GERONTOLOGA SOCIAL

LIC. ELEAZAR TREJO ORDUA

Abril 2013

ELEAZAR TREJO ORDUA es Lic. en Economa, egresado de la Facultad de Economa de la UNAM, miembro Fundador de la Asociacin Mexicana de Gerontologa y Geriatra, A.C. (AMGG), Subdirector de Planeacin, Programacin y Presupuesto del INSEN-INAPAM, de 1980 a 2011, Profesor de Gerontologa Social en el Centro de Desarrollo Humano y Profesional del ISSSTE, (antes Escuela de Enfermera). Ponente en temas alusivos a la demografa, Social, Econmica y Cultural del Envejecimiento, Consultor propuesto por el Fondo de Poblacin de la ONU.

GERONTOLOGA SOCIAL CONTENIDO Presentacin Prlogo Captulo I.- SITUACIN DEMOGRFICA Y SOCIAL DEL ADULTO MAYOR EN MXICO. 1.1 Principales definiciones. 1.2 Evolucin demogrfica de Mxico 1895-2011. 1.3 Proyecciones de la poblacin mexicana mayor de 60 aos 2010-2050. 1.4 La esperanza de vida en Mxico 1970-2030. 1.5 Situacin histrico-social de los adultos mayores, repercusiones de la gerontofobia y la gerontocracia. 1.6 Los grupos etareos mayores de 60 aos, un anlisis econmico y social. 1.7 Una visin sociolgica desde el estructuralismo como corriente. Captulo II.- ASPECTOS QUE INFLUYEN EN LA ADAPTACIN DE LOS ADULTOS MAYORES. 2.1 Perfil y estilo de vida de los adultos mayores en Mxico. 2.2 La familia mexicana y el adulto mayor (tipos de familia nuclear y extendida). 2.3 La patologa social y su aplicacin en la vejez. 2.4 Efectos jurdicos sobre el adulto mayor (retiro laboral, jubilacin, pensiones y derechos humanos) 2.5 El medio ambiente y los adultos mayores. 2.6 El desarrollo poltico y los adultos mayores. 2.7 El medio urbano y rural, como diferentes alternativas de vida. 2.8 Observaciones a las barreras arquitectnicas. Captulo III.- EL CAMBIO SOCIAL EN MXICO Y LOS ADULTOS MAYORES. 3.1 El reto de la modernizacin. 3.2 Los cambios tecnolgicos y sus efectos en la vida individual. 3.3 El desarrollo democrtico y los partidos polticos, ante el envejecimiento de la poblacin. 3.4 El creciente consumo de medicamentos en los adultos mayores. 3.5 Los medios de comunicacin en relacin con los adultos mayores. 3.6 El sistema educativo y la necesidad de actualizar los conocimientos en los adultos mayores. 3.7 Los adultos mayores como participantes en el tercer sector de la economa (servicios). Captulo IV.- LA PROTECCIN SOCIAL DEL ADULTO MAYOR EN MXICO. 4.1 Asistencia social para los adultos mayores en Mxico. 4.2 Dependencias e instituciones de atencin a adultos mayores sus programas (IMSS, ISSSTE, SEDESOL, DIF, INAPAM, Gobiernos estatales y municipales)

4.3 Organizaciones de la sociedad civil que participan en acciones directas con adultos mayores. Captulo V.- REFERENCIA INTERNACIONAL. 5.1 Plan de accin internacional de la Asamblea Mundial del Envejecimiento de Madrid, Espaa en 2002. 5.2 Polticas de proteccin social para los adultos mayores en Amrica Latina. 5.3 Ejemplos de acciones en beneficio de los adultos mayores en el continente asitico (China y Japn). 5.4 Anlisis comparativo e institucional con los Estados Unidos de Norteamrica. CONCLUSIONES. BIBLIOGRAFA Consejo Nacional de Poblacin (CONAPO), proyecciones de la poblacin 2010-2050. Moragas Moragas, Ricardo, Gerontologa Social, Editorial Herder, Barcelona Espaa. Instituto Nacional de Estadstica Geografa e Informtica. Censo Nacional de Poblacin y Vivienda 2010.

GERONTOLOGA SOCIAL Definiciones Gerontologa: Ciencia que trata del envejecimiento del organismo humano y a los fenmenos que la caracterizan. Gerontologa Social: Rama de la gerontologa y la sociologa que estudia el envejecimiento, como proceso interdisciplinario, con sus interacciones demogrficas, sociales, econmicas, polticas y culturales sobre los adultos mayores y la sociedad, as como el vnculo de la poblacin mayor de 60 aos, los grupos y redes sociales, e instituciones y dependencias del Estado. La gerontologa social describe el comportamiento de la poblacin total, en un determinado periodo, as como su relacin con los grupos etreos mayores de 60 aos, esto es el anlisis demogrfico, la esperanza de vida y su relacin con el envejecimiento de la poblacin. La descripcin del concepto de sociedad y sus interacciones, considerando la definicin y explicacin de la corriente estructural funcionalista, en la que se encuentran los grupos primarios, de los cuales se desprende la familia y sus funciones en el desarrollo comunitario, adems de abordar los conceptos de estructura social, cultura y cambio social, hasta abordar lo que se conoce como desorganizacin social, con sus respectivos derivados de las llamadas patologas sociales, en donde se sita a los adultos mayores como grupos vulnerables, sujetos a atencin especial. La geronto-geriatra requiere del conocimiento de los aspectos sociolgicos que influyen en la adaptacin del individuo en su edad avanzada, para proporcionar al profesional de la salud, las bases para contar con una actitud adecuada a las necesidades de este sector de la poblacin creciente. De manera tentativa, esta asignatura tendr tres unidades: la primera aborda la situacin histrica y social de los adultos mayores en Mxico, partiendo de su anlisis demogrfico y situacional, en la segunda unidad se realizar los anlisis detallados de los principales aspectos sociales que determinan la accin individual y social de las personas mayores de 60 aos, en la tercera, se analizarn los sistemas de atencin institucionalizada a ese sector de la poblacin, partiendo del conocimiento y anlisis de la Ley de los Derechos de las Personas Adultas Mayores, publicada en Diario Oficial de la Federacin, el 25 de julio de 2002, as como los avances que existen en su reglamentacin, adems de una referencia internacional, basada en los documentos de la Organizacin de las Naciones Unidas, conocidos como Plan Internacional del Envejecimiento, resultado de la reunin llevada a cabo en Madrid, Espaa, en el ao 2002. Unidad 1.- Situacin demogrfica y social del adulto mayor en Mxico. Evolucin demogrfica de Mxico, durante el siglo XX y principios del siglo XXI, tomando en cuenta la esperanza de vida que ocasiona el envejecimiento de la poblacin. El envejecimiento de la poblacin y sus proyecciones hasta 2050.

Situacin histrico-social de los adultos mayores (la existencia de la gerontofobia

GERONTOLOGA SOCIAL

AUTOR/ES: Roco Fernndez-Ballesteros ISBN: 9788436814378 AO: 2000 EDICION: 1 IDIOMA: Castellano ENCUADERNACIN: Rstica Hilo PGINAS: 616 DIMENSIONES: 19 x 24 cm. PESO: 1154

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DIRIGIDO General

A:

PUNTOS CLAVE: La obra pretende integrar los conocimientos actualizados en el amplio mbito de la gerontologa social con sus correspondientes actuaciones prcticas, y est a cargo de profesionales dedicados al trabajo y la enseanza de la gerontologa. Sus objetivos son: Proveer de un manual bsico a los estudiantes de segundo y tercer ciclo que deseen especializarse en gerontologa. Presentar un panorama actualizado sobre la gerontologa social a aquellos profesionales que trabajan en el mbito de la vejez. Dar a conocer los ltimos hallazgos sobre las ciencias gerontolgicas en su perspectiva multidisciplinar. INDICE: Condiciones bsicas: Gerontologa social. Sociodemografa. Biologa del envejecimiento. Bases biolgicas del envejecimiento cerebral. Envejecimiento y enfermedad. Psicologa del envejecimiento: comportamiento y adaptacin en la vejez. El funcionamiento cognitivo en la vejez. Sociedad y vejez: Dimensiones psicosociales. La familia y el trabajo. Ambiente y vejez. Economa y vejez. Aspectos legales y consideraciones ticas relacionadas con las personas mayores. Polticas sociales en una sociedad envejecida. Metodologa y aplicaciones. Tcnicas de investigacin y evaluacin. Escalas de valoracin en contextos geritricos. Planificacin y evaluacin de programas gerontolgicos. Calidad total en servicios gerontolgicos. Preparacin para la jubilacin. Prevencin y promocin de la salud. Asesoramiento gerontolgico. Ejercicio, movilidad y habilidades de la vida diaria. Formacin de familiares y personal. La enfermedad de Alzheimer y su tratamiento integral. Cuidados paliativos. Habilidades del gerontlogo. Conclusiones. DATOS DEL AUTOR: Roco Fernndez-Ballesteros es catedrtica de la Universidad Autnoma de Madrid, donde es profesora de Evaluacin Psicolgica y Psicologa de la Vejez. Lleva investigando en el mbito de la vejez desde hace ms de treinta aos y ha dirigido y coordinado proyectos tanto nacionales como europeos en el mbito del envejecimiento activo. Ha sido consultora de la Organizacin Mundial de la Salud para la elaboracin del documento Active Ageing. A policy framework y miembro del Comit de Expertos de Naciones Unidas para la elaboracin del II Plan Internacional de Accin sobre el Envejecimiento.

Archivos de la categora Gerontologia Social EL SIGNIFICADO DE LA VEJEZ

Publicado en Actividad, Autonoma, Bienestar, Demografa, dependencia, derechos, Dignidad, Discriminacin, Educacin, Emigracin, empleo, Enfermedad, Envejecimiento, Estado del Bienestar, Estructura familiar, Familia, Felicidad, Gerontologia Social, Grupos familiares, Inmigrantes, Investigacin Social, Participacin, Poblacin, Poltica Social, Redes de amistad, Redes de relacin, Relaciones, Relaciones personales, Sexualidad, Sociedad, Soledad, Tiempo, Trabajo, Valores, Vejez, Viejos el 29/04/2011 | 1 comentario Sabemos que el problema de la vejez no es estrictamente un problema biolgico, mdico o fsico, sino que es, principalmente, un problema social y cultural; es decir, la vejez, su significado, es una construccin social. Existe una diferencia substancial entre proceso de envejecimiento y vejez. Mientras el primero es un proceso que adems se ha [...] Leer publicacin completa

ENVEJECIMIENTO, CONOCIMIENTO Y EXPERIENCIA

Publicado en Autonoma, Bienestar, Clase social, Cultura, dependencia, Derechos ciudadanos, Educacin, Enfermedad, Envejecimiento, Estado del Bienestar, Estigma, Gnero, Gerontologia Social, Investigacin Social, Participacin, Poltica Social, Relaciones personales, salud, servicios sociales, Sociedad, Soledad, Solidaridad, Universidad, Viejos, etiquetado Alimentacion, Aprendizaje, Audiencia, Conocimiento, Consumo, Estilo d evida, Experiencia, Jubilados, Marco Ferreri, mayores, Michel Foucault, Rafael Azcona, Resiliencia, Sociologia del gusto, Tecnologa, Vejez el 14/12/2010 | 6 Comentarios Un ao despus de que entregara los originales al Servicio de Publicaciones de la Universidad de La Rioja me encuentro con el volumen correspondiente. La verdad es que casi he olvidado el origen de estos trabajos y siempre me sorprendo al releerlos tiempo despus porque su originalidad sigue marcando el devenir de nuestras vidas como [...] Leer publicacin completa

ENVEJECIMIENTO, AUTONOMIA PERSONAL Y DEPENDENCIA

Publicado en Autonoma, Cambio Social, dependencia, Derechos ciudadanos, Envejecimiento, Estado del Bienestar, Estructura familiar, Familia, Gerontologia Social, Poltica Social, salud, Sociedad, Viejos, etiquetado Cuidados mixtos, Esperanza de vida, Generaciones, Grupos de edad, Hogares monoparentales, Poltica econmica el 10/11/2010 | Deja un Comentario

El envejecimiento de la poblacin es un indicador demogrfico de la modernidad o posmodernidad de las sociedades, a la vez que un reto socio-sanitario por la impronta que el crecimiento de este sector de poblacin constituye en las polticas econmicas que, en general, no han sido proyectadas para una sociedad dominada por las personas mayores [...] Leer publicacin completa

LA CONSTRUCCIN SOCIAL DEL MAL DE ALZHEIMER. IDENTIDAD, RECONOCIMIENTO Y CUIDADO

Publicado en Alzheimer, Asociaciones, Autonoma, Bienestar, dependencia, derechos, Discriminacin, Enfermedad, Envejecimiento, Estigma, Familia, Feminizacin, Gnero, Gerontologia Social, Grupos familiares, Identidad, Juventud, Redes de amistad, Relaciones personales, salud, servicios sociales, Soledad, Uncategorized, Viejos, etiquetado AFAs, Demencia, Enfermedad degenerativa, Estereotipo, Etiquetaje, Goffman, Nomalizacin, Ocultamiento, Prejuicio el 27/04/2010 | 1 comentario El pasado fin de semana fui invitado por la Federacin Provincial de AFAs de Huelva para dar una conferencia sobre la construccin social del mal de Alzheimer, sobre la identidad y reconocimiento de los pacientes e igualmente sobre la construccin social del cuidado. La intencin ltima de estas Jornadas era dar visibilidad a cuanto rodea [...] Leer publicacin completa

LA ESPERANZA DE VIDA Y LAS DESIGUALDADES DE GNERO

Publicado en Actividad, Alzheimer, Bienestar, Clase social, Demografa, dependencia, Discapacidad, Enfermedad, Envejecimiento, Gnero, Gerontologia Social, Igualdad, Inmigracin, Mujer, ocio, Poblacin, salud, Seguridad, Sexo, Viejos, etiquetado androcentrismo, Baby-boom, Baleares, Castilla y Len, Centenarios, Desigualdad social, Enfermedades, Envejecimiento, Esperanza de vida, Eurostat, Gerontologa, Imserso, INE, Japn, Jubilados, longevidad, maasculinidad, mayores, Mortalidad, mujeres, ocio, Octogenarios, Poblacin activa, salud, sexismo, Tiempo libre, trabajo productivo, trabajo reproductivo, Viejos el 12/12/2009 | 1 comentario Este ao que acaba se public el quinto libro sobre envejecimiento que he coordinado (Envejecimiento, tiempo libre y gestin del ocio). En l presento un artculo titulado S es pas para viejos donde trato, entre otras aspectos, de la demografa del pas y de la necesidad de acometer estudios e investigaciones sobre un colectivo (los [...] Leer publicacin completa

ENVEJECIMIENTO, VIDA Y MUERTE

Publicado en Actitudes, Antropologa, Bienestar, Cuidados paliativos, dependencia, Discapacidad, Enfermedad, Envejecimiento, Familia, Gerontologia Social, Logroo, Relaciones, salud, Soledad, Universidad, Viejos, etiquetado Cuidados paliativos, Duelo, Enfermedad terminal, Envejecimiento, La buena muerte, Muerte, Terminalidad el 15/11/2009 | 1 comentario Hoy da parece que podemos elegirlo todo, menos la forma y el momento de morir (salvo entre los suicidas). Por medio se encuentran los familiares y los profesionales de la medicina que se inmiscuyen en el proceso de morir de las personas. La muerte no slo implica al que se va sino tambin a los [...] Leer publicacin completa

ENVEJECIMIENTO Y SOCIEDAD
Publicado en Actividad, Alzheimer, Bienestar, Cuidados paliativos, dependencia, derechos, Enfermedad, Envejecimiento, Gerontologia Social, Investigacin Social, salud, Sociologa, Viejos, etiquetado Actividad fsica deportiva, Alzheimer, Convivencia, Cuidados paliativos, Cursos gerontologia social, Enfermedad terminal, Envejecimiento, Habilidades comunicacin, percepciones vejez, Prevencion enfermedad, Relaciones sociales, Salud y bienestar, Significado vejez, Soledad, vivencia vejez el 28/06/2009 | 3 Comentarios Este es el ttulo del primer libro de Gerontologa Social que he coordinado y que se public en 2004. En l se recogen parte de las ponencias que se expusieron y discutieron en el curso de Gerontologa Social Envejecimiento y Sociedad celebradas en la Universidad de La Rioja durante el mes de marzo de 2003, [...] Leer publicacin completa

ENVEJECIMIENTO ACTIVO, ENVEJECIMIENTO EN POSITIVO

Publicado en Actividad, Alzheimer, Autonoma, Bienestar, Cuidados paliativos, dependencia, derechos, Discapacidad, Educacin, Enfermedad, Envejecimiento, Felicidad, Gnero, Gerontologia Social, Identidad, Investigacin Social, salud, Seguridad, Soledad, Universidad, Viejos, etiquetado Ancianidad, Atencin domiciliaria, Atencin sanitaria, Cuidados paliativos, Discapacidades, Educacin, Enfermos terminales, Envejecimiento activo, Envejecimiento positivo, Felicidad, Identidad de gnero, Ilustracin, Jubilacin, Juego musical, Movimiento corporal, Musicoterapia, Servicios socio-sanitarios, Soledad, Terapeuta ocupacional, Tiempo libre el 22/06/2009 | 2 Comentarios Este es el tercer libro de Gerontologa que public la UR en 2006. Ha sido un libro de xito pues se ha vendido a primeros de este ao toda la edicin y he autorizado para que se pueda descargar todo el sumario desde Dialnet: http://dialnet.es/servlet/libro?codigo=343628 Cuando a finales del mes de mayo de 2005 decidimos [...]

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ENVEJECIMIENTO, AUTONOMIA Y SEGURIDAD

Publicado en Actividad, Alzheimer, Autonoma, Bienestar, ciudadana, Cuidados paliativos, Cultura, dependencia, derechos, Discapacidad, Educacin, Enfermedad, Envejecimiento, Familia, Gerontologia Social, Libertad, Participacin, salud, Seguridad, servicios sociales, Soledad, Viejos, etiquetado Atencin sanitaria, Autonoma, Bienestar Social, ciudadana, Derechos humanos, Edad, Familia, Gerontocracia, Libertad personal, maltrato, Participacin ciudadana, Polticas pblicas, Relaciones afectivas, Seguridad, servicios sociales el 18/06/2009 | Deja un Comentario El cuarto libro de Gerontologa Social editado por la Biblioteca de Investigacin de la UR con el n 50 se public en 2007. El aumento constante de los grupos de edad ms avanzada en las poblaciones, tanto en cifras absolutas como relativas con respecto a la poblacin en edad activa, tiene consecuencias directas en las [...] Leer publicacin completa

ENVEJECIMIENTO, TIEMPO LIBRE Y GESTION DEL OCIO

Publicado en Actividad, Alzheimer, Autonoma, Bienestar, Cultura, dependencia, derechos, Discapacidad, Educacin, Enfermedad, Envejecimiento, Familia, Felicidad, Gerontologia Social, Participacin, Seguridad, servicios sociales, Soledad, Universidad, Viejos, etiquetado Bienestar, cuidadores informales, dependencia, derechos, Envejecimiento, Gerontologia Social, Jubilacin, ocio, Tiempo libre, Viejos el 10/06/2009 | 3 Comentarios Hace unas semanas se public el quinto volumen que sobre Gerontologa Social vengo coordinando desde el 2004 en que apareci el primero en la Biblioteca de investigacin de la UR. Este quinto volumen lleva por ttulo Envejecimiento, tiempo libre y gestin del ocio y los diferentes trabajos que se presentan en l tratan de ofrecer [...]

