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ES UNA DECISIN DE VIDA, VIDA FRENTE A LA MUERTE Israel Zamorategui

Dicen que nada existira despus de su instante si no hubiera quien lo contara. Como si lo condenado al olvido exigiera su ltimo deseo. A veces, se cumple. QUIROZ, Marcela

En mi entrevista a Vida Yovanovich con el fin de buscar respuesta a por qu Crcel de los Sueos y Soledades Sonoras1 son tan fantasmales?, nuevas inquietudes en torno a su labor como fotgrafa quedaron sin resolver: de qu manera su trabajo la llev a transformar el miedo frente a la muerte?, por qu el abandono y el desamparo de aquellas mujeres en el asilo nos inquietan?, acaso los encierros fsicos de las crceles, son confinamientos para destinar al olvido a personas catalogadas socialmente como diferentes? Convencido de que detrs de estas preguntas se esconde un componente tico, propongo, en este ensayo, apreciar los rostros captados por la cmara de Vida Yovanovich a la luz de la tica de la alteridad de Emmanuel Lvinas, tomando como eje argumentativo la nocin del concepto rostro.

Crcel de los sueos, (1987 1993); Soledades sonoras, (1995 2009). Vase Imgenes y Palabras, Fotografa en Mxico Vol. II, Seminario de Investigacin en Fotografa, UNAM, Instituto de Investigaciones Estticas, Direccin, realizacin y guin de Laura Gonzlez Flores, Mxico: 2010.

La fotografa tiene la posibilidad de guardar un pasado. En el trabajo de Vida Yovanovich, se aprecian historias ocurridas en lugares especficos, rostros de personas que habitan los asilos y las crceles, interiores donde las mujeres se encuentran fsicamente encerradas esperando la muerte. Si entendemos la fotografa como almacn de recuerdos y resguardo de la memoria, podemos asimismo, entender su capacidad de rescatar de la muerte y del olvido,2 pero podr salvarnos del abandono? La respuesta podra encontrarse detrs de un propsito explcito de la autora, motivacin de su trabajo, y de igual forma, expresado en la entrevista: 3 Existen sueos y esperanzas que desees proyectar con tus trabajos documentales? La esperanza de la justicia. Y bsicamente la justicia hacia la mujer, porque a eso me he dedicado. Me han preguntado que por qu hacia la mujer y no al hombre, que si porque soy mujer, que si soy feminista. No soy feminista. Yo quiero crear conciencia sobre la justicia o la falta de justicia de los temas que abordo.

Cfr. Draaisma, Douwe. Las metforas de la memoria: una historia de la mente, Espaa: Alianza Editorial, 1998 p. 152 y ss. Y, Gonzlez Flores, Laura. La fotografa como memoria en Fotografa y pintura: dos medios diferentes? Barcelona: Gustavo Gili, 2005, p. 139 y ss. 3 Todas las preguntas a Vida Yovanovich que se encuentran en este artculo corresponden a la entrevista realizada el da jueves 17 de noviembre de 2011, en el apndice de la tesis de grado: Israel J. Zamorategui, Fotografa de espritus, meditaciones afines a su convergencia en el amor, la muerte, la ciencia, la religin y el arte. Mxico D.F., s.n., 2011. Presentada en la Escuela Nacional de Artes Plsticas de la UNAM, para obtener el grado de Maestro en Artes Visuales.

Vida Yovanovich, de la serie Crcel de los Sueos, Plata/gelatina, Mxico, 1987-1993. El amor, el rostro y la muerte del otro, son necesarios en la comprensin de la alteridad levinasiana, el principio bajo el cual, ponerse en los pies del otro provee el sentido tico de toda relacin, y explica porque en el discurso del rostro, se encuentra presente un rostro expresivo que interpela a un tercero. Una exigencia tica proviene de la relacin con un tercero en el encuentro cara-a-cara con un rostro vulnerable, como en los rostros, ahora fotografiados, por Vida Yovanovich. Lo que impulsa a acoger al Otro, es el sentimiento ante el presentimiento de su muerte, esa fuerza que Lvinas relaciona con el amor hacia el otro: Volveremos, as, a ese amor fuerte como la muerte. No se trata de una fuerza capaz de rechazar la muerte inscrita en m ser. Pero lo que es angustiante no es mi ser, sino el del amado, o del otro, mas amado que mi ser. Lo que llamamos, con un trmino algo adulterado, amor, es por excelencia el hecho de que la muerte de otro me afecte ms que la ma. Amar al otro es emocin por la muerte del otro. Mi acogida del Otro, y no la angustia ante la muerte que me espera, eso es la referencia a la muerte. Descubrimos la muerte a travs de rostro del otro.4

