LA EDUCACIN AMBIENTAL ANTE LAS TENDENCIAS DE GLOBALIZACIN MUNDIAL.

ALGUNAS REFLEXIONES PARA AMRICA LATINA1 Miguel ngel Arias*

De continuar las tendencias actuales, las disparidades econmicas entre pases industrializados y en desarrollo ya no sern slo inequitativas, pasarn a ser inhumanas.
PNUD,

1996

Presentacin La nueva reconfiguracin geogrfica, poltica y econmica que se muestra en el ocaso del siglo XX en los niveles nacional, regional y mundial est representada por el fantasma de la globalizacin, que busca unidimensional en trminos de Marcase el conjunto de relaciones y acuerdos que se establecen entre las naciones; la economa y la poltica pueden ser elementos que dan cuenta de ello. Las pretensiones de este fantasma y los inevitables efectos que ocasionan en los llamados pases del tercer mundo deben ser motivo de un anlisis particular, en la medida en que precisamente este grupo de pases se ve arrastrado por dicho fenmeno con la idea de competir por supuesto, desigualmente con las naciones econmicas y tecnolgicamente ms poderosas. En este contexto, es preciso reconocer que el fenmeno de la globalizacin no se puede evitar y es de enormes fauces y apetito inagotable. De tal suerte que las naciones han tenido que conformar bloques regionales para ostentar un mayor poder econmico y poltico y competir en conjunto con el resto de los pases e, incluso, con otros bloques regionales. En los aos subsecuentes seremos testigos de nuevas formas de organizacin mundial, pues emergern nuevas regiones polticas y econmicas que determinarn los destinos de cada una de las naciones que las integran. Esta tendencia ha quedado fielmente reflejada en los acuerdos alcanzados en la II Cumbre de las Amricas, celebrada en Santiago de Chile en 1998. En esta reunin se dieron cita 34 jefes de Estado y de Gobierno del continente americano, quienes acordaron iniciar el proceso para que en el ao 2005 se conforme el rea
Publicado en la Revista Bsica. Educacin Ambiental. Revista de la Escuela y del Maestro. Mxico, Ao V, Nm. 23-24, mayo-agosto, 1998. Fundacin SNTE para la Cultura del Maestro Mexicano, pp. 25-36. * Jefe de departamento en el Centro de Educacin y Capacitacin para el Desarrollo Sustentable (Cecadesu-Semarnap). El autor agradece la colaboracin y comentarios de Rafael T. Ramrez.
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de Libre Comercio de la Amricas (ALCA), que tendr un mercado de 750 millones de habitantes, con un Producto Interno Bruto (PIB) combinado de diez billones de dlares. En la actualidad, se podra sealar que el signo ms caracterstico de la globalizacin en los niveles nacional, regional y mundial es la economa. Permtaseme citar algunos datos. En un reporte reciente, elaborado por la Unidad Tcnica de Economa, empresa privada dedicada al anlisis econmico, con cifras del Informe sobre Desarrollo Mundial 1997 y de la revista Fortune Internacional, se presentaron los ingresos de los cien grandes del mundo global (pases y corporaciones).2 En este anlisis se aprecia claramente el poder econmico que detenta un pequeo grupo de pases y empresas en relacin con el resto de las naciones. Del PIB mundial, que en 1995 ascendi a 27.8 billones de dlares, 22 billones correspondieron a los llamados pases de altos ingresos. Estados Unidos y Japn (que, dentro del informe, ocupan una categora aparte) tuvieron un ingreso de 12.1 billones; es decir, que los ingresos de estas dos naciones equivalen a casi 45 por ciento del PIB mundial. Asimismo, el conjunto de las quinientas empresas ms importantes del planeta tuvieron ingresos por 11.1 billones de dlares, casi siete veces ms que los ingresos de toda Amrica Latina y el Caribe, los cuales ascendieron a 1.7 billones de dlares. El informe refleja, adems, el poder econmico que alcanzan determinadas corporaciones en el panorama mundial. Por ejemplo, en 1995 la empresa japonesa Mitsubishi tuvo ingresos por 184, 365 millones de dlares, muy superiores al PIB de pases como Dinamarca, Noruega y Finlandia. Este panorama, que se incrusta dentro de una dimensin macro de las transacciones econmicas en el plano mundial, tiene repercusiones directas en las economas locales y, por tanto, en el conjunto de relaciones que establecen los Estados nacionales con sus sociedades e instituciones. Limitaciones econmicas, ajustes presupuestales, reduccin del gasto pblico, etctera, son condiciones que presentan a la mayora de los pases del tercer mundo. En este sentido, una serie de preguntas inquietan: cules han sido los mecanismos de reconfiguracin nacional para hacer frente a los embates de la globalizacin? Cules son las repercusiones en los pases menos desarrollados al pasar del Estado nacional al Estado regional? Cmo se estn re-pensando los sistemas educativos nacionales para cumplir con
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La Jornada, Mxico, Reporte Econmico, lunes 9 de febrero de 1998, p. 24.

