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Le rock exprimental
travers le rock psychdlique des Pink Floyd

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Introduction

Avec la musique lectroacoustique et ses diffrents sous-genres, une re-cration du genre musical se fait sentir, et ce galement grce aux nouveaux moyens permettant denregistrer le son. Ainsi, le Rock nest pas laiss de ct et va sorienter vers des voies plus exprimentales rendues possibles grce au travail en studio. Nous allons nous intresser de plus prs la dfinition et la cration du Rock Exprimental, tudiant plus en profondeur le concept de lAcid Rock, avec lexemple de lalbum Atom Heart Mother des Pink Floyd.

I. Quest-ce que le Rock Exprimental ?

A. Les prmisses du Rock Exprimental Pour comprendre ce quest le rock exprimental, il nous faut revenir dans le pass afin de voir que ce style musical puise dans des ressources tant davant-garde savante sintressant la matire sonore que les premires recherches lies lenregistrement ou linformatique musicale. En effet, beaucoup de personnes samusent dire que de toute manire, tout vient de la

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musique classique, du romantisme, voir mme du Moyen-ge et autre. Certes, ils nont pas tout fait tort, cependant, en ce qui concerne le rock exprimental, laccent est mis sur le son, et son timbre, sujet de prdilection depuis des sicles, mais rendue explicite ds Beethoven, explorant lunivers des masses sonores, des registres, de la vitesse et autres mouvements du son.1 Ces tudes musicales de la matire sonore rendirent lcoute musicale et les manires de voir la musique totalement nouvelle, et dautres compositeurs se mirent donc la recherche du son, plutt qu la recherche purement mlodique dune pice, selon une forme classique occidentale. Ainsi, ce sont des noms tels que Stravinsky et ses masses timbrales ou encore la musique bruitiste de Varse qui tentrent leur tour dexplorer le monde du timbre. Dun autre ct, deux dcouvertes technologiques font leur apparition dans le monde sonore : lenregistrement et linformatique musicale. Pour le premier, cela fur une rvolution sans prcdent dans lhistoire de lart : nous pouvions enfin couter de la musique sans avoir besoin davoir des musiciens devant soi. Cest galement grce cette rvolution que des nouvelles esthtiques musicales se verront merger : tant la musique lectronique que lacoustique contemporaine. Certains se mirent mme crer des musiques bass sur ces enregistrements sur bande ou sur disque, comme John Cage et son Imaginary Landscape utilisant des tourne-disques vitesse variable ou encore Pierre Schaeffer2 et lensemble de lIRCAM alors cr. Linformatique musicale quant elle, ne dans les annes cinquante grce aux expriences entre autre de Max Matthews, permis au musicien de crer des sons de toute pice grce la synthse sonore, au traitement du son ou encore au lien homme-machine qui ouvra alors la porte une infinit de disponibilits musicales, que nous navons toujours pas fini dexplorer.

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Essai sur Beethoven, Arles, Actes Sud, 1991 Solfge de lobjet sonore, 1966 3

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B. La naissance du Rock Exprimental Usant de cet hritage, le rock exprimental a t dvelopp conjointement lexpansion des salles de studio, devenant elles-mmes de vritables instruments pour les groupes. Ainsi, dans les annes soixante, les avances technologiques denregistrement et les technologies instrumentales tant en plein boom cratif, des groupes tels que les Beatles ou les Beach Boys vont creuser lexprimentation du rock. Aussi, les groupes produisant du Rock Exprimental sont indissociables du travail exceptionnel de leurs ralisateurs artistiques. Parmi les plus connus, nous retiendrons lexemple de Phil Spector, connu pour son wall of sound qui consistait enregistrer tous les musiciens jouant en mme temps dans la mme pice puis mixer le tout sur une console 12 pistes. Le son qui en rsulte possde une puissance sonore incroyable. Dautre part, un autre ralisateur artistique de renom est Joe Meek, crateur de la compression dynamique, utilise aujourdhui dans tout enregistrement studio, permettant elle aussi davoir accs une puissance sonore accentue lors des enregistrements. Le rock exprimental est donc la recherche technologique au sein mme de la musique rock rendue clbre par des personnages du gabarit dElvis Presley par exemple.

