, trabajo y capital, en los mercados de factores. Las empresas realizan dos funciones bsicas; por un lado elaboran o transforman bienes y recursos y los venden y, por otro lado, compran recursos en el mercado de factores. La racionalidad conlleva que los agentes persigan ciertos objetivos y que sus elecciones sean consistentes con la evaluacin de su propio inters De acuerdo con este y otros supuestos, se acepta que el comportamiento de los agentes econmicos puede predecirse conociendo simplemente sus preferencias y los rasgos relevantes de las alternativas disponibles. Este modelo de hombre econmico que acta racionalmente, ha sido fuertemente criticada argumentando que el comportamiento humano nunca es tan predecible como dice la teora, sin embargo, a pesar de sus limitaciones, el supuesto de comportamiento basado en la racionalidad sigue siendo el modelo econmico de mayor poder explicativo. Las actividades que se desarrollan en el seno del sistema econmico, pueden dividirse en dos esferas de inters o en dos rdenes institucionales: el pblico o el privado. Esta distincin se justifica

porque en cualquier sociedad moderna, sea cual fuera su configuracin poltica, el sector pblico realiza funciones econmicas de importancia fundamental, lo que aconseja su estudio por separado. 4.2 Las funciones del sector pblico Esquemticamente, las funciones asumidas por el sector pblico son las siguientes: Establecer el marco legal para la economa de mercado Ofrecer y comprar bienes y servicios, y realizar transferencias Establecer impuestos Tratar de estabilizar la economa Redistribuir la renta Procurar la eficiencia econmica Establecer el marco legal para la economa de mercado El estado regula el funcionamiento de la economa mediante un conjunto de leyes, normas y reglamentaciones. As determinadas leyes definen la propiedad privada, otras las condiciones que deben estipular los contratos, otras el funcionamiento de las sociedades, etc. Aunque en algunas reas y hasta ciertos lmites la regulacin es algo difcilmente discutible, en otras ocasiones, los resultados finales no son los esperados y por eso algunos defienden la conveniencia de un proceso de desregulacin. En ocasiones, los problemas derivan de que los responsables de la reglamentacin estn sometidos a fuertes presiones polticas por parte de las industrias reguladoras. En estas circunstancias no es de extraar que se obtengan reglamentos de inters particular en lugar de normas de inters general. Ofrecer y comprar bienes y servicios y realizar transferencias Existe una serie de bienes que el Estado est en mejores condiciones de ofrecer que los particulares (defensa, seguridad, correos, etc). La creciente actividad productiva del Estado, que produce entre otros, los denominados bienes pblicos, se debe a que la sociedad ha ido encomendando al Estado, cada vez ms, parcelas del bienestar pblico a medida que al aumentar el nivel de desarrollo se generaban nuevas necesidades. Por otro lado, el sector pblico compra bienes como edificios, muebles, equipos informticos, pues los necesita para el desarrollo de sus actividades. Junto a estos gastos de inversin, el sector pblico

tambin incurre en gastos de consumo, que son los denominados gastos corrientes, y cuya principal partida son los gastos de personal. Dentro del rubro general de gastos pblicos existen dos categoras bien definidas: compras de bienes y servicios, y transferencias del sector pblico a los particulares. Las transferencias son pagos por los cuales los que reciben no dan en contraprestacin ningn bien o servicio Ejemplos tpicos, son los gastos de seguridad social, los subsidios de vejez y desempleo o las asignaciones familiares segn el nmero de hijos. Establecer impuestos El Estado, para poder financiar sus gastos, se ve obligado a establecer impuestos. Aunque el objetivo primordial de los impuestos es el de cubrir los gastos pblicos, tambin se pueden utilizar para otros propsitos, como desalentar la produccin de determinados bienes; o para modificar la distribucin de la renta, haciendo que, por ejemplo, los sectores con niveles de renta ms elevada paguen proporcionalmente una mayor cantidad de impuestos. Un impuesto es progresivo cuando a medida que aumenta la renta grava un porcentaje cada vez mayor; el impuesto es regresivo si grava un porcentaje de la renta cada vez menor a medida que la renta aumenta, y el impuesto es proporcional cuando grava un porcentaje constante de la renta Desde otra perspectiva, los impuestos se clasifican en directos e indirectos. Los impuestos indirectos son los recaudados sobre los bienes y servicios y, por tanto, slo afectan indirectamente al contribuyente(ej:IVA). Los impuestos directos recaen sobre el contribuyente y no sobre los bienes(ej:Ganacias). Tratar de estabilizar la economa Los gobiernos se han preocupado de forma creciente por estabilizar la actividad econmica evitando que las macrovariables ms significativas de toda economa, tales como el nivel de empleo, el producto nacional y el nivel de precios, experimenten fluctuaciones excesivas. Para ello suelen poner en prctica polticas estabilizadoras que tienen por objetivo suavizar las fluctuaciones de la actividad econmica. Redistribuir la renta

Cuando la sociedad, por diversas razones no est de acuerdo con la distribucin de la renta que resulta del funcionamiento del mercado, puede tomar medidas para tratar de alterarla usando algunas de las herramientas que hemos estado viendo. El logro de un nivel mnimo de bienestar para todos los individuos de la sociedad es el objetivo que de forma especfica orienta la seguridad social. Procurar la eficiencia econmica El argumento general a favor de la intervencin del Estado es la existencia de fallas en el mercado. Algunas fallas son la competencia imperfecta, bienes pblicos y externalidades que veremos en detalle ms adelante. 4.3 Toma de decisiones por parte del estado: La Eleccin Pblica La teora de la eleccin pblica supone, en concreto, que los polticos tratan de maximizar las posibilidades de ser elegidos. Es decir, son maximizadores de votos. No slo en el funcionamiento del mercado pueden surgir fallas, sino tambin en el proceso poltico. Las fallas del Estado (o de la eleccin pblica) tienen lugar cuando fracasa en su intento por mejorar la eficiencia econmica. En este sentido no debe olvidarse que os agentes que toman las decisiones pblicas suelen tener sus propios objetivos y tratan de maximizar su propio inters. Lo deseable es que esta maximizacin se alcance haciendo coincidir sus objetivos y los de la colectividad. En otras ocasiones, los polticos se limitan a perseguir sus objetivos particulares, como volver a ganar elecciones o ascender en la jerarqua de la administracin pblica, olvidndose de los intereses de la colectividad. Un sistema de toma de decisiones pblicas bien diseado ser aquel en el que las personas que gobiernan se vean condicionadas a luchar por los intereses de la colectividad cuando persigan sus propios objetivos.

CAPTULO 5 OFERTA Y DEMANDA: CONCEPTOS BSICOS Y APLICACIONES 5.1 Microeconoma y economa de mercado El objetivo bsico de la microeconoma es la determinacin de los precios relativos de las mercancas y factores que se forman en el mercado. En los modelos utilizados por la teora macroeconmica se supone que las unidades individuales de decisin buscan obtener la mxima satisfaccin, bien como consumidores o como productores. El precio relativo de un bien o servicio A en relacin con el de otro bien o servicio B es igual al cociente entre el precio de A y el de B El anlisis de equilibrio parcial consiste en el anlisis de un mercado concreto o un conjunto de mercados ignorando las interrelaciones con los dems 5.2 La demanda y el concepto de elasticidad Dada la curva de demanda, sabemos que la cantidad demandada es inversamente proporcional al precio. Una informacin que tiene mas inters para la empresa se refiere, sin embargo, a como se ver afectado el ingreso total, que la empresa obtiene como consecuencia del cambio en el precio. Ingreso total = precio x cantidad demandada Lo que el empresario quiere saber es si el cambio en los precios elevar o reducir el ingreso total. El sentido del cambio de ingreso total cuando vara el precio depende de la sensibilidad de la cantidad demandada, y esto se expresa precisamente mediante el concepto de elasticidad de la demanda. La elasticidad precio de la demanda mide el grado en que la cantidad demandada responde a las variaciones del precio de mercado En trminos ms concretos podemos decir que el coeficiente de elasticidad precio de la demanda, EP, es la razn entre la variacin porcentual de la cantidad demandada del bien y la variacin de su precio en 1 %, mantenindose constantes todos los dems factores que afectan la cantidad demandada.

EP = -_____________________
Variacin porcentual del precio

Variacin porcentual de la cantidad demandada

Lo relevante es que una elasticidad alta indica un elevado grado de respuesta de la cantidad demandada a la variacin del precio, y una elasticidad baja indica una escasa sensibilidad a las variaciones del precio. La demanda es elstica si la elasticidad precio de la demanda es mayor a 1; es inelstica si es menor a 1, y es de elasticidad unitaria si es igual a 1 Para calcular numricamente la elasticidad precio de la demanda representemos el cambio porcentual en la cantidad demandada por Q/Q. Si hacemos los mismo con el precio, el cambio porcentual de ste se escribir como P/P y la expresin representativa de la elasticidad se convierte en:

La elasticidad de la demanda permite establecer tres categoras fundamentales y dos casos extremos: (a) (b) (c) (d) (e) Ser elstica cuando una reduccin porcentual del precio genere un aumento porcentual de la cantidad mayor Ser unitaria cuando sean iguales la reduccin porcentual del precio y el aumento porcentual de la cantidad Ser inelstica cuando una reduccin porcentual de precio suponga un aumento porcentual menor de la cantidad Ser perfectamente inelstica o rgida cuando una reduccin porcentual del precio no suponga ninguna variacin en la cantidad Ser perfectamente elstica cuando la pendiente de la curva sea infinita

La elasticidad precio de una curva de demanda y su pendiente Es conveniente precisar la diferencia existente entre la elasticidad de una curva de demanda y su pendiente. Para ello, tengamos en cuenta que, analticamente, la elasticidad de la demanda es igual a la

pendiente de la funcin en un punto Q/P, multiplicada por el cociente P/Q.

En el caso de que la funcin de demanda sea una lnea recta, tendremos que Q/P ser constante, por lo que los valores que tome la elasticidad dependern del cociente P/Q. La elasticidad de la demanda a lo largo de una curva de demanda lineal es elevada cuando los precios son altos y baja cuando los precios son bajos La elasticidad precio de una curva de demanda En el caso de una funcin de demanda lineal la elasticidad en un punto viene dada por la razn entre el segmento que est debajo del punto y el segmento que est encima del punto. Con esto en mente podemos calcular la elasticidad precio de una curva de demanda en cualquiera de sus puntos. Para ellos tenemos que trazar una lnea tangente a la curva en el punto en cuestin y calcular la elasticidad precio de la demanda en ese punto aplicando la regla antes comentada para el caso de una funcin de demanda lineal. De forma genrica, puede afirmarse que la elasticidad de una funcin en un punto es la elasticidad de la recta tangente a la funcin en ese punto, y equivale a la razn entre la distancia, sobre la recta, desde el punto al eje de abscisas, y la distancia, sobre la recta desde el punto al eje de ordenadas. Elasticidad arco de la demanda La definicin de elasticidad que hemos ofrecido slo es correcta cuando mide las consecuencias de cambios muy pequeos en los precios. Para evidenciar esta indeterminacin podemos ver un ejemplo donde la elasticidad es distinta cuando nos movemos desde un punto A de una curva de demanda a un punto B de la misma curva segn cual de los dos puntos tomemos como punto inicial. Si tomamos el punto A como inicial E = 0,66 y si tomamos a B E = 0,25 (pag.85).

Para paliar esta indeterminacin, se puede calcular una elasticidad promedio para el arco comprendido entre dichos puntos.

Factores condicionantes de la elasticidad precio de la demanda

1. Naturaleza de las necesidades que satisface el bien: Si se trata de un bien de primera necesidad, es de esperar que los valores de la elasticidad sean reducidos. 2. Disponibilidad de los bienes que puedan sustituir al bien en cuestin: Los bienes que tienen fcil sustitucin tienden a tener una demanda ms elstica que los que no la tienen. 3. Proporcin de renta gastada en el bien: Los bienes que tienen una importancia considerable en el presupuesto de gastos tienden a tener una demanda ms elstica que los bienes que cuentan con una participacin reducida. 4. Perodo de tiempo considerado: En general, cuanto mayor es el perodo de tiempo, ms elstica ser la demanda para la mayora de los bienes.

Elasticidad cruzada de la demanda La cantidad demandada de un bien no slo muestra sensibilidad ante los cambios de precio del propio bien, sino tambin ante las alteraciones de ciertos productos que estn estrechamente relacionados con l. Dada la existencia de esa relacin, se precisa una medida de la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien ante las variaciones de precio de los bienes relacionados con l. Esta medida es la elasticidad cruzada de la demanda, que se define de la forma siguiente:

La elasticidad cruzada de la demanda puede ser positiva o negativa. Ser positiva si la cantidad demandada del bien i aumenta cuando se incrementa el precio del bien j. Esto ocurrir as cuando se trate de bienes sustitutivos. La elasticidad cruzada de la demanda ser negativa cuando el aumento del precio del bien j provoque una reduccin de la cantidad

demandada del bien i. Esto ocurrir cuando se trate de bienes complementarios. Dos bienes son sustitutivos cuando sus elasticidades cruzadas de la demanda son positivas; son complementarios cuando las elasticidades cruzadas son negativas Elasticidad renta de la demanda La respuesta de la demanda a los cambios de la renta se mide por la elasticidad renta de la demanda. Se define como el cambio porcentual de la cantidad demandada dividido entre el cambio porcentual de la renta.

