, MARIA ANGELES PARRALUCAN

Departamentode Derecho Ovil

Universidad deZaragoza
LAVECINDADCIVIL: ENTORNOA
UNPROYECTO DE REFORMA
SUMARIO
I. Lanecesariareforma delrgimendelavecindadcivil. ElProyecto elaborado
por laSeccinPrimera delaComisin GeneraldeCodificacin
11. Vecindad civildelnacido enEspaa
1. Eliussolicomocriterioprevalenteenlaatribucinoriginaria delavecin-
dad civil
2. Papeldelius sanguinisenlaatribucindelavecindadci vil
IIl. Vecindad civildelnacido enelextranjero
IV. Adquisicin de lavecindadcivilpor residencia
V. Elprincipiode unidadfamiliarylavecindad civil
1. Elmatrimonioyla vecindad civil
2. Elprincipiodeunidadfamiliaryloshijosno emancipados
VI. Vecindad civilenelextranjero nacionalizado
1. LANECESARIAREFORMADELREGIMENDELAVECINDADCIVIL. EL
PROYECTOELABORADOPORLASECCIONPRIMERADELACOMISION
GENERALDECODIFICACION
El Ministerio de Justicia public en su Boletn de Informacin de 25 de di-
ciembre de 1985 (n.o 1.405) un Proyecto de Reforma del Ttulo Preliminar del
C.c. elaborado en 1983 por la SeccinPrimera de la Comisin General de Codifi-
cacin. Nada se ha vuelto a decir sobre este Proyecto y,probablemente, nunca pa-
se a convertirse en texto legal.Sin embargo, tras una lectura de lasreglas conteni-
das en el mismo acerca de la vecindad civilme pareci oportuno llevar a cabo un
modesto llamamiento sobre una materia que, pese a su trascendencia, aparece re-
gulada hoycon tanta incertidumbreeinsatisfaccin.
Aunque en el C.c, no se define la vecindad civilni tampoco sesealan lasma-
terias para las que la determinacin de la mismasupone laaplicacin del Derecho
del Cdigo Civilo de uno de los Derechos forales (a diferencia de 10 que ocurra
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en el art o 15 antiguo, en la primera edicin del C.c, l.) la vecindad civil tiene valor
del estatuto personal pues , segn el art. 16. C,c., determina la aplicabilidad del De-
recho del C,c, o de uno de los Derechos forales. En el caso de Navarra la condi-
cin foral de una persona somete a sta al Derecho civil y adems a las disposicio-
nes administrativas y fiscales de Navarra (ley 16.1 de la Compilacin de Derecho
civil foral de Navarra")
El rgimen vigente hoy sobre los modos de adquisicin, conservacin y modifi-
cacin de la vecindad civil o regionalidad (o condicin foral para los navarros 3)
es, en principio, el contenido en los artculos 14 y 15 del C.c, De la misma forma
la comarcalidad o localidad -dependencia personal respecto a una comarca o loca-
lidad con especialidad civil propia o distinta, dentro de la legislacin especial O fo-
ral del territorio correspondiente- tiene el mismo rgimen que la vecindad civil,
segn los artculos 15.3 C.c., 5.2 de la Compilacin de Vizcaya y Alava y 2 Y 3.3
de la Compilacin catalana.
La Compilacin de Derecho civil de Catalua en su arto 3.1 y la Compilacin
de Vizcaya y Alava en su art o 5.1 se remiten a "las normas establecidas por el
Ttulo Preliminar y disposiciones concordantes" por lo que se refiere a la regula-
cin de la condicin de cataln y vizcano respectivamente.
La Compilacin de Aragn guarda silencio sobre este extremo mientras que la
navarra le dedica el Ttulo 11 del Libro Preliminar. Segn la ley 11 de la Compila-
cin de Derecho civil de Navarra: "La adquisicin, conservacin, prdida y recu-
peracin de la condicin foral de navarro se rige, en lo no previsto en la Compila-
cin, por la legislacin general y conforme al principio de reciprocidad". Adems,
por si alguien pudiera tener alguna duda sobre las relaciones entre los artculos 14
y 15 C.c, y las leyes 11 y 16 de la Compilacin navarra, el arto 5.3 de la Ley de
Reintegracin y Am ejoramiento del Rgimen Foral de Navarra declara que: "La
adquisicin, conservacin, prdida y recuperacin de la condicin civil foral de na-
varro se regir por lo establecido en la Compilacin del Derecho Civil Foral o
Fuero Nuevo de Navarra".
Es aqu donde se plantea el primer problema en materia del rgimen aplicable
1. El arto 15 del C.c, en su redaccin de 1889 enumeraba las materias en que, en cada caso, se
aplicara el C.c. (o el Derecho foral correspondiente en virtud de la clusula de reciprocidad conteni-
da en el ltimo prrafo): los derechos y deberes de la familia, condicin y capacidad legal de las per-
sonas y los de sucesin testada e intestada. .
2. Dice a este respect o la nota al texto de la ley 16 que apar ece en Derecho Foral de Navarra .
Derecho Privado (Recopilacin Privada) , redactada por Garca-Granero et al., 1971, que el Derecho
foral navarro tiene un doble carcte r, privado y pblico. No hay que olvidar , sin embargo, que la Ley
de Reintegracin y Amejoramiento del Rgimen Foral de Navarra declar a en el art o5. J que, a los
efectos de la misma ost entan la condicin poltica de navarros los espaoles que, de acuerdo con las
leyes generales del Estad o tengan la vecindad administrativa en cualqui era de los municipi os de Na-
varra. Para ello, segn el art o 16 de la Ley reguladora de las Bases del Rgimen Local de 2 de abril
de 1985 basta con ser mayor de edad , residir habitualmente en el trmino municipal y figurar inscrito
con tal carcter en el Padrn.
3. En el C.c. slo se habla de "vecindad civil" pero el arto 161 del Reglamento Nota rial y algunos
autores (Liria Lafarga, La regionalidad o vecindad civil. Ponencia redactada para las Jornadas de De-
recho foral de Jaca bajo la direccin de Lacruz Berdejo, 1972; Cast n Tob c as, Derecho Civil es-
paol comn y f oral, 1 vol. 2 13.' ed., 1982, revisada y puesta al da por De los Mozos, p. 301) utiJi-
zan como sinnimo el trmino "regionalidad", Seala De Castr o que la palabra "regionalidad" tiene
el inconveniente de su inexactitud, al no poder considerarse como regional al sometido al Derecho
comn, al Fuer o de Baylo o a las Costumbres de Tortosa (D erecho civil de Espaa, 1.1/,1952, p.
467) .
Para algn autor el trmino "nacionalidad" vendra hoy avalado por el art o2 de la c.c. de 1978,
que habla de "las nacionalidades y regiones" que integran la nacin espaola (en este sentido, Puig
Ferriol y Encarna Roce.Pundamentos de Derecho Civil de Catalu a, T.I. , s.f., p. 336). Pero, adem s
de carecer de arraigo no parece conveniente utilizar en este mbito la expresin de "nacionalidades"
por la confusin a que poda dar lugar .
El trmino "ciudadana" o "ciudadana foral" viene referida ms exactamente al vinculo poltico
(De Castro, op, y loco cit.) pero , sin embargo , la seccin primera del UII Congr s Iurtdic Catal " ha-
blaba de "ciudadana o regionalidad civil catalana" (Conclusiones del "11 Congr s Jurtdic Catal",
RJ.C., 1972, p. 12) Y el arto 5 de la Compilacin de Derecho civil foral de Vizcaya y Alava remite la
vecindad local a las normas generales que regulen "la ciudadania y vecindad civil".
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a la vecindad civil: la ley 11 de la Compilacin navarra se remite en lo no previsto
en lapropia Compilacin a la legislacin general, esto es, al sistema de los artcu-
los 14 y 15 del Cc.; pero, al mismo tiempo dice que "conforme id principio de
reciprocidad". Y es dudosoqueen el C.c. se respeteeste principio.
En efecto, el principio de reciprocidad, como manifestacin del principio de
igualdad no se recoge en el art. 15 del Cc., que muestra preferencia por la vecin-
dad de Derecho comn. Y ello en contrade lo dispuesto en la Ley de bases de 17
de marzo de 1973 para la modificacin del Ttulo Preliminar del Cc., segn la
cual: "La sujecin, tanto al derecho civil comn como a uno especial o foral, se
determinar por la vecindad civil, especificando las normas reguladoras de la ad-
quisicin, conservacin y prdida de aqulla, en rgimen deigualdady sin introdu-
cir ms alteraciones en la actual normativa que las que aconseje una mayor preci-
sin tcnica y sistemtica". Del mismo modo el Decreto de 31 de mayo de 1974,
por el que se sancion con fuerza de ley el texto articulado del Ttulo Preliminar
del C.c. afirmaba que: ".. a propsito de la cual (la vecindad civil) son tratados
conrecprocaequivalencialosdi versosregmenesjurdicoscoexistentes".
A estos datos hay que aadir que en algn Estatuto de Autonoma se ha in-
troducido cierta regulacin sobre la vecindad civil. Dejando a un lado la valora-
cin de la regulacin de una materia que es competencia exclusiva del Estado
(aer. 149.1. 8".CE.) a travs de un Estatuto de Autonoma (que, pese a ser ley
del Estado -arts. 81 y 147.3 CE.- escapa al poder exclusivo del mismo) hay
que poner de relieve que lo dispuesto en el art. 7.2 del Estatuto de Autonoma de
Catalua (recogido despus en el arto 3.2 de la Compilacin catalana) y en el arto
6.2 del Estatuto de las Islas Baleares no se adapta, como veremos, a 10 dispuesto
en el C.c, La regla, casi idnti.ca en su formulacin en ambos preceptos, establece
que los extranjeros que adquieran la nacionalidad espaola, salvo que manifiesten
su voluntad en contrario, quedan sujetos al Derecho civil cataln (balear) mientras
mantenganla vecindadadministrativaen Catalua(Islas Baleares).
De este modo, a los problemas que en s misma ofreca la regulacin de la ve-
cindad civil en el C,c. (adquisicin automtica de la vecindad civil y prdida de la
originaria por residencia habitual en determinado territorio durante diez aos sin
manifestar la voluntad en contrario, prdidad de la vecindad civil de la mujer al
contraer matrimonio, absoluto desprecio del principio de igualdad de las diversas
legislaciones civiles coexistentes en el territorio nacional...) se han venido a sumar.
otrosnuevos.
Los juristas, especialmente los de los territorios con Derecho foral, han mos-
trado su disconformidad con alguno de los aspectos del rgimen actual de la ve-
cindad civil. Igualmente, en las Jornadas y Congresos celebrados sobre esta mate-
ria se han formulado propuestas en orden a una futura reforma del rgimen de la
vecindad civil". Asmismo se ha destacado lo necesario que es la promulgacin de
una ley general, vlida para todo el territorio espaol, en la que, con criterios de
igualdad para todas las Comunidades espaolas, se regule lo concerniente a la ve-
cindad civil.
Incluso, en el proceso de elaboracin de la ley de 13 de julio de 1982 de Re-
forma del rgimen de la nacionalidad el grupo parlamentario de Minora Catalana
propuso la introduccin de una disposicin final del siguiente tenor: "En el plazo
de seis meses a contar desde la entrada en vigor de esta ley, el Gobierno presenta-
r al Congreso de los Diputados un proyecto de ley de reforma de los artculos 14
y 15del C,c.sobrevecindad civil".
4. As, el tema se trat en las Primeres Jornadas de Dret Catald;celebradas en Tossa de Mar los
das 25, 26 Y27 de septiembre de 1980 y en el Congreso deIurisconsultassobre los Derechos civiles
Territoriales en la Constitucin celebrado en Zaragozalos das 29 de octubre a 1 de noviembre de
1981.
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ANGELES PARRA LUCAN
Sin embargo, la enmienda fue rechazada por la Ponencia del Congreso en su
informe sobre el Proyecto de ley, recordando que se encontraba en trmite una
Proposicin de ley sobre vecindad civil".
Pero lo cierto es que, desde entonces, no se ha vuelto a oir nada al respecto.
Entre tanto, lgicamente, los juristas deben seguir esforzndose por interpretar, de
acuerdo con el arto 3.1 del Ce, el sistema vigente de vecindad civil.
Qu sentido tiene, pues, proceder al anlisis de un Proyecto que, de momen-
to al menos, no tiene visos de seguir adelante en el proceso necesario para conver-
tirse en ley?
En primer lugar el texto de cualquier Proyecto de reforma del rgimen de ad-
quisicin, conservacin y modificacin de la vecindad civil es importante si con l
se vuelve a caer en la cuenta de la trascendencia de esta materia.
En segundo trmino el texto de un Proyecto de reforma del rgimen de la ve-
cindad civil permite comprobar en buena medida hasta qu punto el sistema ac-
tual es criticable. En efecto, y con independencia de que las soluciones propuestas
en el texto del Proyecto sean ms o menos afortunadas, se detecta en l el prop-
sito, el deseo de dar cumplida respuesta a las exigencias, que, desde hace tiempo,
han venido siendo formuladas doctrinalmente.
Finalmente, desde la atencin a este Proyecto es posible reconsiderar algunas
de las soluciones actuales de nuestro ordenamiento jurdico en relacin a la vecin-
dad civil: as, el principio de la unidad familiar e, incluso, el predominio del siste-
ma del ius sanguinis, el criterio de atribucin de vecindad civil a los extranjeros
nacionalizados...
Digo esto porque el Proyecto que ahora nos ocupa invierte algunos de los pre-
supuestos que conforman el sistema del C.c. As, por ejemplo, mientras que hoy el
criterio prevalente para la atribucin de la vecindad civil es el ius sanguinis (si
bien se permite optar por la vecindad civil del lugar de nacimiento cuando sta no
coincida con la adquirida de los padres) en el Proyecto el nacido en Espaa ten-
dr la vecindad civil del lugar de su nacimiento.
Con ello, desde luego, se simplifican muchos problemas y se desmiente la afir-
macin de la mayor importancia del vnculo de la filiacin sobre la base de que la
idea de la poblacin es ms importante que la de territorio. Ahora bien, el propio
Proyecto reconoce la posibilidad de que el nacido fuera del territorio de origen de
sus padres pueda reanudar los vnculos de vecindad de sus antecesores.