Lvinas, Emmanuel, La muerte y el tiempo, Trad. Alejandro Madrid-Zan, Citado en: Revista Anthropos, Nmeros 176 -181 Editorial del Hombre, 1998, p.10

Debido al encierro y la vulnerabilidad en que se encuentran las mujeres retratadas en Crcel de los Sueos y Soledades Sonoras, se potencializa la responsabilidad tica ante el anuncio de su muerte. Del mismo modo que Roland Barthes lo sintiera frente al rostro de un condenado a muerte definindolo como punctum, una herida, un pinchazo: va a morir. Yo leo al mismo tiempo: esto ser y esto ha sido; observo horrorizado un futuro anterior en el que lo que se ventila es la muerte 5 Pero su conmocin se volc sobre el retrato de su madre, en el encuentro de una imagen que le posibilit el reconocimiento hacia ella. Los retratos de Yovanovich nos enfrentan a rostros que exhiben la realidad humana: su condicin de mortales, vulnerables. Se exhibe un cuerpo finito que es posible documentar, embalsamar a travs de la imagen, como una especie de imago moderna.6 Para admitir y entender el valor como documento y el vnculo entre el retrato y un sentimiento amoroso, es viable a travs de la definicin levinasiana de rostro, el cual nos permite pensar en el otro, en la precariedad de su vida, en su condicin de desventaja frente a nosotros, que demanda una responsabilidad sobre su condicin y que Lvinas propone como principio de la tica: Rostro, desnudez humana que puede adoptar una apariencia, pero siempre a punto de despojarse de las mentiras y de las formas; debilidad, peticin, ya mendicidad, pero tambin una extraa autoridad, desarmada pero imperativa, que me interpela a m responsable de esta miseria. 7

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Barthes, Roland. La cmara lcida. Barcelona: Paids, 2009, p. 107 Vase: Gonzalez Flores, Laura, op.cit., p.130 7 Lvinas, Emmanuel, tica e infinito, En revista: Fuera del sujeto, Volumen 27, Trad. Roberto Ranz Torrejn et. al., Madrid: Caparrs, 1997, p. 17. En el contexto de la obra levinasiana la interpelacin alude a la capacidad que tiene una ser de invocar al otro, la cual instaura una relacin que propone la revelacin del otro ms all de la

Vida Yovanovich, de la serie Crcel de los Sueos, Plata/gelatina, Mxico, 1987-1993.

El carcter humano, su condicin finita y mortal cuyo sufrimiento y vulnerabilidad se muestran en Crcel de los Sueos y Soledades Sonoras, sealan la fragilidad universal que caracteriza al desprotegido. Ah, es donde se encuentra la universalidad del compromiso tico, el sentido que toma su trabajo en bsqueda de una justicia, la cual implica una proyeccin del otro en uno mismo. Yovanovich ha expresado su compromiso social, fotografa a las desamparadas y le otorga a ella la posibilidad de fotografiarlas ejerciendo sus propios valores. Yovanovich, no es una simple operator de la cmara, sujeto que prontamente Barthes abandona en su reflexin, 8 ella en cambio tiene una postura clara.9 Su trabajo la

representacin y del lenguaje, es en suma, una relacin tica. El concepto de interpelacin es ampliamente desarrollado a lo largo de su obra en Emmanuel Lvinas, Totalidad e infinito. Ensayo sobre la exterioridad, Trad. Daniel E. Guillot, Salamanca: Sgueme, 2002. 8 Barthes, op. cit., pp. 47 y 60. 9 Esa postura crtica se remonta a su infancia, como se lo record el hecho de toparse hace un par de aos con una antigua imagen tomada por su padre en la que, al lado de su hermano menor, ella aparece, a los ocho aos de edad, con una cmara fotogrfica en