Un bien normal es aquel cuya elasticidad renta de la demanda es positiva. Un bien inferior es aquel cuya elasticidad renta es negativa Un bien de lujo tiene una elasticidad renta de la demanda mayor que 1. Un bien necesario o no de lujo, tiene una elasticidad renta de la demanda menor que 1 5.3 La elasticidad de la demanda y el ingreso total Cuando se reduce el precio, lo que ocurre con el ingreso (aumento o disminucin) depender de que la cantidad demandada aumente lo suficiente como para contrarrestar el efecto de la reduccin del precio. Para que el aumento de la cantidad demandada compense el efecto de la reduccin del precio sobre el ingreso total, la cantidad demandada debe ser suficientemente sensible al precio, es decir, la elasticidad de la demanda debe ser mayor que la unidad. En caso contrario, el aumento de la cantidad demandada no compensa la reduccin del precio y el ingreso total disminuye. Cuando la elasticidad de la demanda es unitaria, el ingreso total no vara si se reduce el precio. El ingreso total de los vendedores, o lo que es lo mismo, el gasto total de los consumidores se maximiza en el punto en que la demanda tiene elasticidad unitaria.

5.4 La elasticidad de la oferta La elasticidad precio de la oferta es la variacin porcentual experimentada por la cantidad ofrecida de un bien cuando vara su precio en 1%, mantenindose constantes los dems factores que afectan a la cantidad ofrecida

Dado que la elasticidad de la oferta mide como responden los mercados a los cambios de la economa, cuanto ms elstica sea la oferta, ms fcil resultar a los vendedores incrementar la produccin ante el aumento del precio. La elasticidad de la oferta es cero cuando la curva de oferta es vertical. La cantidad ofrecida no aumenta, independientemente de cmo vare el precio. Por otro lado, la elasticidad oferta es infinita cuando la curva de oferta es horizontal. La elasticidad de la oferta depende de la capacidad de reaccin de los productores ante alteraciones en el precio. Esta capacidad de reaccin vendr condicionada por las caractersticas del proceso productivo en cuestin, y en particular por la necesidad o no de emplear factores especficos para la produccin del bien y del plazo de tiempo considerado.

CAPTULO 7 LA TEORA DE LA PRODUCCIN 7.1 La empresa y la figura del empresario Para tratar de cumplir sus objetivos, la empresa obtiene del entorno, los factores productivos tales como materia prima, maquinaria y equipo, mano de obra, capital, etc. El empresario es la persona que aporta el capital y realiza al mismo tiempo las funciones de la direccin: organizar, planificar y controlar. 7.2 La empresa y la produccin en el corto plazo La empresa es la unidad econmica de produccin encargada de combinar los factores o recursos productivos, trabajo, capital y recursos naturales, para producir bienes y servicios que despus se venden en el mercado Hay tres formas fundamentales de organizacin empresarial: la propiedad individual, la sociedad colectiva y la sociedad annima. Una empresa de propiedad individual es aquella que es propiedad de un individuo, que lgicamente tiene pleno derecho a recibir los beneficios que genere el negocio y es totalmente responsable de las prdidas en que incurre. Una empresa de propiedad colectiva es aquella cuyos propietarios son un nmero reducido de personas que participan conjuntamente en los beneficios Las limitaciones que presentan las empresas de propiedad colectiva desaparecen en el marco jurdico que regula la sociedad annima. En una sociedad annima el capital est dividido en pequeas partes alcuotas llamadas acciones, lo que facilita la reunin de grandes capitales. Cada socio accionista tiene una responsabilidad limitada; en concreto, slo responde del capital que ha aportado, pero no se responsabiliza de las deudas sociales de la empresa Las sociedades annimas, al facilitar la formacin de grandes capitales, suelen tener efectos beneficiosos sobre la produccin, pues permiten realizar grandes inversiones que incrementan la productividad. La funcin de produccin En la mayora de los procesos productivos se utilizan todos los factores, si bien la proporcin en la que intervienen puede variar de

forma bastante apreciable, siempre dentro de las posibilidades que ofrezca la tecnologa disponible. Podemos describir la tecnologa, esto es, el estado de los conocimientos tcnicos de la sociedad en un momento determinado, por medio del concepto de funcin de produccin. La relacin entre la cantidad de factores productivos requerida: trabajo (L), capital (K), tierra y recursos naturales (T) e iniciativa empresarial (H) y la cantidad de producto (Q) que puede obtenerse, se denomina funcin de produccin

Q = f(L, K, T, H)
El corto plazo es un perodo de tiempo a lo largo del cual no pueden variar algunos de los factores, a los que se denomina factores fijos. La empresa si puede ajustar los factores variables, incluso a corto plazo Producto o productividad total: Es la cantidad de produccin que se obtiene para diferentes niveles de trabajo. Productividad marginal del trabajo: Es el aumento de producto que se obtiene cuando la cantidad de trabajo utilizada se incrementa en una unidad. Si empleo 0 unidades de trabajo obtengo 0 unidades de produccin total, y a medida que voy aadiendo trabajo la produccin va aumentando a un ritmo creciente hasta un punto donde sigue creciendo pero a un ritmo decreciente La curva de producto total muestra la relacin entre la cantidad de un factor variable (el trabajo) y la cantidad de producto obtenida La curva de producto marginal de un factor variable (el trabajo) muestra el aumento en el producto obtenido utilizando una unidad adicional de ese factor La ley de los rendimientos decrecientes establece que el producto marginal de un factor variable de produccin disminuye, traspasado un determinado nivel, al incrementarse la cantidad empleada de ese factor El producto medio del trabajo o productividad del trabajo es el cociente entre el nivel de produccin y la cantidad de trabajo utilizada. El mximo producto o productividad media

se denomina ptimo tcnico. Esto se da cuando la curva de producto marginal corta a la del producto medio Relacin entre el producto total, el producto medio y el producto marginal

En trminos geomtricos equivale a la pendiente del radio vector trazado desde el origen de coordenadas a cada uno de los puntos de la curva del producto total.

PMaL = q / L
En trminos geomtricos, el PMal se corresponde a la tangente a cada uno de los puntos de la curva del producto total. Cuando el producto total alcanza el mximo tcnico, el PMal es igual a cero. 7.3 La produccin y el largo plazo A largo plazo, las empresas tienen la posibilidad de alterar la cantidad de cualquiera de todos los factores que emplean en la produccin Las propiedades tcnicas de la produccin a largo plazo se establecen nicamente en torno al concepto de rendimientos de escala y ste se aplica slo al caso en que todos los factores varen simultneamente en la misma proporcin. Diremos que existen rendimientos o economas de escalas crecientes cuando al variar la cantidad utilizada de todos los factores, en una determinada proporcin, la cantidad obtenida del producto vara en una proporcin mayor. Asimismo, existen rendimientos constantes de escala cuando la cantidad utilizada de todos los factores y la cantidad obtenida de producto varan en la misma proporcin. Finalmente, diremos que existen rendimientos de escala decrecientes cuando al variar la cantidad utilizada de todos los factores en una proporcin determinada, la cantidad obtenida de producto vara en una proporcin menor. Un mtodo de produccin es tcnicamente eficiente si la produccin que se obtiene es la mxima posible con las cantidades de factores especificadas

Desde un punto de vista de eficiencia econmica, la tcnica o mtodo de produccin elegido ser aquel que sea ms barato para un conjunto de precios de factores. El mtodo de la produccin econmicamente eficiente minimiza el costo de oportunidad de los factores utilizados para obtener un nivel de produccin dado

CAPTULO 8 LOS COSTOS Y LA MAXIMIZACIN DE LOS BENEFICIOS 8.1 Los costos de la empresa a corto plazo Algunos de los factores que la empresa usa en su proceso productivo, los compra en el mercado en el momento que los necesita y los incorpora totalmente al producto. El costo de estos es simplemente el precio que se ha pagado por ellos en el mercado. Otros factores la empresa los ha comprado hace tiempo, y son de naturaleza tal que su utilizacin dur varios perodos productivos. El costo que en su tiempo tuvieron estos factores, no ser, en general, el mismo que hoy tendran y puede ser que a la vista de las condiciones econmicas existentes, la decisin de adquirir esos factores no se hubiera tomado, pues los fondos necesarios para adquirirlos podran tener hoy ms rentabilidad en otro sector. Esto nos recuerda que el economista debe utilizar el costo oportunidad, es decir, el rendimiento que se podra haber obtenido si no se hubieran abandonado otras alternativas de ganancia. Por tanto, el costo que se debe atribuir a los factores de propiedad de la empresa, es el rendimiento que obtendran en la mejor alternativa posible. Los costos a corto plazo En el corto plazo, habr dos tipos de factores: fijos y variables. En consecuencia, a corto plazo existirn dos tipos de costos: los costos variables (CV), que vienen dados por el valor de los factores variables y dependen del volumen de produccin y los costos fijos (CF), que se derivan del empleo de los factores fijos y no dependen del volumen de produccin. Los costos fijos (CF) son los costos de los factores fijos de la empresa, y por tanto, a corto plazo son independientes del nivel de produccin Los costos variables (CV) dependen, por el contrario, de la cantidad empleada de los factores variables y, por tanto, del nivel de produccin Los costos totales (CT) son iguales a los costos fijos mas los costos variables

CT = CF + CV

De la produccin a los costos A medida que el producto total aumenta, lo hace la cantidad empleada del factor variable, pero cabe distinguir dos fases con respecto a la utilizacin del factor variable: 1) Crece menos que proporcionalmente con respecto a la cantidad de producto total obtenido. (rendimientos marginales crecientes) 2) Crece ms que proporcionalmente con respecto a la cantidad de producto total obtenido. (rendimientos marginales decrecientes) En trminos ms generales podemos decir que la funcin de costos variables viene a ser la inversa de la funcin del producto total, y las funciones derivadas de los costos variables, es decir, las curvas de costos medios y de costos marginales son inversas de las funciones derivadas de la funcin de produccin, es decir, las curvas de productividad media y marginal. El costo marginal (CMa) es el aumento del costo total necesario para producir una unidad adicional del bien. La curva de CMa tiene un tramo decreciente, alcanza un mnimo y, posteriormente tiene un tramo creciente El costo fijo medio (CFMe) es el cociente entre el corto fijo (CF) y el nivel de produccin; el costo variable medio (CVMe) es el costo variable (CV) dividido entre el nivel de produccin, y el costo total medio (CTMe) es el costo total (CT = CF + CV) dividido entre el nivel de produccin El mnimo de costo medio, donde coincide con el costo marginal, se conoce como ptimo de explotacin. 8.2 Los costos a largo plazo La curva de costos totales a largo plazo (CTL) se obtiene suponiendo que la empresa tiene tiempo suficiente, dados unos precios concretos de los factores, para ajustar la cantidad empleada de cada factor productivo de forma que alcance el costo de produccin ms bajo posible. Esta senda de expansin de la empresa, o curva de planificacin de costos, que se obtiene uniendo puntos de distintas curvas de costos totales a corto plazo, es la envolvente de las curvas de costos totales a corto plaza (CTC) en el mnimo nivel de costo, para cada nivel de produccin, esto es, para cada planta especfica. Las curvas CTC1, CTC2, CTC3 corresponden a tres tamaos distintos de planta. Los costos medios a largo plazo

Para deducir la curva de costos medios a largo plazo (CMeL) supongamos que la empresa est produciendo a corto plazo un volumen de producto q0 , utilizando las cantidades deseadas de factores. Si ahora quiere producir q1 ,dentro del corto plazo slo podr hacerlo alterando la cantidad utilizada de factores variables. A medida que avanza el tiempo tambin podr alterar los dems factores. Esto indica que los costos totales de producir q1,sern mayores a corto que a largo plazo, por esa limitacin en el uso de factores a que se enfrenta la empresa. Entonces, si una empresa desea variar su produccin de q0 a q1 ,sin ajustar su planta y equipo, no minimizar los costos. De acuerdo con lo sealado, se infiere, por un lado, que cada punto de la curva de costos a largo plazo ha de representar una combinacin ptima de factores, en el sentido de que resulta un costo por unidad de producto inferior al que se producira utilizando cualquier otra combinacin y, por otro lado, que los costos a corto plazo estarn por encima de los costos indicados por la curva de costos a largo plazo, excepto en aquel punto que representa el nivel de produccin para el que se dise la planta y equipo. La curva de costo medio a largo plazo (CMeL) muestra el costo medio mnimo de produccin cuando todos los factores productivos son totalmente variables En trminos grficos, se observa que la curva de costos medios a corto plazo es tangente a la curva de costos medios a largo plazo en aquel nivel de produccin para el que la cantidad de factor fijo es apropiada, mientras que permanece por encima de ella para todos los dems niveles de produccin. Si repetimos el proceso para cualquier otro nivel de produccin, se comprueba que cada punto de la curva CMeL est asociado a una curva de costos a corto plazo. Cuando la curva CMeL tiene forma de U, cada curva de costos medios a corto plazo toca dicha curva en un punto y permanece por encima de ella en todos los dems. De todos los puntos de tangencia, slo uno se corresponde con el mnimo de ambas curvas. A este punto se le denomina dimensin ptima. La curva de costo marginal a largo plazo La curva de costo marginal a largo plazo (CMaL) muestra el costo adicional necesario para obtener una unidad ms de produccin cuando todos los factores son totalmente

variables, de forma que stos se pueden modificar ptimamente con el objetivo de minimizar costos. Si se compara el CMaL y el CMaC, puede argumentarse que el CMaL siempre aumenta a un ritmo ms lento que el CMaC de una planta cualquiera. Debe sealarse que el CMaC que corresponde a una planta fija cualquiera ser inferior al CMaL en los niveles de produccin bajos, pero superior en los niveles de produccin elevados cuando los rendimientos decrecientes son importantes. La curva de CMaL tiene la misma relacin con la CMeL que la curva de costo marginal a corto plazo con la curva de costo total medio a corto plazo. As, cuando la curva CMaL se encuentra por debajo de CMeL, sta es descendente, mientras que si se encuentra por encima, la curva de costo medio a largo plazo es ascendente. Ambas curvas se intersectan en el mnimo del CMeL. La forma de la curva de CMeL se describe en funcin de las economas y deseconomas de escala. Cuando hay rendimientos de escala crecientes el CMeL disminuye conforme aumenta el nivel de produccin; cuando hay rendimientos de escala decrecientes el CMeL es creciente; cuando hay rendimientos constantes de escala el CMeL es plano 8.3 Las decisiones de produccin de la empresa y la maximizacin de los beneficios La decisin bsica de la empresa es la cantidad que producir. Esto depender del precio al que pueda venderla y del costo de produccin. Este proceso se gua por el deseo de maximizar los beneficios.