su tarea de formar individuos que participen en los procesos de desarrollo nacional? Cmo educar en cuestiones como identidad, soberana y desarrollo en el tercer mundo? Cul es el futuro de la educacin ambiental en este contexto? Cmo poder participar en la formacin de profesionales capaces de ofrecer nuevas respuestas a los problemas vigentes particularmente el ambiental? En este trabajo, difcilmente podremos dar respuesta a dichos cuestionamientos. El propsito de estas lneas es presentar de manera esquemtica algunas ideas, inquietudes y reflexiones, para conformar una primera aproximacin sobre el papel que deber desempear la educacin en general, y la educacin ambiental en particular, dentro del contexto de globalizacin poltica y econmica que priva en los umbrales del siglo XXI, con el fin de ofrecer algunas lneas de anlisis y ejes de discusin que enriquezcan el debate entre los educadores ambientales. Primero se exponen ciertos aspectos que caracterizan el escenario de globalizacin en que nos encontramos, as como algunos de los impactos y consecuencias que causan en los grupos sociales y en el ambiente natural. De manera particular se analizan los impactos de la globalizacin como un proceso que genera, para quienes detentan el poder, grupos humanos prescindibles (aquellos que viven en pobreza extrema). Es decir, se ven los efectos de la globalizacin como elementos antagnicos a la tan aorada equidad social, lo cual implica un serio problema para la condicin humana, toda vez que slo ciertos sectores sociales tendrn acceso a bienes como vivienda, educacin, salud, empleo, etctera; quienes no estn dentro de este espectro simplemente no juegan, se desechan. Posteriormente, se analizan algunas posibilidades de la educacin ambiental dentro del contexto de globalizacin, y aquellos que podramos promover y fortalecer para seguir enriqueciendo el debate y las prcticas sociales en relacin con el campo de la educacin ambiental en nuestro continente. Por ltimo, se expresan algunas reflexiones en torno del sueo bolivariano integracin del continente americano, como una de las utopas que cobra una nueva significacin en este contexto de globalizacin mundial.

La globalizacin Mundial vs. La Equidad Social

Ciudad de Goiania, Brasil, septiembre de 1987; dos juntapapeles encuentran un tubo de metal tirado en un terreno baldo, lo rompen a martillazos, descubren una piedra de luz azul, azulea el aire y da fulgor a todo lo que toca. Los juntapapeles parten esa piedra o bicho de luz y regalan los pedacitos a sus vecinos. Quien se frota la piel brilla en la noche. Todo el barrio es una lmpara. El pobrero, sbitamente rico de luz, est de fiesta. Al da siguiente, los juntapapeles vomitan. Han comido mango con coco: ha de ser por eso. Pero todo el barrio vomita, y todos se hinchan, y un fuego de adentro les quema el cuerpo. La luz devora y mutila y mata; y se disemina llevada por el viento y la lluvia y las moscas y los pjaros. Fue la mayor catstrofe nuclear de la historia, despus de Chernobyl. Muchos murieron, quien sabe cuntos; muchos ms quedaron para siempre jodidos. En aquel barrio de los suburbios de Goiania nadie saba qu significaba la palabra radioactividad y nadie haba odo jams hablar de cesio-137.

