Proyeccin Continental del Brasil - Mario Travassos

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TERCERA PARTE
CAPITULO VII Sntesis Goegrfica del Brasil
"Regiones naturales" brasileas. - Papel funcional de las-"regiones naturales" brasileas. Despus de haber analizado la masa continental sudamericana, se piensa en el papel que le tocara en ese conjunto al territorio brasileo, que contiene ms de dos tercios de las costas del Atlntico y de las tierras de la vertiente atlntica, y cuyo dinamismo hidrogrfico se manifiesta decisivo mediante sus dos grandes cuencas: la del Plata y la del Amazonas.

Para apreciarlo, antes que nada, se debe pasar revista a nuestro propio territorio, estudiando su propia manera de ser, para luego deducir sus posibilidades funcionales en relacin con el resto del continente.

No pocas veces se han trabado serias discusiones en torno de la cuestin de nuestra unidad geogrfica, unidad que unos juzgan de inatacable exactitud y otros la encaran como absolutamente discutible.

Las opiniones varan desde la idea de considerar el territorio brasileo como la yuxtaposicin de innumerables mesopotamias, surcado por grandes ros, como si fuera un extrao archipilago continental, hasta la exageracin de pretender encerrar todo en el macizo central de nuestro sistema orogrfico.

En el primer caso se olvida el papel vinculador de las vas fluviales; en el segundo, se desprecia la caracterstica centrfuga del macizo brasileo, como centro de dispersin de las aguas, y la posicin excntrica del valle amaznico, que, evidentemente, lo aleja de las posibles influencias unificadoras de aquel macizo.

Segn nuestra manera de ver, no se precisa llegar a ninguno de esos extremos. Segn el criterio de la ciencia geogrfica moderna, la unidad de un territorio no se debe restringir al punto de vista estricto de la geografa fsica. Muy raros son los pases que disponen de una unidad territorial indiscutible desde el punto de vista fisiogrfico. Lo que se hace necesario es ver hasta dnde el territorio en cuestin permite a la geografa poltica abarcarlo en una verdadera nacin.

Y sobre ese aspecto no se pueden negar las excelentes caractersticas del territorio brasileo, a pesar de todos sus caprichos y de la aparicin de todas sus contradicciones.

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"Regiones naturales" brasileas

Para verificarlo, basta acudir a las regiones naturales contenidas en nuestras fronteras.

El problema de las regiones naturales, creado por las tendencias integrantes de la geografa moderna, es, por s mismo, una difcil cuestin.

Se trata, en presencia de un territorio cuyo complejo geogrfico se estudia, de establecer el agrupamiento de las regiones en que se manifiestan determinados fenmenos, de manera de poder sintetizar el anlisis antes efectuado.

Como se ve, no es un problema fcil. Por una parte, los fenmenos que sirven de base a la definicin de las regiones naturales son mltiples y abarcan todas las modalidades geogrficas. Ello obliga a discriminar cules son los fenmenos verdaderamente caractersticos, o sea, los que deben predominar como directivas para definir a las agrupaciones como regiones naturales. Por otra parte, existen las dificultades que actualmente presentan las cuestiones de delimitacin de cualquier regin. La intensidad y complejidad de los intereses econmicos y la multiplicidad de los medios de transporte no respetan lmites, por bien caracterizados que sean. Las lneas de agua significan rutas de aglutinacin econmica, y las grandes divisorias de agua son transpuestas por todos los medios: la cremallera, el tnel y, sobre todo, el motor de explosin, cuyas conquistas culminan con el advenimiento "del ms pesado que el aire".

Cuando se tiene que encarar el problema de las regiones naturales, desde el ngulo de las modalidades geogrficas brasileas, cuyos aspectos complican de manera impresionante la amplitud de nuestro territorio en el sentido de los meridianos sintese que, de hecho, se est en presencia de un grave problema.

Sobre este tema nada conocemos mejor que lo admitido por el profesor Delgado d Carvalho, que dice: "El Brasil puede dividirse en cuatro regiones naturales: el Brasil amaznico; el Nordeste subecuatorial; la vertiente oriental de los altiplanos y el Brasil de la cuenca del Plata".

En vista de las dificultades del problema, el profesor Delgado no slo deja sin determinar exactamente, tal como conviene, los lmites de esas regiones naturales, sino que tambin considera, en cada una de ellas, subregiones naturales.

La definicin de aqullas es suficiente para apreciar la forma con que fueron encaradas sus caractersticas.

En efecto, el Brasil amaznico comprende la regin serrana (macizo grantico de las Guayanas), la depresin amaznica (caja del Amazonas y sus afluentes), y la Hileia (regin de los bosques); el Nordeste subecuatorial abarca el golfo marense (especie de transicin de Amazonia), la cuenca del Paranahyba, las sierras y "chapadas" de la vertiente nordeste (regiones semiridas), el litoral, la zona boscosa y la agreste de Pernambuco (limitada por el cabo de San Roque, desembocadura del San Francisco y Sierra de Borborena); la vertiente., oriental de los altiplanos comprende el litoral Baha - Espritu Santo (inclusive las cuencas del Paraguaz, Jequitinhonha y Doce), y la regin de

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las chapadas (zona alta), el valle del San Francisco, el Sur minero y el valle del Paranahyba; el Brasil de la cuenca del Plata engloba la costa o contravertiente ocenica (entre el Atlntico y la sierra del Mar), la regin serrana (sierras del Mar y Geral), la regin del altiplano (alternacin de campos y bosques, regin de los afluentes orientales del Paran), la campaa riograndense y la baja llanura de Mato Grosso. En su conjunto, nada hay ms espontneo que esas grandes divisiones y respectivas subdivisiones. Y es as como, dentro de la ms equilibrada medida, el profesor Delgado de Carvalho nos lleva a un Brasil menos intrincado y ms comprensible en su inmensa expresin geogrfica.

