Universidad del Turabo Recinto de Yabucoa

ORIGEN DE LA VIDA

Prof. Jos L. Marchant Ciencias Integradas I

OBJETIVOS
Explicar el origen de la vida.

EL ORIGEN DE LA VIDA

ORIGEN DE LA VIDA
AUTOORGANIZACION La mayora de los expertos piensan que la sntesis orgnica que condujo a la vida tard relativamente poco tiempo en producirse a partir del momento en que la Tierra tuvo corteza, y que fue una reaccin qumica autosostenida como consecuencia de un proceso de autoorganizacin en los componentes qumicos que se daban en la Tierra en esa poca.

Es posible imaginar que pudieran haber tenido lugar varios inicios frustrados hasta que finalmente, cuando baj la frecuencia de los impactos de meteoritos que bombardeaban continuamente la Tierra, ya se pudo afianzar un modo de vida que prosper hasta la que hoy conocemos. Los qumicos no pueden (todava) fabricar la vida en el laboratorio a partir de materia inerte, pero es que no se puede pretender simular experimentalmente en unos aos, o unas dcadas, aquello que la Naturaleza ha tardado millones de aos en fabricar. Los resultados obtenidos demuestran que la generacin de molculas biolgicas en unas condiciones de medio ambiente geolgico favorable ha sido posible. El paso de molculas biolgicas cada vez ms complejas al primer organismo vivo est an por descubrir.

Despus de los trabajos de Darwin y Pasteur, el pensamiento racionalista intent aplicar el concepto de evolucin a la materia inerte. Comenz a esbozarse una teora evolucionista del origen de la vida que supona que no exista diferencia fundamental entre lo inerte y lo vivo. La materia viva sera el fruto de largos procesos qumicos, una larga evolucin qumica que habra precedido a la evolucin biolgica. Oparin, por un lado, y Haldane, por otro, suponen que la vida apareci en la Tierra en un medio rico en materias orgnicas y desprovisto de oxgeno. Esta teora est en la base de los argumentos que actualmente se barajan para explicar el origen de la vida.

QUE ES LA VIDA?
Pero, qu es la vida?. Desde un principio, las ideas han estado encuadradas en dos teoras opuestas: las materialistas o mecanicistas, que suponen que la vida es el resultado de una organizacin compleja de la materia, y las vitalistas o finalistas, que proponen que la vida tiene su origen en una fuerza superior que insufla a los seres un principio vital, que en el caso del hombre se identifica con el alma. Los primeros defensores de estas dos teoras fueron los filsofos griegos Demcrito de Abdera (470-380 a.C.), y Aristteles (384-322 a.C.). El primero supona que toda la materia, incluida la vida, estaba formada por diminutas partculas llamadas tomos; la vida era debida a que los seres que la posean disponan de un tipo especial de!tomos redondeados que, dispersos por todo el organismo, les proporcionaba las caractersticas vitales.

Totalmente opuesto a esta teora, Aristteles mantena que los seres vivos estaban compuestos de idnticos elementos que la materia inerte, pero que adems posean una fuerza o principio vital concedido por un ser superior. Este principio vital era inmortal, no teniendo la vida fin en s misma, sino en funcin de su Creador. Desde entonces, la polmica entre materialismo y vitalismo ha sido una constante histrica, influida ms por doctrinas filosficas y religiosas que por un estricto pensamiento cientfico. Una definicin completa de vida procedente de la Biologa Molecular sostiene que la vida es una propiedad de los organismos que contienen informacin hereditaria reproducible, codificada en molculas de cido nucleico, y que metabolizan al controlar el ritmo de reacciones qumicas utilizando catalizadores llamados enzimas. Ms simplemente, los seres vivos son aquellos que poseen la capacidad de reproducirse y metabolizar sustancias, esto es, alimentarse.

FUNCIONES VITALES
El ser vivo lleva a cabo tres funciones "vitales": autoconservacin, autorregulacin y autorreproduccin. Con la autoconservacin obtiene y transforma la energa que precisa para realizar el resto de las funciones vitales. Con la autorregulacin controla sus funciones; este control tiene lugar mediante una serie de reacciones qumicas que se realizan en distintos rganos, y que le permiten adaptarse y relacionarse con el medio que le rodea. Con la autorreproduccin, todo ser vivo es capaz de engendrar, de un modo u otro, nuevos seres semejantes a l, a los que transmite unos caracteres determinados.

Toda la materia que existe en la Naturaleza se encuentra dividida en una serie de peldaos jerrquicos, de manera que los elementos de cada uno de ellos estn formados por la estructura organizada de un conjunto de elementos del nivel anterior. De menor a mayor grado de complejidad, podemos enumerar los siguientes: partculas elementales, tomos, molculas, orgnulos, clulas, tejidos, rganos, sistemas de rganos, organismos independientes, poblaciones, comunidades, ecosistemas (comunidad de organismos que pueblan un ambiente determinado y que se relacionan entre s), biomas (conjunto de ecosistemas que ocupa un amplio sector geogrfico) y biosfera, entendido este ltimo trmino como el conjunto de todos los seres vivos que existen en la Naturaleza ms las condiciones ambientales que les rodean.