Ahora analizaremos los principios generales que toda empresa usa para guiarse en su intento de maximizar los beneficios. En relacin a la expresin anterior, caben tres posibilidades: 1. Beneficios normales 2. Beneficios extraordinarios 3. Prdidas 1. Beneficios normales (IT = CT => B = 0)

La empresa logra igualar los ingresos totales y los costos totales (incluido el costo oportunidad y la gestin de los propietarios de la empresa). Para presentar el anlisis de la maximizacin de los beneficios en trminos unitarios o medios, dividamos los ingresos totales y los costos totales entre la cantidad producida por la empresa. Obtenemos entonces los costos medios y los ingresos medios que equivalen al precio del mercado.

CMe = CT / q IMe = IT / q = P * q / q = P
De esta forma; si IT = CT, entonces CTMe = IMe o lo que es igual CTMe = P as pues la empresa obtiene beneficios normales cuando el precio es igual al costo total medio. 2. Beneficios extraordinarios (IT > CT => B > 0) En este caso los ingresos totales son superiores a los costos totales. Los beneficios son superiores a los normales de la explotacin. En este caso IMe > CTMe o P > CTMe. As pues, cuando el precio del mercado es superior a los costos totales medios de la empresa, se obtienen beneficios extraordinarios. 3. Prdidas (IT < CT => B < 0) En esta situacin los ingresos totales son inferiores a los costos totales, y por tanto, la empresa incurre en prdidas. Aqu sucede que P < CTMe. Este caso merece analizarse mas detalladamente. Para esto, recordemos que a corto plazo los costos totales tienen dos componentes: CF y CV. En consecuencia:

Tomando como referencia esta ecuacin y comparamos las rdidas con los costos fijos, obtenemos tres situaciones alternativas que debemos analizar para determinar en qu casos, al empresario, aunque incurra en prdidas le convendr producir.

Prdidas mayores que los costos fijos: Esto se dar cuando CV > IT, o sea, cuando CVMe > P. Las prdidas en que incurrir la empresa son mayores al costo fijo, y la empresa debera cerrar. Prdidas iguales a los costos fijos: Esto se da cuando CV = IT lo que equivale a decir que CVMe = P. En esta situacin, a la empresa le ser indiferente producir o no, ya que si decide hacerlo, las prdidas en que incurrir sern en igual cuanta a los costos que tendra que soportar si no produce. Prdidas menores que los costos fijos: Esto se da cuando CV < IT, es decir cuando CVMe < P. En este caso, el empresario an teniendo prdidas, decidir producir. Su deseo de maximizar los beneficios le lleva a minimizar las prdidas, es decir, a cubrir parte de los costos fijos, pues les tendra que hacer frente aunque dejara de producir. La maximizacin de los beneficios y los ingresos marginales El logro de maximizar los beneficios se alcanza cuando la diferencia entre los ingresos totales y los costos totales es mxima. Esto se alcanza en el punto donde la pendiente de la curva de ingresos totales es igual a la pendiente de la curva de costos totales. Dado que la pendiente de la curva lo que mide es el cambio experimentado por la variable representada en el eje de ordenadas cuando cambia la variable representada en el eje de abscisas, en realidad la maximizacin del beneficio lo que exige es que el costo marginal sea igual al ingreso marginal.

La empresa maximiza su beneficio total en aquel punto en que no es posible obtener ningn beneficio adicional incrementando la produccin, y esto ocurre cuando la ltima unidad producida aade lo mismo al ingreso total que al costo total.

CAPTULO 9 EL MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA 9.1 Las formas de la competencia La competencia es el verdadero motor de un gran nmero de actividades. La Economa considera a la competencia como un mecanismo de la organizacin de la produccin y de la determinacin de precios y rentas. El criterio que hace referencia al nmero de participantes en el mercado ha sido el mas profusamente utilizado para clasificar las diferentes situaciones de competencia. La competencia que se produzca entre un gran nmero de vendedores (competencia perfecta) ser distinta de aquella que se genere en un mercado donde concurra un nmero reducido de vendedores (oligopolio). Como caso extremo donde la competencia es inexistente, destaca aquel en el que el mercado es controlado por un solo productor (monopolio). En todos estos casos existen un gran nmero de compradores. Tambin existen casos en el que hay un nmero reducido de demandantes, como por ejemplo los casos de monopsonio y oligopsonio. Factores condicionantes de la competencia perfecta La competencia perfecta es la representacin idealizada de los mercados de bienes y servicios en la que la interaccin recproca de la oferta y la demanda determina el precio. Para que este proceso opere correctamente, el planteamiento formal de los mercados competitivos requiere que se cumplan las cuatro condiciones siguientes: 1. Existencia de un nmero elevado de compradores y vendedores en el mercado: Dado que la empresa puede alterar su volumen de produccin y de ventas sin que ello tenga efectos significativos sobre el precio del producto que vende, ha de aceptar el precio de mercado como un dato, esto es, tiene un comportamiento que se denomina como precio aceptante. 2. Tanto compradores como vendedores debern ser indiferentes en cuanto a quin comprar o vender: Este supuesto implica que en realidad el bien comprado o vendido sea homogneo. Cada unidad de un determinado bien deber ser idntica a cualquier otra del mismo.

3. Que todos los compradores y los vendedores tengan un conocimiento pleno de las condiciones generales del mercado: De este supuesto se infiere que los vendedores generalmente conocen lo que los compradores estn dispuestos a pagar por sus productos, mientras que los demandantes saben a qu precios los oferentes desean vender. 4. La libre movilidad de los recursos productivos de forma que las empresas tienen libertad de salida y de entrada al mercado: Este supuesto implica la libre entrada y salida de empresas en una industria, como respuesta a incentivos pecuniarios. Los mercados de competencia perfecta La esencia de la competencia no est referida a la rivalidad, sino a la dispersin de la capacidad de control que los agentes econmicos pueden ejercer sobre la marcha del mercado. Un mercado es perfectamente competitivo cuando hay muchos vendedores pequeos en relacin con el mercado, el producto es homogneo, los compradores estn bien informados, existe libre entrada y salida de empresas, y decisiones independientes, tanto en los oferentes como en los demandantes El mercado de competencia perfecta est en equilibrio cuando se cumplen las condiciones siguientes: El precio del mercado es nico La oferta es igual a la demanda Todos los consumidores del mercado maximizan la utilidad Todas las empresas de la industria maximizan los beneficios

La empresa perfectamente competitiva En el caso de una empresa perfectamente competitiva, la cantidad que sta venda no afecta al precio de mercado. El empresario competitivo considera dados los precios y espera poder vender todo lo que decida al precio vigente. De esta definicin resulta que una empresa perfectamente competitiva tendr una curva de demanda completamente elstica. Una empresa perfectamente competitiva es precioaceptante, pues considera constante el precio de mercado que

percibir por su produccin cuando trata de determinar el volumen que maximiza su beneficio El ingreso medio y el ingreso marginal de la empresa competitiva El ingreso medio o unitario es igual al ingreso total dividido entre el nmero de unidades vendidas. Dada la definicin de ingreso total (IT = P * q), el ingreso medio es el precio del bien, de modo que podemos escribir:

Cuando se trata de una curva de demanda horizontal, como es la que enfrenta la empresa competitiva, el precio o IMe es constante e igual al IMa pues el precio del mercado no se ve afectado por las variaciones en la produccin de la empresa. 9.2 La empresa competitiva y la decisin de producir Segn el apartado 8.3, la empresa competitiva maximiza su beneficio o minimiza su prdida cuando ofrece la cantidad para la que el ingreso marginal, esto es, el precio, es igual al costo marginal. En el caso de la empresa perfectamente competitiva, el nivel de produccin que maximiza el beneficio o nivel de produccin ptimo tiene lugar cuando el precio es igual al costo marginal, esto es, cuando se cumple que P = CMa Conforme vara el precio, la curva de costos marginales permite conocer la cantidad de mximo beneficio y, lo que es lo mismo, la forma como responde la oferta de la empresa a los cambios en el precio. Producir o cerrar? Para decidir a corto plazo si producir o no, la empresa debe comparar al nivel de produccin en que maximiza el beneficio (P = CMa), el precio y el costo variable medio (CVMe). Si el precio es igual o superior al costo variable medio (P >= CVMe), a la empresa le convendr producir, mientras que si dicho precio es menor (P < CVMe), deber cerrar. Decir que la condicin para producir exige que el precio sea igual o mayor que el costo variable medio equivale a afirmar que las prdidas deben ser iguales o menores que los costos fijos.

9.3 Las curvas de oferta a corto plazo y a largo plazo de la empresa y el mercado Las curvas de oferta a corto plazo Tomando como punto de partida el anlisis sobre las decisiones de produccin de la empresa competitiva y centrndonos en el criterio P = CMa as como en el nivel de costos que se cubren en funcin del precio del mercado, haremos la deduccin de la curva de oferta a corto plazo. La curva de oferta de la empresa representa la cantidad de producto que ofrecer a todos los valores posibles del precio de mercado La curva de oferta de la empresa a corto plazo

El punto de nivelacin (N) se encuentra donde la curva de CMa corta a la de costos totales medios en su mnimo. El punto de cierre (C) es aquel en el que los CMa cortan a los costos variables medios tambin en su mnimo. En cualquier parte entre (N) y (C) la empresa cubre sus costos variables y parte de los fijos, interesndole producir. La curva de oferta a corto plazo de una empresa perfectamente competitiva coincide con el segmento de su curva de costo marginal, que se encuentra por encima de su

punto de cierre, que es el valor mnimo del costo variable medio La curva de oferta del mercado a corto plazo La curva de oferta del mercado (o de la industria) a corto plazo se obtiene sumando las cantidades ofrecidas por todas las empresas a cada nivel del precio Equilibrio momentneo a corto plazo y a largo plazo Ante las variaciones de la demanda, las reacciones de las empresas dependern del tiempo de que disponen para llevarlas a cabo. Debe sealarse que la medida relevante del tiempo no es ni meses ni das, sino el perodo requerido por la empresa para ajustar los factores productivos y la produccin. En este sentido, cabe distinguir tres perodos de tiempo para poder analizar el equilibrio de mercado que se corresponde con las tres categoras de costos y con los tres tipos de curva de oferta del mercado. 1. Equilibrio momentneo: El perodo de tiempo es demasiado breve como para llevar a cabo ningn cambio en los factores productivos y en la produccin. 2. Equilibrio a corto plazo: Se corresponde con aquel perodo en el cual las empresas pueden cambiar su produccin ajustando los factores variables. En este caso el impacto sobre los precios es apreciable aunque ms moderado que en el anterior. 3. Equilibrio a largo plazo: Es el obtenido en aquel perodo de tiempo en el cul las empresas pueden variar su produccin, ajustando todos los factores empleados en le proceso productivo. La elasticidad de la curva de oferta es considerable y el impacto sobre los precios reducidos. La curva de oferta a largo plazo de la industria competitiva A largo plazo, la empresa solo producir si el precio es igual o mayor que el costo medio. A largo plazo tambin, hay un punto de cierre por debajo del cul la empresa no producir y decide cerrar. Supongamos que existe plena libertad de entrada y salida de la industria y que todas las empresas tienen acceso a tecnologas idnticas y pueden adquirir factores a precios que sean independientes de la produccin de la industria, esto es, que no existan factores especializados. En estas circunstancias, las empresas tendran las mismas curvas de costo medio y marginal a largo plazo. En este caso la curva de oferta a largo plazo de la industria ser

plana. Se ofrecer la cantidad que se demande a un precio constante, igual al valor mnimo del costo medio a largo plazo. Para la empresa representativa de la industria, la cantidad ofrecida ser cero a largo plazo para todo precio inferior a los costos medios a largo plazo (CMeL). Para todo precio superior, las empresas obtendrn beneficios econmicos extras, lo que incitar a que nuevas empresas entren en la industria. La industria slo se encontrar en una situacin de equilibrio a largo plazo, en el sentido de que no tengan lugar ni entradas ni salidas de empresas que alteren la cantidad ofrecida, cuando el precio del mercado coincida con el mnimo de la curva de costos medios a largo plazo de la empresa representativa. 9.4 Los mercados en competencia perfecta y el equilibrio a largo plazo La competencia perfecta y los beneficios Al precio que se determine a corto plazo de un mercado competitivo las empresas no tendrn, en general, los mismos beneficios. Esto se deber a que si bien suponemos que todas las empresas tienen el mismo acceso a la tecnologa a corto plazo, las instalaciones fijas de las distintas empresas sern diferentes. Por esta razn, a corto plazo, la posicin de las correspondientes curvas de costos medios y marginales no sern la misma para cada empresa.