Papel funcional de esas regiones naturales

Con estas excelentes bases y haciendo prevalecer los factores polticos, es que nos animamos a formular la sntesis geogrfica brasilea.

En primer lugar admitimos los dos grandes brazos que se extienden hasta las ms lejanas regiones de la parte central del continente, representando ambos verdaderos territorios de penetracin teniendo como base el litoral atlntico. Son ellos el Brasil amaznico y el Brasil de la cuenca del Plata.

El Brasil amaznico se comunica del modo ms directo con el ocano, disponiendo para ello del ro Amazonas como va natural. Su capacidad de penetracin es ms amplia, pues el valle amaznico es el gran colector del formidable anfiteatro que va de Caracas a La Paz. El Brasil de la cuenca del Plata, a pesar de requerir medios artificiales para unirse al ocano, dispone de puertos con suficiente capacidad de atraccin en la costa y de los estmulos de dos pases mediterrneos que naturalmente reaccionan contra la fuerza centrpeta del Plata: el sur del Mato Grosso, prolongando los territorios de San Pablo y Paran, representa su fuerza de penetracin.

De ese esfuerzo de penetracin y de la retraccin del litoral que corresponde a cada uno de esos brazos, resulta que ellos se tornan ms o menos excntricos, lo que ocurre en forma ms evidente con el Brasil amaznico.

Consideradas tambin la extensin y la naturaleza de las fronteras terrestres con las naciones hispanoamericanas (vivas en cuanto al Brasil de la cuenca del Plata y aun ms o menos muertas en cuanto al Brasil amaznico) y el predominio econmico de la vertiente atlntica sobre la del Pacfico, es evidente la importancia decisiva de esas dos regiones en los vastos dominios no slo de la poltica interna sino tambin en los de la poltica continental.

Representan dos regiones convergentes en relacin al propio centro geogrfico del continente (altiplano boliviano), sea por medios artificiales (puerto de Santos - red paulista - Noroeste), sea por vas de comunicacin ms que espontneas, como son los ros de la cuenca amaznica.

En segundo lugar, hay que considerar las otras dos regiones naturales; la vertiente oriental de los altiplanos y el Norte subecuatorial, que se prolongan de manera que justifican el ttulo que le asignamos de Brasil longitudinal, llamado a establecer la unin entre las dos vastsimas regiones denominadas Brasil amaznico y Brasil de la cuenca del Plata.

La extensa lnea de costa convexa que se extiende del Guanabara al golfo de San Luis corresponde, como una especie

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de cuerda, a la lnea terrestre determinada por el valle superior y medio del San Francisco y del Paranahyba.

Esto significa que excntricamente, por va martima, o concntricamente, por vas terrestres, el papel funcional de esas regiones es de unir, homogeneizar y amarrar los dos brazos esenciales, desde el punto de vista continental: el de la cuenca del Plata y el amaznico.

La historia lo confirma sobradamente, La va martima asegur muchas veces nuestra unidad poltica, y las vas terrestres, con el vaivn de "paulistas" a los confines del Piau, realizaron los tramos de la expansin fomentadora de la unidad social y econmica brasilea.

Por ms peligrosa que se quiera juzgar nuestra unidad geogrfica, no hay duda de que su sentimiento debe descansar en esos dos fenmenos establecidos: actividades convergentes del Brasil de la cuenca del Plata y del amaznico hacia el centro geogrfico del continente, considerado el objetivo comn; esfuerzos para unir las dos extremidades divergentes de esas mismas actividades en la costa, precisamente por las regiones naturales que denominamos, en conjunto, el "Brasil longitudinal".

En lo que respecta a las lneas de penetracin, lo comprueban el desarrollo del ferrocarril Noroeste, el milagro del Madeira - Mamor, el trnsito de la red paulista, el movimiento portuario de Santos, as como tambin las corrientes de los transportes fluviales del Amazonas. En cuanto a la unin de ellas, tenemos la lnea San Luis - Terezina y el camino Petrolina - Paulista, as como las prolongaciones ferroviarias que ya alcanzan la frontera de Minas en busca de la red "bahiana", sin contar las lneas de cabotaje y el trnsito areo, todo ello completando esfuerzos serios para dar realidad prctica a las tendencias geogrficas que hemos fijado.

El da en que esas tendencias pudieran ser suficientemente atendidas, todos los fantasmas desaparecern y nuestra unidad geogrfica no se discutir ms, al menos con los excesos que todava sellan tales controversias. En la verdadera acepcin del trmino, no nos falta unidad geogrfica; slo debemos traducir polticamente los factores que la manifiestan a travs del Brasil longitudinal. [ Arriba ]

CAPITULO VIII Aspectos decisivos del Brasil de la Cuenca del Plata y del Brasil Amaznico
Acciones neutralizantes del Brasil de la cuenca del flota sobre la fuerza concntrica de dicha cuenca. - Potencial centrpeto del Amazonas en lo que se refiere a la inestabilidad boliviana y colombiana.

Nadie puede negar a las cuencas hidrogrficas el papel que les incumbe en la caracterizacin y en la delimitacin de

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ciertas regiones, pues la cuenca hidrogrfica, con la red de sus afluentes, forma fisiogrfica y econmicamente la regin que surca.

