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Juan Belver Martnez http://jbelverm.en.eresmas.com/simm.htm

INTRODUCCIN .............................................................................................................................................................. 2 COMPONENTES HARDWARE DE UN PC ..................................................................................................................... 2 CARCASA DEL ORDENADOR .......................................................................................................................... 2 PLACA BASE...................................................................................................................................................... 3 COMPONENTES DE UNA PLACA BASE ......................................................................................................... 4 PROCESADOR.................................................................................................................................. 4 MEMORIA CACH............................................................................................................................. 5 MEMORIA RAM ................................................................................................................................. 6 ROM-BIOS ......................................................................................................................................... 6 BUS DEL SISTEMA ........................................................................................................................... 7 RANURAS DE EXPANSIN (SLOTS) .............................................................................................. 7 ALIMENTACIN DE CORRIENTE .................................................................................................... 7 JUEGO DE CHIPS ............................................................................................................................. 8 TIPOS DE BUS.................................................................................................................................................... 9 MEMORIA: CHIPS, MDULOS SIMM Y TARJETAS DE AMPLIACIN ..................................................................... 12 TARJETAS GRAFICAS ................................................................................................................................................. 15 UNIDADES DE DISCO ................................................................................................................................................... 16 CONTROLADORA IDE O BUS AT................................................................................................................... 17 CONTROLADORA E-IDE ................................................................................................................................. 17 CONTROLADORAS SCSI ................................................................................................................................ 18 TIPOS DE CONECTORES EXTERNOS ........................................................................................................................ 18 PARMETROS DE INSTALACIN DE TARJETAS..................................................................................................... 20 INTERRUPCIONES (IRQ) ................................................................................................................................. 21 DIRECCIONES DE E/S ..................................................................................................................................... 22 CANALES DMA................................................................................................................................................. 23

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INTRODUCCIN
Los dos componentes fundamentales de un PC, imprescindibles para que ste funcione, son el hardware, parte fsica o tangible, y software, parte lgica o intangible. En esta unidad hablaremos del hardware de un sistema informtico, sus componentes, configuracin, las lneas por las que circula la informacin, perifricos, etc.

COMPONENTES HARDWARE DE UN PC
Es evidente que, debido a la rapidsima evolucin del hardware, los componentes que vamos a exponer a continuacin estn basados en ordenadores personales que llegan hasta el Pentium III de Intel, K7 de AMD, etc. Aunque los componentes evolucionan y mejoran en prestaciones continuamente, nosotros vamos a sealar las caractersticas bsicas y las prestaciones de los actuales. Los componentes bsicos de un ordenador son los siguientes: Carcasa del ordenador. Dentro de ella encontramos: Placa base. Tarjeta grfica. Tarjeta de sonido. Procesador. Memoria RAM Disco/s duros. CD-ROM. Unidad/es de disco flexible. Mdem interno. Tarjeta de red (UTP), etc.

Monitor. Teclado y ratn. Impresora, mdem externo, escner y perifricos en general.

CARCASA DEL ORDENADOR

La carcasa del ordenador es una parte importante del PC debido a que en ella se alojan la mayora de los dispositivos hardware que tenemos instalados en nuestro equipo. La carcasa del ordenador tiene que adaptarse a las caractersticas que cada usuario vaya a necesitar: no contendr lo mismo un ordenador para un usuario que no necesite conectar ningn tipo de perifrico que la carcasa de grandes ordenadores, como los servidores de red o servidores de Internet. Los tipos de carcasa que podemos encontrar para los PC pueden ser los siguientes: Slimline. Ahorra mucho espacio debido a sus pequeas dimensiones. Limita la capacidad de ampliacin de los equipos, ya que el espacio previsto para la placa base no es suficiente para introducir determinadas tarjetas de ampliacin. La ampliacin de tarjetas en estos equipos suele hacerse desde el exterior. Sobremesa. Tiene suficientes posibilidades de ampliacin de tarjetas y perifricos. Esta carcasa se sita de forma horizontal sobre el escritorio, de tal forma que ocupa mucho espacio. Suelen incorporar bahas para perifricos de 5 1/4 y 3 pulgadas. Minitorre. Ofrece buenas posibilidades de ampliacin, aunque el nmero de bahas disponibles suele ser insuficiente para algunos usuarios.

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Torre. Tiene buenas posibilidades de ampliacin aunque necesita mucho espacio en el escritorio y cables ms largos para conexin del teclado, corriente elctrica, etc. Servidor. Es la mayor de todas y ofrece las mayores posibilidades de ampliacin, tanto de perifricos como de tarjetas internas.

Podemos ver dos tipos de carcasa la de la izquierda es de tipo torre y la de la derecha es de tipo servidor.

PLACA BASE
La placa base, tambin llamada placa madre (en ingls motherboard o mainboard), forma, junto con sus componentes, el corazn o ncleo del ordenador, ya que hace posible el funcionamiento de todo el sistema. Es la piedra angular de cualquier configuracin, pues en ella, est situada la CPU de la que dependen las prestaciones y compatibilidad de software del PC. En la placa base se encuentra corno parte fundamental el procesador. Tambin se encuentran en ella componentes como la RAM, ranuras de expansin, ROM, el reloj, etc. Tambin estn unidos a la placa base los conectores (puertos serie y paralelo, adems de otros) que sirven para conectar el ordenador con los diferentes perifricos de entrada y salida. Las placas base suelen estar normalizadas en cuanto a medidas. Las ms importantes son las siguientes: Fullsize. Se usa en carcasas de tipo torre con unas medidas de 35,6 x 30,5 cm. Babysize. Se utilizada en carcasas de sobremesa con medidas de 22,5 x 33 cm. Halfsize Para carcasas estrechas de tipo slimline con medidas de 21,8 x 24,4 cm.

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Esquema de una placa base

COMPONENTES DE UNA PLACA BASE

PROCESADOR El procesador o microprocesador es un chip; la pieza fundamental del PC. Este componente es el que organiza el flujo de datos en el interior de la placa base, haca o desde los perifricos a la memoria y entre el resto de componentes de la placa. El procesador realiza una serie de operaciones: clculo, aritmticas y lgicas, las cuales se efectan a un ritmo marcado por el reloj. Los procesadores ms extendidos y ms comercializados en la actualidad son los fabricados por Intel, empresa que, en una especie de alianza con Microsoft, hace que el software fabricado por ste sea totalmente compatible con las caractersticas de sus procesadores. Existen otros fabricantes, como AMD, Motorola, etc., que tambin fabrican procesadores para ordenadores personales y para grandes sistemas. Bsicamente, el proceso de fabricacin es el mismo, y es bastante complejo.

Se ve cmo es en realidad un procesador de la familia Intel.