A un mismo precio P1 de equilibrio, los beneficios pueden ser diferentes entre ellas. As la empresa (a) solamente obtiene beneficios contables, mientras que la empresa (b) obtiene beneficios econmicos o extraordinarios. Si bien esta situacin puede existir a corto plazo, mientras no es posible alterar el tamao de la empresa, no se mantendr tan pronto como la empresa que obtiene menores beneficios pueda readaptar sus procesos productivos.

Esta discusin pretende hacer ver un aspecto interesante de una economa en la que los mercados son de competencia perfecta: la bsqueda de mayores beneficios est ntimamente asociada a la consecucin de una mayor eficiencia productiva y, por tanto, a una mejor asignacin de los recursos productivos entre los diferentes sectores. La entrada y salida de empresas del mercado y el equilibrio a largo plazo Para entender como se desarrolla y finaliza este proceso, debemos tomar en consideracin la funcin de costos medios a largo plazo. A largo plazo las empresas tratarn de aprovechar todas las economas de escala disponibles, escogiendo la combinacin de factores que las site en el mnimo de los costos medios a largo plazo. Este proceso terminar, al menos en teora, cuando el precio haya descendido hasta el nivel mnimo de los costos medios a largo plazo y hayan desaparecido los beneficios econmicos o extraordinarios. Grficamente, el equilibrio a largo plazo de una empresa en competencia perfecta se alcanza en el punto (P*,q*). Precisamente, la libre entrada y salida de empresas en la industria, en respuesta a la existencia de beneficios o prdidas, es el elemento clave de la determinacin del equilibrio a largo plazo.

A largo plazo no hay ni beneficios econmicos o extraordinarios ni prdidas, pues si P es mayor que el mnimo de los CMeL, tendr lugar la entrada de nuevas empresas tratando de conseguir beneficios adicionales, lo que har que se desplace la curva de oferta del mercado a la derecha y se reduzca el precio, desapareciendo de este modo los beneficios extraordinarios. Por el contrario, si para buena parte de las empresas el precio del mercado es menor que el mnimo

de los CMeL, al no cubrirse los costos se originar una salida de las empresas de la industria, lo que elevar el precio. A largo plazo, la situacin de equilibrio es el punto de tangencia de la curva de CMeL, en su mnimo y la representativa del precio de mercado, y en ella todas las empresas obtienen beneficios normales. Cuando la industria est integrada por empresas competitivas, con curvas de costos idnticas y si hay libertad de entrada y salida a la industria, la condicin de equilibrio a largo plazo es aquel precio que resulta ser igual al costo marginal al nivel del mnimo de los costos medios a largo plazo para cada una de las empresas idnticas

Dado que las empresas tienden a situarse en el mnimo de la curva de CMeL, puede afirmarse que la competencia perfecta genera una tendencia hacia la eficiencia econmica en el uso de los factores.

CAPTULO 10 COMPETENCIA IMPERFECTA: EL MONOPOLIO 10.1 Los mercados de competencia imperfecta Una industria es de competencia imperfecta cuando las empresas oferentes influyen individualmente en el precio del producto de la industria. Las empresas concurrentes no actan como precio-aceptantes, sino como precio-oferentes, puesto que, de alguna forma, imponen los precios que rigen en el mercado. Caractersticas bsicas de la competencia imperfecta Basta con que una empresa tenga un cierto poder discrecional a la hora de fijar el precio para que la competencia sea imperfecta. La diferencia entre competencia perfecta y competencia imperfecta puede expresarse tambin en trminos de elasticidad precio de demanda. En el caso de la empresa competitiva, la curva de demanda es completamente elstica (Ep = ), mientras que en el caso de la competencia imperfecta, la empresa se enfrenta a una curva de demanda con una elasticidad precio de la demanda finita. En la competencia perfecta, el precio es un dato. En la competencia imperfecta, sin embargo, las variables de ajuste pueden ser los precios o las cantidades. Grficamente,

En el caso de la competencia perfecta, la empresa se enfrenta a una demanda individual que es completamente elstica, indicando que puede vender todo lo que desee al precio del mercado. En el caso de la competencia imperfecta, la demanda a la que se enfrenta la

empresa tiene pendiente negativa, de forma que para poder incrementar sus ventas tendr que reducir el precio de su producto. Otra caracterstica bsica de los mercados de competencia imperfecta es que, por lo general, hay limitaciones a la entrada de nuevas empresas en la industria. Como vimos en el apartado 8.3, el equilibrio de toda empresa tiene lugar cuando esta maximiza el beneficio. En los mercados no competitivos el equilibrio de la empresa se alcanza cuando se cumplen las siguientes condiciones: 1. El ingreso marginal es igual al costo marginal (IMa = CMa). 2. El precio es mayor o igual que el costo variable medio (P >= CVMe). 3. La pendiente de la curva de costo marginal es mayor que la pendiente de la curva de ingreso marginal. Dado que en el equilibrio de la empresa en competencia imperfecta resulta siempre que P > CMa, estos mercados actan con ineficiencia econmica (al ser los precios mayores que en competencia perfecta donde P = CMa) y, consecuentemente, producen una menor cantidad que en los mercados competitivos. La industria est en equilibrio cuando lo estn todas las empresas que componen el grupo sobre su curva de participacin en l. Otra de las caractersticas bsicas de las empresas en competencia imperfecta, es que stas no tienen definida la funcin de oferta. Por ltimo, cabe afirmar que, en general, y debido a las posibles barreras de entrada, en los mercados de competencia imperfecta no existe movilidad plena de los factores de produccin. Las causas de la imperfeccin en los mercados Costos de produccin En una industria con economas de escala y costos decrecientes, las grandes empresas pueden producir con costos que las empresas pequeas no pueden equiparar. En estos casos, la gran empresa, conforme la produccin aumenta, encuentra procedimientos ms eficientes, vas de especializacin adecuadas y reduce los costos indefinidamente, entonces no importa lo grande que fuere la demanda, ya que la solucin ms eficiente ser que solo la gran empresa abastecer al mercado. En estas circunstancias, se estara

ante un monopolio natural (tambin una variacin del mismo caso puede conducir a un oligopolio). Barreras a la entrada Las barreras tambin tienen un papel importante a la hora de dificultar la competencia y promover la concentracin industrial. Estas aparecen cuando determinadas restricciones legales o la diferenciacin del producto reducen el nmero de competidores. Las restricciones legales a la competencia incluyen las patentes, las restricciones legales o administrativas normalmente ligadas a la provisin de servicios pblicos y las tarifas y cuotas que afectan al comercio internacional. La diferenciacin del producto suele surgir va publicidad y a travs de la creacin de marcas, pero, en cualquier caso, la principal causa de la diferenciacin de producto surge de la localizacin. Tipos de mercados de competencia imperfecta En funcin del nmero, del tamao de los oferentes, del grado de concentracin entre las empresas concurrentes y de la homogeneidad o heterogeneidad de los productos, se suele establecer la siguiente tipologa de mercados imperfectos: monopolio, oligopolio homogneo y diferenciado, y competencia monopolstica. 10.2 Concepto y caracteres del monopolio El caso extremo de un mercado imperfectamente competitivo es el monopolio, ya que slo hay un nico oferente en la industria. Puede haber monopolio por el lado de la oferta y de la demanda. El tipo de monopolio ms frecuente es el monopolio de oferta. Un monopolista es el nico vendedor de un determinado bien o servicio en un mercado al que no es posible la entrada de otros competidores El empresario monopolista puede decidir el precio de su servicio o producto ya que su curva de demanda es la curva de demanda del mercado. El monopolista podr tomar sus decisiones a partir de los precios que pretende percibir, teniendo en cuenta que cuanto mayor sea el precio al que decida vender su producto, menor ser la cantidad que los demandantes estarn dispuestos a comprar.

Una empresa tiene poder de monopolio o poder de mercado si puede incrementar el precio de su producto reduciendo su propia produccin Las causas que explican la aparicin del monopolio Acceso exclusivo a ciertos recursos Patentes Franquicia legal (monopolios legales) Costos decrecientes y economas de escala (monopolio natural)

Un monopolio natural es aquella industria en la que el nivel de produccin, cualquiera sea este, puede producirse de una forma ms barata por una empresa que por dos o ms La produccin y el ingreso marginal en el monopolio Una de las caractersticas ms importantes del monopolio es que un aumento en la cantidad producida por parte de la empresa afectar al precio de equilibrio al que se debe vender el producto.

IMa = Variacin del ingreso total derivado de la venta de una unidad ms de producto

= IT Q

Analicemos la relacin existente entre el precio y el ingreso marginal.

ANALIZAR
10.3 Equilibrio en el mercado monoplico La empresa monopolista estar en equilibrio cuando, al incrementar la produccin en una unidad, la variacin de los ingresos y los costos sea igual. Como toda empresa, para determinar su equilibrio la compaa deber comparar el costo marginal y el ingreso marginal. El nivel de produccin que maximiza el beneficio del monopolista es aquel en el que el ingreso marginal es igual al costo marginal (IMa = CMa) Una vez precisado el nivel de produccin de equilibrio, queda por determinar el precio al que van a venderse esas unidades producidas. Este ser aquel que los consumidores estn dispuestos a pagar por esa cantidad de equilibrio Q*. En ese nivel de produccin no solo IMa

= CMa, pues las pendientes de las curvas de IT y CT son iguales, sino que tambin se alcanza el beneficio mximo.

La elasticidad de la demanda y el ingreso total en el monopolio Habamos demostrado que cuando la elasticidad precio de la demanda es mayor que 1, la reduccin del precio eleva la cantidad demandada, de forma tal que el IT aumenta. Por el contrario, cuando la elasticidad precio de la demanda es menor que 1 la demanda total es muy poco sensible a la reduccin del precio de forma que, al disminuir el precio, el IT disminuye. Por otro lado cuando la elasticidad precio de la demanda es unitaria, el IT alcanza su mximo. Dado que el IMa es la variacin que experimenta el IT cuando aumenta la produccin, la relacin antes comentada podemos expresarla en trminos del IMa como sigue:

Como se ha sealado, el monopolista maximiza su beneficio cuando IMa = CMa y, dado que el CMa es siempre positivo, el IMa tambin lo ser, lo que implica que el monopolista maximizador del beneficio siempre selecciona el nivel de produccin en el tramo de la curva de demanda en que sta es elstica (Ep > 1), es decir, cuando el IT crece. La curva de oferta del monopolio

La curva de costos marginales del monopolista no es su curva de oferta, de hecho, el monopolista no tiene curva de oferta propiamente dicha. A este respecto puede ocurrir que, para una determinada cantidad demandada, las elasticidades de dos curvas de demanda sean tales que el IMa de ambas coincida en el punto en que ambas se intersectan con la curva de costos marginales. Puesto que las curvas de demanda son distintas, los precios correspondientes a dicha cantidad tambin lo sern, de forma que el monopolista maximizar su beneficio para un mismo nivel de produccin asociado a dos precios distintos. En consecuencia, al no disponer el monopolista de una relacin unvoca entre el precio y la produccin, no puede acotar su curva de oferta, aunque s un punto de oferta. Los beneficios del monopolio Un monopolista slo puede obtener beneficios monoplicos si, al nivel de produccin de equilibrio, la curva de demanda de su producto se encuentra por encima de su curva de costo total medio. La persistencia a largo plazo de una empresa monoplica que obtenga beneficios extraordinarios slo puede justificarse si existen barreras naturales (rendimientos crecientes a escala) o artificiales (patentes, licencias administrativas o de control de una fuente de materias primas) a la entrada en la industria. La discriminacin de precios en el monopolio Cuando un monopolista cobra precios diferentes a diversos clientes no por razones de localizacin, se dice que hay discriminacin de precios. Las condiciones para que se d discriminacin de precios son dos: 1. Que el mercado pueda fraccionarse y que el monopolista sea capaz de identificar cada una de esas fracciones o segmentos de mercado. 2. Que no exista reventa, esto es, que los consumidores no especulen con las unidades del bien obtenidas a distintos precios. Un monopolista practica la discriminacin de precios cuando cobra precios distintos a cada tipo de comprador en funcin de las diferencias entre sus elasticidades de la demanda La discriminacin perfecta

