Avances en La .

Agropecuaria y La Ganadera

La Agropecuaria
Se designa con el trmino de agropecuaria a aquella actividad humana que se encuentra orientada tanto al cultivo del campo como a la crianza de animales. La denominacin ha sido acuada de la combinacin de otros dos trminos: agricultura (cultivo de la tierra para sembrar alimentos) y pecuaria, que de alguna manera resultan ser las actividades principales que quienes llevan a cabo esta actividad despliegan. Entonces, quien lleva a cabo una actividad agropecuaria es porque se dedica a la agricultura o a la ganadera. La agricultura es la labranza o cultivo de la tierra e incluye todos aquellos trabajos relacionados con el tratamiento del suelo y la plantacin de vegetales. En buena medida las tareas de tipo agrcolas estn destinadas a la produccin de alimentos y la obtencin de verduras, frutas, cereales, hortalizas, entre otros. Y por su lado, la ganadera, as como la agricultura, es una actividad de tipo econmico muy pero muy antigua que consiste en la crianza de animales para su posterior aprovechamiento. De acuerdo a la especie ganadera que se trabaje se obtendrn diferentes productos derivados: carne, leche, huevos, cuero, lana, miel, entre otros. El ganado ms importante es el bovino, porcino y ovino, aunque en algunas regiones, stas pueden ser superados por el caprino y equino. Ambas actividades, agricultura y ganadera, se encuentran estrechamente vinculadas y se nutren la una a la otra. El ganado le aporta estircol, que es empleado como abono para los pastos y cultivos y estos sirven para alimentar a los animales. En tanto, los avances que esta actividad ha presentado con el transcurso de los aos se deben en gran medida al trabajo que han hecho varios cientficos. Por ejemplo, entre ellos y uno de los ms importantes ha sido Luis Pasteur a quien se le debe la posibilidad de pasteurizacin de la leche para que de esta manera la misma pueda ser mejor conservada; adems contribuy con sus aportes en la elaboracin de pesticidas, demostrando el origen bacteriano de las fermentaciones y descubriendo las bacterias anaerobias.

Origen de la Agropecuaria
El Creciente Frtil de Oeste de Asia, Egipto e India fueron los sitios de la primera siembra y cosecha planificada, de plantas que haban sido recogidas previamente en la naturaleza. El desarrollo independiente de la agricultura se produjo en el norte y sur de China, en el Sahel de frica, en Nueva Guinea y en varias regiones de las Amricas. Los ocho cultivos llamados fundadores del Neoltico de la

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agricultura, fueron en primer lugar los cereales: trigo "espelta", el trigo "mocho", luego la cebada; las leguminosas: guisantes, lentejas, yeros, garbanzo; y el lino. En el ao 7000 aC, la naciente agricultura lleg a Egipto. Por lo menos desde 7000 aC, en el subcontinente indio se cultiv trigo y cebada, como lo demuestran excavaciones arqueolgicas en Mehrgarh en Baluchistn, en lo que hoy es Pakistn. En el ao 6000 aC, la agricultura campesina se atrincher en las orillas del Nilo. Esto debido al poco desarrollo an de las tcnicas de riego. Durante este tiempo, la agricultura se desarroll de forma independiente en el Lejano Oriente, con el arroz, en lugar de trigo, como cultivo principal. Los agricultores de China e Indonesia lograron domesticar el taro o papa china (colocasia sp) y el frijol mung (vignaradiata), la soja y el azuki (vigna angularis). Como complemento a estas nuevas fuentes dehidratos de carbono, una red de pesca altamente organizada en los ros, lagos y las costas del ocano en estas reas trajo consigo grandes volmenes de protenas esenciales. En conjunto, estos nuevos mtodos agrcolas y de pesca originaron un auge de la poblacin humana que empequeeci todas las expansiones anteriores y que contina en la actualidad. En 5000 aC, los sumerios haban desarrollado las principales tcnicas agrcolas, incluyendo el cultivo intensivo de la tierra a gran escala, el monocultivo, tcnicas de riego, y el uso de mano de obra especializada, particularmente a lo largo de la va acutica ahora conocida como el canal de Shatt alArab, del delta de Golfo Prsico a la confluencia de los ros Tigris y ufrates. La domesticacin de especies silvestres: uros y muflones en ganado vacuno y ovino, respectivamente, dio paso a la utilizacin a gran escala de animales para comida / fibra y como bestias de carga. El pastor se uni al agricultor como un proveedor esencial para las sociedades sedentarias y seminmadas. El maz, la mandioca y el arrurruz fueron domesticadas por primera vez en el continente americano y se remontan al 5200 antes de Cristo.