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En cuanto a la velocidad del procesador, depende tanto de la frecuencia con la que el reloj emite sus impulsos como del tipo de bus y de otras caractersticas. Vemoslas: Frecuencia de reloj. Se entiende como la velocidad a la que est trabajando el procesador y se mide en megahercios (Mhz). Desde finales de los aos noventa, la velocidad de proceso de los denominados Pentium II alcanza hasta 300 Mhz, velocidad que contrasta con la de los procesadores 8088, de gran difusin en los primeros aos de la dcada de los ochenta, que eran de 4,77 Mhz. La velocidad de 777 Mhz, por ejemplo, significa que el procesador es capaz de realizar 777 millones de operaciones (impulsos) por segundo. Para que la velocidad se mantenga dentro de los lmites correctos y exactos sin oscilaciones, en cada placa base hay un cristal de cuarzo (como los que hay en cualquier reloj digital) que genera los impulsos de forma sincrnica. En la actualidad, la velocidad o frecuencia de los procesadores aumenta con mucha rapidez: los hay de ms de 2 Ghz de velocidad. Buses. Son las vas internas por las que circulan los datos e influyen seriamente en la velocidad real de proceso de un ordenador. La eficacia de los buses depende de su ancho (nmero de bits que pueden circular por ellos) y de la rapidez con la que estos bits circulan. La velocidad, al igual que el procesador, se mide en Mhz. Los primeros Pentium incorporaban buses a 66 Mhz, pasando a ser en la actualidad de ms de 400 Mhz. Coprocesador matemtico. Gracias a la incorporacin del coprocesador matemtico, siempre en versiones anteriores a los procesadores de la familia 486, la velocidad de procesamiento del ordenador aumenta considerablemente, ya que este componente hardware libera al procesador central de la realizacin de operaciones puramente matemticas. Este componente realiza las operaciones aritmticas agilizando, en gran medida, el rendimiento final de la mquina. Los ordenadores pertenecientes a la familia 486 y superiores (a excepcin del 486 SX) incorporan de forma estndar este componente hardware, que ha pasado a la historia, ya que en la actualidad el coprocesador matemtico es parte esencial de los procesadores de ltima generacin. MEMORIA CACH Esta memoria de acceso rpido, ms an que la propia RAM, se incorpora en la placa base de los equipos, especialmente en los de la ltima generacin, para reducir la frecuencia de accesos a memoria RAM que el procesador tiene que realizar. La caracterstica fundamental de esta memoria es que, al inicio de una sesin, el ordenador se encuentra sin ninguna informacin. Una vez que el procesador accede a memoria RAM para llevar o traer informacin, sta pasa por la memoria cach quedndose almacenada en ella. De esta forma, si tenemos que acceder, por la circunstancia que sea, a la misma informacin de la memoria RAM, ya no ser necesario ir hasta ella, sino que esa informacin se encontrar ya almacenada en la memoria cach; as, el acceso a la misma informacin ser mucho ms rpido. El principal problema de la memoria cach es que no tiene demasiada capacidad; por eso, la informacin que se quedar almacenada en esta memoria ser solamente aquella que utilicemos con mayor frecuencia. Los ordenadores actuales suelen montar dos tipos de memoria cach. Los hay que incorporan o montan cach asociado al propio procesador. Esta memoria agiliza en gran medida las operaciones que se han de
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realizar por el propio procesador, ya que no necesita acceder a la RAM continuamente. Este tipo de cach, llamado cach interno, es de pequea capacidad, pero de elevado rendimiento. Los ordenadores denominados celeron son ms baratos que los normales. Esto es debido a que no incorporan este tipo de memoria cach asociada al procesador, disminuyendo la velocidad real de proceso. El otro tipo de cach, que incorporan todos los equipos actuales, se sita, normalmente, entre el microprocesador y el resto de componentes hardware, como la propia RAM y el controlador de entrada/salida. Sirve de almacenamiento intermedio, almacenando aquellas rutinas, instrucciones o informacin que ms se utiliza. Con ello, se consigue realzar menos accesos reales a la RAM y ganar velocidad de proceso. Este tipo de memoria se denomina cach externo. Podernos pensar que en algn momento la memoria cach puede llegar a saturarse. Esto es cierto, pero el propio procesador ir actualizando la informacin que se almacena en ella. Eliminar informacin que se utilice poco o que tenga poca importancia, y se cargar con informacin ms importante. MEMORIA RAM Es la memoria de acceso directo. Es, en realidad, la memoria principal del ordenador. Ya veremos ms adelante de qu forma puede encontrarse la memoria RAM dentro de la carcasa del ordenador y pinchada en la placa base. La rapidez de la RAM, de forma similar a los procesadores y a las placas bases, est determinada por el bus del sistema. Si tenemos un bus de sistema de 66 Mhz, nuestra RAM aunque potencialmente sea ms rpida, no podr trabajar a ms velocidad. ROM-BIOS Es la memoria de slo lectura en la que se encuentran almacenadas las instrucciones bsicas para gestionar las operaciones de entrada/salida que se producen en el ordenador. La denominacin de ROM-BIOS no es del todo correcta, ya que la ROM es una memoria que almacena informacin de forma permanente. Entre otras, hay una memoria ROM que almacena las rutinas bsicas de bajo nivel y que hace posible que el ordenador arranque para, posteriormente, ceder el control al sistema operativo. En la actualidad, la mayora de la BIOS se suele integrar en memorias de tipo EPROM o FLASH. La ROM es una memoria de slo lectura, y la BIOS es la informacin que normalmente se almacena en este tipo de memorias. Es una memoria que est alimentada de forma permanente por una pila. Esta pila, de botn, tiene una duracin de cuatro a cinco aos y es fcil de reemplazar. Si cambiamos la pila, tendremos que reconfigurar de nuevo la BIOS. Mediante el setup, se puede configurar la BIOS. Su uso no es demasiado complicado, ya que incorpora una interfaz bastante agradable. Es evidente que la informacin de la BIOS almacenada en ROM no la puede tocar cualquier usuario: hay que tener ciertos conocimientos tcnicos. Para activar el programa que sirve para configurar la BIOS, los fabricantes suelen dar dos opciones: pulsar la tecla, F2 o la tecla Supr antes de que el equipo cargue el sistema operativo. Una de las BIOS ms extendida es la AMI, que se gestiona mediante ventanas y con el uso del ratn. Permite la deteccin automtica de componentes importantes, como discos duros y otros componentes hardware.
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Las BIOS antiguas eran muy complicadas de configurar, ya que la seleccin de los dispositivos, como discos duros, se tena que hacer de forma manual en una lista interminable de modelos. Esto implicaba que, al poner un disco duro en la placa, ste no se reconociese de forma automtica. Haba que seleccionar el tipo, modelo, nmero de caras, pistas, sectores., etc., y adems haba que hacerlo mediante una combinacin de ceros y unos. En la actualidad, las BIOS que se almacenan en ROM se suelen configurar con bastante facilidad. En el CD-ROM de esta obra veremos algo ms sobre la ROM-BIOS. BUS DEL SISTEMA Como ya hemos indicado anteriormente, es el componente de la placa base que permite que la informacin pueda circular de la memoria a los perifricos y viceversa, segn las instrucciones marcadas por el procesador. Ms adelante los veremos con detenimiento. RANURAS DE EXPANSIN (SLOTS) Como su nombre indica, son una especie de ranuras con un nmero determinado de contactos en donde se pueden insertar tarjetas que sirven para ampliar la capacidad y el nmero de perifricos conectados al ordenador. Estas ranuras suelen ser de dos tipos: las de 8 o 16 bits ISA y las de 32 bits PCI. Las ISA son de mayor tamao que las PCI. Cada ordenador incorpora un nmero limitado de ranuras; esto depender del tipo de placa base y de la carcasa en la que sta est integrada. Lo normal es que los ordenadores de tipo sobremesa, torre y servidor incorporen ocho ranuras de expansin: cuatro de tipo ISA y cuatro de tipo PCI. Por su situacin fsica, solamente se pueden aprovechar siete ranuras: cuatro ISA y tres PCI, o tres ISA y cuatro PCI, ya que los ordenadores solamente disponen de siete salidas reales al exterior. Esto tiene una explicacin: hay ocho ranuras, pero las dos centrales, una ISA y otra PCI, estn situadas de tal forma que si insertamos una tarjeta, por ejemplo, de tipo PCI, la ranura ISA queda inhabilitada. Actualmente, la mayora de las placas incorporan solamente ranuras de expansin de tipo PCI, que son ms rpidas y de menor tamao. Suelen incorporar cuatro ranuras para utilizar o pinchar en ellas diferentes tarjetas o adaptadores. Este tipo de conexiones a la placa, es decir, las ranuras de expansin, poco a poco van perdiendo importancia. Con la aparicin de los conectores USB, la mayora de los perifricos se conectan desde el exterior. Adems, la mayora de las placas base incorporan directamente tarjetas de red, de sonido, grficas, etc. As, las ranuras solamente se utilizan para conectar dispositivos muy especficos. Los dispositivos convencionales se van incorporando en la propia placa. Esto tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Al venir integrados los componentes en la placa base, el usuario se tiene que despreocupar de configurarlos, ya que la propia ROM estar configurada de tal forma que estos componentes sean reconocidos sin mayor problema. Adems, si falla uno de ellos, es decir, si falla una tarjeta de red o de sonido, basta con quitarla y poner otra nueva. Por el contrario, el tener integrados los componentes directamente en la placa base implica que, ante cualquier fallo de uno de ellos toda la placa base quedar inutilizada. ALIMENTACIN DE CORRIENTE

