Cadernos de Literatura em Traduo, n. 5, p.

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Trs poemas de Kipling

Gil Pinheiro

Ezra Pound dizia que o bom poema sobrevive s pardias que se fazem dele. Poema algum, talvez, ao longo do sculo XX, ter sido to parodiado quanto If, de Rudyard Kipling. Como a corroborar a tese de Pound, o poema foi eleito, em 1995, o melhor de todos os tempos em uma enquete popular na Inglaterra. A trajetria do criador confunde-se com a da criatura. Durante muito tempo, Kipling permaneceu na mira dos crticos, sob a acusao de chauvinismo, racismo e imperialismo. Hoje, parece, comea-se a suspeitar de que, na verdade, os ideais de legalismo, promoo de todas as raas a uma nica humanidade e responsabilidade do colonizador para com o colonizado traduzem melhor o iderio do poeta. Seja como for, ofereo aqui uma nova traduo de If, esperando contemplar o que identifico no original como um estoicismo instrumental isto , muito mais o receiturio de um homem de ao do que propriamente a defesa da indiferena e da superioridade s paixes que, afinal, tem sido o chamariz de tanta pardia mal-sucedida. Os outros dois poemas The Story of Uriah e The Betrothed , pertencem ambos primeira fase do autor. Tem-se repetido muito, por influncia de um famoso ensaio de Eliot1, que Kipling um grande versejador mas s eventualmente um poeta. H, hoje, quem prefira lanar mo desse mote para caracterizar apenas

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seus primeiros versos, e no sua obra como um todo. Minhas tradues encerram a pretenso de tambm isso questionar. A concluso de Eliot o corolrio de uma tese segundo a qual Kipling no procura pela forma, mas somente pela forma especfica de cada poema, usando a poesia como mero instrumento do que poderia comunicar, por exemplo, em contos. No o que se observa na prtica ao traduzir esses versos. O esforo logopico que exigem do tradutor no deixa dvidas quanto presena de um fazer eminentemente potico.

SE2
SE no perdes a cabea e o tempo tal Que a loucura inflama todos contra ti; Ou, caindo no descrdito geral, Sem melindres continuas crendo em ti; Se consegues sem desnimo esperar, Sem rancores com rancores rebater Nem mentiras com mentiras rechaar, Sem com isso sbio ou santo querer ser; Se liberto da iluso podes sonhar E pensar sem chafurdar no pensamento; Se ao sucesso e ao insucesso sabes dar Sempre o mesmo indiferente tratamento; Se consegues suportar que tuas idias Virem lbia de patifes contra os tolos; Ou se a queda de tua obra mal pranteias E comeas a reerguer os teus tijolos;

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Se consegues apostar tudo que tens, Em uma nica cartada, e ento perder, Sem jamais chorar mngua de teus bens Nem diante o recomeo esmorecer; Se consegues corao, nervos e msculos Empenhar alm da fora que te assiste, At nada mais restar seno, minsculos, Os apelos da vontade, que persiste; Se no perdes entre a plebe a distino E, entre reis, um certo qu de popular; Se consegues dar as mos cos ps no cho E inimigos ou amigos enfrentar; Se, segundo por segundo, os teus minutos Do volta do ponteiro honesto trilho, Tua a terra inteira e todos os seus frutos E, acima de tudo, s um homem, meu filho.

O CONTO DE URIAS
Havia em uma cidade dois homens; um rico e outro pobre. 3 JACK BARRETT foi a Qetta4 A rufo de tambor. Com trs partes do soldo Em Shimla5 deixou Lenore6. Tombou to pronto em Qetta,
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Que nem viu de outubro a cor. Jack Barrett foi a Qetta, Sem justa explicao, Estranha transferncia No mais belo da estao. Partiu era setembro, E morreu de supeto. Jack Barrett foi a Qetta, E l se despediu, Lutando por dois homens No bom posto que assumiu. Lenore vestiu-lhe luto, Mas penria nunca viu. Jack Barrett hoje em Qetta Innime se espraia, Mas quem apostaria Que em esprito no saia A perguntar por que O arrancaram do Himalaia? E quando o Toque do Clarim Ecoe sobre o Harnai7, E o Livro Negro da Chacota Enfim revele o guai, Se a cova que devora a carne O esprito propele, De quem mandou Jack Barrett l Eu no desejo a pele.
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COMPROMETIDO
Voc ter de escolher: ou seus charutos ou eu. 8 ABRA a velha charuteira, d-me um Havana encorpado, Que meu noivado com Maggie est ficando complicado. A causa da desavena reside no meu charuto. Acuso-a de intransigncia, diz ela que eu sou um bruto. Abra a velha charuteira, que eu quero ficar entregue Aos auspcios da fumaa, lembrando a face de Maggie. Maggie bonita de ver promessa de amor certeira , Mas beleza acaba em ruga, e amor no dura a vida inteira. To pacato um Laranaga, pacfico um Henry Clay9, E o melhor dos bons charutos em uma hora j fumei. Fumei e troquei por outro novinho, enxuto, perfeito , J trocar Maggie por outra no ser to bem aceito. Que tal Maggie em seus cinqenta grisalha, ranzinza e velha , Sem Maggie sobressalente que restitua a centelha? Nem que o fogo do passado se torne a luz do presente, Quando o amor recenda a sarro como cinza remanente,