Agricultura y Ganadera Ecolgica

La agricultura y ganadera ecolgica tienen como objetivo la obtencin de alimentos de mxima calidad, mediante procesos naturales que aprovechan los recursos de forma racional, con un total respeto al medio ambiente y los animales. Adems, evitan el empleo sistemtico de sustancias qumicas en todo el proceso productivo (tratamientos medicamentosos, fertilizantes, herbicidas, aditivos, ...) Los sistemas de produccin extensivos, en cambio, tienen como objetivo principal el aprovechamiento de los recursos naturales existentes, primando la calidad sobre la cantidad y sin renunciar a introducir los avances que se experimenten y sean compatibles con las caractersticas edafoclimticas de la zona.

Investigadores mexicanos crean control para invernadero

EN 2012 . Un grupo de investigadores del Tecnolgico de Monterrey dise un controlador que regula automticamente la temperatura, humedad y luz.

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Un grupo de investigadores del Tecnolgico de Monterrey dise un controlador para invernadero que regula automticamente la temperatura, humedad y luz, lo cual es crtico para incrementar la productividad de los cultivos. En comparacin de los controladores actuales, ste funciona mediante inteligencia artificial, por lo que es capaz de tomar decisiones segn las situaciones. Si hace demasiado calor, la mquina es capaz de determinar la cantidad de agua que requiere el cultivo, por ejemplo. Este desarrollo es resultado de dos aos de trabajo de profesores y alumnos de las carreras de ciencias de la ingeniera, mecatrnica y robtica del Tecnolgico de Monterrey, Campus Ciudad de Mxico, explic Pedro Ponce, quien particip en el desarrollo del controlador. Adems, lleva un registro de los acontecimientos que ocurren en el invernadero, y tiene un histrico del comportamiento de ste, permite tomar mejores decisiones en el futuro, de qu hacer y qu no en determinada circunstancia. Ponce coment que estn en busca de empresas que pudieran interesarse en que se realice una transferencia de esta tecnologa. Un grupo de investigadores del Tecnolgico de Monterrey dise un controlador para invernadero que regula automticamente la temperatura, humedad y luz que hay en el invernadero, lo cual es critic para incrementar la productividad de los cultivos. A comparacin de los controladores actuales, ste funciona mediante inteligencia artificial, por lo que el controlador es capaz de tomar decisiones segn las situaciones. Si hace demasiado calor, la mquina es capaz de determinar la cantidad de agua que requiere el cultivo, por ejemplo.
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Este desarrollo es resultado de dos aos de trabajo de profesores y alumnos de las carreras de ciencias de laingeniera, mecatrnica y robtica del Tecnolgico de Monterrey, Campus Ciudad de Mxico, explic Pedro Ponce, quien particip en el desarrollo del controlador. Adems, lleva un registro de los acontecimientos que ocurren en el invernadero, y llevar un histrico del comportamiento de ste, permite tomar mejores decisiones en el futuro, de qu hacer y qu no en determinada circunstancia. Ponce coment que estn en busca de empresas que pudieran interesarse en que se realice una transferencia tecnolgica de esta tecnologa. Actualmente hay un par de compaas chilenas que muestran inters por el desarrollo de los investigadores mexicanos. Actualmente hay 20,000 hectreas de cultivo que trabajan bajo un esquema de invernadero, sin embargo, slo 30% de stos tienen un nivel alto de automatizacin, segn datos de la Secretara de Agricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin

La ganadera busca ritmo con tecnologa

Los avances Tecnolgicos para la Agricultura de Precisin

La mecnica y la Informtica se acercan cada vez ms en la maquinaria agrcola para transitar un camino conjunto.