La discriminacin de precios perfecta es aquella en la que el monopolista cobra a cada consumidor, por cada unidad que adquiere, un precio igual a la disposicin marginal a pagar de ese consumidor por la correspondiente unidad del bien. De esta forma el monopolista se apropia de la totalidad del excedente del consumidor que genera el mercado cuando todas las unidades se venden al mismo precio. El monopolista discriminador de precios maximiza su beneficio en aquel nivel de produccin para el cual el precio cobrado por la ltima unidad es igual al costo marginal y no cuando IMa = CMa. Los beneficios totales sern ahora ms elevados, tanto por el mayor nivel de produccin como por la apropiacin del excedente del consumidor. La segunda condicin bsica que se requiere para realizar una discriminacin de precios perfecta es la de descartar cualquier posibilidad de que los consumidores especulen con las unidades del bien obtenidas a distintos precios. Si esto fuera posible, la discriminacin resultara totalmente inviable, ya que aquellos consumidores que adquiriesen las unidades a precios mas bajos podran venderlas a los que estn dispuestas a pagar un precio mayor por ellas, aunque ste sea menor que el que les exigira el monopolista. 10.4 Efectos econmicos del monopolio y la regulacin En estos mercados el precio es mayor al ingreso marginal y, en el equilibrio, tendremos que P es mayor que CMa. Esto indica que el consumidor est forzado a pagar un precio superior al que tendra que abonar en competencia perfecta. Pero, dado que la combinacin precio-cantidad de equilibrio ha de estar sobre la funcin de demanda, un mayor precio supone una menor cantidad producida y vendida. En la siguiente figura vemos cual sera el precio y la cantidad de equilibrio si estuvisemos en competencia perfecta, y cual sera el precio y la cantidad de equilibrio en el caso del monopolio. La disminucin de la cantidad producida al pasar de una situacin competitiva a otra de monopolio pone de manifiesto el despilfarro y la ineficiencia en la asignacin de recursos que se produce en el monopolio en comparacin con la competencia perfecta.

P
Equilibrio del monopolio

CMa

Pm Pc
IMa = CMa

Equilibrio competitivo P = CMa

El monopolio, en comparacin con la competencia, reduce la produccin y eleva el precio

IMa Qm Qc

D Q

Ahora nos preguntamos porque el monopolista no produce una cantidad superior a Qm , pues, de hecho los consumidores estaran dispuestos a pagar un precio superior al CMa por las unidades adicionales del bien, hasta que se alcance el nivel de produccin Qc . El monopolista no satisface esta demanda, ya que el IMa es menor que el CMa para todo nivel de produccin superior a Qm. El costo social del monopolio La curva de demanda nos dice, el precio que estn dispuestos a pagar los consumidores por una unidad adicional del bien. Al nivel de produccin Qm el costo marginal de producir una unidad adicional viene dado por el segmento A Qm. Por tanto, en el nivel de produccin Qm, como en todos los niveles en los que el precio es mayor que el CMa, la sociedad en su conjunto se beneficiara si aumentara la produccin. Tal como hemos apuntado, sin embargo, el monopolista no lo hace, pues el aumento de la produccin bajara el precio y esto no lo beneficiara. Precisamente actuar de esta forma es la razn por la cual el monopolio conlleva un costo para la sociedad. Para medir este costo vamos a comparar el equilibrio competitivo (E) y el equilibrio del monopolio (B). Una industria competitiva producira una cantidad Qc donde el costo marginal es igual al precio y por tanto al valor marginal que dan los consumidores a una unidad adicional de produccin. El monopolista por el contrario, limita la produccin a Qm, donde el precio Pm es superior al CMa. Partiendo del nivel de produccin Qm supongamos que este se incrementa en una unidad. Lo que la sociedad ganara sera la diferencia entre lo que los compradores estaran dispuestos a pagar por una unidad adicional y el costo de suministrarla. (segmento BA). Si se produjera una segunda unidad adicional, la ganancia adicional

que obtendra la sociedad sera de nuevo la diferencia entre el precio que pagaran los consumidores y el CMa de ese nivel de produccin. Razonando de una forma similar para las unidades restantes hasta alcanzar el nivel de produccin Qc de la industria competitiva, resulta que la diferencia vertical entre el precio y el costo marginal correspondiente a cada nivel de produccin mide el beneficio neto derivado de la produccin de esa unidad adicional. Sumando esas diferencias verticales obtendremos la ganancia social total que se obtendra si se incrementara la produccin hasta el nivel Q, que en trminos del a figura vendra representada por el tringulo BAE. El costo del monopolio derivado de la reduccin de la produccin es igual a la suma de las diferencias entre el precio que estn dispuestos a pagar los consumidores y el costo marginal para todas las unidades comprendidas entre el nivel de produccin monoplico y el competitivo As pues el costo del monopolio es el beneficio al que renuncia la sociedad al reducirse la cantidad producida desde el nivel competitivo hasta el nivel de produccin del monopolio. El monopolio y la innovacin tecnolgica Para valorar el papel monoplico ante la innovacin tecnolgica hay que analizar en que medida la estructura del mercado est relacionada con las innovaciones y la frecuencia con la que se introducen. Schumpeter sostiene que el nico incentivo que mueve a los hombres a asumir los grandes riesgos que conlleva la innovacin tecnolgica son los beneficios. En este sentido, el poder monoplico es mucho mas estimulante que la competencia en orden a crear el clima adecuado para que se introduzcan innovaciones. La ley de patentes no es mas que una forma de alargar el perodo de tiempo durante el cual el empresario innovador puede impedir que otros empresarios imiten su nuevo mtodo de produccin y, en consecuencia, hacer que los beneficios extraordinarios que obtenga aquel sean suficientes como para compensarle y hacer atractivo el introducir una innovacin. La regulacin del monopolio Los gobiernos suelen intervenir ante los monopolios en un intento de proteger a los consumidores y de preservar la competencia. Por un lado, podemos hablar de las leyes contra el monopolio, que tienen como objetivo dividir las industrias monopolistas en dos o mas empresas, o bien tratar de impedir que llegue a formarse un monopolio si todava no se ha constituido.

Por otro lado, y en especial en el caso de los monopolios naturales, el monopolio habr que aceptarlo, y el papel del gobierno ser regularlo. Las posibilidades son: 1. Permitirle que fije el precio y establecer un impuesto sobre el monopolista tendente a reducir sus beneficios extraordinarios y devolver en forma de transferencia o bienes pblicos a los consumidores, el exceso de precio que han pagado. 2. Obligar al monopolista a fijar un precio que elimine los beneficios extraordinarios con la poltica de fijacin de precios segn la regla del costo medio y consiste en forzar al monopolista en fijar el precio mas bajo sin forzarlo a salir del mercado. (regulacin normal) 3. Fijar el precio segn el costo marginal. Es la regulacin ideal para muchos ya que incrementa el nivel de produccin.

CAPTULO 13 DISTRIBUCIN Y SISTEMA DE PRECIOS 13.1 Distribucin y mercado de factores Los servicios que prestan el trabajo, el capital, la tierra y en general toda clase de instrumentos materiales de produccin se incorporan a los bienes econmicos en forma de valor agregado en los procesos productivos. Los propietarios de los factores productivos obtienen una remuneracin por su uso igual al valor que crean stos cuando prestan servicios productivos. Este principio bsico asocia estrechamente la produccin y la distribucin de la riqueza identificndolas como dos caras de la misma moneda. Elegida una determinada distribucin de la riqueza, y dada una poblacin, los ingresos o renta de cada una de las economas domsticas dependern de las cantidades de recursos que posean., de la fraccin de estas que vendan en el mercado y de los precios que alcancen. Es preciso no obstante distinguir entre distribucin de la renta y distribucin de la riqueza. La riqueza de un pas es el valor neto de sus activos tangibles o fsicos y financieros. La renta de un pas es la renta total que reciben los propietarios de los factores productivos de la economa, es decir, trabajo, capital y recursos naturales Es fcil entender que, segn cmo est distribuida inicialmente la riqueza, as vendr determinada, aunque no totalmente, la distribucin de la renta. 13.2 La demanda de un nico factor variable La demanda de factores como demanda derivada Los factores no se demandan por si mismos, sino porque son necesarios para obtener un bien final u otros bienes intermedios. Estas demandas por lo tanto son demandas derivadas. El valor de los factores para los demandantes se deriva, en ltima instancia, del que tienen los bienes de consumo final en cuya produccin intervienen. La demanda de un factor variable Para simplificar la exposicin vamos a suponer que a corto plazo hay solo un factor variable, que es el trabajo, mientras que el stock de capital es fijo. Suponemos adems que el producto se vende en un mercado competitivo y que la empresa no incide sobre el nivel de salarios, sino que estos vienen determinados por el mercado.

La empresa, para decidir que nivel de produccin maximiza sus beneficios debe razonar marginalmente averiguando si el costo de utilizar una unidad mas de trabajo, es decir, el salario, es mayor o menor que el aumento del ingreso derivado de que tiene ms producto que vender. Para seleccionar el nivel ptimo de empleo la empresa comparar el aumento del ingreso derivado de la contratacin de un trabajador ms con el costo de contratarlo Dada una cantidad fija de capital, la produccin total de la empresa aumenta cuando sta contrata ms trabajo. En la etapa de produccin en la que existen rendimientos decrecientes, el producto marginal disminuye conforme aumenta el nmero de trabajadores empleados. El producto total crece cada vez menos al ir aadiendo sucesivas unidades de trabajo, manteniendo constante la cantidad de capital. Si analizamos las curvas del producto total y del producto marginal a partir de un punto en el que existen rendimientos decrecientes, el producto total pasa a crecer a un ritmo decreciente y el producto marginal decrece. El precio de un factor: El valor del producto marginal del trabajo (VPMaL) Si la empresa es un competidor perfecto, el precio de su producto es constante y vendr determinado por el mercado. De esta forma, el ingreso que obtiene la empresa por la venta del producto marginal derivado de emplear un trabajador adicional es el resultado de multiplicar el producto marginal por el precio del producto de la empresa, y se denomina valor del producto marginal. El valor del producto marginal de un factor se define como el aumento del ingreso que obtendra una empresa competitiva utilizando una unidad adicional de factor, y se calcula multiplicando el producto marginal por el precio del producto Para determinar la cantidad ptima de trabajo que debe contratar la empresa competitiva pensemos que, si bien el valor del producto marginal muestra cuanto aumenta el ingreso al contratar un trabajador adicional, esta contratacin aade tambin su salario al costo. El resultado neto sobre los beneficios de la empresa competitiva derivados de la contratacin de un trabajador ms ser igual al valor del producto marginal menos el salario. De acuerdo con lo sealado la curva de demanda del factor trabajo ser la que representa el valor del producto marginal VPMa porque

dado el precio de una unidad de factor trabajo, la demanda de dicho factor se llevar hasta el extremo en que la ltima unidad genere un producto marginal cuyo valor sea igual al salario que se paga por ella. El nivel de empleo ptimo As pues, la empresa competitiva seguir esta regla para contratar empleo: La empresa expandir el empleo mientras el valor del producto marginal del trabajo VPMaL sea superior al salario, y lo reducir siempre que sea inferior. El nivel de empleo es ptimo cuando se cumple que SALARIO = VPMaL La curva del valor del producto marginal VPMaL es la curva de demanda de trabajo de la empresa competitiva. Para cualquier nivel de salario dado, la empresa contratar la cantidad de trabajo que indica la curva VPMaL La pendiente negativa de la curva de demanda de un factor La justificacin de la pendiente negativa de la demanda de un factor descansa en ltima instancia en la ley de los rendimientos marginales decrecientes y en la minimizacin de costos por parte de la empresa. Por la ley de los rendimientos decrecientes, resulta que la curva de VPMa de cualquier factor, al igual que ocurra con la curva de productividad marginal, crecer inicialmente, tendr un mximo y, despus, decrecer. Recurdese que de cara a la empresa el nico tramo con sentido econmico es aquel en que el producto marginal es decreciente y positivo. En consecuencia la curva de demanda del factor por parte del empresario ser el tramo decreciente del VPMa. 13.3 La demanda de varios factores productivos El problema ahora consiste en como la empresa decide las cantidades de factores productivos que ha de demandar. Para minimizar costos, la empresa sustituir unos factores por otros hasta alcanzar el costo ms bajo posible para una determinada cantidad de producto. Para ello comparar el costo de utilizar una unidad adicional de cada factor con el valor del producto marginal de ste. Para analizar esto supongamos que la empresa competitiva slo usa dos factores productivos: el trabajo y el capital. La empresa maximiza el beneficio contratando a cada factor hasta el punto en el

que el valor del producto marginal es igual al costo de contratarlo. Siendo W el salario, r el tipo de inters o precio del capital, y P el precio del producto, la empresa maximizadota del beneficio debe satisfacer las dos ecuaciones siguientes:

Pero estas pueden resolverse y escribirse como sigue:

