Departamento Acadmico de Odontologa Social 4to Ao

PAQUETE DE CURSOS DE PRE GRADO

METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN

MARZO JULIO 2005





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Co n c ep t o d e i n v es t i g ac i n ( * )
Las formas de conocimiento.
En primer lugar tenemos que recordar que los seres humanos usamos varias
formas de conocimiento, donde cada una de ellas cumple una funcin y nos
permite darle sentido a las cosas de nuestras vidas.
El conocimiento cotidiano.
Tambin llamado conocimiento vulgar; es el conocimiento del mundo y de
nuestro entorno que la gente usa todos los das. Ha sido adquirido a lo largo
de la existencia de cada persona como resultado de sus vivencias, contacto
con el mundo y con otras personas y no como el producto de la
experimentacin consciente y dirigida para saber si son verdades irrefutables.
J ustamente, los saberes del conocimiento cotidiano o vulgar pueden ser
dudosos en cuanto a que reflejen realmente la verdad o lo autentico y
definitivamente real, pero nadie puede pasarse la vida investigando si cada
cosa que cree es absolutamente cierta o no. En otras palabras, el
conocimiento vulgar es dudoso, pero tiene la caracterstica que para las
personas es un conocimiento plausible porque nos parece razonable o muy
probable porque es ampliamente compartido con otros.

Conocimiento revelado o religioso.
La siguiente forma de conocimiento es la que proviene de la revelacin
proftica. Es el conocimiento adquirido a travs de las tradiciones y los libros
sagrados, los que a su vez provienen de la revelacin divina o del mundo de
Dios o de los dioses. No admite dudas y no es posible ponerlo a la prueba de
mtodos basados en las percepciones de nuestros sentidos o de nuestro
razonamiento lgico. Simplemente se cree en ellos por fe.
Conocimiento filosfico.
Es el conocimiento que proviene de la reflexin sistemtica y metdica acerca
de las verdades ltimas de la existencia humana y de todo lo que nos rodea.
Originalmente el conocimiento filosfico abarcaba o comprenda el
conocimiento acerca de la naturaleza del mundo y de los seres humanos, pero
en la medida que la filosofa y los filsofos fueron descubriendo leyes de la
naturaleza, se fueron separando de la filosofa para constituir cuerpos o
sistemas de conocimientos independientes como disciplinas autnomas. Estas
pasaron a constituirse en disciplinas cientficas separadas del pensamiento
filosfico de manera que si bien la filosofa representa la bsqueda del
conocimiento verdadero, lo hace respecto de las grandes verdades
fundamentales de la vida y del universo a travs de la reflexin metdica y
sistemtica, mientras que el conocimiento cientfico se refiere a aspectos ms
concretos. El conocimiento filosfico esta permanentemente abierto a la
revisin, al mismo tiempo que es frecuente que ofrezca ms de una visin del
mismo fenmeno en estudio, y contradictorios.