EL SIGNIFICADO DE LA VEJEZ
29/04/2011 por jogiro Sabemos que el problema de la vejez no es estrictamente un problema biolgico, mdico o fsico, sino que es, principalmente, un problema social y cultural; es decir, la vejez, su significado, es una construccin social. Existe una diferencia substancial entre proceso de envejecimiento y vejez. Mientras el primero es un proceso que adems se ha transformado en los ltimos aos, cargndose de vitalidad y expectativas, la vejez es un estado definitivo, irreversible y sobre todo, carente de horizontes de futuro que es lo que ms cierra el sentido de sus posibles transformaciones. Esta consensuada diferenciacin entre envejecimiento (proceso) y vejez (circunstancia irreversible) se afianza, a su vez, en una profunda transformacin de la imagen de las personas mayores. Nuestra vida es un proceso de continuo desarrollo y cambio y desde el momento en que nacemos comenzamos a envejecer. Este proceso es algo personal, individual y determinado por las propias caractersticas de salud, experiencias, educacin, medio etc De este modo, la vejez como parte de este proceso, debera conformarse de forma distinta para cada persona y, como en una etapa ms, poder disfrutar de sus ventajas y salvar sus inconvenientes; sin embargo existe un desconocimiento casi intencionado de lo que significa el envejecimiento. La vejez ha de contemplarse como un proceso variable y diferencial, y no uniforme y homogneo. No podemos hablar de un nico patrn de envejecimiento, sino que cada individuo tiene un modelo, un modo de envejecimiento propio. Antes era considerado viejo, cualquier sujeto que superase los sesenta aos. Estos mayores de sesenta aos se caracterizaban por sus actitudes conservadoras; por tener una historia (con independencia del grupo social de referencia) marcada por la austeridad y la escasez, signados por un talante exigente pero a la vez despreciativo ante las otras generaciones ms jvenes, incapacitados para comprender las realidades nuevas y sus cambios; religiosos activos (fundamentalmente catlicos); intransigentes; autoritarias/os; solitarias/os y vinculados a una imagen global de pobreza material en sus formas y signos de presentacin pblica. Sin embargo, ahora, es decir en estos ltimos aos, esa misma imagen de vejez se ha retrasado hasta despus de los setenta y cinco u ochenta aos, y hasta esa franja de edad, las personas mayores se caracterizan por su disparidad, diversidad y heterogeneidad como sucede en todos y cada uno de los otros colectivos sociales existentes. Lo comn a estos nuevos mayores que an no son considerados viejos es que presentan actitudes muy dismiles, intentan disfrutar y situarse en el bienestar particular de sus vidas, parecen ser mayoritariamente aperturistas en sus posiciones, muy interesados en todo lo que sucede a su alrededor, permisivos, tolerantes, grupalistas y secularizados frente a la dominante fuerza de la religiosidad en sus perfiles pasados.

De manera muy global, la sociedad espaola sita el comienzo del envejecimiento, es decir la tendencia a ser mayores, alrededor de los cincuenta y cinco aos, la longevidad a partir de los setenta aos y la vejez o ancianidad a partir de los ochenta aos. Sin ninguna duda puede afirmarse que se ha producido un proceso de rejuvenecimiento real de los mayores y, sobre todo, una profunda fractura en la ya tradicional nocin del concepto tercera edad que, a todas luces, resulta insuficiente, inoportuna y poco eficaz para sealar al atomizado colectivo de personas mayores. En trminos ms estructurales y reales, puede afirmarse que el principal eje diferenciador entre proceso de envejecimiento y vejez es el que marca la distancia entre ocupacin y desocupacin, siempre que entendamos estos trminos en relacin al trabajo productivo remunerado, que en Espaa, a pesar de las transformaciones que se estn produciendo en el mbito laboral, siguen siendo centrales para la identidad de los sujetos. LA CONSTRUCCION SOCIAL DE LA VEJEZ El proceso de envejecimiento, en lneas generales, forma parte de un mensaje de carcter positivo, pero la vejez, como concepto, es una construccin social, una situacin que muchas personas asocian indefectiblemente con la palabra clave: la prdida. Prdida de autonoma: necesidad de otras personas para cumplir funciones higinicas bsicas; prdidas econmicas y de autosuficiencia material; prdida de funciones sensoriales (vista y odo) y locomotoras; prdidas afectivas y de compaa (esposo/a, hijos, amigos); prdida de capacidad fsica, vital (menos energa) y sexual; prdida de capacidad mental: menos reflejos y memoria; prdidas sociales: jubilacin, etc.; prdida o limitacin en las posibilidades de comunicacin, factor decisivo dada la importancia de la comunicacin en la familia y en la sociedad. Y esas prdidas estn engarzadas en el imaginario social con la dependencia de unos o de otros, familiares o ajenos, privados o institucionales, lo cual significa que no hay autonoma total porque ya no se es en su totalidad. Porque esta totalidad depende de los servicios familiares, sanitarios o sociales, o de todos en su conjunto; y entonces, el bienestar es dependiente de la buena voluntad de los otros, que no siempre se manifiesta en tal sentido, como se puede desprender de las denuncias por abandono, malos tratos, incluso violencia y muerte, sealada en ocasiones por los medios de comunicacin. Aunque sin llegar a estas situaciones de violencia y prdida de dignidad, lo peor de la vejez y de sus componentes sigue siendo la prdida de autonoma en general, la prdida de autonoma moral e independencia civil, que les somete al dominio de aquellos poderes pblicos y privados (la familia, los mdicos, las autoridades) de los que dependen. Lo ms triste del trato que damos a los viejos no es que les abandonemos a su suerte (lo que al menos les obliga a valerse por s mismos), sino que les tratemos como a menores de edad necesitados de proteccin y tutela, lo que les coloca bajo nuestro poder discrecional y arbitrario. Pues al sentirnos magnnimos y aceptar protegerles, lo hacemos privndoles de sus derechos, tras expropiarles su propia responsabilidad personal como sujetos agentes. Por eso les engaamos con mentiras piadosas, les impedimos que elijan por s mismos y tomamos decisiones por ellos, llegando en la prctica a incapacitarlos aunque slo sea informalmente.

As pues, en el imaginario social, la construccin de la vejez se hace desde la idea de prdida, principalmente de autonoma, y por tanto se asocia con las dependencias de cualquier tipo, a partir de las cuales, la familia, los servicios sanitarios y otro tipo de instituciones toman su protagonismo. Adems, en esta construccin social, hay algo que en la actualidad se asocia inequvocamente a la vejez definiendo el estatus social de las personas: la edad. Hemos constatado que la edad es el principal componente definidor de estatus social. Sin embargo, en la determinacin del estatus tambin utilizamos criterios econmicos o de actividad econmica. Por ejemplo, cuando respondemos a la pregunta de a qu edad se es viejo?, o su contrapunto qu edades son las de la persona joven?, las respuestas tratan de limitar estructuralmente el paso de la edad adulta a la edad vieja, o de la edad joven a la edad adulta; aunque no son sino lmites artificiales establecidos sobre concepciones sociales determinadas por el proceso de actividad productiva o econmica. Es verdad que el concepto de ser mayor de edad ha cambiado radicalmente en estos aos, y que la probabilidad de vivir esos aos (dilatados aos, cada vez con mayor frecuencia), con ciertas cotas de bienestar y de calidad de vida, al menos entre la poblacin de los pases desarrollados, empieza a ser una realidad; sin embargo, este notable aumento de la longevidad tambin tiene su parte menos positiva, y es que ha repercutido en el incremento de problemas y enfermedades relacionadas con la edad, como son la demencia senil y presenil que tiende a precipitarse a partir de los setenta aos. Hay enfermedades crnicas responsables de la mayora de las muertes y discapacidades, como son la arterosclerosis, la artritis, la diabetes, el enfisema pulmonar, el cncer y la cirrosis, que representan en s limitaciones fundamentales por la prdida acelerada de las reservas del organismo. Adems, existen factores cientficamente probados que aceleran el envejecimiento de una persona como son la hipertensin arterial, el colesterol elevado, dieta y nutricin inadecuada, capacidad vital disminuida, el sedentarismo, la obesidad, el tabaquismo, el alcoholismo, y diversos factores adversos (personales, psicolgicos, sociales y culturales). No obstante, los avances cientficos han permitido el control y prevencin de las enfermedades infecto-contagiosas, la promocin de salud y la prevencin de los factores de riesgo y de las enfermedades crnicas. De hecho, sabemos que una persona genticamente favorecida y que evite la enfermedad y los factores de riesgo, puede vivir ms que lo actualmente establecido. En la actualidad, percibimos que se vive ms tiempo desde el umbral de los sesenta y cinco aos, y el alargamiento de la vida se acompaa de una mejora del estado de salud en todas las edades. El declive de la autonoma personal y, finalmente, la muerte, acaban por llegar, pero cada vez ms tarde. Este proceso de crecimiento del grupo de edad de los mayores, ha conducido a una subdivisin en su interior, pues algunos demgrafos ya hablan de viejos jvenes hasta los setenta y cinco u ochenta aos, porque en general estn en perfectas condiciones, y de los viejos ms viejos pues a partir de esa edad es cuando las condiciones de salud comienzan a deteriorarse. Precisamente los mayores de ochenta aos son considerados como el grupo de

edad avanzada en el cual se producen mayores demandas de asistencia social y sanitaria. Es la llamada cuarta edad, y son ya la porcin del total de poblacin espaola que ms va a crecer. La imagen global de las personas mayores presenta una notable revitalizacin. Se entiende el envejecimiento y la vejez como dos realidades distintas de la vida de las personas mayores y, desde ese momento, construyen dos imgenes diferentes sobre cada uno de estas etapas. Estas realidades pueden ser explicadas recurriendo a otros ejes que cruzan el envejecimiento y la vejez. Y estos son, fundamentalmente, la ocupacin/desocupacin y la autonoma/dependencia. La articulacin de estos ejes permite diferenciar la realidad de los mayores de la realidad de los ancianos. La vejez es un estado definido por la dependencia total o parcial de las personas mayores con respecto a terceras personas e instituciones. Por tanto, se percibe la vejez como un producto natural que se inscribe en el ciclo vital de los seres humanos. Se trata de una etapa inevitable a la que toda persona llega irremediablemente como consecuencia del deterioro de sus facultades fsicas y mentales. Este deterioro hace que las condiciones sociales de vida de los ancianos y las ancianas sean problemticas y conflictivas. En la vejez, por tanto, la naturaleza impone su ley a la sociedad. Con excesiva frecuencia se asocian los conceptos de dependencia y discapacidad con persona mayor, como si aquellos fueran acompaantes inevitables de estos ltimos. Frente a esta equvoca percepcin de la vejez, cada vez menos se puede observar a personas mayores en situacin de dependencia. La inmensa mayora de las personas mayores (ms del 70%) no sufren discapacidad alguna, y ms del 85% son independientes y realizan una vida normal y autnoma hasta edades muy avanzadas. A pesar de ello, la sociedad en general sigue relacionando la vejez y los mayores con la enfermedad, la dependencia y la falta de productividad, en muchas ocasiones haciendo caso omiso de su experiencia y sabidura, desaprovechando la oportunidad social de contar con la voluntariedad de este sector de poblacin. Hoy la vejez consiste tambin en el miedo colectivo que asocia vejez con muerte. Es posible tambin que detrs de estas visiones deterministas y estereotipadas sobre la vejez, haya adems un problema de concepcin de la misma. Porque el envejecimiento puede ser entendido no ya como una meta a la que se llega a tal o cual edad, sino como todo un proceso que discurre a lo largo de la vida (somos cada da un poco ms viejos). Un proceso intersubjetivo en el que las personas mayores y las personas de su entorno deciden cundo se es viejo y qu papel se desempea como tal dentro de la comunidad. Y un proceso, adems, dinmico, puesto que todo lo anterior puede ser revisado con el tiempo. El modo en que se concibe cmo debe ser una persona mayor en relacin con otros grupos de edad y el rol de la gente mayor en las sociedades son cuestiones que cambian con el tiempo al igual que cambia la sociedad en la que viven. Esta concepcin compleja de la vejez entiende que el envejecimiento supone tambin una gradual prdida de ingresos, funciones corporales e independencia, pero pone en entredicho cuestiones centrales, como la idea de que un incremento en el nmero de personas mayores de sesenta y cinco aos conlleve obligatoriamente que aumente el nmero de personas

dependientes de forma proporcional. Esto es algo que vendr dado por la capacidad de las personas y por el lugar que la sociedad les asigne. Envejecer no significa necesariamente que la persona se deslice inevitablemente hacia el deterioro fsico y mental, hacia la soledad, hacia el abandono, hacia la no participacin en la vida socio-poltica de la comunidad en la que vive. Desde esta perspectiva ser ms fcil aceptar el proceso de la vida en su totalidad, incluida la vejez, como punto de partida hacia una sociedad ms madura, en la que se pueda perder el miedo a envejecer y morir. Hace tiempo que debera haberse producido un cambio bsico en la percepcin de la sociedad sobre las personas de edad. Con mucha frecuencia se las considera errneamente como personas que necesitan ayuda, en lugar de verlas como una fuente potencial de solucin de problemas, propios y de la comunidad. A menudo no se les proporcionan recursos ni se financian las iniciativas que promueven. Podra ser muy ventajoso si se les diera infraestructura social y algn tipo de financiacin para actividades de ayuda mutua u otras que les permitieran unir fuerzas, planificar actividades conjuntamente con otras generaciones y relacionarse con organismos externos, incluida la bsqueda de empleo o de crdito. Sin embargo, en la actualidad la imagen que se construye en torno al proceso de envejecimiento es una imagen dotada de connotaciones negativas, asocindose a pasividad, enfermedad, deterioro y carga social. Es cierto que con el proceso de envejecimiento se concluyen las etapas vitales de una persona, y que esto es del todo inevitable, pero no debe equivaler a vulnerabilidad y mucho menos invisibilidad, pues es la invisibilidad social la que promueve la vulnerabilidad de las personas de edad a travs de las mltiples dependencias que generan, desde las econmicas hasta las emocionales, pasando por las instrumentales. Hoy da, en la construccin social del envejecimiento interviene el imaginario de una sociedad basada en la productividad (de ah las relaciones de oposicin entre activo y pasivo), en la juventud (el modelo de consumo por antonomasia es el de la eterna juventud), y en el poder, aunque no el poder de la gerontocracia, sino el poder de los adultos productivos. Por esto, la imagen del envejecimiento es una imagen cargada de consideraciones negativas que implican discriminacin de las personas de edad, al punto de producir no slo indiferencia o abandono, sino tambin exclusin y negacin de espacios y roles, negndoles el reconocimiento como sujetos de derecho. Esta construccin social en negativo de la imagen del envejecimiento es preciso combatirla generando desde los medios de comunicacin (verdaderos artfices en la construccin de imgenes sociales), cambios en los hbitos y en las actitudes sociales, eliminando todo tipo de prejuicios que impiden la visibilizacin de las personas de edad en igualdad con el resto de la sociedad. Porque es necesario que las personas de edad sean visibilizadas, no como destinatarias de las ayudas y cuidados de la sociedad, lo cual magnifica las relaciones de dependencia y hace de los mayores sujetos pasivos, sino como artfices de su destino. Pese a que la calidad de vida depende de las condiciones socioeconmicas de la poblacin, se ha constatado que el principal factor de desigualdad en la percepcin subjetiva de la propia salud es el nivel educativo. Recientes estudios transculturales acerca del

autoconcepto de las personas mayores sugieren que una dimensin significativa de una madurez plena es encontrar nuevas y diversas vas para seguir teniendo una vida plena de sentido. O sea, que las habilidades adquiridas por los mayores para encontrar un sentido a la vida contribuyen positivamente a la experiencia de envejecer. En el pasado los viejos eran los depositarios del saber y del conocimiento como producto de la experiencia y el paso de los aos. La idea del saber era la de un saber del pasado, es decir, estaban los que conocan el pasado, que enseaban a los del presente a vivir, a obrar, las tcnicas etc. El que conoca, el maestro, el anciano, era el que conoca las tcnicas y era el que se las enseaba a los dems, de modo que el futuro no era visto como una fuente de novedades positivas, sino ms bien como la prdida o la posibilidad de la prdida de los haberes que estaban depositados en el pasado. El anciano que estaba ms en relacin con ellos, en quien se encontraban depositados los saberes y los conocimientos, era algo as como la memoria viva, era el que de alguna manera juzgaba las formas de vida. La vejez era un grado, la vejez era de alguna manera una cierta distincin honrosa, porque estaba ligada a la sabidura, al conocimiento; es decir, el anciano saba ms que los otros por lo tanto era visto como alguien valioso, como alguien a conservar, como alguien, que era un tesoro para el grupo, porque ah estaban los conocimientos que el grupo requera, necesitaba. En la actualidad, la prdida de valor de las personas mayores es un hecho central en las sociedades desarrolladas donde se han invertido los roles, y donde lo viejos son sealados como contrarios a lo innovador, a la creatividad, a la invencin y al conocimiento que continuamente se reinventa, dejando como obsoleto y caduco lo que un da fue novedad. Hay que estar a la ltima, pero por poco tiempo, por que enseguida sta se quedar vieja; y porque habr algo ms nuevo, ms actual y simblicamente ms positivo. De este modo, todo lo que de positivo tuvo en el pasado la vejez o la ancianidad como fuente y depsito del saber y el conocimiento, hoy da se ha invertido; es decir, se ha negativizado, puesto que el conocimiento se crea y se destruye en un movimiento continuo y no lineal, y puesto que el saber ya no es la prerrogativa del mayor, sino del experto, aqul que es capaz de relacionarse con la tecnologa y siempre que sta no quede obsoleta ante otra ms novedosa. Por esto, el trmino de viejo ya no tiene el carcter simblico positivo que tuvo en el pasado, pues la novedad, es el becerro de oro que inspira nuestros deseos e impulsa nuestras relaciones. Antao, los viejos simbolizaban la experiencia y la sabidura, pero hoy ya no significan nada salvo su ligazn al mercado y al consumo, aspectos que si le devuelven el rol y la consideracin social. LA JUBILACION En 1970, la jubilacin se produca, generalmente, hacia los sesenta y cinco aos, con lo que quedaba entonces una esperanza de vida de trece aos por trmino medio. En la actualidad, la jubilacin se inicia alrededor de los sesenta aos, y a esta edad un hombre puede vivir una media de veinticinco aos, habida cuenta de que el retroceso de la mortalidad se ha acelerado desde 1970.

Si en un principio la jubilacin responda a la necesidad de garantizar la subsistencia de quienes por razones de edad estaban incapacitados para trabajar adecuadamente, hoy en da esta idea carece de validez, dado que es cada vez ms frecuente que las personas que se jubilan lleguen a la edad de jubilacin en plenitud fsica y mental. Adems, el ndice de empleo de las generaciones de 55-64 aos ha descendido desde la dcada de los setenta de modo significativo, por lo que el comienzo de la inactividad definitiva y la jubilacin se desvinculan, hasta el punto de observar que los subsidios de desempleo o las prejubilaciones anticipadas se han convertido en una fase que conecta con la fecha oficial de jubilacin. Han sido los sistemas de jubilacin quienes han contribuido al ordenamiento y jerarquizacin del ciclo de vida en tres etapas principales, con el trabajo como etapa central que define el contenido social de la vida adulta, y que est enmarcado por la juventud dedicada a la formacin para el trabajo, y por la vejez, asociada a la inactividad. De forma paradjica, al situar la productividad como valor central en la sociedad actual y la vala individual en funcin de la aportacin realizada al producto social, nos encontramos con que la actividad laboral y productiva es el instrumento y rasero desde el que se mide el estatus social, el poder, la utilidad social, etc., pero a su vez, declaramos de forma arbitraria que se es viejo cuando se cesa en la actividad laboral al cumplir los sesenta y cinco aos, constatando de este modo que la jubilacin se traduce culturalmente por inactividad social y en correspondencia, un estatus social bajo con escasa capacidad de influencia social dada la consideracin de inutilidad. Un repaso a la historia social ilustra y permite comprender cmo las diferentes estructuras sociales han impuesto diferentes realidades a la poblacin anciana. As, la dicotoma trabajo/ocio basada en la edad es un aspecto que slo aparece en las sociedades industriales (que se prolonga hasta nuestros das), no existiendo en las sociedades nmadas y agrcolaganaderas, en las que los ancianos ocupan su tiempo en cuidar de los nios y de la transmisin simblico-cultural, adems de ejercer funciones de direccin y toma de decisiones respecto a la explotacin y al grupo social hasta el momento de la muerte. El adelanto de la edad de jubilacin y el aumento de las expectativas de vida estn haciendo de la vejez un perodo especialmente sustancial y largo, en el que el trabajo deja de ser el eje de la existencia, y el tiempo libre y las actividades de ocio se sitan en un primer plano. No obstante, esta preponderancia del tiempo libre frente al tiempo de trabajo, no es, en modo alguno, algo natural en los mayores sino que es fruto de la imposicin de la construccin social de la realidad histrica que vivimos. El deterioro se inicia y desarrolla paulatinamente durante el envejecimiento, proceso que empieza con la jubilacin y termina con la dependencia. Se trata, por tanto, de un fenmeno social, que tiene consecuencias negativas sobre las condiciones de vida de los mayores. En esta etapa de la vida los imperativos sociales dominan sobre la naturaleza de estas personas y as merman su buena predisposicin natural a vivir en positivo. La sociedad, por tanto, acelera el envejecimiento y lo iguala con la vejez. La sociedad es la responsable de que el envejecimiento se convierta en un problema o, cuando menos, en un reto para los mayores. El punto de inflexin instituido por la sociedad la jubilacin- no coincide con el hito marcado por la naturaleza la dependencia-. La jubilacin acelera el deterioro psicofsico