Cuando se cumple esta ecuacin ser imposible reducir el costo de una produccin dada redistribuyendo el gasto entre capital y trabajo. De nuevo la condicin P = CMa Cuando una empresa est minimizando el costo e incrementa la produccin en una unidad, el costo del aumento debe ser el mismo cualquiera sea el factor, esto es, los dos cocientes r/PMaK y W/PMaL deben ser iguales. Pero el incremento del costo cuando el nivel de produccin aumenta en una unidad es, por definicin, el costo marginal. Por otro lado estos cocientes no son ms que los recprocos de la ecuacin que escribimos anteriormente, y podemos reescribirla como sigue:

W/PMaL = r/PMaK = CMa = P

La regla fundamental para elegir los niveles ptimos de los factores refleja que la empresa competitiva maximizadota de beneficios debe producir en el nivel en el que el costo marginal es igual al precio vigente en el mercado La sustitucin entre factores Aunque es frecuente pensar que no hay mas de una forma de correcta de hacer las cosas, esto rara vez es cierto en el caso de los procesos productivos. La sustitucin de un factor por otro u otros es algo que en la prctica totalidad de los procesos productivos puede llevarse a cabo. As por ejemplo, una fbrica que se dedica a la produccin de automviles puede sustituir trabajo por capital cuando

se decide automatizar la produccin y se utiliza una maquinaria muy moderna y relativamente pocos trabajadores. Para analizar como tiene lugar el proceso de sustitucin de factores volvamos a la ecuacin del ltimo cuadro. Esta nos dice que para minimizar el costo de producir una cantidad dada deben ser iguales los cocientes entre el costo de utilizar cada factor y su producto marginal. Si el precio de un factor es incrementa mientras el precio de un segundo factor permanece fijo, esto inducir a la empresa a reemplazar el primer factor por el segundo. Precios reales o precios monetarios de los factores? En condiciones de competencia, la demanda de factores por parte de la empresa depende de sus precios reales, es decir de los precios monetarios divididos entre el precio del producto. Observemos que si dividimos la ecuacin que presentamos antes por P en ambos miembros, obtenemos:

Y podemos escribirlas de forma genrica como sigue:

El significado econmico de estas ecuaciones puede establecerse diciendo que, si se duplica el precio del producto y el precio monetario de todos los factores, la cantidad demandada de stos no se altera. 13.4 La oferta y la demanda de un factor: El precio de equilibrio La curva de demanda de mercado de un factor productivo Para poder determinar la curva de demanda de mercado de un factor hay que considerar la demanda del mismo por cada una de las empresas que integran la industria. Teniendo en cuenta que esta es una demanda derivada y que los factores pueden ser sustituibles, al menos a largo plazo, la elasticidad de la demanda de la mayora de los factores tiende a ser superior a la unidad.

La demanda agregada de un factor no ser la suma horizontal de las curvas de valor del producto marginal de todas las empresas. Pensemos que la competencia perfecta supone que el precio del producto es fijo. Pero cuando todas las empresas que integran el mercado alteran la cantidad que demandan de un factor cualquiera, se modifica tambin la cantidad de producto ofrecida, y por tanto, el precio del producto. En trminos grficos
W W1 DL E1

W0

E'0

E0

VPMaL(P1)

VPMaL(P0)

Cuando el salario es W1 y el precio del producto es P1, la industria perfectamente competitiva se encuentra en equilibrio en el punto E1. La curva del valor del producto marginal del trabajo de la industria, VPMaL(P1), muestra que la demanda de trabajo de todas las empresas de la industria aumenta cuando se reduce el salario, suponiendo que el precio del producto permanece constante al nivel P1. Si ahora suponemos que el salario baja a W0 el nuevo equilibrio se encontrar en E0 si el precio del producto no se reduce, pero esto no es as porque al reducirse el salario las empresas aumentan la produccin y este incremento har reducir el precio del producto y por tanto disminuir la cantidad demandada de trabajo. El nuevo equilibrio entonces se encontrar en el punto E'0 en el que el precio del producto es P0. La curva de demanda de trabajo del mercado se obtiene uniendo los puntos como el E1 y el E'0 de forma que se tiene en cuenta el efecto de la variacin del empleo provocado por la reduccin del precio del producto. La curva de demanda agregada del factor (DL) tendr una inclinacin mayor que la curva de VPMaL de la industria correspondiente a un precio fijo del producto La oferta de los factores productivos Analizada la demanda, veamos cuales son las caractersticas ms significativas de la oferta de los factores productivos. La oferta de un

factor productivo para un uso concreto tiene siempre un costo de oportunidad. La oferta de los servicios prestados por un factor aumenta con el precio de los citados servicios, y lo har con mayor o menor intensidad segn vare el costo de oportunidad, es decir, se grada segn el aumento del costo del factor en trminos de su valor productivo en usos alternativos. La determinacin del precio de un factor Para establecer los factores de los que depende el precio o valor de un factor es preciso examinar los determinantes de su demanda y de su oferta. El valor de los factores de produccin se establece de acuerdo a las leyes generales que determinan el valor de cualquier bien econmico. Es as que el precio de los factores se determina aplicando las leyes de equilibrio que rigen en todos los mercados. Si los mercados son competitivos y los costos de ajustes reducidos, los precios definirn el valor de los servicios productivos y constituirn la remuneracin que obtienen sus propietarios. Solo a precios de equilibrio la demanda ser exactamente igual a la oferta. Los precios de equilibrio de los factores productivos constituirn la remuneracin que obtendrn los propietarios de los factores por sus servicios productivos y sern tambin iguales al valor que los demandantes atribuyen a los citados servicios La eficiencia econmica y la teora de la distribucin Los mercados de factores son difcilmente de competencia perfecta, y ello hace poco realista la visin de la distribucin que la teora econmica neoclsica pretende hacer pasar por objetiva. El hecho de que la oferta de factores de la produccin no se base en la teora de la produccin tradicional, hace sospechar que la retribucin de los factores no tiene exactamente el mismo sentido que el precio de los bienes producidos en una economa. La fijacin de los precios de los factores en mercados de competencia perfecta, aunque no est en relacin con el costo de producirlos, caso de ofertas fijas, incorpora un elemento de racionalidad y de eficiencia en la asignacin de dichos factores entre los diferentes usos. El que cada recurso tenga un precio permite asignar los recursos hacia los sectores donde son mas apreciados, lo cul colabora a una mayor eficiencia del sistema econmico.

Puesto que los precios de los factores determina, en parte, la distribucin de la renta, bien podemos decir que sta, dada una distribucin inicial de la riqueza, es un subproducto de la solucin general al problema de que y como producir, es decir, al problema de la asignacin eficiente de recursos. Sealamos entonces que as como el precio de un producto el es criterio que permite decidir quin consume y quin no, el precio de un factor acta como indicador para determinar en que actividades se ha de utilizar un recurso escaso. 13.5 La distribucin personal de la renta y la poltica de distribucin La poltica de distribucin est integrada por un conjunto de medidas de poltica econmica cuyo objetivo principal es modificar la distribucin de la renta entre los grupos sociales o los individuos Existe la poltica de distribucin porque aunque el libre funcionamiento del mercado asegure la plena y eficaz utilizacin de los recursos productivos, no est garantizada una distribucin de la renta que se considere justa por la sociedad. Los objetivos de la poltica de distribucin Garantizar una base mnima de nivel de vida para todos los ciudadanos Tender hacia una igualacin primaria en la distribucin de la renta Tender hacia una igualacin en la renta como objetivo subsidiario Promover la meritocracia o Promover a la educacin gratuita o Tender a la limitacin del derecho de herencia La medicin de las diferencias de renta Para reflejar intuitivamente la desigualdad se suele acudir al anlisis grfico y en particular a la curva de Lorenz. Sirve para mostrar la relacin que existe entre los grupos de poblacin y sus respectivas participaciones en la renta nacional. La diagonal representa una distribucin igualitaria, en la que cada porcentaje de familias recibe un porcentaje igual de la renta. Esta lnea se suele llamar equidistribucin o distribucin igualitaria. Cuanto ms alejada est la curva de Lorenz de la diagonal, mayor ser la desigualdad en la distribucin de la renta nacional.

La medida de desigualdad en la distribucin de la renta puede reflejarse mediante un nmero, el ndice de Gini, resultante de dividir el rea de desigualdad entre el rea del tringulo que forma la diagonal con los ejes. Un ndice prximo a cero indica una distribucin muy igualitaria, mientras que si est prximo a uno, muestra una distribucin muy desigual o concentrada. El coeficiente de Gini se calcula como una razn de las reas en el diagrama de la curva de Lorenz. Si el rea entre la lnea de perfecta igualdad y la curva de Lorenz es A, y el rea por debajo de la curva de Lorenz es B, entonces el coeficiente de Gini es A/(A+B). Esta ratio se expresa como porcentaje o como equivalente numrico de ese porcentaje, que es siempre un nmero entre 0 y 1. El coeficiente de Gini se calcula a menudo con la Frmula de Brown, que es ms prctica:

donde:

G: Coeficiente de Gini X: Proporcin acumulada de la variable poblacin Y: Proporcin acumulada de la variable ingresos

De forma resumida, la Curva de Lorenz es una grfica de concentracin acumulada de la distribucin de la riqueza superpuesta a la curva de la distribucin de frecuencias de los individuos que la poseen, y su expresin en porcentajes es el ndice de Gini.

La distribucin funcional de la renta Se refiere al reparto de la renta entre los factores de la produccin, fundamentalmente el trabajo y el capital. La parte de la renta que corresponde al trabajo y la que se destina a retribuir al capital dependen de la proporcin con la que stos factores son utilizados en la produccin y de la relacin entre los precios de dichos factores. Los instrumentos de que dispone la poltica de distribucin son, fundamentalmente: 1. El sistema impositivo 2. Los gastos de transferencia, entre los que cabe destacar los correspondientes al seguro de desempleo y subvenciones asociadas con la poltica educativa 3. Aquellas medidas que implican intervencin directa en el mecanismo de mercado El sistema impositivo En general podemos pensar que todos los impuestos modifican la distribucin de la renta. Algunos como los indirectos, la modifican en el sentido de perjudicar a los grupos de renta ms baja, y por eso se califican de regresivos. Los impuestos sobre la renta o impuestos directos pueden ser neutrales, en el sentido de que modifican la distribucin de la renta dado que el tipo impositivo es el mismo para todo el nivel de renta. Lo normal, sin embargo, es que los impuestos directos sean proporcionales. Los gastos de transferencia Las transferencias persiguen ms directamente garantizar una base mnima de nivel de vida para todos los individuos y procurar una igualacin primaria en la distribucin de la renta. En efecto el seguro de desempleo y la jubilacin garantizan una base mnima a personas que de otra forma no podran obtener tales ingresos. Un impuesto negativo sobre la renta cumple tambin estos objetivos. Intervencin directa en el mecanismo de mercado El tercer bloque de actividades redistributivas es la que se centra en la intervencin en el funcionamiento del mercado. Estas medidas actan en el proceso de formacin de los ingresos, esto es, sobre las fuerzas de demandas y ofertas de mano de obra sobre otros factores de la produccin tales como el capital. Ejemplos son la imposicin de salarios mnimos, la limitacin de los alquileres, controles de precios sobre determinados artculos, generalmente de primera necesidad o congelacin temporal de los salarios.

En trminos generales cabe sealar que si stas polticas no se basan en un anlisis minucioso del funcionamiento de los mercados en cuestin, pueden romper el equilibrio de mercado y quizs ir en contra incluso de los intereses de aquellos colectivos a quienes las autoridades desean ayudar.