Hay regiones que no pasan ms all de la cuenca del caudal que les corroe el modelado. Los aspectos geogrficos que la rodean no crean ningn otro arbitrio para el intercambio de los productos. Nada neutraliza las acciones concntricas engendradas por la red hidrogrfica y por la propia cuenca. Una suerte de fatalismo arrastra todas las cosas.

Sin embargo, las excepciones a ese caso general son cada vez ms numerosas. Debe contarse, la mayora de las veces, con determinadas circunstancias adyacentes y que pueden intervenir como verdaderos factores geogrficos, modificadores del dinamismo centrpeto de las cuencas hidrogrficas.

Y esos factores son mucho ms frecuentes y completos de lo que se pueda pensar a simple vista si se considera, adems de otros aspectos, la influencia creciente que los medios de comunicacin asumen en los vastos dominios de la geografa poltica.

El Brasil de la cuenca del Plata y el amaznico nos ofrecen dos casos caractersticamente diferentes y manifestados en tal posicin geogrfica que constituyen, con el litoral atlntico que nos toca, la expresin misma de la influencia continental del Brasil.

Acciones neutralizantes sobre la cuenca del Plata El Brasil de la cuenca del Plata nos ofrece un ejemplo notable de las acciones neutralizantes sobre el poder concntrico de las cuencas hidrogrficas.

Como se sabe, la cuenca del Plata comprende el curso superior de tres de sus principales afluentes en tierras brasileas: el Uruguay, el Paran y el Paraguay, que penetran profundamente en nuestro territorio, y tres de los principales afluentes orientales del Paran lo surcan extensamente, desde los contrafuertes occidentales de la sierra del Mar.

Es conocido igualmente el esfuerzo formidable de la poltica de comunicaciones de las naciones del Plata propiamente dicho. Por un lado, la explotacin sistemtica de las vas fluviales, bien atendidas en sus medios de transporte, en el dragado y en el rgimen portuario; del otro, las comunicaciones ferroviarias duplicando y uniendo las comunicaciones fluviales. El estudio, aunque superficial, de una carta argentina, desde que se determina la cuestin del entrelazamiento de las comunicaciones fluviales y ferroviarias, convence fcilmente de cuan reforzado se halla el poder concntrico de la cuenca del Plata.

Ese esfuerzo responde, por s mismo, a las tendencias centrifugas que amenazan la cuenca del Plata.

Primeramente aparece la mala posicin de la desembocadura del Plata que, por simple cuestin de latitud, se torna secundaria, especialmente con respecto a los puertos de Santos y San Francisco. Despus, el dominio de la bandera argentina en aguas de dicha cuenca, pues los pases mediterrneos (Paraguay y Bolivia) desearan disponer de nuevos

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caminos para el Atlntico.

Finalmente, las comunicaciones ferroviarias brasileas, cuya importancia es cada vez mayor, a pesar de las vacilaciones de nuestra poltica de vialidad e innumerables causas disociadoras.

Principalmente esta ltima razn constituye el aspecto decisivo del problema. Aunque muy dbil, la lnea de San Pablo -Ro Grande representa bien, si tomamos en cuenta otros factores, el papel de espina dorsal del Brasil de la cuenca del Plata. Su existencia, duplicando la va martima y las uniones ferroviarias con el litoral (San Pablo - Santos, Punta Grossa - Paranagu, Puerto de la Unin -San Francisco, Santa Mara - Porto Alegre, San Gabriel - Ro Grande), por lo menos impide que el Plata ejerza su influencia libremente en territorio brasileo. El ferrocarril Noroeste completa el cuadro, llevando a las proximidades de Corumb los rieles brasileos, a la margen misma del ro Paraguay, del cual hace mucho dejamos de ser tributarios, y con el cual ya comenzamos a competir, si no econmicamente, por lo menos polticamente.

Y la obra est apenas esbozada.

Se tendr todava que consolidar la lnea San Pablo - Ro Grande, aumentndole el rendimiento, y unir el ocano al Paran, prolongando las lneas de Punta Grossa al puerto de Guaira y del puerto de la Unin a Foz del Iguaz; finalmente, consolidar el ferrocarril Noroeste en toda la extensin del trmino, ponindolo a la altura de soportar en buenas condiciones el transporte de los productos mediterrneos, del Paraguay y de Bolivia.

No hay duda que son extensiones muy grandes para quien difcilmente va manteniendo lo que existe. Pero es un deber poltico que incumbe al Brasil, no slo desde el punto de vista nacional, sino tambin continental.

El fatalismo geogrfico de las cuencas hidrogrficas es todava uno de los preconceptos de la vieja geografa que se divida en compartimientos estancos, como ser la geografa fsica, la poltica, la econmica, etctera. En los dominios de la ciencia geogrfica moderna ya no caben fatalismos. Es la ciencia integral por excelencia. El caso de la cuenca del Plata y el de las comunicaciones del sur del Brasil son una prueba evidente.

Potencial centrpeto del Amazonas

La cuenca amaznica, al contrario de la del Plata, representa el caso tpico de las cuencas hidrogrficas que por s solas pueden caracterizar una regin.

Su esfera de influencia asume proporciones inmensas, tanto por la extensin del territorio que alcanza como por la variedad de las circunstancias geogrficas que abarca.

Hacia el Sur por medio del Madeira, alcanza de lleno el altiplano boliviano con los tres principales afluentes de ese ro, que son el Mamor, el Beni y el Madre de Dios. Cumple recordar que estos dos ltimos pueden ejercer influencias de carcter transandino, pues sus valles llegan frente al paso de Santa Rosa.