A partir de uno de estos niveles, los orgnulos, aparecen las funciones vitales caractersticas de los seres vivos. Esto significa que todo nivel organizativo que se encuentre por debajo de ste, posee el carcter de materia inerte, mientras que a partir del nivel orgnulo toda la materia existente en el Universo es considerada como materia viva. As, por ejemplo, los virus no deben ser considerados como seres vivos. Estos agentes patgenos de tamao ultramicroscpico, formados por un ncleo de ADN o ARN protegido por una cubierta proteica, no poseen actividad metablica, no pueden traducir a protenas su informacin gentica, por lo que nicamente pueden sobrevivir y reproducirse si invaden una clula viva, de cuyos sistemas se benefician.

Todas las teoras cientficas acerca del origen de la vida exigen que la edad de la Tierra sea de varios miles de millones de aos. Se tienen pruebas que apoyan esa suposicin. Una de las lneas de evidencia se basa en la observacin de otros universos y en los estudios de las atmsferas de nuestros planetas vecinos.

Son dos las principales teoras acerca del origen de la vda. La teora creacionista, basada en gran medida en la narracin bblica del Gnesis, afirma que la Tierra no tiene ms de 10,000 aos de edad, que cada especie fue creada por separado durante un breve lapso de actividad divina ocurrido hace unos 6,000 aos y que cada especie tiende a mantener a travs del tiempo su peculiaridad nica y bien definida. El creacionismo cientfico, un replanteamiento reciente de la teora creacionista postulado por un! grupo de gelogo e ingenieros conservadores, fue causa en Estado Unidos de una serie de infructuosas batallas legales provocadas por los fundamentalistas, quienes se empeaban en que los sistemas escolares laicos estadounidenses incluyeran la teora creacionista como parte de las clases de biologa, en las que por supuesto se ensea el concepto de evolucin.

La otra teora (evolucionista) afirma que la vida surgi en un punto selecto ubicado en el extremo superior del espectro continuo de ordenamientos cada vez ms complejos de la materia. Es decir, que cuando la materia se vuelve suficientemente compleja aparecen las caractersticas asociadas con la vida. A pesar de que sta es una teora mecanicista, en ella se dio cabida a epifenmenos biolgicos como el amor, la conciencia, la moralidad, etc. cualidades que aparecen en las formas biolgicas ms avanzadas; por ejemplo, el ser humano. Los bilogos se inclinan por un origen natural de la vida.

LA GENERACIN ESPONTNEA
Desde la antigedad este pensamiento s tenia como aceptable, sosteniendo que la vida poda surgir del lodo, del agua, del mar o de las combinaciones de los cuatro elementos fundamentales: aire, fuego, agua, y tierra. Aristteles propuso el origen espontneo para gusanos, insectos, y peces a partir de sustancias como l rocio, el sudor y la humedad. Segn l, este proceso era el resultado de interaccin de la materia no viva, con fuerzas capaces de dar vida a lo que no tena. A esta fuerza la llamo ENTELEQUIA.

Francisco Redi, medico italiano, hizo los primeros experimentos para demostrar la falsedad de la generacin espontnea. Logro demostrar que los gusanos que infestaban la carne eran larvas que provenan de huevecillos depositados por las moscas en la carne, simplemente coloco trozos de carne en tres recipientes iguales, al primero lo cerro hermticamente, el segundo lo cubrio con una gasa, el tercero lo dejo descubierto, observo que en el frasco tapado no haba gusanos aunque la carne estaba podrida y mal oliente, en el segundo pudo observar que, sobre la tela, haba huevecillos de las moscas que no pudieron atravesarla, la carne del tercer frasco tenia gran cantidad de larvas y moscas. Con dicho experimento se empezo a demostrar la falsedad de la teora conocida como "generacin espontnea".

SPALLANZANI Y NEEDHAD
En esos mismos tiempos, otro cientfico llamado Needhad, sostena que haba una fuerza vital que originaba la vida. Sus suposiciones se basan en sus experimentos: herva caldo de res en una botella, misma que tapaba con un corcho, la dejaba reposar varios das y al observar al microscopio muestra de la sustancia, encontraba organismos vivos. l afirmaba que el calor por el que haba hecho pasar el caldo era suficiente para matar a cualquier organismo y que, entonces, la presencia de seres vivos era originada por la fuerza vital. Sin embargo Spallanzani no se dejo convencer como muchos cientficos de su poca, realizando los mismos experimentos de Needhad, pero sellada totalmente las botellas, las pona a hervir, la dejaba reposar varios das y cuando hacia observaciones no encontraba organismos vivos. Esto lo llevo a concluir que los organismos encontrados por Needhad procedan del aire que penetraba a travs del corcho

PAUSTER
En 1862, Louis Pauster, mdico francs, realizo una serie de experimentos encaminados a resolver el problema de la generacin espontnea. l pensaba que los causantes de la putrefaccin de la materia orgnica eran los microorganismos que se encontraban en el aire. Para demostrar su hiptesis, diseo unos matraces cuello de cisne, en los cuales coloco lquidos nutritivos que despus hirvio hasta esterilizarlos. Posteriormente, observo que en el cuello de los matraces quedaban detenidos los microorganismos del aire y aunque este entraba en contacto con la sustancia nutritiva, no haba putrefaccin de la misma.

Para verificar sus observaciones, rompio el cuello de cisne de un matraz, y al entrar en contacto l liquido con el aire y los microorganismos que contena l ultimo, se produca una descomposicin de la sustancia nutritiva De esta manera quedo comprobada por l celebre cientfico la falsedad de la teora de la generacin espontnea

REFERENCIA
http://platea.pntic.mec.es/jdelucas/origenvida.htm http://www.elprisma.com/apuntes/biologia/origendelavida/ encontrarte.aporrea.org/media/54/origen.pdf Venezuela