Me pareci sugerente iniciar estas lneas con un fragmento del artculo de Eduardo Galeno: La ecologa en el marco de la impunidad, para hacer alusin a que el proceso de globalizacin no solamente significa hacer referencia a las condiciones macroeconmicas y polticas dentro de los procesos nacionales de desarrollo y/o a los procesos de integracin geogrfica mundial. La globalizacin tambin puede ser entendida a travs de los pequeos sucesos que se pierden en la cotidianidad, pero que reflejan las profundas desigualdades y diferencias sociales que convergen en este tipo de mundializacin que pretende globalizar todo: la economa, el pensamiento, la moda, la conducta e incluso los mismos sentimientos. Verd (1996) seala categrico que cada vez ms el mundo se parece a Estados Unidos. Cientos de fractales en todo el planeta lo reproducen, bajo la forma de hamburguesas, autos, hoteles y guerras. El proceso de globalizacin presenta dos facetas que debemos reconocer ya que, detrs de los beneficios excluyentes que conlleva, se ocultan sus grandes limitaciones, particularmente en sutiles formas de exclusin de millones de seres humanos que no se encuentran en las regiones que pueden competir poltica y econmicamente en las redes del comercio internacional, en concreto con el conjunto de pases industrializados o con los bloques econmicos regionales. De manera particular, se hace referencia a la gran mayora de los pases en desarrollo que tienen fuertes problemas econmicos, sociales, polticos y culturales que les

impiden tener mejores posibilidades para un pleno desarrollo nacional. En este contexto, la economa pasa a ocupar un lugar determinante para las aspiraciones nacionales y, a partir de ella, se manifiestan las posibilidades y obstculos para dichas aspiraciones. Por supuesto, que emigren cada minuto 250 mil dlares provenientes del tercer mundo hacia los pases industrializados ocasiona diferentes rdenes de problemas en las naciones menos desarrolladas. Este hecho, desde otra arista, puede catalogarse como un acto de robo o un saqueo, lo cual no es una situacin indita. En el contexto de los pases latinoamericanos, la explotacin y saqueo de los recursos naturales es parte de su historia de colonizacin. La diferencia estriba en que ahora el robo y el hurto tienen formas ms sutiles, ya que este acto se negocia en los pisos de remates de las bolsas internacionales: Nueva York, Tokio, Londres, Frankfurt, etctera. Asimismo, el fenmeno de la globalizacin ampla la brecha entre los pases pobres y las naciones ricas, que se extiende en forma por dems sorprendente, generando pobreza, marginacin y hambre en unos y derroche y opulencia en otros. En este binomio, la acumulacin de capital es uno de los indicadores que refleja los enormes antagonismos que est configurando el fantasma de la globalizacin, tanto en los pases y en las grandes corporaciones, como dentro de las naciones, donde da a da se hace ms patente la estratificacin social. Para dar un ejemplo, en junio de 1998, la revista Forbes public la lista de los hombres y familias ms acaudaladas del planeta, en la que seal que el multimillonario ms rico e influyente en el mundo es el estadunidense William Gates, dueo de Microsoft, con una fortuna de 51 mil millones de dlares.3 Si se permite la comparacin, un solo hombre tiene una fortuna con la que se podran pagar las deudas externas de los pases centroamericanos. En este mismo sentido, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) denunci en 1996 que el activo de las 358 personas ms ricas, es decir, de los multimillonarios en dlares, es igual al ingreso combinado de 45 por ciento de la poblacin mundial, la ms pobre, es decir 2 300 millones de personas.4 En la lista de Forbes aparece el mexicano Carlos Slim Hel, quien figura en el sitio nmero 33 con la fortuna de 7 200 millones de dlares, que lo convierte al mismo tiempo en el hombre ms rico de Amrica Latina. Pero el Fondo de Naciones
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PNUD,

La Jornada, Economa, 23 de junio de 1998, p. 20. Informe sobre desarrollo humano, 1996, p. 15.

