HISTORIA DE LA INGENIERIA CIVIL Y CARRERAS AFINES EN VENZUELA.

La ingeniera es para la Corona ibrica (en particular con la dinasta Borbn que toma las riendas en el siglo XVIII) instrumento de creciente importancia en el control de sus dominios, pues en aquellos tiempos es esencialmente ingeniera militar, ocupada en lo referido a fortificaciones, armamento, transporte, comunicaciones y logstica castrense. Quienes integraban el cuerpo de ingenieros venan por origen familiar de sectores de lite en Espaa y en sus colonias, siendo ese origen decisivo para su ingreso y ascenso exitoso dentro de esta rama militar, que slo reciba a privilegiados y les otorgaba ms privilegios. En cuanto a formacin profesional, apenas fue accesible para muy pocos nacidos en territorio venezolano, pues de no ir a adquirirla en la pennsula ibrica o a plazas militares importantes en Amrica como Mxico o La Habana, dependa de que alguno de los escasos ingenieros hispanos destinados en estas tierras organizase con la venia real una Academia, nombre dado a un curso en el cual ese nico ingeniero-docente instrua a pequeos grupos de aprendices, normalmente con recursos inciertos, duracin irregular y afrontando distintos escollos. Tales fueron las Academias que existieron en Caracas a cargo de Nicols de Castro (1760-1768), en La Guaira con Manuel Centurin (1761), en Cuman con Juan Pires (1808-1810), y en Caracas con Jos Mires (1808-1810). Es inevitable recordar que en las dos ltimas fue cursante el adolescente Antonio Jos de Sucre (nacido en 1795), a quien tras algunos meses de instruccin en ambos lugares encontraremos como flamante Subteniente de Ingenieros en Margarita a comienzos de 1811. El autntico nacimiento de la enseanza formal, institucionalizada y permanente para esta rea profesional en el pas deba esperar a 1831, cuando la Repblica iniciaba su trnsito en solitario tras la disolucin de la Gran Colombia y an se recuperaba de las convulsiones de la lucha por la Independencia. Ese ao se decreta el establecimiento de la Academia de Matemticas en Caracas, alentada por el fervor, capacidad e iniciativa de Juan Manuel Cagigal. Este venezolano se haba educado como ingeniero y matemtico en Espaa y Francia, habiendo vuelto al pas a impulsar

una institucin de formacin profesional para ingenieros que siguiese la huella de las que haba conocido en Europa. Pese a las circunstancias difciles, pudo lograr apoyo oficial, lo que estimo se debi en gran medida a que reorient la visin que traa en mente del extranjero (con el modelo civil de la Escuela Politcnica de Pars en que estudi), hacia la propuesta de una escuela de formacin de oficiales militares tcnicamente calificados (recibiran ttulo de ingenieros con 6 aos de estudios), en la que hubiese adems posibilidad de impartir capacitacin tcnica a civiles (egresaran como agrimensores a los 4 aos de formacin). No fue nada fcil el inicio y posterior sobrevivencia de la Academia de Matemticas, pese a ser una entidad de lite y para una lite. El soporte gubernamental significaba poco dada la debilidad institucional y financiera del Estado en aquellos tiempos. Los docentes disponibles eran muy escasos, al punto que se comenzaron actividades con slo dos profesores: Cagigal y Jos Rafael Acevedo, quien desde 1827 regentaba la primera Ctedra de Matemticas en la Universidad Central de Venezuela; para superar tal limitacin despus se incorporaran a dicha labor algunos de los egresados de la propia Academia. Por lo dems, el peso de la adscripcin militar dada a la institucin para conseguir respaldo oficial, implic que progresivamente quedara menos espacio para la formacin de civiles, aparte que siendo una instancia de obediencia castrense se vio sometida a los vaivenes blicos de nuestro agitado siglo XIX. No obstante, el celo de Cagigal y el apoyo que recibi de algunos interesados en su idea (por ejemplo desde la Sociedad de Amigos del Pas) permitieron superar esos arduos principios, de modo que en 1835 reciben su ttulo 7 agrimensores y en 1837 egresan 4 ingenieros.