En segundo trmino, al dar prevalencia al sistema territorial el Proyecto se ha-
ce eco de las denuncias de quienes han sealado el importante papel del ius soJi y
de la residencia en las antiguas normas forales" . La adopcin del ius soli en el
Proyecto aunque parece pretender una mayor y ms rpida integracin de los
emigrantes a los territorios de inmigracin quizs no refleje la vinculacin de la
persona con el medio social real en que desempea su actividad como pudiera ha-
cerlo la ley del domicilio o la de la residencia habitual. Sin embargo, estas vecin-
dades no pueden admitirse. Entre otras razones se halla su carcter mudable y la
falta de certidumbre que derivara de ellas; as como la propia peculiaridad de los
Derechos forales , vinculados a las tradiciones y a la historia de determinado terri-
torio.
La regla, por otra parte, no se enfrenta a lo dispuesto en la ley 14 de la Corn-
5. B. O. de las Caries Generales. Congreso de los Diputados / . Serie A (Proyecto de Ley), n." 172,
1.2 (de 7 de noviembre de 1981).
6. Pre Raluy en la ponencia presentada al "/1 Congrs Juridic Catal " propuso, en este sentido,
una modificacin del Ttulo Preliminar del C.c. sobre las siguientes bases: " 1." Los nacidos en territo-
rio extranjero, de nacionalidad espaola adqui eren la vecindad de su padre o madre al tiempo de na-
cimiento". (D e la vecindad civil catalana, en Llibre del // Congrs Jurtdic Catal , 1972, p. 281).
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pilacin navarra, segn la cual prevalece la condicin foral de navarro si sta co-
rresponde por razn del lugar de nacimiento cuando no sea claramente determina-
ble tal condicin.
En el Proyecto el ius ssnguinis nicamente se aplica cuando no puede entrar
en juego el ius soJi: esto es, se tiene en cuenta para los espaoles nacidos en el ex-
tranjero. Pero, al reconocerse que la vecindad civil de los progenitores pueda ser
distinta entre s (no slo para la filiacin matrimonial, sino en todo caso, ya que el
Proyecto abandona el principio de la unidad familiar tanto para la mujer como
para los hijos) se acude al mutuo acuerdo de ambos para determinar la vecindad
- paterna o materna- del hijo. La propuesta es, desde luego, sorprendente.
Pero adems, es aqu cuando el Proyecto olvida el principio de igualdad de las
diversas vecindades civiles estableciendo que, a falta de acuerdo, el hijo tendr la
vecindad civil de Derecho comn. Solucin que, desde luego, mal encaja con el
principio de reciprocidad al que condiciona la ley 11 de la Compilacin navarra la
remisin a la legislacin generaL
Principio de igualdad que, sin embargo, s se respeta en el Proyecto cuando
contempla la adquisicin de -la nacionalidad espaola por extranjeros. El Proyecto
en este supuesto permite optar entre una serie de vecindades civiles (la del lugar
de nacimiento, residencia habitual, la ltima vecindad de sus progenitores, la del
cnyuge , la ltima del tutor) en la linea de la enmienda que Minora Catalana
present al Proyecto de ley de modificacin de los artculos 17 y siguientes del
C,c. sobre la nacionalidad. El tenor de la modificacin propuesta, rechazada en el
Informe de la Ponencia era el siguiente: "En todos los supuestos de adquisicin no
originaria de la nacionalidad espaola se adquirir la vecindad civil por la que se
opte, siempre que tenga alguna conexin con la persona gue se trate".
Otra cuestin relevante que aparece modificada en el Proyecto es la relativa a
la relacin entre vecindad civil y matrimonio. Actualmente, la mujer casada sigue
la condicin del marido. El grupo de Minora Catalana intent eliminar esta regla,
suprimida para la nacionalidad en 1975, a travs de una proposicin de ley pre-
sentada el 24 de abril de 1978
7
En esta proposicin, que qued paralizada, las te-
sis eran muy similares a las que aparecen en el Proyecto que ahora nos ocupa: el
matrimonio por s solo no modifica la vecindad civil, pero no obstante, permite al
cnyuge optar por la vecindad civil del otro. Lgicamente, al dejar de lado el
principio de la unidad familiar los problemas se plantearn en orden a determinar,
por ejemplo, cul es el rgimen econmico del matrimonio.
En otro orden de cosas el Proyecto elimina la adquisicin ipso jure de una ve-
cindad civil por residencia habitual continuada durante diez aos en determinado
territorio. Pero, al propio tiempo, facilita la adquisicin voluntaria de una vecin-
dad civil por residencia al reducir el plazo que actualmente se exige (dos aos) a
seis meses.
La consecuencia es la facilidad, casi excesiva, con que puede cambiarse de ve-
cindad civil y, por otra parte, el que cada uno de los miembros de la familia pue-
da tener una vecindad civil distinta. Es cierto, sin embargo, que se facilita la uni-
dad: el hijo puede optar por la vecindad de su(s) progenitor (es) y tambin puede
optarse en cualquier momento por la vecindad del cnyuge.
Pero, dejando a un lado el juicio que merece cada una de las directrices sea-
ladas es preciso detenerse, siquiera brevemente, en los diversos aspectos del conte-
7. B. O. de las Cortes Generales. Congreso de los Diputados 1, n." 104, de 8 de junio de 1978, p.
2.299 . ~ o r e esta proposicin Calvo Caravaca public6 unas notas en la R.E.DJ. de 1980, n.? 1, pp.
151 Y srguientes (Efectos del matrimonio sobre la vecindad civil de la mujer. Algunas consideraciones
sobre una reciente proposicin de ley).
M.aANGELES PARRA LUCAN
nido del Proyecto para comprobar los problemas que su aplicacin planteara en
el casode que llegara aserun texto vigente.
Para que resulte ms comprensible al lector la exposicin que sigue he credo
conveniente reproducir el texto del Proyecto por lo que se refiere a la vecindad ci-
vil:
Artculo 15.
1. El nacido en Espaatendrlavecindad civildellugar de sunacimiento.
Sin embargo, los padres podrn atribuir al hijo la vaecindad de cualquiera
de ellos dentro de los seis meses siguientes al nacimiento o a la adopcin
plena.
El hijo, durante el ao siguiente a su emancipacin, podr cambiar de ve-
cindad optando por la ltima de cualquiera de sus padres o por la del lugar
de nacimiento.
2. Los espaoles nacidos en el extranjero tendrn la vecindad civilde sus pa-
dres. Siestos latuvieran distinta la de uno de ellos elegida de comn acuer-
do en el plazo de seis meses contados desde el nacimiento o desde la adop-
cin plena, y,en defecto de acuerdo, lade Derechocomn.
Si la filiacin estuviese determinada slo respecto de uno de los progenito-
res, el hijo tendr la vecindad civilde aqul. Sifuese reconocido por el otro
progenitor dentro de los seis meses siguientes al nacimiento, los padres po-
drn, de comn acuerdo, atribuir al hijo la vecindad civildel autor del re-
conocimiento.
Los hijos durante el ao siguiente a su emancipacin podrn cambiar de
vecindadoptandopor laltima de cualquieradesuspadres.
3. La vecindad civil en determinado territorio se adquiere por la residencia
habitual continuada durante seis meses, siempre que el interesado manifies-
te seresasuvoluntad.
4. Cualquiera de los cnyuges no separados legalmente o de hecho podr, en
todo momento, optarporlavecindad civildel otro.
5. Los cambios en la patria potestad o en la vecindad de quien la ostenta, no
afectanporssolosalavecindad de loshijos
6. El extranjero que adquiera la nacionalidad espaola deber optar antes de
suinscripcin, porcualquierade lasvecindades siguientes:
a) La dellugar del nacimiento.
b) La correspondienteallugarde residencia habitual.
c) La ltima vecindadde cualquieradesusprogrenitores.
d) La delcnyuge.
e) La ltima vecindad del tutor, si en virtud de la nacionalidad de ste hu-
biera adquiridoeloptantelanacionalidadespaola.
Si fuere mayor de catorce aos y estuviere sujeto a la patria potestad o
tutela, optar por lavecindad civill mismo, asistido por su representan-
te legal.
El extranjero, no residente en Espaa, que adquiera la nacionalidad por
carta gracia tendr la vecindad civilque el Decreto de concesin determine
teniendoen cuentalavoluntadydems circunstancias del peticionario.
7. La recuperacin de la nacionalidad espaola lleva consigo la de aquella ve-
cindadcivilque obstentaseelinteresadoaltiempo desu prdida
8. La adquisicin de vecindad civilque exija una previa declaracin de volun-
tad slosurtirefectos desde lainscripcin en elRegistro Civil.
Artculo 16.
La dependencia personal respecto a una comarca o localidad con especialidad
civilpropia o distinta, dentro de la legislacin especial o foral correspondiente,
seregir porlasdisposiciones delartculo anterior.
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11. VECINDADCIVIL DEL NACIDOEN ESPAA
1. El ius soli como criterio prevalente en la atribucin originaria de la vecindad
civil
El prrafo primero del arto 15.1 del Proyecto establece que: "El nacido en Es-
paa tendrlavecindad civildellugar desu nacimiento".
Sin perjuicio de que, como ms adelante veremos, el ius sanguinis atribuya la
vecindad civil a los espaoles nacidos en el extranjero, no cabe ninguna duda de
que el Proyecto es el ius sol el criterio prioritario para la atr ibucin de la vecin-
dad alnacido en Espaa.
Al recoger este criterio el Proyecto se aparta del sistema de adquisicin de la
vecindad civil que ha venido rigiendo desde la promulgacin del Cdigo civil. Ya
el nmero 2 del arto 15 del C.c, en su redaccin de 24 de julio de 1889 estableca:
"A los hijos de padre, y, no existiendo ste o siendo desconocido, de madre, per-
teneciente a provincias o territorios de Derecho comn, aunque hubieren nacido
en provincias o territorios donde subsista el Derecho foral". En el mismo sentido,
aunque con referencia expresa a los Derechos civiles forales, el primer inciso del
actual arto14.2 en la redaccin del Ttulo Preliminar de 1974 dice que: "Tienen
vecindad civilen territorio de Derecho comn, o en uno de los de Derecho espe-
cialoforal, los nacidos de padres que tengan talvecindad".
De este modo el ius sol,dotado en el arto 14.5 del C,c, de un valor residual al
estar reducido al mbito en que el ius sanguinis no se puedeaplicar, aparece en el
Proyecto como criterio relevantedelaatribucinde lavecindad civil.
En efecto, la vecindad civil del nacido en Espaa vendr determinada, en
principio, por el lugar'de su nacimiento. Ciertamente que, para ello, y aunque no
lo diga el texto del Proyecto, se requiere ser espaol de origen. No basta con na-
cer en Espaa puesto que, segn el arto 17 del C.c, (tal como fue redactado porla
Ley de 13 de julio de 1982) el nacimiento en Espaa no atribuye por s solo la
nacionalidad espaola ysta es presupuesto de la atribucin de una vecindad civil.
Por tanto, el art o15.1 del Proyecto hace referencia al espaol de origen que ha
nacido en Espaa, dejando fuera tanto al espaol de origen no nacido en Espaa
(art. 17.1 Cc.: los hijos de padre o madre espaoles, cuya vecindad civilvendr
determinada, en su caso, por el art. 15.2 del Proyecto) como al extranjero nacido
en Espaa y que posteriormente adquiere la nacionalidad espaola (art. 15.6 del
Proyecto).
La consideracin del ius soli como criterio adecuado para la concesin de una
vecindad civilha de ser objeto de algunas observaciones. Corrientemente, el naci-
miento en determinado territorio corresponder al lugar del domicilio habitual de
la familia a que se pertenece. Por tanto, al adoptarse el ius soli como criterio pre-
valente en la atribucin de la vecindad civildel nacido en Espaa se lograr que
lamayor parte de las personas que viven en todos ycada uno de los diferentes te-
rritorios nacionales en los que rigen distintas legislaciones civiles tengan la misma
vecindad.
Sin embargo,e1 nacimiento en cierto lugar puede tener carcter "accidental",
sin que el hecho del nacimiento signifique por tanto ningn arraigo en el territorio
de que se trate. En estos casos est justificado, como veremos, el reconocimiento
de un derecho de opcin que sobre la bases del ius sanguinis hace el arto 15.1 del
Proyecto ensus prrafos 2y3.
El criterio del ius soli, por otra parte, no estaba ausente de las disposiciones
propias sobre la materia de algunos Derechos forales (hoy sin aplicacin). As, por
ejemplo, se consideraban catalanes, entre otros, a los nacidos en el Principado de
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Catalua" y se reputaban ciudadanos deTortosa a los nacidos en Tortosa o en su
t rmino". Incluso en algunos casos en que se utiliza en los Derechos forales el cri-
terio del ius sanguinis ste no es suficiente para atribuir determinada vecindad y se
exige, adems, ser habitante en ese territorio o haber nacido en el mismo!".
Hay que sealar que el criterio del ius soli, tal como se recoge en el Proyecto,
no se opone a la consideracin de las diversas vecindades civiles como iguales en-
tre s. Porque, si bien es cierto que tal criterio potencia la vecindad propia del te-
rritorio para el que se establece, no hay que olvidar que el Proyecto de Reforma
contempla una regulacin de la vecindad civil con carcter general para todo el te-
rritorio nacional y, por ello, vlida tanto para los territorios de Derecho comn
como para los forales.
As no puede trasladarse aqu la crtica de que en su momento fue objeto la
redaccin de octubre de 1888 del arto 15 del C.c., segn el cual: "Los derechos y
deberes de la familia, los relativos al Estado, condicin y capacidad legal de la
persona, y los de sucesi6n testada o intestada declarados en este Cdigo son apli-
cables:
1.o A las personas nacidas en provincias o territorios de Derecho comn.
8. Segn las fuentes citadas por De Broc (Historia del Derecho de Catalua, especialmente del
civil y exposicin de las instituciones del Derecho civil del mismo territorio en relacin con el C.c. de
Espaa y la j urisprudencia, 1985, p. 556) son catalanes los nacidos en Catalua y tambin los nacidos
fuera de Catalu a cuyo padre o abuelo paterno sea natural de Catalua o est domiciliado en ella
siempre que, en este segundo caso, el interesado se domicilie en Catalu a (Constituciones 8.", 12 Y
15 del Ttulo 68, libra 1, vol. 1).
En el articulado de su Memoria Durn y Bas recoge los siguientes criterios: USan catalanes todos
los nacidos dentro del territorio de Catalua " (art. Xl) y "Se reputan catalanes : 1.0 Los hijos de pa-
dre o abuelo paterno nacidos y domiciliados en Catalua que, aunque nacidos fuera de ella, hayan
establecido su domicilio en la misma. 2.0 Los que, no reuniendo las condiciones anteriores, lleven
diez aos de residencia en Catalufi,r-CMrmoria acerca de las Instituciones del Derecho civil de Cata-
lua, 1.883, p. 304).