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Todo ordenador necesita suministro de energa para que funcione. Esta energa le es suministrada a la placa base a travs de lo que se denominan fuentes de alimentacin, que suministran, normalmente, de 3,3 a 5 voltios a la placa para su funcionamiento. La potencia de las fuentes de alimentacin puede favorecer o no el funcionamiento de nuestro equipo. Puede ocurrir que tengamos conectados muchos perifricos al ordenador y todos ellos, aparte de tener su propia alimentacin de corriente, consumen energa del ordenador. Si la fuente de alimentacin no tiene potencia suficiente (lo normal es que estn entre los 230 y los 250 vatios), el equipo puede tener problemas. En ordenadores de tipo servidor, que estn funcionando de forma permanente, se suelen poner dos fuentes de alimentacin. Con esto se consigue que la tensin que pasa por los componentes sea ms estable y regular. JUEGO DE CHIPS Se trata del conjunto de chips que se encuentra en la placa base y que complementa componentes como el microprocesador, la RAM, etc. El chpset o juego de chips determina las caractersticas de la placa base que son inalterables, el tamao mximo de memoria que la placa es capaz de soportar, los tipos y velocidades del bus, el nmero de procesadores que pueden soportar, etc.. Los componentes que forman el juego de chips suele ser similar en casi todas las placas base. La diferencia es la calidad de los componentes, la posibilidad de no perder informacin ante fluctuaciones de corriente elctrica, la resistencia a las altas o bajas temperaturas, al polvo, la humedad, etc. Algunos de los chipset ms importantes son: Intel 430 FX. Conocido como TRITON, tiene soporte para un nico procesador y puede gestionar un mximo de 128 Mb de RAM. Soporta dos dispositivos de tipo IDE, RAM de tipo EDO y memoria cach. Intel 430 HX Conocido corno TRITON II, soporta hasta dos procesadores, 512 Mb de RAM, cuatro bancos de memoria, 512 Kb de memoria cach externa dos conectores USB, bus EISA, etc. Le sucede el 430 VX, de menores prestaciones. Intel 430 TX. Recomendado en tecnologa gestiona 256 Mb de RAM, tres bancos de memoria DIMM SDRAM de 64 Mb y para mdulos EDO de 128 Mb. Ofrece soporte para IDE ultra DMA (33 Mb/seg). Intel 450 GX/KX. Conocido como ORION, admite hasta cuatro procesadores. Integra procesadores de tipo Pentium PRO o Pentium II. Intel 440 FX. Conocido como NATOMA, se utiliza en placas con Pentium PRO y Pentium 11. Gestiona hasta dos procesadores, 1 Gb de RAM en ocho bancos. Soporta memoria EDO y conectores USB. Intel 440 LX. Soporta dos procesadores tipo Pentium II y conector AGP x2 para tarjeta grfica. Gestiona hasta 1 Gb de RAM de tipo SDRAM en DIMM y hasta cuatro ranuras de expansin de tipo PCI. Intel 440 BX. Es casi igual que el 440 LX, pero con un bus de 100 Mhz. No permite mezclar mdulos RAM-EDO con SDRAM
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Intel 440 EX. Diseado casi exclusivamente para Celeron, soporta un solo procesador, 256 Mb de RAM tanto SDRAM como EDO y soporta conector AGP x2. Intel 440 GX. Optimizado para el Xeon con un bus de 100 Mhz, puede gestionar hasta 2 Gb de SDRAM y soporta conector AGP x2. El Xeon es el sucesor del Pentium III Intel 450 NX. Optimizado para placas con mltiples procesadores Xeon y de elevadas prestaciones. Como podemos ver, el chipset es el alma de la placa base. sta incorpora muchos componentes, pero el chipset es el encargado de gestionarlos.

TIPOS DE BUS
Ya sabemos que la UC es la encargada de gestionar la entrada y salida de datos a travs de la memoria, y de controlar que la UAL realice todos los clculos necesarios. Para desempear esta funcin, la UC debe comunicarse con los diferentes componentes que forman parte del ordenador. Esta comunicacin se realiza a travs de unos canales denominados buses. Podemos distinguir tres tipos de buses: Bus de instrucciones: se utiliza para recibir los datos que se encuentran almacenados en la memoria RAM. Bus de direcciones: se emplea por la UC para saber la direccin de memoria que se va a utilizar. Bus de control: se encarga de informar a la unidad de control de la conexin de los perifricos y del estado de los puertos, controlando el estado de los diferentes dispositivos del ordenador. El intercambio de datos entre la CPU, el juego de chips y los perifricos se realiza a travs del bus del sistema. Este bus, entendido como una serie de lneas por las que circulan los datos, conecta todos los componentes hardware de un ordenador. El bus se comunica con las ranuras o slots de expansin. En ellas se pueden instalar tarjetas de ampliacin (sonido, grficas, red, mdem, etc.) o tarjetas que son necesarias para el funcionamiento del propio sistema (tarjetas grficas). La capacidad y el rendimiento del bus del sistema vienen determinados por: Ancho del bus. Nmero de lneas en paralelo por las que se transmite informacin. Pueden ser de 8, 16 32 bits. En la actualidad, se trabaja con los de 64 bits y se est llegando a los 128 bits. Frecuencia del bus. Es la frecuencia de reloj con la que el bus trabaja. Esta velocidad no tiene por qu ser la misma que la frecuencia de la CPU, lo que puede originar problemas en el rendimiento del equipo. Corno ya hemos comentado, se mide en Mhz. Velocidad de transmisin. Mb de informacin que puede transmitir en un segundo.