En 1841 Cagigal deja la direccin por enfermedad y le sustituye Olegario Meneses, uno de los primeros egresados de 1837, bajo cuya gestin se mantiene por un tiempo el impulso que su fundador haba dado a la Academia. Sin embargo, para fines de la dcada de 1840, los reportes de funcionamiento anotan mltiples dificultades, que se reflejan en repetidos ceses de actividades y largos perodos sin que haya egresados de la institucin. De hecho, aunque la Academia de Matemticas oficialmente funcion de 1831 a 1872, slo tuvo 17 promociones con un total de 97 egresados, en su mayora dedicados por entero al ejercicio de las armas, con poca o ninguna actividad especficamente ingenieril. Esto en buena medida porque en la Venezuela de mediados del S. XIX los conflictos poltico-militares inhiben o liquidan las escasas posibilidades que se presentaban para la accin civil y constructiva. Pese a tal panorama, hay algunos hechos y procesos que debemos rescatar en ese perodo. En 1861 (y de ello celebramos 150 aos en este 2011) se funda el Colegio de Ingenieros de Venezuela, cuerpo dependiente del Ministerio de Guerra pero que pronto comienza a ser integrado por ms civiles y a interesarse de modo creciente por asuntos ajenos a lo castrense, como se evidencia en publicaciones, eventos y acciones que promueve. De paso anotemos que uno de sus fundadores, Alejandro Ibarra, era un egresado de la Academia de Matemticas que se dedic a la docencia universitaria y lleg a ser el primer ingeniero Rector de la UCV en 1870.

En 1867 hay registro de los primeros ttulos de agrimensor que otorga la UCV, con lo cual se abre un camino para la formacin esencialmente civil de los ingenieros, que tendr sus siguientes hitos en 1872 al suspenderse la Academia de Matemticas (que para el presidente Antonio Guzmn Blanco era un nido de godos); en 1874 con la creacin de la Facultad de Ciencias Exactas de la UCV, autorizada para otorgar ttulos de ingeniero civil y agrimensor; en 1877 con los primeros 7 egresados de esa Facultad; en 1879 con la adscripcin oficial de recursos y personal de la Academia de Matemticas a la UCV; y en 1881 con el fin del status militar del Colegio de Ingenieros, que pasa a ser subordinado al Ministerio de Instruccin Pblica. Las dcadas finales del siglo XIX marcan novedades resaltantes en el andar de la ingeniera y su enseanza en nuestro suelo. El contacto con los procesos de cambio cientfico-tecnolgico y de expansin del podero poltico-econmico que ocurren en Europa Occidental y Norteamrica se hace ms regular, lo que se traduce tanto en el arribo al pas de empresas capitalistas, recursos tcnicos, productos y procedimientos que al llegar plantean exigencias de ingeniera, como en que a travs de publicaciones o de algn personal calificado recibamos al menos parte del conocimiento y habilidad ingenieril que est evolucionando rpidamente en los centros de poder mundial. Se combinan tales circunstancias con que entre 1870 y 1889 la hegemona poltica del caudillo Antonio Guzmn Blanco impone relativa estabilidad, asentada en una situacin econmica que le favoreci, de modo que para la enseanza de la ingeniera esta situacin se traduce en un modesto auge, donde de 1883 a 1893 hay 11 promociones y 137 egresados de la UCV como ingenieros civiles, quienes encuentran campo para su ejercicio profesional en las posibilidades que abre el atenuado impulso modernizador que se vivi bajo el guzmancismo. Incluso, vemos que la enseanza de ingeniera se extiende fuera de Caracas. Recordando el precedente del fallido intento de una Escuela de Ingeniera para Maracaibo en 1863, tenemos que: entre 1884 y 1889 la Universidad de Los Andes otorga 7