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El conocimiento cientfico.
Es el conocimiento considerado como verdadero --o como una verdadera
descripcin o explicacin de la realidad existente-- porque es el producto de lo
mejor de los mtodos conocidos para la investigacin, la reflexin y la
experimentacin sistemticas, por una comunidad de cientficos. Es una forma
de conocimiento abierto a la revisin permanente y a la correccin de lo ya
sabido. Aqu hay una contradiccin que suele confundir al estudiante, porque
si bien por un lado, como producto de la investigacin la reflexin y el
descubrimiento, tenemos un conocimiento que consideramos como una verdad
cierta, por otro lado es un conocimiento que esta abierta a la permanente
revisin y correccin, de nuevos equipos de investigadores. En esta
contradiccin es donde esta su fortaleza, porque permite que se le estn
haciendo continuas correcciones y aportes para mejorarlo y hacerlo an ms
cierto como reflejo de la realidad.
El pensamiento y el conocimiento cientfico, son un producto
fundamentalmente de la Edad Moderna (o de la Modernidad, como hoy se la
denomina) y el momento de la historia en que comienza a propagarse por todo
occidente (primero y el mundo despus) fue el de la Ilustracin. de eso nos
ocuparemos a continuacin.
El paso de la Edad Media a la Edad Moderna implic grandes cambio en
la vida y el pensamiento del mundo occidental. Durante la Edad Media haba
primado el conocimiento del mundo basado en la verdad divina o religiosa.
Entre el siglo XIV y el XVI se suceden grandes cambios que transforman
completamente la vida europea: descubrimiento de la imprenta, que satisface y
desarrolla el deseo de conocimiento; avances en la cartografa y la navegacin,
que culminan en el descubrimiento de Amrica y los viajes hacia la India
pasando por el Sur de frica; cambios polticos y cambios en la religin
cristiana. Al final del proceso, los pensadores europeos haban descubierto
que era posible conocer con certeza y veracidad acerca de los fenmenos de
este mundo, inaugurndose la fe en el progreso que podra traer el mayor
conocimiento de los fenmenos naturales. Podra decirse que en esta poca el
mundo occidental tom conciencia de que era posible investigar
conscientemente, o dedicarse a la investigacin a la experimentacin para
saber ms acerca del universo y de todo lo existente. Antes haba hecho
descubrimientos e inventos pero haban sido accidentales, ahora el mundo
saba que poda dedicarse a la investigacin como una prctica consciente.
Conociendo ms sobre el mundo se desarrolla la tcnica y el dominio de la
naturaleza, y como consecuencia, pensaron que lo que se poda lograr con la
naturaleza y la tcnica a travs de la bsqueda deliberada de ms
conocimiento mediante la investigacin, tambin se podra lograr respecto de lo
que hacen y necesitan los seres humanos.
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QU ES LA INVESTIGACIN? SENTIDO GENERAL.
Investigar vienen de la voz latina sustantiva vestigio, "seguir las huellas". Sus
sinnimos son indagar, inquirir, buscar dando un rodeo, rastrear, hacer
diligencias para descubrir una cosa, averiguar.
Hay que tener en cuenta que existen 2 tipos de investigacin la cientfica y la
vulgar. Por investigacin vulgar entendemos cualquier tipo de diligencia para
descubrir una cosa ,diligencia que es hecha por cualquier persona y en la
forma que personalmente le parezca ms apropiada para realizar sus
descubrimientos ,el que generalmente ,reviste importancia solo para quien
realiza la investigacin.
Cuando hablamos de la investigacin cientfica hacemos referencia a la
bsqueda planificada y sistemtica de conocimientos o confirmaciones dentro
del campo de la ciencia, o que reviste importancia para todos quienes hacen o
utilizan la ciencia en cuyo campo se realiza la citada investigacin.
Investigacin y mtodo cientfico son trminos relacionados pero no son
sinnimos .La investigacin es una fase especializada de la metodologa
cientfica, dado que la investigacin es el proceso por el que se lleve a cabo el
mtodo cientfico de anlisis ,utilizando como tcnica fundamental la
observacin, pero hay otros mtodos cientficos diferentes del analtico.
Caractersticas de la investigacin cientfica.
En la investigacin deben darse una serie de caractersticas para que sea en
realidad cientfica:
Estar planificada, es decir, tener una previa organizacin,
establecimiento de objetivos, formas de recoleccin y elaboracin de
datos y de realizacin de informe.
Contar con los instrumentos de recoleccin de datos que respondan a
los criterios de validez, confiabilidad y discriminacin, como mnimos
requisitos para lograr un informe cientficamente valido.
Ser original ,esto es, apuntar a un conocimiento que no se posee o que
este en duda y sea necesario verificar y no a una repeticin
reorganizacin de conocimientos que ya posean.
Ser objetiva ,vale decir que la investigador debe tratar de eliminar las
preferencias personales y los sentimientos que podran desempear o
enmascarar el resultado del trabajo de investigacin.
Disponer de tiempo necesario a los efectos de no apresurar una
informacin que no responda, objetivamente, al anlisis de los datos que
se dispone.
Apuntar a medidas numricas ,en el informe tratando de transformar los
resultados en datos cuantitativos ms fcilmente representables y
comprensibles y ms objetivos en la valoracin final.
Ofrecer resultados comprobables y verificarles en las mismas
circunstancias en las se realiz la investigacin.
Apuntar a principios generales trascendiendo los grupos o situaciones
particulares investigados, para los que se requiere una tcnica de muestreo
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con el necesario rigor cientfico, tanto en el mtodo de seleccin como en la
cantidad de la muestra ,en relacin con la poblacin de que se trate.
Antes de entrar a analizar los diferentes niveles de investigacin cientfica que
se consideran, vamos a tratar de exponer que entendemos por ciencia y cual
es la forma en la que podemos clasificar a las ciencias.