Unidas para la Infancia (UNICEF) tambin denuncia que, en Amrica Latina y el Caribe, la cantidad de pobres aument 37 por ciento en los veinticinco aos ms recientes, al ascender de 120 a 165 millones de personas, y que 60 por ciento de esta cifra est conformada por nios. El aumento de la pobreza redunda en una elevada mortalidad infantil y materna, en el resurgimiento de la desnutricin y en la explotacin que afecta a miles de nios en la regin.5 Quiz podamos comprender esta paradoja con una corta frase: La riqueza no se distribuye, se concentra. Otro de los indicadores que ilustra este fenmeno globalizador es la participacin de las naciones dentro del Producto Interno Bruto (bienes y servicios que se producen a lo largo de un ao):
Del PIB mundial, de 23 billones de dlares en 1993, 18 billones correspondan a los pases industrializados y slo cinco billones a los pases en desarrollo, aunque estos ltimos tienen casi 80 por ciento de la poblacin mundial. En los ltimos treinta aos, la participacin en el ingreso mundial del 20 por ciento ms pobre de la poblacin mundial, se redujo de 2.3 por ciento a 1.4 por ciento. Mientras tanto, la participacin del 20 por ciento ms rico aument de 70 por ciento a 85 por ciento. As se duplic la relacin entre la proporcin correspondiente a los ms ricos y los ms pobres, de 30:1 a 60:1.6

En relacin con este proceso de globalizacin, Galeano (1996) apunta que el Norte prominente se ha convertido en el ms dinmico exportador de contaminantes txicos hacia el Sur. Asimismo, denuncia que, a finales de 1991, la revista The Economist y el diario The New York Times publicaron un memorndum interno del Banco Mundial. En el cual se sealaba que dicha institucin deba estimular la migracin de las industrias sucias hacia los pases menos desarrollados, por tres razones: la lgica econmica, que aconseja volcar los desperdicios txicos sobre los pases de menos ingresos; los bajos niveles de polucin de los pases ms despoblados, y la escasa incidencia del cncer sobre la gente que muere temprano. No nos extraemos que en el futuro se incrementen las presiones para que los pases del tercer mundo reciban desechos txicos y empresas contaminantes provenientes de las naciones altamente industrializadas, con ofrecimiento de orden econmico, por ejemplo, reduccin de los montos de sus deudas externas.

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La Jornada, viernes 9 de agosto de 996, p. 54. Ibidem, p. 2.

En este contexto, se aprecia claramente la estrecha articulacin que existe entra la economa y el medio ambiente. Las economas de los pases en desarrollo se encuentran fincadas sobre la base de sus recursos naturales, y los recursos y materias primas que poseen determinan sus diferentes niveles de desarrollo. No obstante, hoy da se presenta una fuerte contradiccin entre la economa y ecologa. Mires (1996) seala que dicha contradiccin es aparente, ya que la verdadera contradiccin existe en el interior de la propia economa como ciencia, y no fuera de ella. Por un lado, una ciencia econmica que ignora absolutamente la participacin de la naturaleza en los procesos econmicos (al reducirla a conceptos como materia prima o externalidad). Por otro, una ciencia econmica que, recurriendo al saber ecolgico, comienza a comprender que, dilapidando los recursos de la naturaleza, es posible producir hambre, miseria y muerte (es decir, una antieconoma). De lo que se trata, no es de negar la economa por medio de la ecologa sino, por el contrario, reivindicar la economa devolvindola a lo que fue originariamente, y a lo que nunca debi de ser: ciencia que administra la escasez (los recursos naturales son escasos), y no ciencia que produce el crecimiento a cualquier precio. La riqueza de los pases es, entonces, no slo su capacidad productiva y monetaria sino, en muchos sentidos, sus recursos naturales y su gente. El gran reto est planteado: cmo hacer para que las economas nacionales se conviertan en los motores que impulsen el desarrollo de los diversos sectores de la sociedad y no sigan funcionando como mquinas procesadoras de grupos humanos pobres y prescindibles? En la imposicin de un mundo para unos cuantos se pueden construir todava alternativas, digamos sustentables?