9. La costumbre 14 de la rbrica 4.', libro r del LLibre de las Costums escrites de Tortosa dice:
"Ll rnase ciudadano al nacido en Tortosa o en su trmino. Tambin cualquier otro que habr estado
o habitado en la ciudad o su trmino durante diez o ms aos". La costumbre 15 declara ser habitan-
te a aqul que fija su residencia en Tortosa o en su trmino , haciendo all su principal asiento y resi-
dencia. La costumbre 13 sealaba adems ciertos requisitos por los que el extrao podra ser vecino
de Tortosa (De Brac, op. cito p. 564).
10. Seg n Covin y Junco (El Derecho civil privado de Navarra y su Codificacin. Parte primera,
1914, pp. 253 Ysiguientes) conforme a la legislacin del antiguo Reino slo se consideraban navarros
los nacidos en el Reino y de padres navarros . En el Apndice de esta obra (notas 3 y 4, p: 407) se
dice que para ser navarro se necesita haber nacido en Navarra , de padre o madre natural y habitante
en el Reino o haber obtenido carta de naturaleza de los tres Estados o de su Diputacin: ley 1.
8
, 3."
y 6", ttulo VIII, lib. 1 de la Novsima Recopilacin . Morales Gmez en su Memoria que comprende
los principios e instituciones del Derecho civil de navarra, 1884, p. 206, afirmaba: "Sern considera-
dos como naturales de Navarra para los efectos de las leyes civiles: 1.
0
Todas las personas nacidas en
Navarra de padre o madre navarros , o de naturales de otros territorios que hayan ganado la naturale-
za. 2.
0
Los naturales de otros territorios que se hayan avecindado en Navarra y conserven la vecin-
dad por espacio de diez aos. 3. Los hijos nacidos fuera de Navarra de padres que se hallen com-
prendidos en los prrafos anteriores".
Del Fuero Actus Curiae super filiis (Lib. 1 Forurom Regni Aragonun en Fueros, Observancias y
Actos de Corte del Reino de Aragn, de Savall y Pen n, 1866, pp. 23 Y24) se desprende que son ara-
goneses, adems de los nacidos en el Reino de Arag6n, los nacidos de padre aragons fuera del Re-
no de Arag n si el padre regresa con sus hijos o stos con su familia aun despus de la muerte del
padre; igualmente los nacidos en Aragn de padres no aragoneses si stos se quedan durante toda su
vida en el Reino con su familia o los hijos, una vez muertos los padres en 'el Reino de Aragn, per-
manecen en l con su familia.
Franco y Lpez, en su Memoria sobre las instituciones que deben continuar subsistentes del Dere-
cho civil aragons, 1886, p. VII consideraba aragoneses, entre otros a: 1.0 Los nacidos en Aragn de
padres aragoneses . 2. El nacido en territorio aragons aun cuando sus padres no sean aragoneses,
siempre que stos manifiesten al tiempo de hacer la inscripcin del nacimiento en el Registra civil, o
posteriormente ante cualquier autoridad local, o bien en instrumento autntico que en su nimo sea
aragons su hijo. 3. El que nacido en Aragn de padres no aragoneses manifieste al llegar a la ma-
yor edad aragonesa ante cualquier autoridad local o en instrumento autntico, que quiere ser conside-
rado aragons...4. o El hijo de padres aragoneses que habiendo nacido fuera de Arag6n venga a esta-
blecerse en cualquiera de sus poblaciones cuando sea mayor de edad ; y 10 mismo si antes de llegar a
ella lo trajeran sus padres al regresar a este antiguo Reino . Aun cuando ninguno de estas dos cosas se
efecte tendr la calidad de aragons mientras no sea emancipado...",
----------------------------------- - -------
--------- - -------------'--- _ 11
2. A los hijos de padre o madre que tengan la precedente condicin, aunque
hubiesennacidoen provinciaso territoriosdondesubsista elDerechoforal.
3. A los que, procediendo de provincias o territorios forales, hubieren ganado
vecindaden otrossujetos al derechocomn".
El arto15 en su redaccin de 1888 aplicaba el sistema territorial o del ius soli
en su nmero 1; el nmero 2. parta del sistema de la filiacin o del ius sangui-
nis y el nmero 3. regulaba los cambios de la vecindad civilen provecho del De-
recho comn. Para tener la vecindad civil de origen de determinado territorio fo-
ral era necesario nacer en el mismo, de padrey madre forales y, para no perderla,
era necesario que todos estuvieran constantemente avecindados en ese territoriall .
Por el contrario, para quedar sujeto originariamente al Derecho del Cdigo basta-
ba con nacer en un territorio de Derecho comn o que el padre o la madre estu-
vieran sujetos al Derechocomn.
Este carcter unilateral y centralista no existe en el arto 15 del Proyecto que es
objeto de este comentario' ".Antes bien, el Proyecto contempla en pie de igualdad
a las diversas vecindades civiles y la equiparacin de las diferentes legislaciones ci-
viles que coexisten en el territorio nacional es absoluta. Otra cosa es que con esta
solucin la regulacin de la vecindad civil se aleja definitivamente de la de la na-
cionalidad, en la que el ius sanguinises el criterio prioritario (art, 17.1 C.c.: "Son
espaoles de origen los hijos de padre o madre espaoles") y, sise combina con el
ius soli es bien para impedirla consagracin de estirpes extranjeras en nuestro pas
(art. 17.2 C.c.: "Son espaoles de origen los nacidos en Espaa de padres extran-
jerassi, al menos uno de estos hubiera nacido tambin en Espaa"), bien para im-
pedir situaciones de apatridia (art. 17.3 y 4: Son espaoles de origen los nacidos
en Espaa de padres extranjeros si ambos carecieren de nacionalidad o si la le-
gislacin de ninguno de ellos atribuye al hijo una nacionalidad, los nacidos en Es-
paacuya filiacin sea desconocida o aunque conocida respecto de uno de los pa-
dres la legislacin de ste no atribuya al hijo su nacionalidad y los menores
hallados en territorio espaol si no se conoce el lugar de su nacimiento ni su filia-
cin).
Ahora bien, debe desecharse la afirmacin de que la vecindad civil es una es-
pecie de "nacionalidad menor" y la consecuencia que de all se extrae por lo que
se refiere a la identidad de ambos conceptos y la aplicacin analgica del rgimen
11. Ya que el prrafo 2 del arto 15 estableca que la mujer segua la condicin del marido y los
hijos lade su padre.
12. El arto15 fue objeto de discusin y de crtica en las Cortes: por un lado nicamente determi-
naba a qui nesdeba aplicarse el C.,en determinadas materias, guardando silenci o acer-
ca. 9Ulencs sujetos a los dist intos Derechos forales y, en segundo trmino, infringa el
prmcipio de reciprocidad al tratarde someteralC,c. al mayor nmerode espaoles.
Frente a los argumentos esgrimidos en contra de la redaccin originaria dael arto 15 del C.c, se
argument a favor de "una recta interpretacin" del precepto con arreglo a la cual habra debido en-
tenderseel arto15 sin perjuicio de lo dispuesto en el art. 12, en el que se consagraba la integridad del
rgimenjurdicoforal.
No obstante la seccin de lo civil de la Comisin General de Codifi cacin, en cumplimiento de la
ley de 26 de mayo de 1889, introdujo la clusula de reciprocidad en el ltimo prrafo del art o15:
"Las. disposiciones de este artcul o son de recproca aplicacin a las provincias yterritorios espaoles
de civil" (la opini n de la seccin de lo civil aparece recogida en la Real Orden
de 29 de Jubo de 1889 dandogracias a la secci n primera de Comisin de Codificacin por haber re-
d.actado las enmiendas y adiciones del C.c, y disponiendo que se publique en la "Gaceta" la disposi-
cinen que se los f'n:ltos de aquellas adicionesyenmiendas).
Aparecen recogidos los diversos ataques y argumentaciones utilizados en el Senado y en el Con-
greso en torno al arto 15 del C.c . en Manresa, Comentarios al Cdigocivilespaol, t.1, 1890, p. 116,
Bea.to Sala , Losconflictosinterprovincialesen Espaa y elCdigo Civil;R.D.P. 1941 , p. 201 , R. Bcr-
COVltZ, La adquisicin dela vecindadcivilpornacimiento en un territoriodistinto aldela vecindadde
A.D:C:. 19?O,pp. 789 Y Lafarga, cit. , pp. 13 ysiguientes y Coca Payeres, Ve-
cindadadministrativayvecindadclVIl.Genesls de un conceptolegal, RJ.C. 1981,pp 133 Ysiguientes.
En la del Ttulo Preliminar del C.c. de 1974 el rgimen de la vecindad civil ya no se es-
tablece unilateralmente smo qu e el art. 14.1 habla de la sujeci n al derechocivil "comn o al especial
o foral",
M.aANGELES PARRA LUCAN
de la nacionalidad a la vecindad civil
I3
Es cierto que ambas representan puntos
de conexin para determinar a qu normas, en la esfera del Derecho internacional
e interregional est sometida una persona pero, en definitiva, las relaciones de ve-
cindad civil son de Derecho interno y, por tanto, las diferencias entre ambas insti-
tuciones muy profundas!' . De este modo, no existe inconveniente en lnea de prin-
cipio, en que los criterios de atribucin de la nacionalidad espaola y de las
diversas vecindadescivilesseandiferentes.
Sin embargo, nuestra doctrina ms autorizada ha puesto en tela -de juicio la
subsistencia en el vigente art o 14.2 del C,c. del iussoli, siquiera como fuente de un
derecho de opcin a favor de quien iure sanguinis no adquiere la vecindad civil
del lugar de su nacimiento' >, Este derecho de opcin tena en la regulacin de la
nacionalidad anterior a la Reforma de 1982 su equivalente en el arto 18.1.
0
del
C.c., que permita adquirir la nacionalidad espaola a virtud de opcin a los naci-
dos en territorio espaol de padres extranjeros que no hubieran adquirido origina-
riamentela nacionalidad espaola.
Estedeseo de dejar como criterio nico de atribucin originaria de la vecindad
civil al ius sanguinis se corresponde tambin (aunqueno se declare expresamente)
con las propuestas que, despus de la promulgacin de la Constitucin espaola
de 1978, han sido formuladas por los juristas de territorios forales. En efecto, co-
mo veremos, las discusiones en las Jornadas o Congresos celebrados sobre la ma-
teria que nos ocupa versan, tal y comorefleja la redaccin de las conclusiones, so-
brela dificultad de atribucin de vecindad civil a los hijos habidos en matrimonios
cuyos cnyuges tengan distinta vecindad una vez eliminada la discriminacin por
razn de sexo por la que, actualmente, la mujer casadasigue la condicin del ma-
rido (art. 14.4 C.c.). Este problema se plantea, como es fcil de comprender,
cuandola vecindadcivilse atribuye iussanguinis.
A qu se debe, pues, la eleccin del ius soli o sistema territorial o del lugar
de nacimiento en el Proyecto de Reforma del Ttulo Preliminar? Podra pensarse .
que, con esta solucin los autores del Proyecto trataban de eliminar ciertas cues-
tiones que, a la luz del principio de no discriminacin por razn de sexo, son
complejasde resolversobrelabase del iussanguinis.
As, por ejemplo, si por imperativo del arto14 de la Constitucin de 1978 se
entiende que no puede existir una norma del tenor del actual arto 14.4 del C,c.
(segn el cual, "la mujer casada seguir la condicin del marido"), y la vecindad
civil deriva del ius sanguinis, qu vecindad civil debera atribuirse a los hijos de
,
matrimonios cuyos cnyuges tengan distinta vecindad civil? Si, porvirtud del mis-
mo principio se rechaza que la vecindad civil de la madre slo cuente "en defecto
de padre" (art. 14.4) el problema no es, desde luego, de fcil solucin. Cabe pen-
sar, adems, en otro tipo de supuestos que no pueden resolverse por la aplicacin
del ius sanguinis. As, por ejemplo, cuando la filiacin sea desconocida o cuando
se es espaol de origen pero ni el padre ni la madreson espaoles (art. 17.2, 3, 4
13. La tesis del paralelismo entre nacionalidad y vecindad civil ha sido mantenida por buena par-
te de la doctrina, por la jurisprudencia e incluso por el legislador. As, por ejemplo, el Decreto de 31
de mayo de 1974 afirmaba que : "El vnculo determinante de tal sujecin es la vecindad civil que for-
ma parte del status de la persona, como la nacionalidad. Precisamente, criterios procedentes de sta
informan la atribucin y laadquisicinde lavecindadcivil".
14. V. Francs y de Mateo, Nacionalidady vecindad civil, en Ciclo de Conferencias sobre elnue-
voTtulo Preliminar delCdigocivil, 1975, pp, 244 Y245 YCastnTobeas,op.cit., pp.301 Y302.
15. Para R. Bercovitz la subsistencia de esta concesin al ius soli no es sino un residuo de la re-
gulacin parcial que la primera edicin del C.c. establecera: subsistencia injustificada del iussol por-
que responda al espritu competitivo del C.c, frente a los dems regmenes jurdicos civiles y esa
cornperitividad, dice este autor, desaparece desde el momento en que se reconoce explcitamente la
igualdad de todas las vecindades civiles (Comentariosal Cdigo civily Compilacionesforales, Edersa,
1978, T.I. pp. 483 Y484).

----- - - ------ - -------_ 11
c.c.). Para estos casos , actualmente, se entiende aplicable el arto 14.5 C.c., segn
el cual: "En caso de duda prevalecer la vecindad civil que corresponda al lugar
de nacimiento'l'".
La bsqueda de un criterio objetivo que permita determinar la vecindad civil
eludiendo los problemas que actualmente suscita la aplicacin tradicional del ius
sanguinis puede resolverse bsicamente en el recurso a la vecindad civil del domi-
ciliooen la atribucinde la vecindadcivildel lugarde nacimiento.
El primer criterio poda encontrar apoyo, en primer lugar, en la analoga con
lo dispuesto en el arto 9.10. C.c. (y que el Proyecto que nos ocupa no modifica),
que considera como ley personal de los que carecen de nacionalidad la ley dellu-
gar de su residencia habitual; en segundo lugar, la vecindad del domicilio vendria
a coincidir con el principio de eficacia territorial de las leyes recogido en diversos
Estatutos de Autonoma 17. Pero lo cierto es que este criterio, con su simplicidad,
es rechazable sobre todo por su contradiccin con la esencia de los Derechosfora-
les. Con l quedarian vinculadas a cierto territorio, por el slo hecho de su "resi-
dencia habitual", personas que carecen sin embargo de todo vnculo con el mis-
mo!".