de las personas mayores y, de este modo, adelanta la llegada de la dependencia y de la vejez. Tendra que producirse una inversin de la situacin actual del envejecimiento en la que la sociedad domina sobre la naturaleza. Las personas slo deberan considerarse mayores, cuando sus condiciones naturales as lo dictasen, no cuando una persona cesa en el mundo laboral. Si nos centramos en el envejecimiento biolgico la persona que acaba de jubilarse, seguramente no evidencia signos de deterioro o un declive espectacular como se espera de alguien que ya es viejo. Parece claro por tanto, que nuestro medio sociocultural no favorece la aceptacin de esta nueva vejez que est constituyndose, una vejez en la cual es posible encontrar las mismas o distintas motivaciones de actuacin y de sentimientos como en cualquiera de los otros estadios de la vida. Es justamente en esta etapa de la vejez cuando por primera vez la persona se libera de muchas ataduras, bien de tipo profesional o familiar y cuando posee mucho tiempo para dedicarse a uno mismo, a sus aficiones y a sus seres queridos. Nos encontramos ante una situacin personal del nuevo jubilado, distinta respecto al de generaciones de jubilados anteriores; pues el nuevo jubilado se presenta en sociedad con un periodo ms dilatado en expectativas de vida, con un nivel educativo y de formacin superior y, por lo general, con un nivel de renta o de ahorro, dependiendo de la actividad profesional ejercida, tambin muy superior al de jubilados anteriores. Pero sobre todo, lo ms importante, su actitud ante la nueva etapa como jubilado y las estrategias sociales y econmicas que establece. Con el aumento de la longevidad, el perfil medio de personas mayores actuales tambin ha cambiado respecto al pasado. Debido a los avances mdicos, los mayores son hoy, no slo un sector social cada vez ms numeroso, sino tambin un colectivo en el que la incapacidad y la dependencia se ven relegadas a edades cada vez ms avanzadas, pues la calidad de vida de las personas mayores ha mejorado, lo que trae consigo que cada vez haya ms personas sanas durante ms aos, con ms recursos econmicos, ms cultas, ms vitales, ms activas, y se espera que esta tendencia se acente incluso en las prximas dcadas. No es extrao que cada vez sean ms las personas interesadas en continuar aprendiendo, cuando son conscientes de los beneficios, en trminos de tiempo libre, que conlleva pasar la ltima etapa de la vida fuera de las obligaciones del trabajo remunerado, con todas las condiciones para poder implicarse y disfrutar con nuevas actividades. Son los nuevos jubilados los que establecen una clara distincin entre ellos y el resto de jubilados. La diferencia entre ellos y los dems radica en la necesidad y capacidad que tienen de seguir haciendo cosas para sentirse tiles. No se trata de seguir trabajando, sino de buscarse una serie de actividades que ayuden a que ellos se sientan realizados, o, lo que es lo mismo, que sientan que su tiempo libre es de utilidad, produzca algo. El objetivo de estas personas, una vez que se jubilan, es buscarse actividades nuevas donde tener asignado un rol para que la sociedad se d cuenta que los mayores tienen cabida en la sociedad, que no son excluidos sociales ni personas dependientes. La libertad que da la jubilacin es otro aspecto destacado en el discurso de las personas que componen este colectivo, y es fundamental en la distincin entre el viejo y el nuevo jubilado. Antes, la jubilacin era la ruptura con el trabajo, la ausencia del hombre de la

esfera pblica, lo que poda producir desestructuracin en la vida de los mayores debido a los roles secundarios que les asignaba la sociedad. Esa libertad que, aparentemente, da la jubilacin no era aprovechada por los mayores. Sin embargo, hoy, la libertad s es aprovechada, ya que la jubilacin no supone la salida de la esfera pblica, sino todo lo contrario, se permanece en ella, aunque en otro espacio. Esto es as porque los mayores son diferentes, ahora estn ms preparados para esta situacin, tienen recursos econmicos, psicolgicos y sociales para enfrentarse al proceso de jubilacin, y encontrar nuevos roles y espacios sociales en un corto perodo de tiempo. Es cierto que el cambio se ha producido en la percepcin que tienen los jubilados de s mismos, aunque este cambio tambin viene protagonizado por la sociedad, donde cada vez ms, aumenta el nmero de personas que abandonan los estereotipos forjados acerca de la jubilacin y de la actividad que desarrollan o pueden desarrollar los jubilados. Los jubilados actuales se distinguen de los jubilados de generaciones anteriores, por desarrollar un abanico de actividades sociales y personales que les proporciona autoestima y que combate la percepcin negativa que la sociedad pudiera expresar de forma convencional. Efectivamente, tras la jubilacin se abre una nueva fase dentro del ciclo vital para la que no siempre estamos adecuadamente preparados, pues la vejez es la edad de la vida en la que existe ms variabilidad tanto del estado de salud como del estado psquico, o de las relaciones sociales. La variabilidad en el estado de salud influye en cmo se vive la jubilacin, porque puede, por una parte adelantar o retrasar el retiro laboral y, por otra, favorecer o limitar la realizacin de actividades y la cantidad de contactos sociales tras la jubilacin. As se han identificado como las variables sociales que ms influyen en la jubilacin, el apoyo social, percibido por parte de las personas relevantes (familia, amigos, compaeros, etc.), que conlleva una mejor adaptacin a la jubilacin. El estado civil que condiciona de forma significativa la vivencia de la jubilacin y el nivel educativo y los ingresos econmicos que se consideran tambin factores sociodemogrficos importantes en el ajuste a la jubilacin. Por lo general, cuanto ms alto es el nivel educativo, mejor suele ser la adaptacin a la jubilacin ya que suele planificarse antes y mejor el paso a esta nueva situacin. Ingresos inadecuados y problemas financieros se asocian con insatisfaccin y mal ajuste; por el contrario, disponer de recursos econmicos adecuados, junto con un apoyo social importante, un buen estado de salud, etc., predisponen a afrontar este proceso vital de modo satisfactorio. Muy unido al nivel de ingresos est la categora y los factores laborales de la persona jubilada. La prdida del rol de trabajador es ms problemtica para aquellos jubilados que estaban en puestos de poco prestigio, que para los que ocupaban puestos de reconocimiento personal y profesional. Estos ltimos, una vez jubilados mantienen mayor contacto con grupos profesionales, se implican ms en trabajos a tiempo parcial, etc., lo que hace aumentar sus niveles de satisfaccin vital. Hoy da se puede afirmar que las personas mayores manifiestan una actitud que ambiciona hacer de la vejez una senda de autosuperacin personal y ascensin civil. El objetivo no es otro que dotar de significado y funcin social a esa nueva etapa ganada a la vida y restablecer el equilibrio entre aquel anciano sabio de antao, y el viejo como un referente negativo del presente, hasta lograr ciudadanos visibles, con rol y estrategias de autoestima. Es cierto que tambin se observa entre las personas mayores miedo y temor hacia la enfermedad y la dependencia, pero tambin vitalidad, optimismo, dignidad y ganas de vivir

con intensidad hasta el ltimo segundo. Los viejos de hoy han comenzado a hacer historia de la longevidad en masa, de ser una mayora de poblacin, creando escuela al viajar, estudiar, participar en redes de solidaridad y consumir. Los mayores de hoy tienen mejor salud, mejor educacin, ms poder adquisitivo (sin que deje de haber un 30% de ancianos espaoles en el umbral de la pobreza), y forman parte de las estrategias empresariales que buscan alcanzar mayores cuotas de mercado. Tienen la hipoteca pagada, los hijos fuera de casa y son muchos, cada vez ms. Se han jubilado y disponen de toneladas de tiempo libre. Por eso se han convertido en unos nuevos reyes del consumo, y por eso las multinacionales se han arremangado para inventar productos y servicios dedicados a un sector de la poblacin que haban olvidado. Para los mayores, para los senior, el colectivo formado por quienes tienen ms de cincuenta y cinco aos (esa categora de edad a la que nadie parece querer apuntarse), est el mercado. Un mercado que se preocupa y se ocupa de la demanda solvente de un colectivo que promete ser extraordinariamente rentable, sobre todo en el futuro, cuando se jubilen las prximas promociones ms escolarizadas, sobreeducadas e hipertituladas. Productos cosmticos, de alimentacin y de ocio dirigidos al pblico mayor han proliferado, como en su da lo hicieron los pensados para el pblico joven (ms de cuarenta mil mayores de edad acuden a universidades, y en Internet proliferan los portales y otras pginas web dedicadas a jubilados), y los servicios, bsicamente el gasto en pequeas compras y el turismo, son los productos favorecidos por este segmento del mercado, dotado de tiempo libre, buena salud y poder adquisitivo. Las empresas estn tomando nota del fenmeno y hoy, un tercio de las ventas de la distribucin de gran consumo se concentra en mayores de sesenta y cinco aos segn los paneles de consumo que manejan las multinacionales. En Espaa, el programa de termalismo rescat un sector entero. Sabemos que los jubilados de hoy viajan en avin o en su propio coche y visitan pases lejanos, consumen cada vez ms, y constituyen un grupo que lleva aos escalando puestos de importancia en los estudios de mercado. En la actualidad, las personas mayores tienen muchas posibilidades de disfrutar de un ocio significativo y altruista, un paso ms all de aquella cultura del ocio planificado y promovido por instituciones y administraciones, que situado en el campo del ocio recreativo daba satisfaccin al anhelo de vacaciones y descanso. A pesar de que la sociedad ejerce sobre los jubilados el nuevo mandato de disfrutar del tiempo libre que les quede de vida, las personas mayores encuentran la felicidad y el gozo en sus relaciones con los dems, en sentirse tiles y en servir a la sociedad. Los mayores contribuyen activamente al sostenimiento de la sociedad. La rpida transformacin de la familia espaola y su segmentacin, con la incorporacin de la mujer al mercado laboral en condiciones de igualdad, ha hecho de los viejos figuras imprescindibles en los hogares con el fin de que sus descendientes puedan conciliar el trabajo y los hijos. Abuelas y abuelos han adquirido un lugar fundamental en la crianza y socializacin de los nietos al representar papeles de padres, amigos, maestros y acompaantes desde su ms tierna edad hasta el final de sus das.

Pero tambin han adquirido conciencia cvica y se mueven mucho, realizan actividades en ONGs y se asocian para defender derechos o buscar soluciones. Los mayores de hoy no slo orientan su actividad ociosa hacia planes formativos en proyectos universitarios, sino tambin hacia actividades de participacin social de carcter altruista, que les proporciona un sentido de identidad y un sentimiento de utilidad social. La contribucin activa y productiva de los mayores, se da tanto en trabajos remunerados como sin remunerar (el hogar, el cuidado de nios o de otros mayores), as como en labores de voluntariado (en colegios, comunidades, organizaciones pblicas, museos y empresas privadas). De este modo les hemos reconocido en la familia como consejeros, recaderos, limpiadores, cuidadores; en los colegios participan en proyectos intergeneracionales; son activos en programas de acogida familiar, en asociaciones diversas y hasta asesoran empresas. Estas actividades mantienen y aumentan sus contactos sociales y su bienestar mental, a la vez que hacen que se sientan reconfortados por su contribucin a la sociedad. Las personas mayores han ido, lentamente, incorporndose a las modernas formas de consumos culturales extradomsticos: cine, teatro, lectura, visitas a exposiciones, participacin en fiestas populares, actividad en ONGs, etc. todo lo cual ha estado acompaado de una notable mejora en los procesos de autocuidado y presentacin pblica de stas/os, avalado por la flexibilidad de los mercados que han incorporado, de forma muy rentable, la oferta de productos y servicios para este amplio colectivo. Para dar mayor nfasis a estos cambios y estas profundas transformaciones, slo habr que tener en cuenta el amplio y masivo volumen de personas mayores que demandan actualmente acceso a las nuevas tecnologas de la comunicacin (Internet) sin perder de vista la importancia de la red de sujetos vinculados a los sistemas de teleasistencia y el amplio segmento de mayores que disponen de telefona mvil y tarjeta de crdito. Para quienes se han quedado solos, bien por soltera o viudedad, han surgido los programas intergeneracionales de vivienda compartida, que constituyen una experiencia muy positiva y enriquecedora para las dos generaciones. En estos programas, la persona mayor presta su casa a la ms joven y a cambio recibe compaa y atencin si lo necesita. El joven, por su parte, sabe que no se trata de una pensin sino de un hogar en toda su extensin. Aunque existen programas similares pero con denominaciones y matices diferentes, uno de los objetivos fundamentales que persiguen es, combatir la falsa idea de que la vejez es una etapa inactiva e improductiva de la vida y, a la vez, sensibilizar a los jvenes respecto de la realidad de los mayores fomentando el crecimiento de la conciencia solidaria. Todo esto no significa que las distintas generaciones de mayores hayan cambiado de hbitos, sino que dependiendo del capital cultural, la desigualdad de gnero en las actividades productivas, las condiciones de salud, la situacin familiar o los estereotipos sociales; en definitiva de la experiencia vital, podamos encontrar grupos de personas mayores que ocupan su tiempo libre en los espacios sociales tradicionales promovidos por instituciones pblicas y privadas. Pero si bien los modelos asistenciales y dinamizadores son necesarios para atender a las necesidades de las personas mayores, tambin se ha avanzado con modelos participativos que vinculan a instituciones, empresas y centros educativos en la aceptacin social de la vejez. Este es el modo de dar valor a las personas mayores, aprovechando su conocimiento y experiencia, no para dirigir las entidades, pero s para sacar el beneficio de su opinin.

Modelos asistenciales y modelos participativos desarrollan actividades en el contexto extradomstico; es decir, en un contexto de carcter social y pblico, fuera del espacio privado y familiar, con amigos, conocidos o personas con las que pueden coincidir en ocasiones. De este modo, las actividades sociales les permiten alejarse del mbito domstico y familiar, donde en ocasiones han sido invisibilizados, explotados o agredidos. Ocupan el mundo social externo de una forma ms asidua y variada con actividades de ocio, participativas e incluso formativas, si bien es cierto que existe una sustancial continuidad en el tipo de actividades que se realizan antes y despus de la jubilacin, de tal modo que ms de dos tercios de las personas que se jubilan no inician actividades nuevas (culturales, artsticas, sociales, etc.) que no hubieran realizado antes. Poca atencin se presta al patrimonio de conocimientos, experiencia, habilidades y sabidura que tienen las personas de edad para educar y formar a las jvenes generaciones. Esa falta de atencin equivale a la falta de apoyo en la adopcin de polticas pblicas para fomentar y favorecer la plena participacin de las personas de edad en la sociedad. En este sentido, la organizacin y gestin de las instituciones debern orientar sus recursos humanos hacia prcticas profesionales que faciliten y garanticen a las personas mayores el acceso a los derechos de los cuales son titulares. Un aspecto que dificulta la aplicacin de diferentes programas para personas de edad es la relacin predominantemente tutelar a la que muchos mayores estn sometidos, sin apenas capacidad de iniciativa y de decisin. Esta sensacin de falta de control y autodeterminacin en sus vidas produce consecuencias enormemente negativas sobre la salud. Son varios los autores que han mostrado que aumentar la sensacin de control incrementa sustancialmente el bienestar personal y la salud, influyendo positivamente incluso en el sistema inmunolgico. Se ha visto que todo lo que sea proporcionar iniciativa, responsabilidad y capacidad de decisin fomenta el bienestar y la salud del anciano. Algunas experiencias realizadas en residencias de personas mayores han mostrado estas pautas. El trabajo voluntario de las personas de edad es un modo singular y particularmente valioso de envejecimiento activo, puesto que su contribucin es fruto de toda una vida de experiencia, sabidura y calor humano al servicio de las dems generaciones. Al realizar el trabajo con libertad, por motivaciones exclusivamente intrnsecas y no materiales, se sienten satisfechos, tiles y adquieren tanto autoestima como reconocimiento social. El trabajo voluntario es una forma valiosa y productiva de que las personas de edad se mantengan comprometidas socialmente, utilicen sus conocimientos, conserven y desarrollen el sentimiento de servir para algo, de tener un valor innato, de respeto por s mismos. Este compromiso y autovaloracin provoca naturalmente ms independencia, salud y bienestar para las personas de edad. Mucho de lo que podemos hacer para asegurarnos una jubilacin feliz implica adquirir madurez emocional, tomarse un tiempo para encontrar actividades que nos estimulen y nos hagan ms tolerantes, profundos y complejos, y actividades en las que participen otros, y en las que en muchos casos, el nico beneficio obvio sea para los dems. BIBLIOGRAFA:

- GIR, J. (coord.) (2004): Envejecimiento y Sociedad: una perspectiva pluridisciplinar. Logroo: Universidad de La Rioja. Servicio de Publicaciones. - GIR, J. (coord.) (2005): Envejecimiento, salud y dependencia. Logroo: Universidad de La Rioja. Servicio de Publicaciones. - GIR, J. (coord.) (2006): Envejecimiento activo. Envejecimiento en positivo. Logroo: Universidad de La Rioja. Servicio de Publicaciones. - GIR, J. (coord.) (2007): Envejecimiento, autonoma y seguridad. Logroo: Universidad de La Rioja. Servicio de Publicaciones. - GIR, J. (coord.) (2009): Envejecimiento, tiempo libre y gestin del ocio. Logroo: Universidad de La Rioja. Servicio de Publicaciones. - GIR, J. (coord.) (2010): Envejecimiento, conocimiento y experiencia. Logroo: Universidad de La Rioja. Servicio de Publicaciones.

ENVEJECIMIENTO, CONOCIMIENTO Y EXPERIENCIA

14/12/2010 por jogiro Un ao despus de que entregara los originales al Servicio de Publicaciones de la Universidad de La Rioja me encuentro con el volumen correspondiente. La verdad es que casi he olvidado el origen de estos trabajos y siempre me sorprendo al releerlos tiempo despus porque su originalidad sigue marcando el devenir de nuestras vidas como si lo anunciaran. Los diferentes trabajos que se presentan en el libro Envejecimiento, conocimiento y experiencia tratan de ofrecer una visin interprofesional sobre el envejecimiento, la importancia del aprendizaje a lo largo de toda la vida, la adquisicin de conocimientos y saberes dentro de una adecuada gestin del tiempo libre y de ocio y su relacin con el bienestar emocional y fsico. Adems contribuyen al conocimiento de algunos de los paradigmas que sobre el envejecimiento se han promovido desde las ciencias sociales y de la salud, ofreciendo igualmente con el anlisis de los datos publicados, una visin ms prxima a la realidad de la vejez, potenciando y dotando de valor las experiencias vitales de las personas mayores. Consideramos que los jubilados todava pueden aportar mucho a la sociedad. El asociacionismo y el voluntariado se extienden entre quienes buscan un nuevo hueco en la sociedad. La nueva tendencia de participacin social de las personas maduras es vincularse a una ONG, o a un colectivo solidario. En cualquier caso, nos encontramos ante una situacin personal del nuevo jubilado, distinta respecto a la de generaciones de jubilados anteriores; pues el nuevo jubilado se presenta en sociedad con un periodo ms dilatado en expectativas de vida, con un nivel educativo y de formacin superior y, por lo general, con un nivel de renta o de ahorro, dependiendo de la actividad profesional ejercida, tambin muy superior al de jubilados anteriores. Pero sobre todo, lo ms importante, su actitud ante la nueva etapa como jubilado y las estrategias sociales y econmicas que establece (Gir). Las personas mayores tienen muchas posibilidades de disfrutar un ocio significativo, pero en ocasiones carecen de las destrezas o habilidades necesarias. Lejos de la creencia estereotipada de que todos los mayores son iguales, las diferencias individuales no slo no disminuyen a medida que envejecemos, si no que pueden incluso aumentar. Pero, adems de las diferencias de partida entre las personas (motivadas por el gnero, la clase social, el entorno familiar, y tantos otros factores ms), a lo largo de la vida nos afectan acontecimientos que nos hacen similares a otras personas, y otros que nos hacen diferentes y nicos (Villar y Celdrn). Cuando llegamos a la vejez las personas, por una parte hemos experimentado acontecimientos histricos que nos acercan a las personas de nuestra generacin, pero por otra tambin hemos tenido muchas dcadas de vida para forjar una trayectoria vital nica, para experimentar acontecimientos particulares que incrementan la variabilidad incluso dentro de la misma generacin. No hay que olvidar que una gran mayora de las personas que acuden a programas universitarios no pudieron estudiar porque en su juventud tuvieron que sobrevivir a una guerra que les impidi ir a escuelas y universidades. Para superar esta situacin de carencia, en la actualidad son miles los mayores que estudian en Espaa.