Educacin Ambiental y Globalizacin. Dos conceptos, una posible integracin Hoy en da, analizar el tema de la educacin ambiental no constituye un infructuoso ejercicio intelectual, toda vez que cobra mucho sentido a la luz de los nuevos planteamientos propuestos para este fin de siglo. De manera particular, la nueva connotacin de educacin ambiental es educacin para el desarrollo sostenible. La UNESCO elabor esta propuesta para que se analizara en la Conferencia Internacional sobre Medio Ambiente y Sociedad: Educacin y Conciencia Pblica para la Sustentabilidad, celebrada en Tesalnica, Grecia, del 8 al 12 de diciembre de

1997. Este nuevo enfoque de la educacin ambiental es una postura que seala que la educacin para el desarrollo sostenible es un tipo de educacin que toma en cuenta las aportaciones de la educacin ambiental e incorpora consideraciones de orden social, econmico, cultural, racial, poblacional, etctera. Sin embargo, surge inmediatamente una pregunta: la educacin ambiental, tal y como se concibe en el contexto latinoamericano, no incluye estas consideraciones? La respuesta categrica es s. Al respecto, bastara asomarse a la evolucin de la educacin ambiental en Latinoamrica. Su elaboracin terico-metodolgica y su ubicacin en los ms diversos espacios y sectores surgen de compromisos populares y han buscado tener impacto en la transformacin de mbitos institucionales, acadmicos y comunitarios en que se analizan variables como el deterioro de los sistemas de educacin pblica debido a la falta de financiamiento o la inequidad econmica y su estrecha relacin con los procesos de destruccin de la naturaleza; las condiciones de la pobreza, marginalidad y hambre en los grupos humanos, as como las dimensiones polticas que son parte inherente de muchos de los problemas ambientales vigentes. Por tal motivo, la denominacin propuesta por la UNESCO (Educacin para el desarrollo sustentable), est fuera de contexto, ya que las consideraciones que se pretende incorporar han sido parte inherente del concepto y las prcticas educativas de la educacin ambiental. Al respecto, Gonzlez (1998) apunta que debemos leer este tipo de propuestas en relacin con los agentes de enunciacin y los elementos de sobredeterminacin que la configuran. La educacin para el desarrollo sustentable es un concepto pensado y referido para los pases europeos, para los que la educacin ambiental ha estado vinculada ms con las cuestiones de conservacin de recursos y acciones escolares; esta situacin es distinta de lo que sucede en los pases latinoamericanos, donde la educacin ambiental se ha articulado fuertemente con los procesos productivos, con lo social y con las prcticas educativas extraescolares. Adems, la construccin de dicho concepto y el concepto mismo representan un capital poltico para este conjunto de pases.7 Respecto de la educacin, prcticamente hoy en da se ha llegado a un consenso generalizado en relacin con la importancia que representa para los destinos y aspiraciones de las naciones. En ella se fincan grandes esperanzas para
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Notas del Seminario de Educacin Ambiental coordinado por el Dr. Edgar Gonzlez, en la maestra en Pedagoga, Divisin de Estudios de Posgrado, Facultad de Filosofa y Letras, UNAM.

arribar a nuevos esquemas de desarrollo ms slidos, menos excluyentes y ms equitativos entre los diferentes sectores sociales. El informe de la Comisin Delors seala que:
frente a los numerosos desafos del porvenir, la educacin constituye un instrumento indispensable para que la humanidad pueda progresar hacia los ideales de paz, libertad y justicia social () La funcin esencial de la educacin es el desarrollo continuo de la persona y de las sociedades, no es un remedio milagroso el brete Ssamo de un mundo que no ha llegado a la realizacin de todos estos ideales, sino una va, ciertamente entre otras pero tambin ms que otras, al servicio de un desarrollo humano ms armonioso, ms genuino, para hacer retroceder la pobreza, la exclusin, las incomprensiones, las opresiones, las guerras (UNESCO, 1997).