CAPTULO 14 LOS MERCADOS DE TRABAJO, DE LA TIERRA Y DEL CAPITAL 14.1 El mercado de trabajo La curva de oferta de trabajo del individuo La decisin de oferta de trabajo de un individuo, aunque de hecho puede verse fuertemente condicionada por sus circunstancias personales, podemos suponer que depende de su salario real. Este se define como salario monetario o nominal dividido entre el nivel de precios (W/P). El salario real entonces refleja la cantidad de bienes que puede comprar el individuo con sus ingresos salariales. En particular, se argumenta que cuando aumenta el salario, hay un efecto sustitucin de ocio por trabajo que hace que el individuo trabaje ms, pues cada hora de ocio cuesta mas en forma de renta perdida. Pero tambin hay un efecto renta pues ahora es posible consumir una mayor cantidad de bienes, entre ellos el ocio, ya que ha aumentado la renta real. Ambos efectos actan en direcciones opuestas y el resultado neto es imposible de conocer a priori. Algunos autores sealan que a niveles salariales relativamente bajos, al aumentar estos, la cantidad de horas de trabajo ofertadas por el individuo aumenta (efecto sustitucin mas fuerte que efecto renta), obtenindose una curva con pendiente positiva. Sin embargo, a partir de un determinado nivel de salario real, el resultado puede ser el opuesto: al crecer los salarios se reduce la cantidad de trabajo ofertada por el individuo (efecto renta predomina sobre efecto sustitucin), con lo cual la curva de oferta pasa a tener pendiente negativa. La oferta de trabajo agregada y de la industria A nivel agregado, por ejemplo cuando nos referimos al mercado laboral argentino, las variaciones de la oferta de trabajo tambin se ven motivadas por alteraciones en la tasa de actividad. La tasa de actividad es el porcentaje de un colectivo determinado que pertenece a la poblacin activa, pues se encuentra, bien trabajando o bien buscando empleo A nivel agregado, la indeterminacin de que sucede cuando aumenta el salario (efecto renta o efecto sustitucin) desaparece ya que cuando un individuo no est trabajando su renta es cero y slo funciona el efecto sustitucin. De esta forma, una subida salarial provoca un aumento de la tasa global de actividad, ya que no induce a nadie a abandonar la poblacin activa, mientras que, por el

contrario, algunos individuos se vern motivados a incorporarse al mercado de trabajo. La curva de oferta agregada de trabajo tiene una pendiente positiva: un aumento del salario real provoca un aumento de la cantidad de trabajo ofrecida. Ello se debe a que la respuesta de la cantidad global de trabajo ofrecida a cada nivel de salario se ve afectada por la variacin de la tasa de actividad La determinacin del equilibrio del mercado de trabajo, es decir, la determinacin del nivel de empleo de equilibrio y el salario real de equilibrio, se determinan mediante la interseccin de la curva de oferta agregada de trabajo de la economa y la curva de demanda agregada de trabajo. 14.2 Los sindicatos de trabajadores y la negociacin colectiva Los objetivos de los sindicatos De entre los monopolios de oferta en los mercados de factores, los ms conocidos son los que se refieren a los sindicatos de trabajadores. Estos limitan la entrada en los mercados laborales bajo su control y negocian con las empresas los salarios y dems condiciones de trabajo de sus afiliados. Estrategias para elevar los salarios Los objetivos de crecimiento salarial se han procurado alcanzar a travs de una serie de estrategias, entre las que cabe sealar: 1. Restricciones de la oferta de trabajo 2. Establecimiento de salarios mnimos (esto eleva la tasa de desempleo del trabajo no calificado y produce un aumento de l salario de los que continan empleados) 3. Intento de desplazar hacia arriba la curva de demanda de trabajo (por ejemplo estableciendo tarifas aduaneras a la importacin) La negociacin colectiva La contratacin colectiva consiste en la fijacin de las condiciones de trabajo, no slo en cuanto a salarios, sino en lo referente a multitud de aspectos tales como vacaciones, ascensos, etc. mediante la negociacin entre obreros y empresarios

La negociacin colectiva es una muestra de la existencia de imperfecciones en el mercado de trabajo. Una prueba de ellas es que casi todas las empresas se ven obligadas a tener una poltica de salarios que est condicionada por la cantidad disponible de mano de obra. Los convenios colectivos son los acuerdos que se alcanzan en las negociaciones colectivas. Son documentos en los que se especifican todos los aspectos de la negociacin sobre los que se ha llegado a un acuerdo, as como las condiciones de dicho acuerdo. Delimitan un contrato de tipo genrico que provee el marco dentro del cul se establecern los contratos particulares que la empresa realiza a cada uno de los trabajadores En trminos generales, en toda negociacin colectiva las peticiones iniciales suelen ser exageradamente dispares, para, posteriormente, llegar a los acuerdos esperados. Una vez iniciado el proceso de negociacin, dos posibilidades: acuerdo, o no acuerdo. En el segundo caso se producir un conflicto en el que la huelga aparece como ltima arma de negociacin. Si an as no se llega a un acuerdo se acudir a algn tipo de arbitraje. El primer caso finalizar con la firma del convenio en el que se regulan muchos detalles sobre las condiciones de trabajo y a veces se camuflan ciertas concesiones salariales. Las limitaciones de la negociacin colectiva A veces se produce la llamada espiral salarios-precios que puede acabar convirtindose en el factor desencadenante de una situacin caracterizada por la inflacin y el desempleo. Una segunda dificultad se deriva de la automatizacin. Los incrementos en la productividad de la automatizacin y robotizacin, hacen peligrar la estabilidad en el empleo de muchos trabajadores. 14.3 Las diferencias salariales y el capital humano Un primer tipo de diferencias salariales son las igualadoras o complementarias. Las diferencias salariales igualadoras existen para compensar a los trabajadores por las diferencias de atractivo de los puestos de trabajo. Sin embargo en el mundo real las diferencias salariales ms frecuentes son las que reflejan caractersticas personales como la educacin, la expresin en el trabajo y la situacin geogrfica.

De los factores sealados, la calificacin profesional o capital humano constituye la causa ms importante de las diferencias salariales entre los trabajadores. El capital humano es el valor del potencial de obtencin de renta que poseen los individuos. Incluye la capacidad y el talento innatos, as como la educacin y las calificaciones adquiridas, y suele estar fuertemente condicionado por el entorno familiar La rentabilidad de las inversiones en capital humano Aunque el capital humano tiene un componente de recurso natural, procede en su mayor parte de inversiones en educacin, en adiestramiento, en migraciones o en salud. Estos distintos tipos de inversiones permiten que los recursos humanos se vuelvan ms rentables al poderlos aplicar a procesos productivos mejor organizados, que utilizan ms capital fsico o que simplemente incorporan tcnicas ms avanzadas. La informacin relevante para determinar la rentabilidad en inversiones de capital humano la ofrecen los perfiles de ingreso. Un perfil de ingresos o de salarios por edades es la relacin entre la renta y la edad de un determinado individuo o grupo de individuos 14.4 La renta de la tierra Los recursos naturales, y en particular la tierra constituyen un factor primario de la produccin que se diferencia de otros factores por el hecho de que la cantidad disponible de la misma puede considerarse aproximadamente constante y tambin porque a corto plazo es posible obtener de ella un flujo constante de produccin sin que se reduzca la cantidad disponible de dicho factor. La demanda del factor productivo tierra es una demanda derivada de los servicios que sta ofrece. Su curva de demanda se deriva a partir de la curva del valor del producto marginal de la tierra. La posicin y la forma de esta curva depende de la tecnologa empleada por los agricultores, de las cantidades de otros factores que empleen y de las demandas de sus productos. La curva de demanda de la tierra se obtiene sumando las curvas de demanda de todos los agricultores individuales. La oferta del factor productivo tierra se considera, tradicionalmente como fija. Podemos aceptar que la cantidad de tierra en la economa es, en general, fija.

Las curvas de demanda de servicios de la tierra y de oferta de la tierra se cortan en el punto E0 por lo que r0 es el precio de equilibrio de los servicios de la tierra. A este precio, los economistas clsicos lo denominaron renta de la tierra.
Precios de los servicios

DT DT

R1 R0

E1 E0 DT DT

Servicios de la tierra

El terrateniente recibe una renta R0 que refleja el valor de la productividad de la tierra. Ahora bien, pinsese que, ante el estallido de una guerra, aumente la demanda de productos agrcolas y se eleve el precio de stos y, en consecuencia, el valor del producto marginal de la tierra. Esto aumentar la cantidad demandada de tierra a cada nivel de precio. En trminos grficos, la curva de servicios de la tierra se desplazar hacia arriba y a la derecha y, como la oferta de la tierra es fija, el incremento en el valor del producto marginal de la tierra se trasladar plenamente sobre los arrendamientos recibidos por los terratenientes, que aumentarn hasta alcanzar una nueva situacin de equilibrio en el punto E1. Renta econmica y oferta fija El hecho de que la oferta de la tierra sea fija, y que, en consecuencia, el precio de los servicios de la tierra dependa del nivel de la demanda ha determinado que, de forma genrica, la palabra renta se utilice en la literatura econmica para describir parte de la remuneracin que reciben los factores que tienen una oferta limitada. Un factor genera renta econmica cuando recibe una cantidad superior a la mnima necesaria para inducirle a ofrecer un nivel dado de servicio La oferta del factor para un determinado uso es fija para una remuneracin superior a R0, que es el precio ms bajo al que se ofrece el factor. Si la remuneracin pagada es R1, la renta econmica que obtiene el factor es R1 R0. Grficamente,

Remuneracin del factor

O1

R1

R0

D1

Cantidad del factor

14.5 Capital, rendimientos e intereses El capital fsico El capital fsico es el stock de bienes producidos que contribuye a la produccin de bienes y servicios Hay tres categoras de bienes de capital: Equipo (bienes de consumo duraderos) Estructuras (fbricas, edificios residenciales) Existencias (vestidos en los almacenes de las tiendas) El stock de capital de una economa no es algo fijo, sino que puede incrementarse o reducirse. Aumenta a travs del proceso de inversin. Por otro lado, el stock de capital se suele reducir mediante la depreciacin. La depreciacin es la reduccin que experimenta el valor de una mquina como consecuencia de su uso y/o del paso del tiempo La tasa de rendimiento de los bienes de capital Un problema de todo individuo es decidir como asignar su capital entre las posibles inversiones. Para decidir cual es la mejor inversin debemos medir los rendimientos de las distintas inversiones. Una medida es la tasa de rendimiento del capital, que muestra el rendimiento neto anual por cada peso invertido. Los activos financieros y los precios de alquiler En una economa donde el sistema financiero est suficientemente desarrollado, los individuos, por lo general, no canalizan sus ahorros

de forma directa hacia bienes de capital, sino que lo hacen indirectamente a travs de los activos financieros. Esto es, los individuos compran acciones y bonos, depositan sus ahorros en las entidades financieras o se integran en un fondo de pensiones que les permita mantener su nivel de vida cuando se retiren de la vida activa. Lgicamente, los individuos ahorran, es decir, se sacrifican y reducen el consumo, porque reciben una remuneracin por esos fondos. El rendimiento de los activos financieros es la tasa de inters. La tasa de inters expresa el rendimiento anual de los fondos prestados y se mide en porcentaje La tasa de inters nominal y real La tasa de inters nominal nos dice cuntos pesos adicionales tendremos en el futuro si invertimos un peso hoy. La tasa de inters nominal es la tasa de inters expresada como el incremento del valor monetario de una inversin Si a la tasa de inters nominal le deducimos los efectos de la inflacin, obtenemos la tasa de inters real La tasa de inters real mide el rendimiento de una inversin expresado como el aumento de la cantidad de bienes y servicios que se pueden comprar. Esquemticamente, podemos escribir:

Tasa de inters real = Tasa de inters nominal Tasa de inflacin

El valor actual de un bien de capital Si el propietario de un bien de capital decidiera venderlo, una informacin relevante consistira en determinar el valor hoy del flujo de futuros ingresos que generara dicho bien. El valor de ese flujo se denomina valor actual del bien de capital. Se obtiene calculando cuanto dinero invertido hoy sera necesario, a la tasa de inters vigente, para generar exactamente el mismo flujo de ingresos que el bien de capital considerado. El valor actual de un pago futuro es la cantidad que habra que invertir hoy para producir exactamente ese apgo en la fecha en que ha de realizarse El valor actual de una perpetuidad

Una perpetuidad es un activo que genera una renta anual constante indefinidamente. As, pinsese en un departamento que tiene una duracin indefinida o en un activo financiero que se deposita en una entidad financiera por un tiempo indefinido. En este caso, el valor actual del activo es igual al pago anual constante dividido entre la tasa de inters, expresado en tanto por uno:

Valor actual de una perpetuidad = Pago anual / Tasa de inters

La tasa de rendimiento y la tasa de inters Los inversores no hablan de alquiler de capital, sino de tasa de rendimiento, que es el rendimiento neto anual por peso invertido. El empresario, para decidir si va a llevar a cabo una inversin o no, calcular la tasa de rendimiento esperado. Si esta tasa es superior a la tasa de inters del mercado, la empresa pedir dinero prestado para llevar a cabo la operacin, pues le resultar rentable invertir. 14.6 La determinacin de la tasa de inters La tasa de inters cumple dos misiones en la economa. Por un lado constituye un incentivo para que los individuos ahorren y acumulen riquezas. Por otro lado, acta como instrumento de racionamiento, pues de l se vale la sociedad para seleccionar de entre los mltiples proyectos de inversin y poner en prctica slo aquellos que presenten mayores tasas de rendimiento. Para determinar grficamente la tasa de inters hay que acudir a las curvas de demanda y de oferta de capital. La demanda de capital La demanda de capital proviene de las empresas que tienen diversos proyectos de inversin. La curva de demanda de capital se deriva en ltima instancia del valor de los bienes de consumo que es posible producir con los bienes de capital. Refleja la hiptesis sobre la evolucin del valor del producto marginal de un factor presentada en el captulo anterior. Tal como hicimos entonces, ahora se supone que existen rendimientos decrecientes, es decir que cuando el capital es escaso, la productividad es elevada, por lo que los proyectos de inversin empleadores de capital sern muy lucrativos. La oferta de capital A corto plazo, la cantidad de servicios de capital ofrecidos a la economa puede considerarse que es fija, y en consecuencia, la curva