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A ponta de um bom charuto mas morto no bolso pode Concorrer com fumo novo, que ao pigarro nos acode. Abra a velha charuteira que o momento de escolher: Aqui um suave Manilla10; l um sorriso de mulher. Qual ser o melhor partido: servido selada a anel Ou um harm de folhas finas ofertadas a granel? Cinqenta noivas por caixa conforto sincero e certo , Nenhuma delas bicuda com tanta rival por perto. Meditao matutina; consolo em tempo de dor; Paz na calada da noite; e, porta do sono, torpor. Eis o dote que as cinqenta, em sacrifcio, me daro Com devoo de satis12 incineradas na misso. Eis o dote que as cinqenta me daro sem compromisso E, mortas, outras cinqenta j estaro a meu servio. As ilhas das Carabas, e a ilha de Java tambm, Cuidaro de manter sempre renovado meu harm Harm nutrido sem jias nem sedas nem po-de-l , Caiam raios ou gaivotas, faa chuva ou faa sol. S o perfume da baunilha e o tempero de um bom ch Daro charme s minhas noivas de vexar as de um pax.
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E Meggie insiste, por carta, que eu faa a escolha mofina Entre o merencrio Amor e a grande deusa Nicotina. Faz doze minguados meses se tanto que sigo o amor, Mas das graas de um Partagas13 sou primgeno cultor. Minha vida de solteiro, h sete anos ou mais, Brilha ao tabaco que acendo, quer na guerra quer na paz. Mas se o futuro com Maggie no der ponta que acender, Nada mais que o amor ardente dar luz ao que vier. Ser luzeiro seguro? Ou morro com ele na lama? Cubro de uma baforada ou sigo as chispas desta chama? Abra a velha charuteira vale a pena perguntar: Quem Maggie que me ordena amigas velhas dispensar? H milhares de outras Meggies igualmente em p de caa Mas mulher s mulher, e um bom charuto fumaa! Outro Havana, por favor que estou, bem sei, comprometido. Se Maggie no quer rivais, serei tampouco seu marido.

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IF
IF you can keep your head when all about you Are losing theirs and blaming it on you; If you can trust yourself when all men doubt you, But make allowance for their doubting too; If you can wait and not be tired by waiting, Or, being lied about, dont deal in lies, Or, being hated, dont give way to hating, And yet dont look too good, nor talk too wise; If you can dream and not make dreams your master; If you can think and not make thoughts your aim; If you can meet with triumph and disaster And treat those two imposters just the same; If you can bear to hear the truth youve spoken Twisted by knaves to make a trap for fools, Or watch the things you gave your life to broken, And stoop and build em up with wornout tools; If you can make one heap of all your winnings And risk it on one turn of pitch-and-toss, And lose, and start again at your beginnings And never breath a word about your loss; If you can force your heart and nerve and sinew To serve your turn long after they are gone, And so hold on when there is nothing in you Except the Will which says to them: Hold on; If you can talk with crowds and keep your virtue, Or walk with kings - nor lose the common touch;
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If neither foes nor loving friends can hurt you; If all men count with you, but none too much; If you can fill the unforgiving minute With sixty seconds worth of distance run Yours is the Earth and everything thats in it, And which is more youll be a Man my son!

THE STORY OF URIAH

Now there were two men in one city; the one rich, and the other poor. JACK BARRETT went to Quetta Because they told him to. He left his wife at Simla On three-fourths his monthly screw. Jack Barrett died at Quetta Ere the next months pay he drew.

