I Simposio Iberoamericano de Ingeniera de Residuos Castelln, 23-24 de julio de 2008.

TRATAMIENTO DE LIXIVIADOS DE VERTEDEROS DE RESIDUOS URBANOS (RU)

Castrilln, L.; Fernndez-Nava, Y.; Rodrguez-Iglesias, J.; Maran, E.; Berrueta, J.
Departamento de Ingeniera Qumica y Tecnologa del Medio Ambiente. Instituto Universitario de Tecnologa Industrial de Asturias. Universidad de Oviedo. Edificio Departamental Zona Este, Campus Universitrio de Gijn. 33203 Gijn. Espaa.

Resumen
En este trabajo se presentan diferentes alternativas para el tratamiento de lixiviados procedentes del vertedero de residuos urbanos de Asturias. La recirculacin de los lixiviados en el vertedero permite reducir considerablemente el contenido en materia orgnica biodegradable. Se han conseguido valores de la DQO en torno a 1500 mg/l. Mediante digestin anaerobia mesoflica en reactores de alta carga, UASB, y para TRH de 2,4 das, se consiguen reducciones de la materia orgnica de hasta el 88% cuando se tratan lixiviados jvenes, con DQO en torno a 16400 mg/l. Al objeto de reducir la turbidez de algunos lixiviados jvenes y evitar problemas en membranas de ultrafiltracin utilizadas para la separacin de la biomasa de los reactores biolgicos, se aplic un proceso de coagulacin-floculacin, utilizando FeCl3, Al2(SO4)3 y policloruro de aluminio (PAX), solos o combinados con agentes floculantes. Los mejores resultados se obtuvieron con 4 g PAX/l (reducciones de la turbidez del 97,7%, del color de 91,2% y de la DQO del 26,4%). El N-amoniacal se puede reducir mediante tratamiento con cal (stripping) o mediante procesos de eliminacin biolgica de nitrgeno (nitrificacin-desnitrificacin). En el primer caso se debe recuperar el amoniaco y en el segundo, si se trata de un lixiviado viejo, es necesario aadir metanol para el proceso de desnitrificacin. La DQO refractaria que queda despus de un proceso de nitrificacin-desnitrificacin se puede reducir mediante adsorcin con carbn activo hasta valores en torno a 200-300 mg/l. Palabras clave: Residuos urbanos, vertederos, lixiviados, tratamientos

1. Introduccin
Uno de los mayores problemas que presentan los vertederos de Residuos Urbanos (RU) es la generacin de un lquido altamente contaminante denominado lixiviado, resultado de la degradacin del residuo y de la filtracin del agua de lluvia a su travs. Las caractersticas del mismo dependen fundamentalmente de las caractersticas del residuo depositado, de la meteorologa del lugar, modo de operacin y de la edad del vertedero. Los principales contaminantes son la materia orgnica y el nitrgeno amoniacal. La carga orgnica de los lixiviados alcanza los mximos valores en los primeros aos de operacin y decrece gradualmente con la edad del vertedero [1]. En contraste, la concentracin de amonio, que en general puede presentar cantidades superiores a 2000 mg/l, no decrece y a menudo constituye su principal contaminante. En cuanto al contenido en metales pesados, las concentraciones son muy bajas en la fase metanognica [2], pero s son importantes en la fase inicial del vertedero (fase cida).

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Los lixiviados pueden ser tratados utilizando diferentes alternativas que van a depender de las caractersticas del lixiviado, pueden ser recirculados sobre el vertedero o sometidos a diferentes tratamientos: biolgicos para eliminar materia orgnica y/o nitrgeno amoniacal (aerobios, anaerobios, nitrificacin-desnitrificacin) [3-5], y procesos fsico-qumicos (coagulacin-floculacin, [6-8], adsorcin con carbn activo [9], oxidacin qumica [10], nanofiltracin [11], etc.). Renou et al. han revisado diferentes alternativas para el tratamiento de lixiviados [12]. El objetivo de este trabajo es presentar diferentes alternativas para el tratamiento de los lixiviados de vertederos de RU.

2. Modo de operar
El lixiviado estudiado procede del vertedero central de Asturias gestionado por COGERSA. Este vertedero lleva en funcionamiento desde enero de 1986; recibe actualmente en torno a 550000 t de RU por ao. Dispone de una planta de tratamiento de lixiviados, que consiste en un sistema de nitrificacin-desnitrificacin, a presin, seguido de la separacin de la biomasa por ultrafiltracin (Proceso Biomembrat). Esta planta trata en torno a 550 m3/da. Se ha caracterizado el lixiviado bruto y el lixiviado sometido a distintos tratamientos. Los tratamientos estudiados fueron: recirculacin para la eliminacin de materia orgnica, procesos fsico-qumicos (coagulacin/floculacin, eliminacin de nitrgeno amoniacal con cal) y procesos biolgicos (anaerobio). Asimismo se analiz la combinacin de tratamientos (nitrificacin-desnitrificacin y posterior adsorcin de la materia orgnica no biodegradable con carbn activo). Las determinaciones analticas llevadas a cabo se realizaron de acuerdo con el Standard Methods for the Examination of Water and Wastewater [13].