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La tecnologa en el campo La importancia creciente de pilotos automticos, GPS y monitores de rendimiento junto con una mayor predisposicin a la tecnologa lo justifican. En opinin de Roberto Catal, de la empresa de dispositivos electrnicos para la agricultura D&E, esta apertura se debe a la popularizacin de la siembra directa, que demostr que haba otra forma de pensar las cosas, y a la popularizacin de celulares, cmaras de fotos y laptops: Hizo que nos hermanramos con la electrnica. Segn Catal, el establecimiento de requisitos que hacen necesaria una conexin a Internet tambin influy en el cambio de actitud: La carta de porte de la ONCCA, por ejemplo, (documento necesario para transportar el cereal del campo al puerto) slo se entrega por Internet, as que para eso hace falta una laptop o un telfono inteligente. Por otro lado, la precisin en la siembra es una meta muy buscada. En el Instituto de Precisin Planting, de EE.UU., se ofrece un equipamiento que mide las desviaciones en la separacin entre plantas y en la profundidad de colocacin de la semilla. Con esos datos, le informan al productor cuntos dlares est perdiendo en cada hectrea por cultivos desuniformes, coment. En el Congreso de Cultivos de Verano para el Noroeste Argentino, el consultor Andrs Mndez coment lo que se viene en este terreno, asociado principalmente a la agricultura de precisin. El 30% de las sembradoras que se comercializan hoy en el pas ya son pedidas con mecanismos para siembra y fertilizacin variables, apunt el orador. En tractores avanza el piloto automtico. Es decir, el tractor se maneja asistido slo mediante Software permitiendo la traza de lneas paralelas en el potrero. Adems puede superponer pasadas de sembradora y de pulverizadora. El nivel de automatizacin que se ha alcanzado en los equipos de riego, es otro de los ejemplos ya conocidos, en el que el productor puede manejar los pivots de manera remota a travs de su propio Smartphone o Handle. Expertos ya aseguran que la Tecnologa Informtica junto con la Agricultura seguirn integrndose an ms en avance continuo.

Avances de la avicultura
La produccin de gallinas productoras, que sirve de sustento para el crecimiento del subsector avcola dominicano, se mantiene por encima del promedio de Amrica del Norte y Centroamrica. La informacin fue dada a conocer por Wilfredo Cabrera, presidente de Cobb Caribe, empresa que ser reconocida por haber logrado un promedio de produccin por encima de los resultados de la regin. Cabrera dijo que el reconocimiento es una muestra del avance que ha alcanzado el pas en el manejo avcola, especficamente en la bioseguridad y en la calidad de los productos. En una visita a la redaccin de LISTN DIARIO, Cabrera indic que el subsector avcola dominicano est en capacidad de convertirse en un uno de los principales suplidores de la regin, pero seal que la meta slo se alcanzar con el trabajo conjunto de productores y autoridades.

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Hace 20 aos la industria avcola dominicana no haba tenido el impacto que ha alcanzado en los ltimos diez; antes era un trabajo de patio donde las instalaciones eran enramadas y los pollos crecan a la intemperie. Pero hemos innovado tanto en ciclos productivos como en instalaciones, mucho ms que otros pases, declar el productor. Agreg que tambin a la empresa se le otorgar una certificacin ISO por la calidad en las operaciones industriales.

Evolucin de la Avicultura

Las aves de corral han sido desde 1857, fecha en que llegan las primeras a la Colonia San Jos en Entre Ros trados por Colonos Suizos, parte del paisaje rural y un importante complemento de la economa domstica. Si nos situamos en 1945 ya haba en Argentina una importante poblacin de aves, con un concepto semi industrial, de explotacin, con lneas de pedigree y algunas cruzas con doble propsito, la hembra para produccin de huevos y los gallitos para consumo. Se los alimentaba con mezclas a base de granos y la explotacin era a campo o semi libertad. La comercializacin estaba organizada a travs de acopios y consignaciones representadas por personas u organizadas en cooperativas. El grueso de los productos acopiados converga en el Mercado Concentrador de Aves y Huevos de la Capital Federal, donde tenan sus puestos los ms importantes mayoristas. En este sitio se preparaba la mayora de la mercadera, se clasificaba y seleccionaba el huevo para consumo, se vendan vivos los pollos de cinco meses y 2,300 kg, las gallinas y los gallos como tambin otros tipos de aves. Para aquellos que lo solicitaban las aves se mataban y desplumaban; no se las evisceraba, se las venda enteras. En general los consumos no se medan, pero estimamos que no llegaban a 3 kg Por habitante ao, aunque a este debera agregrsele el consumo de produccin domstica. Con leve crecimiento y una progresiva organizacin en la produccin esta estructura se extiende hasta el comienzo de los aos 60. Para estos aos llegan al pas los padres de los pollos hbridos o como se los denomin en Argentina pollos parrilleros y esta denominacin popular tiene que ver con que recin con estos pollos comenzamos a consumirlos asados a la parrilla y luego rostizados. Los pollos anteriores a los parrilleros se hacan en guisos, tucos, pucheros y alguna vez al horno (a la parrilla eran fibrosos y secos). Se sita en 1959 el nacimiento de la avicultura industrial en Argentina y desde ese tiempo que el sector, tanto en pollos como en huevos no ha parado de crecer, de equiparse y de mejorar continuamente el aseguramiento de la calidad e inocuidad de sus productos.