De este modo encontramos una diversidad de planteamientos y tendencias, que van tomando forma en las acciones que desde las Universidades se estn llevando a cabo para incorporar a su oferta los programas universitarios para mayores (Paniagua y Mota). La variedad de programas culturales y educativos dirigidos a las personas mayores es una exigencia acorde con un marco social democrtico y pluralista como corresponde a una sociedad democrtica. Se trata de la implantacin de programas educativos sociocompetentes que tratan de reactualizar los conocimientos con vistas a una mejor gestin de la vida personal y social de estas personas. Adems, es preciso valorar, desde una perspectiva rigurosa, la forma en la que han recibido sus conocimientos, los han asimilado, los han puesto en prctica y los han transmitido, no como una mera repeticin mimtica de gestos, sino como un acervo propio y particular, enriquecidos con una impronta singular (Hernndez). No se puede incurrir en el despilfarro social que supone el no aprovechamiento de los conocimientos y la experiencia de las personas mayores. Por tanto es fundamental la creacin y, en su caso, promocin y difusin de proyectos encaminados a potenciar la formacin permanente de las personas de mayor edad y, a no menospreciar e infravalorar, por considerarlos obsoletos, los conocimientos de los mayores, valorando y rentabilizando su experiencia, distinguiendo lo que sta pueda tener de autntica de lo que sea mera rutina. Y es que la educacin es un elemento esencial para la igualdad efectiva de oportunidades y, por consiguiente, es tambin un derecho de las personas mayores para un envejecimiento activo. Un ejemplo de los programas universitarios para mayores que aqu se tratan es el de la Universidad de la Experiencia en La Rioja, cuyo inicio en 2002, pese a ser liderado por el Colegio Oficial de Psiclogos de La Rioja y la entonces Unidad Predepartamental de Ciencias Sociales del Trabajo de la Universidad de La Rioja, no obtuvo el apoyo de dicha Universidad, sino de otras entidades educativas y sociales, comenzando su andadura con tal xito que, tres aos ms tarde, el nuevo rector salido de las urnas pidi a sus gestores que el proyecto educativo continuara su andadura, ahora ya s, en el espacio universitario. Un espacio de formacin, participacin, encuentro y convivencia entre adultos que comparten el inters por la cultura y la ciencia, y la voluntad de implicarse de forma activa en un proceso de aprendizaje (Navarro y Albniz). Ciertamente vivimos en la modernidad y en la era de la tecnologa, donde la sabidura del viejo es prescindible y denostada frente a la velocidad y el mpetu de la juventud. Al eliminar la sabidura como elemento de valor y significacin en la sociedad de la modernidad, estamos desposeyendo de toda funcin social al viejo, otorgndole como tal un tiempo y un lugar especficos, al margen de la centralidad social del mercado. Lo dejamos suspendido en un tiempo en el que no encaja y que ya no le pertenece; apartndolo de la posibilidad de ocupar el papel de mediador (sabio) entre dos generaciones. Para romper con este proceso, el viejo debe hacer prevalecer los valores que la vejez ofrece y que son, sobre todo, la experiencia vital acumulada y la sabidura que proporciona esa experiencia. Y es que si algo domina el viejo es el arte de vivir (Lorenzo). Pero el mejor antdoto contra la vejez desvalorizada es, sin duda, la creatividad. Concebir y realizar proyectos personales implica una vivencia constructiva y de crecimiento con la que el viejo puede mirar hacia el futuro con entusiasmo, compromiso, serenidad, seguridad, bienestar y felicidad. Una actitud creativa, adems de tonificar y reactivar el cuerpo,

permite alimentar el espritu favoreciendo la expresin de las capacidades, el enfoque de los gustos y la explosin de sentimientos gratos y vivos. En esta lnea, a un proceso dinmico que comprende la adaptacin positiva en condiciones adversas, se le denomina resiliencia. Ante dificultades desfavorables, las personas no siempre desarrollan cuadros patolgicos o sufren desadaptacin; por el contrario, es notoria y sorprendente su capacidad de recuperacin, lo que ha motivado el inters de los investigadores por buscar las circunstancias y capacidades del ser humano que le llevan a recuperarse de los momentos difciles de su vida (Manzano). Los conocimientos y experiencias que ha adquirido el geronte a lo largo de su ciclo vital, le permite afrontar de forma satisfactoria los avatares que la vida cotidiana le presenta, e interpretar y experimentar los acontecimientos de forma serena y juiciosa. Tampoco olvidamos que para conseguir un envejecimiento satisfactorio, para alcanzar un buen grado de autonoma, hay que practicar una correcta alimentacin, una adecuada actividad fsica, un buen entretenimiento, una fluida sociabilidad, un mejor conocimiento sobre la edad, sus patologas y sus cuidados y, desde luego, vivir con ilusiones (Guijarro). La actividad fsica ha de ajustarse a la capacidad del individuo y a sus preferencias. El entretenimiento se cimenta en los gustos de las personas y en la disponibilidad de tiempo libre lejos de utilitarismos y es deseable que sea participado, convirtindolo en un acto social. Precisamente un acto social y relacional es el comer, pues no tiene como exclusiva finalidad el alimentarse, aunque esta sea la primordial. Para casi todas las personas mayores, los gustos y preferencias alimentarias contribuyen a alcanzar un suplemento de satisfaccin nada desdeable, y ms cuando se han desvanecido otras formas de vida placentera, pero esta satisfaccin es superior si se comparte el alimento en la mesa. Aunque sin duda, si hay un entretenimiento por excelencia entre las personas mayores, es el que proporcionan los medios de comunicacin. En este sentido, ante la segmentacin de los pblicos, resulta de inters fundamental conocer los hbitos y las actitudes de los mayores ante el consumo de medios, considerando la importancia que estos tienen en la organizacin y usos del tiempo, y en los procesos de socializacin de la poblacin mayor en Espaa. Dentro de un cierta orfandad de trabajos que abordan este asunto, lo cierto es que los medios de comunicacin ocupan un lugar importante en la vida de las personas mayores tanto por el tiempo de consumo, como por el inters que despiertan-, sobre todo una vez que se producen acontecimientos como la jubilacin, la viudedad, la prdida de movilidad, etc. (Snchez y Bdalo). Desde una sociologa del gusto, se llegan a conocer las preferencias sobre los medios, temticas y tipos de programas, y para ello se analiza la evolucin en los ltimos veinte aos de la audiencia en los distintos medios de comunicacin entre la poblacin mayor en Espaa. Sumamente novedosa es la utilizacin de un medio como el cinematogrfico, para llevar a cabo un anlisis de la vejez, etapa de la vida que se presta mejor a una interpretacin ecolgica en trminos de eliminacin de residuos, que a las nociones marxistas tradicionales (Moscoso). Sirvindose de El Cochecito, la pelcula de Marco Ferreri con

guin de Rafael Azcona, esta investigadora parte de la tesis del desencaje funcionalista, precursora de una prolfica industria editorial destinada al buen envejecer, hasta procesar el detritus del sistema productivo que son los mayores, en forma de soluciones autobiogrficas expresadas en trminos de autorrealizacin. Con posterioridad, hacindose eco de la afirmacin foucaultiana de que donde hay poder hay resistencia, explora los conflictos intergeneracionales entre hijos adultos y padres mayores, a modo de bsqueda de soluciones biogrficas a problemas estructurales. Pero no siempre se ofrecen soluciones biogrficas a todas las personas mayores, y por ello contamos con los Servicios Sociales pblicos y privados, donde se ha insertado con gran fuerza por su participacin, el llamado tercer sector. Cuando hablamos de Servicios Sociales para mayores desde el sector no lucrativo, nos referimos a la oferta que hacen todas aquellas entidades que no son pblicas ni privadas mercantiles. Se trata de asociaciones y fundaciones con el claro objetivo de prestar servicios (Gutierrez Resa). Adems, las nuevas tecnologas ofrecen posibilidades y esperanzas en el mbito de las personas mayores. Queremos decir que, hay servicios virtuales, sustitutivos de los ms tradicionales, que tienen que ver con la presencia humana y el acompaamiento. No obstante hemos de recordar que la tecnologa por s misma no transfiere conocimiento, afecto, entendimiento-conocimiento. Razn por la que hemos de ser capaces de aunar, conocimiento, tecnologa y humanidad para afrontar las necesidades y soluciones de nuestros mayores. Slo as, nuestra sociedad podr afrontar los retos y oportunidades planteados por el envejecimiento. Por otra parte, los cambios sociales han generado un aumento de la conflictividad en las familias (conciliacin vida familiar y trabajo; cargas domsticas y dependientes); en los profesionales del sector gerontolgico (atencin a la persona mayor, necesidades, recursos, gestin del estrs) y en los mayores (expectativas de servicios, relaciones intergeneracionales). Adems, todo ello ocasiona en la mayora de las situaciones de vida cotidiana y laboral relaciones difciles que amenazan la salud y la calidad de vida de mayores, profesionales y familias (Armadans). Para superar este tipo de conflictos latentes o manifiestos, se puso en marcha una experiencia en tres municipios de Catalua, denominado proyecto Grans Mediadors. De los resultados de esta experiencia trata este ltimo artculo, que muestra a las personas mayores demandando un papel ms activo y una mayor participacin en la sociedad para compensar las prdidas sociales. Algunos se organizan productivamente en asociaciones y empresas (envejecimiento productivo) y otros mantienen un estilo de vida saludable (envejecimiento saludable o satisfactorio). En el deseo de todos se encuentra el tratar de poder vivir ms aos con mayor calidad, sin dependencia o minimizando sus efectos. Ese es igualmente nuestro deseo para quienes se encuentran disfrutando de este xito social que es el alargamiento de la vida, y para quienes observan el crecimiento de las expectativas medias de vida de los espaoles libres de enfermedad.

ENVEJECIMIENTO, AUTONOMIA PERSONAL Y DEPENDENCIA

10/11/2010 por jogiro El envejecimiento de la poblacin es un indicador demogrfico de la modernidad o posmodernidad de las sociedades, a la vez que un reto socio-sanitario por la impronta que el crecimiento de este sector de poblacin constituye en las polticas econmicas que, en general, no han sido proyectadas para una sociedad dominada por las personas mayores de sesenta y cinco aos y en buena medida por viejos y dependientes. El aumento constante de los grupos de edad ms avanzada, tanto en cifras absolutas (7,6 millones actuales el 16,7% de la poblacin total y el 18,2% en La Rioja-), como relativas con respecto a la poblacin en edad activa, tiene consecuencias directas en las relaciones dentro de la familia, la igualdad entre las generaciones, los estilos de vida y la solidaridad familiar, que es la base de la sociedad. El conjunto de estos factores no son sino dimensiones del cambio social que se ha producido en esta dcada y que tiene que ver con la cada de las tasas de natalidad, la disminucin de la fecundidad, el aumento de la esperanza de vida, la tendencia a la privatizacin en materia de poltica social, la internacionalizacin del mercado de trabajo y la aceleracin y crecimiento de los flujos migratorios. Adems, se han observado numerosos cambios en el modelo de convivencia familiar a travs del desarrollo de formas ms diversas y complejas. Se tiende hacia modelos ms reducidos con incremento en el nmero de hogares monoparentales y reduccin de la convivencia intergeneracional (aumento de la movilidad entre los miembros familiares). Y es a travs de los cambios demogrficos y sociales que nos explicamos la emergencia progresiva de la poblacin en situacin de dependencia (el 30,5% de las personas mayores de ms de sesenta y cinco aos poseen algn tipo de discapacidad, estando asociada a una dependencia el 21,6%; es decir, casi un cuarto de las personas de ms de sesenta y cinco aos son dependientes y necesitan la ayuda de una tercera persona para realizar las actividades de la vida diaria). Adems, el aumento del nmero de personas mayores, as como el rpido incremento de los mayores de ochenta aos, junto con los cambios en la vida laboral, la estructura familiar y los estilos de vida, est planteando nuevas exigencias a las familias y a los sistemas socio-sanitarios. Esta tendencia es comn en todas las sociedades industriales avanzadas y ha conducido a la puesta en marcha de distintas soluciones en el campo de los servicios y de la poltica social. Aunque la evolucin de las polticas sociales no ha mantenido un desarrollo lineal y progresivo, hemos asistido a la crisis y reconstruccin del Estado de Bienestar el siglo pasado, lo que ha impactado en el desarrollo y diseo de estas polticas, de entre las que La Ley de Promocin de la Autonoma Personal y Atencin a las Personas en Situacin de Dependencia es su ltima expresin. La nueva Ley ha supuesto una profunda transformacin de sus estructuras, un sustancial incremento de sus dispositivos, nuevas formas de intervencin y, sobre todo, la responsabilidad de gestionar un nuevo escenario de derechos ciudadanos.

Pero la poltica social es una parte de la poltica pblica, y cada vez resulta ms evidente la necesidad de realizar un esfuerzo colectivo para adaptar los cambios demogrficos, la estructura y organizacin de los servicios, as como las prestaciones ofrecidas. En lo que respecta a los servicios sociales (ese nuevo Sistema de Proteccin que naci en los aos ochenta al impulso de la democratizacin de las Administraciones Locales y de la aparicin de las Comunidades Autnomas), la provisin de cuidados a nivel pblico interacta con las actividades privadas (comerciales) y con el cuidado familiar, alcanzando el nivel de cuidados mixtos, en los que se tiende a considerar el cuidado formal como adicional al cuidado informal proporcionado por la familia, amigos o vecinos. El incremento de la poblacin de edad avanzada y la mayor supervivencia de las personas con alguna discapacidad son un claro avance social que genera, al tiempo, nuevas necesidades y riesgos, tal y como ocurre en la actualidad donde son muy numerosos los que necesitan ayuda para las actividades bsicas de la vida diaria (el cuidado personal, las actividades domsticas bsicas, la movilidad esencial, reconocer personas y objetos, orientarse, entender y ejecutar rdenes o tareas sencillas). Para la edad avanzada, autonoma y actividad son dos objetivos que gozan de una valoracin creciente. Tales objetivos deben perseguirse en las diversas funciones de la vida, de las cuales la movilidad es de obvia importancia. La misma depende, por supuesto, del estado de salud del individuo, pero tambin de las condiciones de los entornos fsicos, tanto de uso colectivo como particulares; y sobre estas y otras cuestiones tratar en profundidad el IX Curso de Gerontologa Social que organiza la Universidad de La Rioja del 15 al 19 de noviembre con la pretensin de abrir el conocimiento de este campo a estudiantes, profesionales y todos aquellos interesados en el proceso de envejecimiento y sus implicaciones sociales.

LA CONSTRUCCIN SOCIAL DEL MAL DE ALZHEIMER. IDENTIDAD, RECONOCIMIENTO Y CUIDADO

27/04/2010 por jogiro El pasado fin de semana fui invitado por la Federacin Provincial de AFAs de Huelva para dar una conferencia sobre la construccin social del mal de Alzheimer, sobre la identidad y reconocimiento de los pacientes e igualmente sobre la construccin social del cuidado. La intencin ltima de estas Jornadas era dar visibilidad a cuanto rodea esta enfermedad y pens en trabajar el concepto de estigma segn Erving Goffman. Aqu voy a dejar colgado un resumen de lo que envi para la revista de la Federacin pero que dice mucho de cuanto expuse en la conferencia. Si hay algo que caracteriz al siglo XX fue la exaltacin de la juventud, pese a que acab dando el relevo a un siglo XXI cuya caracterstica principal es el envejecimiento mundial de la poblacin. Sin embargo, este nuevo siglo deudor del pasado, ha heredado el mismo culto a la juventud, a la imagen del cuerpo juvenil, saludable, que hace del mismo un icono cultural hacia el que se dirigen todas las miradas. La imagen y su tratamiento identitario es el dispositivo a partir del cual se organizan, no slo las relaciones sociales sino la autoestima. As, buena parte de la poblacin desea retardar u ocultar su envejecimiento mediante la cosmtica, el deporte, la medicina o la nutricin. La ciruga cosmtica contra el envejecimiento pretende conseguir personas sin edad, en un proceso de reforma continua en el que a veces se pierde ante el espejo incluso la propia identidad. En esta direccin se buscan soluciones prcticas para cualquier tipo de problema asociado a la vejez, incluidas las enfermedades degenerativas, que si hasta ahora se ocultaban o se consideraban una cuestin familiar, hoy son ya un problema de los poderes pblicos y las organizaciones sanitarias de los pases desarrollados. Sin embargo esta preocupacin social por las enfermedades mentales, no se han resuelto satisfactoriamente los procesos de construccin identitaria de las personas afectadas, manteniendo como en el pasado un estigma que en ocasiones alcanza a los familiares del enfermo. Si definimos la presencia del estigma a travs de tres dimensiones (estereotipos, prejuicios y discriminacin) observamos cmo en nuestra sociedad, varias o todas estas dimensiones se encuentran presentes cuando se identifica a una persona como afectada por una enfermedad mental. El estigma, a lo largo de la historia, adems de estas dimensiones ha estado ligado fundamentalmente a la discriminacin y la exclusin, marcando negativamente al enfermo mental y a su entorno personal y familiar. En el pasado, las enfermedades mentales han sido tomadas como manifestaciones de carcter mgico o religioso, incluso no identificndolas como enfermedades y atribuyndoles ese carcter espiritual de posesin por otros espritus que se manifestaban a travs de la persona poseda, en realidad el enfermo mental, al que despersonalizaban, es decir, le arrebataban su identidad.

En la actualidad, el estigma que sufren las personas aquejadas de una enfermedad mental obra sobre ellos despersonalizndolos y aislndolos de su entorno, pues ya no reciben el mismo trato. En general, las personas rechazamos aquello que por desconocido o por imprevisto tememos o nos produce incertidumbre. La ausencia de seguridad que mostramos por el modo de pensar, sentir y obrar de un enfermo mental, consigue la prdida de relaciones y el aislamiento del mismo tras su inevitable estigmatizacin. Adems, ante la vergenza y la humillacin del enfermo y sus familiares, provocamos que uno y otros adopten una posicin de ocultamiento de la enfermedad o del enfermo, aislndolo y profundizando en el estigma con el que se le vincula y aumentando su sufrimiento. De este modo, la estrategia de ocultamiento utilizada a menudo por enfermos mentales o por su entorno familiar, no slo no ha evitado el estigma sino que ha profundizado en el mismo. Otras estrategias igualmente frecuentes suelen ser la negacin del problema, la normalizacin del mismo a travs de intentar ver a los otros como semejantes, y la evitacin de aquellas circunstancias que llamaran la atencin sobre las diferencias del enfermo y que provocaran la estigmatizacin del mismo. Como las personas nos identificamos a travs de la mirada de los otros, de los grupos a los que pertenecemos; tambin las personas con el mal de Alzheimer se identifican y sienten su identidad a travs de los grupos con los que se relacionan o pertenecen, principalmente de su entorno familiar y social. Por esto, el retraimiento, el abandono o la prdida de relaciones sociales, y la segregacin y el aislamiento respecto a los grupos con los que habitualmente se relaciona una persona, hace que esta se perciba a si misma como distinta, como poseda por una marca o un estigma que le hace distinguirse de los dems marginndolo. No todos los enfermos son capaces de buscar y encontrar ayuda en su entorno sociolaboral, ni de mantener su independencia y autonoma sin el concurso de especialistas, por lo que se resignan a aceptar de un modo u otro el apoyo de los miembros de su familia que de este modo reidentifican al pariente como paciente con el estigma de la enfermedad. Es habitual que las personas diagnosticadas con el mal de Alzheimer o con cualquier otra enfermedad mental, perciban cmo su crculo de amistades o de relaciones afectivas tiende a reducirse. Entonces, si quieren continuar sus actividades laborales o de relacin social en un plano de normalidad deben mentir u ocultar los aspectos relacionados con la enfermedad, porque en el caso contrario, el aislamiento y la soledad son un destino certero. Por supuesto que quieren tratarse y curarse, pero como eso no debera implicar dejar de ser como antes, de hacer lo que venan realizando hasta el momento del diagnstico, buscan ayuda entre sus allegados, entre sus cercanos y familiares, para seguir independientes el mayor tiempo posible manteniendo el mismo tipo de vida que hasta ese momento se haban procurado. En general se desconoce el origen de las enfermedades mentales, y cuando se allega cierto conocimiento, este est contaminado por historias y narraciones de todo tipo ms prximas al mito que a la realidad. Se hace uso de categoras como las de normalidad, demencia o cordura que permiten explicar las conductas y el comportamiento de las personas y por extensin reconstruyen su identidad. En estos casos, el etiquetaje es el instrumento utilizado para la identificacin de las personas con una enfermedad mental, despersonalizndola,