C. Prsentation du rock psychdlique a. Les dbuts aux Etats-Unis Le rock psychdlique, aussi appel Acid Rock est un driv du rock exprimental, est n en Californie la fin des annes soixante et recherche reproduire, par la musique, les effets psychotropes produis par des hallucinognes, entre autre le LSD, drogue encore autorise cette poque. Ainsi, The Doors, The Beech Boys ou encore Jimi Hendrix produirent des albums

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exprimentant ces effets, suite des recherches sonores approfondies. Ainsi, des acid tests sont organiss dans tous les Etats-Unis o jourent des groupes jouant de cette musique laissant une place impressionnante limprovisation lors de concerts faisant une place non ngligeable au spectacle avec des fumignes, des lumires ou encore la diffusion de vidos psychdliques elles aussi. Ces spectacles sont sans rappeler les performances de lavant-garde savante ainsi que linter-mdia. Mais au-del de la simple recherche de transmission des effets psychotropes, les musiciens recherchent galement une difficult rythmique, des mlodies plus dveloppes et une longueur plus importante des morceaux, avec des sonorits tirs dinstruments plus varis. Ces recherches du son ont t principalement transmises par des influences telles que Riley, Stravinsky ou encore Bartok, tant donn que les compositeurs de Rock Psychdlique avaient pour la plupart suivi des cours luniversit ou au conservatoire, inculquant ainsi des bases de recherche musicologique occidentales.

b. Le Rock Psychdlique au Royaume-Uni Outre les Beatles, le rock psychdlique, la vague psychdlique touche galement les musiciens Anglo-Saxon, dont le cur est Carnaby Street Londres. Parmi eux nous retrouvons des groupes de rfrences tels que The Who, dont le chanteur est influenc par le compositeur minimaliste Terry Riley, ou encore The Rolling Stones utilisant des avances technologiques et exprimentatrices telles que des rajouts de bandes, des sons lenvers, ou des effets sonores bruitistes. Cependant, deux groupes phares ont surtout explor en profondeur le psychdlisme rock : Soft Machine et surtout les Pink Floyd que nous allons examiner ici.

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II. Les Pink Floyd A. Historique du groupe

Pink Floyd a t form par quatre jeunes londoniens : Syd Barret, Roger Waters, Nick Mason et Richard Wright. Tout dabord nomm The Spectrum 5, cest en 1966 que les quatre protagonistes ont dbut leur vritable carrire sous le nom de Pink Floyd ( Pink et Floyd tant les prnoms de deux bluesmen amricains). Le premier album, nomm The Piper At The Gates Of Dawn sorti en 1967, marqu par lempreinte du meneur du groupe Syd Barret, donnant lauditeur dores et dj un mlange de pop et dexprimentation. Cependant, le manque de maturit et la jeunesse significative des membres du groupe laissent penser un avenir beaucoup plus radieux. Cet album fut enregistr en fvrier 1967 au studio Abbey Road, comme la plupart de leurs futurs albums - studio prsent connu et reconnu comme accueillant galement The Beatles - et produit par un ex-ingnieur son attitr ces mme Beatles : Norman Smith qui produit ainsi leurs trois premiers albums. Par la suite, Syd Barret fut vinc du groupe cause de son addiction maladive au LSD rendant son comportement inacceptable. Il fut donc remplac ds janvier 1968 par David Gilmour, donnant au groupe sa formation la plus longue et connue.

Sensuivit lalbum A Saucerful of Secret qui fit office dalbum de transition, le groupe se cherchant aprs le dpart du cerveau prcdent des Pink Floyd. Le titre ponyme de lalbum prvoyant le futur du groupe est aussi le plus dvelopp : formalis sous forme dun diagramme par les deux anciens tudiants en architecture Nick Mason et Roger Waters, ce premier dune longue liste de titres-concepts rend sonore les diffrentes phases dune bataille, une batterie cyclique, une basse minimaliste, un crescendo puissant arrivant sur un orgue aux sonorits

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doraisons funbres, le tout aboutissant sur un final aux churs angliques accompagn de nappes de Mellotron. Les quatre Pink Floyd ont trouve leur voie. Les albums suivants furent une progression successive vers lavance du rock exprimental Pink Floydien, aprs un dtour par la musique du film More leur permettant de sloigner des studios Abbey Road et de leur producteur, ils sortirent un album mi-live mistudio : Ummagumma dont la partie studio fut par ailleurs boude par les critiques. Lalbum suivant fut Atom Heart Mother dont nous parlerons plus en dtail dans la partie suivante. Par la suite, lalbum Meddle repris lexemple du prcdent en incluant nouveau tout un titre sur lune des faces : Echoes qui fut tout dabord mal accueilli mais qui s'avra cependant faire partie des meilleurs morceaux du groupe selon les fans. Lalbum Obscured By Clouds fut compos en deux semaines pour le film La Valle et ne fut pas accueilli bras ouvert, ni rellement revendiqu par le groupe qui ne joua aucun de ces morceaux en concert.