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Hacia el Oeste ofrece, frente al nudo de Paseo, dos valles caractersticamente andinos por el desarrollo longitudinal de sus cursos el de Ucayali y el del curso superior del Maran. Sobre la importancia de ese hecho no es preciso insistir si se considera la influencia poltica y econmica del territorio peruano. Todava debe mencionarse el Putumayo, en direccin recta hacia el nudo de Pasco, precisamente el centro de dispersin que, por s solo, define la inestabilidad geogrfica del extremo noroeste del continente, y que el valle de aquel ro podr decidir para las bocas del Amazonas.

Adems, es interesante recordar el papel que el ro Negro est llamado a representar en esa misma inestabilidad geogrfica, sea prolongada por el Vaups su zona de influencia, alcanzando as, indirecta y simultneamente, las nacientes del Orinoco y del Magdalena, sea encarado en su curso superior (Guainia), en que el Casiquiare lo comunica con el Orinoco. No hay duda de que el ro Negro transmite, con rara propiedad, la influencia del Putumayo sobre el centro de dispersin (nudo de Pasco), caracterstico de la inestabilidad geogrfica colombiana.

Hacia el Norte, el ro Branco se aproxima a los nacimientos del ro Caura, afluente del Orinoco, y el Trombetas ms al Per, convergen hacia el rico altiplano, donde pacen los ms herniosos rebaos de la Amrica del Sur. La simple descripcin geogrfica precedente expresa bien el grado, la extensin y la variedad de la influencia de la cuenca amaznica.

En primer lugar, ejerce una decisiva atraccin sobre el rumbo de las dos grandes inestabilidades geogrficas continentales (el altiplano boliviano y el centro de dispersin colombiano). Representa, en ese sentido, una verdadera fuerza homogeneizadora, asignando al cauce inmenso del Amazonas el papel de pndulo regulador de las oscilaciones de aquellos territorios.

En segundo lugar, su influencia se hace sentir a travs de los pasos andinos, sobre los propios valles longitudinales de la cordillera, o sea sobre la vertiente del Pacfico.

En cuanto al altiplano boliviano, el Madeira - Mamar convirti en realidad la capacidad transportadora del Amazonas y el camino Yungas - La Paz tiende a atraer las fuerzas econmicas que desembocan por el paso de Santa Rosa.

El nudo de Pasco ya inici el ejercicio de su papel funcional como modalidad de los pasos andinos. All tenemos la lnea mixta Lima - Iquitos (va Ucayali) e Iquitos, equipada con una base area de primer orden.

Faltan el Putumayo y el Negro, cuyos valles quedan a la espera de la influencia de los transportes modernos, para entrar definitivamente en funcin.

Creemos que lo dicho es suficiente para caracterizar el Amazonas como potencial centrpeto.

Tcale al Brasil adquirir conciencia de esa formidable realidad geogrfica. En sus manos est el curso del Amazonas, el majestuoso desenlace de todo el drama econmico que se prepara en los bastidores del soberbio anfiteatro amaznico del cual hemos recorrido a largos pasos sobre la carta geogrfica. [ Arriba ]

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CAPITULO IX Expresin Continental del Brasil

La variedad de los transportes y nuestro tipo continental. -Los imperativos fisiogrficos y la red area sudamericana. -Fuerza coordinadora del Brasil longitudinal.

El hecho decisivo, cuando se contempla el conjunto del territorio brasileo, engarzado en la masa continental sudamericana, reside en las notables posibilidades de vialidad ya en franca manifestacin prctica, que se traducen, sea en la neutralizacin del poder concntrico de la cuenca del Plata, sea mediante la fuerza de atraccin del Amazonas, sea en la capacidad coordinadora del litoral atlntico en relacin con esas dos altas manifestaciones de potencial econmico y poltico que el Brasil tiene en sus manos.

Con el estudio de ciertos aspectos agrupados en este ltimo captulo se completar el cuadro de la proyeccin continental del Brasil.

Los transportes y nuestro tipo continental Quien observe las grandes lneas, las lneas capitales, o sea las que sealan las divisorias de aguas y los valles principales de las cuencas hidrogrficas de nuestra masa continental, llega fcilmente a la conclusin de la importancia que asume la yuxtaposicin juiciosa de varios medios de transporte en las relaciones polticas y econmicas entre los Estados sudamericanos, as como entre las subdivisiones de cualquiera de esos pases. Nuestra hidrografa es de las ms caprichosas que se pueden imaginar. Del mismo modo, nuestra 'orografa presenta aspectos que varan desde el tipo martimo del macizo brasileo y sus ramificaciones, hasta las formaciones andinas, donde existen picos cubiertos de nieve.

Y todo esto sucede a travs de extensiones enormes, desarrollndose preferentemente en el sentido de los meridianos, donde los fenmenos orogrficos se intercalan con los fenmenos hidrogrficos, muchas veces bajo las formas ms bizarras.

Por lo dems, la multiplicidad de los transportes es lo que se observa cuando una regin cualquiera de nuestro continente -entra en franco progreso.

El sistema de vialidad argentino nos da un ejemplo perfecto si consideramos la conjuncin de sus comunicaciones fluviales y frreas. Adems, debemos recordar que la aviacin multiplica esos sistemas, por lo menos en las direcciones de Asuncin y Santiago de Chile, y que todo el sistema se vincula con las vas martimas.

La conjuncin ferrofluvial representada por el Madeira - Marnor nos presenta otro caso digno de mencin.

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All tenemos la solucin de continuidad en la navegacin fluvial, suplida por la lnea frrea entre Porto Velho y Guajar Mirim. Ese conjunto ha servido, al menos, como desahogo econmico a Bolivia mediterrnea.