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Con las lneas hbridas (Tompson, Arbor Acres, Cobb, Pilch, Ross, Shaver) llegaron los planos para la construccin de los galpones donde alojarlos y criarlos. Afiliados a Cobb Vantresss desde 2001, Cobb Caribe se encarga de la produccin de aves de crianza Cobb 500 y conforme a Cabrera venden cerca del 55% de las gallinas productoras que se consumen a en el pas. Inform que Cobb Caribe es patrocinador de la conferencia Innovar o Morir que se realiza hoy en el hotel Jaragua.

Reproduccin de peces
Piscifactorias - Criaderos de peces Las piscifactoras son instalaciones dedicadas a la cra de peces para consumo. El beneficio principal es que disminuyen la cantidad de especies robadas tanto al mar como a los ros, y los daos ocasionados por los mtodos de pesca, tales como redes de arrastre.

Piscifactoras Marinas, son aquellas que cran especies de agua de mar, se ubican en las costas o cercana a ellas bombeando el agua de mar a sus piscinas. Dentro de los criaderos continentales podemos citar los de estanque, que utilizan el agua de los ros movida por la gravedad para renovar el agua de sus piscinas y las jaulas flotantes que se instalan en lagos y embalses. En la actualidad, una de las especies ms demandadas es el salmn (especialmente en Europa, ms de 200.000 toneladas al ao) pero dado que para criar 1 KG de salmn se necesitan 20KG de otras especies para alimentarlo, esta es una forma ineficiente de producir alimento. Es necesario utilizar mtodos ms sostenibles en la acuicultura, por eso los cientficos han propuesto transformar de forma total o parcial la alimentacin actual (carnvora) a vegetal, o bien un alimento de gran contenido en nutrientes de los que se necesite menor cantidad.

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Otro de los problemas relacionados con las piscifactoras es la fuga de salmones de criaderos a ecosistemas silvestres, por ejemplo en Noruega se estima que cada ao se escapan entre 500.000 y 1.000.000 de ejemplares a los fiordos y ros. Como describe Maren Esmark (oficina noruega del fondo mundial para la naturaleza) "En estos momentos hay ms especies fugitivas que salmones silvestres". Organizaciones como Greenpeace reclaman alternativas para la alimentacin de especies carnvoras tales como el salmn, el bacalao y el atn y centrarse en laproduccin de especies herbvoras y omnvoras.

Biotecnologa aplicada a la acuicultura

La acuicultura: una antigua prctica La produccin de peces en estanques es una prctica antigua. Se cree que fue desarrollada por los primeros agricultores como otra herramienta para la produccin primaria de alimentos. Las referencias ms antiguas sobre esta prctica datan de hace aproximadamente 4.000 aos, en China, y de 3500 aos, en la Mesopotamia. En la China antigua, durante la dinasta de Han Oriental (25 a 250 d.C.) fue documentada la produccin combinada de arroz y de peces. La acuicultura en realidad est mucho ms relacionada con la agricultura y la ganadera que con la pesca, ya que implica la cra y el manejo de los recursos acuticos vivientes en un medio ambiente restringido. A diferencia de la pesca y de la caza, donde se colectan animales a partir de recursos de acceso comn o libre, la acuicultura implica la existencia de derechos de tenencia y de propiedad de dichos recursos. La posesin de los medios de produccin y los derechos de propiedad sobre la produccin son tan importantes para el xito de la acuicultura, como la tenencia de la tierra lo es para la agricultura. En la actualidad, la acuicultura implica algo ms que la cra de peces en estanques. La FAO (Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin) define a la acuicultura como la explotacin de organismos acuticos, incluyendo peces, moluscos, crustceos y plantas acuticas. El trmino explotacin implica cierta forma de intervencin en el proceso de cra con la finalidad de mejorar la produccin, y presupone que las personas o asociaciones que la realizan son propietarios de la poblacin bajo cultivo. La acuicultura industrializada moderna es una actividad con un fuerte componente cientfico-tcnico y se encuentra asociada a diversas disciplinas tales como la biologa, la ingeniera y la economa. Las ramas de la biologa ms directamente implicadas en la produccin acucola son la fisiologa, la etologa, la gentica, la ecologa, la patologa y la biotecnologa.