Por lo que se refiere a la vecindad del lugar de nacimiento el sistema es senci-
llo y permite la integracin en determinado territorio de quien, ciertamente, est
ms vinculado a esa comunidad regional de quien, en principio, meramente se ins-
tala en ella (otra cosas es reconocer a ste el derecho a adquirir la vecindad del
lugar en el que lleva residiendo cierto tiempo). El recurso a la vecindad del lugar
de nacimiento simplificaria ciertos problemas planteados por el criterio del ius
sanguinis cuando ambos progenitores tienen distinta vecindad. Ahora bien, justi-
fica ello la eleccin del ius sol como criterio prevalente en la atribucin de la ve-
cindad civil? Por qu no mantener en primer lugar el sistema del ius sanguinis y
reservar los criterios objetivos para los supuestos en que, siendo los padres de dis-
tinta vecindad no se ponen de acuerdo en atribuir al hijo la de uno de ellos, o pa-
ra cuandola filiacin sea desconocida?
En este sentido el arto 15.2 del Proyecto adopta el ius sanguinis como criterio
de atribucin de vecindad civil para los espaoles nacidos en el extranjero y fija
las reglas que deberan seguirse cuando los padres tengan distinta vecindad civil:
atribuir, de comn acuerdo la de uno de ellos y, en defecto de acuerdo, la de De-
recho comn (solucin sta que, como veremos, es discutible desde el principio de
igualdad de lasdiversaslegislacionesciviles).
El recurso a la vecindad civil del lugar de nacimiento es, indudablemente mu-
cho ms sencillo. Simplifica para la mayor parte de los espaoles (queirn por la
va del arto15.1 del Proyecto) los problemas que puedan derivarse de la falta de
acuerdo de sus progenitores caso de que tengan distinta vecindad. En este sentido
no me parece criticable la solucin apuntada en el Proyecto: completada, claro es-
t, con la oportunidad que se ofrece al nacido fuera del territorio de origen de sus
progenitores de reanudarel vnculo de vecindad de sus antecesores.
16. Frente a la postura que mantiene algn autor hay que entender que en el art. 14.5 del C.c,
no se establece una presuncin iuris tantum sino una regla de atribucin de la vecindad civil para los
supu.cstos en que no s.epuede aplicar el sistema de las reglas anteriores y,concretamente, el ius san-
guuus (Sancho Rebullida, Elementos de Derecho civil l, vol. 2., de Lacruz Berdejo yotros, 1983, p.
117 y, especialmente; R. 8ercovitz, op. lt. cit., pp. 486 a 488 y el mismo aut or en Vecindad civil y
nacionalidad,'A.D.C., 1983, pp. 1160 Y1161 Yel razonamiento all expuesto). Contra, sin embargo,
Albaladejo(Derecho civil 1, vol. l. ", !o"ed., 1985, p. 310).
17. R. Bcrcovitz aade a estas dos razones a la hora de elegir la vecindad del domicili o como cri
terio objetivo en la atribucin de la vecindad civil a los hijos de padres con distinta vecindad una ter- .
cera: el que, normalmente, esa vecindad civil del domicilio o residencia habitual terminar siendo la
comn de toda la familia, como consecuencia de la aplicaci n del art o14.3.2 .' del C.c.
18. En este sentidoSancho Rebullida, op. cit., p. 116.
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M.aANGELES PARRA lUCAN
2. Papel del ius sanguinis en la atribucin de la vecindad civil
Una vez sentado el principio general, esto es, la atribucin de la vecindad civil
del lugar de nacimiento al espaol nacido en Espaa el arto 15.1 del Proyecto es-
tablece en sus prrafos 2 y 3 que tanto los padres como el hijo pueden, dentro de
un plazo, cambiar la vecindad civil de este ltimo por la de sus padres.
El prrafo del arto 15.1 del Proyecto dice que: "Los padres podrn atribuir al
hijo la vecindad de cualquiera de ellos dentro de los seis meses siguient es al naci-
miento o a la adopcin plena".
En la redaccin anterior a la Reforma del Ttulo Preliminar del C,c. de 1974
se reconoca tambin una posibilidad de adquisicin de vecindad civil a travs del
ejercicio de una opci n por los padres. Se trataba del art o 15.1.
0
del C.c. en su re-
daccin de 1889 que, por virtud del derecho de reciprocidad establecido en el
ltimo prrafo vena a determinar la aplicacion del Derecho comn (o Derech o
foral) a las personas nacidas en provincias o territorios de Derecho comn (o de
Derecho foral) de padres sujetos al Derecho foral (o al derecho comn), si stos,
durante la menor edad de los hijos declaran que es su voluntad someterse al Cd i-
go civil (o al Derecho foral).
El Derecho de opcin ejercitable por los padres planteaba numerosos proble-
mas". Entre otros pueden citarse los siguientes: la posibilidad de que el padre op-
tase arbitrariamente, atribuyendo a los hijos una vecindad distinta de la propia,
con la que se desvirtuaba el principio de la unidad familiar consagrado por el pro-
pio art o 15 cuando estableca que, en todo caso, los hijos no emancipados segui-
ran la condicin del padre (y a falta de ste la de la madre); exista adems, una
amplia posibilidad de fraud e de ley, al dejar en manos del padre la atribucin de
la vecindad al hijo (la doctrina pona a estos efectos el ejemplo del padre foral, sin
derecho a legtima, que hace a su hijo castellano, nacido en tal territorio para as
tenerla); se sealaba adems la discordancia con la regulacin de la nacionalidad,
ya que desde 1954 el C.c, nicamente permita el derecho de opcin por el intere-
sado nacido en territorio espaol, negando a los padres el derecho de opcin; se
deca, por otra parte, que si el derecho de opcin es importante, en tanto que be-
neficioso para el hijo sera lgico que el legislador hubiese atribuido dicho ejercicio
al tutor tambin; por ltimo otro motivo de crtica era la cuestin de que si el C,c,
slo admita alternativamente la opcin del padre y del hijo ("... de padres sujetos
al Derecho foral , si estos durante la menor edad de los hijos, o los mismos dentro
del ao siguiente a su mayor edad o emancipacin...") de tal modo que, efectuada
por los padres, los hijos se vean privados de la misma.
Por lo que se refiere al derecho que el Proyecto reconoce a los padres para
que atribuyan al hijo la vecindad de cualquiera de ellos hay que decir, en primer
lugar , que no se enfrenta al principio de unidad familiar por cuento que el Proyec-
to prescinde de este principio. En efecto , no slo se prencinde del ius sanguinis en
el arto 15.1 sino que el arto 15.5 del Proyecto declara que: "Los cambios en la pa-
tria potestad o en la vecindad civil de quien la ostenta, no afectan por s solos a la
vecindad de los hijos".
Pero es que, incluso, el derecho formulado en el prrafo 2 del arto 15.1 del
Proyecto a lo que tiende es a subsanar ciertas consecuencias que se derivaran del
recurso al ius soli en el art. 15.1. La posibilidad de fraude, adems estara mucho
ms reducida en primer lugar porque en el Proyecto los padres nicamente po-
19. Ogllar Aylln, Adquisicin de la nacionalidad y de la regiona/idad,R.J.C. , 1955, p. 519; Puig
Ferriol , Conf lictos interregionales en materia de fi/ia cin,R.J.C. 1966,p. 695 ; Sim Santoj a, Derecho
intranacionaf e interregional, R.D.N . 1961, p. 275; R. Bercovitz, La adquisicin de la vecindad civil
por nacimiento en territorio distinto al de la vecindad de origen, A.D.C. 1970, p. 739; Liria Lafarga,
La regionalidad O vecindad civil, cit. , p. 64.
dran atribuir su propia vecindad civil al rujo durante los seis meses siguientes al
nacimiento o a la adopcin (y no, como ocurra en el antiguo art. 15 durante toda
la menor edad del rujo). Por otra parte, no parece disparatado que, puesto que el
fundamento de la atribucin de la vecindad civil en el Proyecto es el ius soli; que-
pa atribuir al hijo la vecindad de sus padres.
y ello porque caben situaciones tan alejadas del fraude como pueden ser naci-
mientos en territorios distintos de donde estn avecindados y en los que habitual-
mente vien los padres. As, por ejemplo, segn el art o 15.1 del Proyecto ser ara-
gons el nio nacido en Zaragoza de padres catalanes que viajaban a Madrid.
Incluso podra pensarse en los casos en que, siendo los padres emigrantes (o uno
de ellos al menos) y conservando su vecindad civil originaria (puesto que, como
veremos, no existe en el Proyecto una prdida automtica de vecindad civil) de-
sean que el hijo la adquiera.
Otra cosa es si, como entendi el legislador en materia de nacionalidad, se re-
conoce al derecho a optar un carcter personalsimo, Por otra parte, no cabe nin-
guna duda de que el ejercicio por los padres del derecho que les atribuye el arto
15.1 del Proyecto no impedira al rujo, una vez emancipado, rectificar la sumisin
hecha por el padre, puesto que el prrafo 3 del art. 15.1 del Proyecto as lo reco-
noce expresamente.
La alusin a la adopcin plena en el art. 15.1 debe entenderse hecha a la
adopcin sin ms calificativos, puesto que la Ley 21/1987 de 11 de noviembre de
Reforma del acogimiento familiar y de la adopcin slo regula un nico tipo de
adopcin. Salvada esta cuestin la equiparacin del adoptado el hijo por naturale-
za aparece plenamente justificada puesto que, conforme al prrafo 2 del arto 108
del C.c. la filiacin adoptiva (plena) surte los mismos efectos que la matrimonial y
la no matrimonial.
El Proyecto, sin embargo, no menciona al tutor como persona autorizada a
atribuir al tutelado una vecindad civil distinta de la adquirida por el nacimiento.
Cabra reconocer la posibilidad de tal atribucin por parte del tutor? El tenor li-
teral del Proyecto excluye esta posibilidad, puesto que nicamente habla de los
padres. Pero, dada la naturaleza subrogada de la patria potestad que caracteriza a
la tutela, quizs fuera conveniente permitir que el tutor ejerciera la opcin que el
Proyecto reconoce a los padres. Ahora bien, surgen entonces otras dudas: podra
el tutor atribuir la vecindad de uno de los padres o la suya propia?, dentro de los
seis meses siguientes a la fecha en que la persona qued sujeta a tutela? ..
Por otra parte, el Proyecto no nos dice si los padres, al atribuir la vecindad de
cualquiera de ellos al rujo han de actuar de comn acuerdo o si, por el contrario,
bastar con que as lo quiera y lo declare el progenitor que ostente la vecindad ci-
vil que se atribuya al hijo. Parece que hay que inclinarse por la primera tesis, esto
es, por la necesidad de que ambos padres concurran, de comn acuerdo a atribuir
al rujo la vecindad civil de cualquiera de ellos. A esta conclusin mueve no slo el
tenor literal del artculo (que habla de "los padres", en plural) sino tambin lo dis-
puesto en el art o 15.2 del Proyecto, aplicable en el supuesto que nos ocupa por
analoga. En efecto, segn este precepto, los espaoles nacidos en el extranjero
tienen la vecindad civil de sus padres pero, si stos la tienen distinta entre s corre-
sponder al rujo la "de uno de ellos elegida de comn acuerdo en el plazo de seis
meses contados desde el nacimiento o desde la adopcin...".
Por otra parte, tras la primera lectura del Proyecto podrfa pensarse que la fa-
cultad de los padres de cambiar la vecindad civil del hijo del arto 15.1 se basa en
el simple dato de la filiacin. Es preciso sin embargo analizar con ms atencin es-
ta cuestin. El Proyecto, sin duda, habla de los padres partiendo del hecho de
que, corrientemente, la patria potestad corresponde a ambos, de acuerdo con el
art o 154 C,c. Ahora bien, dado que uno de los progenitores puede verse excludo
------- - - -------------------- -----EEm --
M.aANGELES PARRA lUCAN
(art. 111 Cc.) o privado de la patria potestad (art. 170 Cc.) carecera dc sentido
exigir su intervencin en un expediente de cambio de vecindad del hijo.
La vinculacin del derecho reconocido en el arto 15.1 del Proyecto a la patria
potestad no es irrelevante. En primer lugar planteara la duda de si podra incluso
atribuirse la vecindad civil del padre que no ostenta la patria potestad o, por
ejemplo, el interrogante de qu sucedera si despus de que el padre que ostenta
la patria potestad atribuye su vecindad al hijo el progenitor privado de su potestad
la recupera (art. 170.2 Cic.] y se opone a aquella actuacin. Ms inters suscita el
problema que se planteara en el caso de no mediar un acuerdo entre ambos pa-
dres. Si se acepta que el fundamento del prrafo 2 del arto 15.1 del Proyecto es la
patria potestad sera precisa la int ervencin de la autoridad judicial cuando no se
logre un acuerdo entre ambos padres, tal y como establece el art. 156 prrafo 2
del C.c. con carcter general para los supuestos de desacuerdo entre los progenito-
res en el ejercicio de la patria potestad.
Esta solucin fue la que, de algn modo, se propuso en el Congreso de Juris-
consultos sobre los Derechos civiles territoriales en la Constitucin, celebrado en
Zaragoza los das 29 de octubre a 1 de noviembre de 1981. En est e Congreso los
inconvenientes surgidos por la propuesta de reforma del actual art o 14.4 del Cc.,
a los que ya he apuntado anteriormente, llevaron a proponer (segunda conclusin)
que los padres, de mutuo acuerdo, determinasen la vecindad de los hijos ; en de-
fecto de acuerdo, se deca, deba acudrse a criterios objetivos y, en defecto de s-
tos, acudir a la autoridad judicial entendindose, en todo caso que [a vecindad de-
rivaba de la patria potestad. .
Esta solucin es, por otra parte, ms apropiada para la laguna detectada en el
Proyecto que la que resulta del arto 15.2 donde, en ltimo t rmino se atribuye la
vecindad de Derecho comn.
La regla del arto 15.2 del Proyecto a este respecto es crit icable y vendra a ser
una suerte de aplicacin analgica del art. 4.3 del c.c. , segn el cual: "Las dispo-
siciones de este Cdigo se aplicarn como supl etorias en las materias regidas por
otras leyes" .
