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NDICE
1.- UNA DEFINICIN DE LA LEYENDA NEGRA. SUS OBJETIVOS Y CARACTERSTICAS 2.- LOS CONTENIDOS ESENCIALES DE LA LEYENDA NEGRA 3.- EL DESARROLLO HISTRICO DE LA LEYENDA NEGRA - Orgenes de la Leyenda Negra - La Leyenda Negra en los siglos XVI y XVII - La Leyenda Negra en la poca contempornea - La polmica del V Centenario 4.- CONCLUSIONES - NOTAS - BIBLIOGRAFA
"Quien es dueo del presente, escribe el pasado. Y quien escribe el pasado, dominar el futuro" George Orwell
la falsedad; pero unos tpicos y unas falsedades, unas deformaciones histricas en suma, tan persistentes y tan definidas que hasta gozan de nombre propio.
Pero no se trata slo de una pugna poltica entre naciones fuertes, entre
potencias, por la hegemona mundial (Espaa est presente a lo largo de ese periodo en todos los continentes y en todos los ocanos), sino tambin de una pugna entre dos formas de concebir las relaciones entre los pueblos, el Imperio
frente a la afirmacin nacional, y de una pugna religiosa y cultural entre el catolicismo y el protestantismo.
Leyenda Negra", segn palabras de Julin Maras2, y se puede aadir que de unas ideas religiosas o de base religiosa, por no decir directamente de una religin y ser tachados por ello de exagerados. Precisamente, es una descalificacin global en la medida en que responde no slo a una envidia nacional o a un recelo del pasado, sino tambin en la medida que tiene ese componente doctrinal del que hemos hablado, que conlleva una visin o una interpretacin, evidentemente generalizadora, del mundo. Pero no se puede caer en la simpleza de creer que se debe a una especie de conjura internacional contra Espaa, mantenida de forma constante a lo largo de los ltimos cinco siglos3. Que la descalificacin que se pueda encontrar de Espaa se haga de forma global no significa que sea generalizada, que la haga todo el mundo y en todo momento. Unas lneas ms arriba se ha dicho que consiste en crear una opinin contraria por quienes sostienen unas doctrinas o intereses opuestos a ese supuesto "ideal histrico" que Espaa representa en la poca Moderna; pero slo por ellos, es decir, por aquellas elites o grupos ideolgicos o polticos enfrentados a ello, con la fuerza y los medios que la situacin y los intereses en conflicto en cada momento se lo indiquen o se lo permitan.
que obtienen en la medida en que se les supone verdaderos). Cada uno de estos aspectos es, a su vez, presentado y explicado de la manera ms conveniente para lograr tales objetivos propagandsticos que se persiguen, y no conforme a la autntica veracidad de los hechos.
No son muchas las afirmaciones sobre los que se asienta la Leyenda Negra
hispanoamericana. Al contrario, pueden hasta parecer pocos, ms an si se tiene en cuenta que estn directa y continuamente relacionadas entre s. Lo que se hace entonces para conseguir una apariencia general formada por mltiples cuestiones, es presentar cada uno de esos aspectos, aun siendo los mismos, desde distintos puntos de vista: unas veces desde la filosofa, otras desde la moral, otras desde su utilidad prctica..., bien desbrozados hasta sus ms mnimos detalles y multiplicando as los ejemplos. De esta manera es como se consigue dar esa imagen negativa global (al verla desde diferentes aspectos) y permanente (siempre y en cada uno de los casos en que se plantea) que invalida la accin de Espaa como nacin y como Estado en el Mundo, y de las ideas y principios que han promovido dicha accin, que son fundamentalmente los de la religin catlica.
prctica como si se tratase de una polica secreta poltica y religiosa. 3. En el atraso cultural e intelectual de los espaoles, pues en tales condiciones el progreso de las ideas se hace imposible (cuando no es considerado como un hecho delictivo y hasta criminal), con lo que tampoco caben muchas esperanzas de lograr un progreso material. Atraso cultural, por otra parte, que se busca de forma intencionada por parte de los gobernantes espaoles, pues de este modo, manteniendo al pueblo sumido en la ignorancia, les es ms fcil asegurarse su dominio.
