Pars Pismis

Instituto de Astronoma, UNAM

Luis Felipe Rodrguez Jorge Instituto de Astronoma, UNAM

* No participaron en el Simposio, sus trabajos fueron agregados posteriormente.

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I.

Astronoma y cultura en Mesoamrica

LAS investigaciones contemporneas sobre arqueoastronoma han puesto de relieve ahora ms

que nunca el grande y sostenido inters de los pueblos mesoamericanos por observar, conocer y medir los movimientos y los ciclos de un cierto nmero de cuerpos celestes. De ese inters dan testimonio mltiples inscripciones, algunas que provienen desde el periodo preclsico y otras a todo lo largo de la evolucin cultural de Mesoamrica.

Tienen asimismo especial significacin las representaciones y registros de fenmenos astronmicos en los cdices que se conservan (mayas, mixtecas y del altiplano central), algunos con informacin de tan grande importancia como la que puede inferirse de las tablas de eclipses incluidas en el

Cdice de Dresde.

A tales testimonios deben sumarse los que forman parte de la documentacin escrita ya con el alfabeto, en lenguas indgenas (nhuatl, maya-yucateco, maya- quich...) a raz de la Conquista, y tambin las noticias que, sobre conocimientos astronmicos del hombre indgena, proporcionan algunas crnicas e historias de autores espaoles sobre todo del siglo xvi.

El anlisis de estos testimonios ha permitido a distintos investigadores elaborar varios gneros de trabajos: unos, de ndole descriptiva, de los cuerpos celestes, sus ciclos, etctera,

1. Qu sentido tuvo lo que hoy llamamos astronoma mesoamericana en el contexto de su

visin del mundo, religin, organizacin social, poltica y econmica y, en una palabra en su todo social y cultural, es decir, en funcin de la suma de sus elementos y factores dinmicos, desde sus modos de produccin hasta su arte, literatura, derecho y religin? De la respuesta o respuestas que puedan darse a esta primera cuestin habr de derivarse una comprensin mucho ms adecuada de esa preocupacin mesoamericana, entendida en su relacin con la propia cultura prehispnica. La segunda cuestin, muy ligada con la anterior, es sta: Qu sentido tiene, con base en inferencias a partir de cmputos sobre todo de ndole

2.

calendrica en cdices o inscripciones, o apoyndose en los datos obtenidos acerca de las orientaciones de determinados edificios prehispnicos, enca minarse a descubrir que los mesoamericanos abarcaron en su preocupacin astronmica un gran nmero de ciclos o fenmenos celestes que obviamente el investigador conoce con anterioridad gracias a las aportaciones de la astronoma desarrollada en la cultura occidental? Para dar un ejemplo, pienso en quienes sostienen que los mesoamericanos conocan los ciclos de varios planetas, adems del de la estrella grande o Venus. Otras afirmaciones respecto de otros cuerpos celestes o ciclos de los mismos como la citada acerca de los planetas tienen en comn que se formulan partiendo sobre ndole inferencias matemticas Hay quienes nos guan, acerca de cmo deben ser adorados nuestros dioses, cuyos servidores somos como la cola y el ala. Los que hacen las ofrendas, los que ofrecen copal, los llamados sacerdotes de Quetzalcatl. Tambin los sabios de la palabra, los que tienen obligacin, se ocupan da y noche, de poner el copal, de su ofrecimiento, de las espinas para sangrarse. Los que ven, los que se dedican a observar el curso y el proceder ordenado del cielo, cmo se divide la noche. Los que estn mirando (leyendo), los que cuentan (o refieren lo que leen). Lo sique vuelven ruidosamente las hojas de los cdices. Los que tienen en su poder la tinta negra y roja (la sabidura) y lo pintado. Ellos nos llevan, nos guan, nos dicen el camino. Quienes ordenan cmo cae un ao, cmo siguen su camino la cuenta de los (destinos y los das y cada una de las veintenas (los meses).

De esto se ocupan, a ellos les Toca hablar de los dioses.

En principio no debe olvidarse que para los mesoamericanos el universo guarda relacin fundamental con el Sol. En muchas lenguas de esta rea el concepto de sol se enuncia con un vocablo cuya raz significa luz -calor. En nhuatl, por ejemplo, tonatiuh, derivado de tona brillar, calentar, se relaciona con tonalli que es da, calor, destino. Por otra parte tonatiuh, al referirse a los soles que han existido, significa edad, periodo csmico.

El que hayan existido varias edades o soles que termina ron violentamente llev a la persuasin de que l, hombre vive en un universo presidido por el Sol que es fuente de vida, es Dador de la vida, pero est a la vez sujeto siempre al riesgo de debilitarse y sucumbir. El Sol es realidad divina pero no es el supremo dios dual, padre y madre de todos los dioses. Entre los mexicas, ms vinculado parece a otras deidades como Huitzilopochtli.

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