de oferta de servicios de capital sera perfectamente inelstica. Esta rigidez indica que hay un nmero dado de mquinas, fbricas, edificios y materias primas. A largo plazo, el stock de capital de la economa no es fijo, sino que puede ajustarse. Si la demanda es creciente, una economa puede mediante la inversin aumentar la cantidad disponible de capital construyendo viviendas, mquinas y fbricas. Asimismo, si no se destinan suficientes fondos al proceso de inversin, una economa puede ver como su maquinaria y sus fbricas se deterioran, haciendo que el stock de capital se reduzca. De acuerdo con lo sealado, resulta que a largo plazo la economa solo ofrecer una cantidad dada de servicios de capital si sta genera el rendimiento exigido por los inversores. Si la economa no genera los rendimientos exigidos, los propietarios de capital dejarn que sus activos se deterioren y el stock de capital se reducir. Por tanto, la curva de oferta a largo plazo de servicios de capital tendr pendiente positiva y reflejar el rendimiento exigido por los inversores a cada uno de los niveles de servicios de capital ofrecidos. Equilibrio a corto y a largo plazo En la situacin de equilibrio, la tasa de rendimiento del capital es exactamente igual a la tasa de inters de mercado. Si la tasa de inters fuera superior, las empresas no estaran dispuestas a mantener el stock de capital existente, mientras que si la tasa de inters fuera inferior a la tasa de rendimiento, las empresas se disputaran los escasos fondos disponibles La situacin de equilibrio a corto plazo que determina una tasa de inters r0 no se mantendr a largo plazo, pues, a esa tasa, como se ha sealado, las economas domsticas continuarn ahorrando parte de sus ingresos y acumulando capital, de forma que, con el tiempo la curva de oferta de capital se ir desplazando hacia la derecha. Ese movimiento se debe a que el stock de capital, y consiguientemente la curva de oferta a corto plazo, se va incrementando. Paralelamente, la tasa de inters se mueve hacia abajo porque la ley de los rendimientos decrecientes nos dice que, permaneciendo constantes las dems circunstancias, esto es, las cantidades aplicadas de tierra y trabajo y la tecnologa, la productividad neta del nuevo y mayor stock de capital va descendiendo a porcentajes cada vez menores. Este movimiento continuar hasta que a largo plazo se alcance una situacin en la que las economas domsticas no desearn ahorrar

ms ni acumular riquezas. A largo plazo, se alcanzar un punto en el que el ahorro neto es nulo y el stock de bienes de capital no aumentar ms. En este punto, la cantidad de riqueza que desean tener las economas domsticas ser exactamente igual a la cantidad de capital que las empresas desean tener, y entonces resultar que la tasa de inters, esto es, el costo del capital, y la tasa de rendimiento del capital estarn en equilibrio. Concluyendo, el equilibrio formado en E0, es de corto plazo, en el sentido de que, a esa tasa de inters, la poblacin sigue ahorrando y el capital sigue creciendo y, en trminos de la figura, se descender a lo largo de la curva de demanda DD. En EL la tasa de inters es justamente el suficiente para mantener el ritmo actual con que crece la economa, pero no es lo bastante bajo para ahogar los deseos de ahorrar. Por ello, el equilibrio final, el de largo plazo, se alcanzar en EL. La curva de oferta de capital a largo plazo, es creciente, pues indica que los individuos estn dispuestos a ofrecer ms capital o riqueza cuando las tasas de inters aumentan.
Tasa de rendimiento y tasa de inters

OC EC

rC

OL

rL

EL

OC OL O
Capital

En la situacin de equilibrio a largo plazo, la tasa de inters viene determinada por la productividad neta del capital y por el grado en que las economas domsticas estn dispuestas a posponer el consumo actual en favor del consumo futuro Tasa de inters de mercado y tipos intervenidos La determinacin de la tasa de inters por la oferta y la demanda significa que esa cifra viene dada por la accin conjunta de la impaciencia de los agentes econmicos por consumir hoy en lugar de acumular bienes de capital y de las oportunidades que el pblico tiene de recibir mayores o menores productividades netas de capital.

De acuerdo con estas razones, cualquier intervencin por parte de las autoridades econmicas tratando de fijar las tasas de inters puede generar ciertos efectos que impidan el logro de las circunstancias antes apuntadas. As, si las autoridades econmicas deciden poner un tope mnimo a las tasas de inters, esto supone una ineficiencia econmica, ya que habr ciertos proyectos que resulten bloqueados por falta de fondos y, al mismo tiempo, stos no se proveen para los proyectos de inversin ms productivos.

CAPTULO 15 ANLISIS DEL PRODUCTO O RENTA NACIONAL 15.1 El punto de vista macroeconmico La macroeconoma se ocupa del estudio del funcionamiento de la Economa en su conjunto. Su propsito es obtener una visin simplificada de la economa, pero que al mismo tiempo permita conocer y actuar sobre el nivel de la actividad econmica de un pas determinado o de un conjunto de pases El enfoque macroeconmico se centra en el estudio de la Economa en su conjunto, integrada por una serie de mercados en los que supondremos que existe una competencia perfecta en todos, menos en el mercado de trabajo, y cuyo funcionamiento se explica por el comportamiento racional de los individuos. Por ello, el anlisis macroeconmico puede llevarse a cabo a nivel agregado, o bien se puede desagregar en comportamientos ms simples. Por ltimo, debe sealarse que tanto la micro como la macro comparten como instrumento de anlisis el recurso a la oferta y a la demanda. En el caso de la Macroeconoma, se trata de la oferta y demanda agregadas. La poltica macroeconmica La macroeconoma se centra en el estudio de una serie de variable claves que le permiten establecer objetivos concretos y disear la poltica macroeconmica. La poltica macroeconmica est integrada por el conjunto de medidas gubernamentales destinadas a influir sobre la marcha de la economa en su conjunto. Los objetivos ltimos de la poltica econmica suelen ser: la inflacin, el desempleo, el crecimiento, el dficit pblico, el desequilibrio exterior y los tipos de cambio La inflacin Desde un punto de vista macroeconmico se estudian las causas y los costos que para la sociedad supone la inflacin, as como las posibles soluciones y las consecuencias de las posibles medidas a tomar. La tasa de inflacin es la tasa porcentual de aumento del nivel general de precios a lo largo de un perodo de tiempo especfico. El desempleo

La macroeconoma se ocupa de porqu el mercado de trabajo a veces presenta unos porcentajes muy elevados de desempleo y de las posibles medidas a tomar para tratar de reducirlos, ya que, adems de los costos sociales y personales sobre los individuos afectados, el desempleo supone un despilfarro de recursos. El crecimiento La macroeconoma estudia las causas del crecimiento de la produccin. Cuando una economa experimenta un crecimiento notable, se crean muchos puestos de trabajo y el bienestar general de los individuos crece. Lo contrario ocurre cuando la economa no crece lo suficiente o incluso decrece. La tasa de crecimiento es la tasa porcentual de aumento del conjunto total de bienes y servicios producidos por una economa, esto es, del Producto Bruto Nacional (PBN) real. El dficit pblico El dficit pblico, medido como la diferencia entre los gastos pblicos y los ingresos pblicos, es un indicador del grado de equilibrio o desequilibrio de la actuacin del sector pblico. Segn cul sea la cuanta del dficit pblico, as sern las necesidades de financiacin de las administraciones pblicas. Cuando este dficit es elevado, tambin lo sern las necesidades financieras del sector pblico, lo que presionar el alza a los tipos de inters e incidir negativamente sobre la inversin privada. Por tanto el dficit pblico es otra variable que preocupa a los responsables de la poltica econmica. El desequilibrio externo Los desequilibrios en las transacciones con el resto del mundo son otra variable clave de la poltica macroeconmica. Las relaciones de un pas con el resto del mundo se recogen en la balanza de pagos. sta, al ser un documento contable, siempre est en equilibrio, por ello lo que interesa es el saldo de determinados grupos de transacciones. As, un dficit en el saldo de la balanza por cuenta corriente, es decir, cuando las importaciones son mayores que las exportaciones, implica que el pas en cuestin est absorbiendo ms recursos de los que produce, y el dficit debe equivaler al prestamo recibido del resto del mundo. La tasa de cambio La tasa de cambio expresa el precio en unidades monetarias nacionales de una unidad de una moneda extranejera.

La instrumentacin de la poltica macroeconmica La poltica macroeconmica se preocupa no slo por los valores que alcanzan las variables citadas, sino tambin por su evolucin en relacin con la dinmica seguida por estas mismas variables en otros pases. La poltica macroeconmica se lleva a cabo fundamentalmente a travs de cuatro tipos de polticas: La La La La poltica poltica poltica poltica monetaria fiscal cambiaria de oferta

Las autoridades econmicas, para alcanzar los objetivos deseados actan sobre un conjunto de variables denominadas instrumentos de poltica, entre los que cabe destacar los tipos impositivos, el gasto pblico, la cantidad de dinero y los tipos de inters. 15.2 La contabilidad nacional y el origen del producto nacional El enfoque macroeconmico exige la definicin y medicin de ciertos agregados que permiten obtener una visin global de la economa. La medicin de la actividad econmica slo ha sido posible gracias a la contabilidad nacional. La contabilidad nacional mide la actividad de una economa a lo largo de un perodo, generalmente un ao, registrando las transacciones realizadas entre los diferentes agentes que forman parte de dicha economa Mediante la serie de cuentas que integran la contabilidad nacional, se obtiene un registro de las transacciones realizadas entre los distintos sectores que llevan a cabo la actividad econmica del pas. El producto o renta nacional De los distintos agregados que recoge la contabilidad nacional, el ms significativo es el de la renta o producto nacional. La renta o producto nacional es el valor total de todos los bienes y servicios finales, generados en una economa por unidad de tiempo, normalmente un ao El origen del producto o renta nacional

Toda economa est formada por muchas unidades independientes: millones de economas domsticas o familiares, millones de empresas y numerosos organismos y entidades pblicas. Las economas domsticas deciden cuanto desean comprar y trabajar, mientras que las empresas deciden cuanto producir y vender y cuntas personas van a contratar. Las economas domsticas son propietarias de los factores de produccin, y los ofrecen a las empresas, que los utilizan para producir bienes y servicios. Las empresas en contraprestacin pagan ciertas cantidades en forma de salarios, beneficios y rentas de la tierra. Estas cantidades se denominan, genricamente, rentas. El siguiente esquema presenta una descripcin simplificada del tipo de transacciones que tienen lugar en una economa y, en consecuencia de la generacin de renta o producto nacional. Las simplificaciones ms relevantes son tres: Se ha omitido el sector pblico, que no es una economa domstica, ni una empresa, pero desempea un papel muy importante. Se ha considerado que el pas no mantiene relaciones con el resto de los pases. Esto es, suponemos que se trata de una economa cerrada. Se han tenido en cuenta las ventas que las empresas realizan a las economas domsticas, pero no las que realizan a otras empresas. La doble dimensin del producto nacional Podemos calcular la renta nacional de dos formas distintas: como un flujo de productos y servicios finales o como un flujo de costos. Por parte de arriba del esquema, el producto nacional se obtiene sumando el gasto total anual de los consumidores en bienes y servicios finales. En la parte de abajo del esquema, el producto nacional se obtiene como el flujo de los costos anuales, esto es, agregando el total de rentas pagadas anualmente por las empresas a los propietarios de los factores de salarios, rentas de la tierra, intereses y beneficios por su contribucin a la produccin. La medicin del producto nacional El mtodo ms directo para determinar el valor total de la produccin de una economa durante un perodo determinado sera localizar todas las empresas que han producido algo, calcular el valor, y sumar. Esto no es posible pues contabilizaramos varias veces algunas mercancas. Ello se debe a que muchos productos atraviesan muchas etapas en el proceso de produccin, de forma que se venden

varias veces antes de llegar a manos del usuario final. Recordemos adems que el producto nacional se haba definido como la produccin total de bienes y servicios finales comprados por las economas domsticas para consumirlos, por lo que los bienes intermedios deben excluirse. Los bienes finales son aquellos que son comprados durante el ao por sus usuarios ltimos y que no se utilizan como factores intermedios Basndonos en lo sealado, resulta que, si bien el valor de la produccin de una empresa se contabiliza por los ingresos totales que obtiene de sus ventas, probablemente, sin embargo, la cifra que refleja el valor de las ventas no sea verdaderamente representativa de lo que la empresa ha incorporado a la produccin, pues habra incluido el valor de las compras de materias obtenidas de otras empresas. Por esto, para evitar la doble contabilizacin se calcula el valor agregado en cada fase de la produccin, restando del valor del producto de la fase en cuestin los costos de materiales y bienes intermedios que no han sido producidos en esta fase sino comprados a otras empresas y que, por tanto, estarn incluidos ya en las cuentas de dichas empresas. El valor agregado es el valor de las ventas de una empresa menos el valor de las materias primas y otros bienes intermedios que utiliza para producir los bienes que vende Caractersticas del producto nacional El producto nacional es una variable de flujo ya que est constituido por una corriente de bienes y servicios generados en una economa por unidad de tiempo. Asimismo esta corriente es de bienes y servicios finales, en el sentido de que est integrado por bienes y servicios terminados y semiacabados y materias primas producidas en el perodo, pero no incorporadas al proceso productivo. En este sentido el producto nacional puede definirse como la suma de todos los valores aadidos de todas las empresas, es decir, los outputs, o productos lanzados al mercado, menos los inputs, o recursos utilizados por estas empresas. El producto nacional en pesos corrientes se medir a los precios existentes cuando se realiza la produccin, mientras que el producto nacional a precios constantes se medir a los precios existentes en un ao base especfico Dado que los precios de los distintos bienes varan en diferentes proporciones, se debe tratar de establecer la variacin general de los mismos. Para ello se recurre a los ndices de precios.

Los ndices de precios son unas medidas ponderadas de los precios de cada perodo en los que cada bien o servicio se valora de acuerdo con su peso o importancia en el producto total