grados de agrimensor; en 1886 cinco estudiantes que haban cursado la carrera de ingeniera en el Colegio Federal de Maracaibo, vienen a Caracas a presentar tesis y recibir grado profesional en la UCV; en 1892 la Universidad de Valencia tiene una Facultad de Ingeniera Civil, de donde egresan 4 profesionales hasta su clausura; tambin en 1892 se grada un ingeniero de la Universidad del Zulia, que como la anterior, funcion entre 1891 y 1904. As mismo, evocaremos el esfuerzo del Ing. Miguel Palacio por hacer funcionar entre 1893 y 1898 una Escuela de Minas en Guasipati, Edo. Bolvar, que finalmente no fue autorizada a otorgar ttulos de ingeniero de minas.

Llegando a los ltimos aos del siglo XIX, el ejercicio como rectores de la UCV por otros dos ingenieros, Jess Muoz Tbar en 1887 (volvera al cargo de 1906 a 1908) y Alberto Smith de 1897 a 1899, indica el reconocimiento que hay en la universidad hacia la profesin, su enseanza y quienes la ejercen. No deja de hacerse presente una perspectiva crtica, expuesta en un trabajo que publica en 1895 el distinguido ingeniero y docente Felipe Aguerrevere, texto pionero en el anlisis de la enseanza de la ingeniera en Venezuela, cuyas observaciones sobre la necesidad de resolver carencias en la formacin prctica conservan hoy agudeza y vigencia. Mencionemos tambin que el cese de las condiciones un tanto ms favorables de aos anteriores se refleja en una apreciable disminucin de los

egresados en ingeniera (y la nueva opcin afn de arquitectura) despus de 1893. Adicionalmente, hay un hecho para recordar: en 1899 reciben en la UCV el grado de agrimensores las hermanas Delfina, Adriana y Dolores Duarte, quienes an cuando no cursaron la carrera en las aulas, presentaron y fueron reconocidas en las pruebas que confirmaron su capacidad profesional, siendo las primeras mujeres con ttulo universitario obtenido en este pas. Al aproximarse y comenzar el siglo XX, dificultades econmicas y conflictos polticos son patentes en Venezuela, con un recrudecimiento de las pugnas por el poder que finalmente llevan al triunfo en 1899 del caudillismo militar andino encabezado por Cipriano Castro, quien superando fuertes retos militares internos e incluso un agresivo bloqueo naval de potencias europeas, se mantiene al mando hasta ser desplazado por su subalterno inmediato y compadre Juan Vicente Gmez a fines de 1908. Por supuesto, en semejante clima an ms enrarecido por el despotismo gubernamental es poco lo que poda prosperar la enseanza de la ingeniera: ya apuntamos que en 1904 se clausuraron las universidades de Maracaibo y Valencia, igualmente qued en el papel la Facultad de Ciencias Exactas anunciada por la ULA en 1898, mientras que la UCV debi soportar tambin su racin de autoritarismo y arbitrariedades. Se refleja esta situacin difcil en el bajo nmero de egresados en el rea entre 1900 y 1912 (todos de la UCV): 33 ingenieros y dos arquitectos.