Segn cada fabricante, se pueden encontrar diferentes tipos de placas base dependiendo de las caractersticas de los buses del sistema que las componen. A continuacin, comentamos qu tipos de buses son los ms extendidos, haciendo primero un pequeo repaso a los primeros del mercado:
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Bus PC. Es el bus primitivo de 62 hilos, de los que, 20 se utilizaban como lneas de direccionamiento (bus de direcciones de 20 bits) que ayudaban a dirigir la informacin desde y hacia la memoria, mientras que ocho lneas se dedicaban a transferir datos (bus de datos de 8 bits). Las otras lneas estaban destinadas a necesidades elctricas, interrupciones y circuitos de control. Es un diseo que incorporan los XT. Este es un bus que funcionaba a 8 bits. Bus AT o bus ISA (Industry Standard Architecture). Es el bus PC mejorado que incorporan los AT. El desarrollo de este bus coincide con el auge de los ordenadores clnicos. Estos buses son los que incorporan ms del 90 por 100 de las placas de los ordenadores actuales. Su velocidad de transferencia es de 2,5 Mb por segundo. A pesar de ello, muchsimas placas incorporan estos buses debido a la compatibilidad que tienen con las tarjetas. Estos buses son de color negro y estn formados por un nico conector. En ellos, se pinchan tarjetas de 8 16 bts. Bus EISA (Extendex ISA). Este bus supone un importante salto en cuanto a rendimiento, pues permite aumentar la capacidad de bits transmitidos por segundo. Estas placas permiten la transferencia de datos a 8, 16 y 32 bits; es decir, el ancho del bus de datos es de hasta 32 bits. Esta placa tiene caractersticas importantes, como hacer que un disco duro y una tarjeta de red se comuniquen directamente, sin que para ello intervenga el procesador. Por eso, el rendimiento de los componentes EISA es hasta seis veces superior al de los ISA, ya que no necesitan la intervencin del microprocesador. Estos buses son de color negro y marrn. Constan de un conector idntico a los buses ISA, y otro ms pequeo de color marrn situado tras el negro. En ellos, se pinchan tarjetas de 16 bits. Mantienen la compatibilidad con tarjetas de expansin ISA. Adems permiten el multiproceso real, ya que incorporan varios buses dentro del sistema, cada uno de ellos con su procesador. Evidentemente, el sistema operativo que explote este tipo de buses tiene que ser multitarea real, como UNIX, Windows NT y Windows 2000, entre otros.

Bus MCA (Micro Channel Architecture: arquitectura micro canal). Se trata de un bus de 32 bits. Este bus no es compatible con dispositivos ISA como lo es el EISA. Identifica perfectamente cualquier adaptador que se le conecte permitiendo una configuracin automtica. Adems, genera menos interferencias elctricas reduciendo la posibilidad de error en los buses de alta velocidad. En cualquier caso, no es el ms estandarizado. Bus VESA -VLB. Es un bus de 32 bits. Este bus, creado por Video Electronics Standard Asociation, tiene la particularidad de poder conectar directamente el adaptador de vdeo al procesador evitando la circulacin lenta a travs del bus.
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Es compatible con el bus ISA, pero potenciando la respuesta grfica al conectarse la tarjeta grfica, por lo general, directamente con el procesador. Este bus suele incorporarse en los procesadores 486, aunque en la actualidad ha cedido terreno frente al PCI. Bus PCI. Es lo ltimo en cuanto a velocidad en los PC de sobremesa. En un primer momento fue concebido corno una superautopista en paralelo capaz de funcionar con buses ISA, EISA o VLB simultneamente. El bus PCI est diseado para una anchura desde 32 bits hasta 64 bits, con velocidades de transferencia de hasta 132 Mb por segundo. En la actualidad, son ms rpidos. Una caracterstica fundamental de las placas base que incorporan este tipo de buses es la posibilidad de configurar automticamente los diferentes dispositivos que se conectan a ella, siempre y cuando dispongamos de un sistema operativo adecuado como Windows. Es lo que se conoce con el nombre de Plug and Play (PnP). Permite al procesador conectar cualquier componente, reconocerlo e incluirlo en su configuracin bsica. Estos buses son ms pequeos que los ISA y que los EISA. Son de color blanco y, en ellos, se insertan tarjetas de 32 bits.

Bus PCMCIA. Son dispositivos extrables del tamao de una tarjeta de crdito, que se pueden utilizar en ordenadores personales y de sobremesa. Este estndar desarrollado por la Personal Computer Memory Card Internatonal Association, permite el desarrollo de componentes o tarjetas que pueden insertarse o extraerse del ordenador sin tener que apagarlo ni desmontarlo. Buses de ltima generacin. Estos son los buses que incorporan los ordenadores montados con microprocesadores actuales. Los Pentium II y los III suelen montar placas cuya velocidad real de transferencia es de 166 Mhz, mientras que el resto no alcanza velocidades superiores a 66 Mhz. En la actualidad los hay de ms de 400 Mhz. Fabricantes como Intel, Iwill y Asus suministran este tipo de placas para que los distribuidores de ordenadores las incorporen en sus equipos. Estos buses o conectores son los llamados USB. Mientras que el resto de buses se conectan a la placa base a travs de los slots o ranuras de expansin, los buses USB conectan perifricos a la placa base desde el exterior.

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En este tipo de buses podemos conectar hasta 128 dispositivos perifricos diferentes. Adems, tienen la ventaja de que la instalacin de perifricos se hace en caliente; es decir, no hay que tener el equipo apagado, como ocurre con los dems. Fsicamente, estos buses o conectores son como ranuras alargadas de pequeo tamao. Bus AGP. Estos buses se usan exclusivamente para pinchar en ellos tarjetas grficas de ltima generacin. Estos buses, que tienen una velocidad de hasta 64 bits (o de 64 x 2 cuando hablamos de AGPx2; es decir, 128 bits), sirven para que la gestin grfica sea ms rpida y eficaz. La mayora de los equipos, hasta la aparicin de los Pentium 233 MMX, insertaban sus tarjetas grficas en buses PCI. Desde que salieron al mercado los Pentium II y III, y debido al gran avance de la tecnologa multimedia, es necesario que la velocidad de proceso de los grficos sea superior. Gracias a estos buses, la gestin grfica es ms rpida y fiable. Estos buses son de color marrn claro, algo ms altos que les ISA, EISA o PCI. Cuando hablamos de bus, nos referimos a las lneas por las que circula informacin. Cuando hablamos de slots o ranuras de expansin, nos referimos a la forma en la que el bus puede comunicarse con otros dispositivos perifricos. Lo que ocurre es que la denominacin de bus se da al conjunto de componentes de una placa base, independientemente de que sean lneas o slots. Lo normal es llamar a las lneas bus, y, a la parte en que se insertan tarjetas para comunicar perifricos con el bus, ranuras o slots de expansin.

MEMORIA: CHIPS, MDULOS SIMM Y TARJETAS DE AMPLIACIN

Ya sabemos que la memoria RAM del ordenador permite almacenar temporalmente programas e informacin para ser procesados. Por otro lado, la memoria fsica total de un ordenador es la suma de los siguientes tipos de memoria: Memoria convencional. Memoria superior. Memoria extendida. La memoria del ordenador est formada fsicamente por chips de RAM que pueden tener entre 4 y 512 Mb o ms Estos chips se sitan en la placa base del ordenador a travs de los denominados bancos de memoria, que no son ms que ranuras similares a los slots de expansin, pero de menor tamao y situados en otra zona de la placa. El tipo de chip de RAM es muy importante, ya que hay que analizar qu tipo es el ms adecuado para nuestra placa. En general la RAM empez a desarrollarse en la denominada Dynamic RAM o RAM dinmica (DRAM), desarrollada por Intel. Su caracterstica fundamental es que cada celda de memoria nicamente necesita un condensador y un transistor. El inconveniente de estos tipos de memoria es que es necesario refrescarla despus de cada operacin de lectura, es decir, es necesario volver a suministrarle corriente elctrica. De ms reciente construccin, tambin podemos encontrar chips de memoria esttica o Static RAM (SRAM). La diferencia fundamental frente a la RAM dinmica es que sta no necesita refresco de corriente