pues dejan de ser sujetos con caractersticas propias de la normalidad y se convierten en sujetos aquejados de una patologa. Para los familiares, las conductas, los comportamientos, la prdida de memoria, la necesidad de cuidado continuo, entre otros, son algunos de los atributos que vuelven diferentes y extraas a las personas enfermas, que dejan de ser ellas mismas ya que ni siquiera logran autoidentificarse. Al enfermo se le reconoce porque deja de comunicar su realidad personal, sus necesidades, sus intereses; y deja de expresar sus sentimientos, sus afectos o sus gustos para ser sujetos identificados exclusivamente con la posesin de una enfermedad. Una vez que la persona atraviesa el umbral de lo considerado como normal, deja de ser identificado por su vida o su personalidad para ser tratado como sujeto de una enfermedad despersonalizadora y deshumanizadora que le impide ser l mismo. Y es en este punto cuando el sujeto toma la forma de un cuerpo sin voluntad al que hay que conservar y cuidar. El punto en que deja de ser uno mismo para ser la persona que sus cuidadores deciden que sea; una persona que piensa y acta por intermediacin de sus cuidadores, de acuerdo a la interpretacin que hacen estos de su identidad. Hay quien seala que esta forma de actuar de los cuidadores, de carcter despersonalizador para el paciente, puede llegar a considerar el enfermo como carente de las necesidades de las que podra disponer en una situacin de normalidad, anulndolo y no dndole satisfaccin a cuanto pudiera necesitar realmente. Esta actitud, adems se ve reforzada por el discurso del propio colectivo mdico que apoya la despersonalizacin del sujeto enfermo con su diagnstico. Algunos cuidadores proceden a tomar la parte por el todo; es decir, hacen extensiva la enfermedad mental al conjunto de la persona, inutilizndola como ser autnomo, independiente y con caractersticas propias. Es como si toda su identidad social fuera determinada por la parte significada en el diagnstico mdico. Toman la categora mdica como punto de partida para interactuar y explicar lo que sucede a la persona enferma, relegando la voz del paciente a su cuidado. Esto ha ocurrido con la demencia senil, que como nuevo sndrome patolgico es un invento reciente de la medicina con el fin de representar los desvaros de la vejez. En este caso, las representaciones populares sobre la enfermedad y el enfermo son inicialmente contrarias al etiquetaje mdico pues los desvaros se encuentran dentro de lo considerado normal dentro de la vejez; y encuentran que es propio de los viejos chochear, desvariar, perder memoria, hacer cosas extraas. Para los familiares, los aquejados con demencia tienen una enfermedad pero no entran en la categora de enfermos, pues la salud de su cuerpo es la normal, la reconocida como normal dentro de las circunstancias personales. Por esto se da una gran contradiccin entre el diagnstico del mal de Alzheimer y su interpretacin a la hora de llevar acabo un tratamiento adecuado, de modo que una persona diagnosticada, aun considerando que es una enfermedad, no es realmente un enfermo. Curiosamente el diagnstico mdico viene precedido de indicadores subjetivos que proporcionan los familiares, como las conductas anormales o los trastornos del paciente, cuando el diagnstico debera provenir exclusivamente de indicadores objetivos y cientficos que demostraran la existencia del mal.

En la actualidad, slo el diagnstico mdico del mal de Alzheimer ha permitido situaciones en las que los cuidadores ceden a esta categorizacin de enfermedad, determinando el modelo o la gua de comportamiento a utilizar en su relacin con el familiar (sano hasta entonces y enfermo a continuacin), aunque encuentran serias dificultades para seguir un tratamiento que vaya ms all del cuidado personal, afectivo o emocional del familiar. Hoy da, como el avance en el conocimiento cientfico del mal de Alzheimer permite realizar diagnsticos preventivos, ya no se produce la muerte social del diagnosticado, ni se le oculta o se le encierra, sino que se respeta su identidad aplicando el afecto y el cario de los suyos. Precisamente los familiares son quienes llevan el peso principal del cuidado, por lo que necesitan, ms an que el propio enfermo, de todo tipo de ayudas econmicas, asistenciales y, desde luego, psicolgicas. En Espaa a causa del escaso desarrollo del Estado de Bienestar, han sido las Asociaciones de Familiares (la mayora se han desarrollado extraordinariamente en los diez ltimos aos) quienes han asistido y cuidado a los diagnosticados con el mal de Alzheimer, y ha sido tambin en los ltimos aos cuando se puede apreciar una creciente sensibilidad ante la necesidad de atencin que merece la familia como principal mbito donde se proveen los cuidados.

LA ESPERANZA DE VIDA Y LAS DESIGUALDADES DE GNERO

12/12/2009 por jogiro Este ao que acaba se public el quinto libro sobre envejecimiento que he coordinado (Envejecimiento, tiempo libre y gestin del ocio). En l presento un artculo titulado S es pas para viejos donde trato, entre otras aspectos, de la demografa del pas y de la necesidad de acometer estudios e investigaciones sobre un colectivo (los mayores de sesenta y cinco aos) que si a principios del siglo pasado suponan un 5% de la poblacin total, en 2006 representaban el 16,7% de nuestra poblacin, tres dcimas menos de lo registrado en el Informe del Imserso de 2004, pero que en las prximas dcadas ir en aumento. Este leve rejuvenecimiento de la sociedad apuntado, se debe a la llegada de poblacin inmigrante joven y al repunte de la tasa de natalidad en los ltimos aos, gracias en buena parte a esa misma poblacin inmigrante. Sin embargo, esta leve desaceleracin del crecimiento y posible mantenimiento en sus actuales porcentajes de la poblacin mayor de sesenta y cinco aos, se sostendr durante un corto periodo de tiempo, pues no olvidemos que actualmente se alimenta de las disminuidas generaciones de la guerra y posguerra civil. Segn concluye el Informe 2006, realizado por l Imserso sobre las personas mayores, la poblacin espaola envejecer en los prximos aos de forma desorbitada, cuando la generacin de los aos sesenta conocida como del baby boom, llegue a la edad de jubilacin. Es decir, ser a partir del 2025 cuando empiece a jubilarse esta generacin del baby boom y cuando los porcentajes de poblacin envejecida superen los de la media europea. En relacin a la poblacin activa, es decir, poblacin jubilada respecto a poblacin que trabaja o en edad de trabajar, Espaa tiene veinticinco personas mayores de sesenta y cinco aos por cada cien en edad de trabajar, unas cifras que se muestran acordes con la media comunitaria. En los ltimos aos la entrada de extranjeros ha engrosado la poblacin activa y retrasado los desequilibrios en el sistema de pensiones, que de momento registra supervit. Aunque se ha mitigado la intensidad de estos flujos proseguirn en el tiempo, lo cual no impide aventurar que en el futuro, pese a la incorporacin de nuevos contingentes migratorios, se supere esa relacin de un jubilado por cada cuatro trabajadores en activo. Se estima que para el 2050 esa proporcin crecer a sesenta y seis por cada cien (es decir, un jubilado por cada uno a dos trabajadores en activo), muy por encima del promedio comunitario, lo cual obligar a modificar con anticipacin el modelo de jubilacin y prestaciones sociales si se quiere sostener el Estado del Bienestar. Pero esta es una argumentacin que no siempre viene estimulada por ese fin, sino por intereses corporativos y financieros que promueven de manera cclica este tipo de debates y en el que nosotros ya hemos entrado en otra ocasin (Gir, 2007). En Espaa viven ms de 7,4 millones de personas mayores (las mujeres representan un 58% del total), una cifra muy similar a la que existe en otros pases de nuestro entorno europeo, y los octogenarios son los que ms han crecido en los ltimos quince aos (son ya cerca de dos millones), al incrementarse en un 66% mientras la poblacin general lo hizo en un 13%. Si bien la mayora de los mayores de sesenta y cinco aos vive en entornos urbanos (el 71,7% reside en municipios urbanos, el 17,3% en ciudades intermedias y slo

un 11% en reas rurales), en proporcin, los pueblos y ncleos rurales estn ms envejecidos. En este momento, las comunidades autnomas con ms mayores son Castilla y Len, Asturias, Galicia y Aragn que cuentan con ms de un 20% de poblacin mayor de sesenta y cinco aos, mientras que Baleares, Canarias, Ceuta y Melilla son las comunidades menos envejecidas. Otro lugar comn, otro escenario conocido como una de las causas del envejecimiento de la poblacin, es el hecho biolgico innegable del aumento de la esperanza de vida. Sobre todo ha aumentado notablemente en las sociedades desarrolladas, y en las ltimas dcadas. En estos momentos est en torno a los ochenta aos con ligeras variaciones segn el sexo (ms alta en las mujeres) y los pases que analicemos. Esa esperanza es la que tienen los que nacen en estos aos, pero no es de aplicacin a generaciones anteriores porque es una proyeccin que tiene su plasmacin concreta en el futuro. Por eso, se estima que en l 2050 los mayores de ochenta aos sern unos seis millones. Y si hoy existe en Espaa algo menos de 7.000 centenarios, a mitad de siglo pueden ser unos 55.000 los que superen el centenar de aos. La esperanza de vida de los espaoles que llegan ahora a los sesenta y cinco aos es de aproximadamente quince aos ms para los hombres, y veinte ms para las mujeres. Y en cuanto a los espaoles que nacen estos aos tienen hasta un 90% de posibilidades de llegar a los ochenta aos, incluso se prev que uno de cada dos bebs que nazcan ahora llegar a ser centenario. Esta es una tendencia que va a ms, pues las hiptesis demogrficas del Instituto Nacional de Estadstica (INE) indican que la esperanza de vida no dejar de aumentar en los prximos aos, hasta alcanzar en 2030 una esperanza media de vida aproximada de 83,9 aos. Sabemos que no todos tienen la posibilidad de llegar a viejos, pero en Espaa llegan, y de largo, pues si atendemos a la esperanza de vida por pases, la de los espaoles es una de las mayores de Europa y del mundo, ya que alcanza los 80,23 aos, y sigue creciendo. Hace ms de un siglo, en 1901, nuestra longevidad media era de 34,76 aos; aunque si hemos de ser precisos, esta longevidad se debe principalmente a las mujeres espaolas. Ellas tienen una esperanza media de vida de 83,48 aos al nacer, y ellos, a pesar de mejorar, slo alcanzan los 76,96 aos. Las espaolas, adems, segn el Eurostat, gozan de una posicin privilegiada dentro de la UE. Slo las francesas van por delante con una esperanza media de vida de 83,82 aos. Tanto espaolas como francesas, no slo comparten el primer puesto de la Unin Europea, sino que se encuentran en la cima de los pases occidentales. Slo son superadas por las japonesas, ya que el Japn es el referente mundial tanto para mujeres como para hombres. Suecia, Finlandia e Italia son otros de los pases europeos en los que la mujer ha logrado alargar la vida. En el otro extremo, las rumanas, con una esperanza de 75,7 aos, ocupan el ltimo peldao en este club de afortunadas. Si atendemos a los hombres, indiscutiblemente estos han ganado vida, pero menos. Observando lo que ocurre en los pases de la Unin Europea salta la sorpresa, pues los varones no siguen el mismo orden que las mujeres; la vanguardia la ocupan los suecos, seguidos de irlandeses, malteses, holandeses e italianos. Y ya en el sexto lugar, los espaoles con una media de 76,98 aos de vida. Detrs, pero casi a la par, los franceses, con 76,74 aos. Por qu las diferencias entre hombres y mujeres? Cmo dar respuesta al hecho de que en el centro y el norte del pas, la esperanza de vida sea ms alta que en el sur? A qu se deben las diferencias entre pases? Y, por qu, pese a que todos los pases de la Unin Europea avanzan en longevidad, no existe convergencia, ni tampoco hay paralelismo en

cuestin de gnero? Preguntas que han dado lugar a numerosos debates en la confianza de ofrecer una respuesta de uso universal. Pero quizs las preguntas no estn bien planteadas o quizs se buscan respuestas desde planteamientos esencialistas y poco interesados en la diversidad. Desde la gerontologa social, y tambin desde otras disciplinas, se han ofrecido una multiplicidad de respuestas, desde cuestiones como la dieta, hasta los niveles de renta, los diferentes sistemas de salud, los factores ambientales y del entorno. ltimamente, tambin se ha comenzado a considerar la importancia de los flujos migratorios de jvenes hacia el centro y el norte, y los flujos de viejos y jubilados hacia el levante y las lneas de costa. Desde luego, la potabilizacin del agua, una mayor higiene y algunos descubrimientos mdicos fueron claves en el crecimiento de las expectativas de vida; y ya los progresos recientes en biologa, la ingeniera gentica y el despegue cientfico de la gerontologa son fundamentales en el aumento de la esperanza de vida media. Si vivimos ms, es porque han mejorado los aspectos que tienen que ver con la prevencin (como las vacunas contra la polio, la viruela o la gripe); tambin por los frmacos que previenen las recadas en ciertas patologas, y, sobre todo, la dieta, evitando la malnutricin y la obesidad y paliando el dficit de vitaminas y de calcio. Tambin est la actividad fsica y los factores ambientales que influyen en el envejecimiento. Adems, est la medicina anti envejecimiento que se define como un sistema integral, preventivo y curativo, y que a partir del estudio del envejecimiento natural descarta los factores perjudiciales que producen un envejecimiento prematuro, y propone un sistema de vida aplicando las tcnicas correctoras a los signos estticos y orgnicos del decaimiento corporal. Es decir, aqu cabe tanto el ejercicio, las vitaminas y una dieta cuidada, como una operacin de ciruga esttica. Todo tiene su importancia, porque si no se puede cambiar la actitud de la sociedad hacia los viejos, s se puede cambiar la actitud de los viejos hacia la vida. Y es que como se puede deducir por todas estas interpretaciones, el debate no est cerrado. Y menos que ninguno el que trata de dar respuesta a la pregunta de por qu viven ms las mujeres? Desde luego, que las mujeres sean ms longevas que los hombres es un fenmeno relativamente moderno, pues a principios del siglo XX no existan estas diferencias. Por entonces, la reduccin de la mortalidad infantil fue decisiva para ampliar la esperanza de vida, pues las ganancias se libraron a edades tempranas, y no como en la actualidad que se libran a edades avanzadas. La siguiente observacin es que durante los aos de la guerra y represin se desarrollan y aumentan las diferencias entre los sexos (mueren ms hombres que mujeres). Finalmente, las diferencias empiezan a suavizarse, es decir, las ganancias de esperanza de vida son mayores en los ltimos aos para los hombres en comparacin con las mujeres. Concretamente, la esperanza de vida ha mejorado en Espaa 2,4 aos en mujeres y 3,2 aos en hombres. Todo parece indicar que los principales factores en la mejora en la esperanza de vida de las mujeres durante el siglo XX, aparte de las tendencias que afectan tambin a los hombres (nutricin y salubridad), pudieran atribuirse al descenso de la fecundidad, las mejoras en la atencin al parto y la dedicacin de las mujeres a tareas reproductivas. Por su parte, para los hombres se aduce que primero murieron en gran nmero en la guerra[1] y represin, y luego se expusieron a los riesgos laborales y conductuales propios del desarrollismo, muriendo ms por causas externas (accidentes y violencia) y cncer, y tambin por enfermedades respiratorias y digestivas. En la dcada de los ochenta, la mortalidad en

varones jvenes se vio afectada por la irrupcin del SIDA y el fenmeno de la drogodependencia, un doble impacto que se ha reducido en estos momentos. Observemos ahora los ltimos datos que facilit el Instituto Nacional de Estadstica, que sealan como la principal causa del descenso en la mortalidad en este siglo, a la llamada revolucin cardiovascular, es decir, a la cada de las muertes atribuidas a las enfermedades del sistema circulatorio que representan un tercio del total. Las enfermedades cardiovasculares, con tratamientos cada vez ms avanzados (cateterismos, antihipertensivos y frmacos contra el colesterol), son uno de los grupos de dolencias que experimentan un mayor avance en su terapia. Sin embargo, el otro gran motivo de los fallecimientos (los tumores) sigue en aumento. Otro gran grupo de dolencias que ms ha contribuido al descenso de las muertes es el de las enfermedades del sistema respiratorio. Tambin las causas externas de mortalidad (accidentes, suicidios) y las enfermedades endocrinas bajaron ms que la media. Estos datos del INE muestran un claro sesgo de gnero, pues si entre los hombres la principal causa de muerte son los tumores, entre las mujeres lo son las enfermedades del sistema circulatorio (Durn, 2006). Si se descomponen estos grandes grupos, las diferencias se acentan. El tabaco es la primera causa de muerte en hombres (slo los tumores de pulmn, traquea y bronquios), y es la nica de las diez primeras causas de muerte que aumenta. Si se toma la lista de las diez mayores causas de muerte, aparte del tumor de pulmn, son exclusivamente masculinas las enfermedades de las vas respiratorias inferiores, y los cnceres de colon y de prstata. En cambio, seran femeninos el trastorno mental orgnico, senil y presenil; el Alzheimer, el tumor maligno de mama y la diabetes. Segn el Informe 2006 del Imserso, el retrato demogrfico de los mayores de sesenta y cinco aos sealaba que al cumplir esa edad, la esperanza de vida estadstica concede a cada espaol otros 19,3 aos de vida; de ellos, algo ms de doce libres de cualquier incapacidad, y el resto con limitaciones crecientes. En este sentido, los hombres dispondran de una vejez ms corta que las mujeres, pero con mejor estado de salud, si atendemos el dato estadstico (65 aos + 12 aos) que coincide con la esperanza de vida actual de los hombres (77 aos). Adems, es cierto que si bien las mujeres viven ms aos que los hombres, tienen con mayor frecuencia discapacidad. As lo muestran dos indicadores tiles, no para medir cunto se vive, sino cmo se vive. Son indicadores sobre la esperanza de vida libre de enfermedad crnica, y la esperanza de vida en buena salud, y ambas ofrecen resultados ms favorables a los hombres. Al respecto, segn la Encuesta Nacional de Salud 2006, la esperanza de vida libre de enfermedad crnica al nacer, es de 41 aos para los hombres, frente a los 38 aos para las mujeres. Por otra parte, la esperanza de vida en buena salud al nacimiento, es de 56,3 aos para los hombres y de 53,9 aos para las mujeres. En resumen, podemos decir que las mujeres, en este momento y en comparacin con los hombres, tienen una mayor esperanza de vida al nacer y a los sesenta y cinco aos, pero su vida sin enfermedad crnica y con una buena percepcin de salud es ms corta. Una vez analizados los datos estadsticos, el planteamiento siguiente sera conocer si estas variaciones entre las expectativas de vida de hombres y mujeres son diferencias, es decir, si se deben a su mera condicin biolgica de ser hombres y mujeres; o si por el contrario son desigualdades, es decir, si es una cuestin de gnero acerca de cmo se ha organizado histricamente el trabajo reproductivo. Para responder a este planteamiento es de sumo

inters el punto de vista del catedrtico de Salud Pblica en la Universidad de Alicante, Carlos lvarez Dardet[2], en su referencia a la desigualdad social como explicacin, no slo de las diferencias de la esperanza de vida entre los sexos, sino del tipo de esperanza de vida logrado. Seala que hay quienes sostienen que la mayor longevidad de las mujeres se debe a razones biolgicas. ste punto de vista proviene del esencialismo biologicista que pretende legitimar las desigualdades hacindolas pasar por diferencias naturales y fsicas, y buscando la explicacin en diferencias biolgicas pretendidas o reales. Es como el sexismo, que no es otra cosa sino la conversin en esencia natural de un proceso de construccin histrica. Este esencialismo est desentraado en la obra de Pierre Bourdieu (1998), que muestra los procesos de transformacin de la historia en naturaleza que han hecho de la diferencia entre masculino y femenino una ncessit socio-logique naturalizada. Se pregunta Alvarez Dardet cmo explicar desde una perspectiva gentica (y la gentica es la diferencia principal a nivel biolgico entre hombres y mujeres) que sean ahora ms resistentes las mujeres que en 1900?; y la respuesta es que la razn de que la esperanza de vida vare entre los sexos con el tiempo, se encuentra en los procesos de construccin histrica, en cmo literalmente las fuerzas sociales se han corporizado en cada uno de nosotros. Hasta la primera mitad del siglo XX se atribuyeron las diferencias a que los hombres trabajaban duro y en condiciones penosas; e incluso se crey que la incorporacin de la mujer a la vida laboral acortara distancias, pues al abandonar la seguridad del mbito de lo domstico participara de los riesgos y peligros propios del mbito de lo pblico, reservado hasta entonces a los hombres. Se postulaba que las mujeres, al participar en el trabajo productivo, de alguna manera se masculinizaban adquiriendo hbitos y conductas masculinas, fumando, bebiendo, conduciendo automviles, sometindose a la doble jornada en el trabajo, etc. Pero no ha sido as. Estos argumentos se basan en la pretendida existencia de un efecto protector de la reclusin domstica de las mujeres (las reinas del hogar); y la asuncin de postulados sibilinamente androcntricos, ya que plantea dos justicias distributivas diferentes, una para el trabajo productivo y otra para el reproductivo. Sin embargo, la mayora de los sndromes de la mujer emancipada pueden explicarse de manera ms justa no achacando responsabilidades a las mujeres por su participacin en la produccin, sino preguntando por la responsabilidad de los varones en la reproduccin, lo que podramos llamar el sndrome de inhibicin domstica de los varones. Tratar de explicar la eventual prdida de la salud de las mujeres por su participacin en el sistema productivo, es como intentar argumentar que la culpa es de la vctima por abandonar las tareas reproductivas que socialmente se le haban reservado. La pretendida masculinizacin de las mujeres, su acceso a la produccin, est matizada precisamente por el mantenimiento de su vinculacin al mbito domstico. La doble jornada o jornada interminable sera el factor ms certero en la profundizacin sobre las desigualdades en las expectativa de vida. Finaliza Dardet sealando que lo interesante de la teora de la modernizacin de roles de gnero es que nos plantea un universo ms flexible. El problema no est ya en los hombres y las mujeres en sentido biolgico como plantea el esencialismo, ni en que las mujeres se hayan salido de su nicho social como plantea la teora de la emancipacin, sino en la manera en que hombres y mujeres han construido su participacin en la produccin y en la reproduccin. Aadiendo un poco ms de justicia a nuestras sociedades y a nuestras casas, consiguiendo no slo democracia en lo poltico sino democracia domstica, se podra lograr una mejora sensible. Hemos conseguido una sociedad mucho ms justa en lo pblico en

trminos de paridad, aunque an queda un buen trecho por recorrer, especialmente en paridad salarial. Se trata ahora de que esos mismos principios de justicia que ya se han aceptado en el mundo del trabajo productivo (que la mujer tengan los mismos derechos), sea tambin verdad en el mundo reproductivo (que los hombres tengan las mismas obligaciones y tareas). La ganancia en trminos de salud sera enorme.