de fondo, una raz que explica este cmulo de despropsitos que Espaa aporta al mundo, y que es la clave para poder explicarlo todo de una forma natural: este tercer aspecto es el carcter de los espaoles, la esencia de su talante, su propia configuracin racial y cultural, que les hace inferiores al resto de pueblos pueblos europeos, por supuesto tanto moral como fsica e intelectualmente. Esa depravacin natural de los espaoles se achaca al hecho de ser un pueblo fruto del mestizaje, cuya cultura y mentalidad est contaminada por elementos judos y musulmanes (aunque, paradjicamnte ,una de las cosas de las que se acuse a esos mismos espaoles sea del trato dado a aqullos y del desprecio hacia otros pueblos y culturas), y que utilizan la religin no como referente moral, sino nicamente como elemento de identificacin nacional, como excusa para lograr su propio beneficio merced a la discriminacin para con los dems; y por ello es por lo que los espaoles abrazan el catolicismo de esa peculiar manera exaltada y sectaria, pues el carcter dogmtico del catolicismo lleva as implcitos la intolerancia y el desprecio hacia "el otro". As es como se crea la imagen de los espaoles como un pueblo compuesto por gentes despticas, viciosas y crueles, egostas y ambiciosas, fanticas y desleales... Imagen que se forma desde el siglo XV y que perdura en algunos hasta hoy en da, desde la imagen de los Tercios de Flandes como asesinos y saqueadores de ciudades indefensas, hasta el tpico decimonnico del bandolero y la gitana con la navaja en la liga, para culminar en la Espaa "de charanga y pandereta", preocupada slo de fiestas exticas con toros y procesiones y de llenarse el buche ms con vino que con otra cosa...
Llegados a este punto cabe preguntarse cmo es posible que un pueblo as,
con esos rasgos, y autor de unas acciones con unos resultados tan elocuentes, pudo llegar a ser la primera potencia mundial y rbitro internacional durante trescientos aos, y cmo es posible que durante toda su historia no haya habido un solo rasgo de humanidad o de creatividad de cualquier tipo, salvo por quienes denunciaban esa realidad o por quienes obraban desde la heterodoxia, contra corriente de lo que se senta en el seno del pueblo espaol. Tambin puede uno, de forma maliciosa, preguntarse que si un pueblo de tal ndole, sdico, torpe e inculto, lleg a ostentar esa posicin de predominio mundial, cmo seran entonces los otros? En buena lgica, cuando menos ms torpes e incompetentes. Considerando adems que no slo alcanzaron tal situacin, sino que la mantuvieron por siglos, y teniendo en cuenta que Espaa no ha constituido nunca una potencia por el nmero de sus habitantes, que pudiera explicar esa imposicin espaola aunque slo fuera por presin demogrfica, lo mejor es ser indulgente y renunciar a las comparaciones...
pueblos y culturas, a los creadores del Derecho Internacional, los Surez, Francisco de Vitoria, o la Escuela de Salamanca. O que, en cuanto a los derechos humanos de los indios y, por extensin, de todos los pueblos, se evite la mnima mencin a Antonio de Montesinos, al mismo Vitoria, a las Leyes de Indias, o al hecho de que el padre Las Casas ejerciera como funcionario de la Corona. Tampoco tiene sentido entonces hablar de la creacin espaola en las ciencias, las artes, y las letras: no existen figuras como Fray Luis de Len, Lope de Vega, San Juan de la Cruz, Cervantes, Quevedo o Caldern; pintores como el Greco, Velzquez, Murillo o Zurbarn; religiosos como San Ignacio de Loyola o Santa Teresa de Jess; el arquitecto Herrera, los humanistas Luis Vives y Antonio de Nebrija, los gegrafos y cosmgrafos Juan de la Cosa y Alonso de Santacruz, el mdico Miguel Servet, o el botnico Celestino Mutis; telogos como Domingo de Soto; etc., etc., etc... Sin mencionar la labor de las universidades espaolas tanto en la pennsula como en Amrica, donde la primera se fund en fecha tan temprana como fue 1538. No se pretende con estas lneas hacer una refutacin de la Leyenda Negra, ni una exposicin de los logros de Espaa en aquellos aos, sino mostrar cmo una de las tcticas de las que se vale la propaganda antiespaola es la ocultacin intencionada de los aspectos positivos, lo que dicen en Mxico ningunear, pues recurdese el dicho: "no hay peor mentira que una media verdad". Evidentemente, todos estos rasgos se han mostrado aqu, como en cualquier generalizacin, en su forma ms cruda y exagerada para facilitar su exposicin, pero es obvio que en las manifestaciones propagandstica, literarias, o historiogrficas de esa Leyenda Negra, esos rasgos muy rara vez aparecen de una manera tan descarnada sino infinitamente ms sutil, salvo en casos de abierto enfrentamiento como es la propaganda de las Guerras de Religin en los siglos XVI y XVII.