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y, por tanto, es mucho ms rpida (unos 20 nanosegundos frente a los 60-70 de la dinmica). Por el contrario, el problema es que la SRAM es de menor capacidad que la RAM dinmica. Esta memoria esttica, que normalmente se utiliza para memorias de tipo cach, tiene de cuatro a seis transistores por cada celda de memoria. En cualquier caso, siempre que queramos ampliar la memoria RAM de un ordenador personal, no tendremos que manipular celdas de memoria de forma independiente. En General, se manejan mdulos de memoria en los que va montada la DRAM (que es la habitual). La forma en la que la memoria es suministrada por el fabricante y sus caractersticas se puede resumir as: SIP. Antiguamente, se montaban como elementos de memoria los denominados SIP. Las DRAM, en cambio, se colocan en un mdulo de memoria de 8 cm. de ancho, 1,7 cm. de alto y con 30 pines de conexin a la placa base. DIP. Memoria RAM montada por cpsulas independientes. Cada DIP incorporaba entre ocho y nueve cpsulas intercambiables. La rotura o fallo de una de estas cpsulas no afectaba a las dems. Su capacidad es muy pequea para las necesidades actuales, pero su coste es bajo. SIMM Hoy en da, en el ordenador personal predominan los denominados SIMM de memoria, que se conectan a la placa base a travs de los PAD, y no de los pines, que son menos fiables. La conexin se realiza a la placa base a travs de unas pequeas ranuras con el nmero de contactos adecuados para que podamos pinchar o montar en ellas los bancos de memoria. Estos SIMM suelen ser de 72 contactos; es decir, tienen 72 conectores con los que se insertan en la placa base. Sus dimensiones son de 2 cm. de altura y 11 cm. de longitud; su altura vara de unos fabricantes a otros. Adems, estos SIMM son de 32 bits, para estar acordes tanto con el nuevo software (que en la actualidad suele funcionar a 32 bits) como con el nuevo hardware, que tambin funciona a esa velocidad de transferencia de informacin.

DIMM Los DIMM de 168 contactos son superiores en velocidad y en capacidad por cada banco. Pueden incorporar hasta 128 o ms Mb en cada banco. Es el tipo de memoria que se monta en la actualidad. La memoria que viene en mdulos DIMM es la llamada SDRAM En la siguiente figura, vemos cmo es fsicamente un DIMM de SDRAM Cuando compramos un ordenador, lo normal es que incorpore cuatro bancos de RAM. En los Pentium MMX, se suelen incorporar dos bancos para DIMM y otros dos para SIMM. En la actualidad, slo se montan dos o cuatro bancos para DIMM Si nuestro ordenador tiene bancos para SIMM, veremos que siempre cuenta con dos mdulos de memoria pinchada en sus bancos. Si deseramos ampliar un ordenador con SIMM, tendramos que pinchar otros dos mdulos; no se pueden pinchar de uno en uno. Por el contrario, si disponemos de placas base que solamente tengan bancos de memoria para DIMM, la configuracin inicial y final se podr hacer de la forma que uno quiera; es decir, se puede estar utilizado un banco solo, dos, tres o los cuatro que normalmente se incorporan.

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Si la placa es mixta, DIMM y SIMM, los SIMM tendrn que ser siempre pares de dos; los DIMM son independientes. La capacidad total de la RAM del ordenador depender del nmero de bancos que tenga y de la capacidad de cada DIMM. Lo normal, en la actualidad, es tener hasta 512 Mb de RAM dividida en cuatro mdulos DIMM de 128 Mb cada uno. Otro tipo de RAM es la denominada EDO-RAM (Extended Data Out RAM). Su fabricante original fue TRITON, y en realidad se trata de una ampliacin y desarrollo de la convencional DRAM. La caracterstica fundamental de la EDO-RAM es que el tiempo de acceso es mucho menor que en la DRAM convencional, ya que gestiona las direcciones d memoria en forma de matriz de doble entrada. De este modo, mediante la seal RAS se controlan las direcciones de la fila, y, con la seal CAS se controlan las direcciones de la columna. De esta forma, cuando queramos acceder a una nueva direccin de memoria que se encuentre, por ejemplo, en la misma fila, bastar con modificar el direccionamiento a la seal CAS, mientras que la seal RAS permanecer inalterada. Con ello, se consigue mucha mayor rapidez de acceso. Esta rapidez est en contraposicin con el tiempo necesario para acceder a cualquier posicin de memoria en una DRAM convencional, ya que las direcciones de memoria estn almacenadas secuencialmente, por lo que cualquier acceso a una nueva posicin necesita un nuevo direccionamiento de la seal. Los chips de las EDO-RAM slo se pueden colocar en placas base que tengan el juego de chips necesario. De esta forma, la DRAM convencional puede mezclarse con EDO-RAM sin ningn problema, en algn chipset concreto. La EDO-RAM suele montarse en los ordenadores con el procesador PENTIUM-PRO. El juego de chips ORION de Intel para el Pentium Pro soporta la memoria EDO-RAM, aunque no soporta ampliaciones de determinados tipos de memoria cach, concretamente la L2 o externa, pero el propio procesador ya incorpora 256 Kb de esta memoria llamada L1. Es importante tener en cuenta el tiempo de acceso necesario para acceder a la informacin de los SIMM de memoria. Lo normal es que oscile entre 60 nanosegundos o menos. Es posible que el procesador sea capaz de procesar la informacin de forma ms rpida que el tiempo de almacenamiento memoria Es decir puede ocurrir que los elementos de la memoria no funcionen al mismo ritmo de frecuencia de la CPU, lo que implica que se produzcan waitstates (ciclos de espera). Por este motivo, la velocidad, o prestaciones reales del procesador, puede verse menguada por la mala eleccin o de memoria RAM, aunque tambin estos ciclos de espera pueden producirse al trabajar con perifricos excesivamente lentos. Por ello, se puede deducir que, cuando compramos un ordenador de alta velocidad (por ejemplo Pentium MX), la velocidad real de proceso de informacin no ser marcada, y lo normal es que sea inferior. Una de las causas es la memoria elegida, bien por nosotros o por el fabricante que haya montado nuestro equipo. La velocidad y tamao de cada SIMM de memoria suelen venir marcadas en el propio chip. Si encontramos una inscripcin tal como 6825660, significa que hay un SIMM de memoria de 8 x 256 Kb a una velocidad de 60 nanosegundos. El primer nmero sirve para reconocer que el chip es de memoria. De esta forma, para determinar la capacidad total de un SIMM bastar con multiplicar la capacidad de cada chip por el nmero total de los que forman el propio SIMM. El nmero de chips de cada SIMM suele ser de 8.

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El usuario ha de tener en cuenta que los bancos de memoria tienen que estar completamente vacos o llenos. Pero esto no implica que los bancos deban tener montados los mismos SIMM; es decir, todos los elementos de un banco tienen que ser iguales, pero stos pueden cambiar respecto de otros bancos. La memoria que se instala en los ordenadores actuales suele ser SDRAM. Tambin, en ordenadores de mayores prestaciones, se puede encontrar SDRAM de tipo DDR, ms cara pero bastante ms rpida. Hay otra forma de incorporar RAM al ordenador. sta se suministra en tarjetas, como si se tratase de una tarjeta de sonido. Actualmente, casi ningn equipo incorpora tarjetas de RAM, pero es posible encontrarlas en el mercado. Se utilizan cuando queremos un ordenador con elevada capacidad de memoria. Como los fabricantes de placas base solamente suelen incluir cuatro bancos de memoria, y los mdulos tienen una capacidad limitada, la memoria RAM siempre estar limitada fsicamente. Con el uso de tarjetas, la memoria se puede ampliar muchsimo; el inconveniente es que, al estar ubicada en tarjetas conectadas en ranuras de expansin, la gestin que se hace de ellas es menos eficiente que los mdulos insertados en la placa base. Adems, hay que configurar cada una de estas tarjetas, las cuales consumen recursos adicionales del sistema y limitan la posibilidad de ampliacin de otros perifricos.