Jack Barrett went to Quetta. He didnt understand The reason of his transfer From the pleasant mountain-land. The season was September, And it killed him out of hand. Jack Barrett went to Quetta And there gave up the ghost,
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Attempting two mens duty In that very healthy post; And Mrs. Barrett mourned for him Five lively months at most. Jack Barretts bones at Quetta Enjoy profound repose; But I shouldnt be astonished If now his spirit knows The reason of his transfer From the Himalayan snows. And, when the Last Great Bugle Call Adown the Hurnai throbs, And the last grim joke is entered In the big black Book of Jobs, And Quetta graveyards give again Their victims to the air, I shouldnt like to be the man Who sent Jack Barrett there.

THE BETROTHED
You must choose between me and your cigar. OPEN the old cigar-box, get me a Cuba stout, For things are running crossways, and Maggie and I are out.
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We quarrelled about Havanas we fought oer a good cheroot, And I knew she is exacting, and she says I am a brute. Open the old cigar-box let me consider a space; In the soft blue veil of the vapour musing on Maggies face. Maggie is pretty to look at Maggies a loving lass, But the prettiest cheeks must wrinkle, the truest of loves must pass. Theres peace in a Larranaga, theres calm in a Henry Clay; But the best cigar in an hour is finished and thrown away Thrown away for another as perfect and ripe and brown But I could not throw away Maggie for fear o the talk o the town! Maggie, my wife at fifty grey and dour and old With never another Maggie to purchase for love or gold! And the light of Days that have Been the dark of the Days that Are, And Loves torch stinking and stale, like the butt of a dead cigar The butt of a dead cigar you are bound to keep in your pocket With never a new one to light tho its charred and black to the socket!
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Open the old cigar-box let me consider a while. Here is a mild Manila there is a wifely smile. Which is the better portion bondage bought with a ring, Or a harem of dusky beauties, fifty tied in a string? Counsellors cunning and silent comforters true and tried, And never a one of the fifty to sneer at a rival bride? Thought in the early morning, solace in time of woes, Peace in the hush of the twilight, balm ere my eyelids close, This will the fifty give me, asking nought in return, With only a Suttees passion to do their duty and burn. This will the fifty give me. When they are spent and dead, Five times other fifties shall be my servants instead. The furrows of far-off Java, the isles of the Spanish Main, When they hear my harem is empty will send me my brides again. I will take no heed to their raiment, nor food for their mouths withal, So long as the gulls are nesting, so long as the showers fall. I will scent em with best vanilla, with tea will I temper their hides,
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And the Moor and the Mormon shall envy who read of the tale of my brides. For Maggie has written a letter to give me my choice between The wee little whimpering Love and the great god Nick o Teen. And I have been servant of Love for barely a twelvemonth clear, But I have been Priest of Cabanas a matter of seven year; And the gloom of my bachelor days is flecked with the cheery light Of stumps that I burned to Friendship and Pleasure and Work and Fight. And I turn my eyes to the future that Maggie and I must prove, But the only light on the marshes is the Will-o-the-Wisp of Love. Will it see me safe through my journey or leave me bogged in the mire? Since a puff of tobacco can cloud it, shall I follow the fitful fire? Open the old cigar-box let me consider anew Old friends, and who is Maggie that I should abandon you? A million surplus Maggies are willing to bear the yoke;
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And a woman is only a woman, but a good Cigar is a Smoke. Light me another Cuba I hold to my first-sworn vows. If Maggie will have no rival, Ill have no Maggie for Spouse!