conduce transformar su miedo frente a la muerte, reconoce su condicin frente al otro y la responsabiliza, interpelada por la corporalidad de aquellas a quienes fotografa. El trabajo de Yovanovich dimensiona la labor y la responsabilidad del fotgrafo; responsabiliza tambin al observador, lo incita a ejercer una accin frente al otro, activa sus principios y valores. La experiencia sensible del rostro en tanto que ligada a las aptitudes expresivas del otro, no se concibe simplemente como una relacin puramente cognitiva, ni sensitiva. Por el contrario, toda relacin con el otro a partir de su rostro estar siempre condenada a ser tica,10 en tanto que alude al comportamiento de las personas. Yovanovich confiesa este deseo, el de modificar la conducta de espectador, y logra en ocasiones impulsar las acciones de las personas cuando se enfrentan con su trabajo fotogrfico: Cmo logras, fotogrficamente, hacer justicia? Ese es el siguiente paso de nuestro trabajo, demostrar y llegar a otros. Se dice que la obra de arte est conformada por dos polos, el que hacemos nosotros y el que llega al espectador. Uno siempre hace su trabajo pensando que le va a llegar a otro. No s si lo logramos, pero esa es la intencin. Quiero creer que de cierta manera estoy compartiendo y creando la responsabilidad en algunos. Yo recuerdo que la primera vez que se mostr Crcel de los Sueos, una chica escribi en el libro de comentarios que ira a visitar a su abuela. El hecho de que esta nia escribiera que iba a ir a ver a mano, sentada sobre una banca en cuyo respaldo puede leerse la palabra Justicia . Vargas, ngel: http://www.jornada.unam.mx/2007/09/22/index.php?section=cultura&article=a06n1cul, Consultado en septiembre de 2013. 10 Cfr. Navarro, Olivia, en El rostro del otro: Una lectura de la tica de la alteridad de Emmanuel Lvinas: http://www.uma.es/contrastes/pdfs/013/10_Navarro-Olivia.pdf, consultado en febrero del 2013.

su abuela, quiere decir que esas imgenes le llegaron, que no iba muy seguido a ver a su abuela y esa iba a ser una de las primeras veces. Uno menos.

Yovanovich, se indigna frente a lo que a su juicio es injusto. Ella interioriza el hecho que observa y finalmente lo denuncia fotografiando la injusticia. Su trabajo tiene una funcin reveladora de fotografa como premonicin, en tanto que nos hace ver esa posibilidad que nos aterra: caer en la misma injusticia del tiempo y de la sociedad. Hay que voltear a ver los rostros de aquellas que como sociedad encerramos bajo techos y barrotes, abandonadas al olvido. El trabajo de Yovanovich no emite juicios, sin embargo, con la desnudez de los rostros que exhibe interpela a los nuestros. A travs de los retratos manifiesta su inconformidad por la injusticia, nos muestra el lado ms crudo de los encierros. Lo que denuncia es el abandono y la soledad rumbo a la muerte. Yovanovich, se ha instalado en la condicin del otro, habra de decir: en la vulnerabilidad del encierro y bajo el mismo techo. En busca de su propia sensibilizacin, ella podra arrastrarnos a los abismos de sus propios miedos, pero poco a poco nos envuelve con su mirada paciente, con el ejercicio de memoria que demanda la fotografa nos recuerda que habremos de morir.11 Con esta nica certeza que poseemos podemos entender la manera en que los retratos de las ancianas nos afirman: va a morir.12 Memento mori.

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Vase la relacin entre la memoria y la imagen propuesta por Paul Riceaur, en La memoria, la historia, el olvido, Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 2000, pp.21-66. 12 l ha muerto y l va a morir Esta fue la afirmacin realizada por Barthes frente al retrato del condenado a muerte: Alexander Gardner. Barthes, op.cit., p. 107

Bajo la idea levinasiana en la cual la muerte del otro provee el sentido tico de toda relacin, nos vemos obligados a asumir una postura frente a la desnudez del rostro del otro, a tomar una postura frente a la muerte del otro. Para Lvinas el reconocimiento de la muerte del otro es el principio de la relacin tica: El hecho de que me vea afectado por la muerte del otro, constituye mi relacin con su muerte. 13 En este sentido, el fotgrafo detrs de la cmara guarda, en el retrato, una experiencia compartida que nos hace reconocer nuestra condicin frente a la muerte, tal como Yovanovich lo comparti con las ancianas fotografiadas: Al hacer mi autorretrato en el bao, creo que retrat mi inhabilidad para enfrentar el tiempo, mi paso en el tiempo, mi miedo a la muerte, la certeza de que no slo las ancianas moran sino que muchas cosas mas tambin moran. Es esta situacin de esperar da a da la muerte, es lo que fotografo, y no vivir hasta la muerte.14 Ante la certeza de la muerte, se presenta una inevitable experiencia de sentimientos y hace explcita la relacin que existe entre muerte y tiempo. En los encierros donde se hace evidente el paso del tiempo, las personas deciden, en ocasiones, sentarse a esperar la muerte y lidiar con la memoria, encausarla, proponerle un fin: Yo ya me quiero morir, pero Dios no me quiere llevar, es porque estoy pagando mis culpas, pero sabes qu? Ya ni me acuerdo cules son...15 La nica certeza del hombre (la muerte), se transmite en el paso del tiempo gracias a la fotografa, por esta razn el retrato es memoria del pasado, e igualmente, resguarda la