3.-
adelante. En cuanto al Descubrimiento de Amrica, hasta la conquista de Mxico y del Per y la vuelta al Mundo de Magallanes y Elcano, ya bien entrado el siglo XVI, las Indias no son ms que unos territorios lejanos y exticos, no se sabe bien de qu tamao y con qu riquezas, por lo que an no despiertan una envidia y unas apetencias en las otras potencias tan grandes como las que movern ms adelante, as que lo que all sucede no constituye una preocupacin de primer orden para una Europa poco interesada en esas tierras, o mejor dicho, incapaz de llevar a cabo una accin efectiva para explotar las posibilidades del Nuevo Mundo, algo todava reservado en exclusiva a Espaa y Portugal. La Leyenda Negra en los siglos XVI y XVII
entre espaoles y judos toma vigor dentro de la Leyenda, pues los grupos de hebreos expulsados con presencia o con intereses en la poltica europea, encuentran as aliados en sus reclamaciones contra Espaa, y las acusaciones de persecucin e intransigencia catlica y espaola (para el caso, se presentan como si fueran la misma cosa) contra los judos, sirven como ejemplo de lo que sera la intolerancia y la represin contra los protestantes o contra las otras naciones de Europa si la posicin catlica o espaola resultara triunfante.
era lder, como una revuelta causada por el desgobierno espaol en los Pases Bajos; o la titulada Relaciones y cartas, del antes citado Antonio Prez, aparecida en Londres en 1594. Pero el material ms numeroso contra Espaa va a ser, sin duda, el compuesto por los folletos, los cuales, por la reduccin de costes que permita su pequeo tamao y el empleo la imprenta, podan ver su edicin fcilmente costeada por polticos y gobernantes, con lo que se poda organizar su distribucin gratuita, y cuyo tono general queda perfectamente reflejado en este fragmento de un libelo de 39 pginas aparecido en 1590 y significativamente titulado Antiespaol, obra del francs Arnauld, donde avisa de la "insaciable avaricia (de los espaoles), su crueldad mayor que la del tigre, su repugnante, monstruoso y abominable lujo; su incendio de casas, su detestable saqueo y pillaje de aquellos grandes tesoros que de todas partes de Europa se haba reunido en suntuosos palacios; su lujuriosa e inhumana desfloracin de matronas, esposas e hijas; su incomparable y sodomtica violacin de muchachos..."4. La mayora de estos folletos vieron la luz en Holanda, al amparo de la rebelin all existente, pero los encontramos igualmente en otras zonas de Europa, como Alemania, Francia (hay que tener en cuenta que en estos tres pases se concentraba la mayor cantidad de imprentas existentes en Europa) y Gran bretaa, siendo este ltimo pas, tras la ruptura con la Iglesia Catlica por Enrique VIII y la consolidacin del anglicanismo con Isabel II, y sobre todo tras el fracasado intento de invasin por parte de la Gran Armada, en 1588, el principal instigador y financiador de este esfuerzo propagandstico, especialmente en los Pases Bajos. Ya en el siglo XVII, ser espectacular el impulso dado a esta propaganda por la Inglaterra puritana de Cromwell, quien llega a decir frases como sta: "Nuestro verdadero enemigo es el espaol. Es l. Es el enemigo natural. Lo es hasta la mdula, por razn de esa enemistad que hay en l contra todo lo que viene de Dios"5.
siguiendo un mismo diseo: escritos de denuncia, con manipulacin de textos espaoles y empleo masivo de imgenes. Junto con estos y otros libros, se observan cantidad de folletos anticatlicos y antiinquisitoriales, en gran parte debidos a sefardes refugiados en Holanda e Inglaterra.
La Brevsima... del padre Las Casas merece una mencin especial por su
trascendencia para el tema que nos ocupa. Era la primera obra de un autor espaol y aparecida en Espaa (concretamente, en Sevilla, en 1552) y que era empleada en su totalidad y no de forma fragmentaria; nada mejor para ser presentado como prueba documental y fehaciente de la maldad espaola en el Nuevo Mundo, ilustrado con tintes dramticos por los grabados de De Bry: acaso no era lo dicho por los propios espaoles, por "uno de ellos"? Por supuesto, se oculta el origen verdadero de este texto: en la Junta de Valladolid de 1542, convocada por el Consejo de Indias para revisar la actuacin en Amrica, y donde el propio Las Casas era uno de los protagonistas; es precisamente la Junta la que hace el encargo a Las Casas de que ponga por escrito y de forma sumaria los documentos y exposiciones que ste lleva ante la misma, acordando de forma previa que lo hiciera en un tono denunciante(aunque no tan exagerado como el que utiliz finalmente), para mentalizar a las autoridades de la necesidad de aprobar medidas resolutivas, como as ocurri con las Leyes Nuevas, propuestas por tal Junta y aprobadas ese mismo ao. De hecho, la edicin sevillana de la Brevsima... iba acompaada de otros escritos lascasianos, entre ellos un Tratado sobre los indios que se han hecho esclavos, tambin encargado por dicho Consejo en 1548. Y, naturalmente, tambin se "olvida" que en 1516, el padre Las Casas es nombrado "defensor de los indios" por el regente Cardenal Cisneros: es decir, se le designa por las
propias autoridades para un cargo desde el que interviene directamente (y cmo!) en los asuntos de Indias.