[1] Cabe aqu hacer una matizacin prospectiva en cuanto a la mortalidad por conflictos blicos y su evolucin. En las guerras del siglo XX, la mortalidad era aproximadamente del 80% en combatientes. En la actualidad esta proporcin se invierte, y como ocurre en Irak, el 80% de las bajas son entre poblacin civil y el 20% en combatientes. Las guerras ya no tienen el impacto por sexo en la mortalidad que tenan, y ahora su impacto es sobre todo entre los no combatientes. [2] El Pas, 8-XII-07

ENVEJECIMIENTO, VIDA Y MUERTE

15/11/2009 por jogiro Hoy da parece que podemos elegirlo todo, menos la forma y el momento de morir (salvo entre los suicidas). Por medio se encuentran los familiares y los profesionales de la medicina que se inmiscuyen en el proceso de morir de las personas. La muerte no slo implica al que se va sino tambin a los que se quedan. Y los que se quedan tratan de burlar a la parca, como si esta tuviera algn sentido en sus decisiones, o como si quien se va a morir no fuera capaz de tomar la decisin acertada o deseada, es decir, la buena muerte. La antroploga Mara Catedra (1988) sealaba que la buena muerte sucede a una cierta edad, cuando el individuo ha completado su ciclo vital (morir de viejo), y el desenlace ocurre sin enfermedades ni violencias, es decir, de una manera natural. Los que mueren de viejos no padecen una enfermedad especfica, sino que simplemente se terminan, es decir, se acaban. ste tipo de muerte de vejez, o natural, representa a nivel humano la continuacin del ciclo general de la naturaleza. Con la vejez empiezan a desaparecer los miedos a la muerte aunque, dependiendo de las circunstancias, se dan diferentes actitudes. As ciertos ancianos pierden la consciencia total de su prxima muerte, en cuyo caso no la sienten; otros, en cambio, se resignan e incluso aceptan la idea y, por ltimo, los que padecen fuertes dolores piden la muerte. En realidad se oponen dos clases de muerte: la buena y la mala muerte. Una buena muerte se caracteriza, entre otras cosas, por la rapidez del desenlace, por la inmediatez, por lo inesperado, mientras que la muerte mala significa semanas, meses o aun aos de lenta agona. La buena muerte, o la muerte feliz, es la que sobreviene sin estridencias durante el sueo, sin que se entere el afortunado. Es una muerte sin dolor, corta o inesperada, una muerte sin agona. Porque an en el caso de que sea una muerte violenta, deseamos que sta se produzca de manera rpida y sin dolor, porque lo que realmente nos asusta, no es tanto la propia muerte, como el dolor, el sufrimiento o la agona. En las ltimas dcadas, los grandes avances surgidos de la medicina han propiciado que enfermos con graves procesos incurables vivan ms tiempo. Pero esta situacin tambin demanda dar una mayor calidad de vida a los pacientes. Los mdicos, educados para salvar la vida, no estn preparados para afrontar la muerte, pero tampoco los familiares saben cmo tratar la prdida de un ser querido. Entre todos se formaliza un pacto de silencio que atrapa al enfermo y le impide marcharse a su voluntad. La familia sabe que el enfermo sabe y el enfermo sabe que todos saben, pero nadie habla. Es una situacin en la que el enfermo querra irse o que su familia le diera permiso para irse, para dejar de luchar porque ya no puede ms. Pero la familia y los mdicos se sienten atrapados por la vida y no le dejan. De esa lucha entre los que quieren prolongar la vida y los que quieren dejar de vivir y abandonar la vida con una buena muerte, surge el blsamo de los cuidados paliativos y la atencin al enfermo en fase terminal. Han sido las demandas de los pacientes y la de aquellos familiares que han acompaado al enfermo en su agona, aunque tambin el inters y la preocupacin de los profesionales sanitarios por evitar el sufrimiento en la etapa final

de las enfermedades, lo que ha llevado en la actualidad a una creciente preocupacin social y sanitaria en torno a este tema. Los principios de los cuidados paliativos, a partir de una perspectiva humanstica, intentan recuperar el acercamiento a una muerte tranquila, sin estorbos teraputicos innecesarios, dentro de un clima de confianza, comunicacin e intimidad, donde la familia vuelva a ocupar un lugar relevante cerca del paciente. Este planteamiento exige cada vez ms la asuncin de responsabilidades y una mayor implicacin personal de los profesionales en este tipo de cuidados y, sobre todo, una mayor preparacin en el terreno tcnico y, por ende, una formacin tanto bsica como permanente en los terrenos propios de la disciplina de enfermera, la sociologa, antropologa, pedagoga, psicologa o atencin mdica. En estos terrenos, el Curso de Gerontologa Social de la Universidad de La Rioja Envejecimiento, vida y muerte (16-20 Noviembre), tambin ofrece una perspectiva jurdica sobre el testamento vital, as como las consideraciones ticas que se derivan de la asuncin de estas premisas incardinadas en el proceso de la buena muerte. Es un curso de 20 horas que pretende complementar los realizados en aos acadmicos anteriores y en el que participen especialistas en las distintas reas de conocimiento que entienden del proceso de envejecimiento en todas sus vertientes sociales, polticas, psicolgicas, asistenciales, preventivas, paliativas, etc.; por que slo desde la aceptacin de nuestra humanidad, podremos adquirir la consciencia y el conocimiento de la vida y la muerte.

ENVEJECIMIENTO Y SOCIEDAD
28/06/2009 por jogiro Este es el ttulo del primer libro de Gerontologa Social que he coordinado y que se public en 2004. En l se recogen parte de las ponencias que se expusieron y discutieron en el curso de Gerontologa Social Envejecimiento y Sociedad celebradas en la Universidad de La Rioja durante el mes de marzo de 2003, organizadas por profesores de la Unidad Predepartamental de Ciencias Sociales del Trabajo en colaboracin con profesores de la escuela Universitaria de Enfermera de La Rioja. Estas Jornadas han contado con el apoyo financiero de la convocatoria para la realizacin de actividades de extensin universitaria lo cual ha redundado en beneficio de los alumnos que debieron abonar unos derechos de inscripcin muy inferiores a su coste real. A propsito de la inscripcin en los cursos, como coordinador de los mismos debo dejar patente mi sorpresa ante el xito de todas las convocatorias pues, si bien nuestras previsiones se encontraban en torno a un nmero equilibrado a fin de darle un formato de seminario al curso, tuvimos que admitir en ms de una ocasin hasta un 50% ms y dejar fuera una demanda inicial cinco veces superior. Ante el inters suscitado desde la primera convocatoria decid seguir ofertando otros cursos de diferentes niveles. En este primero, decidimos darles prioridad a los profesionales, principalmente de la salud y el trabajo social, as como alumnos de ltimo ao. Este curso de Gerontologa Social pretenda ser una introduccin en la comprensin de la realidad de las personas mayores, integrando lo social lo psicolgico y lo fsico desde tres perspectivas diferentes, pero complementarias, que podramos resumir como percepciones, vivencias y alternativas sobre el proceso de envejecimiento. En este sentido: 1. Las percepciones sociales sobre la vejez, o cmo la sociedad percibe y valora diferentes aspectos significativos sobre las personas mayores, comenzando por la propia vejez y descendiendo a aspectos ms concretos como la actividad-inactividad, la sexualidad, el papel de la familia, los servicios sociales y un largo etctera de temas que no slo nos permiten comprender mejor el entorno social, poltico y econmico que rodea al proceso de envejecimiento, sino que condiciona tambin la propia autopercepcin de los mayores. 2. La vivencia de la vejez, o la forma en que las personas mayores enfrentan su situacin social, econmica y personal. Los aspectos que condicionan sus actitudes, las estrategias vitales que desarrollan o la falta de ellas manifestadas, nuevamente, a travs de las mltiples dimensiones que les afectan: utilizacin del tiempo, relaciones personales, adecuacin al entorno etc. 3. Salud y bienestar en la vejez, es decir, una visin sobre los recursos internos y externos con que cuentan las personas mayores para enfrentar su vida de forma plena. Los cuidados fsicos, los recursos sociosanitarios, el desarrollo de actitudes positivas hacia s mismos y hacia su entorno, los posibles cambios sociales orientados a mejorar el entorno y el lugar de los mayores en nuestra sociedad. Por eso, nos ha parecido que, como profesores universitarios preocupados por el devenir y las nuevas realidades sociales, era nuestra obligacin un anlisis pausado y serio de los diferentes perfiles del fenmeno del envejecimiento. Son numerosas las cuestiones que atraviesan el fenmeno del envejecimiento, como lo son tambin los enfoques desde los que pueden analizarse. En las pginas que siguen, se habla del significado de la vejez (Gir), que inicia su exposicin el siglo pasado, cuando el porcentaje de personas ancianas sobre la poblacin total era escaso, es decir, la esperanza

media de vida era sensiblemente ms reducida que hoy en da, especialmente entre la clase obrera. No exista la jubilacin. Quien llegaba a viejo tena muchas posibilidades de vivir en la indigencia. Por ello, en la actualidad, el problema de la vejez no es estrictamente un problema biolgico, mdico o fsico, sino que es tambin, principalmente, un problema social y cultural, es decir, la vejez es una construccin social. Hoy en da la vejez no es una fuente de reverencia, sino ms bien lo contrario. Las personas de edad son apartadas del desempeo de tareas que perfectamente podran realizar. Y esto, a pesar de que la realidad y la opinin pblica parecen no compartir la idea de la inutilidad de los mayores. Para hablarnos de formas de convivencia, soledad y relaciones sociales en la vejez, (Santamarina) nos indica cmo podemos adentrarnos en el conocimiento de la forma en que las personas mayores enfrentan sus relaciones sociales a travs de dos vas: Conocer lo que hacen, es decir, cules son sus condiciones materiales, con quin se relacionan, con qu frecuencia, cuantos viven solos y cmo valoran estas situaciones; y conocer como viven estas situaciones, es decir, si se sienten o no solos, qu motiva esos sentimientos, cmo se sienten tratados, cmo les gustara ser tratados etc. Continuando con estas reflexiones se introduce en el estudio de las actividades, actitudes y valores de las personas mayores, abordando en primer lugar algunas precondiciones, como los recursos de que disponen tanto econmicos como intelectuales, y rastreando posteriormente en sus actividades ms habituales y en otros aspectos que nos permiten conocer mejor el conjunto de actitudes y valores desde el que enfrentan su situacin vital. El objetivo es comprender mejor a las personas mayores en tanto que seres sociales activos con sus expectativas y necesidades pero contempladas no aisladamente, sino en el marco especficamente social, es decir, en el de la interaccin con los dems. Para desarrollar la ponencia sobre promocin de la salud y prevencin de la enfermedad en los ancianos (Iruzubieta), nos situamos en la ltima etapa de la vida del ser humano, que se caracteriza, entre otros aspectos, por el aumento de la prevalencia de patologas con un denominador comn, la cronicidad, a veces invalidante pero, en cualquier caso, limitante. Hasta qu punto limitante? A esta pregunta responde, pero no fijando exclusivamente la atencin en la patologa, sino que abordando la salud, asociada a funcionalidad y bienestar. Se identifica qu puede aportar la promocin de la salud y la prevencin de la enfermedad en este contexto y cmo, de algn modo, el bienestar del anciano estar vinculado a la capacidad que tengamos para desarrollar estas acciones. Se analizan factores sanitarios y sociales implcitos en las acciones de promocin y prevencin que condicionan la capacidad funcional del anciano y, en ltima instancia, determinan su calidad de vida y su nivel de bienestar. Establece cmo vive el anciano sus problemas de salud y cmo se pueden modificar para conseguir que esta ltima etapa de la vida sea satisfactoria, e incluso, productiva. Este concepto de funcionalidad entronca directamente con la nueva visin en el abordaje de las enfermedades que la Organizacin Mundial de la Salud explicit en su Clasificacin Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud (CIF), en noviembre de 2001. Por su parte, la ponencia sobre habilidades de comunicacin con las personas mayores (Hernando) presenta la comunicacin como una herramienta de vital importancia en el desempeo de la labor profesional de todos aquellos que interactan frecuentemente con personas mayores. Se plantea la toma de conciencia sobre el poder y efecto de nuestras habilidades comunicativas en el bienestar/malestar del usuario/paciente y, se pretende dotar al alumnado de estrategias y pautas concretas de actuacin tiles para la resolucin de conflictos en su escenario cotidiano y de forma general, para el desempeo de su profesin.

A fin de entender la relacin existente entre actividad fsica y deportiva de los mayores (Urraca y Calv), partimos de la situacin actual donde el 85% de los ancianos de nuestro pas llevan una vida sedentaria. Este sedentarismo es un factor de riesgo que implica un incremento de la incidencia de enfermedades como hipertensin, obesidad, diabetes, osteoporosis, enfermedades cardiovasculares, etc. La prctica habitual de ejercicio fsico va a producir una serie de mejoras en la calidad de vida de las personas de la tercera edad. Algunas de estos beneficios son el ejercicio de carga de peso (como, por ejemplo, caminar, bailar, nadar, montar en bicicleta) que puede prevenir, e incluso invertir, la prdida de hueso. El ejercicio hace mejorar los msculos, articulaciones, ligamentos, tendones Se puede reducir el riesgo de ataque cardiaco y/o accidente cerebrovascular (tolerancia a esfuerzos bruscos y sobresaltos, quema caloras que no se acumulan en el organismo en forma de grasas, reduce la presin sangunea). Disminuir la prdida de calcio en los huesos con el consiguiente retraso de la aparicin de fracturas por osteoporosis. Algunos estudios demuestran que cuando se hace ejercicio, la glndula pituitaria libera unas hormonas beneficiosas llamadas endorfinas que mejoran el estado percibido de salud. Una de las patologas de mayor prevalencia en la actualidad (ms de 500.000 casos de Alzheimer en Espaa), necesita de una formacin especializada, que (Fernndez) utiliza ahondando en la comprensin del enfermo, en las consecuencias para la familia, ofreciendo herramientas para el adecuado manejo y atencin del enfermo y su familia. Por ltimo, para tratar la relacin entre enfermedad terminal y vejez (Soldevilla) y de los cuidados al final de la vida (Astudillo), entienden que si complejo, incluso extrao en ocasiones, es el proceso de enfermar en el anciano, qu decir en cuanto a la situacin de terminalidad en l, tanto en el plano de su demarcacin como del abordaje de sus cuidados. El hecho de tratarse de una persona de edad avanzada puede con mucha frecuencia condicionar los planteamientos ticos en la atencin al anciano moribundo. Numerosos prejuicios sociales respecto a la vejez pueden reflejarse a la vez en conductas profesionales inadecuadas. Los ltimos aos de desarrollo de la asistencia especfica y la formacin de distintos profesionales en la atencin de los ms mayores de nuestra sociedad han permitido erradicar el empleo indiscriminado de todos los medios al alcance, diagnsticos y teraputicos, que conllevan sufrimiento, para salvar la vida al anciano, detenindose a evaluar lo que supone de alienacin ante un derecho universal como es el de morir con dignidad. Cuando no es posible curar, es injusto el abandono a su suerte al paciente, anciano o no y a sus familiares, es exactamente en ese momento cuando se abre todo un arsenal de cuidados. Ese es el espacio en el que se mueven los cuidados paliativos. La enfermera, el profesional del cuidado, a buen seguro es, entre todos los miembros del equipo, la ms prxima al enfermo, estando en una posicin ideal para la deteccin de problemas, monitorizacin del tratamiento, provisin de apoyo psicolgico y especialmente de informacin, asesoramiento y educacin al paciente y su familia, establecer la continuidad del tratamiento desde la institucin a la comunidad y coordinar la necesidad de intervencin de otros profesionales en este proceso de cuidar. Los profesionales gerontolgicos y de cuidados paliativos han de estar entrenados para integrar la enfermedad y la muerte como fenmenos naturales relacionados con la vida. Deben haber lidiado y vencido limitaciones y fantasmas en relacin con la muerte y el propio proceso de su envejecimiento que finaliza ineludiblemente con la muerte. Han de poseer la formacin tcnica y la destreza para actuar eficazmente en el control de varios y simultneos problemas que requieren de una certera intervencin, especialmente sobre los

que conllevan sufrimiento para el paciente y los que le rodean, pero, la verdadera profesionalidad no exige solamente competencia tcnica sino sobre todo competencia comunicativa (manejando el silencio y el tacto con la misma habilidad que la palabra) de interpretacin y de mediacin. Deber poseer las bases de la teraputica, el uso de tcnicas y frmacos para el control de sntomas paliando sus efectos penosos. Todo esto es ciencia (saber y conocer) pero la dotacin del buen cuidador deber nutrirse adems de otros valores de corte humano que habremos de cultivar: la actitud positiva y la alegra, ver lo bueno de las personas y situaciones, la calma, el autocontrol, el consuelo y la compasin, la creatividad, la disponibilidad y acompaamiento, la prontitud en dar respuesta, la compaa atenta y solcita, la empata, sensibilidad como gran sintona humana, sencillez en las personas, los procedimientos y los tratamientos, el silencio como mejor discurso y el tacto. Es as como los profesores y profesionales de la Gerontologa Social ofrecen un arsenal terico-prctico con el fin de introducir al lector, tanto novel como profesional, en el contexto del envejecimiento en nuestra sociedad. Ese es el objetivo con el que iniciamos los cursos de Gerontologa Social en la Universidad de La Rioja, y de cuyo desarrollo es fruto este ejemplar.