Asimismo, existe una fuerte tendencia internacional a revalorizar y redefinir la llamada inversin en la gente dentro de las polticas de desarrollo nacional. Provencio (1997) manifiesta que, ante la reduccin de los mrgenes nacionales para conducir la poltica econmica y el destino del capital, la inversin en la gente es una va fundamental de poltica nacional y resguardo de soberana. El imperativo de la productividad no se asocia a mejorar la tecnologa y la organizacin de los procesos productivos, tambin se plantea como un problema de cambio institucional y, sobre todo, de inversin en el desarrollo humano, lo que ha pasado a desempear un papel determinante en la productividad y en las innovaciones tecnolgicas. Por ello, la inversin y los incentivos para la apropiacin social de conocimientos y el desarrollo de habilidades tiende a ser uno de los ejes centrales de la modernizacin econmica y de las nuevas pautas del desarrollo.8 En este sentido, la inversin en la formacin y actualizacin de educadores ambientales constituye una de las tareas impostergables que se deben potencializar en las naciones latinoamericanas, con el objeto de consolidar el campo de la educacin ambiental en la regin y promover y fortalecer las prcticas educativas que estos educadores desarrollan dentro de los contextos particulares de cada una de las naciones: grupos escolares, campesino, amas de casa, sindicatos, grupos vecinales, entre muchos otros.9
Enrique Provencio, Prlogo a la obra de E. Gonzlez Gaudiano, Educacin Ambiental, Historia y conceptos a veinte aos de Tbilisi, Sistemas Tcnicos de Edicin, Mxico, 1997. 9 Es oportuno traer a colacin que en el II Congreso Iberoamericano de Educacin Ambiental, celebrado en la ciudad de Guadalajara, Jalisco, en 1997, se dieron cita alrededor de mil educadores ambientales del continente y de la pennsula Ibrica. Esta actividad ha sido la ms importante en educacin ambiental que se haya desarrollado en el contexto de los pases latinoamericanos, tanto por el nmero de participantes que asistieron como por la calidad de los trabajos presentados y la
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Por tal motivo, resulta impostergable continuar trabajando con prcticas educativas orientadas a fortalecer los diferentes procesos que la educacin ambiental ha puesto en marcha en los mltiples espacios en que se ha hecho presente. Es el caso de las instituciones educativas, los centros de investigacin, las instituciones pblicas, las organizaciones no gubernamentales, los partidos polticos, los grupos de acadmicos e investigadores, etctera, para contribuir con ello a su fortalecimiento y proseguir con su constante reformulacin, siempre apegada a una realidad histrica y sociocultural, que se aleje sustancialmente de los fenmenos, problemas y manifestaciones que presenta la realidad europea o de los intereses particulares de organizaciones supranacionales.

La finalizacin del milenio: Nuevas oportunidades para el sueo bolivariano Una de las conclusiones a que arribaron los jefes de Estado y de Gobierno de la Cumbre de las Amricas, celebrada en Santiago de Chile, fue que el conjunto de pases americanos se compromete a que, para el ao 2010, todos los nios asistan a la primaria y que 75 por ciento de los adolescentes estudien la educacin secundaria. En la Declaracin de Santiago se tiene prevista la promocin de recursos econmicos para el sector educativo y el fortalecimiento de programas para la capacitacin de profesores. En esta reunin se decret un decidido apoyo para promover iniciativas en tecnologa, capacitacin docente, reforzamiento de los mecanismos de evaluacin, seguimiento y avance en los logros escolares de los alumnos americanos. Uno de los objetivos de Las Amricas es la universalizacin de la educacin y el fortalecimiento de la capacitacin de profesores en nuestro continente. Es claro que no podemos detener los embates del fantasma de la globalizacin ni sus impactos de los mltiples espacios en los que se presente. Esto sugiere modificar la estrategia de resistencia que muchos de nosotros hemos manifestado frente a este fantasma, ya la mayora de sus efectos escapan a las aspiraciones personales de cada uno de nosotros. Tal vez ahora la estrategia debe
profundidad de los debates y dilogos concertados. Este hecho, por supuesto, habla del nivel de consolidacin que ha adquirido la educacin ambiental en el marco de los pases del continente americano.