Le statut de Pink Floyd change du tout au tout avec son huitime album The Dark Side Of The Moon sorti en 1973. Grce cet album, le groupe accde une notorit mondiale, allant jusqu remporte des Grammy Awards, dont un pour le producteur Alan Parsons. Compos en un mois, ce concept-album a t fait de sorte scouter de bout en bout, ode la folie. Cet album marque donc le dbut de lapoge du groupe, mais lalbum suivant restera le prfr du groupe en lui-mme. Intitul Wish You Were Here, il se rapproche cependant du Rock Progressif faisant son apparition cette poque quau Rock Psychdlique auquel le groupe avait habitu son public. Par la suite, le monstre incarn Roger Waters prend la tte du groupe avec lalbum Animals et surtout The Wall, lalbum sans aucun doute le plus connu du groupe. Lors de lenregistrement de The Wall, Richard Wright fut exclu du groupe, jouant seulement lors des tournes. Aprs un dernier album, The Final Cut, Roger Waters dcide de dissoudre le groupe. David Gilmour tenta dsesprment de lui redonner un second souffle avec

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trois nouveaux albums mais cela ne suffit plus : le son significatif des Pink Floyd ntait plus le mme sans la prsence des quatre piliers.

B. Limportance de la scne Les Pink Floyd ont galement particip lexpansion de la technologie non pas seulement musicale mais aussi scnique. En effet, cest partir de 1965 que des lightshows sont conus pour que lexprience scnique devienne plus quune exprience musicale o lon ne fait que voir les artistes : la scne devient un lieu de spectacle auditif ET visuel. Le premier concert au court duquel les Pink Floyd ont cr leur propre lightshow fut lUniversity of Essex Colchester lors du Reg Ball le 11 mars 1966. Plus tard, le groupe adapta sa mise en scne pour des salles de concerts de plus en plus imposantes. Plus tard, ils oprrent mme des mises en scnes complexes, faisant par exemple sortir dun lac un poulpe gonflable gant, ou alors la structure gonflable en forme de cochon lors de leurs tournes suivant lalbum Animals. Les concerts signifiaient galement pour le groupe une libert dexpression totale. Ainsi, les improvisations rendues possibles par les structures de leurs morceaux ntaient pas ngligeables. Ctait galement loccasion de tester leurs nouvelles compositions auprs du public, afin davoir leur ressenti afin den crer des titres dalbums ou non, comme lensemble de lalbum Dark Side Of The Moon le 21 janvier 1972, soit 14 mois avant la sortie de lalbum. Ces concerts et leurs formes ntaient pas sans rappeler les happenings des mouvements artistiques davant-garde du milieu du vingtime sicle tel que le mouvement Fluxus ou encore les structures cres par Xenakis qui faisait interagir lumire, son et architecture.

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III.Lexemple de lalbum Atom Heart Mother Nous allons prsent nous intresser lun des nombreux albums du groupe : Atom Heart Mother. Bien que nayant pas marqu trs particulirement des adeptes du groupe, cet album reste nanmoins intressant de par son dsir de changer les repres et les marques prises prcdemment. A. Historique Comme dit lors de la chronologie du groupe, lalbum Atom Heart Mother suit celui sujet controverse de par sa partie studio : Ummagumma. Cest de fvrier aot 1970 que lalbum fut enregistr aux studios Abbey Road. Il sorti alors le 10 octobre 1970 en vinyle et est compos de cinq morceaux au total. Le titre de lalbum veut dire la mre au cur atomique , titre trouv suite un article dun journal parlant dune mre stant fait opre afin de recevoir un stimulateur cardiaque nuclaire, ce qui avait alors marqu le groupe (voir annexes). La face A ne possde que le titre Atom Heart Mother Suite , titre que nous dvelopperons aprs, du fait que ce titre dure 23:43 et que la face dun 33 tours ne pouvait dpasser 25 minutes. La face B quant elle possde quatre titres : If , morceau folk sign Roger Waters ; Summer 68 , un morceau rock dont les connotations sexuelles ne sont gure caches, sign par Richard Wright ; Fat Old Sun , une ballade rock signe par David Gilmour sur laquelle il a jous tous les instruments lexception du piano ; Enfin, Alans Psychedelic Breakfast demanderai une attention plus approfondie. En effet, sign par lensemble du groupe, tout comme la suite ponyme de lalbum, ce morceau sapparente de la musique concrte de par lutilisation denregistrements dun petitdjeuner, pris par Alan Stiles : le groupe a dcid denregistrer et de mettre en scne de par les sons la cuisine de ce roadies du groupe. Le rythme, donn par des gouttes qui scoule, un briquet donnant le dpart daccords, le bruit des crales crpitant dans le lait (rappelant une

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musique minimaliste avec La Monte Young et son crpitement de feu). Ces moments denregistrements sonores de cuisine sont entrecoups dune musique douce et spatiale joue par David Gilmour, si ce nest une fois de plus le piano. Cest Alan Parson qui soccupa de l'ingnierie son de lalbum. Il avait alors dj travaill sur lalbum Abbey Road de The Beatles. Il travailla galement sur lalbum Dark Side Of The Moon. Pour lanecdote, Stanley Kubrick dsirait utiliser les morceaux de lalbum Atom Heart Mother pour son film Orange Mcanique mais il savra que le groupe refusa... avec cependant quelques regrets par la suite.