religin en s misma: se trata tanto del hecho de creer en algo como de las implicaciones sociales que esto conlleva. Europa asiste a la creciente secularizacin de la sociedad frente a la religin como tal, especialmente en las obligaciones morales que esto supone para la organizacin social, poltica o econmica; y esto choca fundamentalmente con el catolicismo, por el carcter social, de deber o de compromiso colectivo de ste, frente al individualismo implcito en el protestantismo. No es extrao, pues, que el centro fundamental de la Leyenda en este periodo sea Francia (como en el anterior lo fueron Holanda e Inglaterra), eje de dicha Ilustracin y lder en ese proceso de secularizacin, que en este pas toma un carcter especficamente anticatlico (quiz por el mismo hecho de ser un pas de cultura catlica, y que sea esto lo que haga a las elites doctrinarias seguir esa especie de dinmica del converso, que reniega de su procedencia). En ese sentido no es slo la afirmacin catlica del dogma lo que se combate, sino el carcter de la Corona espaola como Monarqua Catlica, como modelo social y poltico inspirado en la filosofa cristiana medieval y en el concepto de la Civitas dei de San Agustn; es decir, la representacin de Espaa como ejemplo, al menos en teora, del Orden Social Cristiano, frente al Despotismo Ilustrado, racionalista y antropocntrico, que abrir camino ms adelante al relativismo liberal. As cobran pleno sentido los escritos de los enciclopedistas, principalmente franceses, como Mabillon, Voltaire o Montesquieu. As es como Masson, autor del artculo "Espaa" de la Enciclopedia, inquiere tajantemente: "Pero qu debemos a Espaa? Y desde hace dos siglos, cuatro, diez, qu ha hecho por Europa?". En esa lnea de pensamiento escribe Voltaire, pionero del anticatolicismo ms atroz, sus diatribas contra Espaa y la Iglesia Catlica en su Ensayo acerca de las costumbres y el espritu de las naciones; o Montesquieu, uno de los padres de las teoras polticas modernas, en sus Cartas Persas, donde dedica a Espaa la carta LXXVIII, o en su obra ms conocida, Del espritu de las leyes, donde presenta a la monarqua espaola como ejemplo de las peores actuaciones polticas posibles6. Y as tambin el ingls Smollet dice en su Estado de los diversos pases de Europa: "En ninguna parte hay ms pompa, farsa y aparato en punto a religin, y en ninguna parte hay menos cristianos. Su celo y su supersticin sobrepasa a los de cualquier pas catlico, salvo, quiz, Portugal"7.
stas. El ejemplo ms importante de esta idea se encuentra en la obra de uno de los naturalistas ms importantes del siglo XVIII, el francs Buffon, autor de una vasta Historia natural en treinta y seis tomos, que es quien da forma a este pensamiento y quien ms influye en todo tipo de autores, hasta culminar esta corriente de pensamiento en la figura de Gobineau, ya en la centuria siguiente. De hecho, no slo naturalistas, sino gran parte de los historiadores y de los tericos polticos y religiosos de la poca se apoyan en este argumento como uno ms de sus fundamentos. El mismo Montesquieu es buena prueba de ello. Esta idea se generaliza ahora entre los libros de viajeros, mayoritariamente franceses e italianos, y trasciende incluso a la literatura, como se observa clarsimamente en el famoso drama Don Carlos, de Schiller.