Pero es que, incluso, el recurso al Derecho comn en el arto 15.2 del Proyecto,
aun siendo criticable por no respetar el principio de igualdad de las diversas vecin-
dades civiles tiene cierta explicacin: la de evitar que, teniendo nacionalidad es-
paola carezca de vecindad civil. Esto no sucede sin embargo en el arto 15.1 don-
de el hijo tiene ya una vecindad civil, la que le corresponde por el lugar de
nacimiento. Carecera totalmente de sentido que, por ejemplo, nacido el hijo en
Zaragoza, de padre navarro y madre catalana acabara atribuyndose al hijo por
falta de acuerdo entre sus padres la vecindad comn. Mxime cuando la finalidad
del derecho reconocido a los progenitores en el art. 15.1 es, precisamente, la de
permitir la modificacin de la vecindad del hijo para hacerla igual a la de uno de
sus progenitores.
En el caso de que la filiacin est determnada respecto de uno solo de los
progenitores tambin ste podr atribuir al hijo su vecindad cuando no coincida
con la que corresponde por el lugar de nacimiento. La cuestin es no obstante de
difcil solucin en otros supuestos. Por ejemplo, si la filiacin, inicialmente desco-
nocida, se establece con posterioridad al nacimiento; o si, determinada inicialrnen-
te respecto de un progenitor (con independencia de que ste atribuyera o no su
vecindad al hijo) se determina despus respecto del otro; o si se impugna la pater-
nidad de quien concurri a atribuir su vecindad civil al hijo...
Cabra pensar que quizs pudiera trasladarse aqu la regla que, para el conoci-
miento de un progenitor dentro de los seis meses siguientes al nacimiento despus
de atribuida la vecndad del otro establece el arto 15.2 del Proyecto. Esta solucin,
prevista para el espaol nacido en el extranjero bien podra aplicarse al nacido en
Espaa. Ahora bien, pese al parecido entre ambas hiptesis, no hay que olvidar
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que mientras el arto15.2 partedel criterio del ius sanguinis en elart o15.1 se pres-
cinde de l. Dicho con otras palabras, la atribucin de la vecindad civilde los pa-
dres al hijo nacido en Espaa constituira una excepcin al principio general de la
vecindad civil del lugar de nacimiento. En consecuencia, slo podra efectuarse
dentrode losseismesessiguientes alnacimiento.
Quocurrira, entonces, sila determinacin de lafiliacin de uno o de ambos
padres tiene lugar despus de los seis meses siguientes al nacimiento? En estos su-
puestos la tesis de que en los seis meses siguientes a la determinacin de la filia-
cin (siempre qne el hijo fuera menor no emancipado) el padre podra atribuirla
suvecindad encontraraapoyo en elarto 112 delC.c.
Otro tipo de cuestiones que merecen atencin son las relativas a en qu mo-
mento debe fijarse la vecindad civildel padre para atribuirla al hijo: porque, por
ejemplo, la madre navarra en el momento del nacimiento podra llevar ya seis me-
ses viviendo en Huesca y haber declarado querer adquirir la vecindad civilarago-
nesa de acuerdo con los requisitos del arto 15.3 del Proyecto; o, por ejemplo, po-
da haber contrado matrimonio con un cataln (que no es el padre) yoptado por
estavecindad despus del nacimientodesuhijo(art. 15.4).
Del tenor literal del art. 15.1 prrafo 2 del Proyecto parece desprenderse que
los padres pueden atribuir al hijo la vecindad civilde cualquiera de ellos siempre
que la ostenten en ese momento. Parece, adems, que debe ser as si se entiende
que la finalidad del reconocimiento de este derecho de los padres se basa en el
deseo de permitir que, pese al criterio general del ius soli, padrees) e hijo tengan
la misma vecindad civil. Otra cosa ser que en estos supuestos pueda alcanzarse,
ensu caso, elacuerdo deambos progenitores.
De cualquier modo, como el texto comentado no es sino un Proyecto, no es
ste el lugar para proponer soluciones, sino que nicamente se trata de poner de
relievelosinconvenientesydificultades que puedenseguirse desu aplicacin.
Finalmente, el prrafo 3 del arto 15.1 del Proyecto establece que: "El hijo, du-
rante el ao siguiente a su emancipacin, podr cambiar de vecindad optando por
laltima de cualquiera desuspadresoporladellugar de sunacimiento".
Con este apartado el Proyecto establece un derecho de opcin que viene a co-
rresponder con el que actualmentese reconoce en el art. 14.2 del C,c, La diferen-
cia es que, mientras en este ltimo el hijo puede adquirir la vecindad civildel lu-
gar donde naci cuando sta no coincida con la que adquiri de sus padres, en el
Proyecto se permite al hijo cambiar la vecindad civil que adquiri ius soli por la
desuspadres.
Si de la opcin del actual art. 14.2 C.c, la doctrina ha puesto de manifiesto
crticamente que no es sino una subsistencia injustificada del valor que se daba al
ius soli en la primera edicin del C.c., de la opcin del arto 15.1 del Proyecto bien
podra decirse que no es sino un residuo del valor que, en las anteriores redaccio-
nes del C.c, (includa la actual) se dabaal ius sanguinis. Pero, como ya apunt an-
teriormente, con esta posibilidad se reconoce el derecho de quien ha nacido en un
territorio distinto al que originariamente pertenecen sus antecesores adquirir lave-
cindad civildestos.
No obstante, siel objetivo de esta posibilidad es el de permitir, pese al ius soli,
que padres-ehijos tengan la misma vecindad, la consecuencia prctica no siempre
ser sta. Y es que, el hijo, no slo puede optar por la vecindad de cualquiera de
sus padres sino tambin por la correspondiente al lugar de su nacimiento para el
supuesto de, que sus padres, con anterioridad, le hubiesen atribuido la de uno de
ellos. Por tanto, el ejercicio de la opcin por el hijo servir entonces para adquirir
una vecindad civildistinta de la que sus padres. Sera, por ejemplo, el caso del na-
cido en Pamplona de padres castellanos que, en virtud del prrafo 2 del arto 15.1
del Proyecto atribuyen al hijo la vecindad de Derecho comn. Despus el hijo po-
dravolveraoptarpor lacondicin foral de navarro.
M.aANGELES PARRA LUCAN
Pero, adems, el prrafo 3 del art. 15.1 del Proyecto tiene aplicacin a otras
hiptesis. y es que, aun cuando la vecindad adquirida us soli coincida con la que
se hubiera atribuido al hijo ius sanguins, podr ste durante el ao siguiente a su
emancipacin optar por "la ltima" vecindad civil de cualquiera de sus padres: el
hijo naci en Navarra de padres navarros; poster iormente su padre se casa con
una catalana o por residencia habitual continuada en Catalua adquiere tal vecin-
dad (art. 14.4 Y 5 del Proyecto). El hijo, durante el ao siguiente a su emancipa-
cin podr adquirir por opcin la vecindad civil catalana.
De este modo, los resultados del ejercicio de las opciones reconocidas en el
arto 15.1 del Proyecto, en relacin a lo dispuesto en otras partes del mismo (ad-
quisicin voluntaria de la vecindad civil por residencia de seis meses en un territo-
rio, derecho a optar por la vecindad civil de un cnyuge...) producirn en la prc-
tica soluciones, sino fraudulentas, s al menos sorprendentes. El nacido en Espaa,
segn hemos visto, podr adquirir por virtud del juego de opciones la vecindad ci-
vil de un territorio con el que no est unido por ningn tipo de vnculo.
11I. VECINDAD CIVIL DEL NACIDO EN EL EXTRANJERO
El prrafo 1 del arto 15.2 del Proyecto establece que: "Los espaoles nacidos
en el extranjero tendrn la vecindad civil de sus padres".
Se aplica en el Proyecto al sistema del ius sanguinis en este caso porque, al no
producirse el nacimiento en Espaa no seria posible acudir al ius solioEl precepto
habla de "los espaoles nacidos en el extranjero", es decir, no se trata, en princi-
pio, de un supuesto de adqui sicin de la nacionalidad espaola sino que se hace
referencia a los espaoles que, nacidos en el extranjero son sin embargo espaoles
desde el nacimiento, de origen. De los que menciona el art o17 del C.c, nicamen-
te los hijos de padre o madre espaoles encajan en el art o15.2 del Proyecto.
A los nacidos en el extranjero de padre o madre espaoles habr que aadir
los extranjeros menores de dieciocho aos adoptados (en forma plena) por un es-
paol que ya tenia la nacionalidad espaola al tiempo del nacimiento del adopta-
do. Porque, como dice curiosamente el art. 18 del e.e. en este caso el adoptado
tendr, desde la adopcin, la condicin de espaol de origen. No obstante, el arto
15.2 hace una referencia indiscriminada a los adoptados plenamente, con indep en-
dencia de que cualquiera de los adoptantes fuera espaol al tiempo del nacimiento
del adoptado. .
Significa ello que , aun cuando ninguno de los adoptantes fuera espaol al
tiempo del nacimiento del adoptado tambin entraria en juego lo dispuesto en el
arto 15.2 del Proyecto? Parece que debe ser as no slo porque el Proyecto no lo
excluye sino porque en los casos en que se trata de un extranjero menor de die-
ciocho aos adoptado por un espaol la adquisicin de la nacionalidad se produce
necesariamente y de forma autom tica'". De no admitirse la aplicacin de las re-
glas previstas en el arto 15.2 del Proyecto habr que acudir a lo dispuesto en el
arto 15.6 que, como veremos , presupone la inscripcin como espaol en el Regis-
tro Civil, requisito que no es necesario cuando se adquiere la nacionalidad espao-
la por adopci n":
Tras la regla general el arto 15.2 del Proyecto aade que, si los padres del es-
paol nacido en el extranjero tienen distina vecindad civil el hijo tendr "la de
20. Albadal ejo, op. cit., p. 299.
21. As lo entiende Fernndez Rozas (ver su obra junto a Gonzlez Campos y Recondo Porrua ,
Derecho internacional privado, parte especial vol. /, 1984, p. 53) . La inscripcin sin embargo en nece-
saria cuando la vecindad civil se adquiere en virtud de opcin, residencia o concesin por carta de
natural eza.
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uno de ellos elegida de comn acuerdo en el plazo de seis meses contados desde
el nacimiento o desde la adopcin plena y, en defecto de acuerdo, la de Derecho
comn".
Es curioso observar cmo una regla que parte del ius sanguinis puedellegar a
atribuir al hijo una vecindad civil distinta de la que ostentan ambos progenitores.
As suceder si al no ponerse de acuerdo el padre aragons y la madre navarra el
hijo queda sujeto al Derecho comn. Si el fundamento del derecho de los padres
de atribuir al hijo, de comn acuerdo, la vecindad civil de uno de ellos es la patria
potestad no se entiende muy bien por quno se resuelve la falta de acuerdo entre
ambosprogenitoresacudiendoa la intervencinjudicial.
El Proyecto no hace referencia a la patria potestad pero desde luego se ajusta
a las bases de la misma: tras la Reforma de 1981 la patria potestad correspondeal
padrey a la madre, que deben ejercerla conjuntamente. Por ello, en principio, pa-
rece que sera intil la discusin acerca de si es necesario ser titular de la patria
potestadya que, a diferencia de lo queocurracon anterioridad a 1981, los padres
siempre sern titulares de la patria potestad. Sin emargo, en los casos en que un
progenitor haya quedado excludo de la patria potestad o est privado de la mis-
ma no tendr sentido la exigencia del acuerdo de este progenitor. Porque parece
que la declaracin que de comn acuerdo deben hacer los padres para atribuir al
hijo la vecindad de cualquiera de ellos es una manifestacin de esa representacin
legal que de acuerdocon elarto162 C,c.ostentan.
No obsta a tal conclusin el que dicha facultad de opcin slo pueda ejercitar-
se en el plazo de seis meses y no durante toda la menor edad del hijo. Sin duda
los autores del Proyecto establecieron dicho lmite temporal no slo para evitar la
posibilidad de fraude, sino tambin paradotarde certezalavecindadcivildel hijo.
Para el caso de que la filiacin estuviese determinada slo respecto de uno de
los progenitores el prrafo 2 del art o15.2 del Proyecto establece que el hijo tendr
la vecindad civil de aqul. Es algo que parece no hubiera sido necesario aclarar.
Pero el precepto contina diciendo que, si fuese reconocido porel otro progenitor
dentro de los seis meses siguientes al nacimiento los padres podrn, de comn
acuerdo, atribuir al hijo la vecindad civil del autor del reconocimiento. Tampoco
esto hubiesesido necesario, ya que es una consecuencia de lo establecido en el p-
rrafo l.
Unicamente aadira algo nuevo esta mencin si se entendiera que, puestoque
el prrago 2 dice que el reconocimiento debe hacerse dentro de los seis meses si-
guientes al nacimiento, pero no el plazo en que deba hacerse la declaracin porla
que se atribuye al hijo la vecindad del que ha efectuado el reconocimiento. Esta
interpretacin, adems, tiene la ventaja de hacer posible en la prctica la facultad
de asignar al hijo la vecindad del progenitor que reconoce al hijo dentro de los
seis meses despusdel nacimientoperoprximoafinalizar dicho plazo.
Finalmente, el prrafo 3 del arto 15.2 del Proyecto establece que los hijos du-
ranteel ao siguiente a la emancipacin "podrn cambiar la vecindad optandopor
laltimade cualquierade sus padres".
Esta regla tendr aplicacin, en coherencia con otras disposiciones del Proyec-
to, cuando el hijo adquiere la vecindad comn de sus padres pero, desopus, uno
de ellos o ambos han cambiado de vecindad. El hijo podr optar por la que en ese
momento tenga cualquiera de sus padres. Tambin en el caso en que los padres
tuvieran distinta vecindad pero, de comn acuerdo, atribuyeron al hijo la de uno
de ellos y el- hijo desea tener la de aqul que no se le atribuy, o la de cualquiera
de ellos quedesdeentoncesla haya cambiado.
Tambin ser aplicable esta reglaen el caso en que se atribuy al hijo la vecin-
dad de Derecho comn ante la falta de acuerdo de sus padres y, sin embargo, el
prefiere tener la de cualquiera de ellos. Tambin cuando el hijo haya sido recono-

M.
a
ANGELES PARRA LUCAN
cido despus de los seis meses de nacimiento y desee tener la vecindad del proge-
nitor respecto del que la paternidad qued determinada en segundo lugar y, en
cualquier caso, siempre que quisiera adquirir la nacionalidad de aquel progenitor
por el que se atribuy la vecindad inicialmente si despus ste la hubiera modifica-
do.
Hay que hacer mencin especial de aquellos casos en los que la determinacin
legal de la filiacin respecto del padre o madre espaoles se produce despus del
nacimiento. Habr que atenderse a la vecindad que aqullos ostentaban en el
momento del nacimiento del hijo o la que tengan en el momento de determina-
cin de la filiacin?