INVESTIGACION
La investigacin es un proceso que mediante la aplicacin del mtodo
cientfico, procura obtener informacin relevante y fidedigna ,para entender,
verificar, corregir o aplicar el conocimiento.
"... el termino investigacin ha llegado ha aplicarse a un mbito tan amplio de
actividades dentro del campo de la educacin, que ces de tener un significado
nico e identificable".
Entre la gente que se considera dedicada a la investigacin educacional
encontramos desde el maestro aislado, que emplea mtodos puramente
subjetivos cuando explica algo nuevo a su clase de treinta alumnos, hasta los
directores del programa denominado Grupo de Estudios de la Escuela de
Matemtica, que abarca decenas de miles de alumnos. Participan de esta
actividad tanto el director de investigaciones de la escuela, que rene y
distribuye informacin descriptiva acerca de un sistema, como el profesor
secundario que verifica los efectos de la autopercepcin sobre el aprendizaje
en un medio de laboratorio cuidadosamente controlado.
Segn sea la definicin que se utilice, se considerar que todas estas
actividades pueden o no llamarse investigacin educacional, aunque es obvio
que tal designacin tiene poco significado cuando incluye indiscriminadamente
cualquier clase de actividad nueva y diferente.
DEFINICIONES DE INVESTIGACIN
La investigacin es "un proceso formal, sistemtico e intensivo en el cual se
aplica el mtodo cientfico de anlisis". Al referirse a ala educacin identifica la
investigacin con "un mejor entendimiento del proceso de enseanza -
aprendizaje y de las condiciones en las cuales se lo puede realizar con la
mayor eficacia.
"... la investigacin sistemtica, controlada, emprica y crtica de preposiciones
hipotticas acerca d las presuntas relaciones entre los fenmenos naturales".
Para entender esta definicin debemos remontarnos un poco hasta llegar a
su afirmacin de que "el objetivo bsico de la ciencia es la teora". La teora, a
su vez, consiste en "presuntas relaciones entre los fenmenos naturales", de
modo que la actividad definida como "investigacin" se refiere a ala verificacin
cientfica de la teora. La teora se ocupa ms bien de la explicacin de los
fenmenos observados, de modo que tenemos nuevamente la idea del enfoque
cientfico cuidadoso que trata de explicar los hechos que integran el proceso de
la educacin. Pero en este caso se ha agregado el concepto muy importante de
teora y del papel que sta desempea en el proceso.
Todas estas definiciones son significativas y ayudan a delimitar los tipos de
actividades que pueden considerarse como investigacin educacional. Por
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cierto que no todas las veces que se prueba algo se logran resultados
aceptables; la investigacin educacional es una actividad cientfica, y por tanto
es, entre otras cosas, formal, sistemtica, controlada, emprica y objetiva. El
enfoque cientfico se propone lograr explicaciones, pero explicaciones que son
estables, que resultan serlo luego de pruebas muy rigurosas, y reciben un
tratamiento objetivo, con independencia de toda nocin preconcebida.
Desde otro punto de vista, todo esto equivale a decir que la investigacin
educacional se propone producir informacin necesaria para introducir mejoras
en la educacin.
Es cierto que esta informacin debera tener la forma de conocimiento nuevo
para que fuera realmente til, tendra que ser vlida desde un punto de vista
cientfico y consistir en explicaciones ms bien que en meras descripciones.
Sin embargo, se trata de informacin que, en ltima instancia, debe ser til
para quienes tienen responsabilidad de tomar decisiones en el campo
educacional.
En sntesis, la investigacin educacional es una parte de las ciencias de la
conducta en la cual el propsito consiste en comprender, explicar, predecir y ,
en cierta medida, controlar la conducta humana. Posee los atributos del mtodo
cientfico. Es un proceso cuidadosamente dirigido , formal , sistemtico e
intensivo, estrechamente vinculado con la teora y con el desarrollo de la teora.
En ultima instancia, sin embargo, tiene un propsito nico y especfico, y ste
consiste en proporcionar informacin o conocimiento mediante el cual la
educacin pueda resultar ms efectiva.
AMBIENTES DE LA INVESTIGACIN.
La investigacin difiere tambin segn se la realice sobre el terreno o en el
laboratorio, y el ambiente en que se lleva a cabo no est relacionado con el
nivel de sta. Si bien muchas tareas de investigacin bsica se realizan en el
laboratorio, hay una buena cantidad que se lleva a cabo sobre el terreno y, de
