El papel del conteo en la enseanza y el aprendizaje del nmero natural, en el nio de seis aos

NADIA GIL RUIZ

El nmero natural constituye un espacio conceptual al que tiene acceso el nio en la etapa de educacin preescolar y primaria. Antes de su escolarizacin, los nios han estado sujetos a vivencias y experiencias relacionadas con el campo matemtico y, ms concretamente, con el mbito de la numeracin: generalmente con el conocimiento de algn nivel de la secuencia numrica y con el conocimiento de algunos numerales. No obstante, repetir verbalmente la serie numrica: uno, dos, tres, cuatro, etc., no garantiza la comprensin del concepto de nmero. Desde esta perspectiva, para ayudar a los nios a la construccin de la nocin de nmero se debe planificar y desarrollar actividades de intervencin pedaggica que propicien tal construccin. Por lo anterior, esta investigacin tiene como objetivo principal: reconocer el papel que desempea el conteo en la construccin del nmero natural en el nio de seis aos. Se plante la pregunta de investigacin: Cmo favorece al desarrollo de nociones numricas en el nio de primer grado, integrar en la enseanza de la nocin de nmero natural, el conteo y la numerosidad en un plan de intervencin pedaggica? Para dar respuesta al cuestionamiento, se indag acerca de las estrategias que utiliza el nio de primer grado para construir la nocin de nmero y con base en ello se dise un programa de intervencin pedaggica, constituido por un conjunto de actividades didcticas en las que predomina el sentido ldico. Las etapas que comprenden esta investigacin son las siguientes: diseo de los instrumentos metodolgicos, el estudio exploratorio el piloteo que prob la eficacia de los instrumentos metodolgicos y del programa de intervencin pedaggica; la aplicacin de la entrevista y cuestionario iniciales; la eleccin de los casos a estudiar; la puesta en prctica del plan de intervencin pedaggica, aplicacin del cuestionario y entrevista finales, el anlisis de los resultados obtenidos en los anteriores instrumentos metodolgicos y la elaboracin de conclusiones. El cuestionario y la entrevista fueron, previamente, estructurados con tareas orientadas a objetivos muy especficos. Respecto al mtodo, se eligi el estudio, de casos como herramienta metodolgica, para analizar las particularidades de las ejecuciones de los participantes y hacer generalizaciones en torno al caso estudiado. (Cohen y Manion 1990). Posterior al estudio de piloteo y una vez realizadas las modificaciones pertinentes tanto a los instrumentos de recoleccin de datos como a las actividades didcticas del programa de intervencin pedaggica, se aplicaron las entrevistas y el cuestionario iniciales a los alumnos del grupo de investigacin, 27 alumnos de primer grado en una primaria pblica matutina. A partir del anlisis de resultados de los anteriores instrumentos, se eligieron cinco alumnos de primer grado de educacin primaria de seis aos de edad: Berenice, Guillermo, Miriam, Delfino y Jess quienes formaron parte del estudio de casos. Se eligieron estos alumnos porque manifestaron dificultad en sus estrategias de conteo. Delfino para realizar el conteo, necesitaba que la ubicacin espacial entre objetos fuera fcil de distinguir, en hileras y mayor espacio entre los objetos. Guillermo no dominaba una serie numrica estable; en consecuencia, su conteo no era preciso. Respecto a Jess, el factor vocabulario fue importante en la solucin de las tareas. Berenice y Miriam mostraron dificultad para reconocer el cardinal de una coleccin. El diseo de las actividades del programa consider como ejes: el libro de texto de matemticas de primer grado de educacin primaria y una orientacin ldica de las actividades.

Las actividades se plantearon en el contexto del mercado, abordando distintos locales que se pueden encontrar ah. Se disearon actividades en el saln de clases con material concreto y actividades en el patio de la escuela en que predominan actividades de carcter motriz. Al concluir las doce sesiones del programa de intervencin pedaggica fue posible observar los progresos operados en el transcurso de la enseanza, a partir de los propsitos de las actividades. Una conclusin en ese momento fue que, en la mayora de los nios tanto del estudio de casos, como en el grupo de primero B no se observaron problemas de orientacin. Es posible acotar sobre el proceso de escritura, que los trazos de los nios son continuos, indicio de que comienzan a controlar con bastante seguridad la direccionalidad y el doble sentido de rotacin. Posterior al programa de intervencin pedaggica se aplicaron el cuestionario y la entrevista finales a cada nio del estudio de casos. El anlisis de los resultados proporcionados por la segunda aplicacin del cuestionario, confirma los avances alcanzados por los nios en el programa de enseanza. Es evidente la diferencia que existe entre las dos evaluaciones, no slo por el nmero de aciertos que cada uno de los alumnos obtuvo, sino por los procedimientos que desarrollaron para resolver las actividades. La solucin manifestada por los nios del estudio de casos en las ocho tareas, mostr que desarrollaron estrategias eficaces de conteo, contaban hasta el ltimo elemento de una coleccin, sin excluir ningn objeto, lo que les permiti reconocer el cardinal de una coleccin, superando la apreciacin perceptual. Despus del anlisis de los resultados obtenidos en el cuestionario inicial y final se entrevistaron a los cinco nios del estudio de casos. En conclusin, se observa que los alumnos mostraron mayor xito en la solucin de las tareas del cuestionario y de la entrevista final. Se desarroll una mayor habilidad en el conteo uno a uno, se manifestaron otras estrategias de conteo como de dos en dos y de diez en diez. La estimacin del cardinal de una coleccin se rebas, precisamente la habilidad en el conteo uno a uno permite que antes de dar una respuesta, el nio cuente los objetos de la coleccin. Operaciones lgicas como clasificacin y seriacin se enriquecieron notablemente. Los criterios de clasificacin se diversificaron, de tal modo que los nios lograron identificar inclusin de clases. En cuanto al papel del conteo en la construccin de la nocin del nmero natural, este estudio permite concluir que las tareas de conteo deben estar presentes en la enseanza puesto que permite que el nio emita respuestas no basadas en la percepcin, sino utilizando la serie numrica en situaciones de comparacin de colecciones. La aplicacin repetida del conteo fue paulatinamente modificada por la comprensin del mismo rebasar la mera repeticin verbalpropiciando procedimientos cada vez ms sofisticados, estrategias distintas de conteo, hasta llegar a utilizar la correspondencia entre el trmino numrico y el objeto concreto, el principio de cardinalidad que permite sealar el ltimo objeto de una coleccin y asignarle el correspondiente trmino de la secuencia. Respecto a la numerosidad fue posible constatar que plantear tareas en las que el nio realice correspondencia biunvoca en colecciones con diferente distribucin permite establecer juicios acertados respecto a la numerosidad, como lo muestran los resultados del cuestionario y entrevista finales. En el desarrollo del programa de enseanza se observ la importancia de reconocer la enseanza del nmero natural como un constructo social en el sentido de Steffe (1995) la construccin del nmero en el nio es producto de operaciones mentales individuales pero influenciadas por el contexto social. Propiciar que los nios expresaran con libertad sus puntos de vista, que escucharan a sus compaeros e incluso motivarlos a probar y debatir sus respuestas, favoreci que los nios desarrollaran estrategias eficaces para construir sus conocimientos sobre la nocin de nmero natural; as lo denotan los resultados observados en cada sesin del programa de intervencin pedaggica.