En nuestro territorio podemos citar dos de esos casos, los ms evidentes: el de la navegacin del alto y medio San Francisco, la que une la punta de rieles de Rrapora, en Minas, con la de Joazeiro, que llevan directamente al puerto de Baha en el litoral del Atlntico, y el de la articulacin que la lnea frrea San Luiz -Terezina establece entre una gran parte de los lugares apartados de los Estados de Piau y Cear, y el Atlntico, por el contacto de aquella va con el eje fluvial del Paranahyba, prcticamente navegable hasta Amarante o un poco ms arriba.

Esos dos casos bastan como ejemplos si tenemos en cuenta, principalmente, en cuanto al segundo, la red caminera como factor decisivo para cooperar con las vas fluviales, cuando son empleadas como lneas de transporte. Y si actusemos un poco a priori en esa cuestin de comunicaciones, o sea yendo al encuentro y forzando los acontecimientos en vez de ser arrastrados por ellos, entonces esos ejemplos se tornaran de indiscutible elocuencia.

Cualquiera que medite sobre el conjunto de esos ejemplos podr sentir toda la economa dinmica de la vertiente atlntica, entretejida en el telar de la multiplicidad de los medios de transporte (carreteros, fluviales, martimos, ferroviarios, de cabotaje y transocenicos).

Ahora tenemos una nueva y magnfica oportunidad para comprobar an una vez ms la importancia de la variedad de los transportes en el caso de nuestro tipo continental.

Se trata del servicio areo postal y de pasajeros de Lima a Iquitos, ya en pleno funcionamiento. La organizacin y montaje de este servicio, establecido desde mediados del ao 1929, merece especial atencin desde el punto de vista en que nos colocamos.

En efecto: el viaje se hace en cuatro tramos, a saber: Lima-Oroya, por ferrocarril; Oroya a San Ramn, por automvil; San Ramn a Misiseia, por avin (escala en puerto Bermdez), y Masiseia a Iquitos, por hidroavin.

Esa sucesin de distintos medios de transporte permite hacer en 23 horas y 30 minutos un viaje que anteriormente exiga 25 - a 30 das, y pone una de las capitales del Pacfico en contacto directo con el Atlntico, va Amazonas.

Si no fuese por la conjuncin de los medios de transporte (ferrocarril, automvil, avin o hidroavin), con seguridad no se conseguiran los resultados prcticos que se estn alcanzando.

Condiciones naturales adversas y condiciones atmosfricas desfavorables obligan a utilizar varios medios. Adems de ello, las distancias y la ausencia de recursos son tales que las lneas frreas, en lugares donde en otras circunstancias seran suficientes simples campos de aterrizaje, deben constituirse en verdaderas bases, con todo su complejo organismo. Masiseia, por ejemplo, es una verdadera base area: establece as la unin del trecho recorrido por hidroavin (Masiseia - Iquitos), con la navegacin por avin (Masiseia -Puerto Bermdez), y debe poseer todos los recursos de repuesto en material y personal. La base de Iquitos, adems de todo ese organismo, dispone de una

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poderosa estacin de radio.

Segn nuestro modo de ver, sta es una leccin de primer orden. Nos parece que en vez de planes separados de comunicaciones martimas, terrestres, fluviales, areas, etctera, deberamos tener un plan de conjunto, combinando las posibilidades que nos ofrecen todos los medios de transportes proporcionados por la industria moderna.

Ni el avin ni el hidroavin por s solos seran suficientes para resolver todos nuestros problemas, a pesar de sus inmensas posibilidades, del mismo modo que las solas lneas frreas y camineras sern insuficientes para solucionarlos.

Nuestra influencia se hace sentir en ambos compartimientos de las cuencas amaznicas y del Plata, en los pasos andinos que unen la cuenca amaznica al litoral del Pacfico, y en la faja del litoral de nuestro territorio.

Sobre esa base, teniendo en cuenta tanto los intereses internos como los continentales, es que deberamos trazar nuestra poltica de comunicaciones, que, para responder a todas las necesidades, cualquiera que fuesen las circunstancias en juego (condiciones meteorolgicas, recursos locales, extensin de las etapas y sus condiciones topogrficas, financiacin, etctera), debe recurrir a todos los medios de transporte.

Adems, cumple reconocer que ello ya est esbozado en toda nuestra vialidad actual. An le falta, empero, la necesaria sistematizacin para obtener de ella todo el rendimiento.

Con lo que ya existe, fcilmente se podr llegar a la organizacin de una red mixta en que todos los medios de transporte estn perfectamente vinculados entre s, y en que se realice la coordinacin de los transportes, impuesta por nuestro tipo continental.

Pero lo que no se puede negar es que, dados los aspectos geogrficos sudamericanos que hemos estudiado como aspectos esenciales o como signos de inquietud poltica-, solamente mediante el empleo de los distintos medios de transporte podr el Brasil reflejar toda la fuerza de su inmensa proyeccin coordinadora en el escenario de la poltica y economa continental, tal como sin duda alguna le concierne.

Imperativos de la red area sudamericana

La red area sudamericana es otra prueba de la proyeccin coordinadora del Brasil en la vida internacional del continente, dada la influencia decisiva de ciertos imperativos fisiogrficos.

A pesar de todos los progresos de la aviacin, es por dems sabido que las rutas areas deben ser jalonadas por lneas del terreno.

No es, como puede parecer a primera vista, una cuestin de orientacin del vuelo. Hoy los progresos de navegacin aseguran a los aviadores los recursos para que se mantengan en las rutas establecidas.