TARJETAS GRAFICAS
Una tarjeta grfica es un adaptador que se conecta en un slot de expansin del ordenador y, en algunos casos, directamente a placa base. Sirve para que la seal que emite el ordenador (digital) pueda transformarse en la que el monitor reconoce (analgica). El funcionamiento es el siguiente: el ordenador calcula y analiza la imagen que se va a transmitir y la enva a la tarjeta grfica a travs del bus. Estos datos transmitidos llegan al chip de vdeo, y luego llegan a la memoria de la propia tarjeta grfica. Las tarjetas grficas suelen tener memoria RAM (en la actualidad, llamada VRAM o SGRAM) para almacenar la informacin que estn transformando. Del tamao de la memoria depender que esta informacin se visualice en el monitor en ms o menos tiempo. En algunas placas base de ltima generacin, las tarjetas grficas no incorporan RAM, sino que utilizan RAM de los bancos de memoria directamente. De esta forma, la memoria de la tarjeta ve ampliada hasta las necesidades que se precisen. Pues bien, la tarjeta, con la informacin que le llega, genera una reproduccin del contenido de la pantalla que deposita en su memoria RAM. Cada celda de memoria de la tarjeta se carga con la informacin de un pxel del monitor. Supongamos que estamos trabajando en modo texto. Una pantalla consta de 24 filas por 80 columnas; es decir, si la pantalla estuviera completamente llena de caracteres, tendra 1.920. Por eso la tarjeta grfica tiene que ser capaz de transmitir 1.920 Bytes a la pantalla. Si trabajamos en modo grfico (lo que es habitual desde la aparicin del sistema operativo Windows, UNIX con su entorno X-Windows, Mac en entorno grfico. etc.), tendremos que considerar que la resolucin se mide en pxeles. Estos pxeles son pequeos puntitos distribuidos por la pantalla en un nmero de filas y columnas determinado. Esta resolucin oscila desde 800 x 600 pxeles hasta 1.280 x 1.024, de tarjetas ms potentes. Las hay de mucha mayor resolucin utilizadas fundamentalmente para trabajar con programas de diseo grfico. Adems de la resolucin, una caracterstica fundamental de las tarjetas es la gama de colores. Esta gama puede oscilar desde los dos colores tradicionales, blanco y negro, pasando por 16 colores y llegar hasta ms de 16 millones de colores diferentes. La resolucin en pxeles la gama de colores y la cantidad de memoria que incorporen determinar las caractersticas de cada tarjeta grfica.
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RESOLUCIN 640X480 8OOX600 8OOx6OO 8OOx6OO 1024x768 1024x768 1024x768 1280x1024 1280x1024 1280x1024

GAMA DE COLORES MEM. NECESARIA 256 512 Kb 256 1 Mb 65.536 1 Mb 16.7 millones 2 Mb 256 1 Mb 65.536 2 Mb 16.7 millones 4 Mb 256 2 Mb 65.536 4 Mb 16.7 millones 8 Mb

El tipo de bus es decisivo para el buen funcionamiento de la tarjeta grfica, ya que sta normalmente va conectada a una ranura de expansin; es decir, se comunica con la CPU a travs del bus del sistema. Si tenemos un bus ISA, sabemos que solamente se puede enviar un mximo de 3 Mb de informacin por segundo. Si suponemos que tenemos una resolucin de pantalla de 800 x 600 pxeles con una gama de colores de 8 bits, es decir, 256 colores diferentes (28), generaremos una pantalla de 480.000 bytes. Si la resolucin es an mayor (1.280 x 1.024) y la gama de colores ms amplia (16,7 millones de colores), puede ser que tengamos problemas para trabajar con nuestro equipo, ya que el bus puede ser insuficiente para trabajar con tanta informacin. La mayora de las tarjetas grficas se instalaban sobre bus de tipo PCI hasta no hace mucho tiempo. Pero en la actualidad el bus AGP es el dueo. Trabaja a 64 bits (o 64 x 2), frente a los 32 de los PCI, y est diseado exclusivamente para insertar en l tarjetas grficas, ya que stas son de los componentes hardware que ms recursos del sistema necesitan. Hay que tener en cuenta que las tarjetas grficas no generan por s solas imgenes y grficos; lo nico que pueden, generar son los caracteres de la tabla de cdigos ASCII. Pero hay otras tarjetas grficas que incorporan un chip adicional, el chip acelerador, que participa en el clculo de determinados grficos y que, incluso, puede crear algunas figuras geomtricas por s mismo. De esta forma, mientras el chip acelerador trabaja en algunos clculos sencillos, el procesador puede dedicarse a otras cuestiones. Tambin hay otras tarjetas grficas 3D que permiten la representacin acelerada de grficos en tres dimensiones. Para resumir, consideramos los tres parmetros fundamentales a la hora de analizar el rendimiento de una tarjeta grfica:
Anchura del bus. Memoria. Resolucin en pxeles y profundidad o gama de colores.

Todas las tarjetas grficas son estndares de tipo VGA, si bien los fabricantes incorporan prestaciones para mejorar ese estndar: ms colores, ms resolucin, ms rapidez, etc.

UNIDADES DE DISCO
Para poder leer y escribir correctamente la informacin en los soportes de almacenamiento externo (discos duros, unidades de CD-ROM, disqueteras convencionales, etc.), es necesario disponer de un conector con el que unir el perifrico con el bus del sistema.

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Estos conectores se denominan puertos de comunicaciones. No solamente se encargan de administrar la transferencia de datos, sino que adems controlan las operaciones de entrada/salida de la informacin desde y hacia los perifricos o unidades de disco. Por ello se les suele llamar controladoras de disco. Los tipos de controladoras o adaptadores son los siguientes Adaptador IDE (Intelligent Drive Electronics). Adaptador E-IDE (Enhanced Intelligent Drive Electronics). Adaptador SCSI (Small Computer System Interface). La funcin de estos adaptadores o controladoras es establecer la conexin entre los perifricos de informacin y el bus del sistema. Por tanto, la controladora tiene que ser compatible con el bus del sistema y con los propios perifricos. Estas controladoras pueden encontrarse fsicamente pinchadas en una ranura de expansin: son las que corresponden a procesadores antiguos, como los 8086 o los 80286. Tambin pueden encontrarse instaladas en la propia placa base del ordenador, mejorando las prestaciones del equipo. Estos ltimos se incorporan en la mayora de los equipos nuevos.

CONTROLADORA IDE O BUS AT

Esta controladora tiene casi la nica funcin de conectar el disco duro o unidades de CD-ROM con buses de tipo ISA. De ahora en adelante, cuando hablemos de disco duro, tambin nos referiremos a la unidad de CD-ROM, ya que viene a ser lo mismo, aunque con un pequeo matiz que veremos en su momento. La controladora de tipo IDE es conocida tambin como ATA (AT-bus Attachment), por lo que tambin se le suele llamar controladora de bus AT. Si en algn momento el usuario viera la denominacin IDE-ATAPI estar viendo o configurando un dispositivo de este tipo. Una placa base consta de dos controladoras de tipo IDE conectadas en la propia placa base De esta forma, en principio, podremos conectar dos discos duros al sistema. Pero cada cable de conexin que se utiliza en controladoras de tipo IDE para conectar discos duros de tipo IDE tiene tres conexiones: una para conectarlo a la placa base; un conector intermedio para un disco duro, y un tercero al final del cable para conectar un segundo disco duro. As, en cada controladora IDE podremos conectar hasta dos discos duros, con lo que nuestro sistema puede contar con cuatro de ellos. El cable de conexin IDE consta de 40 hilos. Si en una controladora IDE solamente insertamos un disco duro, no habr que realizar casi ninguna operacin especial. Pero si en cada conector IDE pinchamos dos discos duros tendremos que configurarlos previamente. Habr que seleccionar un disco como maestro y el segundo disco como esclavo. Configurar un disco como esclavo no es demasiado complicado, ya que lo normal es que los discos duros incorporen en la parte trasera unos pequeos interruptores (jumpers) que permiten realizar la transformacin de un disco a disco esclavo. Adems, ser necesario realizar pequeos ajustes en el setup del equipo y reconfigurar la BIOS de nuestro equipo para indicar que hemos insertado un nuevo dispositivo hardware. Las controladoras IDE son lentas para las prestaciones que el software necesita. Son capaces de transferir solamente 1,8 Mb por segundo. Adems, algunas controladoras IDE antigua no son Capaces de controlar discos duros de ms de 500 Mb de capacidad., tamao que en la actualidad es ridculo.