hecho, la tendencia reciente ha sido de trasladarla cada vez ms a l ambiente
de campo.
Ser preferible realizar la investigacin sobre el terreno o en el laboratorio
segn la naturaleza del problema que se est investigando, y la eleccin del
ambiente presenta con frecuencia ciertas dificultades.
En el laboratorio los factores que influyen sobre los resultados del estudio
pueden elucidarse en forma ms fcil y efectiva. Esta situacin hace que el
investigador se sienta ms confiado en que sus hallazgos son slidos y
exactos. Por otra parte, la investigacin basada en el laboratorio suscita la
dificultad de la generalizacin de los datos, es decir, la manera de asegurarse
de que lo que ocurre en el ambiente extremadamente artificial del laboratorio
suceder tambin en la vida real.
En el ambiente del campo, la investigacin se realiza en un medio
constituido por la vida diaria, como se produce en una atmsfera ms realista,
el trabajo de campo proporciona resultados que se pueden generalizar ms
fcilmente. Pero al mismo tiempo debemos sacrificar, en este caso, parte del
control y la precisin que obtenamos con el otro procedimiento.
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Por lo tanto, el investigador enfrenta una especie de dilema cuando trata de
decidir en qu ambiente realizar su estudio. Le interesa a la vez el control y la
generalizacin, pero el ambiente ms propicio para lograr uno de estos
propsitos es, en muchos casos, el menos adecuado para lograr el otro.
Muchos problemas se atacan a la vez en el laboratorio y sobre el terreno, de
modo que le trabajo realizado en un ambiente complementa y corrobora el que
se efecta en el otro.
Hay una tendencia cada vez mayor a realizar la investigacin bsica en
el ambiente de campo. Se han desarrollo tcnicas que permiten obtener un
mejor control, y an cuando deba sacrificarse parte de ste, muchos
investigadores parecen haber llegado a la conclusin de que el realismo que
produce la situacin vital autntica, el trabajo con personas que actan
verdaderamente en sus actividades diarias , compensa con creces ese
sacrificio.
DIFERENTES MTODOS DE INVESTIGACIN.
Bsicamente hay dos metodos de investigacin :
La investigacin cuantitativa
La investigacin cualitativa.
Cada una de estas formas de investigacin tiene una bien ganada tradicin y
desarrollo a lo largo de los ultimos siglos.
Investigacin cuantitativa Investigacin cualitativa
La investigacin cuantitativa recoge
informacin emprica (de cosas o
aspectos que se pueden contar, pesar
o medir) objetiva y que por su
naturaleza siempre arroja nmeros
como resultado.
Este tipo de investigacin recoge
informacin de carcter subjetivo, es
decir, que no se percibe por los
sentidos, como el cario, la aficin, los
valores, aspectos culturales, etc. Por lo
que sus resultados siempre se
traducen en apreciaciones
conceptuales (en ideas o conceptos),
pero de la ms alta precisin o
fidelidad posible con la realidad
investigada.
La investigacin cuantitativa se
caracteriza porque su diseo incluye la
formulacin de hiptesis que se
traducen en variables, las que a su vez
se traducen en indicadores
cuantificables.
Se caracteriza porque su diseo no
incluye hiptesis, sino formas de
entrevistar, observar o grabar en video
los lugares o las personas a investigar,
para luego convertir la informacin en
categoras de anlisis, hasta obtener
una apreciacin de alta precisin
respecto de la realidad investigada.
Esta clase de investigacin termina
con datos numricos
Esta investigacin termina con datos
de apreciaciones conceptuales
Este tipo de investigacin es muy
fuerte en cuanto a la precisin acerca
del fenmeno mismo, pero...,
Esta investigacin es dbil en cuanto a
la precisin acerca de los datos, pero
es muy fuerte en cuanto al papel del
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Es dbil en cuanto al papel del
contexto o ambiente en la generacin
de esos datos.
ambiente que genera al fenmeno
investigado.

Preguntas de autoevaluacin

Cmo explica Ud. Cada uno de los tipos de conocimientos existentes?
Qu es una investigacin?
Por qu necesita investigar? Acaso no confa Ud. en su propia apreciacin
de la situacin en que realizar su proyecto informtico?
Cules son las caractersticas ms importantes de la investigacin de carcter
cientfico?
Cules son los mtodos de investigacin conocidos y cules son sus
caractersticas principales?

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(*) Austin M, Toms: Concepto de Investigacin (en Informtica). (en:
www.angelfire.com/tomaustin/Met/guiaunoconcepto.htm.). Acceso a la pgina
el 15-06-04.

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