Segn el ltimo prrafo del arto 17 C.c. la determinacin legal de la filiacin
respecto de padre o madre espaoles produce automticamente la adquisicin de
la nacionalidad espaola de origen y, de acuerdo con el arto 112 C.c., la determi-
nacin legal de la filiacin tiene efectos retroactivos siempre que la retroactividad
sea compatible con la naturaleza de dichos efectos y la ley no dispusiera lo contra-
rio. Por tanto, parece lgico a la vista de estos preceptos, entender que con la ad-
quisicin automtica de la nacionalidad espaola se adquiere tambin la vecindad
que en aquel momento tuviera el padre e, incluso, si los dos padres la tuvieran
distinta y no fuera posible lograr un acuerdo entre ambos (por entenderse que el
plazo de seis meses slo juega a partir del nacimiento y ya haber transcurrido, o
por estar el hijo emancipado... ) habra que aplicar la regla contenido en' el prrafo
1 del arto 15.1 con todas las objeciones que merece la atribucin en estos casos de
la vecindad de Derecho comn.
Por ltimo, aunque este problema se plantea tanto en el arto 15.1 como en el
art. 15.2 del Proyecto cabe preguntarse si el hijo puede adquirir la vecindad de
uno de sus progenitores fallecido o que ya no sea espaol.
Habr que distinguir en cualquier caso una serie de situaciones: en primer lu-
gar, la filiacin pstuma y la prdida de la nacionalidad espaola del progenitor
antes del nacimiento; en segundo trmino, la atribucin de la vecindad civil al hijo
por el padre o la madre despus de la muerte del otro o de su prdida de la na-
cionalidad espaola y, por ltimo, la opcin por el propio hijo en el ao siguiente
a su emancipacin y despus de la muerte del progenitor o de la prdida de la na-
cionalidad espaola.
En general, al igual que ocurre en materia de nacionalidad ha de entenderse
referido el dato de la vecindad civil del padre o de la madre no al momento de la
concepcin del hijo, sino al de su nacimiento. En primer lugar porque, aunque el
concebido se le tiene por nacido (art. 29 Cic.) se dice que la vecindad no es algo
favorable ni desfavorable. Y en segundo lugar, por la inseguridad jurdica que se
creara en torno al momento de la concepcin, lo que hara muy difcil la determi-
nacin de la vecindad".
En consecuencia, la vecindad relevante del progenitor ser la que ste ostente
en el momento del nacimiento del hijo.
Tanto en el arto 15.1 el tenor literal del Proyecto hace pensar que los padres
pueden atribuir al hijo la vecindad civil de cualquiera de ellos pero siempre que la
ostenten en el momento del ejercicio de la opcin . Por ello parece que debe re-
chazarse la atribucin al hijo de la vecindad del padre fallecido o la que tuviese el
padre que ha perdido la nacionalidad espaola despus del nacimiento del hijo pe-
ro dentro de los seis meses siguientes al mismo.
No, obstante, en el caso de que la opcin se realice por el hijo durante el ao
siguiente a su emancipacin cabra entender, dada la redaccin del Proyecto, que
22. Liria Lafarga, op. cit., p. 39.
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s le es posible optar por la vecindad que tena cualquiera de sus progenitores en
el momento del fallecimiento e, incluso, por la del progenitor que ya no es es-
paol. En este sentido, tanto el art. 15.1 prrafo 3. del Proyecto hablan de "la
ltima de cualquiera de sus padres" y no de "la que en ese momento ostente cual-
quiera de sus padres". Pero lo cierto es que la conclusin no es muy satisfactoria.
En cualquier caso, vuelvo a repetir ahora, puesto que el texto comentado es un
Proyecto basta con apuntar aqui los principales problemas que suscita, sin que sea
tarea del intrpretesalvartalesdificultades.
IV. ADQUISICION DE LA VECINDAD CIVIL POR RESIDENCIA
El arto 15.3 del Proyecto establece que: "La vecindad civilen determinado te-
rritorio se adquiere por la residencia habitual continuada duranteseismeses, siem-
pre que elinteresadomanifieste seresasuvoluntad".
En relacin al sistema actualmente vigente llama la atencin la supresin de la
"adquisicin automtica" de otra vecindad. Efectivamente, en virtud del arto
14.3.2. del C.c, se adquiere la vecindad de un determinado territorio ipso iure
por residencia habitual en l durante diez aos seguidos salvo que, antes de trans-
currir eseplazo, manifieste elinteresadosuvoluntaden contrario.
Aunque en ocasiones se ha defendido que la adquisicin de la vecindad civil
por el transcurso de los diez aos tiene cierto soporte en la voluntad tcita, en
cuanto el silencio guardado se equipara a una manifestacin de voluntad lo cierto
es que la eficacia de los diez aos opera al margen de la voluntad e intencin de
los interesados". Por este motivo la actual forma de adquisicin de una vecindad
civilpor residenciasin declaracin devoluntad hasido muycriticada>' .
En este sentido. en el Congreso de Jurisconsultos sobre Derechos civiles terri-
toriales en la Constitucin de Zaragoza se propugn el principio de voluntariedad
en la adquisicin de una vecindad distinta a la originaria y, en todo caso, la adop-
cin de procedimiento sencillo y flexible de recuperacin de la vecindad civil de
origen para aqullos que la hubiesen perdido automticamente (conclusin 5.").
Con esta actitud de defienden las aspiraciones de los miembros de territorios de
emigracin, que en muchas ocasiones desean conservar los vnculos jurdicos con
su tierra y casi siempre ignoran que, por no realizar una declaracin de voluntad
de querer conservar su vecindad civil la pierden por residencia habitual durante
diezaos seguidos.
El Proyecto, si bien elimina la adquisicin ipso iure por residencia conserva
por elcontrariolaadquisicin voluntariapor residencia en un territorio.
A diferencia del actual art. 14 C.c., que nicamente exige que la residencia sea
"continuada" el art. 15.3 del Proyecto habla dae "residencia legal continuada'l".
Ahora bien, la doctrina entiende que esun requisito del actual sistema de adquisi-
cin de lavecindad por residencia que sta sea habitual, porque as lo exige elarto
225 del R.R.c. Por tanto, en este punto, el Proyecto no se apartara del art . 14
e.e.
23. Balbotn Gutirrez, Domi cilio y regionalidad; sus problemas especialmente en Vizcaya,
AA.M.N., t. IX, 1957 , especialmente pp. 43 Ysiguie nt es; Gonzalo de Liria , Vecindad civil: Conse-
cuencias de su 'combio en el orden familiar, AAM.N., T. XX, 1976, p. 245.; R. Bercovitz , en Co-
mentari os, cit. , especialmentep.491 YSancho Rebullida, op.ct., p. 115.
24. As, por ejemplo, Delgado Echeverria en Comentarios al Estatuto de Autonomta de la Comu-
nidad Autnoma de la Comunidad Autnoma de Aragn, l EAL, 1985,p. 86.
25. Antes de la Reforma de 1974 el C., hablabasimplemente de" residencia" y fueron la doctri-
na y la jurisprudencia las que exigieron las notas de fijeza y continuidadde la misma (ver Liria Lafar-
ga,op .cit ., p.72).
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M.
a
ANGELES PARRA LUCAN
Al igual que ocurre para la eficacia de las declaraciones de voluntad que ac-
tualmente exige el arto 14 c.c., en un caso para no perder la vecindad civil, en el
otro para adquirirla, es preciso que el sujeto tenga capacidad personal plena. Pero
lo que debera aclararse, caso de modificar el vigente sistema de adquisicin y mo-
dificacin de la vecindad civil, es si se permite computar todo el tiempo que la
persona hubiese residido en el territorio en cuestin o si nicamente se podr
computar el tiempo que la persona tenga plena capacidad personal.
Al tratarse de una adquisicin voluntaria de la vecindad civil no habra incon-
veniente en permitir al menor de edad hacer valer al llegar a su mayora el tiempo
de residencia en el territorio por cuya vecindad civil quiere optar. Si el arto 225
R.R .c. no computa "el tiempo en que el interesado no pueda legalmente regir su
persona" es con el fin de evitar cambios forzosos de vecindad en los que no exis-
tiese la posibilidad real de impedirlos mediante una manifestacin eficaz de la vo-
luntad.
El Proyecto reduce el plazo de dos aos exigido por el C.c. para la adqusici n
voluntaria de la vecindad civil por residencia a seis meses. Con ello el Proyecto
trata de permitir una ms fcil integracin en los territorios de inmigracin y, al
propio tiempo, produce por va indirecta, un acercamiento entre la vecindad civil
y la condicin poltica.
Expresamente han sido muchas las oposiciones a que la vecindad civil se iden-
tifique con la vecindad administrativa. Este concepto, al que los Estatutos -de Au-
tonoma de las diversas Comunidades Autnomas remiten como criterio determi-
nante de la respectiva condicin poltica de cataln, vasco.., es definido por el art.
16 de la Ley de Bases de Rgimen Local de 2 de abril de 1985 en funcin de la
residencia habitual en el correspondiente trmino municipal (a lo que debe aadir-
se la inscripcin con tal carcter en el Padrn Municipal) .
Pues bien, el Proyecto, no identifica vecindad civil con vecindad administrativa
de forma directa pero, al permitir optar por la vecindad civil de determinado terri-
torio con tan slo seis meses de residencia habitual en el mismo, tiende a eliminar
la existencia de una disociacin entre ambos conceptos.
V. EL PRINCIPIO DE UNIDAD FAMILIAR Y LA VECINDAD CIVIL
1. El matrimonio y la vecindad civil
De acuerdo con el principio de unidad familiar los hijos bajo potestad adquie-
ren la vecindad del padre y la mujer la del marido. En aplicacin del mismo prin-
cipio ni los hijos bajo potestad ni la mujer pueden pasar a tener otra vecindad sal-
vo cuando el padre o marido modifique la suya.
La redaccin actual del art o14 C.c, mantiene este principio tanto para los hijos
como para la mujer. En materia de nacionalidad, por el contrario, el principio de
unidad familiar no existe hoy en el C.c, Para la mujer fue suprimida por la Ley de
2 de mayo de 1975 y para los hijos por la Ley de 13 de julio de 1982. Sin embar-
go en ninguna de estas reformas de la nacionalidad se abord el tema de la vecin-
dad civil. Sorprende que, en materia de adopcin la Reforma de 1987 haya tenido
en cuenta las consecuencias que para la nacionalidad y la vecindad civil tiene la
extincin de la misma. As, segn el art o 180.3." C.c.: "La extincin de la adop-
cin no, es causa de prdida de la nacionalidad ni de la vecindad civil adquiridas".
El Proyecto en este punto vendria a suprimir para la vecindad civil el principio
de la unidad familiar. Basta para darse cuenta de ello con leer los apartados 4 y 5
del arto 15 del Proyecto.
Segn el arto 15.4 del Proyecto: "Cualquiera de los cnyuges no separados le-
---------- - - - - - - - - ....
galmente o de hecho podr, en todo momento, optar por la vecindad civil del
otro".
De este modo en el Proyecto se reconoce que el matrimonio no afecta en
principio a la vecindad civil de los cnyuges. Con esta afirmacin queda claro que
el Proyecto rompe de forma decidida con la tradicin jurdica segn la cual la mu-
jer, al casarse, perda su vecindad civil y adquira la del marido; e incluso, poste-
riormente, segua todas la vicisitudaes que experimentara la vecindad de su cnyu-
ge.
Aun hoy el art o 14.4 del Cc. establece que: "La mujer casada seguir la con-
dicin del marido". La regla, presente en nuestro C.c. desde su promulgacin no
fue suprimida por la Reforma de 2 de mayo de 1975 que elimin para la naciona-
lidad el principio de unidad familiar en relacin a la mujer. Algn autor entendi
que el arto 21.1.
0
(despus modificado en 1982) que dispona que : "El matrimo-
nio, por s slo no modifica la nacionalidad de los cnyuges..", haba derogado al
arto 14.4 del CC.
26
. Sin embargo, aunque ambos preceptos obedecan a principios
distintos y contrapuestos y en la prctica ello conduca a resultados incongruentes
las dos normas no podan considerarse totalmente incompatibles, con lo que el arto
14.4 segua plenamente vigente.
Con todo, la norma del arto 14.4 se consideraba una norma excepcional, a la
que se someta a una interpretacin restrictiva, favoreciendo as la solucin contra-
ria en todos los supuestos atpicos para los que la norma no fue pensada (permi-
tiendo, por ejemplo recuperar su vecindad civil anterior al matrimonio a la viuda o
separada)27.
Pero, tras la Constitucin espaola de 1978 , en la que se proclama la no dis-
criminacin por razn de sexo, las cosas se plantean en otros trminos. Ya no se
trata slo de una contradiccin con los principios inspiradores de la nacionalidad
sino de una posible inconstitucionalidad (arts. 14.53.2 y disposicin derogatoria 3."
CE.)28.
La reforma del arto 14.4 del C.c. tal como se propone en el arto 15.4 del Pro-
yecto vendra a dar cumplida respuesta a la preocupacin mostrada por los juristas
que hasta ahora se han ocupado del tema. Recogido en el Proyecto el principio de
que el matrimonio no modifica la vecindad civil de los cnyuges, y puesto que el
rgimen econmico del matrimonio ha de ser nico, qu criterio se sigue para fi-
jar el rgimen econmico del matrimonio cuando los contrayentes ostentan distinta
vecindad civil y no otorgan capitulaciones matrimoniales?
Hoy, por aplicacin de lo dispuesto en el arto9 del C.c. el rgimen econmico
del matrimonio es, a falta de captulos, el correspondiente a la vecindad civil que
tena el marido en el momento en que aqul se celebra'", Aunque para algn au-
tor no es discriminatorio que el rgimen econmico del matrimonio se rija, a falta
26. Albadalejo, op. cit., p. 317. Contra Gitrama Gonzlez, En tema de adquisicin de vecindad
civil, R.D.P. 1976, especialmente pp. 273 Ysiguientes y R. Bercovitz, Comentarios, cit. , especialmen-
te p. 497.
27. As, por ejemplo, R. Bercovitz, Comentarios, op. cit., p. 499 Y Sancho Rebullida, op. cit., p.
111.
28. R. Bercovitz, en contra de quien afirma que el art. 14.4 del C.c, no es anticonstitucional por-
que no contiene una discriminacin propiamente dicha en contra de la mujer, afirma que ha quedado
derogada la sujecin de la mujer al marido por la Constitucin (Vecindad civil y nacionalidad, cit.,
pp. 1151 Ysiguientes).