ENVEJECIMIENTO ACTIVO, ENVEJECIMIENTO EN POSITIVO

22/06/2009 por jogiro Este es el tercer libro de Gerontologa que public la UR en 2006. Ha sido un libro de xito pues se ha vendido a primeros de este ao toda la edicin y he autorizado para que se pueda descargar todo el sumario desde Dialnet: http://dialnet.es/servlet/libro?codigo=343628 Cuando a finales del mes de mayo de 2005 decidimos celebrar un nuevo curso de Gerontologa Social entre los profesores de la hoy extinta Unidad Predepartamental de Ciencias Sociales del Trabajo de la Universidad de La Rioja, en colaboracin con profesores de la escuela Universitaria de Enfermera de La Rioja, pensamos que entre las necesidades de carcter terico que debamos abordar, se encontraban aquellas que dieran respuestas vlidas a la pregunta de cmo preparar y prepararnos para la jubilacin. Gracias al apoyo financiero de la Universidad de La Rioja en su convocatoria de ayudas para la realizacin de actividades de extensin universitaria, se pudo invitar a especialistas y profesionales de otras reas disciplinares con los que ofrecer una visin interprofesional sobre la jubilacin y la preparacin para la vejez, sealando de modo particular los aspectos positivos de la misma, teniendo en cuenta las dimensiones socioculturales, psicolgicas, econmicas y medioambientales en que se inscribe el proceso de envejecimiento en Espaa. Deba ser una visin sobre los recursos internos y externos con que cuentan las personas mayores para enfrentar su vida de forma plena. Los cuidados fsicos, los recursos sociosanitarios, el desarrollo de actitudes positivas hacia s mismos y hacia su entorno, los posibles cambios sociales orientados a mejorar la calidad de vida de los mayores en nuestra sociedad, etc. Por aadidura llevamos a cabo una serie de talleres prcticos mediante los cules abordamos estrategias metodolgicas que permitieran la adquisicin de habilidades necesarias para un envejecimiento activo. De este modo, y a lo largo de este libro, hemos tratado de ofertar diversas y complementarias visiones terico-prcticas acerca de lo que entendemos como un envejecimiento activo o un envejecimiento en positivo. El envejecimiento activo debe considerarse un objetivo primordial tanto de la sociedad como de los responsables polticos (Gir), intentando mejorar la autonoma, la salud y la productividad de los mayores mediante polticas activas que proporcionen su apoyo en las reas de sanidad, economa, trabajo, educacin, justicia, vivienda, transporte, respaldando su participacin en el proceso poltico y en otros aspectos de la vida comunitaria. De este modo, cuando la salud, el mercado de trabajo, el empleo y las polticas educativas y sanitarias apoyen el envejecimiento activo, posiblemente habr menos muertes prematuras en las etapas ms productivas de la vida. Menos discapacidades relacionadas con enfermedades crnicas en la ancianidad. Ms personas que disfruten de una calidad de vida positiva a medida que vayan envejeciendo.

Precisamente un componente de la calidad de vida, aunque para algunos la esencia de la misma, es la educacin (Bermejo). Bajo la premisa de que las personas podemos mejorar constantemente, que podemos aprender continuamente, la educacin se convierte en una realidad para todas las personas. El concepto de educarse en la vejez busca dar a todas las personas, independiente de su edad, una oportunidad formativa que le permita optimizar sus capacidades, favorecedoras stas de su desarrollo individual y social. Ahora bien, cuando hablamos de vejez, partimos de un situacin desigual en funcin del gnero (Prez), no slo por las expectativas de vida, que son mayores entre las mujeres que entre los hombres, si no por cuestiones como el trabajo y las actividades domsticas, las relaciones familiares o de amistad, el cuidado de las personas dependientes, etc. El motivo es que las identidades de gnero, edificadas en edades ms tempranas de la vida, no se alteran de manera notable en la vejez. Esas identidades reciben el refuerzo de normas sociales que establecen expectativas de comportamiento diferentes para unas y otros en esta etapa postrera de la vida. Pero si el gnero es determinante a la hora de enfrentar socialmente el proceso de envejecimiento, no son menos los mecanismos biolgicos responsables del envejecimiento, como demuestra la existencia de ms de trescientas teoras a lo largo de la historia. Un modo de aproximarnos a este conjunto de teoras sobre el fenmeno del envejecimiento es clasificarlas en dos grandes grupos: deterministas y ambientales (Hernando). Las primeras englobaran aquellos fenmenos que se describen mediante un nmero determinado de variables concretas y conocidas, que se desarrollan de la misma manera en cada reproduccin del fenmeno estudiado. Son innatas, estn programadas en el genoma del individuo. Las segundas se fundamentan en la acumulacin casual de sucesos nocivos, debido a la exposicin de factores exgenos adversos y, por otra parte, fenmenos que implican una serie de variables aleatorias que hacen que este fenmeno sea producto del azar y se tenga que recurrir a clculos de probabilidades para ser estudiado. El cambio de concepcin sobre el envejecimiento se produce de una forma muy rpida en la sociedad actual, pues se van abandonando patrones culturales idealistas, previos a la sociedad del bienestar, formados a lo largo de la historia en torno a principios inmutables, sociales, familiares, religiosos, etc. La construccin del pensamiento positivo en oposicin al heredado de carcter negativo (Martnez) es una respuesta clsica, producto de la civilizacin y de la afirmacin del individuo en el mundo, libre de complejos y de ataduras, cuyo origen est en la Ilustracin, y que no es sino la negacin de la falsificacin permanente que la sociedad impone cada da a travs de sus ms poderosas armas de anulacin de la capacidad crtica del individuo y de su entorno social. Por eso, Martnez parte de conceptos como necesariedad, vida vivida, obligatoriedad (pensar de otra manera), eleccin (no una, sino varias alternativas), etc., para construir el pensamiento positivo. El pensamiento positivo es una herramienta valiosa para afrontar la vida, incrementar el deseo de ser activo, actuar con entusiasmo y aumentar el grado de optimismo de cara a realizar el objetivo fundamental, que es conseguir y disfrutar de la felicidad. Una felicidad, que en todos los casos va a depender de nuestra manera de vivir, y de nuestra manera de relacionarnos con los dems, es decir, del tipo de relaciones sociales y personales que mantengamos a lo largo de nuestra vida.

Igualmente nos debe importar que el largo periodo temporal que va desde la jubilacin hasta la muerte sea un periodo activo, de ocupacin activa del tiempo. Y es que la revalorizacin del ocio cobra en la vejez una gran importancia; es la poca de la vida en la que uno puede y debe dedicar ms tiempo a sus ocupaciones favoritas y a sus hobbies. Normalmente, cuando las personas mayores logran organizar su tiempo libre con actividades que les agradan, se adaptan mejor al envejecimiento y se sienten ms seguras de s mismas; perciben la vida como un todo, con calidad, aceptando sus propias modificaciones a lo largo de ella (Morales y Bravo). Con estos objetivos trabajan los terapeutas ocupacionales, pues entienden que la ocupacin es fundamental para la adaptacin humana y, por tanto, su ausencia o interrupcin (independientemente de cualquier otro problema mdico o social) es una amenaza para dicha adaptacin. Por otro lado, cuando la enfermedad, el trauma o las condiciones sociales han afectado a la salud biolgica o psicolgica de una persona, la ocupacin es un medio efectivo para reorganizar el comportamiento. Del mismo talante se muestra la musicoterapia, que entendida como la utilizacin de msica y sonidos con fines teraputicos, contempla y favorece el desarrollo integral de la persona, y se encamina hacia la salud en trminos de un completo equilibrio o bienestar: fsico, mental, social e incluso espiritual (Camacho). La musicoterapia acta sobre las personas mayores mejorando su estado fsico y psquico, ejercitando su memoria a corto y largo plazo, combatiendo problemas emocionales, ofrecindoles una alternativa de recreo y distraccin, motivndoles a vivir y compartir sus experiencias con otras personas, preservando su contacto con la realidad, y ayudndoles a prevenir un buen nmero de trastornos. Con el objetivo de favorecer la disposicin de los sujetos ante la escucha de la msica, ayudarlos a escuchar y as facilitar que aprendan, el educador debe utilizar todas las formas posibles de comunicacin (lenguajes) que sea capaz de establecer. Puede servir tanto el lenguaje verbal como el no verbal (corporal y plstico) con diferentes variantes: el gesto, la mmica, el movimiento corporal, las indicaciones realizadas con distintos objetos sonoros, con distintos sonidos cantados, el lenguaje plstico con la utilizacin de imgenes o de otras grafas no convencionales (De Moya). Del mismo modo, el juego musical puede conseguir que las personas mayores disfruten y obtengan alegra y satisfaccin personal, pero, adems, a travs del juego, los mayores aplican sus experiencias, vivencias y conocimientos, ejercitando sus posibilidades motrices en diversas situaciones (cantar, moverse, tocar); potenciando su mundo afectivo y ampliando sus relaciones sociales. Todo esto contribuye a aumentar la confianza en s mismos, en sus creaciones y elaboraciones personales, a elevar su autoestima, a aumentar su bienestar personal y a encarar esta etapa vital con espritu alegre y positivo. La soledad y la carencia de apoyos sociales impiden satisfacer plenamente los anhelos de felicidad y bienestar. Es preciso, por tanto, que nos impliquemos en la relacin con los dems, expresando nuestros propios sentimientos, demostrando inters por la vida de quienes nos rodean, implicndonos, participando, ofreciendo y pidiendo ayuda. Precisamente una de las formas de atencin personal para la prestacin de cuidados es la atencin domiciliaria, que se constituye como un medio idneo para detectar las necesidades del anciano o del enfermo en todos sus aspectos, valorando el entorno y evaluando posibles deficiencias (Iruzubieta). Adems, la aplicacin de las nuevas

tecnologas de la informacin y la comunicacin en la atencin social y sanitaria de la poblacin en general, y de los ancianos en particular, ha permitido mejorar los procesos asistenciales, los procedimientos de informacin y comunicacin, dinamizando los lentos y complejos procesos burocrticos y organizativos de los sistemas sanitarios. Los aspectos positivos han sido evidentes, con la reduccin de las barreras de acceso a los servicios socio-sanitarios, con un mayor grado de autonoma para los pacientes y, en ltima instancia, el logro de una clara mejora en la calidad asistencial de los ancianos, tanto en la vertiente social como en la sanitaria. No obstante las bondades de la atencin domiciliaria del paciente, tampoco se puede dejar de lado la atencin en institucin, sobre todo en el caso de enfermos en situacin terminal. Para ellos estn los Cuidados Paliativos, que comprenden la asistencia global y activa de los pacientes cuya enfermedad ya no responde a un tratamiento curativo (Astudillo, Mendicueta y Orbegozo). Sobre los factores a favor y en contra de una u otra modalidad de asistencia y cuidado de enfermos terminales hay que reflexionar, pues lo que nos tiene que importar es que cualquiera que sea el lugar donde la muerte acontezca, nuestro deber es estar preparados para ayudar a que sea apacible, sin sufrimiento y en compaa de sus seres queridos. De este modo concluimos las diferentes aproximaciones a la cuestin de un envejecimiento activo, un envejecimiento en positivo, que nos ayude a encarar el periodo que va de la jubilacin hasta el fin de nuestra existencia, con el objetivo de mejorar la calidad de vida y el disfrute de las oportunidades que sea abren para aumentar la felicidad.

ENVEJECIMIENTO, AUTONOMIA Y SEGURIDAD

18/06/2009 por jogiro El cuarto libro de Gerontologa Social editado por la Biblioteca de Investigacin de la UR con el n 50 se public en 2007. El aumento constante de los grupos de edad ms avanzada en las poblaciones, tanto en cifras absolutas como relativas con respecto a la poblacin en edad activa, tiene consecuencias directas en las relaciones dentro de la familia, la igualdad entre las generaciones, los estilos de vida y la solidaridad familiar, que es la base de la sociedad. Tambin nuestra sociedad est experimentando importantes cambios sociales y demogrficos como el incremento del nmero de personas mayores de ochenta aos y el incremento de ancianos que viven solos lo que conlleva el aumento de la necesidad de cuidados por la inadecuada red de apoyo informal. Esta situacin configura un nuevo panorama que exige respuestas eficaces desde las instituciones pblicas que pasan, necesariamente, por el replanteamiento de los principales objetivos hacia los que estaba dirigida la poltica socio-sanitaria en aos anteriores, tal y como sealan algunos autores en esta obra. Adems, la edad sigue siendo un factor diferencial en nuestra sociedad y con demasiada frecuencia fuente de desigualdad y discriminacin en los diferentes espacios de convivencia y expresin social. Por esto, la sociedad en su conjunto y los poderes pblicos en particular, deben de poner los medios y recursos para encauzar los proyectos vitales de todos, sin los estigmas de la edad. En este sentido, la autonoma, la seguridad[1], la libertad personal, el respeto, las relaciones afectivas satisfactorias, la atencin sanitaria y la integracin social, son algunas de las condiciones bsicas para el bienestar de todas las personas. Por esto es necesario desarrollar aquellos instrumentos que posibiliten el disfrute de los derechos humanos y remover los obstculos que dificulten su ejercicio. Por esto es necesario que desde el mbito de las ciencias sociales se denote la necesidad de concebir a las personas mayores como sujetos nicos y protagonistas del ejercicio de todos los derechos que como ciudadanos les compete; por esto, la edicin de Envejecimiento, Autonoma y Seguridad trata de responder a algunos de los problemas inherentes al cumplimiento de los derechos humanos en el mbito de las personas de edad. Poca atencin se presta al patrimonio de conocimientos, experiencia, habilidades y sabidura que tienen las personas de edad para educar y formar a las jvenes generaciones. Esa falta de atencin equivale a la falta de apoyo en la adopcin de polticas pblicas para fomentar y favorecer la plena participacin de las personas de edad en la sociedad (Gir). En este sentido, la organizacin y gestin de las instituciones (de salud, bienestar social, etc.) debern orientar sus recursos humanos hacia prcticas profesionales que faciliten y garanticen a las personas mayores el acceso a los derechos de los cuales son titulares. Pero para que el derecho a tener derechos se convierta en realidad y las personas de edad sean consideradas personas de derecho, ser necesario ampliar la participacin ciudadana,

ejercer la fiscalizacin y el control de las polticas pblicas y fortalecer las organizaciones de la sociedad civil. Sin embargo, las personas mayores (mejor, los varones) nunca han estado excluidas de los espacios del poder y la influencia, al contrario. Las democracias han sido, histricamente, gerontocracias (Zubero). Lo siguen siendo en gran medida. Por su parte, el lugar de la juventud ha sido, tambin histricamente, el de la oposicin, el de la contracultura. Para aumentar el sentido de la irona, los mayores de hoy fueron jvenes en la dcada de los sesenta, y muchos de ellos participaron de las revueltas del mtico mayo del sesenta y ocho. Entonces, de verdad la juventud es una enfermedad que se pasa con los aos? y, cmo se relacionan la edad y la participacin sociopoltica? Las respuestas habra que buscarlas profundizando, a su vez, en el concepto de ciudadana social que encontrara la garanta de su ejercicio en el desarrollo del Estado del Bienestar. El individuo es miembro de la sociedad en tanto es reconocido como ciudadano y a la inversa, el reconocimiento de ciudadana se erige como garanta de participacin e integracin social (Raya). El aumento del nmero de personas mayores, as como el rpido incremento de las mayores de ochenta aos, junto con los cambios en la vida laboral, la estructura familiar y los estilos de vida, est planteando nuevas exigencias a las familias y a los sistemas socio-sanitarios. Esta tendencia es comn en todas las sociedades industriales avanzadas y ha conducido a la puesta en marcha de distintas soluciones en el campo de los servicios y de la poltica social. Aunque la evolucin de las polticas sociales no ha mantenido un desarrollo lineal y progresivo, hemos asistido a la crisis y reconstruccin del Estado de Bienestar en el ltimo decenio del siglo pasado, lo que ha impactado en el desarrollo y diseo de estas polticas, de entre las que La Ley de Promocin de la Autonoma Personal y Atencin a las Personas en Situacin de Dependencia es su ltima expresin. La nueva Ley va a suponer una profunda transformacin de sus estructuras, un sustancial incremento de sus dispositivos, nuevas formas de intervencin y, sobre todo, la responsabilidad de gestionar un nuevo escenario de derechos ciudadanos. Los Servicios Sociales, ese nuevo Sistema de Proteccin que naci en los aos ochenta al impulso de la democratizacin de las Administraciones Locales y de la aparicin de las Comunidades Autnomas, debern asumir (Garca) funciones y responsabilidades, gestionar el contenido de estos nuevos derechos catlogo de servicios y prestaciones, beneficiarios, procedimientos-, el carcter pblico de este Sistema y el apoyo a los cuidadores familiares entre otros retos. Pero no solo la atencin social, sino la sanitaria en colaboracin estrecha, constituyen uno de los pilares bsicos sobre el que se asienta la sociedad del bienestar. La especial vulnerabilidad en la ltima etapa de la vida del ser humano exige, por parte de los poderes pblicos, un esfuerzo muy especial para cubrir las necesidades de la realidad de la dependencia, y presentar alternativas a la misma que provean de autonoma y seguridad. La falta de una asistencia adecuada en el nivel primario de salud, que posibilite un control precoz y eficaz de sus enfermedades trae como consecuencia acudir a un centro hospitalario, con los riesgos de inadaptacin, inseguridad y dependencia (Iruzubieta). Desde la atencin primaria, los profesionales sanitarios y sociales pueden jugar un

importante papel para evitar estas situaciones a partir del uso de normas estandarizadas que describen y miden la salud y las limitaciones de esta. La dependencia es el resultado de un proceso que se inicia con la aparicin de un dficit en el funcionamiento corporal, como consecuencia de una enfermedad o accidente. En este proceso se pueden identificar una serie de factores de riesgo sobre los que se puede trabajar para retrasar una posible situacin de dependencia, a travs de programas como ensear a envejecer y talleres de habilidades sociales, duelo o crecimiento personal (Cuesta). Tambin estructuras asistenciales como el hospital, el centro de salud y los servicios sociales comunitarios, complementadas con el recurso de la propia familia del dependiente, van a configurar el escenario en el se desarrollar la atencin socio-sanitaria. Un instrumento de coordinacin ante la confluencia de servicios y prestaciones en el mbito local es la metodologa de gestin de casos (Garcs y Rdenas), que muestra una mejora en la calidad asistencial, indicadores de mejora de la eficacia en la deteccin y solucin de problemas sociosanitarios, una mejor coordinacin e integracin de los servicios, y una mejora de la satisfaccin de los sectores implicados (pacientes, cuidadores y profesionales). La poltica social es una parte de la poltica pblica y cada vez resulta ms evidente la necesidad de realizar un esfuerzo colectivo para adaptar los cambios demogrficos, la estructura y organizacin de los servicios, as como las prestaciones ofrecidas. En lo que respecta a los servicios sociales, la provisin de cuidados a nivel pblico interacta con las actividades privadas (comerciales) y con el cuidado familiar. Actualmente, se tiende a considerar el cuidado formal como adicional al cuidado informal proporcionado por la familia, amigos o vecinos. Los lmites entre el cuidado formal e informal son inflexibles (Bazo). No se espera que la atencin pblica sustituya al cuidado privado o viceversa; asimismo, los servicios comerciales estn experimentando un desarrollo cada vez mayor. El concepto de cuidado se construye socialmente. Y est socialmente aceptado que las tareas de cuidado son una responsabilidad de las mujeres debido a su supuesto instinto natural para este tipo de trabajo. Adems, la labor de cuidar no se percibe como trabajo cualificado. Desde una perspectiva sociolgica, el cuidado es una actividad basada en patrones sociales. Estos patrones afectan tanto al cuidado familiar como al cuidado formal, y justifican los bajos salarios percibidos por los trabajadores que son principalmente mujeres. Las consecuencias de esta ideologa son la sobrecarga de las mujeres debido a las distintas exigencias familiares y laborales a las que tienen que hacer frente, a la desvalorizacin de las actividades de cuidado, y a la ausencia de polticas de apoyo a los cuidadores. No hay suficiente apoyo para los cuidadores y es posible que las personas que realmente necesitan cuidados no los estn recibiendo, y que algunos cuidadores se vean superados por las responsabilidades del cuidado, ocasionndoles estrs laboral (Manzano). Todo parece indicar que ser mujer es un contratiempo para el ejercicio de los derechos, a pesar de la considerable supremaca cuantitativa de las mujeres sobre los hombres en el peso demogrfico, principalmente a edades avanzadas, pues multiplica las posibilidades de que pasen los ltimos aos de su vida solteras o viudas, viviendo, bien solas o bien dependiendo de los hijos. De este modo, el sistema de transmisin patrimonial, la escasa