3. Resultados
3.1 Recirculacin de lixiviados Los lixiviados producidos en el vertedero central de Asturias se recircularon a travs de una planta piloto anaerobia (361C) de 0,5 m de dimetro y 3,6 m de altura. En esta planta haban sido introducidos RU en tres etapas diferentes, simulando el comportamiento de un vertedero controlado [9]. Una vez digeridas estas tres capas, se llev a cabo la primera recirculacin del lixiviado del vertedero sobre la 3 celda (Rec-1). Tras obtener valores constantes en las caractersticas del lixiviado, se introdujo una nueva celda (4 celda). Despus de su digestin se llevaron a cabo dos nuevas recirculaciones del lixiviado del vertedero (Rec-2, Rec-3). En la tabla 1 se muestran las caractersticas del lixiviado generado en la planta piloto y las del lixiviado del vertedero que se ha recirculado a travs de las celdas digeridas de dicha planta. La carga orgnica del lixiviado disminuy desde valores de 5108, 3782 y 2560 mg/l hasta valores en torno a 1500-1600 mg/l. A pesar de esa reduccin, an queda materia orgnica, principalmente no biodegradable, sin eliminar. Estas sustancias que no se degradan son fundamentalmente cidos hmicos y flvicos [9].

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Parmetro pH DQO (mg/l) + N-NH4 (mg/l) AT (g/l CaCO3) AV (mg/l AcH) Fe (mg/l) Cu (mg/l) Zn (mg/l) Ni (mg/l) Pb (mg/l) Cd (mg/l)

Lixiviado planta piloto 3 celda 4 celda 7,60 7,58 1765 716 1521 1131 8,27 5,41 150,6 65 9,32 2,5 0,21 0,16 0,75 0,18 0,53 0,34 0,12 0,33 <0,01 0,03

Lixiviado vertedero Rec-1 8,00 5108 1876 9,34 912 0,835 0,41 0,28 0,69 0,37 0,05 Rec-2 8,43 3782 1904 9,42 456 Rec-3 8,26 2560 1904 7,90 290 10,22 0,15 0,42 0,17 <0,05 0,02

Tabla 1. Caractersticas fsico-qumicas de los lixiviados a) generados en la planta piloto antes del proceso de recirculacin b) generados en el vertedero central de Asturias.

En la Figura 1 se muestran la variacin de la DQO en funcin del tiempo de recirculacin.

5000

Rec-2 Rec-1 Rec-3

4000
DQO, mg/l

3000

2000

1000 0 2,5
Tiempo (das)

5 7,5 Time (Days)

10

Figura 1. Variacin de la DQO del lixiviado recirculado

3.2 Tratamientos biolgicos anaerobios Se llev a cabo el tratamiento anaerobio de los lixiviados del vertedero de RU de Asturias, utilizando reactores UASB, en rango mesoflico. En las tablas 2 y 3 se muestran los resultados obtenidos en el tratamiento de dos lixiviados del vertedero con caractersticas diferentes. El primero presenta valores de la DQO comprendidos entre 11264 y 16394 mg/l, y en el segundo, entre 3553 y 6131 mg/l [3].

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THR das 2,4 1,8 1,6 1,4

VCO 3 kg COD/m .da 6,8 7,3 7,5 7,8

DQO Influente mg/l 16394 13420 11939 11264

DQO Efluente mg/l 1940 2069 2440 3005

DQOeliminada (%) 88,2 84,5 79,5 73,3

V gas generado 0,34 0,38 0,38 0,34

CH4 (%) 87 86 85 85

Tabla 2. Tratamiento anaerobio mesoflico de un lixiviado con alta carga orgnica

THR das 2,6 5,1 5,1 12,0

VCO 3 kg COD/m .da 2,1 1,2 0,85 0,3

DQO Influente mg/l 5498 6131 4376 3553

DQO Efluente mg/l 2972 2533 1919 1331

DQOeliminada (%) 46,0 58,7 56,1 62,5

V gas generado 0,11 0,13 0,30 0,45

CH4 (%)

