China Aproximadamente para el ao 2,698 antes de Jesucristo, la sociedad China desarroll una destreza motora gimnstica dirigida particularmente

hacia la prevencin de enfermedades y a mantener el cuerpo en buenas condiciones fsicas (Sambolin, 1979, p. 3). De este movimiento gimnstico de naturalezateraputica surgi lo que conocemos hoy en da como el "Kung Fu". Se incluan tambin ejercicios respiratorios. Estas actividades fsicas continuaron posterior a la dinasta de Chou, incluyendo otras, tales como polo, volar chiringas y las destrezas de caballera (montar a caballo). En los ltimos siglos (el correspondiente a la Edad Media) hasta el presente, se populariz y especializaron las actividades marciales, tales como el boxeo, lucha y esgrima. Es posible que un juego similar al "golf" fue practicado en China durante el siglo once (Barrow & Brown, 1988, p. 65). En adicin, existan otros juegos, muchos de los cuales enfatizaban la enseanza moral as como el ejercicio del cuerpo. Como todos sabemos, en la actualidad se practican las artes marciales, tanto en el continente Americano como en Europa. Estas actividades forman parte de los deportes del presente y del programa de educacin fsica.

India La sociedad de la India (2500 antes de Cristo a 500 despus de Cristo) es tan antigua como la civilizacin China. Exista una gran similitud entre las poblaciones de ambas civilizaciones. No obstante, en la India de aquella poca, se enfatizaba en la espiritualidad y en sus prcticas religiosas, donde la educacin fsica no se consideraba parte del proceso educativo de sus habitantes. Se participaba en juegos y actividades fsicas, pero la naturaleza general del sistema, junto con el nfasis en la virtud, piedad y religiones msticas, crearon una posicin cultural muy particular. Este enfoque de la antigua India fue muy parecido al desarrollado en la Edad Media. Se afirmaba que para disfrutar de una vida eterna, el ser humano no poda participar en actividades fsicas mundanas, ya que stas podran apartarlo de su fin espiritual ms importante, unirse a Brahman. La mayor parte de las actividades fsicas estaban relacionadas con la religin, tal como el baile. El baile, adems de practicarse en ceremonias religiosas, se ejecutaba en bodas y en festivales. El baile, msica y otras actividades formaban parte de la educacin integral, particularmente para la clase alta (Sambolin, 1979, p. 3). Como parte de las actividades espirituales y religiosas de la poblacin Hind, se practicaba con regularidad una serie variada de movimientos corporales coordinados y posturas, conjuntamente con ejercicios de respiracin. Sin embargo, se ha especulado que, similar an la antigua China, es casi imposible pensar que los nios y jvenes de dicha poca no participaban en actividades fsica en la forma de juego (Sambolin, 1979, p. 3). Se cree que esta poblacin infantil y juvenil practicaban juegos de persecucin, juegos de organizacin sencilla, carreras, bailables y lucha (Sambolin, 1979, p. 3).

La Educacin Fsica y Deporte en la Grecia:

La sociedad de la Grecia antigua se le considera como la cuna de la civilizacin Occidental. Estas influencias griegas incluyen el arte, drama, historia,matemticas, oratoria, filosofa, poesa, ciencia y escultura, as como los primeros juegos atlticos o deportivos registrados en la historia. Esta sociedaddinmica y progresista reconoca la importancia de educar al individuo como un todo. La sociedad Griega antigua concentr sus esfuerzos en el desarrollo del intelecto, as como en la perfeccin y logro fsico. La civilizacin Griega alcanz su apogeo en las reas del gobierno, literatura, arte, arquitectura, filosofa y gimnasia (lo que conocemos com educacin fsica o el equivalente a ejercicio). Definitivamente, la educacin fsica y deportes alcanz su "edad de oro" durante la civilizacin de la Grecia antigua. La Grecia antigua estaba compuesta de un grupo de ciudades estados (conocidas como polis), cada una con posiciones filosficas y culturales diferentes. Estas ciudades estaban continuamente en guerra entre ellas mismas o con adversarios extranjeros. Entre las ciudades estados que ms se destacaron en Grecia eran Atenas y Esparta. En estas dos polis (Esparta y Atenas), el entrenamiento fsico, que desempeaba un papel privilegiado, tena por objetivo la preparacin para los diferentes juegos helnicos (Olmpicos, Pticos, Nemeos, entre otros), y la preparacin militar. Atenas era considerada la ciudad estado por excelencia. Ambas ciudades tenan filosofas opuestas en cuanto a las metas de la educacin fsica. Los atenienses crean en el desarrollo simtrico del cuerpo y enfatizaban la belleza corporal as como el desarrollo intelectual. Vean en el deporte y la gimnasia un instrumento para la paz. La educacin Ateniense represent el primer sistema dirigido hacia el desarrollo general e integral del individuo, tanto mentalmente como fsicamente. El viejo refrn que vislumbra a la meta educativa como "una mente sana en un cuerpo sano" expresa el balance esencial que representaba la mejor calidad de la educacin Ateniense. Este proceso enfatizaba el entrenamiento fsico, el culto o veneracin pblica (el cual inclua msica) y el aprendizaje de las tradiciones y costumbres del estado. Ms tarde se incluy en esta lista el "aprendizaje de libros", puesto que la lectura y la escritura se convirtieron en destrezas vitales y necesarias para esta sociedad. En Grecia (particularmente Atenas), existan clases sociales, donde solo unos pocos posean ciudadana. El resto de la poblacin eran esclavos encargados de hacer el trabajo fuerte (Ej. la construccin de los templos y edificios pblicos, la explotacin de minas, entre otros). La ciudadana era un privilegio que se adquira por nacimiento. Atenas representaba lo que conocemos hoy en da como democracia.