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Se trata, simultneamente, de una serie de circunstancias que deben ser atendidas para que los vuelos se realicen en las mejores condiciones posibles, como los aspectos meteorolgicos a ser encarados y las cuestiones relativas a determinados recursos locales que influyen en la eleccin de los campos de aterrizaje, normales o eventuales, o de las bases areas.

En el continente sudamericano tales caractersticas de la aviacin se manifiestan de un modo preponderante. Por un lado, est el desarrollo del territorio a lo largo de los meridianos, cuya escala de latitudes debe ser recorrida; por el otro, est la faja central con todos los sorprendentes caprichos de la vertiente atlntica, desde el verde "infernal" de los bosques amaznicos hasta las manifestaciones orogrficas del altiplano central y su repercusin en las direcciones del ocano.

Al considerar estas particularidades geogrficas de nuestra masa continental y las circunstancias a que procuran atender las rutas areas con respecto al territorio que deben cubrir, resulta evidente cunto de imperativo tienen nuestras caractersticas fisiogrficas para establecer una activa y eficiente red area.

Es innegable que nuestras vas areas deben ser sealadas, de un lado, por las fajas del litoral, y, del otro, por los grandes afluentes de nuestras dos inmensas cuencas hidrogrficas.

En efecto: a tal conclusin se llega observando por un momento el trnsito areo sobre territorio sudamericano. El litoral del Pacfico y los valles longitudinales andinos encauzan toda la circulacin area para servir a las regiones de la vertiente del Pacfico. Esas lneas longitudinales son las que orientan los vuelos del Servicio Areo del Ejrcito de Chile, de la Seadt de Colombia, de la Fawcet Aviation Company del Per, del Servicio Areo de la Marina Peruana y de una parte de la Compaa Lloyd Areo Boliviano.

Al litoral atlntico le incumbe el mismo papel. As lo confirman prcticamente las lneas Nueva York - Ro de Janeiro Buenos Aires (Nyrba), Natal-Porto Alegre (Cndor) y Natal-Buenos Aires (Lactecoere).

En cuanto al trnsito en la faja central del continente, est francamente sealado por las lneas fluviales de las dos cuencas atlnticas.

En la cuenca del Plata tenemos la red de Buenos Aires - Asuncin y Buenos Aires - Santiago de Chile (Lactecoere) y en la cuenca amaznica algunas lneas del Lloyd Areo Boliviano y la reciente lnea mixta Lima - Iquitos, aprovechando el nudo de Pasco para transportar la cumbre de los Andes y, va Ucayali, llegar al Amazonas como un primer transbordo de la vertiente del Pacfico sobre la del Atlntico en la regin amaznica.

Y como ms interesante que todo, hay que mencionar la lnea Nueva York - Buenos Aires, la que fue ruidosamente inaugurada por un magnfico vuelo de Lindbergh de Miami a La Habana.

Esa lnea sigue al principio las vas areas de la vertiente del Pacfico recorridas por las dems y despus da vuelta por el paso de Santa Rosa (altiplano boliviano) hacia la cuenca del Plata, siguiendo el Pilcomayo rumbo a Buenos Aires. Confirma, as, ambas servidumbres fisiogrficas mencionadas.

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Para concluir con esos puntos de vista, notemos cunto nos incumbe en la explotacin de las posibles lneas de la red area sudamericana, aun dejando de lado la explotada argumentacin de que el Brasil es la cuna de la navegacin area.

Bajo nuestra bandera estn los aspectos geogrficos ms decisivos de la masa continental sudamericana. Poseemos la mayor parte de la cuenca amaznica y, con ella, el control de todas sus posibilidades como va de comunicacin, inclusive de los transportes que llegan de la otra vertiente continental. Podemos tener, as, en la parte sur de nuestro litoral y mediante posibles lneas de penetracin hacia el Oeste, una marcada influencia neutralizadora de las actividades politicoeconmicas de la cuenca del Plata. Y, en virtud de nuestro extenso litoral, podemos aunar todas las manifestaciones de aquel control y de esta influencia, prestndoles la necesaria cohesin.

Dadas nuestras grandes dificultades para el trnsito terrestre (gran nmero de obras de arte, distancias considerables, saneamiento, etctera), qu papel podr desempear la aviacin para dar un sentido prctico a los aspectos geogrficos decisivos del continente y que estn en nuestras manos? Hasta dnde llevaremos este sentido prctico si con los medios areos completamos lo que ya tenemos realizado en otros dominios de los transportes.

Fuerza coordinadora del Brasil longitudinal

Examinadas,

consecuentemente

admitidas,

ciertas

manifestaciones

geogrficas

de

la

masa

continental

sudamericana, as como del territorio brasileo, manifestaciones que venimos poniendo de relieve, resalta de modo indiscutible la importancia de nuestras comunicaciones longitudinales, sea desde el punto de vista de la unidad brasilea, sea como consecuencia de la proyeccin coordinadora del Brasil desde el punto de vista continental.

En una breve recapitulacin podemos resumir esas manifestaciones en pocas palabras.

"En primer lugar, las grandes lneas de la masa continental las cumbres de los Andes dividindola en dos vertientes, de las cuales la del Este accionada por los dos compartimientos de dos inmensas -cuencas: la del Amazonas y la del Plata.

Luego, el hecho de que esas dos cuencas se unan, en forma de un pivote, en las formaciones de la Cordillera el altiplano boliviano, a partir del cual los caudales de aquellas cuencas se colocan en evidente antagonismo. Despus, la permeabilidad de las cumbres andinas, representada por los pasos y "nudos" como lneas de menor resistencia que pueden ser transpuestas por la riqueza que, de la vertiente occidental, es atrada como consecuencia del dinamismo de la vertiente atlntica.