B. Analyse de la suite ponyme Lalbum se dbute donc sur un long titre de 23 minutes nomm Atom Heart Mother Suite, sign par lensemble des membres du groupe, visant alors rechercher des nouveauts dans leur musique aprs un album studio ayant du. Ainsi, cest entre collage sonore, utilisation dun orchestre classique , voix sans paroles et autres styles de musique auxquels nous ont habitus les quatre musiciens. Les Pink Floyd ont ainsi fait appel Ron Geesin afin quil puisse les aider faire les arrangements orchestraux de la pice, Ron tant compositeur et musicien ayant alors dores et dj travaill sur le projet personnel de Roger Waters quelques mois avant.3 Ils se sont galement rapprochs de John Alldis, chef de chur anglais, crateur du John Alldis Choir afin daider la composition des parties chorales ainsi qu la direction de cette mme chorale. Ces deux personnages avaient alors tout deux travaill dans le monde de la musique contemporaine, ce qui donne la pice cet aspect avant-gardiste dalors. Le titre est compos comme une suite en six mouvements :

Music From The Body 10

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- De 0:00 2:59 : Fathers Shout, Le cri du pre en franais, dbutant par une longue basse en crescendo, et mergeant sur des sections de cuivres quasi-cinmatographique, comme appelant au dbut dun film. Avant de commencer jouer le thme du morceau, qui sera rpt plusieurs reprises durant le morceau, jou la fois par les vents et les Pink Floyd. Par la suite, 1:57, on retrouve la forme prcdente, mais accompagne de collages sonores tels que des hennissements de chevaux, des explosions, des sirnes et le dmarrage dune moto, suivis de la reprise du thme. - De 3:00 5:22 : Breast Milky, Sein Laiteux en franais, est une reprise du thme avec une variation faite par le violoncelle solo, accompagn par lorgue Hammond, rejoint par la suite par des percussions. La guitare solo arrive ensuite, joue au Bottleneck, et modifie par un effet de rverbration. A 4:30, le morceau acquiert de lintensit, et cela se fait transparatre avec la guitare qui se voit ajoute de la distorsion, accompagne par les cuivres. - De 5:23 10:11 : Mother Fore, Mre Antrieure en franais, est le premier mouvement voyant lapparition des churs dirigs par John Alldis, avec deux voix solistes Alto et Soprano dans une ambiance de chorale religieuse, rappelant un requiem, accompagnes simplement dun orgue, de la basse et de la batterie, trs calmes. On remarque que les voix ne prononcent pas de mots cohrents mais seulement des onomatopes (voir annexes). A partir de 9:10, une monte en puissance est inculque par la batterie. - De 10:12 15:25 : Funky Dung, Fumier Funky ou Fumier Puant en franais, voit larrive de lorgue Farfisa, avec la batterie et la basse, sur lesquels se pose un solo de guitare dans un style trs blues avec un effet doverdrive. A 12:22, une longue note aige se dgage tandis que le solo sestompe dans une rverbration. A 13:25, les voix reviennent, mais cette fois-ci ce nest plus du chant mais des onomatopes parles, scandes, puis chantes, avant de laisser place une reprise de Fathers Shout. La transition entre cette partie et la suivante se fait par une succession de deux sons lectroniques atonaux. - De 15:26 18:04 : Mind Your Throats Please, Veuillez Vous Occuper de Votre Gorge en
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franais, est un ensemble de sons lectroniques sans mlodies, des collages sonores, et des notes sortant de la tonalit dorgue Hammond modifie grce un effet Leslie (qui fait tournoyer le son), ainsi que de Mellotron. Cette partie est sans aucun doute la plus audacieuse du morceau. - De 18:05 23:39 : Remergence, Second Souffle en franais, est introduit par le calme aprs la tempte du mouvement prcdent, par un crescendo de Fathers Shout, tentant de se faire un place parmi les collages des parties prcdentes. Ces collages formes un dsordre sonore quarrte une voix modifie lectroniquement 19:11 et demandant Silence in the studio , aprs laquelle redmarre Fathers Shout, avec quelques variations minimes. A 22:15, le chur rejoint lensemble et le groupe pour finir en apothose.

Ainsi, nous pouvons affirmer que ce morceau est un exemple de morceau de rock psychdlique au sein duquel schappe des ides de musique dite savante, le groupe Pink Floyd sinspirant des compositeurs de llectroacoustique et autres minimalistes.

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Annexes

Jaquette de lalbum Atom Heart Mother

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Ci-contre, larticle propos duquel le groupe sest inspir pour le titre de leur album.

Cidessous, la partition originale du choeur.

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