La Educacin Fsica en Roma (500 antes de Cristo hasta el ao 27 despus de Cristo)

Roma naci en el siglo VIII antes de Cristo. En sus inicios esta naciente ciudad era simplemente un conglomerado de cabaas de pastores que ocupaban una serie de colinas en torno a un lugar estratgico apto para atravesar el ro Tber. En el curso del siglo VII antes de Cristo, romana fue conquistada por los estrucos. La fortificaron rodendolas con un cinturn de siete murallas, saneando los valles pantanosos mediante canales de desages, terraplenando el suelo, uniendo las riberas del Tber con un puente y levantaron Capitolio nuevos en honor a sus dioses.

En Roma se produce la ruptura completa entre los ejercicio atlticos y los ejercicio higinicos. En la palestra los jvenes romanos practicaban una gimnasia (salvando las distancias) parecida a la sueca. Los juegos atlticos tenan en Roma un carcter de espectculo. Los jvenes Romanos slo frecuentaban el anfiteatro como espectadores, dejando estas prcticas en mano de profesionales reclutados entre los pueblos brbaros. El ciudadano Romano promedio crea que el ejercicio era solamente necesario para la salud y pare el entrenamiento blico. No se vislumbraba el valor de juego como algo placentero durante el tiempo libre. En los primeros tiempos de Roma la educacin era predominantemente campesina y militar, oponindose los viejos romanos a la penetracin de las costumbres helnicas. En gimnasia los romanos no innovaron. Los romanos nunca se pusieron de acuerdo sobre la educacin fsica. Ni la abandonaron ni tuvo la consideracin de la poca griega clsica; como ya sealamos, la influencia sobre Roma fue todo de la poca helenstica, en la que la importancia de la educacin fsica haba disminuido ostensiblemente. El tipo de gimnasia que ms prolifer en Roma fue la gimnasia atltica y profesional que se manifestaba en los espectculos de lucha y que despertaba pasiones muy fuertes entre los espectadores. La educacin fsica romana se puede comparar con la desarrollada en Esparta. Se competa en natacin, lucha y atletismo, todo hacia un desarrollo fsico de los jvenes romanos con fines militares. En el hogar los padres le enseaban destrezas fsicas necesarias para la milicia, tales como el uso de la espada, lanza, el escudo, la jabalina y la monta de caballo. En resumen, se enfatizaba desde edades tempranas el desarrollo de aptitudes fsicas especializadas (fortaleza, agilidad, tolerancia y destreza motoras particulares) que son necesaria para desarrollar un eficiente soldado Romano. El entrenamiento fsico para los nios estaba orientado casi exclusivamente hacia fines militares. Los ciudadanos entre las edades de 17 y 60 aos eran responsables de cumplir con el servicio militar. Se consideraba a la actividad fsica importante aparece el desarrollo de una buena condicin fsica y para servir al estado cuando as se los solicite la nacin. Los soldados seguan un itinerario de entrenamiento riguroso e inflexible, el cual consista de una gran variedad de actividades fsicas, tales como la marcha, correr, los saltos, la natacin y los lanzamientos de la jabalina y disco. Los romanos no tenan una valoracin esttica del cuerpo, no buscaban la sntesis entre armona fsica y el desarrollo mental, sino, el cuerpo era para ellos un instrumento a someter a la razn y a la voluntad, o una fuente de placeres. Los romanos no crean en la belleza y simetra del cuerpo, ni en la armona o el desarrollo equilibrado del individuo. Se enfatizaba en el juego bruto, sucio y sangriento. Sin embargo, era considerado de gran importancia un alto sentido de morales. Los romanos no tenan una filosofa educativa que proyectara el desarrollo integral del individuo. Eran ms bien espectadores que participaban en deportes, prefiriendo el profesional y el de gladiadores. Como espectadores, los romanos, demandaban una violencia insaciable. Se aceptaba el profesionalismo en el deporte, dando nfasis en carreras con carruajes y combates con gladiadores y hasta con bestias. Estas contiendas deportivas estaban plagadas de violencias, crueldad y brutalidad.