85,5 81,0

Tabla 3. Tratamiento anaerobio mesoflico de un lixiviado de baja carga orgnica

Como se puede comprobar, en ambos casos, al aumentar el Tiempo de Residencia Hidrulico (TRH) o disminuir la Velocidad de Carga Orgnica (VCO) aumenta el rendimiento de eliminacin de la DQO. Sin embargo, el rendimiento disminuye con la disminucin del contenido en materia orgnica del lixiviado. 3.3 Tratamientos fsico-qumicos 3.3.1. Procesos de coagulacin-floculacin Los procesos de coagulacin-floculacin se pueden utilizar como un pretratamiento para el lixiviado bruto. El objetivo de este trabajo fue determinar las condiciones ptimas de operacin para la eliminacin de materia orgnica, turbidez y color mediante un proceso de coagulacin/floculacin, tanto para lixiviados jvenes [14] como para lixiviados viejos. El trabajo se llev a cabo utilizando un equipo Jar-test, utilizando como coagulantes tricloruro de hierro, sulfato de aluminio y policloruro de aluminio (PAX). Se probaron diferentes floculantes aninicos y catinicos (A-401, Polifloc A-1849, A-352, C-472 and C-421, de Brenntag, y AP50, AP 911 y AP 75, de Acideka). Los experimentos se llevaron a cabo con y sin modificacin del pH. En la tabla 4 se muestran las caractersticas fsico-qumicas de los lixiviados estudiados, el denominado lixiviado joven procede de una zona de ampliacin del vertedero (deposicin reciente de los RU) y el denominado lixiviado viejo procede de la zona antigua del vertedero.
Parmetros pH Conductividad (mS/cm) Turbidez (UTN) Colour (Unidades PtCo) DQO (mg/l) DBO5 (mg/l) DQO/DBO5 AV (g CH3COOH/l) + N-NH4 (mg N/l) Lixiviado joven 8,3 24 >4000 2900 18352 10600 1,7 6,19 2445 Lixiviado viejo 8,3 24,3 432 5537 4814 670 7,2 0,32 2943

Tabla 4. Composicin media de los lixiviados utilizados en el proceso de coagulacin-floculacin

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En las tablas 5 y 6 se muestran los resultados obtenidos cuando se trata lixiviado joven y viejo, respectivamente, al pH del lixiviado y al pH ptimo. La adiccin de floculantes no mejora el rendimiento, pero si disminuye el tiempo de sedimentacin.
Tipo de coagulante FeCl3 FeCl3 Al2(SO4)3 Al2(SO4)3 PAX PAX Dosis (g/l) 1,2 1,5 5,0 3,2 4,0 4,0 pH Influente 3,8 8,3 6,0 8,3 6,5 8,3 pH Efluente 3,2 7,3 5,1 6,6 5,1 5,7 DQO Eliminacin (%) 28,1 9,5 27,1 13,9 34,7 26,4 Color Eliminacin (% ) 78,4 51,7 84,3 57,8 91,0 91,2 Turbidez Eliminacin (%) 90,2 70,1 93,2 80,7 89,8 97,7

Tabla 5. Mejores resultados obtenidos en el tratamiento del lixiviado joven al pH del lixiviado y al pH ptimo

Para el lixiviado joven, los mejores resultados se obtuvieron utilizando PAX al pH del lixiviado (8,3) y para una dosis de 4 g/l, obteniendo eliminaciones del 98% de la turbidez, 91% del color y 26,4 % de la DQO. Con respecto al lixiviado viejo, los mejores resultados se obtuvieron con el FeCl3, a un pH de 5,2 y para una dosis de 1.7 g/l (100% de eliminacin de la turbidez, >97% del color y 73% de la DQO).
Tipo de coagulante FeCl3 FeCl3 Al2(SO4)3 Al2(SO4)3 PAX PAX Dosis (g/l) 1,7 1,5 3,2 3,2 6,0 6,0 pH Influente 5,2 8,3 6,0 8,3 7,0 8,3 pH Efluente 2,4 7,5 4,7 7,1 5,8 6 DQO Eliminacin (%) 73,0 5,9 59,9 7,6 61,6 41,4 Color Eliminacin (% ) 97,6 13,3 95,4 38,9 96,8 87,8 Turbidez Eliminacin (%) 100 12,4 91,6 7,9 97,9 72,9

Tabla 6. Mejores resultados obtenidos en el tratamiento del lixiviado viejo al pH del lixiviado y al pH ptimo

3.4. Eliminacin de nitrgeno Se estudi la reduccin del contenido en nitrgeno amoniacal tratando el lixiviado con cal (hasta pHs que oscilaron entre 10,8 y 13) y posterior agitacin para llevar a cabo la desorcin del amoniaco (stripping). La tabla 7 muestra los resultados obtenidos en el tratamiento de tres lixiviados en los que el contenido de amonio era similar [15].
N-NH4 Influente (mg/l) 1787 1954 1750
+