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Lvinas, Emmanuel, Dios, la muerte y el tiempo, Madrid: Ctedra, 1998, pg. 23. http://www.zonezero.com/exposiciones/fotografos/vida/defaultsp.htm. Consultado el 13 de septiembre de 2013 15 Idem

universalidad de la responsabilidad del otro, el principio obligatorio propuesto por Emmanuel Lvinas en el cual reconoce que la precariedad de la vida16 responsabiliza al uno del otro y ampara la compasin humana, pues esto es, lo nico que se mantiene al margen de cualquier inters o ideologa. Pero detrs del trabajo de Yovanovich subsiste un acto amoroso, emptico, que permite reconocernos como entes ticos, donde la fotografa recupera su carcter antropolgico, en el cual ese gesto que documenta va ms all de la imagen que se encontraba delante de la cmara, el documento es cambiante y por qu no decirlo, infinito en su significacin gracias al sentimiento que resguarda.17 El deseo de documentar fotogrficamente todo aquello que est destinado a desparecer justifica el trabajo documental. Aqu, el ndex fotogrfico, lo presente de lo ausente, se resiste ante la muerte y el olvido. En Historia Natural, Plinio cuenta la historia de los amantes: Dibutades, hija de un alfarero de Siciona, decide fijar la sombra de aquel que todava est ah pero pronto estar ausente 18, la sombra del amante que partir hacia un largo viaje. Este es el origen mtico de la pintura, donde el deseo y la representacin quedaron anclados por una relacin emocional, amorosa. Sublimado en la representacin del rostro.

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Vase: Bello Regrera, Gabriel, Hospitalidad, humanizacin y deshumanizacin en Emmanuel Lvinas: La filosofa como tica, Espaa: Universitat de Valencia, 2008, p. 231 y ss. 17 Vase en especial la capacidad de reinterpretacin de la imagen fotogrfica analizada en La transparencia del medio. La imagen fotogrfica en Hans Belting, Antropologa de la imagen. Buenos Aires: Katz Editores, 2007, p.226 y ss 18 Dubois, Philippe, El acto fotogrfico y otros ensayos. Buenos Aires: La marca editora, 2008., p. 110.

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Cuando Dibutades fija el contorno del rostro de su amante para exorcizarlo de la muerte,
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se evidencia una preocupacin ante la inevitable desaparicin del otro.

Yovanovich recrea este relato y retrata los rostros de las mujeres en circunstancias de vulnerabilidad frente a la muerte y el encierro; asume una responsabilidad tica en su registro fotogrfico como documento. Ella como nosotros, somos sobrevivientes momentneos responsables de aquellos que han fallecido en tanto que la muerte del otro que muere me afecta e mi propia identidad como responsable.20 La inevitable muerte de los dems precede a nuestro constante devenir en el tiempo, un tiempo registrado en imgenes donde lo que importa es su condicin de huella remanente, huella del pasado, con la condicin de que puede ser leda infinitamente en el tiempo, descifrada por los sobrevivientes, por tanto su significado es vivo y cambiante, interpretado una y otra vez por las personas que se enfrentan a las imgenes para descifrarlas, para revivir un pasado, aluden a la memoria y reinterpretan los rostros que observan desde el presente.21 Los rostros retratados por Yovanovich encierran una significacin detrs de la interpretacin libre de quien la observa, una capacidad expresiva, la cual se manifiesta en su cercana con la muerte y en su condicin de abandono. Al fotografiar un rostro, se

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Stoichita, Vctor, Breve historia de las sombras. Trad. Anna Mara Coderch, Madrid: Siruela, 1999, p. 20 20 Lvinas, Emmanuel, Dios, la muerte... p.23 21 Para entender las relaciones de significacin que constituyen a las imgenes en su relacin con su lectura en el tiempo y la historia, vase Georges Didi-Huberman, Las formas sobreviven: la historia se abre en La imagen superviviente: Historia del arte y tiempo de los fantasmas segn Aby Warburg. Trad. Juan Antonio Calatrava. Madrid: Abada Editores, 2009, pp.31 y ss.