despotismo y al atraso cultural de Espaa, arreciando esta interpretacin a finales del siglo, cuando se produzca la crisis del 98, a la que considerarn el lgico eplogo de la historia de Espaa, en comparacin con la pujante expansin industrial y colonial de Occidente. En contraste con esa descalificacin continuada del conjunto de la nacin espaola y de sus gobernantes, se produce la exaltacin y mitificacin romntica de determinados personajes histricos, unas veces fruto del individualismo que caracteriza el mundo actual, otras como idealizacin y anticipacin de las ideas contemporneas frente a la mentalidad anterior, atribuida caprichosamente a estas figuras; los casos ms expresivos son los de Cristbal Coln, podramos decir que como la audacia frente a la supersticin, o el padre Las Casas, como la solidaridad enfrentada con la autoridad. Por el contrario, a lo largo del siglo XX, cuando la Historia se consolida como una disciplina por s misma y consigue desprenderse poco a poco de la servidumbre de la poltica y del doctrinarismo (algo de lo que, en cualquier caso, nunca se podr desligar completamente), y centrarse en el rigor metodolgico de la investigacin y no tanto en la interpretacin, se abre paso una profunda revisin que va situando paulatinamente a la historia de Espaa y de Amrica cada vez ms cerca de la realidad. Ya existan los encomiables precedentes de Humboldt y de Lord Kingsborough, pero ser en este siglo cuando proliferen nombres como Adolf Bastian, Paul Rivet, Edward Seler, Henry Pirenne, e incluso ardientes panegiristas como W.T. Walsh; en las dcadas posteriores a la segunda Guerra Mundial, no puede olvidar a Fernand Braudel, John Elliot, Pierre Chaunu, Marcel Bataillon o Stanley Payne, entre muchos otros afortunadamente.
escritores del XIX, como fueron Lord Byron, Dumas, Washington Irving con sus Cuentos de la Alhambra, o Prosper Merime con su Historia del reinado de Pedro I de Castilla y, fundamentalmente, con su archiconocida Carmen, y continuados con los relatos de la Espaa taurina y belicosa, por ejemplo, de Ernest Hemingway. Ciertamente, esta deformacin romntica no es explcitamente negativa hacia los espaoles, pero no por ello deja de ser una imagen falsa.
las ms de las veces nacionalista. Destacan en esta tarea figuras como el mexicano Servando Teresa de Mier o el chileno Francisco Bilbao, quien en 1864 publica en Buenos Aires El Evangelio Americano, donde, a la vez que identifica repetidamente la accin de Espaa con la Iglesia Catlica, afirma en su pgina 38 que "el progreso consiste en desespaolizarse"11, nico remedio para salir del presunto atraso en que sita a Amrica y para afianzar el Estado independiente, segn el modelo liberal frente al tradicional hispnico. Dentro de ese esfuerzo de adoctrinamiento juegan un papel importantsimo los textos escolares de historia y los llamados catecismos polticos y de la independencia, algunos de ellos incluso titulados con ese mismo nombre de "catecismo". En resumen, se parte de la descalificacin de Espaa para justificar la independencia y del rechazo de la herencia espaola para consolidar la nueva nacionalidad.
tiempos de los Reyes Catlicos hasta nuestros das, de 1857, o el republicano Miguel de Morayta, Gran Maestre del Gran Oriente de la Masonera espaola, en los nueve volmenes de su Historia de Espaa, aparecida en 1889. Revisionismo histrico que se resume en aquella expresin de que haba que "cerrar con siete llaves el sepulcro del Cid", y que llev al poeta Joaqun Bartrina a componer estos clebres versos: "Oyendo hablar a un hombre, fcil es acertar dnde vio la luz del sol: si os alaba a Inglaterra, ser ingls, si os habla mal de Prusia, es un francs, y si habla mal de Espaa, es espaol."
fecha de 1992 supuso una ocasin para nuevos enfrentamientos, esta vez casi exclusivamente de tipo poltico, que, como es habitual, manipulan la historia como instrumento propagandstico.
los Reyes Catlicos, por ejemplo, para distraer la atencin sobre su propia incompetencia o su corrupcin.
pasada la conmemoracin, y por tanto perdido con ello su vigencia en los medios de comunicacin, la situacin ha vuelto a calmarse, entrando en el periodo en que nos encontramos cuando se escriben estas lneas, las celebraciones en torno a otros aniversarios, el de Carlos I y el de Felipe II, y el del desastre del 98, se han abordado con un casi total desapasionamiento y con la serenidad que era deseable, permitiendo una ocasin para olvidar los viejos tpicos y afrontar el futuro desde un acercamiento ms profundo y sincero con la Historia. Y es agradable destacar el papel que la historiografa no hispana, ya sea estadounidense, francesa o inglesa, juega en estos momentos, aportando un positivo bagaje tanto de conocimientos como de interpretaciones, superando esos supuestos con que, a lo largo de estas pginas, hemos intentado analizar y explicar qu es y en qu consiste la Leyenda Negra. CONCLUSIONES
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