CONTROLADORA E-IDE
La controladora E-IDE es lo mismo que la controladora IDE, pero mejorada. Las mejoras radican en:
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La forma de realizar la transferencia de la informacin. La gestin de discos de ms de 504 Mb de capacidad, que es el lmite de las IDE. En la actualidad, depender del chipset que los conectores gestionen mayor o menor capacidad de disco duro. Ahora, una controladora IDE gestiona discos de gran tamao. La identificacin a travs del software de los perifricos que se le conectan, permitiendo el uso de la tecnologa Plug and Play es preferible a las controladoras IDE.

Este tipo de controladoras est en continuo cambio para incluirle mejoras. Con estas controladoras, se pueden transferir hasta 16 Mb de informacin por segundo. En cada controladora E-IDE, se pueden conectar hasta cuatro unidades de disco duro disqueteras o unidades de CD-ROM.

CONTROLADORAS SCSI
Estas controladoras trabajan con un sistema inteligente de asignacin de derechos de acceso a los diferentes perifricos conectados a ellas. Sabemos que cada controladora E-IDE es capaz de soportar cuatro perifricos. Las controladoras SCSI son capaces de soportar hasta siete. Adems, la gama de perifricos que se pueden conectar a una controladora SCSI es mucho mayor que en las E-IDE e IDE. Cada uno de los posibles siete perifricos conectados a una controladora SCSI est numerado. De esta forma, es como si cada uno de los perifricos tuviese una controladora propia. Todos los perifricos quedan unidos entre s por un nico cable de 50 hilos que se activan sucesivamente en el modo denominado cascada (uno tras de otro). El nico problema de estas controladoras es la dificultad que presentan en la configuracin de los diferentes perifricos, labor que a veces puede ser tediosa. No obstante, una vez configuradas, las prestaciones son mucho mayores que las de cualquier otra controladora. La gran diferencia de este tipo de controladoras es que en la actualidad no se insertan normalmente en la propia placa base. Se venden como tarjetas de ampliacin, incluyendo un cable que consta de la conexin a la propia controladora y siete conexiones ms para los diferentes perifricos. Tienen la ventaja de que en ellas se pueden insertar perifricos de todo tipo, adems de discos duros. En cambio, las IDE estn diseadas para poder conectar nicamente discos duros o unidades de CD-ROM. Adems, configurar una controladora SCSI es complicado frente a la configuracin necesaria de una IDE. Como las IDE estn integradas en placa base, ya estn configuradas y reconocidas. Solamente hay que configurar el dispositivo perifrico. Pero en el caso de las SCSI primero hay que configurarlas para posteriormente configurar los perifricos que se conecten a ellas. Un disco duro SCSI no se podr utilizar pinchado a una controladora IDE, y a la inversa. Cada controladora tiene que disponer de su tipo especfico de dispositivo.

TIPOS DE CONECTORES EXTERNOS

Hasta ahora, solamente hemos hablado de los componentes internos que hay en la placa base, y de los dispositivos que en ellos podemos instalar. Hay dispositivos perifricos que es normal que vayan conectados por el exterior: el teclado, el ratn, un mdem externo, la impresora, etc.

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La mayora de las placas base de los ordenadores incorporan conectores como los siguientes: Puertos o conectores serie. Este tipo de conectores sirve para instalar dispositivos serie. Dispositivos perifricos serie pueden ser casi todos. No hace muchos aos, los ratones instalados en los ordenadores se conectaban a travs de este tipo de conectores. Los mdems externos se conectan normalmente a travs de ellos. La gran mayora de perifricos externos, a excepcin de las impresoras suelen ser de tipo serie. Una placa base, por s misma, es capaz de reconocer hasta cuatro conectores serie. Lo normal es que los ordenadores traigan dos solamente. Estos conectores reciben el nombre de COMx (o conectores RS232). Si hay dos conectores, sern COM1 y COM2. Los hay de dos tipos: los de 9 pines y los de 25. Los de 25 se dejaron de montar con la aparicin de los Pentium, aunque algunos ordenadores clnicos los tengan. Tambin hay adaptadores de 9 a 25 y de 25 a 9. Es decir, si disponemos de un conector serie de 25 pines pero nuestro dispositivo trae un conector hembra de 9, podremos instalarlo mediante unos adaptadores fabricados a tal efecto. Los conectores serie son de tipo macho. Puertos a conectores paralelo. Tienen la misma misin que los puertos serie. Sirven para conectar en ellos perifricos que funcionen en paralelo. Es el tpico conector para impresoras y algunos modelos de escner. Estos conectores son de 25 pines hembra. Por tanto, los perifricos paralelo traen conectores de 25 pines macho. Los ordenadores actuales suelen traer un solo puerto paralelo (tambin llamado centronics o ECP/EPP), aunque las placas estn preparadas para admitir hasta tres. A estos conectores se les denomina LPTx. Conectores mini-DIN. Su funcin es admitir perifricos corno el ratn o el teclado. Pueden tener otras funciones, pero no es lo habitual. Normalmente, un ordenador integra dos conectores de este tipo. Estos conectores son hembra y de forma circular. Tambin reciben el nombre de PS2. Conectores DIN. Son ms grandes que los anteriores y estn en desuso. Sirven para conectar teclados exclusivamente. Son de tipo hembra de cinco pines en forma circular. Con el nacimiento de los mini-DIN han dejado de tener importancia.

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Otros conectores. En la parte trasera de la carcasa del ordenador, adems de los conectores anteriores., encontrarnos otros ms. Existen conectores de tipo USB para perifricos de este tipo. Tambin existen tomas de corriente elctrica para la fuente de alimentacin exterior y para el monitor. Tambin encontraremos el conector de la tarjeta Grfica, que es parecido en tamao a los conectores serie, pero hembra. Tambin existen conectores (de la tarjeta de sonido, si la tuvisemos) para los altavoces, el micrfono, conectores RJ11 para telfono, si tenemos un mdem interno, conectores para RJ45 o BNC, si tenemos tarjeta de red, etc. Todos estos ltimos conectores no vienen incorporados por el fabricante necesariamente. Ahora bien, los conectores serie, paralelo y DIN o mini-DIN estn integrados en todos los equipos.

En la actualidad los fabricantes de placas colorean los conectores (verde para el ratn, naranja para el teclado, morado los puertos serie ... ). Los fabricantes de perifricos colorean las clavijas de conexin de la misma forma. As, nunca podremos equivocamos al conectar un dispositivo a nuestro ordenador. Cada perifrico va con el color correspondiente de su conector. En realidad, sin colores es prcticamente imposible equivocarse a la hora de poner una clavija, ya que los conectores son todos diferentes en tamao, en nmero de pines, etc. Cada clavija solamente casa con un conector, a excepcin del teclado y el ratn que tienen el mismo formato.