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apuntar hacia la construccin individual y colectiva de formas diferenciadas que nos permitan, como individuos preocupados en los procesos educativos, relacionarnos y encontrar puntos de confluencia que ayuden a instrumentar nuevas prcticas educativas y nuevos procesos de formacin y actualizacin, en el marco de un contexto globalizado, sin perder de vista nuestras particularidades nacionales, culturales e histricas. En este contexto, cobra un nuevo significado el sueo bolivariano que pretenda lograr la integracin de los pueblos y razas en el continente americano, aunque Bolvar pensaba ms en una integracin a travs de una unidad geogrfica homognea. En la actualidad, podemos pensar en una integracin en otras dimensiones, bsicamente a partir del reconocimiento de las diferencias socioculturales y niveles de desarrollo que presenta cada uno de los pases. En otras palabras, la integracin puede pensarse en trminos de una serie de circuitos interconectados que se enlacen en las diferentes naciones del continente. Una integracin que se simbolice en una fina tela de carreteras de informacin que se vehiculicen en las diferentes regiones geogrficas, con los fines que a cada uno de los pases les sean ms atractivos, de tal suerte que se considere que la globalizacin no slo es un mal para padecer; ofrece ciertos elementos que permiten explorar nuevas posibilidades de interaccin y comunicacin entre los diferentes pueblos, por ejemplo: la produccin, acceso y distribucin de informacin, uno de los aspectos vitales en este momento histrico. En este sentido, las universidades, los centros de investigacin, las instituciones pblicas y privadas, las organizaciones no gubernamentales, etctera, pueden integrarse como espacios de formacin a distancia en los temas y problemas comunes para los diferentes pases de la regin. Uno de los problemas ms serios que enfrenta la regin es que los intercambios de informacin, experiencias, publicaciones, etctera, son espordicos y poco sistemticos, situacin que se traslada al campo de la educacin ambiental. Un ejemplo es la propuesta de conformacin de redes de educadores ambientales en el mbito latinoamericano, propuesta que no ha podido consolidarse debido, entre otras cosas, a las limitaciones tcnicas y financieras que presentan los responsables de las sedes en los distintos pases. Brunner (1997) apunta que no hay esquemas que permitan la formacin profesional en el nivel trasnacional; incluso existen mltiples trabas burocrticas que dificultan la convalidacin de estudios, el

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reconocimiento de ttulos y la prestacin de servicios profesionales por parte de nacionales de los dems pases. De ah la importancia de multiplicar y fortalecer las redes de conocimiento e intercambio cuyo desarrollo y fortalecimiento debe ser parte de cualquier esfuerzo integrador. Para el mundo globalizado, el conocimiento y el acceso a la informacin constituyen una condicin necesaria para arribar a nuevos esquemas de desarrollo nacional.10 Sera ingenuo plantear que, a travs de una comunicacin electrnica trasnacional y un dinmico intercambio de publicaciones y experiencias, vayamos a resolver los problemas educativos de la regin; ms bien, pensamos disminuir los obstculos que se presentan para acceder a medios de informacin oportunos y verosmiles. Pensamos en el desarrollo de un proceso de comunicacin que permita establecer contacto con los pases de la regin, a partir de estar conectados a una computadora y, con ello, minimizar uno de los problemas que caracterizan a las sociedades actuales: el acceso a la informacin, el intercambio de informacin y experiencias a travs de los veloces medios electrnicos que hoy puede ser uno de los elementos positivos que ofrece la globalizacin, nos permite dialogar con nuestros pares en otros contextos y establecer procesos de formacin sui generis en el mbito de la educacin formal y no formal. Aun ms, creemos que el potencial que ofrecen los medios electrnicos puede brindar la posibilidad de poner en marcha programas trasnacionales de formacin acadmica en el campo de la educacin ambiental, mismos que seran respaldados con un reconocimiento acadmico (ttulos y cdulas profesionales), validados dentro de los sistemas educativos de cada uno de los pases involucrados en el programa.11