Finalmente, el predominio de la cuenca amaznica sobre la del Plata, impuesto por la fuerza centrpeta del Amazonas en relacin al inmenso anfiteatro amaznico, y por las energas neutralizantes producidas por el litoral atlntico, y que gravitan sobre la cuenca del Plata a causa de la mala situacin de su desembocadura.

Por otro lado, esas manifestaciones geogrficas presiden una serie de fenmenos que se pueden considerar como

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capitales.

La inestabilidad geogrfica de ciertos territorios, siendo uno de ellos el boliviano, sujeto a las condiciones mineras de los Andes y carcomido por la economa amaznica y la del Plata; el colombiano, oscilante entre las influencias directas de dos ocanos e inmediatas de la expansin yanqui, desencadenada a travs de la incubadora del mar de las Antillas; el uruguayo, ms o menos indeciso todava entre la identidad econmica con el territorio brasileo y las solicitudes politicomilitares del Plata.

La variedad de los transportes es otro orden de esos fenmenos revelados por las circunstancias que caracterizan el problema vial y que, para ser vencidos, exigen el arbitrio de la conjuncin de todos los medios.

Por fin, cierto fatalismo en el establecimiento de las redes de circulacin, principalmente en cuanto a las areas, provenientes, sobre todo, de imperativos fisiogrficos bien marcados.

En el conjunto de esos fenmenos incumbe al territorio brasileo la mayor participacin a causa de la regin amaznica y de Mato Grosso que prolongan sus extremidades norte y sur, en convergencia sobre el propio centro de la masa continental.

La zona amaznica, por las naturales posibilidades de transporte del Amazonas, vale por lo que ste representa.

La zona de Mato Grosso, por su posicin, prolongando territorios del litoral, permite, por vas terrestres establecidas en concordancia, un gran poder de transporte de las regiones mediterrneas hacia el mar.

Actuando como un poderoso imn, nuestro litoral se arquea, segn los segmentos jalonados respectivamente por los puertos de San Francisco - Santos, Ro de Janeiro - San Salvador, Natal - Belem, ofreciendo as tres superficies de contacto a las rutas de circulacin martima del Atlntico sur.

El segmento San Francisco - Santos obra contra la fuerza concntrica de la cuenca del Plata, mientras que en el segmento Natal - Belem, Natal constituye el campo de aterrizaje espontneo para los vuelos transatlnticos, y Belem es el desaguadero de todo el potencial centrpeto del Amazonas.

El segmento Ro de Janeiro - San Salvador seala, en la costa, la regin del litoral que traduce la faja longitudinal de unin de las dos grandes zonas de penetracin.

An ms.

A pesar de toda la proyeccin coordinadora de esos segmentos del litoral, en relacin a las manifestaciones geogrficas en que se asientan los referidos fenmenos capitales de la geografa sudamericana, deben considerarse las lneas terrestres que los refuerzan en muchos trechos, rectificando su arqueamiento o sealando el lmite oeste de la faja longitudinal de unin o ligando las posibilidades unificadoras de esa faja a la pluralidad de nuestros puertos.

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Esas lneas estn, de un modo general, definidas por los valles del Paranahyba y del Tocantins, y por los valles del alto y medio San Francisco y del Paranahyba.

Sobre la primera se halla Catalao, que se impone como base area de primer orden, de donde se pasa con facilidad a cualquiera de los tres principales valles ya referidos, muy especialmente en el rumbo de Belem (Tocantins).

Sobre la segunda tenemos Pirapora unida a Ro de Janeiro, y Joazeiro a San Salvador. De esos dos puntos jalones resalta la importancia de Joazeiro, que corresponde sensiblemente al centro de dispersin orogrfica que se dirige hacia el Este y hacia el Norte, limitadas sus ramificaciones por el litoral que se extiende desde San Salvador hasta San Luiz de Maranhao.

Por un lado, excluido el puerto de Recife, de influencia limitada al litoral, solamente el puerto de San Salvador presenta francas posibilidades de trnsito; en el resto de ese trecho de costa, los puertos o no existen, o existen en estado incipiente, debido a mltiples causas. Por otro lado, debe contarse con que Joazeiro est cerca del punto terminal de navegacin del Paranahyba, en cuya margen, a su vez, llegan a Flores f Maranhao) los rieles de la lnea frrea San Luiz - Terezina.

Si consideramos todava que Joazeiro est a las orillas del San Francisco, capaz de reunir en Pirapora gran parte de la produccin del norte de Minas Geres; que est en contacto con la red caminera del Nordeste, por intermedio del camino Petrolina -Leopoldina - Lavras (Pernambuco - Cear), el que jalonar la prolongacin del ferrocarril de Cear y, por ltimo, que Joazeiro est unido por excelente va frrea con el puerto de San Salvador, tendremos bien caracterizada la importancia de Joazeiro en el sistema de nuestras comunicaciones longitudinales.

Es, pues, evidente, la capacidad de atraccin y coordinacin del litoral atlntico bajo nuestra bandera, en relacin a la de penetracin de las extremidades norte y sur de nuestro territorio y en forma terminante por la faja longitudinal que terminamos de definir.

Esa suerte de barra imantada se muestra as capaz de actuar sobre los dos compartimientos de la vertiente atlntica, por medio de sus dos espigones de penetracin, inclusive llevando su influencia a un mismo tiempo econmica y poltica hacia ms all de los pasos andinos, hasta la vertiente occidental del continente.

Dos palabras finales

Consideradas las circunstancias secundaras de la vertiente del Pacfico y la permeabilidad de los Andes, es en la vertiente atlntica donde culminan los aspectos decisivos de la fase poltica sudamericana.