Tcnicas modernas en acuicultura

En 2000, la produccin total notificada de la acuicultura (incluidas plantas acuticas) fue de 45,7 millones de toneladas. Segn los informes, China produjo el 71 % del volumen total y casi el 50 % del valor total de la acuicultura. Tambin en 2000, ms de la mitad de la produccin total de la acuicultura consisti en peces, y contina hasta la fecha el aumento de la produccin de los principales grupos de especies sin que se registre ningn descenso aparente (ver figura). La produccin mundial de plantas acuticas ascendi a 10,1 millones de toneladas.

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Las estadsticas de la FAO del ao 2000 indicaban que la produccin de alimentos provenientes del medio acutico era cercana a 137 millones de toneladas, de las cuales casi el 31% provenan de actividades de cultivo. La FAO tambin proyect que, para satisfacer las necesidades de la poblacin humana del 2025, la produccin total debera aumentar a 165 millones de toneladas mtricas. Este aumento significativo no puede provenir de las capturas de especies silvestres sin causar serios daos a los ecosistemas marinos, lagos y ros. En consecuencia, el aumento en la produccin de alimentos de origen acutico debe necesariamente provenir de un aumento en la eficiencia en la produccin de estas especies cultivadas. Para satisfacer las necesidades futuras, es necesario expandir la capacidad productiva a un amplio rango de recursos acuticos incluyendo algas, peces, moluscos y crustceos. Esto slo se puede lograr a travs de amplios esfuerzos en investigacin en acuicultura en el mbito mundial, basados en un slido conocimiento de la biologa reproductiva, del crecimiento y de la gentica de las especies cultivadas. Entre las reas de investigacin en desarrollo se encuentran: la maduracin de reproductores, manejo de gametas, manipulaciones cromosmicas, control del sexo, incubacin y desarrollo larvario, desarrollo embrionario y metamorfosis, nutricin, crecimiento, salud, gentica, bancos de genes y transgnesis (obtencin de organismos genticamente modificados).

Induccin de maduracin
La mayora de las especies acuticas no maduran normalmente en condiciones de cautiverio, especialmente cuando las variables ambientales que determinan el desarrollo de gnadas y la maduracin de gametas estn alteradas. En ciertas circunstancias es necesario acelerar o retrasar la maduracin, a fin de sincronizar la produccin de gametas de machos y hembras, de adelantar o desfasar el desarrollo embrionario y la produccin de juveniles, o facilitar la hibridizacin o cruzamiento de especies distintas que difieren en sus perodos de maduracin. Para inducir la maduracin sexual se utilizan varias tcnicas, desde el uso de preparaciones conteniendo gonadotropinas (hormonas), hasta el uso de compuestos que estimulan la sntesis y liberacin de gonadotrofina propias de los peces. Las investigaciones sobre los mecanismos fisiolgicos que regulan la maduracin, y los mtodos farmacolgicos usados en condiciones artificiales, permiten desarrollar y sintetizar compuestos bioactivos anlogos a hormonas de mamferos o peces, que son efectivos en peces telesteos. A medida que avanza el conocimiento de los aspectos endocrinolgicos que regulan la reproduccin de organismos acuticos, se perfeccionarn los mtodos para promover la maduracin de especies en cautiverio,

Control del sexo

En varias especies de peces, y tambin en algunos crustceos, los animales de un sexo poseen mejores caractersticas productivas que los del otro sexo. Estas caractersticas pueden incluir crecimiento ms acelerado o maduracin tarda. Por ejemplo, los machos de los salmnidos maduran en promedio un ao antes que las hembras. Los cambios secundarios causados por la maduracin reducen el valor de mercado y obligan al productor a cosechar el producto antes de que haya logrado su crecimiento potencial completo. En algunos casos, como en el cultivo de tilapias, el cultivo