participacin fuera del hogar cuando estaban en la edad activa, la menor cuanta de las pensiones de viudedad respecto a las de jubilacin, la mayor morbilidad, etc., presentan un cuadro muy diferente (Hernndez) para los sectores masculino y femenino de la vejez. Pero tambin la mujer de edad, en general, demuestra frecuentemente una mayor capacidad no slo de supervivencia biolgica, sino tambin de autosuficiencia en la soledad, para hacer frente a sus necesidades e, incluso, para prestar su ayuda a otros. Las personas de edad (mujeres y hombres) tienen que seguir eligiendo su vida inexcusablemente y eligiendo las tareas que puedan y quieran realizar siendo artfices de su vida a travs del ejercicio activo de sus derechos, manteniendo la dignidad frente al inevitable deterioro fsico, la quiebra de la salud y la cercana y posibilidad de la muerte, porque el principio regulador de la tica (Aguirre) es el respeto absoluto a toda persona, la defensa de la dignidad humana: todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos y, dotados como estn de razn y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos con los otros. La perspectiva tica debe formar parte de la actividad mdica y de la prctica de enfermera, porque todas las actividades requieren un juicio tico que las acompae, para poder ser actividades humanas razonables y con sentido. Los diferentes profesionales, sanitarios y sociales, son quienes se encuentran en las mejores condiciones para detectar y combatir el problema del maltrato. El maltrato suele ser al mismo tiempo un problema sanitario y social. La discriminacin suele ser, muy a menudo, la antesala de la violencia, o el sustrato en el que hunde sus races la aparicin del maltrato (Bellosta). El maltrato hacia las personas mayores entendido como aquellas acciones u omisiones, realizadas intencionada o negligentemente, que no tienen carcter de accidentalidad, se repiten en el tiempo y hacen referencia a daos fsicos, psquicos, sexuales y/o econmicos. Es desde fechas muy recientes, apenas hace poco ms de una dcada, cuando la sociedad ha ido tomando conciencia abiertamente, de la existencia de situaciones de negligencia y malos tratos a ancianos. El maltrato ha sido reconocido como un problema global de todos, los mayores como colectivo afectado, las instituciones como responsables de la calidad de los cuidados ofertados, y los polticos como sujetos responsables que deben potenciar polticas, donde el derecho de la persona mayor sea algo real para la totalidad. Porque siendo las personas mayores el colectivo ms vulnerable y frgil de la sociedad, son de este modo las vctimas habituales de las prcticas de maltrato. Precisamente una prctica de maltrato institucional es la utilizacin indebida de medios de contencin e inmovilizacin (Soldevilla). Puede entenderse como restriccin fsica cualquier mtodo o dispositivo fsico o mecnico, que no sea capaz de retirar con facilidad, que limita los movimientos para la actividad fsica o el acceso normal a su cuerpo, y que anula o disminuye la funcin independiente de la persona mayor. Esta prctica profesional debe erradicarse si queremos ser respetuosos con el sufrimiento humano y con la dignidad de los pacientes que por sus condiciones de edad y dependencia son los ms desprotegidos, y a los que con ms facilidad se les retiran los derechos fundamentales. Para evitar esta ausencia de derechos es necesario que las personas de edad sean visibilizadas, no como destinatarias de las ayudas y cuidados de la sociedad, lo cual magnifica las relaciones de dependencia y hace de los mayores sujetos pasivos, sino como

artfices de su destino. Para conseguir esto, las instituciones deben cambiar sus mensajes invitando a la participacin ciudadana y excluyendo la utilizacin partidista en su emisin. Entendiendo que el concepto de ciudadana equivale a asumir el derecho a tener y ejercer derechos, e implica un ejercicio activo de los derechos humanos en condiciones de equidad e igualdad, incluyendo la capacidad para participar activamente en las polticas y decisiones pblicas. Y porque el objeto de una poltica o legislacin basada en la promocin de derechos, procura la construccin de ciudadana tambin entre los mayores, garantizando las condiciones para el ejercicio tanto de los derechos individuales de cada persona mayor, como los del grupo de edad. Sobre todos estos temas trata este libro, que invitan a una lectura reflexiva y sosegada y que nos permitirn adoptar una posicin crtica y activa sobre la proteccin de la seguridad en la sociedad del riesgo.

[1] La publicacin de este libro se enmarca en la actividad investigadora propiciada por el proyecto La proteccin de la seguridad en la sociedad del riesgo, concedido por el Ministerio de Ciencia y Tecnologa (referencia: SEJ2006-15335C02-01), que dirige el catedrtico de Filosofa del Derecho y rector de la Universidad de La Rioja, don Jos Martnez de Pisn.

ENVEJECIMIENTO, TIEMPO LIBRE Y GESTION DEL OCIO

10/06/2009 por jogiro Hace unas semanas se public el quinto volumen que sobre Gerontologa Social vengo coordinando desde el 2004 en que apareci el primero en la Biblioteca de investigacin de la UR. Este quinto volumen lleva por ttulo Envejecimiento, tiempo libre y gestin del ocio y los diferentes trabajos que se presentan en l tratan de ofrecer una visin interprofesional sobre el envejecimiento, la importancia de una adecuada gestin del tiempo libre y de ocio y su relacin con el bienestar emocional y fsico, as como promover la utilizacin de estrategias y alternativas para favorecer un empleo ptimo del tiempo de ocio entre los mayores. Sabemos por el informe de Eurostat que los mayores de sesenta y cinco aos disfrutan de ms tiempo libre que el conjunto de la poblacin. Tambin se constata que en general los hombres mayores tienen ms tiempo libre que las mujeres (en Espaa dos horas ms); adems, que las actividades de carcter sedentario predominan entre la poblacin mayor. Tambin sabemos que tanto el concepto de ocio como el del tiempo libre, al estar relacionado con mltiples parcelas de la vida cotidiana como la educacin, la familia, la vida laboral y ms globalmente la calidad de vida, ha sido objeto de muchas definiciones y perspectivas de anlisis, pero siempre vinculadas a un determinado contexto social. El fenmeno del ocio y del tiempo libre ha ido adquiriendo importancia a medida que se han ido sucediendo diversas transformaciones sociales y culturales del trabajo. En los pases desarrollados donde la proteccin social abarca diferentes sistemas de pensiones, se entiende que la jubilacin es la divisoria entre el ciclo vital ocupado por las obligaciones y el determinado por el tiempo libre sin obligaciones laborales. Para muchos, la jubilacin viene marcada por desajustes que obligan a una reorganizacin del tiempo vital. En este sentido, con la lectura de las pginas de este libro nos planteamos educar para el ocio y al mismo tiempo sealar cmo mejorar las polticas pblicas de centros e instituciones destinados a cubrir el tiempo libre de las personas mayores. Por todo ello, el objetivo principal de este libro es comprender el fenmeno del envejecimiento asociado al tiempo libre y la gestin del ocio. Partimos de que la generacin del baby boom se hace mayor y vieja, pero no tienen nada que ver con los viejos de hace unas pocas dcadas. Llevan diferentes tipos de vida y son un grupo heterogneo cuyo denominador comn es slo su edad y la disposicin de tiempo libre. Sin lugar a dudas, los viejos de ahora se parecen cada vez menos a los de antes, porque han tenido un nivel de vida superior y tienen otra cultura, demandan ms derechos, cuidan su salud y buscan una calidad de vida mejor, adoptando un estilo de vida saludable mediante una alimentacin sana, que en este pas se correspondera con la dieta mediterrnea, el ejercicio fsico y la actividad social e intelectual. (Gir)

El concepto de vejez cambia (envejecer es, en cierto sentido, algo subjetivo y est condicionado por factores socioculturales), y el mercado, las empresas y los medios de comunicacin tambin han cambiado para atender las nuevas demandas (los viejos consumen en funcin de la edad que sienten, no de la que tienen). No hay ms que observar la publicidad, para ver que los mensajes han sufrido una gran transformacin; el nuevo mensaje publicitario se lanza en positivo mostrando a los viejos con una vida abierta, rica, apasionada y apasionante. El comportamiento de las personas mayores frente a los medios, determina la percepcin e imagen que ellos tienen de la realidad que les rodea y condiciona sus procesos de decisin (Olarte). Por ello, hoy asistimos a nuevas preocupaciones de los viejos sobre cmo gestionar su tiempo libre, cuidar su salud y hasta mejorar su formacin y las relaciones sociales e intergeneracionales. Preocupaciones, que no ocupaciones, que paradjicamente nacen con la desocupacin laboral, con la denominada jubilacin de la personas activa. Y es que con la jubilacin, la sociedad pierde el concurso valioso de muchas personas capacitadas y aptas para el desempeo de su actividad profesional, bsicamente en los campos de la docencia, la investigacin y la creatividad. Al mismo tiempo, estas personas realizan una labor silenciosa que, frecuentemente, es poco o nada reconocida socialmente, como es la dedicacin de su tiempo al cuidado y atencin de otras personas. En la mayora de las ocasiones, los destinatarios de esta ayuda son miembros de las propias familias. En otras ocasiones se trata de amistades, vecinos, etc. La realidad social nos muestra que casi la mitad de las personas con edades iguales o superiores a los sesenta y cinco aos realizan esta tarea. (Hernndez). La realidad social, con su inmediatez, se impone en el decurso de las cosas y las personas. Adems, el tiempo de lo instantneo genera formas de vida que se contraponen al tiempo de los mayores. Se crean nuevos binomios que distancian a las generaciones. El tiempo pausado, hogareo, cclico de los mayores frente a lo precario, lo fragmentado, lo instantneo de los jvenes. Dos formas de vidas cronolgicas y cronomtricas que distancian y diluyen las relaciones y los encuentros interpersonales entre las generaciones. Y es que los cambios sociales, marcados por la globalizacin, han creado una brecha generacional. Tenemos dos grupos aislados con un gran nivel de incomunicacin. Una generacin de la posguerra espaola que vivi gran parte de su vida en el franquismo, con valores vitales basados en el trabajo productivo del sector primario y secundario, la moral catlica, y la familia tradicional extensa. Y una generacin que crece con las nuevas tecnologas, la globalizacin, la prdida de valores, la secularizacin, que concede una importancia vital al tiempo libre, y con pautas y normas inestables y tambaleantes. Pese a ello, los mayores buscan una interrelacin y una interaccin con personas de otros grupos de edad con los que enriquecer su tiempo de ocio, sus conocimientos, a fin de seguir sintindose miembros de una sociedad plural, y no verse excluidos, marginados, o encasillados en el grupo de los viejos.

Precisamente ha sido la visibilizacin de la dependencia (principalmente la de los viejos), lo que ha obligado a las familias a realizar ajustes y adaptaciones a las nuevas situaciones de convivencia, suponiendo en muchos casos una sobrecarga de las personas cuidadores y, en otros casos, riesgos de desatencin, dados los cambios en los modelos familiares, en las relaciones sociales, junto con los cambios en las condiciones y esperanza de vida de las personas mayores. Todo lo cual no slo justifica la necesidad y la utilidad de los programas intergeneracionales, sino que los impone como fuente de integracin y cohesin social. (Sabater & Raya) Y si hablamos de sobre carga laboral entre los cuidadores informales de las personas dependientes, no podemos sino constatar que, en este pas, las mujeres tienen atribuido un rol social, caracterizado por ser el eslabn que articula los servicios y prestaciones de la poltica social y la atencin de las necesidades de cada persona que compone la unidad familiar. La definicin que otorgamos al cuidado informal es, en su nivel ms general, el que se presta por parientes, amigos o vecinos a una persona dependiente. Este conjunto difuso de red social de cuidadores informales suele caracterizarse por su reducido tamao, por existir afectividad en la relacin, y por realizar el cuidado, no de manera ocasional, sino mediante un compromiso de cierta permanencia o duracin. Todo lo cual, redunda en la ausencia de tiempo libre y de actividades de ocio entre las cuidadoras informales. Por esto, es necesario buscar estrategias clave para el afrontamiento de una situacin que puede tornarse estresante e insostenible, mediante frmulas que permitan a las cuidadoras informales beneficiarse del apoyo social con el que mejorar su tiempo de dedicacin ociosa, ya que el ocio acta como elemento protector. Se ha comprobado que uno de los recursos ms efectivos para aliviar el estrs reside en el apoyo social y en la valoracin subjetiva que hacemos de su disponibilidad, accesibilidad y competencia, para apoyarnos en otras personas cercanas en caso de necesitarlo. El ocio es esencialmente relacin y mediante la prctica de actividades de ocio ampliamos nuestra red de apoyo social, conocemos gente, creamos lazos de amistad en los que confiamos y a los que confiar las penas. Se trata de un potente recurso para aliviar emocionalmente el estrs crnico que produce el cuidado de un familiar dependiente. (Miguel & Bermejo) Son por tanto las relaciones sociales, las relaciones intergeneracionales, algunas de las modalidades para envejecer positivamente, felizmente. Hoy sabemos que la felicidad en la vejez depende ms de una actitud positiva que de la salud que se tenga. El optimismo y la actitud de hacer frente a las cosas son ms importantes para conseguir un envejecimiento exitoso, que las mediciones tradicionales de salud y bienestar. El estado fsico no es sinnimo de un envejecimiento ptimo, por el contrario, una buena actitud es casi una garanta de un buen envejecimiento; y el tiempo libre y la ptima eleccin para nuestro tiempo de ocio es, ante todo, una cuestin de actitud, y esto se comprueba a cualquier edad. Obviamente, en la etapa de la vejez se convierte, si cabe, en una cuestin ms importante. Hablamos, por tanto, de calidad de vida y de envejecimiento saludable (Hernando). Las relaciones sociales mejoran con la formacin, la educacin y la cultura. Hoy da, los viejos tiene ms recursos, precisamente por el aumento de su nivel educativo y cultural, y

las actividades mentales de los viejos son una ocasin privilegiada para profundizar en el conocimiento de s mismos, situndose lcidamente en el contexto social y cultural del mundo en que viven, e implicndose en actividades que les sirven para reconocerse sujetos tiles. Al mismo tiempo disfrutan del ejercicio de sus capacidades y habilidades, enmarcadas en experiencias de ocio creativo, voluntario y relajado. Los principales tipos de actividad que suelen vincularse con un envejecimiento de xito son el ejercicio fsico, las actividades productivas y el ocio creativo. La intencin de algunos programas que siguen este objetivo, es ofrecer metas de desarrollo en la comprensin y valoracin positiva de la propia historia personal, dejando en segundo plano consideraciones de carcter paliativo o remedial de la situacin y, promoviendo el dominio de estrategias apropiadas con las que afrontar las normales disminuciones o prdidas derivadas de la edad. (Bernad) El envejecimiento de xito y su programa de actividades es un objetivo fcilmente asumible por los viejos que gozan de cierta autonoma, pero no ocurre eso mismo entre quienes sufren de alguna dependencia, o bien entre quienes la autonoma residencial viene enmarcada en un recinto con sus propias normas de funcionamiento, pese a que en los ltimos siete aos se han producido cambios significativos en los servicios y recursos humanos y materiales que prestan las residencias de personas mayores. Han sido cambios al hilo de la potenciacin de las polticas de calidad aplicadas a los servicios sociales, de la presin social, y de la competencia entre los propios centros, al convertirse en un sector de inters para los inversores. La creciente legislacin en esta materia de las diferentes administraciones pblicas ha acompaado en este nuevo panorama que presentan las residencias para personas mayores. En la prctica se estn desarrollando una serie programas enfocados a la participacin de las personas mayores desde dos mbitos: el de la participacin en las actividades de terapia ocupacional y animacin sociocultural, y el de la participacin por medio de un Consejo o Comisin de Participacin. (Anaut) No obstante, el fenmeno del envejecimiento en una residencia, supone cambios en el decurso de la vida de las personas mayores, y los conflictos son inevitables en las relaciones de convivencia. Tambin, no hay que desestimar los cambios acontecidos en el seno de diversas instituciones, los cuales pueden poner en peligro las relaciones de convivencia. Por todo ello, se requieren nuevas estrategias y recursos para hacer frente a la vida cotidiana en las residencias, a travs de la prevencin, resolucin y contencin de los conflictos. Por el mero hecho de envejecer pueden aparecer situaciones de dependencia, de soledad, de aislamiento social, de falta de entendimiento con los dems. Estas situaciones requieren una transformacin social y personal en el entorno de las personas mayores con el objeto de dotar de calidad los aos vividos de ms. La mediacin en el mbito de las personas mayores, que ha demostrado ser una estrategia til en la prevencin y en la resolucin de conflictos, debe responder a un cambio de paradigma donde la sociedad asuma la necesidad de resolver los conflictos a travs de vas pacficas, tratando de evitar la judicializacin de la vida cotidiana. Los programas de mediacin permiten tratar los problemas de comunicacin, de falta de entendimiento, de

percepcin de la realidad social de los centros y de la comunidad, para llegar a la transformacin de las relaciones de convivencia. (Armadans) En ese viaje vital que es la vejez y el envejecimiento, no debemos olvidar un aspecto que, en muchas ocasiones, se presenta fuertemente interrelacionado con el ocio: la creatividad. Todas las personas mayores son capaces de encontrar soluciones ms o menos ingeniosas, originales, diferentes o inesperadas a los retos que plantea la vida en su cotidianidad. La resolucin de problemas, la variedad en la manera de enfrentarse a cualquier actividad o trabajo, la bsqueda de nuevos retos, de nuevas amistades, la adaptacin a nuevas situaciones, o la expresin de uno mismo como ser, son actividades que las personas mayores han de realizar con asiduidad durante su proceso de envejecimiento y que forman parte del mbito de la creatividad. Cuando se anan creatividad y ocio, las oportunidades de crecimiento personal y vivencia saludable crecen exponencialmente. Esto es debido a que el ambiente se transforma en un mbito de autntica libertad para hacer y expresar, y esa libertad es aprovechada para enfocar gustos, habilidades y capacidades. Todo ello incrementa la motivacin intrnseca y acaba dotando de sentido a la actividad que se est realizando. A medida que el proceso va avanzando, se retroalimenta y acaba por instituir un sentimiento de autoestima tan arraigado, que el resultado es una experiencia ptima de ocio en la que el individuo se siente autorrealizado. La msica es, entonces, una manifestacin vital del ser humano, y se nos presenta como una metfora de vida, de su temporalidad, de su creatividad, de su mismidad, de su trascendencia, de sus sentimientos y valores. (Lorenzo) Quienes no recurren a estrategias creativas son aquellos que viven en la polifarmacia. Son los consumidores abusivos de frmacos como medio de sublimacin de cuanto venimos denominando envejecimiento de xito, envejecimiento en positivo, pese a que medicamentos y hbitos de vida no son antagnicos, sino elementos complementarios para la salud. No obstante, en las sociedades desarrolladas, el equilibrio necesario se desajusta por el lado del consumo desaforado de medicamentos; por su alcance econmico, y por enmarcarse en un acto mdico, que no lo es sino son dispensados por un facultativo. Adems, su utilizacin exige poco esfuerzo, frente a una infrautilizacin de recursos basados en los hbitos de vida saludables que requieren del esfuerzo individual, y que en nuestro pas se enfrentan adems a la costumbre de celebrarlo todo con pan y vino. Los efectos adversos derivados de una mala utilizacin de los frmacos y la utilidad incuestionable de la modificacin de los hbitos de vida en enfermedades tan prevalentes como las enfermedades llamadas cerebrovasculares y que afectan fundamentalmente al cerebro y al corazn, es la importante contribucin de la Iatrogenia. En trminos generales, Iatrogenia se refiere a cualquier reaccin adversa dependiente de la aplicacin de un tratamiento, farmacolgico o de otro tipo. Entre las reacciones adversas determinadas por frmacos, existen reacciones que dependen de la propia naturaleza del individuo, poco frecuentes e imprevisibles y que no podemos controlar, como pueden ser las reacciones alrgicas; sin embargo, hay otras previsibles que dependen de una mala utilizacin de los medicamentos y es a lo que nos referimos, cuando hablamos de enfermedades iatrgenas (Astiazarn).

El conjunto de propuestas que se exhiben en este libro sobre envejecimiento, tiempo libre y gestin del ocio, son propuestas que persiguen incorporar a las personas mayores a otra dinmica social; una dinmica en la que los viejos sean cada vez ms protagonistas de un envejecimiento de xito, y en el que la sociedad saque provecho de su incorporacin activa y positiva.

CENTRO DE DESARROLLO HUMANO Y PROFESIONAL DEL ISSSTE CURSO POSTCNICO DE GERONTO - GERIATRA MATERIA: GERONTOLOGA SOCIAL. TERCER EXAMEN PARCIAL
Alumna(o): ________________________________________________________ Instrucciones: Las respuestas debern ser legibles y breves. Utilizar el reverso de la hoja en caso de extenderse. 1.- Porqu en la estructura social se ubica a los A.M. con los grupos primarios, y secundarios?

2.- De qu manera se relaciona la esperanza de vida con el envejecimiento?

3.- Porqu el envejecimiento es parte de la construccin social?

4.- Porqu la corriente estructural funcionalista, la patologa social ubica a la vejez?

5.- En la definicin de institucin cules se vinculan con el envejecimiento?

6.- Cmo se relaciona la poltica social con el envejecimiento?

7.- Qu entiende por cultura del envejecimiento?

8.- Cmo se relacionan las polticas de asistencia y seguridad social con los A.M.?

9.- Cul sera su versin del adulto nuevo?

10.- Cmo se da la prctica gerontolgica?