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potencializa su significacin en el tiempo, como una impetuosa necesidad de salvarlo de la muerte y la aniquilacin del curso de la historia, qu pasaba por la mente de aquella anciana en el momento de ser retratada?, qu me sucede ahora, en el tiempo que observo aquel rostro retratado? Acaso Barthes no advirti una herida, sintindose pinchado por el retrato de su madre infante, llevndolo a realizar una bsqueda de aquella identidad que esconda detrs de la Fotografa del Invernadero?22 No fue su bsqueda tras la fotografa, un acto esencialmente amoroso? No es en esencia, la bsqueda de una imagen justa lo que encamina la labor fotogrfica de Vida Yovanovich? Los retratos de Vida Yovanovich permiten entablar una relacin tica con aquellas personas destinadas al encierro y al olvido siempre que, quien los observe, decida otorgarles un valor documental. Este hecho permite a la autora lograr que otras personas reconozcan en su trabajo, la injusticia que a ella le incomoda. Una relacin tica es posible a travs del trabajo fotogrfico documental, en tanto que reafirma y reconoce la existencia del otro, cuando el rostro del otro queda guardado como memoria de un pasado.

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Vase la descripcin que hace Barthes de la fotografa en la que aparece su madre, la cual llamar en La cmara lcida: La Fotografa del Invernadero. Barthes, op.cit., p. 85

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Archivos consultados Barthes, Roland, La cmara lcida, Barcelona, Paids, 2009. Bello Regrera, Gabriel, Hospitalidad, humanizacin y deshumanizacin en Emmanuel Lvinas: La filosofa como tica, Espaa, Universitat de Valencia, 2008. Belting, Hans, Antropologa de la imagen. Buenos Aires, Katz Editores, 2007. Didi-Huberman, Georges, Las formas sobreviven: la historia se abre en La imagen superviviente: Historia del arte y tiempo de los fantasmas segn Aby Warburg. Trad. Juan Antonio Calatrava. Madrid: Abada Editores, 2009. Draaisma, Douwe. Las metforas de la memoria: una historia de la mente, Espaa, Alianza Editorial, 1998. Dubois, Philippe, El acto fotogrfico y otros ensayos, Buenos Aires, La marca editora, 2008. Gonzalez Flores, Laura, Fotografa y pintura, dos medios diferentes?, Barcelona, Gustavo Gili, 2005. Lvinas, Emmanuel, tica e infinito, en revista: Fuera del sujeto, Volumen 27, Trad. Roberto Ranz Torrejn et. al., Madrid, Caparrs, 1997. _________________, La muerte y el tiempo, Trad. Alejandro Madrid-Zan, citado en: Revista Anthropos, Nmeros 176 -181, Editorial del Hombre, 1998. _________________, Totalidad e infinito. Ensayo sobre la exterioridad, Trad. Antonio Pitor Ramos, Salamanca, Sgueme, 1999. _________________, Dios, la muerte y el tiempo, Madrid, Ctedra, 1998.

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Riceaur, Paul, La memoria, la historia, el olvido, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2000. Stoichita, Vctor, Breve historia de las sombras, Trad. Anna Mara Coderch, Madrid, Siruela.

Archivos en lnea

http://www.jornada.unam.mx/2007/09/22/index.php?section=cultura&article=a06n1cul, consultado el 12 septiembre de 2013. http://www.zonezero.com/exposiciones/fotografos/vida/defaultsp.htm, consultado el 13 de septiembre de 2013.

Israel Jess Zamorategui Zebada es comunicador y fotgrafo profesional. Ha expuesto de manera individual: La muerte irradia en Carmes (Mxico: 2006), Sus dermisferios limbos (Mxico: 2007), El mercado de Arte (coautora con Francisco Mata, Mxico: 2009) y lbum Familiar (Colombia: 2012). Obtuvo el grado de Maestro en Artes Visuales en Academia de San Carlos en la ENAP, UNAM y la Licenciatura en Comunicacin por el Tecnolgico de Monterrey.

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