La civilizacin del espectculo Cuando Ernesto Sabato ya senta que no le quedaba mucho tiempo para seguir tropezando en la vida,

se atrevi a poner por escrito La resistencia, un magnfico ensayo-radiografa de la poca que dejaba sobre s. Tena que arreglar sus cajones, entregar sus ltimas cartas, empacar sus pronsticos y deseos. Mario Vargas Llosa, por su parte, est llegando a los ochenta aos, ha ganado todos los premios posibles, entre ellos el Nobel, tiene a todos los ojos encima y ninguna deuda por ajustar. Tiene un camino recorrido y esa incmoda autoridad de quien sabe que ser escuchado. En columnas y entrevistas ha ido filtrando poco a poco sus controvertidas reflexiones sobre la inminente desaparicin de la cultura, ahora compiladas en su ltimo libro La civilizacin del espectculo. Dependiendo del punto de vista de cada uno, lo podrn tachar de elitista, incoherente, fatalista, arrogante. Yo me quedo con su honestidad y arrojo para lanzar su teora de la diversin que estara corroyendo todos los aspectos de la vida social y privada de la gente. Las reacciones ya se han visto. El ltimo de los mohicanos, le dicen ahora desde el otro bando. La piedra angular de la construccin del escritor peruano es considerar que, al menos en occidente, el primer lugar de la tabla de valores lo ocupa el entretenimiento. Divertirse, escapar del aburrimiento, es la pasin universal. Y esto lleva a una frivolidad general, a una banalizacin de todos los aspectos de la vida, desde el arte hasta la religin, pasando por la poltica, el periodismo y el sexo. Todo se vuelve light. Desaparecen las jerarquas, prelaciones y autoridades. Cualquier cosa es cualquier cosa. Si el poeta y crtico estadounidense T. S. Eliot vaticin que llegara un tiempo del que se pueda decir que carece de cultura, Vargas Llosa cree que se trata del nuestro. En el proceso, se tratan temas no poco interesantes: el dao causado por el discurso cultural de la antropologa, Julian Assange como smbolo de la poca, la necesidad de una reserva espiritual para la salud democrtica, el bombardeo de informacin como transformador del mundo en un gran teatro, la confusin entre precio y valor en el terreno artstico debido al imperio de la ley del mercado, etc. Para Aristteles la imitacin es causa natural de placer en el hombre y Borges consideraba intil proseguir con un libro que no le haca disfrutar desde sus primeras pginas. Vargas Llosa lleva razn en la vaciedad y pose de mucho de lo que se produce ahora en lo que l llamara alta cultura. El reto est en, sumergidos en el bao de las imgenes, propiciar algo que sea espectculo y contenido, diversin y revelacin. El arte tampoco puede ser nicamente discurso. En lo audiovisual las cosas tampoco son tan terrorficas: l mismo, en su columna en El Pas, elogi hace unos meses la serie The Wire de HBO. Sin embargo, creo que el autor de Conversacin en La Catedral hace, en su mayora, diagnsticos certeros y previsiones probables. La lectura larga y esforzada desaparece, el periodismo muta en distraccin, el erotismo es pornografa. Ahora, lo que no es divertido no es cultura.