En los primeros aos del gomecismo, mientras el rgimen se consolidaba, hubo cierto ambiente ms abierto en la UCV, como muestra la creacin del Centro de Estudiantes de Ingeniera en 1911 (un Centenario que ojal no pase desapercibido en esta Facultad!). Pero en cuanto pudo el gobierno apret las tuercas y en 1912 clausura la Universidad Central hasta 1922. De aquel sombro evento, retengamos para la memoria institucional la digna actitud que mantuvo el Ing. Alberto Smith, de nuevo en el rectorado ucevista, quien en castigo debi ir al destierro hasta la muerte del dictador. Para disimular los efectos de esa medida montaraz de cierre, se crea la Escuela de Ciencias Fsicas, Matemticas y Naturales de Caracas (fundada en 1916), que reagrupa a estudiantes y profesores de la suspendida UCV y de la cual egresan 14 ingenieros y 1 arquitecto hasta 1922. Pero por mucha ojeriza que la tirana tuviese a la universidad y los estudiantes, el inicio de la dcada de 1920 ya avizoraba el nacimiento de una nueva Venezuela, hija de la industria petrolera y los cambios que traa consigo. Ese pas que se anunciaba requerira no slo de ms ingenieros, sino de diversificacin y actualizacin de los campos de actividad profesional, lo que implicaba una demanda por transformar la enseanza de la ingeniera, que entre nosotros segua anclada en estructuras, modos de aprendizaje y contenidos decimonnicos. A regaadientes, en especial por el sobresalto que le causara la insurgencia estudiantil de la Generacin del 28, el gomecismo se ve ante el apremio de dar cierto auspicio a la expansin cuantitativa y cualitativa de la formacin ingenieril. As encontramos que las cifras de egresados crecen rpidamente: de 24 entre 1922 y 1925, se pasa a 58 graduados entre 1926 y 1930, y a 104 entre 1931 y 1935. Son evidencias del nuevo escenario que el Congreso aprobase en 1923 un Estatuto Profesional, seguido en 1925 de la 1ra. Ley de Ejercicio de la Ingeniera; que en 1930 el gobierno enve 7 profesionales recin graduados a Estados Unidos para formarse en ingeniera petrolera; que en 1932 se establezca la Escuela de Ciencias Fsicas y Matemticas de la ULA, que otorgar grados en Ingeniera Civil; y que en 1933 se firme un convenio para que el Ministerio de Obras Pblicas emplee estudiantes del ltimo ao de

ingeniera de la UCV. Vale referir adems que en 1929, desde su exilio en Pars, Alberto Smith public el libro _Formacin del estudiante, del profesional y del ciudadano_, con amplia difusin entre los exiliados antigomecistas y que influir a quienes dirigirn al pas a partir de 1936.

La situacin abierta tras la muerte de Gmez se manifiesta en lo referido a la enseanza de la ingeniera, haciendo ms claro y decidido el estmulo al cambio y modernizacin. En 1936 la Escuela de Ciencias Fsicas y Matemticas de la ULA es elevada a Facultad, teniendo sus primeros egresados al ao siguiente; en 1937 se inician los estudios de ingeniera agronmica en el pas con la apertura de la Escuela Superior de Agricultura y Zootecnia (ESAZ) dependiente del MAC, organismo que el ao anterior haba becado al exterior a 19 estudiantes del ramo; esta Escuela pasar a la UCV en 1946, originando la actual Facultad de Agronoma. En 1938 nace el Instituto de Geologa, adscrito a los Ministerios de Fomento y de Educacin, destinado a formar gelogos y que se integra a la UCV dos aos ms tarde, con su primera promocin en 1942. El proceso modernizador cuenta con sancin e impulso jurdico gracias a la Ley de Educacin promulgada en 1940, y encontraremos que entre 1936 y 1940 hay 150 nuevos ingenieros graduados en el pas, incluyendo a las primeras promociones de la Universidad de los Andes.