Lixiviado I II III

N-NH4 Efluente (mg/l) 598 358 238

DQO Influente DQO Efluente (mg/l) (mg/l) 13213 16353 7624 11247 9155 5898

Tabla 7. Resultados obtenidos en el tratamiento del lixiviado con hidrxido clcico

El lixiviado I fue tratado con 10 g/l de Ca(OH)2, alcanzando un pH que vari entre 10,8 y 12,2. Las reducciones del N-NH4+ y de la DQO fueron del 66,5% y del 15%, respectivamente. El lixiviado II se trat con 15 g/l de Ca(OH)2, alcanzando un pH entre 12 y 13. Las reducciones del N-NH4+ y de la DQO fueron del 81,6% y del 44%, respectivamente.

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El lixiviado III se trat con 18,6 g/l, los pHs oscilaron entre 12 y 13, siendo las reducciones del 86,4% para el N-NH4+ y del 22,6 para la DQO. El mayor inconveniente de este proceso es la recogida del amoniaco desorbido. Como ya se ha indicado, el tratamiento del lixiviado en COGERSA se lleva a cabo utilizando el proceso Biomembrat. Mediante este tratamiento se logra reducir el contenido en nitrgeno amoniacal desde valores del orden de 1900 mg/l hasta 20 mg/l. La DQO se reduce desde valores en torno a 3200 hasta valores medios de 1100 (tabla 8). Para llevar a cabo la desnitrificacin es necesario aadir una fuente de carbono externa (metanol).
Ao 2006 Valores medios Influente 8,5 pH Efluente 6,9 DQO (mg/l) Influente Efluente 3244 1081 Amonio (mg/l) Influente Efluente 1873 19

Table 8. Caractersticas fsico-qumicas del lixiviado antes y despus del proceso de nitrificacindesnitrificacin (valores medios, ao 2006)

3.5. Procesos de adsorcin Se ha estudiado el tratamiento del efluente final de la planta de lixiviados del vertedero con diferentes carbones activos (Organosorb 10MB, Organosorb 10, Filtracarb CC65/1240). El lixiviado a tratar tena una DQO aproximada de 600 mg/l, fundamentalmente refractaria. La DBO5 oscilaba en valores en torno a 50 mg/l. La turbidez era de 5 UTN y el color de 1300 UPtCo. Los resultados del tratamiento se muestran en la tabla 9.
Dosis (g/l) 1 2.5 5 10 20 Organosorb 10MB % DQO % color 26,5 11,5 34,4 17,3 40,9 23,1 47,9 30,8 62,7 44,6 Organosorb 10 % DQO % color 25,3 13,5 27,5 16,2 29,6 19,2 33,3 23,1 45,3 24,6 Filtracarb CC65/1240 % DQO % color 26,8 11,2 34,0 15,8 37,4 20,0 43,4 26,9 57,9 35,0

Tabla 9. Resultados obtenidos en el tratamiento del efluente de la planta de lixiviados

De los tres adsorbentes estudiados los mejores resultados se obtuvieron con Organosorb 10MB, seguido del Filtracarb. Usando Organosorb 10MB, las eliminaciones de la DQO y del color fueron del 62,7% y 44,6%, respectivamente, para una dosis de 20 g/l y un tiempo de contacto de 5 horas. El efluente final presentaba DQOs en torno a 200 mg/l.

4. Conclusiones
Se presentan diferentes sistemas de tratamiento para reducir el contenido en materia orgnica, nitrgeno amoniacal, color y turbidez de los lixiviados de vertedero de residuos urbanos. La mayor o menor idoneidad del tratamiento depende de las caractersticas del lixiviado, fundamentalmente de si es un lixiviado catalogado como joven o viejo. Para lixiviados jvenes la reduccin del contenido en materia orgnica se puede llevar a cabo utilizando procesos anaerobios. Para lixiviados viejos, ricos en materia orgnica no biodegradable, se puede disminuir su contenido mediante procesos de coagulacinfloculacin o de adsorcin con carbn activo. Por lo que respecta a la reduccin del nitrgeno amoniacal, se puede llevar a cabo mediante stripping con cal y posterior absorcin del amonaco sobre cido sulfrico o mediante procesos de nitrificacin-desnitrificacin.

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Mediante coagulacin con FeCl3 o con PAX se pueden conseguir reducciones de la turbidez, y del color, tanto en lixiviados jvenes como viejos, superiores al 90%.

5. Referencias
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Agradecimientos
Expresamos nuestro agradecimiento a la empresa COGERSA por su colaboracin y cofinanciacin de algunos de los estudios presentados en este trabajo. Asimismo, al Ayuntamiento de Gijn por la ayuda econmica recibida.