El escenario y los actores asumen all el mximo de exuberancia en sus recprocas relaciones; mayor extensin y diversidad de territorio; ms amplio y ms vivo contacto de los dos grupos tnicos; mayores las influencias exteriores de allende el mar.

Es as que, de todo lo que hemos visto, resulta, en ltimo anlisis, la oposicin de las dos grandes cuencas, o sea la de

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los intereses de todas clases que ellas representan.

Cuanto ms necesaria es la obtencin de equilibrio estable de parte de las fuerzas polticas que se van adaptando al territorio, ms se revelan los efectos disociadores causados por ese antagonismo geogrfico.

Dichos efectos se van mostrando cada vez ms exigentes en la proporcin que intervienen los ms diversos aspectos econmicos, cuanto ms entran en juego nuevas vas de comunicacin y medios de transporte, y a medida que la riqueza se revela y necesita circular.

Despus de cuatro siglos de actividad del hombre en esas regiones, todo hace creer que recin se inici la formidable partida politicoeconmica Amazonas versus Plata, en ellas englobadas todas las cuestiones directa o indirectamente ligadas a las respectivas cuencas.

Actualmente, a los principios del segundo siglo de vida autnoma, empiezan las naciones sudamericanas quizs aceleradas por los complejos acontecimientos del primer cuarto de siglo en que vivimos a tomar conciencia de los graves problemas que les incumbe resolver.

Hasta ahora slo se colocaron las fichas en el tablero.

En la cuenca del Plata: caractersticas concntricas, suficiente homogeneidad y densidad de poblacin, facilidades topogrficas, condiciones meteorolgicas favorables. Los peones se hallan en ventajosa situacin inicial. Dominio absoluto de la navegacin fluvial por la bandera argentina. Ferrocarriles en combinacin con las vas navegables procuran compensar la mala situacin relativa a la desembocadura del Plata. Ambos medios de comunicacin drenan hacia Buenos Aires, como distribuidora, la economa de los Estados mediterrneos, y llevan la influencia del Plata hasta los valles longitudinales de los Andes.

En la cuenca amaznica sucede todo lo contrario. Floresta tropical inmensa, excntrica con respecto a las zonas de irradiacin de la poltica brasilea, debido a lo precario de las comunicaciones longitudinales. La tierra, aun divorciada de los hombres, pequeos todava para abarcar su grandiosidad. A no ser la navegacin fluvial que sigue los rumbos excntricos de Amazonia, slo existe el Madeira - Mamor, perdido en las profundidades del "Infierno Verde", como nico pen sabiamente colocado por mano de maestro.

Todava hay que contar, en favor de los designios de la cuenca amaznica, con el sistema ferroviario que entronca en San Pablo,, hacia Santos. Gracias a l, el ferrocarril Noroeste podr responder a las necesidades de los Estados mediterrneos. Representar la neutralizacin de las acciones convergentes de las comunicaciones del Plata. Servir como una excelente proteccin politicoeconmica al desarrollo de las comunicaciones amaznicas.

Cules son las dems acciones neutralizantes que se sucedern a cada jugada de la partida, en favor de la cuenca amaznica, notoriamente en retardo con respecto a su antagonista? De qu modo actuarn ciertos factores nuevos, como los surgidos de la aviacin comercial, el transbordo de la riqueza andina, la inmigracin japonesa, las iniciativas y el capital yanqui? Qu reacciones polticas surgirn de las tentativas de intervencin de esos nuevos factores? Qu

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papel corresponder a los Estados mediterrneos en presencia de actividades polticas tan divergentes?".

De la serie de esos interrogantes surge un nmero infinito de otros. Todos ellos superpuestos dan al contorno del continente sudamericano, por la repeticin vertiginosa de las imgenes que provocan, la forma inquietante del propio signo interrogativo...

[ Arriba ]

APNDICE
La Situacin Relativa como Expresin Geogrfica de Mato Grosso
Cualquiera que estudie los aspectos esenciales de la geografa sudamericana llegar a la conclusin de que una gran parte de ellos culminan en el altiplano boliviano, que se puede considerar coma el centro geogrfico de nuestra masa continental, si admitimos esos trminos en su ms simple acepcin.

Por su parte norte pasan los caminos naturales que unen, guiados por las lneas sinuosas de los altos valles andinos, todos los Estados hispanoamericanos, a ambos lados de la Cordillera, caminos que el altiplano boliviano puede cerrar si de las Antillas llegaran influencias extraas de carcter econmico o poltico, como suele suceder con las de origen norteamericano en el caso del petrleo.

De otro modo, produciendo efectos de la ms terrible erosin econmica, las cuencas del Plata y del Amazonas se disputan el altiplano boliviano, lucha sta que ciertos caprichos geogrficos favorecen unas veces a una de esas cuencas, y otras veces a la otra.

No se debe negar que el equilibrio poltico sudamericano se definir, en un futuro bien prximo, segn las oscilaciones del ya famoso tringulo Cochabamba (influencias andinas)- Sucre (influencias del Plata)- Santa Cruz (influencias amaznicas).

Es de hacer notar, adems, que esa gran reparticin de las influencias que disocian el significado politicoeconmico del pas boliviano sufre modalidades, permite variantes que se orientan hacia la base Sucre - Cochabamba, modalidades o variantes que Santa Cruz todava no puede neutralizar; por eso es que homo-genezan dos grandes fuerzas la atraccin de Buenos Aires y la del canal de Panam frente a las cuales la capacidad de transporte del Amazonas, simbolizada por ahora en la precaria va Madeira - Mamor, poco representa.

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