NOTAS
1. Eliot, T.S., Rudyard Kipling em On Poetry and Poets, Faber and Faber, Londres,1984. 2. Kipling teria escrito este poema em homenagem ao amigo Leander Starr Jameson (1853-1917), em quem identificava as qualidades exaltadas. Em 1895, Jameson, sem a permisso explcita de Cecil Rhodes ento primeiro-ministro da colnia britnica do Cabo, na frica do Sul , liderou 500 homens em um ataque contra os bers, holandeses que colonizavam o Transvaal. Derrotado, foi julgado na Inglaterra e passou alguns meses na priso. O que no o impediu de tornar-se heri popular em Londres nem o progresso de sua carreira poltica na colnia. Em 1902, com a morte de Rhodes, de quem sempre foi amigo, Jameson assumiu a liderana do Partido Progressista na frica do Sul. Em 1909, recebeu o ttulo de sir. Jameson, Rhodes e Kipling compartilhavam o ideal de uma frica unida sob bandeira britnica. Graas a uma traduo de Guilherme de Almeida, If (Se...) tambm se tornou muito popular no Brasil. Segue, na ntegra, a verso famosa: Se s capaz de manter a tua calma quando/ Todo mundo ao teu redor j a perdeu e te culpa;/ De crer em ti, quando esto todos duvidando,/ E para esses, no entanto, achares uma desculpa;/ Se s capaz de esperar sem te desesperares;/ Ou, enganado, no mentir ao mentiroso,/ Ou, sendo odiado, sempre ao dio te esquivares,/ E no parecer bom demais nem pretensioso; Se s capaz de pensar, sem que a isso s te atires;/ De sonhar, sem fazer dos sonhos teus senhores;/ Se, encontrando a Desgraa e o Triunfo, conseguires /Tratar da mesma forma esses dois impostores;/
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Se s capaz de sofrer a dor de ver mudadas/Em armadilhas as verdades que disseste,/ E as coisas por que deste a vida, estraalhadas,/ E refaz-las com o bem pouco que te reste;/ Se s capaz de arriscar numa nica parada/ Tudo quanto ganhaste em toda a tua vida,/ E perder, e ao perder, sem nunca dizer nada,/ Resignado, tornar ao ponto de partida;/ De forar corao, nervos, msculos, tudo,/ A dar o que for que neles ainda existe;/ E a persistir assim quando exausto, contudo,/ Resta a vontade em ti que ainda ordena:Persiste!/ Se s capaz de, entre a plebe, no te corromperes,/ E, entre reis, no perder a naturalidade;/ E de amigos, quer bons, quer maus, te defenderes,/ Se a todos podes ser de alguma utilidade;/Se s capaz de dar, segundo por segundo,/ Ao minuto fatal todo o valor e brilho,/ Tua a terra, com tudo o que existe no mundo,/ E o que mais sers um Homem, meu filho! 3. Citao bblica (Reis II 12:1). Com essas palavras o anjo Natan inicia a prabola com que censura Davi pela morte de Urias. A histria, paradigma do poema, conhecida. O rei Davi engravida Betsab, mulher do soldado Urias, enquanto este est fora, lutando por Israel. Davi tenta vrias vezes convencer o soldado a largar a batalha e ir dormir com a mulher, a fim de transferir-lhe a paternidade. Como Urias se recusa a abandonar os companheiros de luta, o rei ordena que o destaquem para um posto em que ele no possa escapar com vida. A ordem cumprida e Urias morre. Davi, ento, inclui Betsab entre suas esposas. 4. Qetta, hoje, uma cidade do estado do Baluchisto, no Paquisto. Recentemente, tornou-se notcia como palco de violentos protestos da populao islmica contra os ataques americanos ao Afeganisto (outubro de 2001). O nome Qetta tem origem palavra kweita, do pashtu, e significa forte. De fato, cercada de altas montanhas, a cidade constitui uma fortificao natural. Em 1876, foi ocupada pelo exrcito ingls e, em 1887, anexada oficialmente ndia sob jurisdiso britnica. Entre 1879 e 1881, desempenhou papel importante na guerra que os ingle41

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ses travaram contra os afegos porque concentrava pontos estratgicos de acesso ao territrio inimigo. Na verdade, a sorte do infeliz Jack Barrett, que protagoniza o poema, parece estar ligada aos conflitos que se seguiram a essa ocupao. 5. Encravada no Himalaia, a cidade de Shimla (ou Simla) foi estao de frias e capital oficial de vero do governo britnico na ndia (1865-1939). Kipling passou vrias temporadas l na dcada de 80 do sculo 19. poca em que o poema foi escrito, a cidade era famosa pelo clima de intriga e romance. Admirada pela beleza e pela esplndida viso que propicia dos picos nevados , atualmente, importante centro turstico da ndia. 6. Kipling, no original, no d nome mulher de Barrett. Lenore, portanto, uma inveno, ou se se preferir, uma traio do tradutor por recurso de rima. 7.Regio repleta de vales e montanhas em que est localizada a cidade de Qetta. 8. Em algumas edies, a epgrafe do poema remetida aos autos de um caso judicial de quebra de compromisso de 1885. 9, 10, 11 e 13. Laranaga, Henry Clay e Partagas so marcas tradicionais de charutos originalmente fabricados em Cuba. Manilla o charuto proveniente das Filipinas. 12. Satis: vivas queimadas vivas na pira morturia de seus maridos (prtica tradicional na ndia, hoje proibida por lei).

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