Jasn por su nacimiento era prncipe, hijo de Esn, rey de Yolcos.

Este fue destronado por su hermano, el ambicioso Pelias, que envi a Jasn lejos de la ciudad, con el centauro Quirn. l se encargara de educar al muchacho.

Cuando cumpli los veinte aos, se dirigi a Yolco dispuesto a recuperar el trono que por herencia le perteneca. Pelias no se alegr de verlo, y pens rpido cmo quitrselo de enmedio.

Decidi enviarlo a una misin imposible: viajar hasta la Clquide, y traer de all el Vellocino de oro, la piel de un carnero fabuloso que haba salvado la vida a Frixo, antepasado de Pelias. Jasn tendra que arrostrar grandes peligros hasta llegar a tan lejanas tierras, y era difcil tambin conseguir el preciado objeto.

Jasn solicit entonces la ayuda de Argo, que construy la nave de su mismo nombre, que haba de conducir a la Clquide a Jasn, acompaado de un grupo de unos cincuenta hroes griegos: los Argonautas. Entre ellos estaban Heracles, Cstor y Plux, Meleagro, Olileo, Orfeo, Idas, Linceo y una nica mujer: Atalanta.

Parten hacia la Clquide. Hacen la primera escala en Lemnos, isla habitada solo por mujeres, por maldicin de Afrodita. Ellas haban descuidado el culto de la diosa, y ella hizo que oliesen de modo tan desagradable que los hombres las haban rechazado, unindose con mujeres de las islas vecinas. En venganza, las lemnias mataron a los hombres de la isla. Los Argonautas permanecieron con ellas un tiempo. Su reina, Hipspila, tuvo dos hijos con Jasn.

Ya en el Helesponto, fueron recibidos amigablemente por los doliones y su rey Ccico. Al salir de all, durante la noche, el viento cambi, y volvieron con los doliones, que no les reconocieron, les tomaron por piratas y combatieron con ellos. El rey Ccico muri en el curso del combate. Cuando amaneci y los hombres se reconocieron, quedaron desolados, y Jasn fund unos juegos fnebres en honor del rey.

En la siguiente escala perdieron a Heracles. Hilas, su hijo adoptivo, fue arrastrado por las ninfas de una fuente en la que se inclin para beber. Heracles lo busc intilmente y se neg a partir sin l.

El Argos lleg entonces al pas de los bbrices, cuyo rey, Amico, obligaba a los viajeros a luchar contra l en pugilato. Fue Plux quien recogi el desafo y mat al rey o, segn otros, le hizo prometer que se conducira mejor en lo sucesivo.

En Tracia encuentran al rey Fineo, adivino ciego que sufre un castigo ejemplar por hacer predicciones demasiado ajustadas a la realidad. Todos los das le atormentan las Harpas, monstruos voladores con rostro de mujer. Zetes y Calais, hijos del viento, las ahuyentan.

En agradecimiento Fineo les revela como atravesar las Simplgades, rocas que en el estrecho chocan entre s destrozando los navos que se atreven a pasar por la zona. Debern soltar primero una paloma. Si el ave pasa sin dao, ellos podrn pasar sin peligro tambin.

Los Argonautas siguieron ese consejo. La paloma logr volar entre las dos rocas, que no le atraparon ms que una pluma de la cola. Cuando los escollos se separaron, el Argos se lanz a toda velocidad; franque el paso y no perdi ms que una tabla de popa. A partir de ese momento, las rocas quedaron inmviles.

Poco despus llegaron a la Clquide. Jasn pidi al rey Eetes el Vellocino de oro. El rey, en principio, no rehus entregrselo, pero le impuso duras condiciones: Jasn deba someter al yugo a dos bueyes de cascos de bronce, regalo de Hefesto, que exhalaban fuego por el hocico. Luego, con ayuda de ese tiro, deba arar un campo y sembrar los dientes de un dragn...

Nunca habra podido Jasn cumplir esas condiciones por s mismo. Pero Hera, con la ayuda de Afrodita, hizo sentir a Medea, hija de Eetes, una viva pasin por l. Le hizo prometer que la tomara por mujer, y entreg a Jasn un blsamo con el que deba untarse antes de tocar los bueyes y le ense lo que haba de hacer luego. Jasn logr as domar a los animales y arar el campo. Cuando sembr los dientes del dragn, se apresur a esconderse, pues de la tierra arada surgira una cosecha de hombres armados, con intenciones hostiles. Jasn lanz en medio de ellos una piedra y los guerreros se mataron entre s.

Medea infundi un terrible sueo al dragn. Jasn se apoder de la preciada piel y huy con sus hombres, con Medea y con el hermano de sta, Apsirto, en su embarcacin.

El regreso a Yolcos

El rey Eetes parti en su persecucin. Para dejarlo atrs, Medea mat a su hermano y tir sus miembros dispersos al mar. Eetes perdera un tiempo precioso recogindolos.

De todas formas, el regreso a Yolcos resulta igual de difcil que el viaje de ida. En la isla de Eea les espera Circe, ta de Medea, que les purificar por el asesinato de Apsirto. All Medea se casa con Jasn.

Pasan por el mar de las sirenas. Orfeo toca una de sus hermosas melodas para evitar que los Argonautas enloquezcan al oir su canto. Y son las sirenas las que lo escuchan a l, extasiadas...

Una escala ms: Creta. Y un nuevo peligro: Talos, un "robot", obra de Hefesto, que guardaba la isla por orden de Minos. Desde lejos lanzaba rocas enormes contra los barcos que se acercaban. Y, tres veces al da, daba la vuelta a la isla. Era invulnerable, pero en el tobillo, bajo una piel muy espesa lata una vena de la que dependa su vida. Medea le hizo enfurecerse con visiones engaosas, hasta que consigui que se desgarrara el tobillo en una roca. Ese fue el fin de aquel ser monstruoso.

Al fin el navo lleg a Yolcos, al cabo de cuatro meses de viaje, con la misin ya cumplida. Jasn consagr la nave a Poseidn. Pero Pelias no tena intencin de devolver el reino a Jasn.

Medea decidi probar nuevamente sus artes: persuadi a las hijas de Pelias para probar un hechizo que rejuvenecera al ya anciano padre... ...las convenci para que baaran a su padre en unas aguas hirvientes en las que haba echado unas misteriosas hierbas. Ellas, por supuesto, desconfiaron, pero Medea hizo una demostracin con un viejo carnero, que tras el bao volvi a ser un joven corderito. Pelias no sali del bao con vida, ni joven ni viejo.

Tras la muerte de Pelias, Medea y Jasn no pudieron continuar en Yolcos. Se establecieron en Corinto, donde vivieron felices unos aos. Tuvieron dos hijos. Pero Jasn segua ambicionando un trono.

Pide en matrimonio a la hija del rey de Corinto. El rey, Creonte

acepta. Medea ya no es ms que un estorbo.

La maga no se resigna. Fingiendo una comprensin que en absoluto siente, enva a la princesa regalos envenenados: un peplo y una corona.

Cresa se prueba el peplo y cae presa de un terrible dolor que le quema el cuerpo. El hermoso vestido est ardiendo, y las llamas alcanzan a su padre y reducen a cenizas el palacio. Pero Medea ha de castigar aun ms duramente a Jasn: mata a los hijos que ha tenido con l.

Tras su terrible venganza, huye en un carro de fuego.

Jasn muere solo, a la sombra del Argo, golpeado por el mstil que, como una maldicin, cae sobre su cabeza.

1B Bachillerato IES AZAHAR SEVILLA

Departamento de Lenguas Clsicas

Publicada en Viajes y aventuras Lais en Atenas