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monosexo, preferentemente machos, permite impedir la reproduccin precoz durante la fase de crecimiento. La aplicacin de tcnicas de control de sexo tambin es necesaria para el aislamiento reproductivo de organismos genticamente modificados (OGM) o transgnicos, impidiendo as interacciones con especies silvestres. El control del sexo en organismos acuticos cultivados se logra usando mtodos endocrinos o manipulacin de cromosomas. Los mtodos endocrinos implican el uso de compuestos andrognicos o estrognicos durante las primeras etapas de desarrollo, que permiten obtener peces de un determinado sexo, sobrepasando la determinacin sexual gentica (la que viene determinada por los cromosomas sexuales). En ciertas especies es tambin posible usar esteroides sexuales para la inversin sexual de peces, que pueden producir gametos monosexo (carentes de cromosomas que determinan el sexo opuesto). Por ejemplo, en Chile se usan neo-machos (machos que producen espermatozoides con cromosomas que determinan la formacin de hembras solamente) para la produccin de poblaciones hembra en truchas y en salmn del Atlntico. En muchos casos se emplean sondas (porciones pequeas de ADN de simple cadena que permiten detectar determinados genes o segmentos de ADN) para la detecc in de ciertas secuencias que identifican al cromosoma Y (determinante de masculinidad). Esta tcnica facilita la seleccin de peces segn sus caractersticas sexuales genticas (genotipo), independientemente de su sexo funcional o fenotipo. Las tcnicas de manipulacin de juegos de cromosomas suelen ser usadas en combinacin con mtodos endocrinos. La induccin de hembras triploides (con tres juegos completos de cromosomas) permite generar individuos estriles. Se han generado salmones y truchas triploides de sexo femenino solamente tambin en Chile, con el objeto de optimizar caractersticas productivas y eliminar maduracin precoz que tiene lugar en los machos.

Gentica molecular y diagnstico

Los avances de los ltimos aos, especialmente luego de la implementacin de la tcnica de PCR (Reaccin en Cadena de la Polimerasa), han permitido perfeccionar los estudios en reas de gentica y reproduccin, agentes patgenos y evaluacin del estado sanitario de los peces. Por ejemplo, se han desarrollado tcnicas que permiten la deteccin de salmones escapados de jaulas de cultivo, a fin de evaluar posibles impactos ambientales. Por otra parte, hay un ensayo basado en PCR con el que se estudian secuencias nucleotdicas correspondientes al cromosoma Y, y que permite la rpida deteccin del sexo gentico en varias especies de salmnidos. Adems, los organismos acuticos cultivados pueden ser afectados por una variedad de patgenos incluyendo virus, bacterias y parsitos. La deteccin temprana de estas patologas puede ser difcil mientras los sntomas de la enfermedad no son evidentes. Sin embargo, las tcnicas moleculares y pruebas basadas en ADN permiten detectar las secuencias especficas de ciertos patgenos e identificar estas secuencias forneas en el ADN de los organismos huspedes (peces) expuestos a infeccin. Las tcnicas moleculares permiten tambin detectar la expresin de genes que codifican enzimas involucradas con la excrecin de compuestos orgnicos nocivos que pueden provenir de fuentes naturales o industriales (compuestos aromticos policlorados, PCBs, compuestos aromticos polinucleados, PAHs, y dioxinas). De esta manera, si se comprueba la expresin de estos genes, significa que los organismos acuticos han sido expuestos a contaminacin ambiental.

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Organismos genticamente modificados

La modificacin gentica de especies acuticas puede incrementar la cantidad y la calidad de los productos de la acuicultura. Se han identificado varios genes de inters que pueden transferirse a distintas especies. Entre los genes que se han identificado figuran los que producen: hormonas de crecimiento para acelerar el crecimiento protenas anticongelantes para incrementar la tolerancia al fro lisozima para mejorar la resistencia a las enfermedades hormonas prolactinas que influyen en la incubacin, regulacin osmtica, comportamiento y metabolismo general.

Algunos genes pueden crear una prdida de funcin. Por ejemplo, pueden bloquear la emisin de gonadotropina, retrasando o reduciendo as la reproduccin. Algunos estudios experimentales sobre organismos transgnicos demostraron que pueden mejorarse las tasas de crecimiento y otras caractersticas comercialmente importantes, como la resistencia a enfermedades y la tolerancia a condiciones ambientales adversas. En el mundo se estn desarrollando ms de una docena de peces transgnicos y otros ms se hallan en las fases iniciales de desarrollo o investigacin (Tabla 1). Sin embargo, an ninguno de estos casos se encuentra en el mercado.

