Croninca: armero, omaira

El 13 de noviembre de 1985, una avalancha provocada por el volcán Arenas convirtió la población de Armero,
segunda en importancia en el departamento de Tolima, en una inmensa playa de lodo donde quedaron sepultadas casi
25.000 personas.

El día de la catástrofe no sólo desapareció una población entera, sino los sueños de miles de sobrevivientes que se
quedaron sin casa, sin trabajo, sin amigos, sin familia y sin referentes históricos.

El apoyo institucional se concentró en la reubicación en las cercanas poblaciones de Guayabal y Lérida de los
damnificados, pero dejó de lado su atención psicológica y cultural, necesaria para que afrontaran el repentino
desarraigo.

Durante estos veinte años se ha evocado esta tragedia de diferentes maneras en el ámbito cultural y en los medios de
comunicación masiva, a través de la literatura, el audiovisual y las artes plásticas. De igual manera, producto del
empeño de algunos armeritas, se ha generado un interés por recuperar el tejido social destruido de tajo y la memoria
colectiva que permanece en los testimonios de sus sobrevivientes.

Armando a Armero

El periodista Francisco González, oriundo de la desaparecida población tolimense, ha continuado con su labor de
propiciar el ejercicio de la memoria armerita, luego de publicar en 2.000 el libro Epitafios: algo de historia hasta esta
tarde pasando por Armero y convocar en 2003 al evento plástico Epitafios y últimas palabras, en la galería
Valenzuela y Klenner Arte Contemporáneo.

Ahora, consciente de la necesidad de proseguir con la recuperación de este pasado colectivo, ha iniciado el proyecto
amando a armero donde invita a la comunidad armerita a desarrollar un referente de Memoria y Concientización,
compuesto por un Centro de Interpretación de la Memoria y la Tragedia (que deberá ejecutarse entre 2005 y 2006),
la activación de la Ruta Cultural del Tabaco (2006-2007) y un Museo de las Catástrofes Naturales (2007-2010).

Este proyecto ya dio sus primeros pasos el 13 de noviembre con la instalación de 50 monumentos en el lugar de la
tragedia, con el fin de recrear con fotos y textos lo que fue Armero veinte años atrás.

Luego se buscará reconstruir el municipio de manera simbólica, hasta donde lo permitan la memoria de los
sobrevivientes, las ruinas arquitectónicas y los documentos escritos, grabados o filmados.

La propuesta de González y su equipo gestor de más de veinte personas –donde hay varios armeritas, como él, pero
también bogotanos y españoles- es recuperar en el imaginario colectivo el territorio que fue arrasado por la
avalancha, hacer un homenaje a los muertos y a los sobrevientes y generar conciencia sobre la necesidad de
establecer políticas de prevención frente a desastres similares.

Entre las metas que se ha planteado este colectivo se encuentra la investigación de la memoria visual, que se espera
concluya con un nutrido banco de imágenes de Armero, antes y después de la tragedia. Esta investigación busca ir
más allá de la mera identificación geográfica de los lugares destacados del municipio antes de la avalancha, por lo
que abordará aspectos propios de la vida cotidiana de la comunidad, adentrándose así en las costumbres, los hábitos
alimenticios, las tradiciones, el ámbito religioso, la importancia del cultivo del algodón o los sitios turísticos previos
al desastre. El material que resulte de esta labor se pondrá a disposición de cualquier usuario potencial en medios de
almacenamiento electrónico digital, desde DVD y CD hasta la Internet.

Después de consolidar la creación del Museo de las Catástrofes Naturales, se espera editar un libro conmemorativo
de los 25 años de la tragedia y gestionar ante el Ministerio de Cultura de Colombia el aval para que el Centro de
Interpretación de la Memoria y la Tragedia de Armero sea considerado como Bien de Interés Cultural, para luego

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buscar el reconocimiento de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura
(Unesco).

Ésta es una propuesta de duelo, pero también de recuperación del patrimonio cultural, de reconstrucción del tejido
social y de reactivación del desarrollo económico de una comunidad que se encontró, de la noche a la mañana,
devastada por fuera y por dentro.

Omayra Sánchez

Esta adolescente de Armero, de 13 años de edad, quedó atrapada entre los escombros, agonizó durante sesenta horas
en el fango y murió finalmente víctima de la gangrena gaseosa. Omayra se convirtió en el símbolo mundial de la
peor tragedia ocasionada por un volcán en el siglo XX; durante el tiempo que sobrevivió habló con periodistas y
socorristas y constantemente envió un mensaje de fe y esperanza.

Actualmente en el Centro de Interpretación de la Memoria y la Tragedia de Armero en el sitio donde agonizó, ahora
lleno de peticiones de quienes la quieren convertir en santa, una valla producto de la investigación que la Fundación
Armero adelanta, cuenta su historia.En algunos de sus partes se lee que, "Esta tierna y dulce niña quien nació en
Armero el 28 de agosto de 1972, hija de Álvaro Enrique Sánchez y Aleida Garzón cursaba el primer grado de
secundaria en el colegio de la Sagrada Familia y estaba preparando sus exámenes finales cuando se vino la avalancha
y la arrastró junto con su padre, su tía Yinet Soliria y su prima de 45 días de nacida".

Hoy en día, la mayoría de los habitantes de Armero se han ubicado en zonas del sur de Bogotá o en Guayabal y
Lérida, dos municipios aledaños a la tragedia. Otros viven en diferentes países y continentes, como Estados Unidos,
España o África.

La verdad la historia de este acontecimiento es terrible no solo por la muerte de todas estas personas sino al ver ante
los ojos de esta pequeña el dolor que la abundaban y el sufrimiento que la aferraban al barro definitivamente fue
una tragedia mundial.

Armero [en línea] disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/Erupci

%C3%B3n_del_Nevado_del_Ruiz_(1985),recuperado el 30 de septiembre de 2009

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