En 1943, la UCV ser sede del primer antecedente para estudios de especializacin y postgrado en el rea, el Curso Internacional de Ingeniera Sanitaria respaldado por el MSAS. 1944 Es el ao en que la Facultad de Matemticas y Fsica de la UCV se reorganiza en tres departamentos, con 8 opciones profesionales que comparten 3 de los 4 aos de la carrera: Ingeniero Civil, Agrimensor, Ingeniero Hidrulico, Ingeniero Sanitario, Gelogo, Ingeniero de Minas, Ingeniero de Petrleo, Qumico Industrial e Ingeniero Mecnico de Industrias; en ese entonces egresan de la ESAZ los primeros ingenieros agrnomos con estudios cursados en el pas. Igualmente, se reciben en Ingeniera Civil las precursoras femeninas en estudiar la carrera en Venezuela: Carmen Iturbe y Helena Quiroba, con quienes se inicia la lenta pero sostenida incorporacin de la mujer a los diversos espacios de esta profesin, con 41 de ellas obteniendo ttulos en ingeniera de la UCV entre 1944 y 1957. Tambin esos aos de la 2da. Guerra Mundial y su posguerra vern a nuestras universidades enriquecerse con talento docente que llega al pas huyendo de conflictos y apremios, siendo ese aporte evidente en los estudios de ingeniera.

PATRIMONIOS CULTURALES EN EDIFICACIONES DEL ESTADO DELTA AMACURO. MUNICIPIO ANTONIO DIAZ.

COMUNIDAD HERMANAS TERCIARIAS CAPUCHINAS DE LA SAGRADA FAMILIA Es el centro habitacional de una de las comunidades religiosas ms significativas del sector por su labor educativa y el servicio social a los habitantes de este centro poblado. Presenta una estructura de concreto armado con bloques, cabillas y cemento, adems de algunas reas cubiertas en madera. Su fachada posee siete ventanas rectangulares con persianas y dos puertas. Tiene un porche con tres ventanas y la puerta principal; hacia la izquierda de la fachada tiene otra puerta y al derecho una construccin de concreto que se adhiere. Presenta buen estado de conservacin. Esta congregacin religiosa la fund el padre Luis Amig y Ferrer en 1885, bajo el carisma de atender a la orfandad, educar y servir a los enfermos, de modo que se dieron a la tarea de fundar orfelinatos, hospitales y colegios en Europa y Amrica Latina. CHIMENEA DE ANTIGUA MINA DE MANOA Cuando uno va acercndose a la poblacin de Manoa, desde la embarcacin que lo traslada desde all, observa imponente una chimenea de unos 25 a 30 m de altura que sirvi para la expulsin de vapores durante la explotacin de la antigua mina de cobre que exista en dicha localidad. Se conserva como un smbolo de lo que anteriormente fue el medio ms importante de subsistencia de la poblacin.

MUNICIPIO CASACOIMA

PLAZA BOLVAR DE SIERRA DE IMATACA Se caracteriza esta plaza por las camineras largas delimitadas por brocales de concreto pintados de blanco que penetran la plaza desde las calles adyacentes, y est rodeada por una acera perimetral que la enmarca. A la distancia se observa la delimitacin de aceras pintadas de blanco con arbustos y poste de luz para el alumbrado nocturno, en el centro se ofrece un pedestal rectangular donde reposa un busto del Libertador Simn Bolvar.

COMUNIDAD DE PIEDRAS PRECIOSAS La caracterstica fundamental de esta comunidad es que se desarrolla en un lugar donde el suelo es predominantemente rocoso y por lo tanto sus casas tienen que construirse en los espacios disponibles, prevaleciendo las construcciones de paredes de madera y techos a dos aguas de lminas metlicas.

CASTILLO SAN DIEGO DE ALCAL O FUERTE CAMPO ELAS Su construccin se realiza entre 1734 y 1747. Para llegar a este fuerte hay que recorrer un camino empedrado que lleva hasta la cumbre del cerro. Tiene techo, ventanas y puertas de madera, el piso es de piedra, rodeado por columnas. Adems presenta

amplios patios con garitas para controlar los cuatro ngulos e impedir la invasin de piratas y bucaneros hacia el interior del estado venezolano. Presenta buen estado de conservacin.