Salmones de crecimiento rpido

En el salmn normal, el gen que controla la produccin de hormona de crecimiento se activa con la luz, de modo que el pez crece slo durante los meses soleados del verano. Pero al agregarle a este gen una secuencia promotora de otra especie (Macrozoarces americanus, un pez tpico del Atlntico Norte), el salmn produce la hormona de crecimiento durante todo el ao. Este salmn genticamente modificado no es diferente, ni en apariencia ni en sabor, al convencional, pero puede ser muy diferente para los productores, ya que la compaa estima que los productores podran disminuir los costos un 35% por pescado, duplicando la produccin. Por otro lado, la FDA le exigi a la compaa que respondiera con una enorme cantidad de informacin sobre el salmn transgnico: la descripcin del transgn, en qu lugar del genoma del salmn est insertado, si no afecta la expresin de otros genes y si se transmite en forma estable de generacin en generacin. La FDA debe garantizar la bioseguridad de este pescado para los consumidores. Un desafo para la compaa fue la de alejar el temor de que si este salmn se escapa al ocano podra aparearse con sus pares silvestres, afectando la poblacin mundial de salmones silvestres. Para evitar este problema, la compaa decidi solicitar la aprobacin slo para salmones estriles o para los que slo se cran en cautiverio. De todos modos hay estudios, como el realizado por la Universidad de Purdue, que indican que para que un pez transgnico desplace a su par no transgnico el macho debe ser ms grande, para tener alguna ventaja durante la poca de apareamiento. Pero estos salmones transgnicos no son ms grandes que los silvestres, sino que crecen ms rpido, y adems son hembras.

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Estos salmones transgnicos que crecen dos veces ms rpido que lo normal, fueron desarrollados por la compaa Aqua Bounty Technologies. Se encuentran en las ltimas etapas del sistema regulatorio de Estados Unidos (FDA), que an no aprob ningn animal transgnico para consumo. Si es aprobado, este salmn sera el primer producto de este tipo en el mercado, y es probable que esto ocurra en 2008.

Los peces transgnicos y la bioseguridad ambiental

Una consideracin esencial para la transferencia de tecnologas genticas al sector de la acuicultura es que stas deben aplicarse de una manera inocua para el medio ambiente, protegiendo debidamente la diversidad acutica nativa. Las cuestiones ambientales se centran en la importacin y liberacin en el medio ambiente de los OGM. Estos organismos pueden introducirse en el medio ambiente con una finalidad, como en programas de fomento de poblaciones, o accidentalmente, a causa de fugas de la acuicultura. Incluso en instalaciones de acuicultura limitadas existe una cierta probabilidad de que estos organismos escapen. En muchos sectores existe la preocupacin de que los OGM ejerzan un impacto perjudicial en la biodiversidad local, porque harn aumentar la capacidad predatoria o competitiva, o se mezclarn con especies afines y perturbarn la diversidad gentica local. Sin embargo, los cientficos afirman que estos organismos estarn muy domesticados, tendrn muy poca adaptacin en el medio silvestre y, por lo tanto, no competirn con xito con peces silvestres. Distintas leyes, directrices y cdigos de conducta internacionales reglamentan la utilizacin sostenible y conservacin de la diversidad gentica acutica. Tales instrumentos representan un paso importante para la utilizacin responsable de los OGM. Existen soluciones tcnicas al problema del impacto ambiental. La produccin de OGM estriles reducira su impacto en la diversidad gentica nativa haciendo imposible la procreacin en caso de que escapen a un entorno silvestre. La adopcin de sistemas cerrados y la ubicacin de las granjas en zonas sin riesgos ambientales sera otra de las formas de reducir el impacto de los OGM. Los promotores comerciales de OGM consideran que, al aumentar la eficiencia de la produccin, las granjas con sistemas cerrados y situadas lejos de determinadas zonas (por ejemplo de la costa) seran rentables. Durante las tres ltimas dcadas la acuicultura ha crecido, se ha diversificado, se ha intensificado y ha registrado adelantos tecnolgicos. El potencial de estos avances para mejorar la seguridad alimentaria local, mitigar la pobreza y mejorar los medios de subsistencia rurales es ampliamente reconocido. La Declaracin y Estrategia de Bangkok (Red de centros de acuicultura de Asia y el Pacfico y FAO, 2000) subraya la necesidad de que el sector acucola contine desarrollndose hasta alcanzar todo su potencial, y que aporte una contribucin neta a la disponibilidad de alimentos mundial, la seguridad alimentaria interna, el crecimiento econmico, el comercio y la mejora de los niveles de vida.
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Sostenibilidad