29. Segn el art o 9.3 del C.c.: "Las relaciones patrimoniales entre los cnyuges, a falta o por in-
suficiencia de capitulaciones permitidas por cualquiera de ellos, se regirn por la misma ley que las
relaciones personales" y stas, segn el art , 9.2 se rigen, si no existe ley nacional comn por la ley
nacional del marido al tiempo de la celebracin . S para la vecindad civil la mujer sigue la condicin
del marido ser la ley personal de ste la determinante del rgimen econmico del matrimonio.
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: ANGELES PARRA LUCAN
ID
M
de capitulaciones, por la ley que determine la ley personal del marido", el Proyec-
to de Reforma del Ttulo Preliminar del C.c, en el art. 14 prrafo 1.3.a establece
que: "Los efectos econmicos del matrimonio entre espaoles se regularn por la
ley espaola que resulte aplicable segn los criterios del arto 9, y, en ltimo trmi-
no, por el Cdigo civil".
El Proyecto tambin modifica en este punto el art o9 del C.c. con una norma
del siguiente tenor: "Los efectos del matrimonio se regularn por la ley personal
comn de los cnyuges al tiempo de contraerlo; en defecto de esta ley, por la de
la residencia habitual comn inmediatamente posterior a la celebracin, y, a falta
de dicha residencia, por la del lugar de celebracin del matrimonio".
Pero adems, y puesto que el arto 15 del Proyecto permite a cualquiera de los
cnyuges no separados legalmente o de hecho optar por la vecindad civil del otro,
el prrafo 2 del arto 14, tambin del Proyecto, equipara al supuesto de que la ve-
cindad civil de los cnyuges al tiempo de contraer matrimonio sea la misma (ley
personal comn) aquellos casos en que un cnyuge opte por la vecindad civil del
otro. Ahora bien, limita esta regla a que la opcin del cnyuge por la vecindad del
otro se efecte dentro de los sesenta das siguientes a la celebracin del matrimo-
nio y a que tal opcin hubiera sido efectuada "con el conocimiento y sin la protes-
ta de! cnyuge".
Sin entrar aqu en los problemas que puede plantear la regla del prrafo 2 del
arto 14 del Proyecto (tendr efecto retroactivo a la fecha de celebracin del ma-
trimonio las consecuencias que se deriven de la misma? , cmo tiene que hacer
constar el cnyuge por cuya vecindad opta el otro su protesta para impedir que
cambie la ley aplicable a los efectos econmicos del matrimonio?') me parece me-
ritorio el esfuerzo por encontrar unos criterios objetivos para determinar la ley
aplicable al rgimen econmico del matrimonio entre espaoles.
Finalmente hay que destacar que, a diferencia de lo que sucede con el arto
22.3.4. del C.c. , que establece la posibilidad de adquirir la nacionalidad espaola
a "quien se haya casado con espaolo espaola, aunque el matrimonio se hubiera
disuelto" en el arto 15 del Proyecto slo se reconoce el derecho a optar por la ve-
cindad del otro cnyuge a aqul no separado legalmente ni de hecho. Cul es la
explicacin de esta diferencia, si es que hay alguna?
La razn que justifica el diferente sistema seguido en e! Proyecto respecto de
la regla contenida para una hiptesis similar en sede de nacionalidad puede ser, en
primer lugar, el deseo de potenciar la nacionalidad espaola cosa que, en el' mbi-
to de la vecindad civil carece de sentido. Pero es que, adems, no hay que olvidar,
que el art o 22 recoge un supuesto de adquisicin de la nacionalidad espaola por
opcin y, esto es lo importante, previa residencia "legal, continuada e inmediata-
mente anterior a la peticin" de un ao. Por el contrario el arto 15 del Proyecto
no exige ninguna demostracin de una especial vinculacin con el territorio cuya
vecindad se quiere adquirir. Unicamente exige que los cnyuges no estn separa-
dos, ni legalmente ni de hecho porque, en el fondo, de lo que se trata es de per-
mitir que marido y mujer tengan la misma vecindad pese a la derogacin del prin-
cipio de unidad familiar.
y es que, al igual que suceda con la posibilidad de los hijos de adquirir la ve-
cindad de los padres, no hay que olvidar que razones de sencillez, e incluso de se-
guridad aconsejan la unidad de la familia. El resultado en e! sistema que se recoge
en el Proyecto puede desencadenar, no obstante, que padre, madres y sus dos hi-
jos ostenten cada uno de ellos una vecindad distinta.
3D. As, Lacruz Berdejo, Elementos de Derecho civil IV, Derecho de familia , 1984, p. 283.
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2. El principio de unidad familiar y los hijos no emancipados
He dicho anteriormente que en el Proyecto se prescinde tambin del principio
de unidad familiar respecto de los hijos. Segn el art o 15.5 de este texto: "Los
cambios en la patria potestad o en la vecindad de quien ' la ostenta, no afectan por
s solos a la vecindad de los hijos".
Cabra pensar que no era necesario aclarar algo que estaba sobreentendido en
los nmeros 1 y 2 del art o 15 del Proyecto. En efecto, si el nacido en Espaa tiene
la vecindad civil del lugar de su nacimiento est claro que en nada le afectar cul
sea la vecindad de sus padres o si stos la han cambiado. La cuestin podra ser
ms conflictiva en el caso de espaoles nacidos en el extranjero, puesto que a s-
tos el Proyecto les atr ibuye la vecindad civil de sus padres e, incluso, para los na-
cidos en Espaa cuyos padres le atribuyen la vecindad civil de cualquiera de ellos
dentro de los seis meses siguientes al nacimiento.
Pero tampoco en estos casos habra gran dificultad en entender que esa vecin-
dad civil que adquiere el hijo no se vera modificada por los cambios que experi-
ment e la de aqul progenitor cuya vecindad se le atribuy. Unicamente en el caso
de que durante el ao siguiente a su emancipacin optase el hijo por la ltima ve-
cindad de cualquiera de sus padres se reflejara en la vecindad del hijo los posibles
cambios experimentados por la del padre.
Cul es, entonces, la razn que explica el arto 15.5 del Proyecto dentro del
sistema que en conjunto se configura? Con el fin de poder extraer las mximas
consecuncias que se derivaran en su caso de esta regla del Proyecto es preciso ex-
poner, siquiera rpidamente, las incertidumbres y dudas que hoy suscita el arto
14.4 del C.c., segn el cual: "Los hijos no emancipados seguirn la condicin de
su padre, y, en defecto de ste la de su madre" .
Aunque en materia de vecindad civil, al igual que ocurre con la nacionalidad,
segn doctrina acuada, los criterios de atribucin originaria son el ius soli y el ius
sanguinis, los civilistas espaoles en lugar de hablar del primero suelen aludir en
relacin al arto 14.4 del c.c. a la patria potestad.
La tesis de que el fundamento de la atribucin al hijo de la vecindad de su pa-
dre es la patria potestad parece basarse, en primer lugar, en el propio tenor del
arto 14.4 que habla de los "hijos no emancipados"; y, en segundo trmino, en el
paralelismo del arto 14.4 con el arto 154 del C,c. en su redaccin anterior a la Re-
forma de 1981. Efectivamente, antes de esta fecha la patria potestad de los hijos
legtimos no emancipados corresponda al padre y, en defecto de ste a la madre
(a los hijos naturales reconocidos los someta el C.c. a la potestad del padre o la
madre que los hubiera reconocido)!'.
Pero hoy no existe esa correspondencia entre la atribucin de la vecindad dc
los padres y el sistema de la patria potestad porque, segn el arto 154 del C.c, son
titulares de la patria potestad el padre y la madre conjuntamente, con independen-
cia del tipo de filiacin (matrimonial o no). En principio el arto 14.2 del C.c. atri-
buye al hijo la vecindad "de sus padres" de forma genrica porque, en virtud del
principio de unidad familiar del arto 14.4, en la mayora de los casos tendrn la
misma vecindad civil. Ahora bien, si se admite la derogacin del arto 14.4 del C,c,
y se admite que los cnyuges pueden tener distinta vecindad, cul sera la vecin-
dad del hijo de ambos?32. Fuera de estos supuestos, en los que quizs sea un poco
31. Antes: de la Reforma dae 1981, tanto durante la vigencia de la primera redaccin del arto 15
del C.c, como tras la Reforma de 1974 la doctrina prestaba especial atencin a los supuestos de filia-
cin ilegtima no natural, filiacin legitima y natural reconocida (Liria Lafarga, op. cit., pp. 40 a 42;
Francs y de Mateo, op. cit., pp. 249 Y 250; R. Bercovitz, Comentarios, op. cit., pp. 484, 496 Y
497).
32. R. Bercovitz, para el que el art o 14.4 est derogado, propone acudir a la vecindad civil del
domicilio o a la del lugar de nacimiento del menor. Para el caso de que la familia viva en el extranjc-
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M.OANGELES PARRA LUCAN
arriesgado mantener la derogacin del 14.4 por lo que se refiere a la mujer casada
hay otras hiptesis en las que la respuesta no es tampoco fcil.
As sucede, por ejemplo, en la filiacin no matrimonial con determinacin le-
gal de la misma respecto de ambos progenitores con distinta vecindad civil. La
aplicacin del arto 14.4 hace concluir que se atribuye al hijo la vecindad del padre
aunque, por ejemplo, la patria potestad corresponde a la rnadre'". Sin embargo se-
ra absurdo que, dndose las relaciones emanadas de la patria potestad con una
persona siguiese el hijo la condicin de otra-",
Quizs la solucin en los problemas planteados en estas hiptesis pase por en-
tender que la expresin del arto 14.4 "en defecto de padre" debe interpretarse no
slo como inexistencia del mismo por fallecimiento (incluso cuando el hijo nace
despus de la muerte de su padre. si en ese tiempo la madre ha cambiado de ve-
cindad civil), falta de determinaci n legal de la filiacin paterna, adopcin por
parte de mujer, imposibilidad de atribuir al hijo la vecindad del padre por no ser
extranjero sino tambin como comprensiva de las hiptesis en que la madre es ti-
tular de la patria potestad.
Pero incluso cuando ambos progenitores sean titulares de la patria potestad y
los hijos conviven slo con la madre y es sta por tanto la que ejerce la potestad
(art. 156 ltimo prrafo) no sera absurdo que los hijos se vieran sometidos a los
cambios y vicisitudes que experimentara la vecindad civil del padre?
Por otra parte, el cambio de vecindad civil del titular de la patria potestad
afecta hoya la vecindad civil del hijo hasta tal punto que no slo cuando el padre
adquiera otra vecindad civil el cambio afectar a los hijos sometidos a la patria
potestad sino tambin en el caso de segundas nupcias de la madre (de no conside-
rar derogado el art o 14.4) los hijos de anterior matrimonio que estn bajo su po-
testad adquirirn la del nuevo marido.
Adems la doctrina deduce que tambin afectar a la vecindad del hijo los
cambios de titular de la patria potestad. As, por ejemplo, cuando se impugne una
paternidad y se determine otra de progenitor con distinta vecindad que la del im-
pugnado, corresponder al hijo la del progenitor triunfante en la accin de recla-
macin de la paternidad" .
Cul es en el Proyecto el dato que determina la vecindad civil? En materia
de nacionalidad hoy est claro que es la filiacin. As se desprende de los arts. 17,
19 Y 25. En efecto, en primer lugar son espaoles de origen los "hijos" de padre o
madre espaoles e, incluso, la determinacin legal de la filiacin respecto de la na-
cionalidad espaola de origen. Por otra parte, un extranjero no adquiere sin ms
la nacionalidad espaola por quedar sujero a la patria potestad de un espaol. Se
le reconoce, eso s, un derecho a optar por ella dentro de ciertos plazos, pero na-
da ms. En tercer u ltimo lugar, prueba que es la filiacin y no la patria potestad
la que determina la nacionalidad espaola el hecho de que no se pierde la nacio-
nalidad por quedar sujeto a la patria potestad de un extranjero o porque quien la
ejerza pierda dicha nacionalidad.
ro propone este autor acudir al acuerdo de los progenitor es que , de no existir podra ser sustitudo
por una decisin judicial (por aplicacin analgica del art. 156 del c.c.) (Vecindad civil y nacionali-
dad, op. cit., p. 1160).
33. As lo entiende Albadalejo, op. cit., nota 2, p. 317.
34. Sancho Rebullida subraya que podra optarse por la vecindad del progenitor cuya filiacin
primeramente qued establecida; tambin por el acuerdo de ambos ea cuanto a cul de las dos debe
ser atribuda al hijo; o por la que corresponda al lugar de nacimiento; por la que determine el juez o
con la solucin que se adopte en orden al ejercicio de la patria potestad . Pero, sin embargo, dice este
autor que la aplicacin inflexible del arto 14.4 del C.c. conduce a la atribucin de la vecindad civil del
padre (op. cit., p. 109).
35. En este sentido Sancho Rebullida, op. cit., p. l l l.
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El art o15.5 del Proyecto vendra a ser, en sede de vecindad civil, algo pareci-
do a lo dispuesto para la nacionalidad en el arto 25 del C.c. Pero, sin embargo, su
redaccin se parece ms a la del arto 21.1 del C.c. en la Reforma de 2 de mayo de
1975. Porque el Proyecto no afirma que el hijo no pierde determinada vecindad
civilpor quedarsujeto a la patria potestad de quien tiene otra. vecindad ni tampo-
co dice que el hijo no pierde determinada vecindad civil porque quien ejerza la
patria potestad la haya perdido. Ciertamente, por aplicacin de los criterios del
Proyecto ni una ni otra cosa suceder, pero no porque lo diga el arto 15.5. El art,
15.5 del Proyecto lo que dice es que los cambios en la patria potestad o en la ve-
cindad de quien la ostenta "no afectan por s solos a los hijos". Dicho con otras
palabras: el menor no emancipado seguir teniendo la misma vecindad civilpese a
que ya no la mantenga el progenitor por el que se le atribuy (15.1 prrafo 2 y
15.2). Sin embargo, durante el ao siguiente a su emancipacin el hijo puede
cambiar de vecindad yoptar"porlaltima de cualquierade suspadres".
Es decir, aunque los cambios en la patria potestad o en la vecindad civil de
quien la ostenta no afectan por ssolos a lavecindad de los hijos, para la hiptesis
de modificacin de la vecindad del hijo de los nmeros 1 y 2 del arto15 del Pro-
yecto habr de atenderse a la vecindad civil de quien en ese momento ostente la
patria potestado laviniera ejerciendocuandoelhijoseemancip.