PARMETROS DE INSTALACIN DE TARJETAS

Cuando instalamos cualquier tarjeta en nuestro ordenador es necesario reservar o destinar algunos recursos fsicos y otros lgicos para que el funcionamiento de sta sea posible. Los recursos que hay que manejar en las instalaciones de las tarjetas son los siguientes: Interrupciones. Direcciones de entrada/salida.
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Canales DMA

Tanto las interrupciones como las direcciones de E/S son recursos necesarios para la instalacin de cada tarjeta. Los canales DMA se utilizan, pero no en todas ellas.

INTERRUPCIONES (IRQ)
A las interrupciones se las conoce como IRQ (Interrupt Request), y tienen como funcin lo que su nombre indica: interrumpir el trabajo del procesador para destinarlo a otra actividad. Estas interrupciones solamente se envan en caso necesario a travs de las lneas de seales, que en realidad son las propias IRQ. Cada interrupcin es provocada por el perifrico que la necesita. Cuando pulsamos una tecla estamos provocando una interrupcin. Entonces, la CPU deja de hacer otras cosas y dedica su atencin al teclado. A continuacin muestra por pantalla el carcter correspondiente a la tecla que hemos pulsado. Cuando accedemos a un disco duro tambin se provoca una interrupcin; es decir, cuando necesitamos que nuestra controladora de disco comunique el perifrico con la CPU es cuando se provoca una interrupcin para atender a tal solicitud. Un ordenador actual cuenta con 16 posibles interrupciones, numeradas del 0 al 15. Gracias a este nmero, el procesador sabe qu perifrico ha provocado la interrupcin. Entonces deja lo que est haciendo Y atiende la solicitud realizada por el dispositivo. Algunas de estas 16 interrupciones, estn reservadas por el propio sistema. Pues bien, siempre que instalemos una nueva tarjeta en el equipo, sea PCI, ISA, SCSI, etc., es necesario que le asignemos una interrupcin. La asignacin de las interrupciones a los diferentes dispositivos puede hacerse mediante hardware o software. Si la asignacin se realiza mediante hardware, es la propia tarjeta la que dispondr de unos pequeos jumpers que, puenteados de la forma adecuada, servirn para asignar la IRQ deseada. Lo nico que ocurre es que esa interrupcin no puede ser modificada, a menos que volvamos a quitar la tarjeta y volvamos a reconfigurar los jumpers. Si la asignacin se realiza por software, que es lo ms habitual hoy en da, ser necesario que el fabricante que nos ha suministrado la tarjeta nos provea de un programa de instalacin que sirva precisamente para la configuracin o asignacin de una IRQ a nuestro dispositivo, adems de otras cosas. Bastar con ejecutar el programa de instalacin concreto y seleccionar la IRQ deseada que est disponible. Para cada dispositivo se necesita una IRQ, pero una misma IRQ no puede ser utilizada para ms de un dispositivo perifrico. Con los sistemas operativos actuales es fcil configurarlas tarjetas. Si el sistema es Plug and Play, la configuracin se realiza de forma casi automtica. Ser el propio sistema operativo el que asigne la interrupcin necesaria que est libre. En muchos casos, los sistemas operativos permiten cambiar la interrupcin asignada a una tarjeta. Supongamos que compramos una tarjeta determinada que necesita obligatoriamente utilizar la interrupcin nmero 5. Si est ocupada, por ejemplo, por una tarjeta de sonido, se producirn conflictos. En primer lugar, cambiaremos la interrupcin a la tarjeta de sonido, y, posteriormente, instalaremos la nueva tarjeta asignndole la interrupcin que necesita. Este cambio lo har de forma manual el usuario del ordenador.

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INTERRUPCION 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15

ANCHO DEL BUS 8 8 8 8 8 8 8 8 8 16 16 16 16 16 16 16

FUNCIN ASIGNADA Reloj del sistemas Teclado Controlador de interrupciones Com2 Com1 Lpt2 Unidad de disquete Lpt1 Reloj en tiempo real Remite al irq 2 Disponible Disponible Disponible Coprocesador Disco duro Disponible

Hemos visto, en la Figura 3.8, que solamente tenemos disponibles, como tales las interrupciones 10, 11, 12 y 15. Supongamos por un momento que en todas y cada una de ellas hemos configurado un dispositivo adicional. Podremos configurar algn otro dispositivo? La respuesta es afirmativa; podremos, pero con cautela. Si tenemos ocupados realmente todos los conectores serie y paralelo disponibles en el ordenador, la respuesta sera negativa. Ahora bien, si tenemos los conectores serie o paralelo libres, todos o alguno de ellos, podremos insertar otro dispositivo utilizando la IRQ asignada al conector deseado. Por ejemplo, podremos insertar una tarjeta de red asignndole la IRQ 3, correspondiente al conector paralelo COM2. Esto implica que la tarjeta toma el recurso de COM2 y puede funcionar. Entonces no podremos usar el conector COM2, ya que, aunque existe, no tiene recurso disponible. Del mismo modo, se pueden utilizar el resto de IRQ de los conectores serie y paralelo, siempre que no estn realmente utilizados por otros dispositivos.

DIRECCIONES DE E/S
Este recurso, junto con la IRQ, es necesario para que una tarjeta pueda instalarse en un equipo. Para cada tarjeta que insertemos en el ordenador, el sistema operativo asigna una parte de memoria, a travs de la cual puedan intercambiarse datos entre l, ella y la propia memoria. Estas direcciones de memoria no son ms que un pequeo nmero de bytes necesarios para realizar la comunicacin desde y hacia la tarjeta. Para cada tarjeta instalada la direccin de memoria que reservaremos ser diferente, a fin de que los dispositivos instalados no produzcan conflictos en el funcionamiento del equipo. Estas direcciones suelen ser estndares; es decir, los fabricantes de dispositivos incorporan en los programas de instalacin que acompaan a las tarjetas (o directamente en las propias tarjetas), un conjunto de direcciones ya definidas, de las que seleccionaremos la adecuada (solo una).

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A los dispositivos de poco flujo de datos se le asignar una sola zona de memoria. Pero a dispositivos como tarjetas de sonido, tarjetas grficas, tarjetas SCSI, etc., la asignacin de direcciones de EIS ser mayor.

CANALES DMA
En principio, con las IRQ y las direcciones de E/S, la tarjeta es capaz de comunicarse con el procesador sin mayores problemas, pero ocurre que las direcciones de memoria asignadas a cada tarjeta son, a veces, demasiado pequeas para su buen funcionamiento, sobre todo si la cantidad de informacin que se ha de transferir es demasiado grande. Por eso, a veces, se suprimen estas direcciones de memoria de tal forma que la comunicacin entre las tarjetas y el procesador es directa, evitando el paso intermedio de informacin en la direccin de E/S correspondiente al perifrico. Estas transferencias a memoria de forma directa DMA (Direct Memory Access) son mucho ms rpidas que las transferencias a travs de las direcciones de E/S. Se realizan a travs de unas lneas adicionales llamadas DRQ (DMA Request). La mayora de las tarjetas de sonido utilizan accesos directos a memoria debido a la aran cantidad de informacin que tienen que transferir. En la actualidad, la mayora de los discos duros son de tipo DMA o ultra-DMA. Si nuestro sistema operativo y la placa son capaces de gestionar este tipo de dispositivos, la transferencia de informacin ser mucho ms rpida y fiable.

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