Alvin Toffler ha sealado recientemente que el conocimiento es un factor esencial del futuro econmico mundial; para este autor, hoy en da la ciencia econmica no busca ya la mejor asignacin de los recursos escasos. En contraposicin, el conocimiento tiene una mayor apertura, lo cual conduce a una redefinicin total. Bajo estos nuevos parmetros, el valor de la empresa Microsoft es superior a la de Chrysler, en tanto que se dan valores a cosas intangibles como el capital intelectual. Por tal motivo, las empresas empiezan a reevaluar sus activos y no es precisamente en relacin con el capital, sino con el conocimiento. Vase Exclsior, Financiera, viernes 15 de mayo de 1998, p. 5 F. 11 Una experiencia similar entre la UNAM, UNESCO, UAM, SEMARNAP y ANUIES es el Diplomado a Distancia Va Satlite: Prospectiva de la Ecuacin Superior. Frente a los Retos del Desarrollo Sustentable. A esta experiencia de formacin acadmica se interconectan 28 universidades e instituciones de educacin superior en el interior de la Repblica. Consideramos que esta
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Ante todo, se concibe un programa acadmico flexible, integrado por las diferentes sesiones y prcticas pedaggicas que se desarrollen en cada uno de los pases. Algunas ventajas que podemos apreciar es que los alumnos podrn contar con una visin general acerca de los elementos terico-metodolgicos del campo de la educacin ambiental en el contexto de los pases latinoamericanos, as como construir nuevos marcos de referencia que les permitan ofrecer alternativas de solucin a determinados problemas, a partir de la informacin y experiencia que reciben de educadores ambientales de otros contextos. Aunque los procesos de formacin escolarizada y los procesos de formacin emprica desarrollados en el campo de la educacin ambiental en la mayora de los pases del continente no perdern su vigencia, resulta imprescindible iniciar procesos de reflexin y anlisis sobre los mecanismos, estrategias y modalidades que deberemos utilizar para poner en operacin un programa acadmico como el anteriormente descrito, as como de los requerimientos tecnolgicos necesarios para dinamizar el flujo, manejo y produccin de informacin en los respectivos pases y, dentro de ellos, en las instituciones acadmicas, organismos e instancias en que desarrollamos nuestra labor educativa. Esta reflexin debe estar orientada a construir nuevas estrategias de formacin y actualizacin de los educadores ambientales, que vayan ms all de un espacio particular como es el saln de clases y ms all de un intercambio de conocimientos y experiencias que se da a travs del trabajo educativo cotidiano. Tal vez se ha abusado, en reiteradas ocasiones, de nombrar el cambio de milenio como el momento histrico que est permitiendo acelerar las transformaciones sociales y las rupturas polticas y ha permitido potenciar nuevos enfoques para analizar las sociedades de nuestro tiempo y los problemas que en ellas se presentan, en la medida en que dichas transformaciones responden a procesos gestados en aos anteriores y que histricamente pasan a formar parte de un contexto donde se producir un cambio de siglo y de milenio a la vez.12 Sin

experiencia local puede ser analizada para ver su posibilidad de aplicacin en el contexto latinoamericano. 12 Debo aclarar que me encuentro en deuda con Irama Nuez, quien aport valiosos comentarios y puntos de reflexin que me permitieron dimensionar el arribo del siglo XXI como un proceso histrico que tendr repercusiones directas en la forma de analizar algunos puntos de nuestra

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embargo, no podemos desconocer que, psicolgicamente, el cambio de milenio es un momento histrico coyuntural que nos obliga a pensar en forma diferente la realidad en general y el fenmeno educativo en particular. Es decir, debemos desaprehender lo aprendido y mirar los procesos de formacin profesional en materia ambiental con nuevas posibilidades de integracin y consolidacin para la educacin ambiental dentro del contexto de los pases latinoamericanos. Hoy en da es ineludible vislumbrar diferentes formas de valoracin, aprendizaje, comunicacin y relacin de grupos sociales en los Estados nacionales. Re-pensar este conjunto de relaciones, desde el plano meramente individual, as como las relaciones establecidas entre las instituciones educativas, las organizaciones civiles, las empresas, el gobierno y la sociedad en general (en las que desafortunadamente priva una lgica de mercado que est cercenando la posibilidad de conservacin y fortalecimiento de la diferencia dentro de los espacios geogrficos) ser el mayor de los retos que debern afrontar los educadores ambientales en su realidad particular y en el peculiar contexto latinoamericano. Este trabajo pretende ser una invitacin abierta para dialogar al respecto.

Documento disponible en http://anea.org.mx

realidad, pero que no puede considerarse como la nica determinante de las transformaciones que se avecinan, particularmente en relacin con lo social.

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