VI. VECINDAD CIVIL DEL EXTRANJERO NACIONALIZADO
Segn el art. 15.6 del Proyecto el extranjero que adquiera la nacionalidad es-
paola deber optar, antes de su inscripcin, por cualquiera de una serie de cincos
tiposde vecindades que elpropiopreceptoestablece.
Precisamente uno de los aspectos de la regulacin actual al que msobjeciones
se ha formulado es el que se refiere a la vecindad que corresponde al extranjero
que adquiere la nacionalidad espaola. El art. 15.1 del C.c., contrael principio de
igualdad de las distintas vecindades civiles,establece que el extranjero que adquie-
re la nacionalidad espaola adquiere al mismo tiempo la vecindad civil comn, a
no ser que hubiera estado residiendo en un territorio de Derecho foral durante el
tiempo necesario para adquirirla vecindad del mismo y en elexpedientede nacio-
nalidad optarepor esavecindadforal'".
La ley 13 de la Compilacin navarra establece que: "En el expediente de ad-
quisicin o recuperacin de la nacionalidad espaola, se presumir que adquiere la
condicin foral de navarro el extranjero que residiere en Navarra al conseguir la
nacionalidad". Oc este modo, para Navarra no rige lo dispuesto en el arto 15.1 del
e.e,
As se desprende de la proclamacin en la ley 11 de la Compilacin del prin-
cipio de reciprocidad y del D. de 31 de mayo de 1974 por el que se sancion con
fuerza de ley el texto articulado del Ttulo Preliminar del C.c, En efecto, segn el
arto 2 del Decreto de 1974: "Elpresente texto articulado del Ttulo preliminar del
36. Bajo el Derecho anterior a la Reforma del C.c, de 1974, en el que no estaba expresamente
resuelto qu vecindad civiladquira el extranjero que adquiriese la nacionalidad espaola la S.T.S. de
14 de diciembre de 1967 entendi, en contra del criterio sentado por la doctrin a, que el extranjero,
al adquirir la ciudadana espaola "ha de entenderse que queda sujeto al Derecho civil que, porser
de aplicacin a la mayora de los espaoles ntegramente ya todos en parte (...), es denominado De-
rechocomn".
La S.T.S., que suscit revuelo en los territorios forales, fue objeto de diversos comentarios: La-
cruz Berdejo, Vecindad civil del extranjero que adquiere la nacionalidad espaola (Comentario a la
Sentencia del Tribunal Supremo de 14 de diciembre de 1967) en Homenaj e a Francisco Pal, 1974,
pp, 65 a 79; Pecourt Garca, Comentario a la Sentencia del T.S. de 14.1 2.1967, R.E.D.l., 1968, pp.
806 a 815; La Revista, Regionalldad del extranjero que adquiere nacionalidad espaola. Objeciones a
la Sentencia del T.S. de 14.12.1967, R.l.e., 1968, pp. 559 a 590.
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M.aANGELES PARRA LUCAN
Cdigo civil no altera lo regulado en las Compilaciones de los derechos especiales
o forales". Por otra parte, no hay que olvidar que el arto 5 de la Ley de Reinte-
gracin y Amejoramiento del Rgimen Foral de Navarra se remite a la Compila-
cin para todo lo que se refiere a la condicin foral de navarro.
Por otra parte, el Estatuto de Autonomia de Catalua (art. 7.2) y su Compila-
cin del Derecho civil (art. 3.2) y el Estatuto de Autonoma de las Islas Baleares
(art. 6) tambin regulan el tema. Segn estos preceptos, los extranjeros que ad-
quieran la nacionalidad espaola quedan sujetos al Derecho (cataln / balear)
mientras mantengan la vecindad administrativa en (Catalua/Baleares) salvo que
manifiesten su voluntad en contrario.
La reda ccin de estas normas no es tan afortunada como la de la ley 13 de la
Compilacin navarra. Al margen de la valoracin que merece la regulacin en los
Estatutos de Autonoma de materias que son de la competencia exclusiva del Es-
tado' ? la aplicacin de estos preceptos, adems de plantear algunos inconveni en-
tes
38
no armoniza bien con el principio de reciprocidad".
A la vista de este panorama queda claro, pues, que uno de los aspectos ms
necesitados de reforma en materia de vecindad civil es precisamente el de qu ve-
cindad corresponde al extranjero que adquiere la nacionalidad espaola". En
cualquier caso la solucin que se proponga debe responder al principio de igual-
dad de las diversas vecindad es civiles sin que ninguna de ellas quede favorecida
frente a las dems.
El arto 15.6 viene a dar respuesta a esta exigencia. El extranjero que adquiera
la nacionalidad espaola deber, necesariamente, optar por una vecindad civil de
entre las siguientes: la del lugar de nacimiento, la del lugar de su residencia habi-
tual, la ltima de cualquiera de sus progenitores, la del cnyuge, o la ltima del
tutor para el caso de que el optante hubiera adquirido la nacionalidad espaola en
virtud de la nacionalidad del tutor.
Pese a la amplitud con que el Proyecto recoge el derecho a optar por las ve-
cindades civiles que se enumeran lo cierto es que habr que distinguir en cada ca-
so segn el tipo de adquisicin de la nacionalidad de que se trate.
En primer lugar, por lo que se refiere a la vecindad del lugar de nacimiento
est claro que ello ser posible cuando el extranjero hubiera nacido en Espaa.
Para hacerse cargo de cules son estos supuestos hay que tener a la vista los
nmeros 2, 3 Y 4 del arto 17.1 del C.c., ya que todos los nacidos en Espaa no
son sin ms espaoles . Pero ello no quiere decir, por otra part e, que deben adqui-
37. Sobre la materia concreta que nos ocupa ver R. Bercovitz, que mantiene distinta postura en
sus dos trabajos La vecindad civil en los Estatutos de las Comunidades Autnomas, RJ. C. 1981, pp.
366 Y367 Y Vecindad civil y nacionalidad, al'. cit., nota 11, p. 1.155.
38. Seala Coca Payeras en relacin al Estatuto de Catalua que el art. 7.2, adems de conceder
mayores facilidades al extranjero que al connacional para que se incorpore a la rbita del Derecho ci-
vil del Principado, es de difcil efectividad porque, de acuerdo con la Ley de Rgimen Local (y hoy
tambin con la Ley de Bases de Rgimen Local de 1985) el extranjero nunca puede ser vecino y ba-
jo qu ordenamiento se hallar el extranjero nacionalizado espaol en tanto no adqui era la vecindad
administrativa en Catalua? (Vecindad administrativa y vecindad civil. Gnesis de un concepto legal,
al' . ct., pp, 176 Y178) .
39. R. Bercovitz propone una interpretacin restrictiva tanto del arto 15.1 del C.. como de las
normas recogidas en el Estatuto de Catalua y Baleares sobre adqu isicin de la vecindad civil por el
extranjero nacionalizad o espaol. Para este autor las reglas contenidas en estos preceptos han de en-
tenderse aplicables nicamente a los casos de adquisi cin de la nacionalidad espaola por residencia
y, a lo sumo, por carta de naturaleza (Comentarios, cit. , p. 503 Ysiguientes y Vecindad civil y nacio-
nalidad, op. cit., especialmente p. 1.155).
40. La conclusin 4.' del Congreso de jurisconsultos de Zaragoza de 1981 tambin propugnaba
que "la vecindad civil del extranjero que se nacionaliza espaol debe determinarse en un rgimen de
absoluta y total igualdad entre todos los sistemas jurdico terr itoriales, incluido el C.c. Para los ex-
tranjeros que se nacionalicen espaoles debe preverse legalmente la posibilidad de un derecho de op-
cin, a ejercitar dentro del expediente de nacionalizacin, por la vecindad civil de su preferencia,
siempre que del territorio de la misma mantengan ciertos mnimos de conexin".
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rir necesariamente la vecindad correspondiente al lugar de nacimiento, sino que en
su caso (y siempre que se halle en alguna otra de las situaciones que a continua-
cinsevan aexponer) podroptarpor otra vecindad distinta.
En cuanto a la vecindad del lugar de residencia habitual parece que no slo
pueden optarpor ella los que adquieran la nacionalidad espaola en alguno de los
supuestos del arto 22. Por el contrario, cualquiera que la adquiera de otro modo,
siempre que estuviera residiendo en Espaa (aunque no fuera por los periodos de
uno,dos odiezaos) podr optarpor lavecindad del lugaren que resida.
Para que el extranjero que adquiere la nacionalidad espaola pudiera optar
por la vecindad correspondiente a la ltima de cualquiera de.sus progenitores es
preciso que el progenitor sea espaol pero sin serlo en el momento en que el op-
tante naci porque sino tambin l sera espaol (art. 17.1 del Cc.). Fuera de es-
tos casos cabria pensar en las hiptesis de quien hubiera perdido la nacionalidad
espaola y, al recuperarla decide optar por la de sus padres. Pero es difcilde in-
cluir este supuesto aqu por dos razones: en primer lugar porque el arto 15.7 del
Proyecto contine una norma especial para lossupuestos de recuperacin de la na-
cionalidad que, por otra partey en segundo lugar nunca se han considerado como
de adquisicin de lanacionalidad.
Por lo que se refiere a la vecindad del cnyuge habr de ser la adquisicin de
lanacionalidad a que se refiere el arto 22.3.4. del C.c. Lo que ocurre es que,ade-
ms, siconcurren otras circunstancias el optante podr adquirir otra vecindad: por
ejemplo la de sus padres y, en todo caso, la correspondiente al lugar de su resi-
dencia, ya que el art. 22 del C.c, exige residencia habitual y continuada en Es-
paa, al menos de un ao para poder optar por la nacionalidad espaola. En esta
ltima hiptesis, sin embargo, parece que la residencia no ha tendido por qu ser
en ese determinado territorio durante todo el ao. Pero, incluso, el extranjero ca-
sado con espaol o espaola que adquiera la nacionalidad por una va distinta po-
dr optarpor lavecindad desu cnyuge.
Desde esta interpretaccin se producirn, no obstante, resultados paradjicos.
As, el extranjero que adquiere la nacionalidad espaola por haber estado casado
con un espaol puede optar por la vecindad civil de su cnyuge aun despus de
estar divorciado de l, mientras que el cnyuge espaol slo puede optar por la
vecindad del otro cnyuge mientras no estn separados legalmente ni de hecho. E,
incluso, el extranjero podra adquirir lavecindad del lugar de su residencia sin que
haya vivido en ese territorio durante seis meses de forma habitual y continuada
cosaque elProyectosexige,como veamos, alosnacionales.
Quizs esta "discriminacin" de los espaoles frente a los extranjeros que ad-
quieren la nacionalidad espaola quedaria salvada si se interpreta el arto 15.6 del
Proyecto de tal manera que el extranjero, al adquirir la nacionalidad espaola por
haber nacido en territorio espaol yresidencia de un ao en Espaa (art. 22.3.1.)
deber optar entre la del lugar de nacimiento o la del lugar de su residencia habi-
tual siempre que, respecto de esta ltima,tuviera su residencia habitual continuada
duranteseismesesen tal territorio.
De igual modo el extranjero que se hubiera casado con espaol o espaola y
llevara residiendo en Espaa un ao (art. 22.3.4.) debera optarpor la de su resi-
dencia (siempre que fuera habitual y continuada durante al menos seis meses) o
por la de su cnyuge (siempre que no estuvieran separados legalmente ni de he-
cho).
Ahora bien esta interpretacin conduce sin embargo a situaciones sin salida
para determinadas hiptesis porque, por ejemplo, quvecindad podria adquirir el
extranjero casado con espaola si al tiempo de optar por la nacionalidad espaola
est divorciado de ella y, residiendo habitualmente en Espaa no ha fijado su resi-
dencia de forma continuadaalmenos seismesesenningn territorio?
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M." ANGELES PARRA LUCAN
El supuesto es, ciertamente, acadmico y habida cuenta de la forma en que se
plantean los problemas de prueba del lugar de residenccia en relacin a la vecin-
dad civil posiblemente la solucin sera sencilla pero muestra que quizs algunos
extremos no estn suficientemente claros en el Proyecto.
Por lo que se refiere a la vecindad del tutor, a la que tambi n alude el Proyec-
to, habr de ser lgicamente uno de los supuestos de adquisicin de la nacionali-
dad del art. 19 del C.c. lo que no impide que, si concurren otros requisitos el op-
tante adquiera una vecindad distinta.
En cuanto a las adquisiciones de la nacionalidad por carta de gracia, el prrafo
3 del art. 15.5 del Proyecto establece una regulacin especial para los no residen-
tes. As, cuando el extranjero que adquiera la nacionalidad por carta de gracia no
sea residente en Espaa el Decreto de concesin deber fijar la vecindad que ad-
quiere "atendiendo a las voluntad y dems circunstancias dael peticionario". En el
caso de que sea residente en Espaa hay que acudir a alguno de los apartados del
propio art. 15.6 del Proyecto. Lo normal ser, sin embargo, que adquiera la vecin-
dad del lugar de residencia, ya que carecera de sentido que pudiendo adquirir la
nacionalidad espaola por otra va acudiera a solicitar la carta de gracia.
El prrafo 2 del art o 15.6 del Proyecto establece que si el extranjero que ad-
quiere la nacionalidad espaola es mayor de catorce aos y est sujeto a la patria
potestad o tutela ser l mismo quien opte por la vecindad civil, pero asistido por
su representante legal. Esta .regla, lgicamente tendr aplicacin en los casos en
que el rgimen de la nacionalidad espaola no exige que el extranjero que adquie-
re nuestra nacionalidad sea mayor de dieciocho aos o est emancipado. Y, en es-
te sentido, este apartado del Proyecto no es sino una repeticin del contenido de
los artculos 19 Y 21.2 del C,c,
Finalmente, y por lo que se refiere a la recuperacin de la nacionalidad es-
paola el arto 15.7 del Proyecto dice que se recupera la vecindad civil que ostenta-
se el interesado en el momento de su prdida. Se mantiene con esta solucin la
que actualmente recoge el art o 15.2 del C.c, y en la ley 13.2 de la Compilacin
navarra ("Los navarros que hubieran perdido la nacionalidad espaola, al recupe-
rarla recobrarn tambin su condicin foral "). La regla, respetuosa con el princi-
pio de igualdad de los diversos ordenamientos civiles coexistentes en el territorio
nacional parece que debe entenderse sin perjuicio de lo dispuesto en la ley 13 de
la Compilacin navarra, en la que se presume que al recuperar la nacionalidad es-
paola adquiere la condicin foral de navarro el extranjero que reside en Navarra
al conseguir la nacionalidad.