MERCADO DE EL TRIUNFO Es el lugar donde se lleva a cabo el intercambio comercial entre los pescadores, criadores de pollos y agricultores con el resto de la poblacin, la cual acude para abastecerse de los alimentos necesarios para su sustento. Bsicamente consta de mdulos individuales construidos con bloques de concreto y techos de lminas metlicas y algunas sin paredes pero con el techo sobre columnas de maderas. El patio

general es de cemento y tiene un estacionamiento para visitantes. Consta asimismo de varios mdulos que se dedican al expendio de comidas y tienen al frente mesas para el disfrute de los visitantes.

MUNICIPIO PEDERNALES PLAZA SUCRE DE CAPURE Construida a mediados del siglo XX en estructura rectangular con camineras delimitadas por brocales de cemento que a su vez enmarcan las zonas verdes que conducen a una plazoleta central en la cual se encuentra un busto del gran mariscal de Ayacucho Antonio Jos de Sucre, hroe nacional y latinoamericano que se caracteriz por su herosmo y por ser amigo personal del Libertador Simn Bolvar. Presenta tambin rboles ornamentales y bancos de ladrillo y cemento para el descanso de los visitantes. SEDE DE LA POLICA DE PEDERNALES Construccin moderna edificada en la segunda mitad del siglo XX con materiales tales como bloques de concreto frisados, cemento, acero y arena. La fachada presenta en el centro y sobre la puerta de acceso una estructura semicircular con dos ventanillas de observacin, sostenida por dos columnas. A cada lado tiene tres ventanas rectangulares de vidrio con protectores metlicos. Las paredes rematan en la parte superior por una

cornisa interrumpida por espacios vacos. El techo de la edificacin es de lminas metlicas y el piso de cemento pulido.

MUNICIPIO TUCUPITA CASA INDGENA YAKARIYENE

Esta construccin fue edificada con el fin de que los grupos indgenas habitantes en las selvas alejadas, pudieran pernotar all en su paso por la ciudad o vivir en ella, en lugar de quedarse en cualquier parte o a la orilla del cao. La ejecucin de la obra se realiz en la segunda mitad del siglo XX. Tiene como actividad fundamental propiciar el desarrollo cultural y humano de la etnia warao que vive en el municipio. Cuenta con seis galpones donde funcionan un ambulatorio, la sede de la Fundacin del Nio y una escuela bolivariana, cuenta tambin con una cancha deportiva y reas para talleres. El techo de la edificacin es de zinc acerolit con vigas de hierro. La casa es de gran valor para los indgenas por las diferentes actividades de tipo artesanal, lo cual se convierte en fuente de ingreso para la comunidad. CINE COLUMBIA-TROPIDELTA Este inmueble, construido a mediados del siglo XX, se ubica en una de las calles ms cntricas de Tucupita, el cual hace esquina. Su fachada principal muestra lneas arquitectnicas modernas que se evidencian en el predominio de texturas en relieve en sus frisos, con

molduras verticales y aleros horizontales, dispuestos simtricamente en toda su extensin. En la planta baja presenta una slida marquesina de bordes curvos de concreto armado, que distinguen los tres accesos debajo de las cuales se aprecian puertas que conducen al vestbulo del teatro. Fue construido con estructura de concreto armado, paredes de ladrillo frisado y losas de techo planas. Sus espacios internos fueron diseados para la proyeccin de filmes, por lo que goza de una pequea sala de espectadores, pantalla de proyeccin y servicios de apoyo al pblico. En la actualidad funciona el negocio Tropidelta. La institucin responsable deber iniciar un procedimiento para salvaguardar este bien o para obligar a su conservacin, notificando al Instituto del Patrimonio Cultural sobre estas actuaciones. PUENTE VIEJO Este, puente construido en las primeras dcadas del siglo XX, es una armazn de concreto armado el cual result de gran solucin para comunicar por va terrestre el resto de la ciudad. Por ese puente cruzaron los primeros vehculos, segn comenta la comunidad, hacia el centro de la ciudad. Debajo de l corre una vertiente del ro Orinoco que se comunica con el cao Mnamo. La poblacin ofrece especial valoracin a esta importante estructura.